Chelsea m cameron [regras do amor 01] for real (are)

For Real - Chelsea M. Cameron SĂŠrie Regras do Amor #1

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For Real - Chelsea M. Cameron Série Regras do Amor #1

Copyright © 2013 Chelsea M. Cameron

www.chelseamcameron.com

Edited by Jen Henricks

Cover Copyright © Sarah Hansen at Okay Creations

Interior Design byNovel Ninjutsu

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For Real - Chelsea M. Cameron Série Regras do Amor #1

Sinopse: Duas pessoas. Uma relação falsa. O que poderia dar errado?

Quando a virgem Shannon Travers se cansa de seus amigos, exigindo que ela encontre um namorado, ela pede a ajuda do tatuado estudante de design gráfico - moicano Jett. Ele está mais do que feliz em tocar junto com seu Relacionamento Falso, incluindo quando a anormal Shannon surge com as Dez Regras do Namoro Falso. Mesmo que ele goste de violá-las. Repetidamente.

Mas o que acontece quando o Falso Namoro começa a sentir ... que não é falso mais? Será que Shannon estará disposta a deixar acontecer e abraçar a primeira coisa em sua vida que nunca foi tão REAL?

Revisão Inicial: Andreia Almeida Revisão Final: Roze Formatação: Roze

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Capítulo um - Sinto muito incomodá-la, mas você pode dar uma “olhada” no meu computador?

- O quê? - Puxo meus fones de ouvido e olho pra cima e me deparo com um par de olhos espantosamente castanho-dourados, em um rosto esculpido sob uma cabeça com cabelos pretos, raspado curto nas laterais, com uma crista em cima moldada com gel de lado, como uma onda. Da gola de sua camiseta aparecem várias tatuagens e seus braços são cobertos delas, porém não tenho a chance de ver o que são, pois meus olhos são atraídos novamente para aqueles olhos e momentaneamente eu fico sem palavras.

Eu procuro algo pra dizer, mas só consigo chegar a duas palavras.

- Sim, certamente. - Brilhante.

Ele me dá um sorriso rápido enquanto puxa seu celular, que toca estridentemente de seu bolso largo e sai apressadamente do café. Eu estive tão imersa trabalhando em meu artigo que não o tinha visto entrar, mesmo estando em uma mesa atrás de mim.

Lá fora ele está andando de um lado para o outro da calçada, em frente ao café, falando em seu celular com um sorriso no rosto. Viro-me em minha cadeira e dou uma espiada em seu laptop, que está aberto no Facebook. Estou distante para ver alguma coisa, mas eu conheço muito bem o layout da página. Ele também tem uma pilha de livros e um caderno aberto com alguns rabiscos. Uma xícara de café preto fumegante ao lado do computador. Retorno ao meu lugar antes que ele volte e me pegue sendo uma completa bisbilhoteira. Além disso, eu preciso voltar ao trabalho. Não posso me distrair agora.

Estou começando o segundo semestre de meu primeiro ano e quase posso provar a minha licenciatura. Tem gosto de vitória e papel grosso. Em menos de dois anos, eu terei um bacharelado de Ciências em Negócios e estarei preparada para um MBA(Mestrado em Administração de Empresas). Tenho tremores só de imaginar que terei meu próprio escritório no topo de um arranha-céu brilhante e sentarei em minha mesa de mogno, cruzando as pernas cobertas de nylon, enquanto assino uma fusão corporativa com uma caneta, que provavelmente custa mais do que o carro que dirijo atualmente. Felicidade absoluta. Sim, eu quero ter dinheiro quando for mais velha. Eu vivi 21 anos sem ele. Eu sei que não pode comprar a felicidade, mas minha família foi muito miserável sem ele.

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O meu telefone vibra com um texto de minha colega de quarto, Hazel. Eu abro para encontrar uma foto de um pênis.

Eu nunca tinha trocado textos ou fotos eróticas com um rapaz. Apenas Hazel. Talvez eu devesse considerar essa coisa lésbica.

Desliga isso, Shannon. Desliga e concentre-se. Respiro três vezes, inspirando e expirando de olhos fechados, esvaziando a minha mente. Cada pensamento é drenado e travo meus olhos, novamente, na tela do meu computador. Meu trabalho não é esperado até a próxima semana, mas eu nunca espero até o último minuto para fazê-lo, como os outros fazem. Você nunca chegará a lugar algum por procrastinar, isso é algo comprovado por meus pais e meu irmão mais velho, Cole, através da infinidade assustadora de empregos que tiveram em suas carreiras semifalidas. Meu irmão não pode, nem mesmo, fazê-lo como um traficante de maconha, sua ocupação atual. Provavelmente porque ele fuma muito do seu produto.

De vez em quando me convenço que fui adotada. Mesmo parecendo com o resto da minha família, com cabelo loiro escuro - que cobri com luzes - e olhos azuis, mas eu não me comporto como nenhum deles, sequer. Eu ouvi meus pais me perguntarem, milhares de vezes, se eu estava possuída. Estavam brincando, é claro, mas ainda machuca bastante quando apontam o que eu já estou, dolorosamente, cansada de saber: de que eu não me encaixo. Eu sou a maldita ovelha negra.

- Obrigado. - O cara do laptop está de volta. Ele apoia suas mãos sobre a minha mesa e se inclina de modo que seu rosto fique bem próximo ao meu. O Cara invadiu minha bolha pessoal? - Eu normalmente não confio em estranhos com as minhas coisas, mas você parece. . . - Seus olhos percorreram meu corpo de cima abaixo e eu passei em sua avaliação. – Confiável. - ele finalmente disse.

Bem, eu provavelmente sou. Tenho que ir trabalhar mais tarde no departamento de operações de um banco local, então estou vestida com uma saia lápis preta e com uma blusa branca pra dentro e calçando meu lindo, porém confortável, scarpin canela. Em contraste, a camisa dele tem um robô dos desenhos animados estampado na frente e seus jeans são muito largos, mas não a ponto de cair. Seria claro para qualquer um, olhando para nós lado a lado, que não temos nada em comum.

- Eu acho que isso é um elogio. - eu digo enquanto ele caminha de volta para sua mesa.

- Isso é com você. - diz ele, caminhando e finalmente sentando-se. Volto a minha atenção para o que estava fazendo, balançando minha cabeça. Tanto faz.

Eu começo a colocar meus fones de volta, mas paro quando alguém bate no meu ombro.

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- Pelo incômodo. - ele diz, então lentamente viro-me para vê-lo de pé, atrás da minha cadeira, segurando um prato com um muffin para mim. - Muffin de framboesa?

- Uh, não. Obrigada. Eu estou bem. - Eu já tinha comido um muffin de morango e estou na minha segunda xícara de chá preto.

- Você tem certeza? Este é realmente um bom muffin. Você poderia embalá-lo e levá-lo para casa. - Ele balança o prato na minha frente, como se isso fosse capaz de me seduzir.

- Não, obrigada. - Virei-me de novo e esperei que ele fosse embora.

- Tudo bem, então eu acho que te devo uma.

Voltei a minha música e o ignorei. Saint-Saens enche meus ouvidos e abafa o restante do ruído no café, enquanto eu direciono meu foco para o meu trabalho.

Uma hora mais tarde, digito as considerações finais e começo a arrumar as minhas coisas. O cara tinha ido embora. Fiquei muito absorvida no meu trabalho que não percebi quando ele tinha saído. Minhas chances de vê-lo novamente são pequenas, já que o Centro Universitário de Maine tem quase dez mil alunos e a maioria deles são de outras cidades.

Faço uma rápida oração antes de girar a chave no meu Crown Victoria - que consegui muito barato por ter sido um antigo carro de policia - na esperança de dar a partida. Felizmente, o motor se desenvolve com um mínimo de pulverização e eu vou de carro, do centro de Hartford para a cidade mais próxima, Deermont, onde meu trabalho está. Eu estaciono na parte de trás do edifício e faço meu trajeto até a porta. Tenho tempo suficiente para chegar à minha sala, ligar o computador de minha mesa e bater o ponto. Até agora, eu nunca cheguei tarde.

Não só porque eu odeio estar atrasada, mas também tenho medo de minha chefa.

Meu cubículo está perto da parte de trás do prédio, na "fazenda", como todo mundo o chama. Eu digo olá para alguns dos meus colegas de trabalho, a maioria dos quais são colegas de faculdade. Minha colega de trabalho favorita, Amelia, não está trabalhando hoje. Que merda! O cubículo de quase todas as pessoas só tem alguns papéis ou fotografias, mas a dela é coberta com seus desenhos, mensagens positivas e fotos de borboletas. Amelia é a pessoa mais otimista que eu já conheci. Às vezes é demais, mas as coisas nunca parecem muito ruins quando ela está por perto.

Eu tenho uma pilha de arquivos de empréstimos a serem digitalizados com urgência, então eu inicio com a remoção dos grampos de todas as páginas. Sim, é tão chato quanto parece, mas pelo menos eu posso ouvir a minha música. Coloco 6

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meus fones e começo a trabalhar. Isto é o que eu preciso fazer para chegar onde eu quero estar. Todo mundo tem que começar em algum lugar. Eu tenho que pagar minhas contas, mesmo que isso signifique retirar os grampos de uma avaliação de duzentas páginas.

Três horas mais tarde eu estou pronta para voltar ao meu apartamento e me ocupar com mais lições de casa. Estou procurando minhas chaves dentro da bolsa quando minha mão se fecha em algo. É uma garça de papel de caderno.

Que diabos é isso? Eu não sei de onde veio, mas eu sei que não estava aí esta manhã. Minha mente volta para o café e o cara com o laptop. Talvez tenha deixado cair aí dentro? É uma coisa estranha de se fazer, então espero que tenha sido por acaso. Ele é asiático, talvez seja apenas algo que se faça para celebrar sua cultura? Deus, isso é racista? Eu não pretendo que seja.

Eu a fecho em minha mão enquanto ando para o meu carro, meus sapatos rangem no pavimento. Gaivotas supostamente significam boa sorte ou algo assim, então eu coloquei-a no meu painel. Eu realmente não acredito em superstição, mas você nunca pode deixar de tomar cuidado. Eu não quero correr o risco de qualquer má vibração.

- Cheguei. - anuncio, enquanto abro a porta da frente do meu pobre, porém limpinho, apartamento. Livro-me do scarpin e suspiro de alívio. Não há nada tão bom quanto deixar os pés livres dos saltos, no final de um longo dia. Exceto, talvez, se livrar do sutiã. Homens nunca poderão entender isso.

- Como foi o trabalho? - Hazel, a minha companheira de quarto, está cozinhando algo em nossa cozinha microscópica. Isto poderia ser ruim.

- Tudo bem. O que você está fazendo? - Eu pergunto, colocando minha bolsa no chão e tentando evitar a cozinha, no caso disso ser um de seus experimentos.

- Relaxe, é de caixa. - Ela levanta uma caixa vazia de macarrão com queijo.

Eu ainda não respiro com facilidade, porque ela é definitivamente atrapalhada e não é a primeira vez. - Eu comprei uma salada pré-pronta e tem sorvete. Então, estamos bem. - Só então eu deixei escapar um suspiro. Ela segura a colher e eu dou uma mordida para experimentar. Puá.

- Eu juro, cada vez que eu cozinho você age como se eu fosse te alimentar com veneno. - Hazel e eu nos tornado amigas há dois anos enquanto éramos vizinhas de dormitórios. Ela teve problemas com sua colega de quarto, eu tive problemas com a minha e nós acabamos indo morar juntas, no meio do ano. Nós temos vivido juntas desde então. Éramos pobres para arranjar um lugar, porém conseguimos encontrar um apartamento em Deermont que ainda não tinha 7

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desabado, mesmo que seja preciso ser mantido com fita adesiva e pregos.

Por mais que nós nos damos bem, Hazel e eu somos opostos visuais. A pele dela é linda e morena, ela se bronzeia vinte segundos de pé ao sol. Seus cabelos são escuros e encaracolados em cachos perfeitos, ao contrário dos meus, que tem vontade própria, são encaracolados em alguns dias e lisos em outros dias.

Hazel tem o biotipo que chama atenção aos olhos dos homens quando ela passa e definitivamente recebe mais atenção do sexo oposto (e às vezes até do mesmo sexo) do que eu recebo.

- Você vai trabalhar hoje? - Há alguns meses atrás, Hazel, tinha conseguido um emprego como garçonete no bar do campus, algumas noites por semana. Tem um pouco mais de classe do que alguns outros estabelecimentos universitários, embora exaustivo, mas tem suas compensações. Pelo menos, se um dos cidadãos fica mais agitado, ela pode chamar a segurança do campus e eles realmente aparecem.

- Sim, em uma hora. Lembre-me, por que eu não vendo meus órgãos para pagar a meus estudos? - Eu pego um garfo e começo a roubar mordidas de macarrão com queijo da panela. Eu estou morrendo de fome, por isso estou disposta a assumir o risco.

- Porque é ilegal?

- Certo. Eles desaprovam isso na faculdade de direito, não é?

Concordo com a cabeça e ela pega um garfo e me acompanha. Muitas vezes, nós comemos o jantar assim. Menos pratos para lavar.

- Normalmente.

