AMERICAN DAYS ★ – ÖLANDS NYA FOLKFEST

I början av juni är det premiär för Skandinaviens största motor-, musik och matfestival – American Days, på Öland för alla som älskar den amerikanska kulturen, och framförallt 50- och 60-talet.

– Det här är starten på en årlig folkfest som på sikt kan engagera hela Öland, precis som Ölands Skördefest, säger eventarrangören Verner Hemmingsen.

Under pingsthelgen 2022 stod Harley-Davidson Club Sweden, med hjälp av eventarrangören Swedish Power Event, värd för den europeiska Harley-Davidsonfederationens årliga motorcykelträff FH-DCE Super Rally® på Lundegård Camping & Stugby utanför Köpingsvik. FHDCE Super Rally®, som lockade runt 13 000 Harley-Davidsonentusiaster till Öland, blev en sådan succé att Verner Hemmingsen, som driver Swedish Power Event, redan under eventet bestämde sig för att skapa en årlig motor-, musik- och matfestival på Öland.

– Det var flera faktorer som övertygade mig. Först och främst fick jag en bra kontakt med Micke och Tina på Lundegård Camping & Stugby, och under eventet såg jag vilken kapacitet Lundegård har. Det är en fantastisk anläggning och perfekt för sådana här evenemang, anser Verner Hemmingsen.

– Jag fick även en bra kontakt med Borgholms kommun. Sen är Öland både naturskönt och solsäkert, vilket är viktigt vid stora utomhusevent.

S Tort Intresse

Temat – den amerikanska motor-, musik- och matkulturen på 1950och 60-talet – har länge fascinerat Verner och som eventarrangör har han i flera år funderat över möjligheterna att skapa en festival kring den mytomspunna amerikanska tidsepoken efter andra världskriget.

– Det var en fantastisk tid för fordonskulturen med klassiska modeller från bland annat Cadillac och Chevrolet. Artister som Elvis och Little Richard blev symboler för rock n' roll-musikens framfart, och det var också under den här tiden som Coca Cola kom till Sverige.

– Intresset för fordonen, musikstilen, kläderna och maten från den här tidsepoken är fortfarande stort över hela världen, inte minst i norra Europa där det finns många fordonsentusiaster.

U Nika Fordon

Swedish Power Event, som genom åren har arrangerat flera större motorcykelevenemang och mässutställningar, har med hjälp av sitt kontaktnät skapat en motor-, musik- och matfestival mellan 1 och 4 juni som innehåller det mesta från den amerikanska kulturen. Verner berättar att fordonsentusiaster från hela Europa har ansökt om att deras bilar ska bli en av de 500 bilar som ska ställas ut på området, och därmed också ingå i Europas största utomhusutställning av amerikanska bilar.

– Här kommer finnas klassiska bilar, muskelbilar, Hot Rods och pickuper. Allt från original till vilda customs. Världens främsta bilbyggare flygs in från USA för att vara domare. Vi kommer ha ett 30-tal amerikanska lastbilar på plats och mängder av motorcyklar från Harley-Davidson och Indian.

– På marknadsområdet kommer det gå att köpa både bilar och motorcyklar och annan memorabilia som Coca Cola-automater och typiska 60-talskläder. Här kommer även finnas frisörer och tatuerare. För barnen finns pool och tivoli.

Bland de 500 personer som ställer ut sina bilar på American Days finns två lokala namn, Lennart Fjellborg som ställer ut sin unika Franklin Oxford Deluxe och Christer Karlsson som visar upp sin Chrysler New Yorker 1958 och Pontiac GTO 1967

– Intresset för bilar tog fart när jag var 16 år gammal och hösten 2019 köpte jag min Chrysler New Yorker. Jag brukar vara med på olika bilträffar och bara vädret är med oss i juni så blir detta en kanonvecka, säger Christer Karlsson.

– Det ska bli roligt att vara en del av detta stora event och träffa likasinnade, säger Lennart Fjellborg. Bilen, Franklin Oxford Deluxe, köpte jag för åtta år sedan och det finns nu bara två sådana här bilar i hela världen varav jag har en.

Ppet F R Alla

Förutom unika fordon av olika slag kommer det finnas öltält och försäljning av amerikansk mat som hamburgare, barbecue, brisket, pulled pork, donuts och tacos på festivalområdet. American Days har dessutom fyra scener där 25 olika band och artister, bland annat Jill Johnson, kommer uppträda under de fyra dagarna. Till skillnad från FH-DCE Super Rally®, som främst var en träff för ”bikers” som kör Harley Davidson, Indian eller Buell, är American Days öppen för alla.

– Biljett för alla dagar, Las Vegas Pass, är populärt, men det går också köpa dagsbiljett. Intresset för att bo på Lundegård Camping & Stugby har varit så stort att allt är utsålt, vilket innebär runt 5 000 boende.

– Nu har vi börjat fylla Klinta camping, och det kommer gå shuttlebus mellan Borgholm och Lundegård Camping & Stugby med stopp på olika campingar. Målsättningen är att komma upp i minst 15 000 besökare för 2023

Verner berättar att det redan är klart att American Days ska arrangeras i minst fem år på Lundegård Camping & Stugby. Hans vision är att American Days ska växa och bli ett evenemang som engagerar stora delar av Öland.

– Jag ser framför mig att det här blir en vecka där hela Öland blir som amerikanska 50- och 60-talet i miniatyr, och där näringsidkare och andra aktörer följer efter och skapar egna event och produkter.

– Med tanke på det europeiska intresset för den här tidsepoken har det här potential att bli lika stort som Ölands Skördefest.