A FAPESP instala fibras ópticas e avança na internet

PUBLICAÇÃO MENSAL DA FUNDAÇÃO DE AMPARO ÀPESQUISA DO ESTADO DE SÃO PAULO REDEANSP

AFAPESP INSTALA FIBRAS ÓPTICAS EAVANÇANAINTERNET A FAPESP instala cabos de fibras ópticas, amplia a capacidade de transmissão de dados e avança na atualização tecnológica da Rede ANSP; que há dez anos inaugurava a rede Internet no Brasil P~

IDENTIDADE CULTURAL DE GRUPOS INDÍGENAS Pág. 10

SEQÜENCIADOS GENES NO PROJETO GENOMA-FAPESP Pág. 12

NOVAS NORMAS PARA A RESERVA TÉCNICA Pág. 15 ~--------------------------,

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Prêmio Jovem Cientista

Mostra de quadrinhos em São Carlos

Estão abertas até o próximo dia 30 de abril as inscrições para o XV Prêmio Jovem Cientista, que este ano tem como tema "Oceanos: fonte de alimentos". Patrocinado pelo Grupo Gerdau e promovido pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e Fundação Roberto Marinho, o prêmio tem três categorias: Graduados, para pesquisadores com menos de 40 anos em 31 de dezembro de 1997; Estudantes, para alunos de escolas técnicas ou curso superior, com idade até 30 anos naquela data; e Mérito Institucional, concedido à universidade, centro de pesquisa ou escola que tiver o maior número de candidatos inscritos no prêmio. O valor do prêmio é de R$ 15 mil, R$ 10 mil e R$ 5 mil, respectivamente para o 1° , 2° e 3° colocados na categoria Graduados, e R$ 5 mil, R$ 3,5 mil e R$ 2 mil, para o 1o, 2° e 3° colocados na categoria Estudantes. Mais informações podem ser obtidas no CNPq. Tel. (061) 348.9410, E-mail: premios@sirius.cnpq.br.

De 2 a 27 deste mês de março realiza-se, na Biblioteca Comunitária da Universidade Federal de São Carlos, a 3a Mostra Humor com Ciência, onde estarão expos-

Prêmio José Reis Estão abertas também, até o dia 27 deste mês de março, as inscrições para o 18° Prêmio José Reis de Divulgação Científica, que este ano será concedido à modalidade de Divulgação Científica. Poderão inscrever-se pesquisadores e escritores que tenham contribuído para a divulgação científica ou tecnológica para o público leigo. O prêmio, instituído pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), consiste em diploma, medalha e importância equivalente a US$ 4,5 mil. As inscrições deverão ser encaminhadas à Secretaria Executiva do Prêmio José Reis, no CNPq: SEPN 507, Bloco B, 3° andar, CEP 70740-901, Brasília, DF, te I. (061) 348-941 O.

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tas as tirinhas e quadrinhos Os Cientistas, de Jão Garcia e Cols., publiçadas diariamente no jornal Correio Popular, de Campinas, desde 1994.

OS 'ltNfiSfAS Transferência de bolsa de mestrado A FAPESP tem registrado uma grande demanda por bolsas de mestrado por parte de pesquisadores que já dispõem de bolsas concedidas por outras agências de financiamento e que desejam transferir-se.

Muitas vezes, por desconhecerem as normas internas da FAPESP os pesquisadores têm as suas solicitações denegadas.

Uma norma básica da Fundação é não conceder bolsa de mestrado com duração inferior a um ano.

O prazo mínimo de duração dessas bolsas, na FAPESP, é de 12 meses e o máximo de 24 meses, somente prorrogável por mais seis meses em caráter excepcional. Assim, os pesquisadores que já tiverem usufruído

da bolsa de outra instituição por mais de um ano não poderão ter as suas solicitações de transferência aceitas, porque não poderão cumprir o prazo mínimo exigido.

Os pesquisadores que têm bolsas de mestrado de outras agências de financiamento há menos de um ano podem fazer a solicitação de bolsa e de transferência. Entretanto, a transferência só se dá quando tiverem completado seis meses ou um ano de recebimento da bolsa.

Para isto, os pedidos devem ser encaminhados à FAPESP no mínimo sessenta dias antes, isto é, quando estiverem completando quatro meses ou dez meses do recebimento da bolsa da outra instituição.

