Grondlegger van de Pinksterbeweging in Azusa street

In 1906 vond in Azusa street, in de Amerikaanse stad Los Angeles een opwekking plaats die een wereldwijde beweging in gang zette en het fundament vormde van de pinkster- en charismatische beweging. Dat een zwarte man, William J. Seymour een van de hoofdrolspelers was in deze geschiedenis, is lange tijd onderbelicht gebleven.

William Seymour werd geboren op 2 mei 1870, als oudste kind van twee voormalige slaven (de slavernij werd in Amerika in 1865 afgeschaft). Williams kinderjaren werden gekenmerkt door grote armoede en in 1896 bestond het bezit van de familie uit een oud ledikant, een oude stoel en een oude matras. De familie had te maken met discriminatie in een tijd waarin het recente slavernijverleden een stevig stempel op de samenleving drukte en de Ku Klux Klan de zwarte bevolking in het zuiden van de Verenigde Staten terroriseerde. Het leven in armoede viel Seymour zwaar en als jongvolwassene werkte hij in hotels in verschillende staten van Amerika. In Indianapolis kwam hij tot bekering in een Methodistenkerk. In 1905 hoorde hij in Houston voor de eerste keer de Pinksterboodschap. Hij wilde een opleiding volgen aan een Bijbelschool die werd geleid door

Charles F. Parham. Verdrietig was het voor Seymour dat hij, vanwege de dan geldende rassenscheiding, de lessen buiten het klaslokaal, in de hal moest volgen. Er is geen twijfel over dat hij over een goed verstand beschikte want hij had zoveel van het onderwijs van Parham opgestoken dat hij het zelf kon onderwijzen.

Samen met Parham ging hij al snel samenkomsten houden in Houston; Seymour sprak voor het Afro-Amerikaanse publiek; Parham voor het witte.

312 Azusa Street

In 1906 werd William Seymour gevraagd om voorganger te worden van een kleine gemeente in Los Angeles. Zijn prediking over de doop met de Heilige Geest en over tongentaal schokte de gemeenteleden en na een maand werd hij uit de kerk gezet. William Seymour liet zich hierdoor niet ontmoedigen en begon daarop een gebedsgroep die regelmatig bij elkaar kwam. De meesten van de aanwezen waren Afro-Amerikanen met af en toe ook een blanke bezoeker. Als groep baden zij om een opwekking en hun verlangen werd steeds sterker.

Op 6 april startten ze een periode van vasten en al snel raakten steeds meer mensen vervuld met God Geest en spraken ze in andere talen. Op 12 april ontving ook Seymour de doop in de Heilige Geest. Er volgde een krachtige beweging van de Geest en steeds meer mensen bezochten de samenkomsten. Het gebouw werd te klein en Seymour sprak de toegestroomde mensen op straat toe vanaf het balkon. Uiteindelijk werd een ruimte gevonden in een leegstaand kerkgebouw. In de zaal stonden allerlei soorten stoelen en er lagen planken om op te zitten, er was ruimte om te bidden en twee houten kratten met een kleedje vormden de preekstoel.

Deze eenvoudige locatie in de Azusa street was de plek van waaruit de Pinksterboodschap verspreid zou worden over de gehele wereld. Uit alle delen van de wereld kwamen mensen af op deze opwekkingsbeweging: mannen en vrouwen die verlangden naar een diepe ervaring van en met Gods Geest. En als ze niet konden komen hoorden ze ervan en ook in Europa werden steeds meer gelovigen aangeraakt door de Heilige Geest.

Er waren drie samenkomsten per dag in Azusa Street en vaak werd de hele dag één grote aanbiddingsdienst. Dit gebeurde zeven dagen per week, meer dan drie jaar lang! Velen werden gered, zieken werden genezen, gebondenen werden bevrijd en in elke samenkomst werden mensen gedoopt in de Geest.

Tegenstand

In diezelfde periode werden meer zwarte mensen gelyncht dan in welk ander jaar in de geschiedenis van Amerika dan ook. Seymour leidde op het dieptepunt van deze ontwikkelingen een aanbiddingsdienst voor alle rassen. In Azusa street was er geen voorkeur voor leeftijd, sekse of ras. Een van de aanwezigen zei: “Het bloed van Jezus heeft het kleurverschil weggewassen.”

