PAJ2014 Materia Completa Economia Exame Eles Salvam a Lavoura

brasil | agronegócio

eraí maggi em uma de suas fazendas em mato grosso: ele já é o maior produtor mundial de grãos

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eraí maggi em uma de suas fazendas em mato grosso: ele já é o maior produtor mundial de grãos

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eles salvam a lavoura joão werner grando, de cuiabá, e fabiane stefano e bruno ferrari, de são paulo

13 de novembro de 2013 | 41

Germano Lüders

A agropecuária empurra a economia brasileira. E os lucros dos fazendeiros estão se transformando em investimentos que podem levar a um novo salto de produtividade no campo

brasil | agronegócio

E

Maior e mais produtiva 1

A Produtividade A safra cresce num ritmo maior do que a área plantada. Veja a variação de 2008 a 2013

Produção

Produtividade

30%

17%

Área plantada

7%

(1)

ste é o melhor ano da vida do maior agricultor do mundo. Eraí Maggi Scheffer, gaúcho de 54 anos que fez

a vida em Mato Grosso, acaba de colher a maior safra de grãos da história. Há pouco mais de um ano, ele espalhou sementes de soja, milho e algodão por uma área de 420 000 hectares — o equivalente a três vezes a cidade de São Paulo. Como sempre no mundo da agricultura, foi um empreendimento de alto risco. Mas o tempo ajudou, choveu na hora certa, estiou quando necessário, e Eraí, como é mais conhecido, colheu 1,7 milhão de toneladas. É um número que, solto em meio a tantos outros, não mostra a dimensão que realmente tem. Para transportar essa produção, são necessários quase 45 000 caminhões — que formariam uma fila de ida e volta na rodovia Presidente Dutra, que liga o Rio de Janeiro a São Paulo. Eraí vai faturar 1,2 bilhão de reais em 2013. É um resultado improvável para uma história que começou há 50 anos, quando sua família deixou o Rio Grande do Sul para tocar uma fazenda de 60 hectares no Paraná. Duas décadas depois, Eraí Scheffer seguiu o caminho de outros colonos gaúchos e se mudou para Mato Grosso, numa época em que o cerrado brasileiro começava a deixar de ser um ambiente inóspito para a agricultura. Trabalhou na propriedade do tio e passou os anos 90 comprando fazendas de agricultores quebrados. Tornou-se o maior produtor de soja do país em 2007, quando ultrapassou o primo, o hoje senador Blairo Maggi. Agora é o maior produtor de grãos do mundo.

A estonteante safra colhida por Eraí Maggi Scheffer simboliza um momento bastante peculiar da economia brasileira — que está sendo empurrada pelo agronegócio. A indústria patina, o varejo cresce menos do que em outros anos, as exportações caem, o crescimento médio da economia decepciona. Mas quem está no campo parece viver em outro país. De 2008 para cá, a agropecuária cresceu duas vezes mais do que o PIB nacional. No primeiro semestre deste ano, a diferença foi mais gritante: o PIB teve uma expansão

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Isso é explicado por ganhos de eficiência (produtividade média da safra em toneladas por hectare)

3

3,5

2008/09

2012/13

O PIB da agropecuária cresceu duas vezes mais do que o do país(2) (variação média anual)

Desde 2008 Brasil

3,1%

Agropecuária

6,8%

Em 2013 Brasil

2,6%

Agropecuária

14,7%

Como a produção brasileira de grãos se expandiu nos últimos anos

2

a safra atual A produção brasileira de grãos é recorde (safra em milhões de toneladas)

186,8

123,2

57,9

1990/91

2002/03

As plantações de soja e milho representam quase

90%

2012/13

Soja

44%

do total

Milho

43% 6%

Arroz

Feijão

Outras

Trigo

3,5%

1,5% 2%

O Brasil é o maior produtor mundial de três produtos agrícolas e o maior exportador de cinco (participação de mercado, em %) PRODUÇÃO

Suco de laranja Café Açúcar EXPORTAÇÃO

Suco de laranja Açúcar Soja Café Milho

53% 34% 21% 80% 44% 31% 26% 26%

(1) Total usado para o plantio, e não o total plantado, para não haver dupla contagem (2) Até o primeiro semestre de 2013 Fontes: Cepea, Conab, Fiesp, MB Agro e Ministério da Agricultura

de 2,6%, e a agropecuária cresceu quase 15%.

Tudo isso, vale dizer, vem acontecendo sem pacotes de ajuda governamentais, reuniões de emergência em Brasília, isenções fiscais temporárias ou qualquer tipo de mãozinha dessas que têm sido praxe no país nos últimos cinco anos. E o empurrão dado pelo campo tem evitado uma situação econômica pior. Não fossem as exportações do setor, o déficit de 1,6 bilhão de dólares da balança comercial nos primeiros nove meses do ano aumentaria para 67 bilhões de dólares.

