RIOJA

RÉGION POUR CE CELLIER

Première région viticole d’Espagne

La Rioja compte trois sous-régions. La Rioja Alta, à l’ouest, présente des sols argileux, ferreux et alluviaux, souvent de couleur rouge. La Rioja Alavesa se situe dans la province basque d’Alava et ses sols sont semblables à ceux de la Rioja Alta, mais avec une plus grande présence de calcaire. La Rioja Oriental (anciennement appelée Rioja Baja) se trouve dans la partie orientale de la région. Elle bénéficie d’un climat plus chaud et plus sec en raison de l’influence de la Méditerranée. Ses sols sont plus limoneux et moins riches en calcaire; on y cultive une plus grande proportion de garnacha. Les vins Rioja DOCa peuvent être élaborés à partir de raisins cultivés dans l’ensemble des sous-régions ou sur des sites et parcelles individuelles spécifiques.

Traditionnellement, le chêne joue un rôle important dans la production de Rioja. La classification DOCa définit une hiérarchie de styles et de niveaux de qualité qui reflète le temps passé en fûts de chêne. Les catégories de style commencent par Joven (qui signifie jeune), qui désigne un vin qui a passé peu ou pas de temps dans du chêne. Le crianza est vieilli pendant au moins un an en chêne et un an en bouteille et peut être commercialisé à sa troisième année. Les vins Reserva passent au minimum un an dans du chêne, mais souvent plus, et ils ne peuvent être commercialisés que trois ans après la récolte. Les vins Gran Reserva sont vieillis pendant un total de cinq ans, dont au moins deux en barrique. Toutefois, chaque établissement vinicole utilise une combinaison différente de chêne ancien ou nouveau, américain ou français, et de temps passé en chêne; par conséquent, le caractère « boisé » peut varier considérablement d'un producteur à l'autre dans une même catégorie. Des règles semblables s'appliquent aux vins blancs et aux rosés, mais avec un temps en fût généralement plus court.