Maar je kan er nu wel mee 3D-printen

3D-printfilamenten uit consumentenafval

Bij een internationaal onderzoeksproject geleid door de Manchester Metropolitan University, is het gelukt om consumentenafval van plastic voor eenmalig gebruik (Single-Use Plastic – SUP) om te zetten in 3Dprint-filament. Uiteindelijk kunnen hier dan weer nieuwe duurzame producten mee worden geproduceerd.

De ontwikkeling van het nieuwe filament is een mijlpaal in het Transform-CE-project, dat wordt gefinancierd door Interreg North West Europe. TransformCE wil het gebruik van gerecycled SUP-afval door bedrijven in heel Noordwest-Europa stimuleren, door middel van 3D-printen en intrusie-extrusie spuitgieten (Intrusion Extrusion Moulding (IEM)) Hiermee kan het afval om waardevolle worden omgezet.

Hoge kwaliteit prints Hoewel er andere gerecyclede 3D-geprinte filamenten bestaan, wil Transform-CE het proces naar een hoger niveau tillen door 3D-geprinte filamenten op grotere schaal te ontwikkelen en een bredere toepassing te creeren dan tot nu toe het geval is geweest. Om dit te doen, hebben onderzoekers uitgebreide tests uitgevoerd op het gerecyclede SUP – dat moeilijk kan zijn om mee te printen – om een consistent en betrouwbaar filament te formuleren met printresultaten van hoge kwaliteit. Uitproberen Als onderdeel van het project zal het mkb de filamenten kunnen uitproberen. Bedrijven en belanghebbenden in het Verenigd Koninkrijk en aan partners in België, Nederland en Duitsland zullen filamentmonsters beschikbaar worden gesteld. Zo kunnen ze de mogelijkheden van 3D-printen met gebruik van gerecycled plastic afval ervaren. Craig Banks, projectonderzoeker en professor aan de universiteit in Manchester: "Transform-CE is een geweldig voorbeeld van circulaire economie in actie, waarbij afval dat lokaal wordt gegenereerd, lokaal kan worden gerecycled en hergebruikt. Hierdoor kunnen materiaalkringlopen worden gecreëerd en wordt waarde gegenereerd voor de gemeenschap en de lokale economie. Het project stelt ook vast hoe vaak je het materiaal in die kringlopen kan hergebruiken en je toch steeds een kwaliteitsproduct krijgt."

Productie Met de succesvolle ontwikkeling van het nieuwe filament start aan de een nieuw onderzoeks- en ontwikkelingscentrum. Hier wordt de het filament geproduceerd en onderzocht en kan met 3D-printers het filament worden beproefd. In een demonstratiecentrum zullen enkele kleinschaligere voorbeelden te zien zijn van de technologieën die als onderdeel van Transform-CE worden gebruikt. Ook zullen er productvoorbeelden te zien zijn van de gerecyclede SUPs en zal informatie over het project worden gegeven.

Groene Plastic Fabriek De jongste nieuwste mijlpaal in het Transform-CEproject volgt op de opening van de Groene Plastic Fabriek in april van dit jaar op industrieterrein de Vaart in Almere. Dit is de eerste schaalbare proeffabriek in zijn soort in Nederland voor IEM van plastic afval. De fabriek, die producten maakt voor de woningbouw en openbare ruimte voor Almere uit afval uit de gemeente, is tot stand gekomen in samenwerking met het Arnhemse save plastic, CIRWINN – dat afval ophaalt en recyclet – de gemeente Almere en de provincie Flevoland.