Retray herbruikbare kweekbakken

from Kunststof en Rubber 6 - 2022

Microplastics in lucht, water, ijs en sediment

‘ Met een slim ontwerp kun je snel CO2 besparen’

Door slim te ontwerpen, kun je vaak veel sneller verduurzamen dan door te zoeken naar duurzamere kunststoffen. Dat stelt directeur Paul Schildmeijer van M-Plastics, dat vorig jaar de duurzaamheidsaward ReThink won met herbruikbare kweekbakken.

Niet dat hij zich niet bezig houdt met andere vormen van verduurzaming, want dat doet hij ook. Momenteel zit hij bijvoorbeeld met de WUR in een traject om PS, PET en PP sneller van elkaar te leren scheiden, met als doel de recyclingketen te optimaliseren. “Maar dat zijn trage trajecten. We zijn nu aan het kijken of we het versneden materiaal tegelijk kunnen verwerken. En ik denk dat het nog zeker twee jaar duurt voor we een ‘proof of concept’ hebben. Terwijl we de kweekbakken waarmee we de Rethink Award wonnen, in een jaar hadden gerealiseerd.”

Meer in een kas De spuitgietbakken van M-Plastics’ kwekerijdochter MPL Horti zijn per tray net iets smaller dan de oude, waardoor er meer in een kas passen. Ze lopen van onderen net iets tapser toe, waardoor er minder substraat in gaat – “moet je zien wat dat aan vrachtwagenverkeer scheelt op jaarbasis”. Ze hebben speciale sleuven, waardoor een fors percentage van de minder planten last krijgen van schimmel. En ze gaan tien jaar mee, tegen één keer voor de oude variant. Waarom ze dan niet eerder bestonden? “Ten eerste hebben nu meer kwekers dan vroeger toegang tot goede krattenwasmachines, waardoor ze niet bang hoeven te zijn dat schimmels en ziektes worden doorgegeven naar het volgende seizoen. Ten tweede zijn er nu meer grotere bedrijven, die het zich kunnen permitteren om te investeren in kweekbakken die over een periode van tien jaar weliswaar goedkoper zijn,

Quick Wins

Desgevraagd formuleert Schildmeijer de volgende ‘quick wins’ op duurzaamheidsgebied: 1. een beter ontwerp; 2. een lager gewicht; 3. het aantal keren dat een product herbruikbaar is vergroten door ontwerp en stevigheid; 4. kritisch nadenken over de noodzakelijke inhoud van hulpstoff en.

Koud composteerbare kunststof

M-Plastics is al een aantal jaren aan het onderzoeken wat de toepassingsmogelijkheden zijn voor producten in koud composteerbare kunststof, maar vooralsnog ziet Schildmeijer daar helaas maar beperkte kansen. “Het granulaat is vier keer duurder en het proces is ook nog eens tot twee keer zo duur. Samen is het vier tot vijf keer duurder dan een product van gerecycled kunststof. En dat maakt het aantal potentiële gebruikers erg beperkt, zelf in de groene sector waar onze onderneming actief is. “Maar het onderzoek is uitdagend en interessant, en inmiddels boeken we hoopvolle resultaten bij de bouw van matrijzen en de verwerking van biobased kunststoffen en bio vulstoffen. We werken samen met Wageningen Universiteit, en met een aantal gelijkgestemde partners. En met een beetje geluk brengen we eind 2023 de eerste producten op de markt.”

Omdat de Retray-plantbakjes van onderen net iets tapser zijn dan de oude bakjes kost het niet alleen minder granulaat, maar hoeft de kweker er ook minder substraat in te doen.

maar in eerste instantie duurder. En ten derde hebben we zeer nauw samengewerkt met de klant om tot een optimaal ontwerp te komen, waardoor de bakken niet alleen duurzamer zijn, maar ook beter voor de plant.”

