"Santa Cruz presenta un clima favorable para inversiones mineras"

Producto de la combinación entre Conserrat y Pingüino, Cerro León se presenta como una gran oportunidad. Los detalles a cargo de Emilio Bastias, Country Manager de Unico Silver

Amodo de introducción, ¿cómo definiría a Unico Silver?

Unico Silver es una empresa inversora australiana, radicada en el país desde hace ya más de 6 años. El principal objetivo de Unico Silver es dar valor agregado a sus accionistas a través del descubrimiento y/o adquisición de proyectos con potencial de “uplift”, es decir, que al replantearlos técnicamente y mediante un grado de inversión, otorguen en el mediano plazo un valor significativamente más alto que el que poseen actualmente.

¿En qué consiste el proyecto Cerro León?

Cerro León surge de la consolidación entre nuestro proyecto Conserrat y la adquisición del proyecto Pingüino, ambos con sede en la provincia de Santa Cruz. Pingüino es un proyecto que tuvo su pico de inversión a mediados/finales de los 2000's y que creemos que con el trabajo y la inversión adecuada aparecerán muchas más onzas de lo que históricamente se conoce. Nuestro último anuncio técnico detalla bien este enfoque, en un período de 1 año y medio transitamos el proceso de adquisición y se logró mediante estudios técnicos independientes complementarios para mejorar los recursos conocidos en Pingüino. Estos estudios arrojaron además nuevos blancos que planeamos perforar, tanto en Pinguino como Conserrat y continuar con la tendencia "uplift".

¿Cuán atractivo es el proyecto?

Cerro León presenta una oportunidad única para Santa Cruz y para nuestros inversionistas. En nuestro último anuncio sobre el proyecto, se informó que según los estu- dios realizados de forma independiente, Cerro León cuenta con recursos por 92 Moz de Plata equivalente a @172 g/t, es decir, hay un incremento de más del 50% sobre lo que se había estimado allá por 2012 sobre el proyecto Pingüino.

Del total de recursos estimados en Cerro León, Conserrat aporta aproximadamente el 15% y el 85% restante corresponde al proyecto Pingüino.

Hoy, ambos proyectos presentan claras oportunidades para crecer a través de sondeos a realizar sobre algunas estructuras ya conocidas, y las que se han agregado recientemente.

La combinación de ambos proyectos, que se ubican a una distancia de 18 km entre sí, permite una sinergia de recursos y oportunidades atractivas en el mediano plazo para cualquier inversionista que busca proyectos avanzados a fin de llevarlos a producción.

¿Qué planes poseen para este año?

Durante el 2023 estamos realizando estudios técnicos complementarios tanto en Conserrat como en Pingüino. Estos estudios consisten en mejorar nuestra base de datos por un lado y por el otro, generar y mejorar nuevos targets exploratorios a fin de comenzar 2024 con una campaña de exploración agresiva sobre Cerro León. Actualmente y en paralelo, Unico Silver continúa analizando adquirir otros proyectos que se alineen a nuestra meta de consolidación.

¿Cómo observa el clima de negocios para invertir en minería en Santa Cruz?

Santa Cruz es una provincia que cuenta con vasta experiencia minera, y en conjunto con otras provincias de Argentina, presenta un clima favorable para realizar inversiones de esta índole. Estamos realmente contentos de trabajar en Santa Cruz y poder alcanzar nuevas metas en conjunto con la provincia y sus habitantes. La articulación de estado y privados es sumamente importante para apalancar capital intensivo y de riesgo como lo es nuestro sector. Somos conscientes que a nivel nacional existen problemas a resolver como es el tema de las importaciones claves para el sector, o bien la disparidad de cotización de dólares o la repatriación de fondos a casa matriz. Si bien estos problemas no afectan en principio una etapa exploratoria, no es ajeno a la industria en su totalidad y deseamos se solucionen en el menor plazo posible para darle mayor seguridad a los inversores mineros.

Atento a la cotización de los metales preciosos, ¿considera que es un buen momento para que las exploradoras junior puedan levantar fondos?

Actualmente conseguir fondos para la exploración no es fácil, el inversor es extremadamente cauteloso con los proyectos a financiar. La verdad es que estamos en un contexto muy selectivo para los juniors. Aunque el precio del oro ha alcanzado máximos históricos, los costos también se han duplicado. La evaluación de proyectos por parte de los inversionistas corre entonces en paralelo y de acuerdo con este contexto, las oportunidades de financiamiento, hoy por hoy, no abundan. La plata, siendo el commodity más importante para Unico, se encuentra por debajo de los parámetros históricos con respecto al oro, esta brecha deberá corregirse en algún momento. Históricamente en este contexto, la plata corrigió elevando su precio, esperemos entonces la plata pueda acoplarse a la suba que ha presentado el oro en el último año. De todos modos, nuestro enfoque sigue siendo mejorar nuestros proyectos, a la vez que se siguen analizando posibles adquisiciones en línea con la meta de consolidación que nos hemos propuesto alcanzar.

Argentina se encuentra en un enclave sin precedentes”

“Las oportunidades que muestra al mundo en materia de desarrollo minero son verdaderamente atractivas cuando analizamos el potencial geológico de nuestro país. Pero a un gran potencial le cabe una gran responsabilidad. El Estado, el sector privado y las demás instituciones que integran en conjunto lo que se conoce como el “sector minero argentino”, deben consensuar un progreso minero que de un salto de cantidad más que de calidad.”

“Hoy en día, tal progreso se ha logrado parcialmente, la sobrerregulación y el exceso (y desorden impositivo…) de impuestos han impedido la continuidad concatenada de minas en Argentina. En particular, se nota una especie de desarrollo Ricardiano de los proyectos mineros en Argentina, ojalá se deje atrás esta práctica para adoptar un objetivo de producción más simple y directo.”

“Las exportaciones mineras siguen siendo un aproximado de un 10% de los que exportan nuestros vecinos. Básicamente, si la razonabilidad aplicada por el estado deja un proyecto económicamente explotable en el subsuelo, o bien lo demora por décadas, simplemente nos encontramos ante un exceso de regulación que debe corregirse. La demanda por minerales continúa en crecimiento a nivel global, por ende, dependerá de nosotros si Argentina quiere, y en qué medida, suplir a la misma. Esperemos sea con un porcentaje de participación acorde a su potencial geológico.”