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1.1. La importancia del cristianismo
La razón de que la Antigüedad influyese con tanta fuerza y tan profundamente en la Edad Media es que la gran potencia espiritual y moral de esta época, el cristianismo, se hallaba empapada de elementos tomados de la cultura antigua. Es cierto que, en sus orígenes, el cristianismo no presentaba muchos rasgos comunes con el espíritu griego ni con la disciplina romana; pero cuando, más tarde, las gentes cultas abrazaron en número cada vez mayor la nueva fe, ésta ya no era “y a los Gentiles locura”, sino que, lejos de ello, se tendía a reivindicar el cristianismo como la verdadera filosofía, como la coronación y remate de las ideas filosóficas. […]
Otro fenómeno no menos importante de esta prolongación espiritual de la Antigüedad por el cristianismo fue, para la Edad Media, el paso de antiguas instituciones del Estado y la sociedad bajo la dirección de la Iglesia. La herencia del estado romano y de sus artes de gobierno había pasado a manos de la Iglesia en cuyo seno seguían actuando en esta época las fuerzas que en otro tiempo habían creado el Imperio romano. Dábase, además, la circunstancia de que en este terreno no era necesario atenerse predominantemente, como en otros, a la prolongación de las ideas antiguas y a la simple imitación. Al frente del gobierno de la Iglesia figuraban los descendientes de antiquísimas familias probadas desde hacía varios siglos en el servicio del Estado y en los negocios públicos. (…) En Italia, en las Galias, en Borgoña y en España, las sedes episcopales hallábanse ocupadas en su mayoría por descendientes de los antiguos linajes romanos y latinos, quienes se esforzaban por llegar a un arreglo entre los conquistadores germánicos y la población indígena. (Bühler, 1946, pp. 15-17).
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