Nós acabamos com a panela de macarrão, e em seguida, compartilhamos a salada no recipiente de plástico enquanto sentamos no sofá e trabalhamos em nossas várias lições de casa que nunca termina.

- Então, vai acontecer hoje à noite. - Hazel diz, enquanto coloca sua camisa justa que sempre usa para trabalhar. Isso mostra o decote na altura dos seios, mas ela obtém melhores gorjetas dessa maneira. Eu não odeio o jogador, eu odeio o jogo neste caso.

- O que vai acontecer? - Eu já sei a resposta.

- Vai encontrar um rapaz, jovem e bonito, para perder a virgindade. - Ela enfia o garfo em minha direção e dou um passo pra trás, para que ela não me 8

For Real - Chelsea M. Cameron apunhale com ele.

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Tudo de novo. A lembrança de que eu sou um membro de carteirinha do Clube da Virgindade. Eu gostaria de ter uma boa razão, que estivesse me guardando para Jesus ou meus pais tivessem me deixado apavorada ou que alguém tivesse me dito que se eu tiver relações sexuais com um menino minhas orelhas fossem cair e eu ganharia 40kg , mas eu não tenho essa desculpa.

A verdade é que os meninos são apenas asquerosos. Parte de mim ainda está semi-convencida que eles têm piolhos.

Eu meio que tive encontros, mas cada vez que penso no aspecto físico com um cara, eu sinto cheiros estranhos ou tem cabelo em seus dedos ou arrotam ou fazem alguma coisa que me dão completa aversão.

Eu estive em alguns encontros, mas geralmente eu tenho que enviar uma chamada de emergência para um dos meus amigos. No ensino médio, houve rumores que eu era lésbica, fui em frente e deixei-os espalhar. Claro que, em seguida, as meninas começaram a dar em cima de mim, mas eram mais fáceis de afastar.

E achei que na faculdade teria a oportunidade de talvez conhecer alguém.

Mas, aqui estou eu, bem no meu primeiro ano e esse sujeito não apareceu ainda.

Claro, há uma abundância de rapazes no campus, mas muitos deles são comprometidos. Ou gay. Ou comprometidos e gays. Ou completos e totais idiotas.

Ou futuro alcoólatra. Ou gay, comprometido, alcoólatra e idiota.

Desde então, meus amigos vem sempre arrumando meios e formas de arranjar um rapaz a fim de torná-lo meu namorado, mas já baixaram suas expectativas toda vez que aparece um pretendente.

Eu não anunciei exatamente a minha virgindade, mas parece que dei bandeira, porque sempre quando as pessoas estão bebendo e trocando histórias, eu fico com o rosto vermelho e fujo para o banheiro quando todo mundo começa a falar sobre sua “ primeira vez”.

- Quantas vezes eu disse que estou pronta? Isso vai acontecer quando tiver que acontecer. - Esta é sempre a minha resposta. Mesmo que provavelmente seja bobagem.

Ela balança a cabeça fazendo seus cachos saltitarem. - Não me venha com esse papo de fada-madrinha de contos de merda. Nós não precisamos encontrar o seu príncipe encantado. Apenas um cara não promíscuo para lhe fazer um serviço. Pense nele como. . . um encanador. - Ela raspa o fundo do recipiente da salada para pegar o restinho.

- Um encanador? Você já viu um encanador sexy? Fora de um filme pornô? 9

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Uma das outras coisas que meus amigos fizeram, na tentativa de me fazer querer ter sexo, foi me obrigar a assisti-lo. Eu durei apenas cinco minutos, quando então fugi e pedi-lhes para desligá-lo. Ver outras pessoas. . . fazerem coisas como essas? Eu não entendo como alguém pode achar isso sexy. Além disso, as meninas eram como, incrivelmente resistentes. De jeito nenhum eu posso me contorcer assim.

Eu tinha sido taxada como uma puritana a partir de então.

- Por que você está tão preocupada com isso? Eu sei que você tem um amiguinho de bateria.

- Sim, e daí? Eu sou virgem, mas eu não tenho que conhecer sobre o meu próprio corpo? Hazel já me flagrou uma ou duas vezes, quando eu pensei que estava sozinha. - Eu tenho desejo sexual, Haze. Ser virgem não me impede de ter necessidades sexuais.

Na verdade, eu provavelmente tenho mais do que a maioria das meninas, apenas porque elas são assim. . . reprimidas.

- Nós só precisamos transferir esses desejos sexuais, essas necessidades e transferi-los para algo com um pênis. Um pênis real. Com um rapaz ligado a ele.

Nego balaçando a cabeça e vou tomar um banho.

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Capítulo dois Quando eu saio do chuveiro, Hazel grita para mim que ela está indo trabalhar. Eu coloco meu moleton favorito e começo mais algumas lições de casa.

Eu nunca acabo com a lição de casa. Ou talvez ela nunca acabe comigo.

Assim de terminar tudo que está na minha lista para fazer, eu finalmente me permitirei uma recompensa: alguns capítulos do livro que tinha chegado na semana passada. É uma história moderna comovente e sei que ela vai me fazer chorar. Hazel está sempre me dizendo que eu estou perdendo a experiência da faculdade, mas eu prefiro não acordar no chão de um apartamento estranho, nua, sob um cara estranho, sem saber como eu tinha chegado lá. Se isso me faz um perdedor, então acho que eu vou usar esse rótulo com orgulho. Posso ir a festas quando me der vontade.

Ligo meu telefone me certificando que o alarme está programado para as sete e apago a luz. Tento dormir, mas minha mente está conturbada e minha cabeça está latejando e isso só fica pior. Eu não gosto de dar espaço para pensamentos negativos, porque eles são raramente produtivos, mas esta noite eles parecem especialmente ruidosos. Culpo o encotro com o cara do laptop.

Talvez a razão pela qual eu não tenha encontrado um cara bom é que ele não existe. Há algo em mim que é. . . alérgico a eles. Eu me sinto atraída por eles, com certeza, mas no momento que as coisas acontecem, eu só. . . não posso ir mais longe. Eu encontro defeitos e isso me faz desanimar.

Eu sou maníaca por controle. Ninguém precisa me dizer isso. Eu sei disso faz tempo. Desde que entrei em pânico quando minha mãe não colocou o giz de cera na caixa, exatamente do jeito que estavam quando tínhamos aberto. Eu sempre precisei de ordem e tudo tinha que estar impecável. É um milagre eu ter um transtorno obsessivo-compulsivo. Hazel está sempre me dizendo que eu deveria fazer o teste, desde a vez que eu passei 15 minutos reorganizando os pratos da maneira certa depois que ela descarregou a máquina de lavar louça.

Sexo é uma daquelas coisas que é uma perda total de controle. Você se entrega no estado mais vulnerável a outra pessoa e essa outra pessoa se entrega pra você. Eu não acho que esteja preparada para isso. Para a. . . intimidade.

Mentalmente me enrolo nas palavras.

Passei o resto da noite dando voltas e pensando em ter sexo até demais e tive que correr um par de vezes para que pudesse dormir. Você pode ser considerada uma ninfomaníaca se você só tem sexo com você mesma? Finalmente, eu caio em 11

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um sono semi-inquieto e acordo mal-humorada quando eu me levanto na manhã seguinte.

Hazel está desmaiada em seu quarto, então me asseguro de ser o mais silenciosa possível e me apronto para dirigir-me ao campus para mais um dia da mina vida universitária. Estou separando minhas canetas em um porta-copos para levá-las, quando percebo a gaivota de papel. Encolhendo meus ombros, jogo-a em minha bolsa. Ela pode fazer companhia para minhas canetas.

Eu acabo levando a gaivota comigo pelo resto da semana, mas não vejo o Cara do Laptop novamente. Hazel também não foi capaz de me encontrar um cara no trabalho, então na sexta-feira à noite sou informada, pela milésima vez, que devo me preparar para ir à caça. Diversão, diversão, diversão. Às vezes, me pergunto se deveria mandar minhas amigas a merda. Para me deixarem em paz. Posso até imaginar como seria, não iria impedi-las de continuarem tentando. Provavelmente iria deixa-las mais obstinadas a trabalhar, na verdade. Então, eu enrolo meu cabelo, coloco meu make-up de “sair”, que é um pouco mais sexy do que o meu make-up habitual e me certifico de que meus seios estão elevados, mostrando a boa vantagem. Não há um monte de opções sociais por perto e os bares locais são mais do que felizes para atender a população estudantil. Apesar do fato de Hazel trabalhar em um bar, a única coisa que ela parece querer fazer com seu tempo livre é. . . ir a um bar.

- Vocês já estão prontas? - Jordyn, nossa residente beleza sulista (que nega completamente, apesar da evidência brutal), está na cozinha batendo os sapatos no chão.

Uma menina natural da Carolina do Sul, que está convencida que sua origem não deixou impressão sobre ela.

Ela puxa um chiclete de sua bolsa e me entrega enquanto ajeita seu cabelo castanho, que certamente que não precisa de mais nada. Jordyn tem uma tendência a ter grandes cachos soltos sobre os ombros e se espalham pelas costas e ela nem usa um pente com dentes.

- Hazel está se arrumando. - eu digo, enquanto fecho a favela da minha sandália. Jordyn revira os olhos.

- Vocês já estão prontas? - Daisy põe a cabeça na porta da frente, seguida por Cass. Ambas são altas e esculturais (as cadelas). Daisy com cabelos escuros na altura dos ombros e Cass loiro morango. Elas eram amigas desde o colégio e eu as tinha adotado na nossa primeira semana, já em nosso primeiro ano, 12

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quando esbarrei com elas depois de ter uma acidente com minha roupa no banheiro do dormitório.

Jordyn é a mais nova do grupo e Hazel a tinha conhecido em uma de suas aulas no ano passado. Estranho como você pode ter um encontro com alguém e formar uma amizade que pode durar anos. Às vezes, me pergunto se a razão pela qual não consigo pegar um cara, é porque só tenho amigos que são meninas. Eu posso falar com rapazes, sem dúvida alguma. Eu não tenho um defeito social completo. Eu só. . . tenho uma tendência a dizer coisas embaraçosas na frente dos caras. Ou fazer coisas embaraçosas. Ou os dois. E então, eu tenho que fugir para minhas amigas que me repreendem e, em seguida, imploro para ir para casa.

- Essa noite é a noite! - Afirma Hazel, abrindo a porta de seu quarto e fazendo uma pose. Um brilhante top preto cai sobre seus quadris de maneira provocativa com seus jeans apertados e seus BBs (Bitch Boots).

- Esta noite é que noite? - pergunto, mesmo sabendo a resposta. Já tivemos essa rotina vezes o suficiente.

- Hoje é a noite, você, Shannon Travers, vai ter sexo. - Prolonga a palavra “sexo” e balança seus quadris, como se estivesse tendo relações sexuais. O terror embrulha meu estômago.

As outras meninas se animam, aplaudem e eu morro um pouco por dentro.

- Hum, gostaria de lembrar quantas vezes você já tentou isso antes? E quantas vezes funcionou? - disse, arrumando minha blusa.

- Desta vez, eu tenho um pressentimento. Meus “sentidos Hazel” estão formigando. - diz ela, balançando o nariz. Oh, ela está pedindo por isso. Eu dou-lhe um tapa e ela grita.

- Sim, eu acho que já estou sentindo. - diz Jordyn, Daisy e Cass acenam como se fossem uma só pessoa.

- Vai acontecer, Shan, - diz Cass, me dando um tapinha no ombro. Isso não é reconfortante. Ñão tenho qualquer esperança para esta noite.

Nenhuma delas é virgem e Cass e Jordyn ambas têm atualmente namorados. Daisy saiu de um relacionamento recentemente e Hazel não tem compromisso. De qualquer forma que se olhe, eu sou a quinta do grupo. Sua amiga virgem infeliz.

Eu odeio isso.

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Seguem insistindo em conseguir-me um homem enquanto nos amontoamos no carro de Cass. É a sua vez de ser a motorista e ela não está muito feliz com isso, a julgar pelo seu resmungo constante. Eu devia ter tomado seu lugar, mas estou indo para casa com um homem, se elas conseguirem isso. Eu juro, um dia desses acabarão pagando alguém para me levar para casa. Ou talvez façam uma vaquinha pra me comprarem, por e-mail, um profissional do sexo pra tirar minha virgindade.

Há uma alegria generalizada que aumenta quando entramos no estacionamento do bar menos frequentado em Hartford. Eu digo a elas que estou animada por dentro.

Permito-me uma última inalação de ar fresco antes de minhas amigas me arrastarem para a escuridão, o calor e o ruído do bar. Lá vamos nós.

Infelizmente, é como todas as outras vezes. Nós todas pedimos “Sex on the Beach”, encontramos um lugar e minhas amigas começam a olhar enquanto espero aproveitar pra dançar. Eu poderia ser uma maníaca por controle, mas ao contrário do que minhas amigas acreditam, eu amo me deixar levar na pista de dança. Fiz parte de um grupo de dança na escola, mas entrou em conflito com horário de minhas outras atividades, então eu tive que desistir após a graduação.

Tenho saudades disso tudo o tempo todo. Existe algo maravilhoso em conhecer o seu corpo, como ele se move e escapar para uma música por um tempo. O mundo desaparece e eu não me sinto estranha e fora do lugar. Mas não podemos dançar até que eu tenha rejeitado pelo menos três candidatos. É assim que a rotina funciona.

