Ces connaissances abondent un « réservoir de connaissances » (Hanney et al. 2004), qui est l’ensemble des corpus de connaissances produites. Libre aux acteurs publics de puiser dans ce réservoir, quoique les chercheurs puissent être attentifs à la façon dont cela est fait. Cette notion de réservoir de connaissances peut être pensée à différents niveaux de complexité notamment lorsque l’on prend en compte la dimension asynchrone et cumulative de la recherche. Dans leur modèle du payback framework, initialement constitué pour analyser le « retour sur investissement » du financement de la recherche dans la santé, Hanney et al. (2004) décomposent en sept étapes comment la recherche peut alimenter ce réservoir de connaissances qui peut ensuite être employé dans l’action publique. Figure 2 : Le modèle logique du payback framework (Hanney et al. 2004)
1.2. Une sphère au service de l’autre : la recherche SUR et POUR l’action publique Après la Seconde Guerre mondiale, les chercheurs repensent leur rapport à l’action publique pour s’en rapprocher, tout en maintenant l’idée que les sphères de la recherche et de l’action publique sont distinctes. Un premier mouvement considère que les chercheurs ont une responsabilité dans la « bonne » prise de décision, un second que l’expérimentation peut produire des solutions contribuant au bien commun.
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