Infra IV e Equipamentos Multiusuários Até o próximo dia 30 de junho a FAPESP estará recebendo novos pedidos de auxílio para a Fase IV do seu Programa de Infra-Estrutura. Os pedidos deverão destinar-se à montagem ou recuperação de redes locais de informática (módulo 2), bibliotecas (módulo 3), infraestrutura geral (módulo 5), infraestrutura de museus (módulo 6) e

infra-estrutura de arquivos (módulo 7). O módulo anteriormente destinado à aquisição de equipamentos multiusuários não está mais inserido no Programa de Infra-Estrutura, constituindo-se um programa autônomo. Os pedidos serão recebidos em fluxo contínuo e devem ser feito eletronicamente, através do endereço: http ://watson.fapesp. br.

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Novos assessores

Corte nas bolsas

A FAPESP está aceitando a indicação de nomes de pesquisadores de reconhecida competência e experiência para integrar o seu quadro de assessores . Pela sistemática da Fundação, todas as · solicitações de auxílios e bolsas a ela encaminhadas são submetidas a assessores "ad hoc", especialistas nas áreas de conhecimento em que se inserem os projetas apresentados, cujos pareceres fundamentam as decisões sobre as concessões . "Essa sistemática é um dos importantes fatores da credibilidade e prestígio da Fundação", diz o seu diretor científico, professor José Fernando Perez.

O aumento que se vem verificando no número anual de solicitações de bolsas e auxílios - nos últimos quatro anos, passou de cerca de 6.500 para 14.000 -, aliado à crescente multiplicidade de áreas de conhecimento e ao fato de os projetas encaminhados serem cada vez mais multidisciplinares, P,Stá exigindo, na avaliação do professor Perez, "uma constante ampliação do quadro de assessores da FAPESP, para que seja mantida a qualidade do processo de análise".

Em razão disso , a FAPESP está aceitando a indicação de nomes para integrar o seu quadro de assessores . A indicação pode ser feita por outros pesquisadores ou pelo próprio pesquisador interessado. As sugestões devem ser inseridas , via Internet, na página http: / /watson.fapesp .br, usando o espaço reservado para este fim . Na impossibilidade de usar a Internet, as sugestões podem ser enviadas, pelo correio, à FAPESP, aos cuidados do sr.

Carlos Pian, em formulário própno.

O Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) anunciou, no mês passado, o corte de 1.563 bolsas de mestrado que seriam distribuídas neste ano - afetando drasticamente os novos pedidos - e limitou a 600 o número de concessão de novas bolsas de doutorado. As medidas foram decorrentes do corte de 10% nas verbas do CNPq, adotado pelo

pacote econômico de novembro do ano passado, e redução de 24% no orçamento do Conselho para este ano.

Também a Fundação Coordenação de Pessoal do Ensino Superior (Capes), ligada ao Ministério da Educação, fará cortes nas suas bolsas de mestrado . Serão concedidas, neste ano , 1Omil bolsas nessa modalidade, mil a menos do que no ano passado .

Propostas para oPADCT

Via expressa

O Programa de Apoio ao Desenvolvimento Científico e Tecnológico (PADCT), do Ministério da Ciência e Tecnologia, lançou edital público para apresentação de propostas de financiamento a projetas na área de Desenvolvimento Tecnológico. Serão destinados, nesta primeira rodada, R$ 17,4 milhões para financiar dois tipos de projetas: as chamadas "plataformas tecnológicas" e os projetas cooperativos. Os primeiros correspondem a um conjunto de ações que visem estimular um determinado setor econômico ou cadeia produtiva a identificar seus gargalos tecnológicos e propor soluções. Nesta etapa, o PADCT financiará atividades de organização de plataformas (reuniões, seminários, viagens, visitas técnicas, etc) até o limite de R$ 240 mil por projeto. Já os projetas cooperativos são desenvolvidos em parcerias entre o setor acadêmico e o setor produtivo, podendo o apoio do PADCTchegar a R$ 750 mil por projeto. As empresas interessadas deverão co-financiar de 20% a 50% do custo total do projeto.

O Edital está sendo divulgado pela Internet, no endereço eletrônico http ://reaact.cesar.org. br/edt/edital. A data limite para apresentação de propostas é 20 de maio próximo.

A FAPESP está colocando à disposição dos pesquisadores um novo serviço , chamado de Via Expressa. Como o nome já indica, o objetivo desse serviço é agilizar a comunicação entre a Fundação e os pesquisadores , tornando mais rápido também o processamento das solicitações .

