ÉTUDE DE CAS
Concrétiser tout le potentiel énergétique de la RDC grâce à l’accompagnement technique Stephen Berson, Responsable monitoring & évaluation, Programme Essor Stéphane Woerther, Associé gérant et chef de l’équipe A2E, Philae Advisory Guillaume Estager, Associé, Philae Advisory
Financé par le FCDO britannique, l’accompagnement technique du programme Essor contribue à installer en République démocratique du Congo, à l’horizon 2023, les plus grands mini-réseaux solaires du monde, ce qui va radicalement y changer le paradigme du secteur de l’électricité. Ce projet est le premier du genre en RDC alors que le pays souffre de l’un des taux d’accès à l’électricité les plus faibles au monde.
UN ARTICLE DE STEPHEN BERSON Spécialiste de l’évaluation et du suivi, Stephen Berson dispose de plus de dix ans d’expérience dans la coopération internationale en faveur du développement. Il est intervenu sur le terrain en Asie, au MoyenOrient et en Afrique. Actuellement basé en République démocratique du Congo (RDC), il est responsable du suivi et de l’évaluation (Monitoring & Evaluation) du programme Essor.
STÉPHANE WOERTHER Stéphane Woerther est fondateur et associé gérant de Philae Advisory, cabinet de conseil financier spécialisé sur l’Afrique et le secteur de l’énergie. Il enseigne par ailleurs le financement de projets à l’École des mines de Paris et à l’École des mines de Saint-Étienne, ainsi qu’à l’IFP School. Stéphane Woerther est ingénieur civil du corps des mines et titulaire d’un master en économie de l’université Paris 2 Panthéon-Assas/IFP.
GUILLAUME ESTAGER Guillaume Estager est associé chez Philae Advisory. Il travaille depuis vingt-cinq ans dans les domaines du private equity et du financement de projets dans l’énergie, les infrastructures et le secteur des hydrocarbures sur le continent africain, notamment en tant que responsable M&A pour les activités aval de la major Shell. Guillaume Estager est diplômé d’HEC (programme Grandes Écoles).
L
e 6 juin 2021, le ministère congolais des Ressources hydrauliques et de l’électricité (MRHE) a signé, avec un consortium international constitué de CDC GridWorks, Eranove et AEE Power, trois contrats de concession visant à développer, financer, construire et exploiter les plus grands mini-réseaux solaires du monde, dans les villes de Bumba, Gemena et Isiro, situées au nord du pays. Les installations, dont le coût total est estimé à 100 millions de dollars, devraient être mises en service en 2023 et desserviront environ un demi-million de personnes. La signature de ces contrats constitue un tournant pour le marché de l’électricité en RDC car elle ouvre la voie à la montée en puissance de l’investissement privé dans ce secteur stratégique. Le projet est né en réponse au besoin pressant d’infrastructures électriques en RDC. Malgré la réforme de 2014, qui visait à libéraliser le marché de l’électricité, le pays n’est pas parvenu à attirer l’investissement privé dans des proportions suffisantes pour améliorer la situation désastreuse du secteur. En 2018, seulement
14 %1 de la population congolaise avait accès à l’électricité, contre une moyenne de 48 % en Afrique subsaharienne. La réglementation mise en place par le gouvernement était alors encore balbutiante et les quelques initiatives engagées par le secteur privé dans les mini-réseaux enregistraient des résultats décevants, ainsi qu’un manque de robustesse et de capacités d’évolution. L’insuffisance des solutions proposées était en partie due au fait que celles-ci recourraient à des modèles contractuels et financiers insuffisants et difficiles à faire monter en puissance, manquant clairement d’une capacité à mobiliser efficacement un afflux important de capitaux privés dans le secteur électrique en RDC. C’est pourquoi il était devenu nécessaire de s’intéresser à des modèles alternatifs prenant en compte les ressources financières et humaines limitées auxquelles le gouvernement avait accès. Dans ce contexte, un soutien ponctuel à des entreprises ou projets spécifiques se serait avéré inefficace. Ce qu’il fallait, c’était une approche harmonisée, intervenant en amont. Le programme Essor a donc mis en place un accompagnement technique flexible et de long terme à destination du
1 Increasing Access to Electricity in the Democratic Republic of Congo: Opportunities and Challenges, Banque mondiale (2020).
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