- O que acha daquele? - Diz Daisy, sorvendo sua bebida e inclinando-se para que eu possa ouvi-la. Aponta com o queixo para um grupo de rapazes no bar. Camisa cinza, boné de beisebol.

Tento estudar o cara com um olhar objetivo. Ele virou-se de lado e falou com outro cara. Ambos bebem Bud Lights. Se você procura homens na média de vinte e poucos e do Maine, no dicionário, é a imagem do cara que aparece. Único. . . genérico. Médiano. Tem bons braços, suponho, e um belo sorriso. Provavelmente não lê, nunca, e deve estar envolvidos em esportes. Se há uma coisa que eu não suporto, é um cara que tira sarro de mim por ficar emocionada com um livro, mas se entusiasma com um time de futebol estúpido.

Volto minha atenção para Daisy. Ela deveria estar atrás do seu próprio homem, mas está aqui, tentando me ajudar. Eu não posso ficar brava com ela por isso, posso?

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- E então? - me pergunta, sorvendo a última gota de sua bebida. Eu volto a olhar o cara, que percebe nossos olhares e nos olha de volta.

- Nah. - eu digo, encolhendo os ombros. Não é material para perder a virgindade. Nem sequer estava interessado em mim de qualquer forma. Agora ele está olhando para Dayse, que está alheia.

- Você é impossível. - grita Daisy, negando, enquanto tenta conseguir outra bebida. O cara tenta falar com ela, mas ela o ignora.

Nós finalmente vamos para a pista de dança, temos mais algumas bebidas e eu desprezo mais alguns outros caras. Todas as minhas amigas se aproximam e tentam me empurrar pra todo homem que querem paquera-las, mas eu consigo emitir uma vibe hostil o suficiente para repelir os olhos que deslizam por meu corpo. Nas raras ocasiões em que eles realmente querem conversar, passo o tempo todo dando respostas monosilábicas, enquanto enumero seus defeitos em minha cabeça. Dentes tortos, perfume estranho, verruga no dedo indicador, não vai parar de me chamar de "cara" não entende que "independentemente" não é uma palavra. . .

Elas finalmente se enchem de mim e insistem pelo menos que eu fale com alguém por cinco minutos. Hazel tem até um cronometro em seu celular. Eu acho que eu poderia fazer isso. Cinco minutos não ia me matar. Eu examino o bar à procura de alguém com quem eu possa conversar, confortavelmente, por cinco minutos, sem desejar me matar ou correr dali.

E então, lá está ele. Como um farol em uma noite de nevoeiro, o Cara do Laptop da cafeteria entra pela porta. Meu salvador. Aceno com a cabeça para as minhas amigas e aponto para ele. Todas elas me dão um sinal positivo, então eu me aproximo dele, com uma postura que espero que seja de confiança. Ele parece estar sozinho, que é ainda melhor. Seus olhos fazem uma varredura no local, como se estivesse à procura de alguém e depois param em mim. Eu levanto minha mão e dou-lhe um pequeno aceno.

- Oi - eu digo. Ou grito. A música é muito alta no momento. Eu posso sentir minhas amigas olhando em minha direção.

- Oi. Prazer em vê-la novamente. - Ele sorri e meus joelhos vacilam. - Você, hum, vem sempre aqui? - Uau, ele está nervoso agora? Ele tinha sido tão confiante no café.

- Sim. - é a minha resposta brilhante. - Quero dizer, eu não venho aqui, muito, mas eu venho aqui, às vezes. - Ainda mais brilhante.

- Você quer uma bebida?- Movimento a bebida que já está na minha mão.

Gostaria de saber quantos minutos já se passaram. Eu devo estar perto de ter completado os cinco minutos. Será que elas vão me avisar quando eu estiver 15

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feito? Elas iriam gritar ou fazer um sinal sonoro?

- Oh - disse. - Você está aqui com alguém?

- Apenas algumas amigas. Elas estão por aí. . . - me pergunto porque minhas amigas não estão onde as deixei me observando durante os meus cinco minutos. Dou uma olhada rápida no local e elas não estão lá. Mas que diabos?

- Hum, elas estavam aqui. Você pode me dar um segundo? - Vou atrás do meu celular, mas lembrei que tinha deixado minha bolsa na mesa. Ela se foi. Elas haviam levado minha bolsa refém para se certificarem de que eu falei com ele.

Provavelmente estavam no banheiro rindo de mim ou talvez estavam se escondendo em algum canto. Sim, elas estavam lá. Elas me viram e Hazel apontou para minha bolsa e balançou a cabeça negando.

- Algum problema? - pergunta o Cara do Laptop.

- Não.. Só estou tendo uma noite odiosa. - Elas pensaram que era engraçado, e poderia ser, se não tivessem sido tão agressivas e insistentes tantas outras vezes. Não é uma brincadeira inofensiva. Não para mim. E é quando eu decido que já tive o suficiente.Viro-me e digo para o Cara do Laptop algo que eu nunca disse a um desconhecido antes.

- Isso vai soar muito estranho, mas você poderia me levar para casa? - O Cara do Laptop arregala os olhos por um segundo e depois balança a cabeça entre risos.

- Bem, se você coloca dessa maneira. . .

Agora é a minha vez de ficar chocada. - Oh meu Deus! Eu não estou pedindo para você. . . você sabe. . . Eu só preciso de uma carona. Em um carro. Tipo, eu preciso que você entre em seu carro comigo no banco do passageiro e me leve para casa. Condução. Basta dirigir. Não é um eufemismo. - Estou feliz que o bar seja escuro o suficiente pra que ele não veja o meu rosto em chamas.

Sim, eu posso adicionar este momento à lista de razões pra que eu esteja sempre sozinha. Eu respiro e tento não olhar para trás, em minhas amigas.

- Sim, é claro. Deve estar desesperada, se está disposta a pedir carona a um desconhecido. - Essa palavra para definer o momento.

- Você não é um estranho, exatamente. Você é o Cara do Laptop. - Ele ri de novo e eu me sinto um pouco melhor. Pelo menos há uma pessoa que está disposta a ser amável comigo.

- Estava indo me encontrar com meu colega de quarto aqui, mas não consigo 16

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encontrá-lo de qualquer forma, então vamos lá. - Ele segura a porta aberta para mim. Eu nem mesmo tenho o meu casaco, que provavelmente está com elas, então eu não poderia sair antes de falar com elas. Eu não olho para trás enquanto o Cara do Laptop e eu saimos do bar, caminhando em direção ao seu carro. - Aliás, embora “Cara do Laptop” seja meu nome, na minha certidão de nascimento consta Jett. Na verdade, é o meu nome do meio, mas ninguém pode pronunciar o meu nome real. - Cara legal, nome legal. Não existem muitos caras que tenham esse nome. Mas eu definitivamente não teria passado como um Winston ou David.

- Oi, Jett, sou Shannon.

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Capítulo três Ele me conduz em direção a um carro que parece ter sido montado pelo desmonte de vários outros carros e o soldado novamente em uma espécie de retalhos de veículos. Não é nem mesmo da mesma cor.

- Hum - eu digo, quando vejo a porta aberta para mim.

- Não parece grande coisa, mas vai te levar onde você precisa ir. Se assustou princesa? - Ok, então eu pedi um favor para o cara, sei seu primeiro nome, mas daí a estar me chamando de princesa agora? Isso é um pouco . . . íntimo demais.

Ele deve ter percebido o meu olhar inquieto ou minha hesitação para entrar no carro.

E se retrata imediatamente. - Whoa, tudo bem. Desculpa. Se você quiser, eu posso chamar um táxi.

- Não, está tudo bem. - eu respondo e me apresso em sentar no banco do passageiro. Pensei que fosse cheirar a óleo ou meia suja, mas cheira muito bem, como se tivesse acabado de ser limpo e também tem um ambientador escondido em algum lugar.

Eu entro e clico o cinto de segurança. Olho em direção a frente do bar e vejo as minhas amigas. Ou seja lá o que forem agora. Eu as encaro. Desejaria que os olhares idênticos de choque sobre os seus rostos fossem mais satisfatórios, mas não eram. Hazel começa a caminhar em direção ao carro.

- Hum, se você pudesse ir agora, seria ótimo. - Jett dá a partida no carro e vamos em direção as minhas amigas.

- Você as conhece?

- Yeah. Elas estão na minha lista negra agora. - Jett assente em compreensão e, em seguida, coloca o braço em volta de mim.

- Você pode querer sorrir também como se eu tivesse dito algo engraçado. ele sugeriu, enquanto nos conduzia lentamente passando por elas.

- Bem, diga algo engraçado, para que eu ria.

Ele virou a cabeça e disse uma palavra.

- Penis.

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Isso foi o suficiente para eu cair na gargalhada, enquanto passávamos por minhas "amigas", com a cabeça jogada para trás e com Jett rindo comigo, enquanto ele pisa fundo no acelerador fazendo o carro “cantar pneu”, deixando marcas no asfalto. Assim que estamos fora de vista, eu tiro meu braço sob o de Jett. Eu não posso acreditar que me fez rir.

- Obrigado por isso.

- Disponha. Então, onde posso levá-la?

Agora eu tenho que pedir-lhe outro favor.

- Negócio é o seguinte. Eu não posso voltar para o meu apartamento agora, então você poderia simplesmente me deixar em algum lugar e eu vou pegar um táxi para casa, daqui algumas horas.

Jett balança a cabeça discordando e encosta o carro na beira da estrada.

- De maneira alguma vou deixar alguém como você sozinha por aí, em uma noite de sábado. Eu sei que nós não nos conhecemos tanto assim, mas se você precisar de um lugar para ficar, você pode vir para a minha casa. Meu companheiro de quarto ainda está desaparecido no momento. Ou poderíamos ir para outro lugar, mas definitivamente não vou abandonar a menina que cuidou do meu laptop.

- Você realmente. . . você realmente não precisa fazer isso. Eu posso um. . .

- Eu realmente não tenho outro lugar para ir. Eu realmente não tenho. A menos que eu queira acampar na biblioteca. Já fiz isso antes.

- Eu não sou um serial killer, eu juro. - ele me garantiu.

- Hum, provavelmente é o que um serial killer diria. Quero dizer, não é como se eles andassem por ai vestindo camista ou carregando cartazes dizendo: Olá, meu nome é Jake e eu sou um Serial Killer.

- É verdade. Mas um Serial Killer provavelmente não iria se apresentar como um Serial killer. Você sabe, seria muito óbvio. - Ele tem um ponto.

- Então, posso levá-la para a minha casa? - perguntou colocando as mãos no volante. - De uma forma completamente não-assustadora, não-sexual, não querendo te enganar de forma alguma.

Eu suspiro, porque eu realmente não tenho outra escolha. A menos que eu o peça pra me levar de volta. Não posso voltar, não vou fazer isso.

- Claro.

- Bem, não parece tão feliz com isso. - disse rindo,enquanto voltava para a 19

For Real - Chelsea M. Cameron estrada.

Série Regras do Amor #1

- Sinto muito. Tem sido uma noite péssima. É uma longa história. Eu prefiro não entrar em detalhes. - Ele balança a cabeça em compreensão. É também uma história embaraçosa.

- Bem, eu só vou dizer que um verdadeiro amigo nunca vai fazer você se sentir como uma merda. Apenas a minha opinião.

Eu não sei mais o que dizer, porque sou terrível em conversa fiada e acabo, normalmente, dizendo a coisa errada, mas Jett parece ser dotado nessa área também. Fico sabendo que ele é um artista gráfico e também tem vinte e um anos. Me pergunta sobre meus estudos e sobre minhas aulas. Isso me ajuda a parar de pensar no quanto estou magoada e raivosa, e me encontro sorrindo e rindo. Jett é contagiante.

Acontece que nós realmente tivemos uma aula juntos no ano passado e começamos a falar sobre um professor louco e antes que eu percebesse estavamos entrando na garagem, do que já foi, provavelmente, um prédio, mas só vagamente se assemelha a um agora. Tinha sido pintado e repintado tantas vezes que eu não posso dizer qual a cor que ele tinha. As janelas parecem olhos e estão tão emperradas que parecem deprimidas.

- Sim, é uma merda de barraco. Mas merda, eu sou pobre, por isso tipo que se encaixa, não é?

- Não, é, hum. .. - Eu me esforço para encontrar algo de bom a dizer sobre isso. - Ok, tudo bem, é uma merda de barraco. Mas tenho certeza de que você fez o melhor que podia com ele. O meu não é muito diferente. - Estou sendo gentil.

Eu pensava que o meu apartamento fosse ruim, mas é uma mansão comparado a isso, com uma fonte e uma entrada circular para automóveis e o trailer em que cresci era o Hotel Four Seasons.

Achei graça e ele veio abrir minha porta antes que eu pudesse fazê-lo. Eu estou tão surpresa que não consigo disfarçar o meu espanto.

- Desculpe. É um hábito. . Meus pais eram meio formais - Seu comportamento normalmente feliz some durante um minuto. Mas então, seu sorriso está de volta no lugar e ele está me levando a uma porta que tem que destravar com duas chaves e dois chutes antes que se abra.

