Huelga maritima 1903 Valparaiso

VALPARAISO ANARQUISTA

1

HUELGA MARITIMA 1903

2

Huelga marítima de 1903 (1) Andrés Brignardello Valdivia La huelga de los obreros portuarios en Valparaíso, la primera gran huelga del siglo XX en Chile; tuvo un inicio muy bajo, apenas sostenido por quienes se decidieron a organizarla: los trabajadores encargados de la carga y descarga de la Pacific Steam Navegation Company, quienes se oponían a las modificaciones horarias que deseaba imponer la empresa y además solicitaban un reajuste de sus salarios de un 10%, sustentado esto último, en el alza que los productos de primera necesidad habían tenido en el puerto.

Los petitorios no fueron aceptados por el gerente de la empresa, J.W. Sharpe, lo que hizo que los dirigentes acudieran al Director del Territorio Marítimo, el Contralmirante Fernández Vial, buscando apoyo y mediación en el conflicto.

Fernández Vial era un destacado oficial que tenía la singular característica de vincularse con el movimiento obrero, haciéndose parte y 3

promoviendo la organización y la unidad de los gremios. De hecho, era presidente honorario de varias organizaciones obreras.

La huelga se había iniciado el día 15 de Abril, contando día a día con más apoyo por parte de los distintos sectores de la ciudadanía. “…Cada gremio que se incorporaba al movimiento lo hacía ya no sólo en solidaridad con los estibadores de la compañía Inglesa, sino haciendo sus propias demandas…”(2) Los estibadores de la Compañía Sudamericana de Vapores se pliegan al conflicto el día 18 de Abril, mientras, que para el día 20, se suman los lancheros y los jornaleros de Aduana.

La huelga alcanza en pocos días una cohesión de cuatro mil huelguistas que provocan la total paralización portuaria. La Armada, por su parte, realiza una jugada en apoyo velado a las grandes empresas navieras al destituir al Almirante Fernández Vial, debido a las simpatías que este tenía por los sectores obreros.

Entre los líderes de la huelga se encontraba el destacado anarquista Magno Espinoza, presidente 4

de la Sociedad Empleados de Vapores, quien quería conducir la huelga de manera activa y directa hacia el enfrentamiento con los sectores patronales.

Espinoza había llegado a Valparaíso tres años antes, luego de escapar de la represión desatada en Santiago contra los organizadores de manifestaciones y acciones contrarias a la autoridad de la época. Había fundado en 1896, junto a Luis Olea y Alejandro Escobar, el “Centro Social Obrero” espacio de difusión y estudio de ideas anarquistas que promovían a través del periódico “El grito del Pueblo”. En 1897; Magno Espinoza, mecánico de profesión, funda el grupo anarquista, “Rebelión” y pública su diario “El Rebelde” Durante los últimos años del siglo XIX desarrolla una incansable actividad de agitación y creación de espacios obreros.

Su llegada a Valparaíso genera un aumento en las actividades anarquistas, trabajando en la creación de las “sociedades de resistencia”, espacios de vanguardia política al interior de los gremios. Logra encontrar trabajo como empleado en una compañía Naviera donde organiza a los trabajadores y funda en conjunto con otros dirigentes la “Sociedad Unión 5

de Tripulantes de Vapores” y la “Sociedad de Resistencia de Panaderos”.

Magno Espinoza desarrolló, además, un gran trabajo en la prensa anarquista, en la cual, no solo abordó la problemática laboral y política, sino que también temas morales desde la perspectiva anarquista. Escribió en el periódico “El Acrata” en 1900, un texto singular acerca de las relaciones libres de pareja: “…el amor no será una mentira convencional, como lo que es actualmente, en que la mujer tiene que vender su cuerpo como una mercadería cualquiera, entonces el hombre y la mujer se unirán libremente y gozarán de ese amor mientras dure…” (3) Sin perder las redes establecidas en la capital con otros agitadores anarquistas, Espinoza desarrolla, junto a Luis Olea, quien se le unió, a inicios de 1903 en la Sociedad de trabajadores de Vapores, un fecundo trabajo de concientización en las distintas sociedades obreras de Valparaíso, y en especial, en las de gremios portuarios.