Colhemos 187 milhões de toneladas de grãos em 2013, um crescimento de 12% em relação a 2012 impulsionado pelo bom ano das principais culturas do país, a soja e o milho. Poderia ser apenas outro recorde entre tantos batidos pelo agronegócio nacional na última década, mas um olhar mais distanciado torna a atual fase de nossa agricultura ainda mais impressionante. A safra brasileira de

A margem de lucro dos produtores de soja e milho mais do que dobrou desde 2000, o que financiou novos investimentos grãos dobrou na última década. E o que se vê, hoje, não é a expansão territorial que explicou o avanço do agronegócio em outras fases. Como se sabe, a conquista do cerrado mudou a cara da agricultura brasileira. Isso se tornou possível quando a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) desenvolveu sementes de soja capazes de vingar no calorão do cerrado. De 1998 a 2005, a área plantada no país cresceu 35%. Foi esse o fenômeno que deu origem a produtores como Eraí Scheffer, Blairo Maggi e tantos outros, com suas plantações do tamanho de cidades. Mas os tempos em que a área plantada avançava aos saltos ficaram para trás. Nos últimos sete anos, o crescimento foi de 0,5% ao ano; a média dos sete anos anteriores foi de 3%. Ainda há mui13 de novembro de 2013 | 43

Germano Lüders

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bernardo gradin: investimento de 4 bilhões de reais para desenvolver uma nova maneira de produzir etanol

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to espaço para conquistas territoriais, é verdade — a área ocupada pela pecuária é vastíssima —, mas o que tem feito a diferença é o aumento de produtividade dos agricultores brasileiros. De 2006 a 2013, seu crescimento foi de 5% ao ano. Na última década, a produtividade da indústria caiu 1% ao ano e a do setor de serviços subiu apenas 1%. O agronegócio está fazendo, em suma, aquilo que o resto do país deveria fazer. E há espaço para mais. “Podemos dobrar a produção nos próximos anos”, diz Eraí Scheffer.

Essa convicção se deve à combinação de dois fatores. Primeiro, os agricultores brasileiros nunca ganharam tanto dinheiro.

Segundo cálculos do Rabobank, banco holandês que é o maior financiador da agricultura do mundo, a margem de lucro dos fazendeiros passou de 26% para 54% na produção de soja e de 15% para 40% no caso do milho, de 2000 para cá. A conta não inclui gastos com logística, o maior pesadelo en-

frentado pelos produtores, mas indica que está sobrando mais dinheiro a cada ano. E é aí que entra outro fator. Quem tem dinheiro para investir encontra hoje um leque enorme de opções para aumentar a produtividade de sua fazenda. Tratores de última geração, sementes mais resistentes, sistemas por satélite para decidir onde plantar são cada vez mais usados nas lavouras brasileiras. E, aos poucos, cria-se a percepção de que separar parte do lucro para investir vale a pena. As melhores fazendas de cada cultura são muito mais produtivas do que a média.

A diferença chega a 90% na soja e a 100% na cana-de-açúcar (veja quadro ao lado). É impossível que todos os produtores nacionais tenham o desempenho dos melhores.

Mas um estudo da consultoria Agroconsult indica que, seguindo o ritmo atual de incrementos tecnológicos, associado a uma expansão de área, a produção anual de grãos poderá aumentar 50% até 2023.

Dá para fazer mais

Veja quanto a produtividade brasileira pode aumentar, e seus efeitos na safra

Cana-deAÇÚCAR

Trigo Produtividade (tonelada por hectare)

Produtividade (tonelada por hectare)

Produtividade (tonelada por hectare)

Média atual

Média atual

Média atual

2,2 Taxa das fazendas mais produtivas

6

Potencial de crescimento da produção até 2023(1)

72% MILHO

CONCLUSÃO

Soja

69,4 Taxa das fazendas mais produtivas

Se as previsões se confirmarem, a safra brasileira poderá aumentar em dez anos quase

2,9 Taxa das fazendas mais produtivas 5,5

140 Potencial de crescimento da produção até 2023(1)

71%

Algodão

Potencial de crescimento da produção até 2023(1)

48% Café

Produtividade (tonelada por hectare)

Produtividade (tonelada por hectare)

Produtividade (saca de 60 quilos por hectare)

Média atual

Média atual

Média atual

5,1 Taxa das fazendas mais produtivas

1,4 Taxa das fazendas mais produtivas

13 Potencial de crescimento da produção até 2023(1)

47%

1,8

Potencial de crescimento da produção até 2023(1)