- Há uma senha secreta e sem os chutes não funcionam. - ele explicou, enquanto me deixa entrar no apartamento.

- E qual é isso? - Eu sussurro. Ele se inclina e sua respiração é quente em meu ouvido. De uma maneira muito agradável. Não é uma maneira assustadora.

Ele também cheira bem, nem suado demais, nem demasiado Axe. Apenas um 20

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toque de. . .desodorante talvez? Algo fresco e limpo que poderia ter uma "floresta" no recipiente. É delicioso. Eu meio que quero continuar sentindo o cheiro, mas tenho que me mover para o lado.

- Se eu te disser, vou ter que matá-la.

- Então, você é um Serial Killer, definitivamente. - Ele apenas ri. Eu dou-lhe um olhada, mas ele continua andando.

- Você quer a turnê pela casa? - Ele faz um gesto para a sala de estar, que tem um daqueles sofás xadrez mais feios do que o pecado (se é possível algo ser mais feio do que isso, então isto é) que ele provavelmente comprou em uma liquidação de quintal, uma mesa de café coberta de copos de plásticos vermelhos vazios, caixas de pizza e outros lixos masculinos.

- Sim, claro. - digo, tentando não olhar para o chão; ele me conduz, através da sala de estar na parte de trás, onde há uma cozinha completada com armários amarelos que são provavelmente da década de 1970 e aparelhos que se encontram demasiado velhos e de um verde horrível que alguém deve ter estado drogado ao pensar que eram atrativos.

Jett esfrega a parte de trás do seu pescoço e eu posso dizer que ele está meio envergonhado pela desordem. Pratos na pia, mais caixas de pizza no balcão e cheiro de cerveja velha.

- Sim, eu desisti da limpeza aqui. Meu companheiro de quarto só vem e joga tudo aqui de novo. Ele é um cara decente, só não entende que as coisas tem que serem limpas regularmente. - Ele me apressa para sair da cozinha.

- Hum, ali é o banheiro. Pelo menos isso fica limpo, porque eu sou um pouco obsessivo com isso. - Ele aponta para a porta onde fica o banheiro e eu digo pra minha bexiga que ela vai ter que esperar pelo tempo que estiver aqui, porque não há nenhuma maneira que eu vá usá-lo, não importa o quão limpo ele me assegura que esteja. Eu prefiro fazer xixi no mato.

- E, hum, este é meu quarto. – diz, abrindo uma porta entre a sala e junto ao banheiro. Eu tento me preparar para algo nojento, mas não é tanto assim.. com o intuito de cobrir as paredes escuras de madeiras horríveis (quem pensou que seria uma boa idéia?), ele pendurou painéis de pinturas famosas e intercaladas entre eles, são o que eu só posso supor a sua própria arte. Desenhos semi-acabados feito em tinta sobre papel branco, um pouco de cor, alguns sem.

O quarto é pequeno, mas a arte dá a sensação de que é um pouco maior. A única mobília no quarto é uma cama coberta com um edredon vermelho vivo sobre ela, uma mesa coberta de papeis e manchada por vários materiais de arte e 21

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uma cômoda com uma lâmpada sobre ela. O quarto é limpo e organizado e até parece haver uma ordem para cada coisa na parede.

- Uau. Você fez isso? - Eu atravessei o quarto e aponto para uma imagem semi pronta de uma jovem. É quase Da Vinci em sua simplicidade.

- Yeah. Essa é a minha irmãzinha River. Ela tinha nove anos nessa foto. Sua voz fica embargada e triste outra vez quando a menciona. Há definitivamente algum drama familiar aí. Eu sei tudo sobre isso, mas eu não quero parecer estranha dizendo algo a respeito, então eu só fico olhando para a sua parede.

Eu também noto que tem várias gaivotas de papel feitas de diferentes materiais postas aqui e ali, há algumas espalhadas sobre a cômoda.

- Às vezes eu surto e fazê-las me acalma. É um hábito agora, eu acho. - disse enquanto eu pego uma de sua cômoda o que parecia ser um teste e que ele tinha conseguido fazer um bom trabalho.Viro-me e o vejo ainda de pé na porta. Oh, não. Este é um daqueles momentos em que eu sou obrigada a dizer algo estúpido.

- Às vezes, quando eu surto, tento imaginar as pessoas em suas roupas íntimas, baseadas em sua personalidade. Você sabe, é como eles dizem para você imaginar as pessoas nuas quando você está nervoso sobre falar em público? Isso me assusta, então eu percebi que suas roupas íntimas não. Não estou dizendo que estou fazendo isso agora, porque seria estranho. - Graças a Deus, sou capaz de calar minha boca enquanto meu rosto fica mais vermelho do que o seu edredom e eu deixo cair a gaivota de papel.

Ele me olha como se não soubesse o que pensar de mim e depois sacode a cabeça e começa a rir.

- Qualquer coisa que funcione para você, suponho. - Eu morro um pouco por dentro e rezo para que ele me pergunte se eu quero ir sentar-me na sala de estar.

- Você quer assistir algum filme ou algo assim? - Ele aponta com a cabeça para a sala de estar.

- Sim, com certeza. - Ainda mortificada, deixo seu quarto e a porta fechada novamente.

- Oh, sim. Deixe-me arrumar isso primeiro. - O sofá está coberto de lixo, incluindo algumas roupas, caixas de pizza para viagem e mais copos de plasticos vermelhos. Parte de mim quer levá-los e construir um forte. Se estivessem limpos, eu poderia tentar.

Jett murmura algo para si mesmo e limpa o sofá, vai ao seu quarto e volta com seu edredom e forra o sofá.

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- Hum, sim. Você vai querer uma proteção entre você e o sofá. Não pergunte o porquê. Apenas confie em mim. - Minha boca se abre de espanto e ele ri novamente. Seus olhos se enrrugam e eu não posso deixar de sorrir, mesmo que não queira. Os sorrisos são contagiosos? Como bocejos?

- Eu sinto muito. Se você conhecesse Javier, você entenderia, mas felizmente, você não terá que conhecê-lo. - Ele se senta no sofá e dá um tapinha no espaço vazio ao lado dele.

Paro por um momento e avalio a estranha situação, como ela é. Vou me sentar e assistir a um filme com um cara que mal conheço (que além de cheiroso tem um sorriso devastador) para que minhas amigas pensem que estou perdendo minha virgindade com o tal rapaz. É esta a minha vida agora?

- Eu não mordo, eu juro. - ele diz e sorri de novo, e meu estômago se revolve coma idéia de sentar-me ao lado dele, mesmo que eu tenha pavor do sofá.

Sento-me a um palmo de distância dele e dá pra sentir o peso da tensão no ar. Uma parede. Eu pego o controle remoto e ligo a televisão, que é uma caríssima tela plana que provavelmente custa mais do que os outros móveis do apartamento.

- É de Javi. - diz ele em resposta à minha pergunta não formulada. - Ok, então temos aqui filmes com explosões, filmes com robôs e explosões, filmes de super-heróis com explosões, alguns pornôs bizarros que pertencem a Javi, The Hangover, Knocked Up, Superbad, Serenity, e por alguma razão, Mean Girls. Eu honestamente não tenho idéia da onde essa veio. Desculpe, não tenho mais opções.

Na verdade, não são más opções, exceto pelo pornô. De maneira alguma vou assistir isso com ele. Eu gosto de robôs e explosões e tudo mais e eu sou um grande fã de super-heróis, mas a minha escolha final é o último filme mencionado.

- Você já assistiu Garotas Malvadas?

- Uh, não. Pareceu-me sem graça. - Ele concluiu.

- Ah, não, é o melhor filme do mundo e é por isso que vamos assisti-lo.

-Tomei a iniciativa me levantando e pegando o DVD da prateleira ao lado da TV, onde está a solitária caixa cor de rosa-de-rosa. Agora é hora de descobrir como funciona esse caríssimo aparelho de DVD. Pressiono o botaõ de ejetar, mas nada acontece. É por isso que eu não posso ter coisas boas.

- Aqui. - ele diz e de repente percebo que está junto a mim, respirando muito próximo e não consigo me mexer. Estou paralisada enquanto ouço sua voz em meu ouvido e ele passa o braço ao meu redor para apertar o botão correto e 23

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conseguir que a bandeja do aparelho saia para colocar o DVD. Suas tatuagens percorrem todo o caminho até seu pulso. E de alguma forma faço meu corpo mover-se e coloco o DVD e quando volto quase colidimos, ele coloca suas mãos em meus ombros e consegue evitar o choque. Então ele ri nervosamente.

- Vá com calma. - Meu corpo treme da cabeça aos pés, sinto um formigamento de quando seu braço fica adormecido e começa a acordar. Só que meu corpo todo está acordado.

- Desculpe, eu, hum, não sou sempre tão descoordenada.

Suas mãos estão nos meus ombros e o DVD começa a tocar a abertura do filme, mas nenhum de nós parece ser capaz de se mover. E então é como se Jett se sacudisse e volta para o sofá. Leva um segundo para eu fazer o mesmo.

- Normalmente, eu uso saltos e acho que me equilibro melhor neles do que em sapato baixos. Isso não faz sentido, mas é verdade. - eu balbucio enquanto pulo os previews, indo direto ao menu do filme, mas não inicio.

- Você, uh, quer um pouco de pipoca ou algo assim? Desculpe-me, deveria ter perguntado antes. Sou péssimo anfitrião. Não trago pessoas aqui frequentemente. Ou, pelo menos, eu não sou quem lhes divertem. Quem faz isso é Javi. - Ele se levanta e é como se precisasse de um motivo para fugir de mim. O quê? Estou completamente confusa. Não existe, aparentemente, possibilidade alguma de que eu tenha feito algo para afugentá-lo. A não ser que, quando ele estava em pé perto de mim, eu pudesse cheirar mal.

Oh meu Deus, eu estou fedendo Enquanto ele procura algo na geladeira, eu cheiro minhas axilas. Não, meu desodorante ainda está funcionando e eu tinha borrifado um pouco de perfume que ainda posso sentir o cheiro, então não acho que eu esteja fedendo. A não ser que eu seja uma daquelas pessoas que não sentem seu mau cheiro, porque já está acostumada com ele.

- Eu não tenho nada para beber que não seja cerveja, suco de laranja e água.

Desculpe-me, eu não comprei mantimentos. Você veio na pior noite, eu acho. diz Jett, interrompendo meu surto sobre mau cheiro.

- Oh, um, a água está bem. - Ele enche dois copos e em seguida, coloca um saco de pipoca de microondas e volta quando já estão prontas.

Ele me passa o copo d’água. Nossa pele se toca e tenho um pequeno formigamento. Posso sentir-me corar, então me viro e pego o controle remoto para iniciar o filme.

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- Você está pronto para isso? - Eu digo enquanto abro o saco de pipoca.

- Vamos agitar isso. - diz segurando o saco para mim, para que eu possa ter o primeiro punhado.

Pressiono o play, em seguida, pego um pouco de pipoca. Dado que eu tenho mãos pequenas do tamanho de criança, eu consigo pegar poucas pipocas e as enfio em minha boca.

O filme inicia e eu pego mais um punhado de pipoca. Jett chega mais perto de mim, provavelmente para que eu possa pegar as pipocas, mas eu realmente não posso afirma que seja isso. Não seria ótimo se os pensamentos dos meninos aparecessem como os balões de desenhos animados? Ou talvez não.

Provavelmente não iria querer saber noventa por cento do que eles pensam.

- Uau, Lindsay Lohan parece realmente diferente. - disse e eu estou um pouco aliviada. Eu sempre falo durante os filmes, especialmente os que já tinha assistido, eu espero que Jett não seja um daqueles chatos que não admitem barulho durante um filme. Essas pessoas são irritantes.

- Sim, são seus bons velhos tempos de ouro. - eu digo enquanto as nossas mãos se esbarram dentro do saco de pipoca. Nós tiramos as mãos rapidamente e começamos a rir nervosamente.

- Primeiro as dama. - ele disse, então peguei outro punhado e em seguida, tomei um grande gole de água.

Ele ri de algo no filme e estou feliz que já tenha visto antes, e assim ser fácil descobrir exatamente do que ele está rindo. Serei realista, eu já assisti a este filme tantas vezes que poderia atuá-lo ou recitá-lo todo.

Durante, aproximadamente, uma meia hora, noventa por cento da minha atenção estava sobre Jett e os outros dez por cento sobre o filme. Ele é muito mais interessante do que a Regina George no momento.

Estou tentando descobrir o que suas são suas tatuagens. Seu braço esquerdo é uma cauda de dragão que desce claramente ao redor dele e termina em torno de seu pulso. Estou supondo que o resto do dragão vai mais longe e atravessa seu peito e costas. Seu outro braço parece que tem ondas sobre ele como uma daquelas antigas pinturas japonesas. Quero pedir-lhe para tirar a camisa, mas isso seria rude e meio incomodo e totalmente estranho. Também tem coisas ao redor de seu pescoço, mas eu realmente não posso ver o que é porque a camisa está no caminho. Maldita seja esta camisa. É muito difícil ver alguém do canto de seu olho quando você está sentado ao lado dela. Eu tenho medo que meus olhos fiquem paralisados desta maneira ou que ele me pegue o observando, mas parece que a sua atenção está totalmente no 25

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filme. Ele não tenta olhar para mim nem uma vez.

