Lespédestressentiers
Villefranche-sur-Mer
Sentier du Lazaret
Depuis la place Wilson prenez le chemin de Ronde qui relie le Port de la Darse à la vieille ville en contournant la Citadelle. Poursuivez le chemin, traversez le parking, rejoignez le quai de la Corderie et continuez sur le chemin du Lazaret, petite route menant à une résidence. Contournez la barrière et suivez la route jusqu’au bout. Le dernier immeuble semble bloquer l’accès mais en traversant par l’intérieur, on retrouve le sentier du littoral situé au niveau de la « tour Paganini » au toit de faïence vernissé.
Ce sentier sécurisé, nous entraîne dans une succession de montées et de descentes sur des escaliers creusés dans la roche en passant par la pointe Madame et la pointe Gaton, et s’achevant au blockaus de la pointe des Sans-Culottes.
Montez alors les escaliers afin de retrouver le boulevard Maurice Maeterlink sur la Basse Corniche. Vous suivrez alors la route par la gauche et continuerez sur 700 m jusqu’à la pizzeria Casa Pizza. Prenez la première rue à gauche, « avenue du Cap de Nice », jusqu’au portail d’une propriété privée (suivre le marquage jaune) et descendez le très long escalier jusqu’au sentier du littoral. Longez le sentier en direction du port de Nice.
Niveau : moyen
Temps : 2h
Distance : 6 km
Dénivelé : 290 m
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Fort du Mont-Alban
Du parking de la Citadelle, remonter dans la vieille ville par la rue de l’Église, puis la rue de la Victoire et l’avenue Gallieni; traverser la basse Corniche (RD 6098) pour trouver juste en face l’amorce de l’escalier Campo Quadro; quelques paliers ou traversées de routes interrompent çà et là l’ascension vers la moyenne Corniche (RD 6007).
Suivre celle-ci vers la gauche (trottoir) sur 500 m jusqu’au carrefour du col de Ville-
franche (feux tricolores) prendre alors à gauche le petit chemin asphalté du mont Alban qui passe devant l’église ND. de France avant de devenir piétonnier.
Continuer la montée (large escalier) vers le fort du mont Alban (222 m) en négligeant les sentiers secondaires; du fort, descendre sur la route rectiligne du mont Alban jusqu’à tangenter le parcours de santé. Emprunter à gauche le chemin en lacets tracé dans la pinède jusqu’à un belvédère sur la rade, puis plonger sur la basse Corniche grâce aux raides escaliers dits de «Verre».
Traverser la route (passage signalisé, mais non matérialisé au sol) et continuer en face sur le trottoir en direction de Villefranche. On trouve 100 m plus loin le début de l’escalier du 24e Bataillion de Chasseurs Alpins (BCA) qui descend sur le port de la Darse et la Citadelle.
Niveau : facile
Temps : 2h
Distance : 4.5 km
Dénivelé : 220 m
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Circuit de Saint-Michel
Depuis la gare de Beaulieu-sur-Mer, longer la voie ferrée vers l’Est sur 250 m environ pour trouver la rue Eugène Gauthier qu’on remonte jusqu’à l’amorce de la montée des Mandarines.
S’élever alors par une ruelle entre des villas, puis par une série de raides escaliers qui grimpent dans le quartier de la Petite Afrique. Après avoir coupé plusieurs fois le bd. Édouard VII, on atteint un sentier horizontal qui longe des cultures florales; le suivre vers la droite et s’élever en lacets vers la moyenne Corniche (RD 6007).
Traverser celle-ci avec prudence en raison du trafic important (passage non sécurisé), puis continuer l’ascension par un bon sentier en écharpe qui aboutit au plateau St-Michel (aire de pique-nique, table d’orientation, jardin botanique).
Amorcer alors la descente du vallon de St-Michel par le sentier de Libac qui coupe d’abord, puis longe l’étroite route RD.34 avant de s’enfoncer dans la forêt; on notera au passage la charmante chapelle StGrat (1817) et le château St-Michel (privé).
Au bas de la descente, après un carrefour de trois sentiers, traverser à gué le vallon et rejoindre par un chemin horizontal à travers de belles propriétés le centre d’Eze-sur-Mer, puis rejoindre la Basse Corniche par un court escalier qui coupe l’avenue de Provence.
