INTERVIEWS PRODUCTIE, ASSEMBLAGE EN MONTAGE \
Internationale visibiliteit met eigen wielerteam
De groeisprint van Minerva Cycling Bart Vancauwenberghe, freelancejournalist
Minerva Cycling kende in de voorbije twee jaar een explosieve groei naar 30 miljoen euro omzet en dat smaakt duidelijk naar meer. Nadat hij zijn twee vennootschappen in 2021 liet fuseren, startte bedrijfsleider Filip Carpentier een eigen wielerteam. Met die investering wil de firma ook de poort naar exportlanden in de toekomst weer openbeuken, nadat die omwille van corona zelf bewust op een kiertje is gezet. De fiets en de familie Carpentier, het is
particulieren konden terecht in onze
of meer merken: als die het niet meer
een succesvolle tandem. In 1963 begon
eigen Minerva Outlet Shop, terwijl
kunnen bolwerken, stopt de levering van
ex-renner Daniël Carpentier een eigen
ook de grootdistributeurs (zoals
onderdelen en treedt er een langdurige
fietsenwinkel. 29 jaar later kreeg hij
supermarkten, waaronder Aldi) het merk
vertraging op. Onze leveranciers
versterking van zijn toen 18-jarige zoon
in hun portfolio opnamen. Daardoor
bewijzen al meer dan 25 jaar hun
Filip. “Fietsen passioneerden me altijd
was het ook niet langer noodzakelijk
betrouwbaarheid, wij hebben die
al, maar ik verkocht ze liever dan er zelf
met twee vennootschappen te werken:
leverproblemen dus nooit gekend. Door
aan te sleutelen”, lacht Filip. “Daarom
op 1 augustus 2021 zijn die gefuseerd tot
de expansie is ook ons eigen team fors
startte ik, naast de fietsenzaak, nog een
Minerva Cycling.”
gegroeid, van 9 naar 22 mensen. Het gaat zowel om bedienden, mecaniciens,
groothandel. In de jaren '90 richtte ik daarvoor Bike Trading (kleinhandel) en
Kwaliteit is de rode draad doorheen
Formula Cycling (grossist) op.”
de bedrijfsvoering. Carpentier werkt daarvoor al meer dan een kwarteeuw
In volle crisis bewees Carpentier
De zaken gingen goed, tot een
alleen samen met leveranciers uit
opnieuw zijn commerciële feeling.
uitslaande brand het gebouw in de
alle continenten die aan de strenge
“Het is geen geheim dat 99% van de
Bargiestraat volledig verwoestte. Filip
criteria voldoen. “We geven drie jaar
fietskaders in China wordt gemaakt,
bleef niet bij de pakken zitten, begon
omniumgarantie op alles. Zelfs een lekke
ook die van ons. Toen corona uitbrak in
gewoon opnieuw en nam in 2015 zelfs
band herstellen we gratis. Die focus
Wuhan, hebben veel groothandelaars
de activa, de voorraad en de naam van
krijgt in de toekomst nog een extra
hun orders daar geannuleerd, terwijl wij
het failliete Limburgse fietsenbedrijf
dimensie: via een samenwerking met
dan net hebben bijbesteld bij Chinese
Minerva over. “We hebben toen met
professor Marc Juwet van KU Leuven
fietsframebouwers. Daardoor zat ons
200 vrachtwagens alles vanuit Paal
gaan we elk type onderdeel dermate
magazijn in mei 2020, toen de lockdown
naar Ieper gebracht en hier alles
testen, om ervoor te zorgen dat ze
gedaan was, echt nokvol. Dat was ook
geïntegreerd.”
drie jaar later nog altijd werken alsof ze
nodig, onder meer om de bestellingen
nieuw zouden zijn. Voldoet leverancier
van de grootdistributie te blijven
A niet aan die normen, dan opteren we
invullen. Doordat veel fietsverkopers
voor een andere die wel die eisen haalt.”
de leveringen van hun merken zagen
Verkoopkanalen voor particulieren en supermarkten
stilvallen, hebben we toen veel nieuwe
/
West-Vlaanderen Werkt 2021 #4 - 2022 #1
Het typeert de ondernemingsdrang van
30
magazijniers als verkopers.”
Carpentier die meteen een duidelijk
Sinds de pandemie uitbrak, draait de
klanten gemaakt, want de vraag naar
businessmodel voor ogen had. “Het
motor van Carpentiers fietsenzaak in
fietsen steeg explosief.”
merk Minerva verkochten we via
overdrive: op twee jaar tijd evolueerde
Bike Trading bij de fietshandelaars,
de omzet van 12,9 miljoen euro (2019)
E-bikes-revolutie
terwijl Formula Cycling bewust op de
naar ruim 30 miljoen euro in 2021.
Intussen is Minerva ook uitgegroeid
grootdistributie mikt. Het voordeel
“Op 2014 na (door de gevolgen van de
tot een referentie in de markt van
van die laatste doelgroep is dat ze
brand) is ons zakencijfer altijd crescendo
elektrische fietsen. “Bepaalde merken
twee jaar op voorhand bestellen
gegaan. Wat we sinds 2019 beleven,
zijn daar al in 2006 mee gestart, maar
en die volumes ook met zekerheid
is toch ‘du jamais vu’. Dat komt vooral
op dat moment achtten we de tijd nog
afnemen. In 2019 zijn we Minerva
door onze leveringszekerheid. Talrijke
niet rijp om op die kar te springen, want
breder beginnen commercialiseren:
fietshandelaars zijn afhankelijk van één
de fabrikanten boden toen maar zes