Talvez eu esteja fedendo.

- Esta merda é engraçada. - disse rindo de novo, enquanto me esforço para fazer minha risada convincente e volto para o filme, para descobrir em que parte estava.

- Sim, é uma das minhas cenas favoritas. Tina Fey escreveu isso, ela é um gênio. - Tenho um pouco de paixão heterossexual de menina com ela.

Jett desliza novamente e seu braço roça o meu e se move mais uma fração, se aproximando mais de mim e eu tento não surtar. Apenas um centímetro mais perto e nossos ombros se encostarão. Isso não é lá grandes coisas. Eu já encostei em ombros de meninos antes. Eu tive muita experiência com ombros se tocando.

Eu não sou uma virgem de ombro.

Mas ainda assim, eu estremesso quando ele roça em mim de novo.

- Você está com frio? Eu posso te dar um cobertor. - Sem esperar uma resposta, ele se levanta e volta com um cobertor felpudo e coloca-lo em cima de mim. Em seguida ele se senta e puxa parte do cobertor sobre o colo. Estamos compartilhando um cobertor. Isso não deve ser motivo para que eu comece a surtar de novo, mas estou.

- Melhor? - ele pergunta, enquanto me oferece pipoca de novo.

- Sim, obrigada. - Não resta muito, exceto grãos médios meio estourados e eu não gosto deles.

- Pode comer o restante. - Digo a ele, que os despejas em sua mão, tritura-os e depois se move mais pra perto de mim, novamente. A qualquer momento, o meu olho vai começar a se contorcer ou eu vou dizer algo estúpido. Eu tenho certeza disso.

Ele coloca o saco para baixo e então descansa seu braço na parte de trás do sofá, na direção dos meus ombros. Eu congelo por um momento e então me inclino para trás um pouco. Este é o sinal para que ele coloque o braço em volta de mim, certo? Deus, sou péssima nisso.

O braço se arrasta ao redor dos meus ombros e em seguida ele está lá.

Asseguro-me de não olhar pra ele, porque se eu fizer isso, não sei o que vai acontecer. Eu deslizo um pouco mais pra perto e ele finalmente desliza o braço em volta de mim.

Soltando um suspiro tenebroso, eu finalmente olhei para ele.

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- Tudo bem com isso?

- S-sim. - eu disse, minha voz também está trêmula. Deus, sou uma maldita aluna cursando o primeiro ano de uma universidade. Eu não deveria estar agindo como uma aluna da sexta série, em seu primeiro baile, que está esperando ser escolhida para dançar uma música lenta.

Isto é o que acontece quando você tem quase nenhuma experiência em namoro. Se fosse algo que você pudesse aprender nos livros, estaria tudo resolvido.

- Bom. - ele disse e me puxa para mais perto, então estou quase descansando em seu peito. É um peito muito agradável. Não muito magro e não muito músculo. Esses caras têm tantos músculos que as veias se destacam e são brutos. Hazel acha que eles são sexy, mas eu acho que ela está é louca.

O cheiro de floresta-tropical inunda os meus sentidos e eu juro que provavelmente ele possa ouvir meu coração batendo, enquanto a mão que está no meu ombro começa a fazer pequenos círculos no meu braço, como se fosse algo inconsciente.

Uau. Acho que eu não estou cheirando mal.

Ou talvez eu o faça e ele ache que é sexy. Isso também poderia ser uma possibilidade.

O filme continua passando e eu realmente me encontro relaxada, e antes que eu perceba, meus olhos estão fechando e estou caindo no sono, deitada no peito de Jett.

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Capítulo quatro - Acorda Princesa. - sussura em meu ouvido uma voz masculina que mal reconheço. Meus olhos demoram em abrir e quando o faço me deparo diretamente olhando pra um peito e não me lembro de ter adormecido diante dele. Levanto meu queixo e encontro um conjunto de lindos olhos castanhos dourados.

- Hey. - ele diz, com sua voz suave, então me dou conta que estou deitado em cima dele. Em algum momento durante o filme, ele levantou nossas pernas pra cima do sofá de forma confortável e nos deixando frente a frente. Meus seios estão completamente esmagados em seu peito, que é a primeira coisa que me faz tentar sair de cima ele.

- Um, hey. - eu respondo, enquanto me esforço para sair de cima dele, mas não há lugar para colocar minhas mãos, então eu acabo tentando rolar e ele tenta me ajudar, mas eu rolo pra muito longe do sofá e caio no chão, fazendo um estrondo, batendo a parte de trás da minha cabeça na mesa de café.

- Oh meu Deus, você está bem? - Ele está rindo?

- Ow. - eu digo. Estou acordada agora. Sinto uma forte dor em meus quadris e na minha cabeça. Jett se abaixa e me traz pra cima.

- Você está rindo de mim. - eu digo, enquanto passo a mão na parte de trás da minha cabeça.

- Não, eu não estou. - disse, tentando conter o riso.

- Imbecil. - lhe digo, mas ele ainda está me segurando.

- Onde dói? - Disse, finalmente mostrando alguma preocupação.

- A parte de trás da minha cabeça e meu quadril bateu no chão. Isso vai deixar uma marca. - Ele dá a volta ao meu redor e move meu cabelo cuidadosamente para o lado, para ver a gravidade do acidente. Estremeço-me novamente e a dor diminui um pouco. Esse cara é melhor do que o Tylenol. E então eu sinto algo quente, onde está o galo e eu juro que ele acaba de beijá-lo.

- E o seu quadril? - Pergunta em voz baixa.

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É possível morrer de antecipação? Porque eu acho que acabo de morrer. Jett se agacha e eu juro que eu vou ter uma convulsão se ele fizer o que acho que ele vai fazer.

E logo, com muito cuidado, ele coloca o mais rápido dos beijos em meu quadril e oh meu Deus! Eu juro que posso sentir seus lábios através do meu jeans e acho que posso morrer agora!

Ele olha para mim de sua posição agachada e seu rosto é tão sério.

- Muito melhor. - diz e sua voz está um pouco embargada e me dou conta que se simplesmente virasse o corpo ele ficaria cara-a-cara com minhas partes de baixo. Bem, não é que minha parte de baixo tenha um rosto. Porém tem lábios. . .

Minha meditação sobre minhas partes de baixo ter um rosto é interrompida por Jett já de pé e rindo novamente. Eu não sei por que, mas eu começo a rir com ele, porque, bem, eu não quero ser a única não rindo.

- Que horas são? - Eu pergunto. Ele se inclina em torno de mim e olha para o aparelho de DVD. - Quase uma. - Ele extende os braços sobre sua cabeça, fazendo com que sua camisa se levante e me dou conta de quatro coisas: Um: ele tem tatuagens em seu “tanquinho.”

Dois: é um “tanquinho” muito bom.

Três: eu quero tocar seu “tanquinho”.

Quatro: eu preciso resistir a esses desejos.

Não posso ajudar a mim mesma enquanto meus olhos se movem lentamente e param na borda de sua roupa debaixo, que aparecem para fora de sua calça jeans largas. Não posso dizer se ele está vestindo boxers ou cuecas. Ou essa coisa híbrida estranha. Roupas íntimas de homens é algo meio confuso, mas suponho que não seja nada comparado a roupas íntimas das mulheres. Tangas, biquínis, boxers, calcinhas de corte alto...

- Vê algo que gosta? - disse e noto que ele para o alongamento e está olhando diretamente para o meu rosto.

- Não. Quero dizer, sim. Quero dizer, o quê? - Eu olho para longe de seu rosto e rezo para mudar de personalidade com alguém que tenha melhor controle de seus olhos e de sua língua.

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Jett apenas balança a cabeça.

Eu estou tentando evitar que eu diga algo estúpido quando a porta se abre com um estrondo e aparece um tipo de cara, desses que saem em calendários com o título "Musculoso do Mês" ou algo assim. Parece um músculo ambulante e também tem o corpo coberto por tatuagens, mas são abstratas, uma variedade de tribais negras. Meus olhos se movem para o seu rosto e não é tão duro quanto eu pensei que seria, mas isso não significa que você pudesse cortar cristais em sua mandíbula.

Ele me vê e fica boquiaberto e eu juro que ouvi Jett gemer atrás de mim.

- Já era sem tempo homem! - Ele atravessa a sala em três passos e puxa Jett em uma dessas coisas - aperto de mão-abraços de homens - que é supostamente demonstração de afeto, mas não de forma demasiada. Porque eles são homens e eles se abraçam como homens.

- Não é o que você pensa e você deveria me encontrar no... - Jett tenta dizer, mas outra voz chama nossa atenção para a porta.

- Javi, pensei que você tinha dito que íamos sair. - Era uma menina usando um vestido tão curto que não deve ser considerado um vestido, ela se inclina na porta e ignora o fato de que eu Jett estamos olhando para ela.

- Sim, querida, nós estamos. Eu só tive que pegar alguns preservativos. Agora sou eu que fico boquiaberta.

- Não posso deixar meus meninos travessos engravidar alguém, você entende o que quero dizer? - Ele diz e me dá uma piscadela, enquanto vai para seu quarto.

Não, eu não sei o que você quer dizer. Eu olho de volta para Jett e ele simplesmente encolhe os ombros.

- Isso é Javier. - Como se eu precisasse de qualquer outro tipo de apresentação. Eu olho de volta para a garota ao lado da porta. Caramba.

Geralmente o vestido deveria ser mais longo do que a sua vagina, mas essa menina claramente não tem seguido esse conselho e está ocupada travando uma batalha com ele, tentando puxá-lo para baixo e o vestido não cede. Ela finalmente desiste e eu rapidamente evito olhar para ela. Não quero descobrir que sua parte de baixo tem um rosto.

- Qual é o seu nome, querida? - Javier finalmente tem sua atenção voltada pra mim e a menina na porta suspira de irritação, porque ele a está ignorando.

- Sh-Shannon. Me chamo Shannon. - Por favor não diga nada estupido, por 30

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favor não diga nada estúpido.

- Muito prazer em te conhecer, Shannon. - Sua voz tem insinuações.

- Nós não fizemos sexo. - eu deixo escapar. - Quero dizer, não que você poderia pensar que tivemos, mas não o fizemos. Eu não faria isso aqui. - paro de falar devido a mão de Javier no meu ombro.

- Whoa, aqui. Fica tranquila, agora. - Ele dá um tapinha no meu ombro e me dá uma piscadela, enquanto tento engolir a minha língua, por isso não vou falar mais. Eu não posso olhar para Jett. Ou a menina perto da porta. Javier se abaixa ficando mais perto e sussurra em meu ouvido.

- O guie com cuidado, querida. - Ele para por um momento, com se estivesse me cheirando. Eu posso definitivamente sentir o cheiro dele. Ele praticamente tomou um banho nesse perfume que a metade dos caras do campus usam. Ugh. Ele dá alguns passos e lambe o lábio superior como se estivesse em algum tipo de filme erótico. Cara, sério?

- Javi? - A garota da porta bate o pé e finalmente consegue sua atenção.

- Sim, querida. Estou indo. - Ele desliza o braço em torno dela e, em seguida, enfia a língua na sua orelha, enquanto sua mão agarra-lhe a bunda. Ela ri e tropeçam pra fora da porta.

- Então, como tinha dito antes, esse é Javier. Desculpe-me. - Finalmente eu levanto os meus olhos e vejo seu rosto.

- Ele é. . .interessante? - Parece uma pergunta. E isso não é a melhor palavra para Javier. Eu realmente não tenho palavras para ele e Jett tão pouco.

- O que ele disse para você? - ele caminha de volta para o sofá e eu posso dizer que realmente ele quer saber, mas está se fazendo de desinteressado.

- Guiá-lo com cuidado. O que isso quer dizer? - Sento-me ao lado dele no sofá novamente, tomando cuidado para evitar a mesa de café neste momento.

Jett coloca a cabeça entre as mãos e esfrega os olhos. Ele parece cansado quando levanta a cabeça novamente.

- Eu não tenho idéia. - ele disse, porém da forma que respondeu significou que tem mais do que uma ideia. Ele sabe exatamente o que Javier quis dizer, mas eu não posso entendê-lo.

- Olha, tenho que ir. Pode, hum, me chamar um táxi?

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- Não, não, você não tem que fazer isso. Eu posso levá-la se você quiser ir. Ele quase soa triste.

- Quero dizer, eu não quero ir. Eu me senti um pouco estranha, me intrometendo em sua vida. - Eu começo a ficar de pé, mas ele segura meu braço para me impedir.

- Você não tem para onde ir. Fique. - Seus olhos gloriosos estão a me suplicar.

- Tudo bem. - eu digo, sem sequer pensar sobre isso e torno a me sentar.

Uau, sou fácil.

Então, e agora?

- Eu realmente sinto muito por ele. É um grande cara, mas suas maneiras são uma merda. Também tem problemas com falta de tato. Ele não sabe como se comportar e também não quer aprender.

- Yeah, isso parece com Hazel. - Não tenho intenção de falar dela, mas é quase inevitável. - Minha companheira de quarto. Ela estava me irritando muito esta noite. Ela também é minha melhor amiga, mas às vezes me enlouquece. Esta noite ela foi longe demais. - E agora eu sinto que eu vou chorar de novo, mas eu engoli. Jett me dá um olhar simpático que eu quero esconder.

