3 Los Marxistas por supuesto intuimos lo que todo ello significa, pero necesitamos encontrar, en la ciencia, los elementos y argumentos que nos permitan conducirnos con mayor claridad para las luchas que habrán de venir por sobrevivir. El presente trabajo es un modesto aporte a esa discusión inevitable que debemos hacer. Consciente de que afirmar no es fundamentar, en él intento construir los argumentos para sostener primero, que la presente pandemia es responsabilidad de toda la burguesía, principalmente imperialista; segundo, que el principal enemigo no es el virus, sino el capitalismo que ha depredado nuestras fuerzas vitales más elementales a través de una larga historia de sobreexplotación, malnutrición y miseria. El virus sabrá distinguir entre ricos y pobres, no tengamos duda. Y los explotados debemos prepararnos para ello.
II.-UN POCO DE HISTORIA DE UNA CONTINUA TRAGEDIA A juzgar por la mortandad producida2, 25,000,000 de personas en toda Europa según algunos estimados de mediados del siglo XIX3, de 15 a 23.5 millones en estimaciones más recientes4, la pandemia de la peste negra debió ser un acontecimiento terrorífico y todo tipo de explicaciones fueron emitidas, impregnadas desde luego de la religiosidad dominante: castigo divino, aire corrompido, humo pestilente emanado por terremotos, fueron los judíos quienes envenenando los pozos de agua lo esparcieron porque extrañamente ellos la adquirían menos que los cristianos (con matanza de judíos como consecuencia obvia) y un largo etcétera. Es interesante la conclusión a la que llegó la escuela de Medicina de París respecto a la causa: el origen remoto de la corrupción del aire fue la conjunción triple de los 2
Aquí es necesario distinguir entre tasa de fatalidad de la enfermedad (también llamado índice de letalidad), que es la proporción de personas que mueren por una enfermedad específica de todos los afectados (responde a la pregunta ¿cuántos de los afectados muere?) Y la tasa de mortalidad de la enfermedad que representa la proporción de una población que muere por esa enfermedad en un periodo dado, normalmente un año, y puede ser calculada en términos generales (toda la población) o relativos (tasa de mortalidad específica), digamos por cada 10,000 o 100,000 habitantes; responde a la pregunta ¿Cuántos murieron por la enfermedad de una población dada?, incluso pueden calcularse de manera particular por grupo de interés como edad, sexo, etc. No deben confundirse ambos términos técnicos, pues mientras la letalidad de una enfermedad infecciosa depende más de las características del patógeno, de cómo el sistema inmune del individuo afectado responde a él y de los soportes médicos de que disponga, la mortalidad poblacional depende más de la efectividad con que se propague la enfermedad entre la población y los medios de contención disponibles. Algunos historiadores no se atreven a dar cifrar certeras sobre la peste negra, pero estiman que murió el 30% de la población europea del momento. Sin embargo, esta tasa de mortalidad variaba en algunas ciudades donde podía escalar a 40 o 60% de la población. Aunque la variante más común de la peste es bubónica, caracterizada por la tumefacción dolorosa de ganglios linfáticos, una variante pulmonar (neumónica) tenía una letalidad que podía superar el 90% de los infectados, por lo que, dependiendo de su dinámica de propagación, la tasa de mortalidad podía incrementarse. Pueden consultarse algunos índices en: Ana Luisa Haindl. La Peste Negra. Arqueología, historia y viajes sobre el mundo medieval, Nº. 35, 2010, págs. 56-69. 3 J. F. C. Hecker. The Black Death in the Fourteenth Century. London: A. Schloss, Foreign Bookseller, 109, Strand, 1833. 4 Björn P. Zietz, Hartmut Dunkelberg. The history of the plague and the research on the causative agent Yersinia Pestis. International Journal of Hygiene and Environmental Health. Vol 207 (2004), p 166-175.
