Meisjes uit Sierra Leone zijn klaar om leiders te zijn

Goed nieuws uit Sierra Leone! Volgens een nieuwe wet moet dertig procent van de zetels in het parlement, het kabinet en de gemeenteraden door vrouwen worden bekleed. Zo wil men ongelijkheid tussen mannen en vrouwen aanpakken. Door actief te lobbyen voor deze nieuwe wet strijden jongerenactivisten uit het programma She Leads van Plan International voor een betere positie voor meisjes en vrouwen. Het programma zet zich in om de invloed van meisjes en vrouwen op besluitvorming over zaken die hen aangaan te vergroten.

Vrouwen zijn in Sierra Leone nauwelijks vertegenwoordigd in de politiek: twaalf procent van de parlementsleden is vrouw en in het kabinet, dat 32 leden telt, zitten slechts vier vrouwen. Zo’n scheve verdeling in de politiek houdt ongelijkheid tussen mannen en vrouwen in stand.

“Meer vrouwen in de politiek betekent ook meer aandacht voor de thema’s die hun levens beïnvloeden”

Hawanatu, She Leads-coördinator in Sierra Leone

Nog vele uitdagingen

“Meer vrouwen in de politiek betekent ook meer aandacht voor de thema’s die hun levens beïnvloeden,” legt Hawanatu, coördinator van She Leads in Sierra Leone, uit. “Meisjesbesnijdenis, uithuwelijking, seksueel geweld en discriminatie zijn slechts enkele van de uitdagingen waar zij mee te maken krijgen.”

In gesprek met belangrijke beslissers

Jongerenactivisten uit het She Leads-netwerk in Sierra Leone voerden sinds 2021 actie voor de wet. “We bleven aandringen op de voortgang van het wetsvoorstel, deden aanbevelingen over de inhoud en hamerden op de inspraak van meisjes en jonge vrouwen,” vertelt Hawanatu.

Het nieuws verspreiden

Nu de wet erdoor is, zegt Hawanatu, wil She Leads ervoor zorgen dat alle meisjes en jonge vrouwen hiervan op de hoogte zijn: “Tijdens discussies op school en gesprekken met feministische leiders informeren we meisjes en jonge vrouwen over de nieuwe wet. We verspreiden het nieuws via de radio en vertellen Sierra Leone dat meisjes en jonge vrouwen klaar zijn om te leiden!”

She Leads

She Leads is een vijfjarig programma (2021-2025) van Plan International, Defence for Children-ECPAT, African Women’s Development and Communication Network (FEMNET) en Terre des Hommes, in strategisch partnerschap met het ministerie van Buitenlandse Zaken. We voeren She Leads uit in Uganda, Ethiopië, Kenia, Ghana, Mali, Sierra Leone, Liberia, Libanon en Jordanië.