Gerard Scheper van European Solar: 'Vragen die morgen worden gesteld, vandaag al kunnen beantwoorden'

Gerard Scheper

Leeftijd: 51 jaar Geboorteplaats: Heerenveen Burgerlijke staat: Gehuwd, een dochter (14 jaar) Vooropleiding: Havo, HBO Commerciële Economie Hobby’s: Hardlopen, zeilen, vakanties

‘Vragen die morgen worden gesteld,

vandaag al kunnen beantwoorden’

‘De wereld van European Solar is er een van de duurzame energie, maar ook van mensen’ vermeldt de intro op de website van European Solar. ‘Zonder goede mensen geen renderende oplossingen. Zonder kwalitatief hoogwaardige oplossingen geen versnelde groei in duurzame energie’. Het bedrijf is opgericht in 2016 en heeft zich in vijf jaar tijd opgewerkt tot koploper in de markt. Geen koploper zonder een opmerkelijke voorhoede. Wij legden oprichter en DGA van European Solar Gerard Scheper een aantal vragen voor.

Hoe is het allemaal begonnen?

Vroeger bestond de markt uit particuliere klanten en installateurs van zonnepanelen. De installateur liet mij zien wat er technisch mogelijk was en ik hielp hem ’s avonds aan de keukentafel bij de particulier met de verkoop van de zonnepanelen. Toen er grotere projecten in beeld kwamen, merkte ik dat de vragen van agrariërs, directeuren van grotere bedrijven en projectontwikkelaars eigenlijk nauwelijks veranderden. Er kwamen wel aspecten bij op financieel, juridisch, infrastructureel, engineerings en vergunnings- en verzekeringstechnisch gebied. Daar heb ik van geleerd en er uiteindelijk mijn voordeel mee gedaan. Ik probeer altijd vandaag te anticiperen op de vragen die ik morgen kan verwachten.

In mei 2016 ben ik begonnen met European Solar. We hadden blijkbaar een gat in de markt aangeboord, want European Solar maakte een exponentiële groei door en is anno 2021 internationaal koploper. Die groei werd volledig gefinancierd met eigen middelen. Anno 2021 doen we zaken in 17 landen.

Waar komt die internationale ambitie vandaan?

De ambitie om internationaal zaken te doen heeft er eigenlijk altijd wel ingezeten. Grappig genoeg zijn er Chinezen voor nodig geweest om het vuurtje aan te wakkeren. Ik kreeg van een paar Chinese partijen de vraag om voor hen afzetmarkten te zoeken. Nederland stelde qua markt niet zoveel voor, zodat het zoekgebied werd uitgebreid met Duitsland, Engeland, Scandinavië, België en Italië. Ik bouwde op die manier een internationaal netwerk op, dat een solide basis vormde voor European Solar.

Wat maakt jullie bijzonder?

We proberen klanten niet over te halen om ons totale concept over te nemen. Vaak hebben klanten of potentiele klanten bepaalde zaken goed voor elkaar, maar zijn er altijd wel onderdelen die beter kunnen. Zaken waarvoor wij, juist door die filosofie van anticiperen en onze inmiddels hele brede ervaring, in negen van de tien gevallen een betere oplossing in huis hebben. Dat betekent dat klanten desgewenst een beroep kunnen doen op een stukje van onze dienstverlening. Dat kan variëren van een technische berekening van een dak tot de totale projectbegeleiding.

Waar staan jullie over tien jaar?

Dat we op zoek moeten naar duurzame oplossingen als alternatief voor fossiele brandstoffen is geen punt van discussie. Zonnepanelen zijn technisch eenvoudige producten en bestaan voor 95 procent uit silicium, zand. Dat is in vrijwel onbeperkte hoeveelheden aanwezig, mensen begrijpen de techniek en de zon schijnt onbeperkt. Wat voor mij als een paal boven water staat is dat er binnen twintig jaar al sprake kan zijn van 100 procent duurzaamheid. Ik verwacht dat de ‘zonnetechniek’ in de geïndustrialiseerde landen binnen die termijn een verzadigingspunt heeft bereikt. Dus ik sluit niet uit dat ik over een jaar of vijf in andere oorden ‘mijn ding’ nog eens doe, of dat ik het ‘European Solar traject’ nog eens ‘loslaat’ op de volgende duurzame oplossing die zich in die periode aandient. Voorwaarde is duurzaamheid, niet alleen omdat ik eraan verknocht ben, maar ook uit idealisme. Zodat ik aan het nageslacht kan laten zien dat ik een heel klein stukje heb bijgedragen aan die energietransitie. Waarvan akte.

QuickScan bedrijfsdak en rendementsberekening

Geïnteresseerde ondernemers kunnen door het invullen van de naam en het adres van hun onderneming een gratis QuickScan ontvangen waarin het rendement van zonnepanelen op hun dak wordt berekend bij verschillende financieringsvormen. Zie hiervoor de URL: https://www.europeansolar.nl/scantool