35%

50%

Assim, o Brasil se aproximaria do terceiro colocado no ranking mundial de produtores agrícolas produÇÃO(1) (em milhões de toneladas)

10 China

512

20 Estados Unidos

486

30 Índia

24,8 Taxa das fazendas mais produtivas 50 Potencial de crescimento da produção até 2023 (1)

16%

40 Brasil 5 Argentina

280

186

0

96

Em 2023, o Brasil deve ter potencial para produzir

278

milhões de toneladas

(1) A estimativa considera a produtividade média calculada para a safra 2022/2023 Fontes: Agroconsult, Abrapa, Embrapa Passo Fundo e Ministério da Agricultura

Se uma década atrás o avanço na produtividade da agricultura se devia, sobretudo, à mecanização em larga escala, quem está à frente do processo hoje em dia usa a tecnologia com um grau de sofisticação muito maior. O agricultor Richard Dijkstra, do Paraná, tornou-se um dos mais produtivos do país usando o que se convencionou chamar de agricultura de precisão para cultivar milho e trigo. De dois em dois anos, amostras do solo são enviadas a um laboratório, que analisa sua acidez e fertilidade. Essas informações são usadas para formar um

mapa detalhado da fazenda, com os dados do que cada hectare precisa para ter uma produtividade maior. Com base nisso, máquinas guiadas por satélite depositam em cada área da fazenda apenas a quantidade de adubo necessária, sem desperdícios. Segundo Dijkstra, enquanto antes eram depositadas até 2 toneladas de fertilizantes em cada hectare sem fazer distinção da área, agora o volume varia, podendo ser zero nas regiões identificadas como mais férteis. “O uso de insumos diminuiu muito, e o efeito foi direto na rentabilidade do negócio”, diz.

13 de novembro de 2013 | 45

brasil | agronegócio A próxima novidade em teste em suas fazendas é uma máquina que analisa a necessidade de aplicação de nutrientes conforme a cor das folhas do trigo e do milho. Hoje, a produtividade é cerca de 20% maior do que a média da região.

Agricultores como Dijkstra estão na vanguarda do setor no país. São, ainda, uma minoria. Estima-se que apenas 10% dos cerca de 5 milhões de propriedades rurais brasileiras usem alguma técnica de agricultura de precisão — nos Estados Unidos, o percentual chega a 90%, o que ajuda a entender por que o país é a maior potência agrícola do mundo (veja reportagem seguinte). Ainda que a produtividade nacional tenha aumentado nos últimos anos e seja a maior do mundo nas lavouras de soja, ela ainda é inferior à dos Estados Unidos no milho e à da Austrália no algodão. O que impressiona, no entanto, é a velocidade com que o buraco que separa o Brasil dos melhores do mundo encolhe. De 2000 a 2010, a produtividade nas lavouras de grãos do Brasil cresceu, em média, 4,3% ao ano. Nos Estados Unidos, o aumento foi de 1,8%, segundo dados da Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO). “Os ganhos de eficiência têm se espalhado rapidamente entre os produtores, porque os efeitos no negócio são grandes e há recursos disponíveis”, diz o economista José Roberto Mendonça de Barros, sócio da consultoria MB Associados.

O aumento na produtividade que se viu na última década foi resultado de um trabalho de formiguinha dos agricultores. É assim na vida real. Um trator de última geração, com ar-condicionado, câmera de visão noturna e piloto automático custa 550 000 reais. O mais básico, que só funciona de dia e com bem menos potência, sai por 10% do preço. A semente de soja mais resistente custa duas vezes mais do que o tipo comum. É o investimento ano a ano que traz aumento de produtividade, mas houve também um salto que só o Brasil deu: a descoberta de que era possível plantar duas safras ao ano (uma de soja, outra de milho) na mesma área. É algo que, pelo clima único, só acontece em grande escala no Centro-Oeste. Um dos pioneiros na técnica foi o gaúcho Rogério Ferrarin, que se mudou para Mato Grosso na década de 90. “Acharam que eu era maluco, mas ninguém tirava da minha ca46 | www.exame.com

O perfil do agricultor

As principais características do produtor rural brasileiro, de acordo com uma pesquisa inédita da Fiesp Menos da metade fez faculdade — e há analfabetos Médio

Analfabeto ou fundamental incompleto

19%

23%

Fundamental

10%

Superior incompleto

5%

Superior completo

43%

Mas os filhos têm uma formação melhor Não informou

Superior incompleto 5%

Analfabeto ou fundamental incompleto

Médio

6 em cada 10

5% 10%

77%

deles cursaram agronomia

Superior completo

3%

Em geral, as fazendas são comandadas por famílias há anos na atividade

De 6 a 10 anos Até 5 anos

De 21 a 30 anos

23%

De 11 a 20 anos

24% 11% 39%

3%

Mais de 30 anos

A maior parte da produção é financiada com dinheiro próprio (fonte prioritária de recursos)