- Amigos, às vezes, podem ser cruéis, eles não podem? - Eu aceno em concordancia.

- Nós os deixamos saber de coisas que não contaríamos a ninguém e os deixamos fazer coisas que não permitiríamos que um estranho fizesse.

- Te entendo. - E então, começamos a conversar. Sobre amigos, companheiros de quarto, ir contra a corrente, traumas de infância e momentos aleatórios da vida. E nós rimos de novo e uma vez que começo não posso parar.

Falamos até que estou morrendo de fome de novo e vamos para a cozinha, misturamos um monte de coisas juntas e fazemos nachos mais variados que nunca. Velveeta, feijão preto, tomate, restos de frango, calabresa, pimentão vermelho, cebola, molho picante.

- Parece nojento e delicioso ao mesmo tempo. - eu digo enquanto colocamos a mistura no forno.

- Eu ainda acho que os cachorros-quentes teriam acrescentado algo especial. - disse ele, ajustando o temporizador e encostando-se ao balcão.

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- Isso é muito carne. - Eu faço uma careta.

- Isso é o que elas dizem. - Eu rolo meus olhos por causa de sua terrível piada.

- Sim, Javier é o imaturo. - Ele sorri novamente e estou surpresa com os impulsos de lamber seu rosto. Sim, eu não tenho nenhuma idéia de onde isso veio. Eu nunca tive o desejo de lamber o rosto de alguém antes. Insanidade temporária?

- Tenho algo no meu rosto? - Fui pega o observando enquanto estava pensando em lamber seu rosto.

- Não.. Nada. - me viro para responder. Talvez esteja ficando melhor nisso.

Apenas requeria prática.

O Celular de Jett toca quando os nachos estão quase prontos. Seu toque é o som da respiração de Darth Vader e isso me perturba bastante, até que ele atenda.

- Hey. . . Não. . .Não. NÃO. Você está bêbado. Adeus. - Ele olha para o seu celular e balança a cabeça.

- Eu juro que se eu tiver que buscar seu traseiro bêbado de novo, vou amarrá-lo e desenhar pênis em todo o seu rosto com caneta permanente e tirar toneladas de fotos.

- Javier? - eu perguntei.

- Sim. Ele ainda está em um bom lugar bêbado-inteligente, só que mais uma dose de bebida e ele vai começar a chorar a perda de seu gato quando tinha dez anos. Se eu tiver que ouvir isso de novo, vou perder minha cabeça. - Ele geme e olha para os nachos quando o temporizador toca.

- Eu deveria provavelmente ir buscá-lo. Ele já tinha uma advertência por conduzir bêbado e não necessita de outra.

- Oh. Okay. Eu vou chamar um táxi. Não é grande coisa. - Ele olha para mim e eu sinto isso também. Eu não quero sair. Apesar de todas as coisas estúpidas que eu disse esta noite, eu gosto de estar perto dele. Sim, com certeza, eu sei que só o conheço há apenas algumas horas, mas às vezes você encontra pessoas e tem um click. Você entende um ao outro e você tem o mesmo senso de humor, que é ainda melhor.

- Eu posso ir buscá-lo e em seguida, deixá-la em casa, se quiser. O mínimo que posso fazer é oferecer-lhe uma carona. - Ele já tinha me dado uma carona e 33

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me deixou ficar em sua casa, deixou-me força-lo a assistir Meninas Malvadas, beijou a minha cabeça e meu quadril e me fez nachos. Qualquer coisa a mais que ele fizer vou ter que lhe enviar pelo menos um cartão de agradecimento.

- Por favor. - disse, cortando o meu protesto.

- Ok, mas não mais que isso ou então eu vou ficar te devendo algo. - Estou flertando com ele? Isso foi flertar? Faço um mal juizo desse tipo de coisa.

- Creio que posso ficar bem com isso - disse em voz baixa, com um meio sorriso. E o mundo deixou de girar. Pelo menos foi assim que eu senti.

- Oh, você quer que eu lhe deva? - Que diabos, de onde veio isso? Seja como for, eu vou com ele.

Ele morde o canto dos lábios e em seguida seu celular toca novamente.

- Sim, temos que ir.

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Capítulo cinco - Fomos parar em um bar que é a definição da "decadência". Eu realmente não sei de onde esse termo vem, mas eu sei reconhecê-lo quando vejo um. É isso.

Eu nem sabia que este bar existia.

Escondido numa esquina de entre uma loja de tatuagens e um prédio abandonado, a fachada de tijolos está desmoronando e está coberto de pixações e uma cacofonia de sinais de néon de várias cervejas. A porta é mantida aberta por um balde cheio de pontas de cigarro.

- Com Classe. - digo baixinho. Jett apenas estaciona ao lado do bar.

- Eu não sei se é mais seguro para você ficar no carro ou vir comigo. - Eu também não. As pessoas que estão do lado de fora do bar, mais parecem membros perdidos da série “Sons of Anarchy”. Existem Clube de Motos em Maine? Deve haver.

- Acho melhor ir com você. - digo e ele me dá um olhar dizendo Você tem certeza?

Eu pego na minha bolsa e a trago comigo, minha ferramenta Leatherman rosa.

- Para que é isso? - Diz Jett.

- Você nunca pode ser descuidado. Além disso, tem um abridor de garrafas.

- Eu o abro e lhe mostro ferramentas antes de sairmos do carro. Ele segura automaticamente a minha mão e eu não posso dizer se é para me manter por perto e não me perder no meio da multidão, ou por algum outro motivo.

Não há ninguém na porta verificando identidades, deve ser provavelmente por isso que existem várias meninas que parecem não terem terminado o ensino médio e parecem frenéticas na pista ta dança. Jett examina o ambiente a procura de Javier, mas eu estou tendo problemas para ver sobre as cabeças das pessoas.

O lugar cheira a cigarros mofados e cerveja velha com uma pitada de vômito e suor. Devia se chamar de El Antro. É muito quente aqui dentro e é fumaça pra todo lado. Jesus me tire daqui. Eu aperto minha faca improvisada, pronto para atacar se for necessário.

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- Lá está ele. - diz Jett, apontando outro lado do local, onde Javier tem a menina sem–vestido contra a parede. Felizmente, existem pessoas na frente deles para bloquear a minha visão ou então eu provavelmente poderia conferir se sua vagina tinha um rosto.

Jett me guia através dos corpos pulsantes até chegarmos a Javier e a menina.

- Javi, hora de ir. - diz Jett, colocando sua mão no ombro de Javier e separando o rosto da garota provocando um som como desentupidor de pia sendo puxado da parede. É por isso que estou solteira. Asqueroso.

- Ei, cara. O que você está fazendo aqui? - Pelo menos eu acho que é o que disse. Eu não sou fluente no idioma dos bêbados.

- Hora de ir para casa, Javi. - Praticamente Jett cospe as palavras para fora e pela primeira vez eu vislumbro algo duro nele. Intenso. Não-foda-comigo.

Eu não entendo o que diz Javier depois, quando ele me nota. Estou aconchegada contra Jett e prefiro estar aconchegada com ele do que em um estranho assustador, especialmente porque a minha bunda já havia sido tocada por duas vezes.

Ele murmura algo para mim e a menina nos fulmina com o olhar, mas Jett começa nos empurrando pra fora dali e ainda segurando minha mão.

Jett nos arrasta a mim e a Javier através do bar até a saída e de volta para o ar fresco. Javier de alguma forma consegue ficar em pé, mas assim que chega ao carro, ele desaba. Nós tínhamos nos perdido da menina em a algum momento enquanto saíamos do lugar. Espero que ela chegue bem em sua casa e eu peço a Jett se ele se importa se voltarmos para ver se ela está bem.

Nós deitamos Javier no banco traseiro do carro. E ele tenta agarrar meus seios, mas eu dou um tapa na mão dele, então ele me mostra a língua e depois adormece.

- Bom garoto. - eu digo, dando-lhe um tapinha na cabeça, enquanto fecho a porta.

Jett e eu voltamos para o bar, mas não conseguimos encontrar a menina sem-vestido novamente, mesmo quando vou ao banheiro feminino procurá-la.

Ela deve ter se mandado.

- Ok, bem, eu preciso levá-la para casa e conseguir o kit ressaca para amanhã. Por que eu o deixo fazer isso comigo? - É evidente que ele já fez isso muitas vezes antes.

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Por que eu deixo minhas amigas me fazerem refém?

Dou-lhe um olhar de simpatia. Javier murmura dormindo no banco de trás enquanto Jett me leva de volta para o meu apartamento. Eu não quero voltar, porque eu ainda estou chateada com Hazel, mas eu não tenho escolha. Estou chateada com todas as minhas outras amigas também, então eu não posso ficar em suas casas e Amelia ainda vive em dormitórios e tem uma companheira de quarto que é muito estrita sobre visitantes.

Eu não espero que Jett me abra a porta desta vez, porém ele vem de qualquer jeito. As luzes da cozinha estão acesas, isso quer dizer que ou Hazel deixou-as por mim ou ela ainda está acordada. Eu não tenho nenhuma idéia do que eu vou dizer para ela. Eu tenho tendência a evitar confronto, mas não desta vez.

- Bem, obrigada por tudo. - Esta é uma maneira estranha de terminar a noite, mas tem sido uma noite estranha.

- Sim, quando quiser. Foi ótimo sair com você, mesmo que as circunstâncias não tenham sido as ideais. - estavam longe do ideal.

- Sim. - eu digo e nós apenas olhamos um para o outro por um segundo.

Então, Jett me puxa pela cintura e abre o porta-luvas, retirando um pedaço de papel. Ele dobra o papel sobre o capô e o corta em forma de quadrado e segue dobrando até que tenha uma gaivota de papel. Então ele escreve alguma coisa sobre uma de suas asas e me entrega.

- Eu realmente gostaria de vê-lo de novo. - eu digo a ele enquanto recebo a gaivota e me dou conta que tem o seu número de celular.

- O sentimento é mútuo. - Ambos nos damos uma espécie de sorriso e então eu finalmente me viro em direção a minha casa.

- Olá. - diz Hazel, quando eu abri a porta. Ela estava sentada na nossa mesa de jantar pequena fumando. Eu odeio que ela fume em casa, mas só faz isso quando ela está muito estressada.

Eu não respondo. Ela o apaga e empurra meu celular sobre a mesa. Só de estar no mesmo recinto com ela está me deixando chateada novamente. Eu deveria ter perguntado a Jett se eu poderia ficar a noite toda, porque eu não posso estar com ela agora.

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- Eu sinto muito, Shan. Você está bem?

Eu pego meu celular e me dirijo ao meu quarto e bato a porta. Estar com Jett tinha atenuado um pouco da raiva, mas agora ele está de volta com força total.

Eu caio na minha cama e espero. Apenas alguns segundos depois, ela bate.

- Eu sei que você está com raiva de mim, mas você pode dizer pelo menos se você está bem? Eu não seria capaz de viver comigo mesma se algo acontecesse com você. - Sim, agora ela se preocupa.

- Eu estou bem. - digo, mas isso é tudo o que ela vai conseguir. - Vá embora, Hazel.

- Por favor, não fique com raiva de mim. - Ela funga e posso dizer que ela está chorando. - Eu sinto muito.

Uma das coisas que ela e eu temos em comum são as confusas situações familiares. Mas a minha é brincadeira de criança em comparação com a dela. Eu espero que ela saia logo, mas ela permanece lá, fungando no outro lado da minha porta.

- Falaremos sobre isso mais tarde, ok?

- Tudo bem. - Ela sai da porta e eu me levanto para apagar as luzes. Tem sido uma longa noite.

Durmo mal, e me levanto cedo na manhã seguinte. Vou para a cozinha e Hazel está lá, parecendo uma merda absoluta. Ainda pior do que eu, provavelmente. E ela está chorando de novo.

- Podemos falar agora? - Não estou tentando puni-la, não posso suportar vê-la tão quebrada. Então eu pego uma toalha de papel e entrego a ela.

- Sim, nós podemos conversar. - Sento-me em frente a ela enquanto ela limpa o rosto. - Aconteceu alguma coisa? Quem era aquele cara? Será que você. ..

- Ela deixa o resto da frase para que minha imaginação possa terminá-la. Estou prestes a dizer-lhe que eu não tinha tido relações sexuais com Jett, mas a minha boca tem outras idéias.

- Sim. Eu fiz. Tivemos relações sexuais. - Quero dizer como sarcasmo.

Hazel grita mais alto do que eu já ouvi ela fazer e se joga em mim. Estou 38

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envolvida em seu perfume e o resíduo do cheiro de cigarro. Ela apertou o botão da devastada para exultante em menos de dois segundos.

- Oh meu Deus! Como foi? Foi bom? Aposto que foi bom. Esse cara tinha algumas tatuagens impressionantes. Ele usou camisinha? Você provavelmente deve ir para a clínica agora. Você está com dor? Você sangra?

- Puta merda, Hazel, você quer que eu responda a todas essas perguntas? Ela olha para mim e senta no meu colo. Ela me abraça de um jeito que parece um grande coala.

- Você estava segura? - Deveria realmente dizer a ela que eu não tinha dormido com Jett. Mas em vez disso, eu digo: - Sim. Estávamos seguros. - Eu acho que estou doente. Minha boca se divorciou de minha mente e está falando por si mesma.