Plant- en kweekvriendelijker De nieuwe bakken zijn op drie punten planten kweekvriendelijker dan de bestaande. De eerder genoemde ventilatiesleuven, er zitten nokken in de zijwanden die maken dat de wortels zich goed ontwikkelen, en het gat onderin is groot genoeg om de plant geautomatiseerd omhoog te kunnen duwen zonder dat de wortels beschadigen. Dit zijn typisch verbeteringen die alleen mogelijk zijn als je veel weet van je markt. Een nauwe samenwerking is dus cruciaal. Ook zijn de veranderingen alleen mogelijk nu MPL-Horti de bakken spuitgiet in plaats van thermovormt.

Tegen kortzichtigheid “Wij geloven sterk in het optimaliseren van processen in de keten en waar mogelijk inzetten op herbruikbaar in plaats van disposable. Maar tegelijk is herbruikbaar niet altijd beter. Wij maken bijvoorbeeld ook producten voor een kweker die exporteert naar landen waar PP wel gerecycleerd kan worden, maar PS niet. Dan kies je dus voor PP, hoewel dat niet de gebruikelijke oplossing is voor deze specifieke tray. “Bovendien worden de kweekbakken die één jaar meegaan, gemaakt van gerecycleerd materiaal dat tot op heden geen andere toepassing kent. Als je die bakken vervangt door duurzamere kunststoffen, kent dat recycle-materiaal geen toepassing meer en belandt het op de vuilnisbelt. Wij verzetten ons tegen deze kortzichtigheid met argumenten, en zoeken samen naar een optimale oplossing.”

Nooit negeren Waarom dan überhaupt een herbruikbare variant ontwikkeld? “Omdat dit naast economische en ecologische voordelen ook psychologische voordelen heeft. Mogelijke verduurzaming moet je nooit negeren, want dan sluipt duurzaam werken als vanzelf in de DNA van een keten.” Bovendien verwacht Schildmeijer dat de overheid op een gegeven moment met een bonus/malus-systeem zal komen. En er is het probleem van het meermaals selecteren van hergebruikt PS. Aan kweekbakken wordt carbon black toegevoegd, maar er bestaan nog weinig technieken die kunststof met carbon black kunnen herkennen. Na de eerste ronde is het materiaal dus moeilijk uit de afvalstroom te filteren. Op de vraag ‘hebben jullie dan niet eigenlijk een machine nodig die perfect carbon black kan herkennen?’, antwoordt Schildmeijer dan ook: “Ja, dat zou geweldig zijn.”

Gebruikte machines online verkopen Zonder gedoe

In de kunststof- en rubberindustrie wordt snelheid van produceren steeds belangrijker. Om mee te kunnen komen in de markt wordt daarom geïnvesteerd in nieuwe, veelal geautomatiseerde, machines. Bijkomend voordeel is dat door deze toenemende automatisering het tekort aan geschoold personeel deels wordt ondervangen.

We zien daardoor de laatste tijd een toename van machines die door vervanging overtollig zijn. Voor de ondernemer een uitdaging. Want waar moet hij met deze machines naar toe. Hoeveel zijn ze nog waard? Waar kan hij ze aanbieden?

Lastig en tijdrovend

Zelf verkopen is vaak lastig en tijdrovend. ‘Gedoe’, waar de ondernemer niet op zit te wachten: lastige onderhandelingen, vragen over garanties, de machines worden niet verkocht, er wordt niet betaald, en ga zo maar door.

Vraag en aanbod wereldwijd

Voor ondernemers die machines over hebben biedt Troostwijk Auctions een online platform dat vraag en aanbod wereldwijd bij elkaar brengt. Er is in binnen- en buitenland veel vraag naar gebruikte machines uit Nederland. De online veiling geeft bedrijven de fl exibiliteit om snel, transparant en veilig materiaal en machines een productief tweede leven te geven elders in de wereld. Tegen de beste prijs die door de markt bepaald wordt. En zonder zorgen; want Troostwijk Auctions regelt al het ‘gedoe’.