FAGLIGT STOF
38
Manglende briller koster samfundet milliarder Over 158 millioner mennesker i verden er praktisk talt blinde, fordi de ikke har de briller, de har brug for til at korrigere deres syn. Omkostningerne af denne funktionsnedsættelse er kolossal. En ny undersøgelse udgivet i Bulletin of the World Health Organization hævder, at ukorrigerede refraktive fejl forårsager et globalt økonomisk tab til en værdi af 427 milliarder dollar. Problemets omfang
Ukorrigeret afstandssyn er den næstmest udbredte årsag til blindhed på verdensplan (efter cataract) og den hyppigste årsag til nedsat syn. I 2004 led 153 millioner mennesker af forringet syn på grund af manglende evne til at anskaffe de korrekte brilleglas. 8 millioner af disse er praktisk talt blinde. Refraktionsfejl kan korrigeres med briller, kontaktlinser eller laserkirurgi. Mangel på korrektion af afstandssyn kan forringe en persons arbejdsevne og evne til at udføre hverdagsopgaver på egen hånd. WHO’s nye undersøgelse “Potential
lost productivity resulting from the global burden of uncorrected refractive error” fastsætter det globale tab af produktivitet til 427 milliarder dollars, men justerer tallet ned til at 269 milliarder ved at korrigere for lande-specifikke forhold beskæftigelsesrater og andel af arbejdsduelige i de enkelte befolkninger. Tallet falder yderligere til 121,4 milliarder på den antagelse, at personer over 50 ikke er økonomisk produktive (et ekstremt tilbageholdende skøn). Løsningen
Den egentlige pris for at levere briller for at imødekomme denne globale udfordring kendes ikke. Brilleglas er dog et forholdsvis billigt indgreb. Hvis man formoder, brillerne skal erstattes hver tredje år, kræver det 53 millioner briller om året for at tillade alle de berørte personer at blive økonomisk produktive. Prisen for en synsprøve og et par briller i USA blev i 2000 vurderet til omkring 139 dollar [cirka 705 kroner]. Hvis beløbet justeres for inflation til 2007 priser, bliver den årlige udgift for levering af synsprøver og briller til hver eneste person i verden med ukorrigerede refraktionsfejl 26 milliarder dollars. Rapporten påpeger dog, at mange lande mangler infrastruktur, udstyr og personel til at levere briller til den berørte gruppe. Beregningen på 26 milliarder dollars er derfor sandsynligvis en betydelig underdrivelse.
på grund af ukorrigerede refraktionsfejl til omkring 830 milliarder dollars. Da europæisk infrastruktur og adgang til udstyr og trænet personale er bedre end i flere andre områder på jorden, er dette beløb sandsynligvis en mere realistisk afspejling af de virkelige omkostninger. Tragedien er, at ukorrigerede refraktionsfejl fuldstændig kan undgås. Tallene antyder, at problemet i sin nuværende form rammer den globale økonomi hårdere end nogen anden form for synsfejl, der kan behandles. En koordineret indsats for at løse problemet vil sandsynligvis forbedre livskvaliteten for millioner af mennesker og samtidig være en økonomisk fordel. En anden undersøgelse påpeger, at den totale økonomiske byrde af synstab ligger på linje med kræft, demens og gigt. ”Konsekvensen for en samlet økonomi understreger også hvor kritisk problemet med synsnedsættelse virkelig er. Resultaterne burde få opmærksomhed blandt sundhedsmyndigheder, da de peger på at synsnedsættelse selv i industrialiserede samfund kan hæmme den økonomiske vækst.” The European Council of Optometry & Optics råder til at alle samfundsgrupper får adgang til regelmæssige synsprøver. Mange europæiske nationer har velfærdssystemer, der tilbyder hjælp til synsprøver og brille-erhvervelse for de økonomisk svageste grupper.
Europa
Undersøgelsen viser, at Europa har over 15 millioner mennesker med ukorrigerede refraktionsfejl, der fører til synsnedsættelse, svarende til cirka 26 milliarder dollars i tab af økonomisk produktivitet. En nylig rapport fra Royal National Institute for Blind People (RNIB) anslår, at de årlige omkostninger af synsnedsættelse i Storbritannien alene er 4,9 milliarder pund (8 milliarder dollars). En skønsmæssig beregning baseret på den gennemsnitlige amerikanske pris for synsprøve og briller i 2000, justeret for inflation, sætter prisen for at levere briller til europæere med synsnedsættelse
Note
• Undersøgelsen, “Potential lost productivity resulting from the global burden of uncorrected refractive error”, blev udgivet af Bull World Health Organ 2009;87:431-437 og er udformet af TST Smith, KD Frick, BA Holden, TR Fricke and KS Naidoo. • The European Council of Optometry & Optics er den europæiske paraply-organisation for optikere i 30 lande. Organisationens mål er at fremme synspleje i offentligheden på tværs af grænser og harmonisere kliniske og akademiske standarder for optometrisk praksis i hele Europa.