Vaikuttaminen ei ole aina politiikkaa

Vastuuta, ei politiikkaa

Ylioppilasliikkeessä muutoksia ajanut Eelis Palokangas haluaa auttaa muita niin vapaaajallaan kuin töissäkin.

EELIS PALOKANGAS

» 23-vuotias. Syntynyt ja kasvanut Rovaniemellä. Oululaistunut yliopisto-opintojen myötä.

» Lääketieteen opiskelija. Mukana järjestötoiminnassa ja opiskelijapolitiikassa. Toimii Oulun Lääketieteellisen killan puheenjohtajana vuonna 2020.

» Vapaa-ajallaan on itseoppinut valokuvaaja, joka tallentaa järjestelmäkameraansa tähtitaivasta, revontulia ja Oulua. Lisäksi Palokangas harrastaa kuntosalilla käymistä ja pelaa tennistä.

» Unelma-ammatti lapsena: Alakoulussa haaveili vielä yleisesti tiedemiehen tehtävistä. Luonnontieteet ja tekniikka ovat kiinnostaneet aina, ja haave lääkärinurasta selkiytyi yläasteella.

» Haluaa järjestötyöhön osallistumalla olla tekemässä parasta opiskelukokemusta Kontinkankaalla.

SYKSYLLÄ 2018 KOHISTIIN, kun Oulun ylioppilaskunnan lin- javedossa ehdotettiin ylioppilaskunnan auto- maatiojäsenyydestä luo- pumista. Ylioppilaskun- nan linjapaperiin asian ajaneen, lääketieteen opiskelija Eelis Palokan- kaan alullepanemasta kannanotosta keskustel- tiin ympäri Suomen, aina eduskuntaa myöten.

Seuraavan kerran Palo- kankaan nimi nousi esiin loppuvuodesta 2019, kun edustajisto päätti leikata ainejärjestöjen avustuk- sia. Jatkossa tukea saavat vain pienimmät ainejär- jestöt. Aloitteen takana oli Lääketieteellisen vaa- liliiton edustajistoryhmä (LED), johon Lääketie- teellisen killan puheen- johtajanakin toimiva Pa- lokangas kuuluu.

Vuoden 2017 vaaleissa edustajistoon noussut Pa- lokangas on ehtinyt olla monessa mukana. Vaikka Palokangas on muuttanut ylioppilaskunnan käytän- töjä, hän ei halua nähdä itseään poliitikkona. “ Politiikalla on vähän ikävä kaiku. Mielestäni siihen sanaan liittyy tie- tynlaista lyhytnäköisyyt- tä. Näen edustajistotyöni ja muun enemmän jär- jestövaikuttamisena kuin politiikkana”, Palokangas sanoo.

Miksi sitten vaikuttaa, ellei taustalla ole poliitti- nen motivaatio?

Järjestötoiminta on harrastus

23-vuotiaaksi Palokan- kaalla on paljon koke- musta erilaisissa kokouk- sissa istumisesta, val- tuustoista ja järjestöistä. Rovaniemellä kasvanut Palokangas hakeutui yläasteella nuorisovaltuus- toon opettajansa kannus- tamana.

Siellä vierähti kaksi kautta eli neljä vuotta. Seuraavaksi tie vei Suo- men Nuorisovaltuustojen Liittoon, Lapin piirijär- jestöön.

Yliopistossa kiltatoi- mintaan hakeutuminen tuntui varsin luonnolli- selta jatkolta. “ Voisi kai sanoa, että se on minulle harrastus. Olen aika vastuuntuntoi- nen tyyppi, joka haluaa osallistua asioihin sivus- taseuraamisen sijaan. Tu- lee ajatus, että jos ei ku- kaan muu hae niin kai minun sitten pitäisi”, Pa- lokangas sanoo. ” Linnanmaalla voi henkäistä helpotuksesta.

Voisi kuvitella, että Pa- lokankaalla olisi mielessä jokin visio uudenlaisesta ylioppilaskunnasta. Näin ei kuitenkaan ole. Hän ei myöskään allekirjoita mi- tään aatetta tai ideologi- aa, eikä omista puolueen jäsenkirjaa. “ En ole vielä halunnut valita mitään puoluetta. Antaa ajatusten sen osal- ta kypsyä vielä. Olisi har- millista valita kantansa liian nuorena ja huomata myöhemmin, ettei se tun- nukaan omalta”, hän se- littää.