66%

Recursos próprios

40% Bancos públicos

22% Bancos privados

22%

17%

Empresas(1)

Cooperativas

Alguns contratam consultorias e profissionais especializados em produção e finanças (% do total)

40%

Gerentes de produção Gerentes administrativos ou financeiros Consultorias

25% 20%

(1) Inclui as empresas que compram a produção dos agricultores e as que vendem produtos como insumos e máquinas a eles Fonte: Fiesp

beça que cabiam duas safras dentro do período de chuva”, diz Ferrarin. Seu objetivo era plantar a soja mais cedo para colher em janeiro, cerca de dois meses antes do usual, e começar a semear a terra com milho na sequência para que a lavoura fosse regada pelas chuvas que costumam ir até o fim de março na região. No início, a produtividade era baixa, mas, com sementes mais adaptadas, o problema foi resolvido. O último avanço foi dado com a chegada da semente de soja “precoce”, que é colhida mais rapidamente, o que abre mais espaço para que o milho pegue as chuvas. A chamada safrinha tomou conta de Mato Grosso. Neste ano, chegou a 46 milhões de toneladas, a maior da história e 12 vezes maior do que a

richard dijkstra, agricultor do paraná: análises em laboratório determinam quanto fertilizante ele usa na lavoura

Marcelo Almeida

de 2000. Curiosamente, a safrinha já ultrapassou a safra tradicional de milho. Em dez anos, a produtividade do grão cresceu 43%.

A obsessão por produtividade vem atraindo para o agronegócio uma nova leva de empresas inovadoras. Duas delas entraram no ranking das 50 mais inovadoras do mundo, elaborado pela revista americana Fast Company. A Enalta, de São Carlos, no interior paulista, desenvolveu um sistema que monitora o trajeto das máquinas agrícolas e traça o melhor percurso de acordo com o que precisa ser feito na plantação. E a Bug Agentes Biológicos, de Piracicaba, cria em laboratório insetos para substituir o inseticida nas lavouras. Talvez nenhuma dessas empresas recém-criadas tenha tanta ambição quanto a GranBio, fundada pelo empresário Bernardo Gradin com a intenção de virar do avesso o mercado de etanol. Gradin pretende produzir etanol de forma alternativa: em vez de usar o caldo da cana-de-açúcar como

A previsão é que a safra de 2014 seja a maior da história, mas falta infraestrutura básica para transportá-la matéria-prima, vai usar a celulose obtida do bagaço e da palha da cana, o chamado etanol de segunda geração. “Queremos gerar etanol de forma mais barata e eficiente usando a biotecnologia”, diz Gradin, cuja família detém 20% das ações do grupo Odebrecht. A empresa importou uma variedade mais produtiva de cana, encontrada em Barbados, no Caribe. Hoje, está plantando de forma experimental em Alagoas, fazendo o cruzamento genético com variedades brasileiras para chegar a uma espécie mais adaptada ao clima local. A GranBio montou um laboratório em Campinas, onde uma dezena de Ph.Ds. pesquisa enzimas e leveduras capazes de converter a celulose em etanol de forma mais eficiente. A previsão é que a primeira fábrica 13 de novembro de 2013 | 47

comece a funcionar em fevereiro de 2014. O investimento será de 4 bilhões de reais até 2020 — o BNDES já aportou 900 milhões.

Caso dê certo, o etanol de segunda geração deverá ser 30% mais barato do que o extraído do caldo da cana.

Nova geração

A chegada de novas empresas, o crescimento das fazendas e a sequência de bons anos estão ajudando a transformar os negócios no campo. Se já não era negócio para amadores, a agricultura brasileira passa por um processo de profissionalização sem precedentes. “Os agricultores brasileiros dominaram a parte técnica. Agora começam a organizar melhor os negócios”, diz André Pessôa, sócio da consultoria Plataforma Agro. A consultoria, a Federação das Indústrias do Estado de São Paulo e a Organização das Cooperativas Brasileiras realizaram a 48 | www.exame.com

primeira grande pesquisa sobre o perfil do produtor brasileiro, que mostra que, nas grandes fazendas, começa a haver preocupação com a administração. A pesquisa, que entrevistou 1 500 dos principais agricultores e pecuaristas do país em 16 estados, mostra que 25% deles contrataram gerentes financeiros e 20% usam serviços de consultoria quando querem alterar algum processo de produção ou planejar a sucessão. Além disso, a segunda geração, composta dos filhos do fundador, tem uma formação melhor do que a dos pais. O paranaense Nelson Vigolo, um dos maiores produtores de grãos de Mato Grosso, começou a organizar sua empresa. Em cinco anos, sua área plantada dobrou para cerca de 200 000 hectares, e o número de funcionários, para 3 000. Do comando familiar, que dividia com o pai e o irmão, migrou para uma organização com três diretorias: comercial, de recursos humanos e

aurélio pavinato, presidente da slc: as ações da empresa valorizaram 60% desde a abertura de capital em 2007