Ainda em fase piloto, o serviço Via Expressa permite que os pesquisadores e bolsistas que têm projetas de pesquisa em andamento, encaminhem, por via eletrônica, suas solicitações de alterações dos termos da Concessão Inicial, isto é: I. mudanças de prazo de entrega de relatórios científicos, prestações de conta ou vigência de auxílios e bolsas; 2. aditivos ; e 3. transposição .

Ao optar pela utilização da Via Expressa, o pesquisador ou bolsista não deve enviar cópia da solicitação feita por via eletrônica por carta, fax ou qualquer outro meio, para não prejudicar o andamento do pedido.

Para maiores esclarecimentos ou preenchimento do formulário Via Expressa, acesse o endereço eletrônico http ://watson.fape sp .br, clicando no item Via Expressa.

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ta atualmente com quatro linhas de 2 Megabits por segundo (cada uma delas poderia transmitir ou receber, por exemplo, uma tese de doutoramento ou um catálogo de 400 páginas, sem figuras ou imagens, em aproximadamente seis segundos).

Ainda há uma certa folga. Nos momentos de maior uso, o tráfego da rede pode atingir 7,0 Megabits por segundo. Porém, para evitar iminentes congestionamentos de informações, dado o crescimento contínuo do tráfego, a FAPESP já anuncia que mais duas linhas de 2 Megabits por segundo devem entrar em operação ainda no primeiro semestre deste ano.

Ampliações de capacidade de tráfego, a rigor, não são mais novidade. Historicamente, desde abril de 1995, quando foi instalada a primeira das linhas de 2 Megabits, a cada ano entram em operação mais uma ou duas novas linhas da mesma capacidade. "Não podemos descuidar dos links internacionais de acesso à Internet em momento algum e, de fato, precisamos dobrar a capacidade a cada ano", diz o assessor da FAPESP.

Um rodoanel do tráfego de dados O pioneirismo da FAPESP no estabelecimento e administração de uma rede de comunicação por computadores - a ANSP foi a primeira rede brasileira a integrar-se à Internet, em fevereiro de 1991 - fez com que a Fundação fosse escolhida para ser a instituição responsável pelos registras de domínio (endereços) e distribuição de IPs no país.

Não é uma tarefa fácil, dado o crescimento vertiginoso da Internet.

Em janeiro de 96, havia na rede 10.000 endereços (ou domínios), que passaram a 30.000 no ano seguinte e atingiam 36.000 no final de fevereiro deste ano. Como por dia chegam, em média, 100 solicitações de endereços novos à FAPESP, a estimativa é de que, nesse ritmo - que se prevê aumentar durante o ano - o total de domínios deve chegar a entre 80.000 e 100.000, até o final de 1998.

A chamada área comercial é predominante, com 34.000 endereços (94% do total) registrados até o início de março. As universidades

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AANSP, como ponto de presença da RNP, liga com o mundo as universidades e centros de pesquisa dos três Estados da Região Sul e do Mato Grosso do Sul

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e institutos de pesquisa, respondem por 420 endereços (1,15% do total).

A comunicação entre estes dois conjuntos de usuários não foi, no início, das mais simples. Para um usuário comercial de São Paulo entrar em conta to com uma universidade paulista era necessário conectar-se primeiro com a Embratel, no Rio, ou com um provedor dos Estados Unidos, por meio de uma linha internacional, que por sua vez faria a ligação com São Paulo. O caminho ficou menor quando a FAPESP tomou-se o ponto de convergência das redes paulistas. Na linguagem técnica, é um Ponto de Interconexão de Redes (PIR) no Estado de São Paulo, como resultado de um acordo estabelecido com a Embratel e outros provedores de acesso, como a Global One e a KDD, entre outros. Numa imagem comparativa, a ANSP funciona como um rodoanel, que interliga todas as estradas próximas. Em conseqüência, o tráfego ficou mais curto, rápido e organizado.

Na~ional

de Pesquisa

Facilitando a descoberta de genes Dentro das atividades do Projeto Genoma-FAPESP, a Fundação promoveu, no dia 1Odeste mês de março, em seu auditório, lotado por pesquisadores e estudantes, a palestra cDNA Based Approach to Facilitate Gene Discovery - Abordagem Baseada no cDNA para Facilitar a Descoberta de Genes-, proferida pelo professor doutor Marcelo Bento de Mello Soares, o brasileiro que é um dos cientistas mais importantes dentro do Projeto Genoma Humano e professor associado da Universidade de Iowa, nos Estados Unidos. É ele o pesquisador, em todo o mundo, que descobriu o maior número de genes humanos.