Ondanks alle bijzondere gebeurtenissen in deze opwekkingsbeweging kregen William Seymour en de andere gelovigen te maken met tegenstand, scheuringen, aanvallen uit de wereldse pers en van mede-gelovigen. Zijn voormalige docent Charles Parham had kritiek op het onderwijs van Seymour en op het feit dat er geen rassenscheiding was tijdens de diensten.

William bleef de voorganger tot zijn dood en zijn werk bleef niet beperkt tot Los Angeles. Hij reisde veel, stichtte gemeentes en predikte het goede nieuws en hij schreef ook een boek.

Op 28 september 1922 had William ernstige pijn in zijn borst en kreeg hij ademnood. Hoewel er nog een dokter bij werd geroepen ging deze pelgrim naar de Hemelse Stad. Trouw tot het einde, waren zijn laatste woorden: “Ik hou zoveel van mijn Jezus.” •

TEKST Henk Dik

“De zo

Met een themalied, Bijbeltekst, vertelplaten, Bijbelverhaal, filmpjes, werkjes en zelfs een persoonlijke toepassing! ” WWW

“Heel

Voor

Verwerkingsboekje Evangelisch College

In samenwerking met het Evangelisch College biedt Opwekking bezoekers en kijkers van de Pinksterconferentie dit jaar weer een gratis verwerkingsboekje aan. Met dit boekje kun je je na de conferentie in je gemeente of kring verder verdiepen in het thema van de Pinksterconferentie. Door middel van lees-opdrachten, achtergrondinformatie en gespreksvragen word je meegenomen op een ontdekkingstocht naar de betekenis van het thema ‘Maar wij zien Jezus’. Het verwerkingsboekje sluit aan bij de toespraken in de grote tent. Wij dagen je hiermee uit om ook na de Pinksterconferentie vol te houden in het geloof en te blijven belijden: ‘Maar wij zien Jezus’.

Het verwerkingsboekje is tijdens de conferentie gratis op te halen bij de tent van het Evangelisch College, te downloaden via de OpwekkingApp of via www.evangelisch-college.nl/opwekking

Mediawijs opvoeden

PETRUS-BAND ON TOUR

Genieten van een bijzondere uitvoering van geliefde liedboekliederen? De Petrus-band, bekend van tvprogramma Petrus in het land, tourt vanaf eind mei met een uitvoering van bekende liedboekliederen. Vijf kerken in het land zetten hun deuren open voor een mooie avond vol bijzondere liederen uit het Liedboek. Het gaat om vertrouwde, nieuwe én vergeten liederen die voor het tv-programma Petrus in het land (KRO-NCRV) van een nieuw muzikaal jasje werden voorzien. Daaronder zijn ook enkele liederen van de recent overleden dichter en theoloog Huub Oosterhuis.

De Petrus-band bestaat uit onder andere muzikanten Frank van Essen (viool, percussie, zang), Suzan Renkema (zang) en Jan-Willem van Delft (toetsen). Meer info: zingenindekerk.nl/petruslive

Youth for Christ lanceert een gratis magazine voor ouders en opvoeders over media-opvoeding. De missionaire jongerenorganisatie ziet ouders ermee worstelen dat hun kinderen een groot deel van hun tijd doorbrengen in de onlinewereld. Daarom is een magazine ontwikkeld met volop informatie en handvatten over opvoeden in de online leefwereld van kinderen en tieners.

Is TikTok echt zo gevaarlijk? Waarom zijn influencers zo populair en challenges zo aantrekkelijk? Hoe ziet de seksuele ontdekkingstocht via de smartphone van je kind eruit? Waarom is urenlang gamen goed voor je kind en hoe ga je om met die eeuwige discussie over schermtijd?

Het komt allemaal aan bod in Mediawijs Opvoeden, een magazine van Youth for Christ. Het magazine is gratis aan te vragen via www.yfc.nl/mediawijs

Dé serie over Jezus