Cristiano Mariz

brasil | agronegócio

brasil | agronegócio financeira. “O negócio ficou complexo demais para mantermos uma estrutura centralizada de decisões”, diz Vigolo. Talvez o grande modelo desse processo seja a SLC Agrícola, que abriu o capital na Bovespa em 2007. Fundada pela família gaúcha Logemann, a SLC cultiva soja, milho e algodão em 15 fazendas, em estados como Mato Grosso, Goiás e Maranhão. O atual presidente é o agrônomo Aurélio Pavinato, que não é da família. Sua meta é aumentar a área plantada de 280 000 para 700 000 hectares até 2021. Se precisar de capital, deverá contar com a boa vontade do mercado. Suas ações valorizaram 60% desde a estreia na bolsa, enquanto o Ibovespa subiu 1%.

drone sobrevoa uma lavoura: modelos simples podem custar menos de 1 000 dólares nos Estados Unidos

um estranho no campo

os drones, aviões não tripulados, vão dominar a agricultura, diz o especialista em tecnologia Chris anderson flávia furlan

o

s drones são aeronaves pilotadas de forma remota, sem tripulação, para coletar informações. Foram desenvolvidos inicialmente pelo Exército, mas seu uso vem crescendo em outros setores. Para Chris Anderson, especialista em tecnologia e fundador da 3D Robotics, fabricante de drones, a agricultura será o principal mercado para esses aviões.

Qual é a utilidade dos drones para a agricultura?

Os fazendeiros podem monitorar as lavouras e identificar, rapidamente, problemas como a incidência de pragas e a falta de água ou vigiar as fronteiras das propriedades. As informações permitem um uso mais eficiente de produtos químicos, um dos principais custos da lavoura.

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Não é uma tecnologia cara para a maioria?

Por algumas centenas de dólares é possível alugar esses aviões ou mesmo comprar modelos mais simples. Certamente é mais barato do que colocar um funcionário para percorrer toda a plantação em busca de problemas. Vejo semelhanças com o mercado de computadores. Na década de 80, ninguém imaginaria que eles poderiam ser pessoais e baratos.

Como garantir que não serão usados para espionagem?

Nos Estados Unidos, isso é ilegal. Os agricultores só podem usar os drones em sua própria plantação. Mas falta legislação em muitos países. É preciso definir quais atividades comerciais podem usar essa tecnologia.

Estradinha

É verdade que a boa fase do agronegócio brasileiro tem sido impulsionada pelos altos preços das commodities agrícolas. Os valores da soja no mercado internacional mais do que dobraram em dez anos; os do milho triplicaram. Que não será assim para sempre é desnecessário dizer. A expectativa de analistas é que haverá uma queda de preços em 2014. Faz parte do ciclo: os preços sobem, mais gente planta, o estoque cresce e os preços diminuem. Os agricultores brasileiros estão lidando com uma dificuldade adicional: a alta dos custos de produção. De forma geral, salários, preço de fertilizantes e gastos com logística aumentaram, o que deverá reduzir as margens de lucro no ano que vem. Mesmo assim, previsões oficiais indicam que a safra de 2014 deverá ser a maior da história. Deverá se repetir, portanto, o velho problema de sempre: filas e mais filas de caminhões esperando para embarcar a carga em portos lotados. Esse é o lado perverso do agronegócio — produzir mais pode dar origem a uma baita dor de cabeça. Não é surpresa que qualquer agricultor espume de ódio ao ser perguntado sobre como o Estado atrapalha seus negócios da porteira para fora. “Faz 30 anos que estamos em Mato Grosso, multiplicamos a produção, e temos a mesma estradinha para transportar”, afirma Eraí Scheffer, que, para evitar os problemas que teve para escoar sua última safra, acaba de comprar 320 caminhões para levar seus grãos até os portos. Eis o toque surrealista do sucesso do agronegócio brasileiro: o rei da soja tem de ser o rei do caminhão também. n

capa | agronegócio

o apogeu da AGricultura Juntando fazendas eficientes e empresas gigantescas, os Estados Unidos criaram a cadeia agrícola mais produtiva da história humana. Após décadas de saltos em nosso agronegócio, o Brasil ainda tem muito a avançar para chegar perto giuliana napolitano, de blair, nebraska

