ÂżQuĂŠ puedo hacer cuando mi perro... tiene miedo?
Patricia B. McConnell
¿Qué puedo hacer cuando mi perro... tiene miedo?
Patricia B. McConnell
Traducción: Benigno Paz Ramos
ed
Historia de la publicación: Título original: The Cautious Canine. How to Help Dogs Conquer Their Fears. 2th ed. Publicado en versión inglesa por: McConnell Publishing Ltd. Black Earth, Wisconsin
© 1998 Patricia McConnell, 1ª edición en inglés © 2005 Patricia McConnell, 2ª edición en inglés © 2018 edición en castellano: Kns ediciones SC Pedrouso 42 15883 Cacheiras-Teo A Coruña Telf./Fax: 981 519 281 www.knsediciones.com
Traducción: Benigno Paz Ramos Corrección de pruebas: Mensi Cortizas Bouza Diseño de cubierta: Alberto Mosquera Maquetación: Ana Loureiro Iglesias
ISBN 978-84-946610-0-6 Depósito legal C 3-2018 Impreso en España
LOGO FSC Todos los derechos reservados. Queda prohibida la reproducción total o parcial de este libro en cualquier forma o medio sea electrónico o mecánico, incluyendo fotocopias, grabación o cualquier sistema de almacenamiento, sin previo permiso escrito de la editorial. (Diríjase al Centro Español de Derechos Reprográficos, www.cedro.org, si necesita fotocopiar o escanear algún fragmento de esta obra)
Índice
Introducción. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 Primer paso: Garantizar la seguridad. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 1. Prevenir físicamente el contacto entre su perro y la persona desconocida cuando no pueda controlar la interacción de forma SEGURA y RELAJADA. . . . . . . . . . 15 2. Evitar durante los paseos las zonas abarrotadas de gente. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17 3. A algunas personas les resulta de ayuda condicionar a sus perros al bozal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17 4. Esto es lo que NO funciona. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
Segundo paso: ¿Qué es lo que le da miedo a su perro?. . . . . . . 21 Tercer paso: Descubra lo que le apasiona a Fido. . . . . . . . . . . . . . . 25 Cuarto paso: Asociar lo «bueno» y lo «malo». . . . . . . . . . . . . . . . . . 29 Quinto paso: Incrementar la intensidad del desencadenante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 Qué puede hacer cuando algo los sorprende (a usted y a su perro). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51 Resumen de los pasos del tratamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61 ¿Qué más puedo hacer para ayudar a mi perro? . . . . . . . . . . . . . . . 63 Lecturas recomendadas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67 Sobre la autora . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
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Introducción
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Que Fido ladre a las visitas a usted lo pone algo nervioso? ¿Queenie se mete en el armario cada vez que usted pasa la aspiradora o se aplasta contra el suelo de miedo cuando pasa un tráiler por la calle? ¿Alguna vez su perra ha gruñido durante el paseo cuando alguien se ha acercado para intentar acariciarla? Todos estos problemas de comportamiento con frecuencia son síntomas de que el perro tiene miedo a algo o alguien. Esta obra está dirigida a todas las personas que tienen y aman a un perro con un problema de conducta que está motivado por el miedo. Algunos perros temerosos simplemente salen corriendo y se esconden pero otros pueden reaccionar causando daño fruto de ese miedo. Este programa está diseñado para evitar eso. El método que se describe aquí, contra condicionamiento clásico, es un tratamiento universalmente efectivo para los problemas de conducta que tienen como base el miedo. Este método puede ayudar a muchos animales a desprenderse de sus miedos, por lo que usted puede usar esta obra si su perro tiene miedo al veterinario o del ventilador del techo, si su gato tiene miedo a otro gato, o incluso para usted mismo (¡Yo lo he utilizado para ayudarme a superar mi miedo a hablar en público!). Para ilustrar el método en detalle, en esta obra se describe el programa de trata–9–
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miento para los perros que tienen miedo de las personas desconocidas. Si usted quiere aplicarlo para tratar algún otro miedo, sustituya simplemente el problema relevante y siga los mismos pasos.