Palokankaalle keskus- telua herättäneissä muu- tosehdotuksissa on ollut kyse vastuuntunnosta. Esimerkiksi aiempi aine- järjestöjen rahoitusmalli oli aiheuttanut mielipa- haa Kontinkankaan kam- puksella jo pitkään. “ Kontinkankaan killoista vain terveystieteet ovat saaneet avustuksia. Se on harmittanut täällä aika paljon, ottaen huomioon, että Kontinkankaalta tu- lee kuitenkin noin 10 prosenttia koko ylioppi- laskunnan jäsenmaksuis- ta. Tässä oli siis puhtaasti kyse omien äänestäjiem- me toiveesta”, Palokangas sanoo.

Vaikka Palokangas kokee yhä ylioppilaskuntien au- tomaatiojäsenyyden yk- silönvapauden vastaise- na hän korostaa, ettei ole millään tapaa ylioppilas- kuntavastainen. “ Se olisi mielestäni vä- hän outoakin, kun olen toiminnassa niin laajasti mukana”, hän hymähtää. Maailman paras am- matti

Nyt Palokangas on alka- nut suunnitella järjestö- työstä ja opiskelijavaikut- tamisesta vetäytymistä.

Tämänkään päätöksen takaa ei löydy sen suu- rempaa dramatiikkaa. Pa- lokangas on ehtinyt olla mukana jo monta vuot- ta, ja oma valmistuminen häämöttää keväällä 2021. Näin ollen kuluva vuosi 2020 tulee olemaan vii- meinen, jonka hän voi olla kokonaisuudessaan toiminnassa mukana. “On aika antaa muille- kin onnistumisen koke- muksia järjestökentällä. Mielestäni on myös tär- keää, että työssä on jat- kuvuutta. Siksi vastuuta on ryhdytty jo jakamaan muille”, hän sanoo.

Kun Palokankaalta tie- dustelee, onko hänellä vielä jotain radikaaleja yl- lätyksiä takataskussa en- nen sivuun siirtymistä, häntä alkaa naurattaa. “Ei, Linnanmaalla voi- daan henkäistä helpotuksesta. Mutta jos vakavasti puhutaan niin lähiaikoi- na näen tärkeänä ennen kaikkea sen, että OYS:n sairaalahanke toteute- taan myös opiskelijoiden etua ajatellen. Hanke tu- lee vaikuttamaan vuosi- kymmeniä eteenpäin. Jos sairaala tehdään opiskeli- joiden kannalta hyvin eli huolehditaan siitä, että siellä on riittävät opiske- lutilat, saadaan hyviä ja tyytyväisiä opiskelijoita joista yhä useampi toivot- tavasti jäisi pohjoiseen myös töihin.”

Palokankaalle ammatin- valinta on ollut selvä jo pitkään, vaikka ensikos- ketus lääketieteeseen ei niin mukava ollutkaan. “Olin yhdeksännellä luokalla isän työpaikalla tet-harjoittelussa. Se oli hyvin jännittävää. Kun pääsin ensimmäistä ker- taa mukaan potilashuo- neeseen, tuli saman tien huono olo”, hän muiste- lee huvittuneena.

Nykyään lääkärin am- matti tuntuu maailman parhaalta työltä. “Opiskeluaikana olen vasta ymmärtänyt, miten monipuolinen ammat- ti tämä on. Suuntautu- misvaihtoehtoja on val- tavasti. Tässä ammatis- sa pääsee todella lähelle ihmistä ja saa osakseen sellaista luottamusta, mitä harvoissa ammateis- sa pääsee koskaan koke- maan.”

Viime kädessä lääkärin työssä on kyse samoista asioista, jotka saivat Palo- kankaan lähtemään mu- kaan myös järjestötyöhön ja opiskelijapolitiikkaan: auttamisesta ja vastuun- tunnosta. “Haluan olla hyödyksi, olla hyvä siinä mitä teen ja auttaa muita työlläni”, Palokangas tiivistää. •