Durante la huelga, Espinoza se destaca como uno de los líderes más importantes. El Mercurio de 6

Valparaíso describe la manifestación del día 4 de Mayo, convocada por los “Vaporinos” en la Avenida Brasil, donde el orador principal fue Magno Espinoza, quien realiza un fuerte discurso que es transcrito en los principales medios de comunicaron de Valparaíso: “No debemos trepidar, un momento antes que rendirnos a los patrones, debemos preferir que nuestros pechos sean atravesados por las bayonetas; y en los momentos que estamos en la agonía gustaremos del placer de ver como arden los edificios de nuestros tiranos y como se arremolina el agua al hundirse los vapores de esas compañías que hoy nos oprimen.”(4) Luego de terminada la manifestación, los trabajadores organizaron una columna que bordea la plaza Victoria y avanza por Condell, donde los manifestantes quisieron apedrear la residencia de Horacio Lyon, presidente de la principal naviera en conflicto, hoy sede del Museo de Historia Natural de Valparaíso.

La historia recuerda que en el marco del desarrollo del conflicto, se conmemora el 1º de Mayo, donde luego de terminado el acto central los obreros se 7

enfrentan con la policía. Mientras se realizaban negociaciones con algunos gremios, y se llegaron a acuerdos con algunas oficinas aduaneras, la principal naviera Inglesa no daba su brazo a torcer, contratando rompe huelgas y denunciando ante la ley, el destino de sus mercaderías prisioneras del conflicto.

Para el 11 de Mayo, ya se puede visualizar en las organizaciones líderes de la huelga el quiebre del movimiento y el aislamiento de los trabajadores liderados por Espinoza y los “Vaporinos”. Sin embargo la tensión y la presión desarrollada por las “Sociedades de Resistencia” provocan que durante la mañana del día 12 de Mayo se produzcan enfrentamientos entre la policía y los manifestantes, en el sector de Plaza Echaurren. La batalla campal alcanza todo el plan de la ciudad, los estibadores queman las mercaderías de la Compañía Inglesa detenidas en el Malecón, y en un momento de gran exaltación atacan e incendian la sede principal de la Naviera Inglesa.

La policía, la marina y el ejército movilizado desde el Regimiento Coraceros de Viña del Mar, reprimen 8

brutalmente a los trabajadores. “Una multitud diferente a la de todos los días se descolgó de los cerros por la Plaza Sotomayor (…) sonaron vidrios rotos, gritos y tiros. Murieron dos individuos, una mujer y uno de esos policías de entonces, llamados pacos. Tiendas y casas cerraron puertas y ventanas (…) entre los días 12 y13 de Mayo ardieron montones de mercaderías en los muelles (…) los muertos desconocidos eran llevados a la morgue. En la noche hubo saqueos y nuevos incendios y muertos. Al día siguiente, la ciudad era un campamento. En medio de las minas y de las humaderas se veían las carpas y armas de los soldados que habían llegado de Santiago y Limache” (5) Durante la jornada el caos fue total, a las 15 horas aproximadamente alcanzaba su peack; los manifestantes se dirigieron hacia el diario El Mercurio, que se había mostrado partidario de las Compañías Navieras. Alcanzaron a derribar las primeras puertas y copar el primer piso. Sin embargo, el gerente se había precavido y armado su personal con rifles de repetición, quienes hicieron fuego cayendo 7 trabajadores muertos.

9

Los manifestantes se replegaron ante el fuego de que eran víctimas y ante el arribo de los marinos.

Grupos de manifestantes, asaltaron y saquearon almacenes, licorerías, panaderías, zapaterías y agencias aduaneros. Las residencias de Jorge Montt y Juana Ross fueron apedreadas por grupos organizados.

Las palabras de Magno Espinoza, incendiarias en el Meeting del 4 de Mayo se hacían realidad. El saldo final de la rebelión bordea los 100 muertos y 600 heridos.