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O Aaron Packard/Getty Images

s americanos têm o hábito de dar apelidos a seus estados. Nova York é o Em-

plantação de milho no meio-oeste: a produção rural americana continua crescendo, mas a quantidade de terras não

pire State, uma referência à pujança da economia e à riqueza da região. O Alasca é o estado do sol da meia-noite, porque, em algumas cidades, não escurece em certas épocas do ano. Há também o estado do ouro (Califórnia), da prata (Nevada) e do granito (New Hampshire) e um punhado de outros com apelidos incompreensíveis para quem não é de lá. Nebraska, mais conhecido como a casa do investidor Warren Buffett, adota oficialmente, desde 1945, o nome Cornhusker State — algo como estado “debulhador de milho”. Basta dirigir por um punhado de minutos por suas estradas para entender por que o Nebraska se orgulha tanto de algo tão prosaico. A região leste do estado é um grande, imenso, milharal. Ao lado de Iowa, Illinois e Ohio, entre outros, Nebraska faz parte do cinturão do milho, uma região do Meio-Oeste tomada por fazendas e que é responsável por quase 40% da produção mundial. Seus moradores são obcecados pelo clima. Boletins sobre a expectativa de chuvas, a evolução da temperatura e o deslocamento de frentes de ar ocupam uma parte considerável do noticiário local — e, neste ano, têm sido acompanhados ainda mais de perto. Os agricultores estão colhendo a primeira safra desde que a pior seca em 56 anos destruiu quase 30% da produção, em 2012. Estima-se que cerca de 100 milhões de toneladas, mais que a colheita brasileira de milho, tenham sido destruídas. Com menos oferta, os preços atingiram as máximas históricas. Aí, para tentar ganhar com a alta, quem podia saiu plantando milho. Se nada der errado, essa pode ser a maior safra de milho dos Estados Unidos, de cerca de 350 milhões de toneladas.

Ao longo de um século e meio, os Estados Unidos se transformaram na maior potência agrícola da história. O clima favorável e o solo fértil explicam só parte da impressionante expansão do cinturão do milho desde o começo do século 19, quando os primeiros agricultores disputaram terras com os índios para se estabelecer. Eles investiram em tecnologia em escala jamais vista na história da 13 de novembro de 2013 | 53

capa | agronegócio agricultura. Na maioria das propriedades, os tratores não precisam de motorista — são pilotados remotamente, via satélite, de um centro de comando que pode ficar a quilômetros de distância. Algumas já começam a usar drones, aviões não tripulados, para monitorar as lavouras. Bem ao estilo americano — e diferentemente do que se pode imaginar —, as fazendas são controladas por milhares de famílias (e não grandes “corporações”) e são menores do que as brasileiras. Foi justamente o ímpeto competitivo dessas famílias que tornou a agricultura americana a mais produtiva do mundo. De acordo com a Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO), são produzidas no país, em média, 9 toneladas de grãos por hectare, mais do que o dobro da taxa brasileira. Desde a década de 90, a área plantada praticamente não aumenta. Mas a safra cresceu 2% ao

Uma das maiores fábricas de processamento de milho do mundo fica numa cidadezinha no Nebraska ano, em média. Os Estados Unidos disputam com a China o posto de maior produtor global de grãos, mas não há dúvida de quem é mais eficiente. Apenas 1,7% da população americana trabalha no campo — na China, a proporção é de um para três.

As bases para esse desenvolvimento começaram a ser construídas no século 19, inicialmente com investimento público. Em 1862, o governo aprovou uma lei para vender, a preços baixos para pequenos produtores, terras desocupadas (a maioria localizada no Meio-Oeste). Queria fomentar alguma atividade econômica numa região pobre. Milhares de imigrantes europeus com experiência em agricultura acabaram montando fazendas ali. Uma leva de produtores americanos de outras regiões do país fez o mesmo. Com o fim da guerra civil, o governo 54 | www.exame.com

Uma potência em ação 1

Os Estados Unidos têm a

O país mais eficiente

As fazendas americanas são as mais produtivas do mundo(1) (produção em toneladas por hectare)

3o Alemanha e Argentina

2o França

1

o

6

5

7

4o Canadá e China

Estados Unidos 4

9 Isso é explicado por investimentos em mecanização

620

bilhões de dólares são investidos anualmente pelos agricultores americanos(2)

43%

5o África do Sul, Brasil, Indonésia e Romênia

4,4

milhões de tratores operam nas fazendas americanas. No Brasil, são 788 000

desse total é usado na compra de máquinas e equipamentos, quase o dobro da média mundial

Os Estados Unidos são o maior produtor mundial de milho e estão empatados com o Brasil em soja (produção em milhões de toneladas) Soja

