HARDER OPTREDEN VIETNAM

Tegen Christenen

Vietnam haalt tegenover kerken de teugels strakker aan. Zo heeft de Vietnamese regering een wet aangenomen die kerken verplicht activiteiten te laten registreren. Zonder vergunning zijn samenkomsten illegaal en kan de overheid ingrijpen.

Dat ondervond ook een rooms-katholieke priester die in maart een mis opdroeg in de centrale hooglanden van Vietnam. Lokale politieagenten en autoriteiten zetten hem onder druk om de viering te beëindigen. Het dorpshoofd waarschuwde de kerkgangers geen foto’s of video’s van het voorval te maken. Pas onlangs kwamen er alsnog beelden naar buiten.

In een video op Facebook is te zien hoe het dorpshoofd met zes politieagenten tijdens de communie opdook. Een vrouwelijke politieagent nam de priester-bijbel die op het altaar lag weg. Hoewel de priester het dorpshoofd vroeg om hem tien minuten de tijd te geven om de viering af te ronden, kreeg hij het bevel onmiddellijk te stoppen. Het dorpshoofd schreeuwde dat de plek niet geregistreerd stond als locatie voor religieuze bijeenkomsten en dat de priester ook niet herkend werd in het dorp.

Vergunning

Zonder registratie is het voor Vietnamese christenen verboden samenkomsten te organiseren. Het krijgen van een vergunning is een moeizaam proces en soms bijna onmogelijk. “Er zijn veel barrières opgeworpen om te voorkomen dat een kerk zich registreert”, vertelt Thien Nhi, een lokale partner van Open Doors in Vietnam. “Het ledental bijvoorbeeld is niet groot genoeg. Of de grond is zogenaamd niet geschikt voor bebouwing. Of land- of huiseigenaren worden onder druk gezet om hun eigendommen niet aan kerken uit te lenen of te verhuren. Hoewel de lokale overheid zegt dat ze geregistreerde kerken niet sluit, zijn nieuwe religieuze of nietgeregistreerde lokaliteiten niet welkom; zij vormen een doelwit van repressie.” •