Na abertura do evento, o diretor científico da FAPESP, professor José Fernando Perez, destacou os resultados do Projeto Genoma-FAPESP e o grande interesse dos pesquisadores nessa área, assinalando que, em razão disso, a Fundação está estudando a possibilidade de lançar outros projetas Genoma, como subprodutos do projeto original, e entre eles citou um específico para o estudo do câncer e outro para a cana-de-açúcar.

Em sua palestra, o professor Marcelo Bento Soares explicou o método desenvolvido por ele, dentro do Projeto Genoma Humano, para facilitar o seqüenciamento genético, a partir do cDNA. Para entender o que é o cDNA e sua importância, é importante lembrar que o objetivo do Projeto Genoma Humano é seqüenciar todo o DNA humano, composto por aproximadamente 3 bilhões de bases. No entanto, apenas cerca de 3% do nosso DNA carrega informação genética para codificação de proteínas. E são as proteínas as responsáveis por todas as nossas funções e características. Os 97% restantes do nosso DNA são seqüências de bases com funções reguladoras e estruturais do organismo.

Genes codificam proteínas Embora a maioria dos leigos confunda DNA e genes, somente as

porções do DNA que codificam as proteínas representam os genes.

Num processo natural do organismo, esses genes são copiados, pelo sistema de transcrição da célula, e aparecem na forma de RNA mensageiro. É o RNA mensageiro quem, na verdade, codifica as proteínas.

Marcelo Bento Soares desenvolveu um método muito eficaz de seqüenciar as moléculas de RNA mensageiro, ou seja, de dizer qual é a seqüência de bases nessas moléculas de RNA mensageiro. Ele calcula que já foram identificados por volta de 90% de todos os RNAs mensagerros.

Mas como oRNA é uma molécula muito frágil, que se desintegra facilmente, Bento Soares se utiliza de uma técnica de laboratório, para fazer com que ela volte à forma de DNA, passando a chamar-se cDNA. Uma célula tem cerca de 10.000 a 15.000 RNAs diferentes; logo, são obtidos entre 10.000 e 15.000 cDNAs. A separação desses cDNAs é chamada de construção de biblioteca, algo feito de modo muito eficiente pelo pesquisador.

Ele manipula os cDNAs de forma a introduzi-los em bactérias, sen- • do cada bactéria inoculada com apenas um cDNA. O conjunto de bactérias, entretanto, vai representar a totalidade de cDNAs da célula.

Como o crescimento de bactérias se dá facilmente e é simples isolá-las, explicou Bento Soares, nessa cultura de bactérias estão perpetuados todos os cDNAs que havia no tubo de ensaio original, caracterizando uma biblioteca.

Em seguida, as bactérias são mantidas bem separadas, para se multiplicarem e formarem colônias específicas. Nessas colônias é lida a informação do cDNA humano, que vai sendo classificado e seqüenciado, identificando-se a ordem das bases que compõem o DNA. O passo seguinte é a normalização. Ela vai organizar melhor essa biblioteca, acabando com a redundância, isto é, eliminando cDNAs

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que contêm a mesma informação.

Essa repetição acontece porque existem proteínas que são codificadas rotineiramente pelas células, aparecendo em maior proporção, enquanto outras fazem parte de processos bem específicos, e ocorrem raramente.

Na normalização, todos os tipos de cDNA ficam com número mais ou menos aproximado de cópias. Outro trabalho executado por Marcelo Bento Soares é a subtração, quando são excluídos os cDNAS já lidos.

Para facilitar o seqüenciamento, em vez de ler todas as bases de cada cDNA, costuma-se examinar apenas uma pequena quantidade.

Como proteínas com função parecida podem ter seqüências de bases também muito semelhantes, esse processo pode levar a erros.

Por isso, Bento Soares tem-se valido da região 3 'dos nossos cDNAs, que é uma porção do cDNA que não é responsável pela codificação de proteínas e, freqüentemente, é única, funcionando como uma carteira de identidade ou impressão digital do cDNA. O trabalho do pesquisador brasileiro também envolve o seqüenciamento dos genes de camundongos e ratos, porque eles são utilizados em experimentos, como modelos de do.enças humanas.

Marcelo Bento Soares é o pesquisados que descobriu o maior número de genes humanos