¿Este programa es de ayuda para cualquier perro? Este programa no será de ayuda para los perros si su conducta no está motivada, al menos en parte, por el miedo. Existen muchas razones por las que un perro no se comporta, del modo en que queremos que lo haga, en presencia de personas desconocidas, por lo que usted tendrá que asegurarse de tener un diagnóstico preciso antes de proceder con el programa. Si su perro ha marcado o mordido a alguien, es esencial que, para empezar, usted gestione la prevención de esa conducta evitando que pueda ofrecerla de nuevo, y que inicie un programa con un etólogo certificado, un adiestrador con experiencia o un veterinario especialista en problemas de conducta canina. Este programa tampoco le será de ayuda si usted no dispone de tiempo para dedicarle. Desde el primer momento quiero ser muy clara y decir que el seguimiento de este programa al pie de la letra exige un compromiso de tiempo y energía –la cantidad de tiempo y energía depende de la severidad del problema. La mala noticia es que puede requerir más de un año re-condicionar a su perro, completamente, de verdad. La buena noticia es que, una vez que usted le pille el truco, resultará fácil de aplicar. – 10 –
Introducción
Qué puedo conseguir si sigo este programa Este programa puede modificar significativamente la conducta de su perro si su problema está causado por el miedo. Seguir los pasos que se indican a continuación ayudará a muchos perros a perder su miedo a los desconocidos y dejar de ladrar, echarse al suelo bloqueado, esconderse, gruñir, y en algunos casos, incluso dejar de lanzar dentelladas o morder. ¡Imagine lo que sería tener un perro que menea su cola felizmente cuando suena el timbre de la puerta de casa! ¿No sería maravilloso que King menease su cola con benevolencia ante el pintor, en lugar de gruñirle escondido entre sus piernas mientras el pintor llama a su abogado desde el móvil? Imagine poder caminar confiadamente por la calle y sonreír cuando la gente le pregunta, «¿Puedo acariciar a su perro?» (o, mucho más probable, ¡cuándo ellos ni siquiera le preguntan!). Nadie puede garantizar que todos los perros serán tratados con éxito con un determinado programa, algo que también es aplicable a este, pero la conducta de muchos perros mejorará si se siguen las líneas que aquí propongo. Tan solo tenga presente que cada perro es distinto y tiene un potencial diferente para poder alcanzar el éxito en el tratamiento.
¿Arruinará este programa el potencial de mi perro como «perro de guarda»? Eso espero. Los perros que ladran pueden resultar muy disuasorios para los criminales, pero un perro que se mues– 11 –
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tra agresivo ante las visitas es como una pistola cargada sobre la mesita del té. Es verdad que su «perro de guarda» puede morder a un ladrón, echarlo y perseguirlo, pero también es igualmente probable que muerda a su vecino, a su electricista, o al personal de la ambulancia que viene a atenderlo después de llamar al 061. No es justo esperar que su perro sea capaz de distinguir entre todas las sutilezas de las idas y venidas de los humanos, como tampoco es justo tener un perro viviendo toda su vida con miedo a los extraños. Creo que si su perro tiene esa disposición para defenderlo a usted en los momentos de peligro físico entonces él la utilizará, independiente de lo mucho que a él le guste el repartidor de UPS.
El objetivo del programa Ahora mismo su perro está ansiosos, por la razón que sea, ante la posibilidad de saludar a los desconocidos. Este programa está diseñado para cambiar su respuesta ante una persona desconocida pasando del miedo a una respuesta de felicidad relajada. En lugar de pensar «¡Oh, No! ¡¿Quién es ese?! ¿Qué puedo hacer?», quiero que su perro vea a una persona que se le aproxima y diga «¡Oh, chaval! ¡Qué guay! ¡Aquí viene alguien que nunca me he encontrado antes! ¡Yuppy, Yappy!». (Está bien, tal vez eso es un poco excesivo para un reservado Akita, ¡pero usted capta la idea!) Este programa es diferente de un «programa de adiestramiento». En el adiestramiento de obediencia tradicional usted le está pidiendo al perro que realice una acción, como – 12 –
Introducción
echarse, sentarse o ponerse en pie. Cuando usted enseña a un perro a superar su ansiedad con los desconocidos, usted aprende a controlar las emociones del perro. Después de todo, es su estado interno –cómo él se siente en su interior– lo que impulsa su conducta. Los perros son muy parecidos a los humanos, en el sentido de que en ocasiones sus emociones pueden interponerse en el camino de sus actuaciones. Ellos no pueden «dejar de ladrar» porque se lo pidamos del mismo modo que nosotros no podemos ignorar nuestro miedo a hablar en público y realizar perfectamente la presentación delante de una audiencia simplemente porque así «¡deberíamos hacerlo!». Siguiendo los pasos que presento a continuación se afronta la causa de su problema de conducta –sus emociones– en lugar de simplemente tratar los síntomas.
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