- Bem. Doeu? - E as mentiras continuam saindo de minha boca. E, uma vez que começo, sigo construindo essa história de sedução e tento fazê-la a mais realista possível. Há velas e música e orgasmos múltiplos. Até o momento que termino de contar a minha falsa história completa de como perdi minha virgindade com Jett e estamos no sofá e ela está desembaraçando meu cabelo.

Ele ficou um pouco embaraçado quando Jett e eu estávamos dormindo no sofá, de modo que muito se assemelha ao cabelo de sexo.

- Você se sente diferente agora?

- Sim, eu me sinto. - Esta é a única coisa que eu digo que não é uma mentira.

Depois das tentativas de Hazel me fazer o café da manhã, me dirijo a biblioteca para estudar. Depois de todo o caos da à noite anterior, eu preciso de algo reconfortante e familiar. Uma hora mais tarde eu estou totalmente envolvida com a lição de casa e por isso não percebo que alguém está de pé ao lado da minha mesa até que empurra uma pequena gaivota feita de papel de caderno, em meu livro.

- Desculpe-me, mas eu queria saber se você poderia dar uma olhada no meu laptop? - Oh, hey Jett. Que bom vê-lo aqui. Isso é algo que deveria ter dito em voz alta. Em vez disso, acabo dizendo: - O que você está fazendo aqui? - E soa mais acusatório do que eu quero 39

For Real - Chelsea M. Cameron dizer na verdade.

Série Regras do Amor #1

- Bem, eu ouvi dizer que este é o lugar onde os livros vivem então eu resolvi vir visitá-los. - É claro que a resposta é totalmente bonita e apropriada e me faz sorrir.

- Você é uma daquelas pessoas que tem que estudar sozinha ou este lugar está ocupado? - Ele aponta para o cadeira vazia a minha frente e na qual eu tinha meus pés apoiados em cima.

- Não, vá em frente, sente-se. - Me dou conta da falta de sabedoria ao dizer isso um segundo depois. De maneira nenhuma posso me concentrar em macroeconomia com ele sentado em minha frente. Ele abre sua mochila e tira seu laptop.

Ele sorri e o liga e eu pretendo ler o meu livro, então eu não vou olhar para ele. Mas a minha curiosidade me ganha.

- O que você está trabalhando? - Pergunto.

- Novo Design de uma página da website. Quer ver? - Seus olhos brilham ainda mais e eu me levanto e me inclino sobre seu ombro. Agora sou eu quem está respirando em sua nuca. Isso também me dá uma chance sentir seu cheiro sem que isso pareça assustador.

Jett me mostra o projeto que está trabalhando para um grupo local. É audacioso e brilhante, mas ao mesmo tempo limpo e ele mesmo desenha o logotipo para eles.

Ele me mostra através de diferentes abas os links que ele está adicionado e posso perceber que o menino tem talento. Não que duvidasse. Encontro-me colocando minha mão em seu ombro e inclinando-me ainda mais. Minha boca está quase no mesmo nível com seu ouvido e se eu virasse minha cabeça eu poderia lamber seu lóbulo da orelha. Mas isso seria completamente estranho, então eu provavelmente não deveria. Ainda assim, o pensamento passou pela minha cabeça. O que está acontecendo comigo, de ficar pensando em lamber Jett?

- O que você acha? - Jett vira a cabeça e as nossas bocas estão tão perto que me faz lembrar-me dele beijando a parte de trás da minha cabeça e meu quadril e eu quero saber o que eu sentiria com aqueles lábios em meus lábios.

- É incrível, realmente. - Sou incapaz de encontrar outras palavras para dizer sobre isso.

- Obrigado. - não pode ser só minha imaginação, mas seus olhos estão fixos 40

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em meus lábios e em seguida, de volta para os meus olhos. Devo parar de me inclinar até ele, mas meu corpo não quer obedecer. O rosto de Jett fica muito sério e eu não consigo parar de olhar ele.

E então alguém bate um livro fechado em uma mesa próxima e salto como se tivesse sido pego fazendo algo errado.

- Devo, hum, voltar ao trabalho, provavelmente. - digo e tropeço quando volto ao meu lugar e sento-me em um baque.

Os olhos de Jett voltam ao seu computador e o meu volta para o meu livro.

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Capítulo seis Nós descemos para a cafeteria e Jett pede café e um bagel.

- O que você quer? - Será que ele vai pedir e pagar pra mim? Não posso deixar isso acontecer.

- Oh, você não tem que fazer isso. Eu tenho dinheiro. – digo, enquanto a atendente aparentemente entediada espera por meu pedido. Ela também masca um chiclete e faz bolas até estourá-la. Agh. Não é ilegal mascar chiclete em um lugar que faz comida?

- Tenho certeza de que você tem dinheiro, mas me encarrego disso. O que você quer? - o doce sorriso de Jett é a minha perdição. Eu pedi uma fatia de pão de banana e um Milk shake de abóbora.

- Obrigada. Agora eu devo a você. - digo a ele.

- Não, você não me deve. Isto vale por me ajudar com Javi. - Ah, certo. Eu quase tinha me esquecido dele. Nos movemos para o lado, a espera de nossas bebidas.

- Como ele está?

- Recuperado. Aquele desgraçado pode beber como uma esponja e ficar bem no dia seguinte. Se eu bebo duas cervejas fico destruído para a semana inteira.

- Sim, eu sei o que você quer dizer. - A menina entediada nem sequer chamou nossos pedidos, apenas os empurrou sobre o balcão, em nossa direção.

- Tudo o que estava acontecendo ontem a noite terminou bem? - Ele pergunta.

- Mais ou menos. - Tinha recebido várias mensagens de desculpa de todas as minhas amigas. Depois de lidar com Hazel, a única coisa que quero fazer é terminar com isso.

Pegamos nossos pedidos e nos dirigimos a única mesa disponível. A cafeteria está lotada, mesmo para um sábado e eu percebo que deve ser por causa de algum evento esportivo. Às vezes acho que deveria estar mais envolvida nessas coisas assim, mas então eu me lembro como minha bunda fica quando 42

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tenho que ficar duas horas sentada numa arquibancada de metal.

- Eu sinto pelos nachos. - digo.

- Oh, não é um grande coisa. Javi comeu tudo que havia, no meio da noite.

Eu encontrei os recipientes vazios está manhã. Espero que tenha sido ele ou temos um fantasma comedor de nacho.

Isso soa assustador.

- Bem, olá. - uma voz que conheço muito bem soa atrás de mim. Eu me viro e a encaro enquanto Jett não a vê.

Antes que eu possa perguntar o que diabos está fazendo aqui, ela fala.

- Eu precisava de um energético antes da minha sessão de estudo. - Ela freqüentemente tem sessões de estudo com livros gigantescos com letras superpequenas. Estará cega quando chegar aos trinta, eu juro.

- Oh, um, Hazel, este é Jett. - Jett olha de mim para Hazel e volta pra mim.

Não tinha contado a ele o que realmente tinha inventado sobre nós dois, porém ele foi o suficientemente inteligente para dar-se conta do que acontecia ali.

- Prazer em conhecê-lo, Jett. Espero que esteja sendo bom para ela.

E o amor desaparece.

Jett não perde nada.

- Ela faz que seja fácil ser bom e é um prazer conhecê-la, também, Hazel. Ele meio que se levanta e lhe estende a mão. Ela segura sua mão, enquanto o seu olhar salta para o braço e acompanha suas tatuagens e em seguida, volta a para seu rosto. Eu quase posso ler os pensamentos que estão passando por sua mente.

- Hum. - diz ela e libera sua mão.

Seu sorriso não se vai enquanto se senta de novo. O café da Hazel está pronto, então ela o pega e diz adeus, dando-me um olhar penetrante. Grande.

Isso vai ser divertido mais tarde.

- Você tem Javi, eu tenho Hazel. - eu digo com um encolher de ombros.

- Entendido. Então você inventou? - Oh, eu realmente não quero entrar nesse assunto.

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- Sim. Sobre isso. Eu tenho que contar-lhe que a razão pela qual Hazel estava se comportando dessa maneira era porque ela pensa que fizemos sexo.

- Uh oh. Eu não sei se vou gostar de como isso vai soar. Parece um pouco como perdição. - Ah, se você soubesse.

- Então, o que você acha sobre eu ter dito a Hazel que fizemos sexo? - Quero dizer, eu pedi-lhe uma carona e fingi que estava me levando para casa, provavelmente para fazer sexo, mas ele não sabia que era também a minha primeira vez. Ou será que ele teria descoberto se realmente tivéssemos feito sexo?

- Eu diria que não tenho um problema com isso. Quero dizer, não é uma coisa absurda de se achar. Você é uma garota e eu sou um cara e passamos um tempo sozinhos no meu apartamento. Estaria me insultando se ela não acreditasse em você. - Tento ter sua confiança, mas parece que ele está sendo casual demais.

- Você tem certeza? Porque eu posso esclarecer isso. Quer dizer, eu gosto de sair com você e ela é minha melhor amiga, por isso, se a gente sair de novo, você provavelmente vai vê-la novamente e provavelmente vamos ter que fazer isso de novo.

- Não é um problema, eu juro. É uma honra ter dormido com você. Mesmo que seja apenas para representar. – disse e seu rosto fica um pouco vermelho e não volta a olhar para mim.

- Tudo bem. Legal. - Eu não sei o que mais dizer. Eu definitivamente não direi a ele sobre minha virgindade. Teria que por uma arma na minha cabeça e eu não prevejo que isso aconteça em breve.

Há um momento de silêncio embaraçoso que eu tento mudar de assunto para terreno diferente e menos embaraçoso.

- Então, você quer sair de novo? - Diz Jett, sem olhar para mim.

- Uh, sim. A menos que você não queira. Eu não deveria ter assumido que você quisesse. Isso foi estúpido. - Ugh, eu fiz isso de novo.

- Não! Não, eu quero sair de novo. Eu só não sei se você iria querer. Quero dizer, depois do apartamento nojento, Javi e tudo mais. Eu não fui exatamente um grande anfitrião. - Desta vez ele parece envergonhado. E de um jeito fofo.

- Eu quero sair, também. - eu digo.

- Tudo bem.

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- Tudo bem. Bem, tecnicamente, estamos saindo agora. Mas pode ser divertido fazer algo fora do campo acadêmico. Não que não tenha sido ruim estudar com você. - Este é um flerte, certo?

Ele sorri e me olha nos olhos novamente. Uau. Ele tem olhos lindos. Eu poderia olhar para eles durante todo o dia. Mas eu não deveria. Porque isso é assustador.

- Javi pensa que dormimos juntos. - disse, finalmente sem piscar.

- O quê?

Suspiros e se inclina para trás em sua cadeira.

- Bem, ele perguntou se tínhamos feito e eu não o corrigi. Desculpe. - Por que ele está se desculpando? Eu tinha feito exatamente a mesma coisa.

- Eu vou que esclarecer as coisas.

- Não, está tudo bem, Jett. Quer dizer, eu seria hipócrita se ficasse chateada com isso, considerando que eu fiz a mesma coisa. - E isso me dá uma idéia.

Jett olha para mim e é como estivéssemos pensando exatamente a mesma coisa no momento.

- E se a gente não contar a verdade pra nenhum deles? Quero dizer, meus amigos estão sempre a chatear-me sobre encontros e Javi está na sua cola sobre isso. Que tal se. . .mantermos a farsa? Finjir que estamos saindo? É a solução perfeita, sem realmente estar saindo com alguém e ter que passar por toda a situação de novo. Além do fato de que a maioria dos caras me fazem arrepiar de pavor e relacionamentos levam tempo e energia. Tempo e energia que eu prefiro canalizar para nos meus estudos. Eu também não quero o meu coração todo torcido e quebrado, muito obrigada. Eu já vi muitos términos de minhas amigas e não quero chegar perto de ter a minha própria experiência.

Além disso, eu gosto de Jett. Ele é engraçado, atraente e temos boas conversas. Ele é o falso namorado perfeito.

Sento-me a espera do veredicto. Ele provavelmente vai pensar que sou louca e vai sair correndo.

- Huh. É engraçado você dizer isso porque eu estava tendo o mesmo ideia.

Namorar é assim. . . complicado. - disse.

- E estranho. E potencialmente confuso e comovente.

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- Exatamente. Mas se você não está namorando, então você é, basicamente, um leproso social e as pessoas se perguntam se há algo seriamente errado com você.

- Ou que você é gay.

- Eu não sou. Caso você queira perguntar. - disse.

Eu bufo.

- Sim, que eu já percebi que você não é. Eu também não sou. Caso você também queira perguntar. - Uma vez, eu fiquei bêbada com Hazel e nos beijamos em um desafio, mas eu realmente não me lembro, então eu tenho certeza que essa vez não conta.

- Então, isso significa que somos Namorados de Mentira? - disse.

- Uh, sim. Somos. Você agora é meu namorado de mentira.

- E você é minha namorada de mentira. Há algum tipo de anel pra isso.

Falando nisso, eu preciso do seu número. - Então trocamos nossos números de telefone. Ele me mostra que estou listado em "NM".

Nós rimos e eu termino de beber o resto do meu Milk Shake. Até que foi fácil.