MILHO

1o Estados Unidos

274

2o China

206

3o Brasil

82

1o Brasil

82 82

Estados Unidos

49

2o Argentina

Tudo somado, são o segundo maior produtor de grãos do planeta(3) (produção em milhões de toneladas)

511

1o China

484

2o Estados Unidos

280

3o Índia

186

4o Brasil

96

5o Argentina

produção mais eficiente e a maior empresa do setor no mundo

2

A MAIOR EMPRESA DO MUNDO

As receitas da Cargill são 50% superiores às de sua principal concorrente, a ADM (em bilhões de dólares)

Cargill (EUA)

137

ADM (EUA)

91

Bunge (Holanda)

61

É a 30ª maior empresa do mundo. Veja a comparação de seu faturamento com o de outras multinacionais (em bilhões de dólares, em 12 meses)

171

145

138

Apple

General Electric

Ford

137

133

101

Cargill Petrobras Nestlé

43

Vale

Centenas de produtos

A Cargill produz desde substâncias usadas para conservar alimentos, como texturizantes, até adoçantes, chocolates, rações, óleos e etanol

185

milhões de toneladas

É a quantidade de grãos que a Cargill transporta todo ano, entre empresas e países — mais que a safra brasileira

Marcas próprias

O Brasil é o país em que a empresa mais tem marcas próprias — como as de óleo Liza e Maria e as de molhos de tomate Pomarola e Tarantella

(1) Em grãos. A lista engloba as maiores produtividades entre os 20 principais países produtores (2) Em 2007, último dado disponível (3) Inclui arroz, milho, soja e trigo, entre outros grãos Fontes: Agroconsult, Economática, empresas e FAO

Tem três linhas de atuação, o agronegócio, o mercado financeiro e a indústria de alimentos — e produz de adoçantes e chocolates a etanol

construiu hidrovias e ferrovias, e muitas passavam pelo Meio-Oeste, o que levou empreendedores a montar empresas especializadas em armazenar e transportar a produção. Nessa época, quase metade dos americanos trabalhava na agricultura, e o governo despejava subsídios no setor.

Se tivesse parado por aí, os Estados Unidos provavelmente teriam se tornado um importante produtor agrícola por alguns anos enquanto houvesse ajuda do Estado e novas terras para cultivar. Mas o modelo que se seguiu foi bem diferente. Ao longo do século 20, o governo foi deixando de agir como babá e passou a se dedicar a funções típicas do Estado (mas negligenciadas, como se sabe, em muitos países): incentivos à educação e à infraestrutura. O governo federal criou um programa de estímulo a cursos de agronomia. Hoje, existem ao menos 50 cursos do tipo no país. O objetivo do governo era financiar pesquisas e agricultores que queriam investir para aumentar a produtividade. O governo também continuou abrindo estradas, ferrovias e hidrovias, o que atraiu uma miríade de empresas para vender de fertilizantes a serviços financeiros aos fazendeiros. Foi quando floresceu o quase trilionário complexo agroindustrial americano.

Na maioria dos países em que o agronegócio se sofisticou, a produção das fazendas é só uma pequena parte do total desse setor.

Nos Estados Unidos, cada dólar gerado nas fazendas se transforma em 5 dólares ao fim da cadeia do agronegócio. Companhias verdadeiramente globais surgiram e se desenvolveram na esteira do sucesso agrícola americano. Nenhuma empresa simbolizou tão bem o casamento entre fazendas e empresas quanto a Cargill — que hoje é, de longe, a maior companhia agrícola e de alimentos do mundo.

Seu faturamento, de 137 bilhões de dólares, é 50% superior ao de sua principal concorrente, a ADM (fundada em 1902, também no Meio-Oeste americano). Por décadas, o crescimento da Cargill e a ascensão da agricultura americana foram indissociáveis. A empresa foi fundada em 1865 por William Cargill, e seus dois irmãos entraram no negócio pouco depois. Nunca quiseram ser fazendeiros. O plano era montar uma operação de compra e venda da produção de outros agricultores.

Começaram abrindo armazéns ao longo das ferrovias do Meio-Oeste. Com o crescimento na região, abriram escritórios internacionais.

13 de novembro de 2013 | 55

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fisticada do que a de muitos bancos. Já nos anos 50 tinha mesas de negociação de commodities em Genebra, na Suíça, e em Minneapolis, nos Estados Unidos, onde fica a sede da companhia. Mas talvez o maior símbolo da força da Cargill não sejam os negócios financeiros e as centenas de navios que ela abastece todos os dias com grãos, e sim a operação industrial que montou à medida que o agronegócio americano se sofisticou.

