‘ ’

8 internationale vliegvelden binnen een uur reisafstand. Die goede ontsluiting maakt ook efficiënte logistieke processen mogelijk tijdens de bouw van de Einstein Telescope.

> Gekozen regio

Komt dit centrum voor onderzoek naar het verre heelal in deze regio te staan? Onderzoekers, bedrijven en overheden in Nederland, België en Duitsland verkennen samen de mogelijkheden. De Europese Einstein Telescope kan tot duizend keer méér bronnen van zwaartekrachtsgolven opsporen dan al zijn voorlopers. Een uitdaging van wereldformaat, met grote kansen voor wetenschap en techniek.

De Einstein Telescope stelt hoge eisen aan zijn vestigingslocatie. Een stabiele bodem met weinig verstoring van de omgeving. Maar ook een netwerk van kennispartners om mee samen te werken, bedrijven die de hoogstaande techniek kunnen leveren en prettige, bereikbare woon- en werkomgeving. In de grensregio van België, Duitsland en Nederland (Euregio Maas-Rijn) komen al die succesfactoren samen.

> Stilte en stabiliteit

De bodem waarin de ondergrondse Einstein Telescope wordt gebouwd, bepaalt mede de nauwkeurigheid. Hoe minder trillingen die doorlaat, hoe minder storingen voor de meetapparatuur. De harde ondergrond in de regio, in combinatie met een dempende toplaag, lijkt uitstekend geschikt voor de Einstein Telescope. Bovendien zijn er in dit gebied weinig spoorlijnen, zware industrie en windmolens. De rust en stilte en ook de zekerheid dat deze omgeving beschermd zal worden, maakt de regio tot een geschikte vestigingslocatie. Het uitlezen van en werken met de ondergrondse apparatuur kan op afstand vanuit de omliggende bestaande wetenschappelijke instituten en campussen gebeuren.

Hightech kennisregio

De grensregio vormt het hart van een Europese topregio. Hier liggen veel universiteiten dichtbij in Nederland, België en Duitsland. Ook is er een hoge concentratie aan high-tech bedrijven met expertise in de benodigde precisietechnologie. Het coördinerende Nederlandse onderzoeksinstituut Nikhef is gespecialiseerd in de ontwikkeling van hightech instrumentatie en data-analyse. Dit netwerk van kennisinstellingen en techniekexperts vergroot de aantrekkelijkheid van de Euregio Maas-Rijn als vestigingslocatie.

> Goede voorzieningen. De Euregio Maas-Rijn kent uitstekende voorzieningen met (internationale) scholen, hogescholen en universiteiten, en bruisende steden dichtbij de natuur. Er is een rijk aanbod aan cultuur en ontspanningsmogelijkheden waardoor het gebied extra aantrekkelijk is als woon- en werkomgeving. De regio is goed bereikbaar via weg, spoor, water en vliegverkeer, met

> Proeftuinopstelling ETpathfinder. Onderzoekers en bedrijven uit Nederland en België willen zich voorbereiden om de hoge eisen aan de Einstein Telescope-techniek te kunnen halen. Daarom werken ze samen aan de R&D-faciliteit ETpathfinder. Die proeftuinopstelling moet voor Einstein Telescope bijvoorbeeld precisietechnologie, coatings en optica ontwikkelen, maar ook meet- en regeltechniek, geotechniek, seismische isolatie, ICT, engineering & productie en materialen. Een flinke opgaaf voor Beheer en Onderhoud is daar wezenlijk onderdeel van. Naast Nikhef en de Universiteit Maastricht nemen ook de universiteiten van Leuven, Gent, Antwerpen, Hasselt en Eindhoven deel aan ETpathfinder. <

ESFRI-roadmap

Voordat een grote onderzoeksinfrastructuur in Europa gebouwd wordt, leggen wetenschappers en overheden vast dat de faciliteit belangrijk is voor toponderzoek. Dit gebeurt in de zogenaamde ESFRI-roadmap. De Europese zwaartekrachtsgolfonderzoekers werkten samen aan het voorstel voor deze roadmap. Daarin namen ze de grensregio van Nederland, België en Duitsland op als mogelijke locatie. 1,5 jaar geleden maakte het ESFRI-forum bekend dat de Einstein Telescope de ESFRI-status krijgt. Dit was een belangrijke mijlpaal voor alle betrokkenen, omdat dit de officiële erkenning is dat de Einstein Telescope van belang is voor Europa.