Conclusiones de las Historias Orales

Los siguientes puntos afloraron en todas las entrevistas de historia oral que se realizaron:

La educación es el principal motor y disparador en la participación inicial de los narradores, así como también en la intensificación de su participación en la comunidad. En general, el bienestar y la calidad de vida de las niñeces es un motivador en la organización y defensa de la comunidad, especialmente entre madres y padres (pero no exclusivamente). Muchas historias de participación de las y los entrevistados en Sunset Park comienzan con la defensa de la calidad de la educación y las condiciones escolares, y aunque algunas personas se dedican exclusivamente a este objetivo, otras se han diversificado hacia otras áreas que tienen una necesidad urgente de brindar condiciones de vida adecuadas para la clase trabajadora y comunidades de inmigrantes que viven en Sunset Park.

Los temas principales entorno a los cuales han participado y organizado en Sunset Park son la educación y el hacinamiento escolar, las fuerzas de re-zonificación y gentrificación, los derechos de los inmigrantes y los derechos de vivienda (organización de inquilinos/as, asistencia para el alquiler, prevención de desalojos).

La mayoría de las personas entrevistadas son inmigrantes de primera generación que llegaron a los Estados Unidos en su juventud. Esto significa que han experimentado de primera mano las dificultades de las comunidades de inmigrantes y sienten una conexión personal con el vecindario y su herencia cultural.

Si bien Sunset Park tiene una amplia gama de identidades y comunidades de inmigrantes, las personas entrevistadas lo describieron como familiar. Les gusta Sunset Park porque alberga a personas de orígenes compartidos, ejemplificados en la comida, los servicios y los idiomas del vecindario. A través de estas cosas, sienten pertenencia, seguridad y comodidad. Esta estrecha conexión con el vecindario crea un sentimiento de protección sobre él y una voluntad de defensa que puede ser muy feroz.

Como residentes de Sunset Park, las y los entrevistados también experimentan de primera mano el proceso de gentrificación que atraviesa el vecindario y el impacto que ha tenido en sus vidas diarias, incluida la tensión financiera y el desplazamiento de sus comunidades.

Cuando se habla de activismo y organización comunitaria, las personas entrevistadas se sienten muy orgullosas de su participación y de las metas que han logrado como comunidad. La lucha por un objetivo común en sí misma se reconoce como un proceso que crea un sentido duradero de unidad y solidaridad. Las divisiones culturales y raciales que existen en Sunset Park desaparecen en estas situaciones, y en su lugar emerge una mentalidad colectiva centrada en “el bien de la comunidad” y la “lucha por todos y todas” que puede ser muy poderosa. Este momento fomenta un vínculo que se siente muy único y especial para las y los involucrados.

Las y los narradores también sostienen que los espacios de reivindicación son oportunidades poderosas para intercambiar ideas y conocimientos, así como para fomentar el diálogo de manera constructiva, aun cuando admiten que las personas pueden estar en desacuerdo y cambiar de opinión sin descalificarlas de la conversación. Este es un proceso que debe suceder continuamente y nunca termina.

“Muchas veces pienso en, bueno, ¿qué haré en unos 15 años sí todos los que conozco se han ido? ¿Seguirá sintiéndose como en casa? ¿Seguiré sintiéndome en mi comunidad si todas las demás personas que conozco tuvieron que irse?”

Rebecca Giordano

Al pensar en la biblioteca pública interina y los espacios comunitarios, las personas entrevistadas los identifican como fundamentales para satisfacer muchas necesidades de la comunidad. Las bibliotecas brindan acceso a Internet y servicios informáticos gratuitos, recursos de lectura y educación, solicitudes de empleo, etc. Asimismo enfatizan la importancia de involucrar a los residentes en pensar quién tiene derecho a ese espacio y cómo se puede usar para algo que realmente tenga un impacto positivo en la comunidad. De igual manera abre conversaciones con la comunidad sobre la desigualdad y la marginación, al mismo tiempo que fomenta la conexión y la cercanía entre los residentes. Participar en estas conversaciones es valioso e importante en sí mismo para que los miembros de la comunidad comuniquen sus necesidades y prioridades, así como también su imaginación, lo que puede contribuir de manera significativa en sus vidas.

Las experiencias compartidas entre las y los narradores incluyen la lucha contra la re-zonificación en Sunset Park, así como la lucha contra la sobre población escolar. Aunque la primera fue considerada una pérdida y la segunda una gran victoria, fueron experiencias que moldearon sus vidas y les enseñaron importantes lecciones de liderazgo, diálogo, negociación, conflicto y activismo.