Quando a Cargill chegou ao Meio-Oeste, o que havia ali era uma promessa de início de produção agrícola. Décadas mais tarde, em 1993, quando decidiu construir uma fábrica em Blair, no estado do Nebraska, 56 | www.exame.com

não havia muito mais que plantações de milho e 6 000 habitantes ali. A fábrica da Cargill em Blair é um dos maiores centros de processamento de milho do mundo.

Custou o equivalente a 2,5 bilhões de reais para ser erguido, abriga seis linhas de trem e transforma 2,5 milhões de toneladas de milho por ano — são 180 000 caminhões e quase 30 000 vagões lotados de grãos a cada 12 meses. Sai­dessas instalações mais de uma dezena de produtos derivados do milho, de ração animal a etanol. Como quase tudo o que envolve a Cargill, quem olha de

fora não faz ideia do que funciona ali em Blair. Ao longo das décadas, a companhia montou a mais complexa operação do mercado mundial de alimentos longe da vista do público. Pouquíssimos produtos são vendidos aos consumidores — o Brasil, onde a empresa é dona de marcas como Liza e Pomarola, é uma exceção. Globalmente, a Cargill tem 1 400 fábricas e produz adoçantes, chocolates, óleos, rações e etanol — além de corantes e substâncias usadas para conservar iogurtes, pães e cervejas.

Seus ingredientes estão nos sanduíches do McDonald’s, nos refrigerantes da Coca-Cola, nos sorvetes da Unilever.

centro de pesquisas da cargill: o consumo de alimentos nos Estados Unidos já não cresce como antes e a empresa busca os países emergentes

Bruce Bisping/newscon

Para ganhar dinheiro negociando commodities agrícolas, a Cargill tinha de conseguir comprar barato e vender caro. Quanto mais informações tivesse sobre o clima e as condições das lavouras — e menos seus concorrentes e os fazendeiros que queriam vender sua safra soubessem —, maior a chance de fechar bons negócios. “Nem todo mundo tinha acesso rápido às informações. Ter os dados, e mantê-los em segredo, fazia a diferença”, diz David MacLennan, vice-presidente de operações da empresa. A Cargill montou uma estrutura financeira mais so-

Se empresas como a Cargill cresceram puxadas pelo desenvolvimento do agronegócio americano, é natural que estejam mirando mercados com maior potencial. “Nosso maior desafio, hoje, é como nos internacionalizar da maneira correta para crescer em mercados em que o consumo de alimentos continua aumentando de forma expressiva”, diz Greg Page, presidente da Cargill. O Brasil é um deles (a Cargill já é a segunda maior exportadora de soja do país). Um dos principais investimentos recentes da empresa foi a construção de uma fábrica de processamento de milho no Paraná, prevista para ser inaugurada em 2014. Foi feita nos mesmos moldes da unidade de Blair, com um aporte inicial de 210 milhões de dólares.

Com o crescimento da produtividade de nossas fazendas e o investimento de empresas como a Cargill, em que estágio evolutivo está o agronegócio brasileiro? “Guardadas as particularidades de cada país, é como se o Brasil fosse os Estados Unidos há 30 anos”, diz José Vicente Ferraz, diretor da consultoria Informa Economics-FNP. Empresas brasileiras também vêm conquistando espaço no mercado internacional — o nome óbvio é o JBS, maior processador de carnes do mundo. Como foi visto na reportagem anterior, os fazendeiros brasileiros vêm tirando, 58 | www.exame.com

venda de carne no brasil: a expansão do agronegócio no Brasil começa a dar origem a empresas globais, como o JBS

GERMANO LüDERS

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ano a ano, parte da vantagem produtiva americana. Na soja, já somos mais eficientes. À medida que a gestão das fazendas evolua e os investimentos em tecnologia sejam feitos, é natural que o país avance. Segundo a FAO, o Brasil será responsável por 40% do aumento da oferta de alimentos até 2050. Mas o pesadelo logístico do país pode colocar tudo a perder. Para vender soja na China pelo mesmo preço oferecido pelos americanos, o produtor brasileiro tem de ser 30% mais eficiente. Esse dinheiro é usado para bancar a conta do transporte. No Brasil, 74% da produção é escoada de caminhão. Nos Estados Unidos, que começaram a fazer suas grandes hidrovias e ferrovias no século 19, o percentual é de 1%. Num caso raro, o governo brasileiro de fato ajudou — e muito — o agronegócio de nosso país a deslanchar. Sem a Embrapa, não haveria o “milagre do cerrado”, como se convencionou chamar a conquista da região pela soja. A partir dali, a bola ficou com os fazendeiros, que estão fazendo sua parte. Os americanos perceberam, décadas atrás, que ter uma agricultura produtiva é apenas uma parte — talvez a mais importante, é verdade — da cadeia do agronegócio. Adianta pouco perder a produção em estradas esburacadas. Aqui, não adianta nada esperar por um milagre. n