Las compañías impresionadas por la magnitud de los acontecimientos ceden ante las demandas de los trabajadores. Los sueldos fueron incrementados entre un 10% y un 20% y se garantizó el pago del trabajo sobre tiempo y también los horarios de trabajo fueron modificados.

El 13 de Mayo, por la mañana, es detenido Magno Espinoza por parte de la policía porteña como principal instigador de los desmanes. Numerosos extranjeros, todos anarquistas, fueron expulsados a través de la aplicación de la ley de extranjería.

10

Para los políticos burgueses, la rebelión de los trabajadores y su victoria ante las compañías navieras provocó furibundas declaraciones de rechazo. Uno de los más destacados, el regidor Ross Santa María declaró en la sesión del Consejo Municipal de Valparaíso el 18 de Mayo ante la solicitud de ayuda que hacen los familiares de las victimas al municipio: “Yo me opongo a que se conceda la cantidad de que se está tratando. Los individuos que cayeron en los actos violentos de la huelga, eran todos unos bandidos y los muertos, bien muertos están. No tienen ningún derecho a que se les auxilie a sus familias. Por los hechos perpetrados el día 12 merecían haber muerto cincuenta individuos más de los que cayeron. En vez de destinar dinero para proteger a las familias, debería destinarse una suma para socorrer a la compañía Sudamericana de Vapores” (6) La temporada de cárcel de Magno Espinoza fue una clara señal de sanción a las ideas anarquistas que promovieron la “acción directa” durante las jornadas de Mayo de 1903 en Valparaíso. Espinoza regresará a Santiago a continuar su labor como 11

propagador de ideas libertarias y anarquistas, liderando huelgas junto a los tranviarios, curtidores, metalúrgicos, transportistas, cigarreros, panaderos e impresores. Murió durante el año 1906 afectado de tuberculosis en medio de la pobreza y sus convicciones. (7) La ciudad de Valparaíso, sorprendida por la fuerza contenida de sus conflictos sociales, por intermedio de sus autoridades y medios de comunicación deciden poner más atención en las problemáticas que afectaban a la comunidad obrera. En Santiago, el impacto de la huelga fue tan grande como en el puerto, “…Desde la revolución de 1891 ningún suceso de carácter puramente social ha producido una conmoción más honda en el país que el movimiento obrero de Valparaíso (…) Han sido preciso cien o más muertos y cerca de mil heridos, un malecón y un palacio incendiados, medio centenar de casas saqueadas, meeting ardientes, destituciones y toda una conmoción nacional para que la voz de una de las clases sociales que más sufre con el régimen de desgobierno y favoritismo que nos 12

rige, se haya hecho oír en el país y sus gobernantes…(8)

(1) Capitulo extraído del libro “Valparaíso Anarquista” de Andrés Brignardello Valdivia (2) Crisis social y motines populares en el 1900. Mario Garcés Durán. Editorial LOM. Santiago. Chile.

(3) Ibíd.

(4) El Mercurio de Valparaíso, 5 de Mayo de 1903 (5) Luis Vitale. Interpretación Marxista de la Historia de Chile. Tomo V. Editorial LOM. Santiago 1993 (6) Citado por Luis Emilio Recabarren en el Periódico El Alba 23 de Mayo de 1903. Escritos de Prensa de Luis Emilio Recabarren. Editorial Pehuen, 1985.

(7) Peter de Shazo, “Urban Workers and Labor Unions in Chile, 1902-1927” Madison: University of Wisconsin Press, 1983 (8) Periódico El Trabajo, 1903. Citado por Marcelo Mendoza, El Anarquismo en Chile, Revista APSI. Diciembre de 1986.

13

14 Incendio de la compaùía Naviera Mayo 12 de 1903

15

TODXS NOSOTRXS SOMOS BOMBAS, ASI COMO HEMOS SIDO EXPLOTADXS...AHORA EXPLOTAREMOS, ASI COMO HEMOS SIDO CALLADXS... ยกAHORA GRITAREMOSยก PODEMOS EXPLOTAR MUCHAS VECES ยกEN TODAS PARTES...ยก GUILLERMO DE POSFAY

EDITORIALPLUMAYMENTE

16