Niveau : intermediaire
Temps : 3h
Distance : 5 km
Dénivelé : 380 m
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Circuit de la rade
Depuis l’entrée de la vieille ville, traverser la place A. Pollonnais, puis celle du marché pour trouver le début de la rue Obscure; suivre celle-ci, qui devient de plus en plus étroite jusqu’à son terme, et continuer à l’horizontale par la rue du Poilu. Passer au-dessus de la gare SNCF et gravir le chemin de la Fouan qui donne accès à la Basse Corniche (RD 6098).
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Traverser celle-ci avec prudence (passage non sécurisé) et suivre la route en direction de Monaco. Prendre ensuite la première à gauche, la rampe du chemin de la Madone Noire; après un vallon franchi par une passerelle métallique, une dernière montée panoramique précède un passage à plat qui aboutit au bd. de Suède.
Amorcer alors la descente par l’impasse du chemin des Serres à travers les cultures florales; un escalier achève la plongée sur le carrefour du pont St-Jean. Traverser celui-ci (feux tricolores) pour emprunter en face l’avenue de Grasseuil sur 50 m, puis l’élégante avenue Louise Bordes. Un escalier donne accès à la promenade des Marinières,
au-dessus de l’immense plage qui occupe le fond de la rade; regagner Villefranche par le trottoir qui longe la plage des Marinières sous de grands murs tapissés de bougainvilliers.
Niveau : facile
Temps : 1h30
Distance : 4 km
Dénivelé : 100 m
Le saviez-vous ?
Avec plus de 10 000 espèces de plantes à fleurs, la région méditerranéenne présente une flore exceptionnellement riche. La plupart y sont indigènes mais un nombre significatif d’espèces a été importé d’endroits aussi éloignés que l’Afrique du Sud et l’Amérique du Nord.
Les plantes et arbres
L’olivier: Symbole de la Provence, de la longévité et de la sérénité, l’olivier est un arbre fruitier qui produit les olives, un fruit consommé sous diverses formes et dont on extrait une des principales huiles alimentaires, l’huile d’olive. L’olivier est souvent pris comme planterepère des limites climatiques de la zone méditerranéenne.
Le pin d’Alep: C’est une essence méditerranéenne qui se plaît sur les sols calcaires du littoral. Son feuillage est clair et léger, son tronc souvent tortueux et penché et son écorce grise.
Le caroubier: Originaire du Moyen-Orient, il était autrefois cultivé par les peuples du pourtour méditerranéen pour l’alimentation des animaux. Il produit un fruit particulier; une gousse de 10 à 20 cm, de couleur chocolat.
Le ciste cotoneux: Appelé aussi ciste blanc doit son nom à l’aspect de ses feuilles duveteuses. C’est un arbrisseau caractéristique de la garrigue avec de spectaculaires fleurs roses qui font penser à du crépon.
Le genévrier cade: C’est une des plantes caractéristiques des garrigues et des maquis. Le cade est connu pour l’huile essentielle extraite du cœur du bois et dont les vertus désinfectantes, anti-allergiques et cicatrisantes la font entrer dansla composition de nombreux savons et produits dermatologiques.
Pourquoi un Lazaret à Villefranche ?
Le lazaret a été construit au milieu du XVIIe siècle, dans le coin le plus éloigné du port de la Darse. Il servait à mettre en quarantaine ou à «purger» les hommes et surtout les marchandises afin d’éviter d’importer la peste ou le choléra du Levant.
Il est également connu sous le nom de tour «Paganini» car, dit-on, ce serait là que la dépouille du célèbre violoniste aurait été déposée après sa mort, avant d’être transportée en Italie.
Le fort du Mont-Alban
Le fort du Mont-Alban est une construction militaire de type bastionné de la seconde moitié du XVIe siècle, situé sur la colline du mont Boron dominant la baie de Nice et la rade de Villefranche-sur-Mer. Il constituait avec la citadelle l’un des points de défense du dispositif de protection du littoral.
Les gestes à adopter
Jeter ou ramasser ses déchets
Rester sur les sentiers
Respecter la faune et la flore
Garder la maîtrise de son chien
Ne pas jeter de mégots au sol
Feu et barbecue interdits
Respecter les autres promeneurs
Baignade dangereuse non surveillée /!\
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