- Nós provavelmente devemos ter algumas regras básicas, no entanto. As Dez Regras de Um Relacionamento de Mentira. - eu digo. Pego um dos meus cadernos. Sempre lembro melhor as coisas quando eu as escrevo. Exceto para as anotações de hoje cedo, mas isso não foi culpa minha.

- Regra número um. . . - digo, escrevendo em minha caligrafia miúda.

- A primeira regra do relacionamento de mentira. Você não fala sobre o relacionamento de mentira. - diz Jett com um sorriso. Estava escrevendo isso. De repente dou-lhe um olhar e então eu tenho uma ideia. - Ok, ok, o que acha disso.

Primeira regra do Namoro de Mentira é que se algum de nós quiser sair, temos que dizer uma palavra. Algo como uma senha para sair da prisão.

- Ou uma palavra de segurança. - ele diz, antes de pensar como isso soa.

- Uma palavra de segurança? - Isso me faz ganhar um levantar de sobrancelha.

- O quê? Eu li. - Eu tento não ficar um pouco vermelha, mas falho. - E como é que você sabe sobre as palavras de seguranças? - Essa é a questão.

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Ele coça a parte de trás de sua cabeça.

- Lembra que te disse que Javi tem uns filmes estranhos de pornô? Foi por aí. Além disso, eu também leio. E eles mencionaram em Serenity.

- Ok, então. Escolha sua palavra segura.

- Escolha a sua.

Eu dei a língua para ele. - Eu perguntei primeiro.

Ele olha para o teto e acaricia o queixo como se tivesse uma barba.

- Palavra de Segurança, palavra segura. - Enquanto isso, eu estou pensando em minha própria.

- Perspicaz. - ele disse. - Eu quis escolher uma palavra que eu não iria usar em uma conversa normal. Então, sim. Perspicaz.

Isso me faz sorrir.

- O meu é. . .necrofilia. Eu definitivamente não iria usar em uma conversa normal. - Ele faz uma cara de nojo. Então anoto nossas palavras de segurança.

Como se fossemos esquecer delas.

- Ok, bom. Podemos querer colocar um limite de tempo para isso. Então, podemos ter um rompimento de mentira. - digo.

Ele balança a cabeça em concordância e começa a dobrar o guardanapo.

- Perfeito. Um mês. É uma boa quantidade de tempo. Então deve ser a regra Dois. Também vou anotar a regra três que diz que temos que ter pelo menos um encontro por semana.

- E nenhum contato físico a menos que estamos em público. – digo, ainda escrevendo.

- Nenhum contato? Isso vai ser muito difícil. Você vai me punir se eu violar essa regra? - Ele sorri e me deixa quente e formigando.

- Nenhum contato que não seja algo acidental. Que tal assim?

- Isso funciona para mim. Eu acho. - Ele mexe as pernas sob a mesa e esbarra na minha. Antes que eu possa dizer algo, ele põe as mãos para cima se dizendo inocente.

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- Contato acidental.

As próximas regras são um pouco mais fáceis. Regra Cinco: não há beijo de boa noite a menos que estejamos em público. Seis: sem apelidos a menos que estejamos em público. Sete: uma mensagem de texto e um telefonema por dia.

- Oito? - lhe pergunto. Estou um pouco sem idéias.

- Bem. Até que ponto queremos levar esta situação? Nós provavelmente deveríamos passar uma noite juntos de vez em quando. Você sabe, uma vez que estamos namorando e já fizemos sexo. Eles vão pensar que algo está errado, se não passarmos noite juntos novamente. - Ele tem um ponto muito válido.

- Tudo bem. Então, que tal pelo menos duas noites juntos a cada semana?

- Você está falando sério? Quantas vezes suas amigas, que têm novos namorados, passam a noite em suas casas? Eu acho que tem que ser pelo menos quatro, se não mais - Whoa. Este vai ser um grande compromisso de tempo. Mas eu acho que não é muito diferente do que passar uma noite na biblioteca. Eu já fiz isso uma vez ou duas. Ou talvez eu poderia apenas ir para o seu lugar e, em seguida, fugir para a biblioteca. Tanto faz. Nós vamos trabalhar nisso.

- Ok, quatro noites por semana é a Regra Oito. Devemos alternar?

- Bem, Javi tende a trazer um monte de meninas para casa em uma base regular, a menos que você não queira saber os sons que ele emite quando chega lá, então o sua casa pode ser melhor. - Isso é preocupante em muitos níveis.

- Hazel trabalha à noite, de modo que realmente funciona. Podemos sair ou você pode fazer trabalhos de casa ou qualquer outra coisa. Oh, regra nove deve haver partilha de cama. Eu realmente tenho um colchão reserva que posso instalar pra você.

- Parece bom. - ele disse de uma maneira que faz parecer que não é.

- Algum problema?

Ele balança a cabeça negativamente e então sorri, mas ele não parece verdadeiro.

- Você não está dando pra trás em nosso relacionamento de mentira antes mesmo de começar, não é?

- Não, eu estou bem. Qual é regra Dez? Eu a anoto e viro o caderno para que ele possa lê-la.

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- Divirtir-se. Sim, isso deve ser uma regra. - ele disse, tirando uma caneta e sublinhando.

- Ok, é isso. Dez Regras de Jett e Shannon para um Relacionamento de Mentira. - Jett começa a rabiscar o título.

- Nós apenas temos que ter certeza de esconder isso em algum lugar. - Ele disse.

- Eu vou colocá-la na minha bolsa com meus absorventes. Ninguém mexe ali. - Ele está muito ocupado com seu desenho para captar minha piada.

- Então, você está dentro? - sinto como se estivesse dando pra trás.

- Estou dentro. – disse, sem tirar os olhos do papel e acena.

- Eu sinto que nós devemos selar este de alguma forma. Algo oficial para iniciamos nosso relacionamento de mentira. - Eu retiro o meu telefone e coloco uma data de término no meu calendário. Perfeito. É antes das provas finais, de modo que funciona bem.

- Que tal um beijo? Estamos em público e estamos começando o nosso relacionamento de mentira. As pessoas que estão namorando beijam-se, não é? Ele finalmente tira os olhos da lista de regras.

- Uh. É. Eu, hum. Eu acho. - Então, aqui está o negócio. Todos os beijos que eu já tive na minha vida foram terríveis. Ou com narizes se chocando, baba, dentes esbarrando ou simplesmente ruim. Eu não vi fogos de artifício, fiquei com os joelhos fracos ou qualquer coisa parecida. Eu só esperava acabar e ter conseguido me livrar da situação. Além disso, o que se passa na cabeça desses caras para comerem coisas pavorosas e em seguida, beijar você? Me desculpe, mas eu não quero provar o seu churrasco de bacon, seu cheeseburger ou seus anéis de cebola, muito obrigado.

Jett se levanta, vem para o meu lado da mesa e se inclina para baixo, segurando meu rosto com uma mão, seu polegar roçando minha bochecha. Eu fecho meus olhos e rezo para que não vá estragar tudo com este beijo.

- Abra os olhos e olhe para mim, Shannon. - Sua voz é tão suave e doce que eu não tenho nenhuma opção a não ser obedecer. Ele está mais perto do que eu pensei que quase pulo, mas ele está me segurando no lugar.

- Com esse beijo, tenho a honra de selar a nossa relação de mentira. - disse, como se estivesse concedendo o título de cavaleiro a mim ou algo assim. Eu não deveria estar tocando-me no ombro com uma espada?

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Vejo seus ângulos faciais e muito lentamente, como se ele temesse que eu pirasse, move seus lábios macios nos meus. Por um momento ele fica quieto.

Como se estivesse esperando eu me acostumar com a sensação. Até este momento não foi nada terrível. Na verdade, é bem agradável. Mais do que agradável. Eu me inclino para a frente e abre a boca aprofundando o beijo.

ESTE é o que deve se chamar um beijo. Ouço-me gemer um pouco e abrindo a boca também. O que era pra ser um beijo para selar a nossa relação de mentira.

Se sente como o primeiro beijo de verdade que já tive. Antes que ele possa ir mais longe, eu empurro seu peito e ele se retira lambendo os lábios, como se estivesse saboreando o meu sabor.

Sexy.

- E assim começa.

- E assim começa.

Eu me acerto com minhas outras amigas, via mensagem de texto. Eu estava mais chateada com Hazel, porque ela instigou toda a situação. Se é que deveria fazer um dramalhão com o que me havia feito, porém a coisa com ela já tinha sido ruim o bastante e agora só quero deixar pra trás e seguir adiante com meu relacionamento de mentira.

Isso, Jett e eu já decidimos o nosso primeiro "encontro" para a noite seguinte.

- Alguma coisa pública. - ele disse.

- Bem, há uma festa da Kappa Sig. Javi vai e me pediu para ir com ele.

Parece muito público para mim.

A festa da fraternidade? Eu só tinha ido em uma e foi culpa de Hazel. Acabei a noite com um banho de cerveja que alguém tinha entornado em minha bolsa.

Mas pode não ser tão ruim com Jett. Poderia provavelmente proteger minha bolsa. E o resto de mim.

- Hazel vai ficar muito chateada de não pode ir. Ela está sempre me pedindo para ir para essas coisas. Mas talvez eu possa conseguir que uma das outras meninas possam vir. - Eu envio um SMS em massa para o resto das meninas e tenho respostas imediatas. Daisy e Jordyn podem vir, Cass não pode e Hazel tem que trabalhar. O namorado de Jordyn, Tanner, também está dentro. Eles 50

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começaram a namorar, por isso eu ainda não os tenho avaliado como uma só pessoa. Mas ele parece doce (pelo que ela diz) e ela está feliz (pelo que ela diz), então isso é tudo que importa.

- Ok, agora nós temos um grupo de cinco. Ou seis, eu acho. Isso deve ser interessante. - eu digo quando Jett quer saber quem vai.

- Seus amigos são meus amigos. Se você está bem com eles, eu estou bem com eles, também. - Sim, é o que nós vamos ver.

- Você realmente não conhece as minhas amigas, então você provavelmente vai mudar de idéia depois de amanhã à noite.

Nós dois saímos para nossos carros e eu não sei como nós vamos dizer adeus. Nos beijamos de novo? Estamos em público. Posso dar outro beijo em pé?

Eu estava sentada e havia sido bastante mal. Meus joelhos não são fortes o suficiente para o tipo de beijo de Jett.

- Te ligo hoje à noite? - ele diz e eu me encosto no meu carro.

- Sim, claro. - Ele se inclina para a frente.

- Nós estamos em público. - disse, porque eu meio que olho pra trás. - Tem um cara, bem ali. - Ele aponta e eu vejo um cara com dreadlocks fumando, fora da biblioteca. Ele também está em seu celular, então eu tenho certeza que ele não tem nenhum conhecimento de nós. Mas ainda assim. Você nunca sabe quem vai passar.

- Sim, nós estamos. - Desta vez eu coloco a mão em seu ombro e me inclino.

Talvez desta forma posso controlar o beijo. Eu dou-lhe o mais rápido dos beijos e puxo para trás o mais rápido que posso, antes que possa transformá-lo em algo mais.

- Vemos-nos amanhã. - eu digo, virando-me e abro minha porta antes que ele possa fazer qualquer coisa para me parar. Eu o ouço suspirar atrás de mim e seus dedos roçam minha espinha antes de eu entrar no carro. Eu olho para ele e fico um pouco agitada.

Bye, Namorado de Mentira.

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Capítulo sete - Então, Jett e eu estamos oficialmente juntos. - eu anuncio quando eu chego em casa, depois da biblioteca. Hazel se encontra na mesa de jantar, lendo um de seus livros gigantescos e tomando notas. Demora um minuto para que seus olhos se desprendam do mundo emocionante da jurisprudência.

- Você tem namorado? Minha Shannon tem um namorado! Você está falando sério? - Ela grita e pula em mim como se eu tivesse ganho o Miss America.

- Jesus, deixe-me ir. - respiro com dificuldade. Ganho um abraço apertado e lhe dou umas palmadinhas nas costas, tento fazê-la parar antes que me mate sufocada. Ela finalmente me solta e me dá um tapa no traseiro.

- Deus, eu estou tão feliz que eu não tenho que me preocupar com você se tornar uma velhinha estranha, com uma casa cheia de gatos. - diz ela.

- Bem, eu ainda sou jovem. Tenho tempo de sobra para os gatos. - Ela pega meu rosto e o espreme entre suas mãos. Eu quase engoli minha língua.

- Nem pense nisso. Não vou deixar isso acontecer. Além disso, agora que você já fez sexo, não vejo você voltar pra essa vidinha. Minha primeira vez, definitivamente, não foi tão boa. - Tudo o que sei sobre “a primeiras vez” de minhas amigas elas variam de terrível para não tão terrível. Eu provavelmente tinha ido um pouco longe demais com a minha história, mas eu culpo o fato de que tenha lido muitos livros sensuais.

- Hum, então eu poderia ter dito para o resto das meninas sobre você e Jett.

- disse Hazel, se preparando para que eu gritasse com ela. Mas eu a conheço o suficiente para saber que compartilharia este tipo informação.

- Está tudo bem. Disse-lhes praticamente que eu estávamos juntos quando perguntei-lhes sobre a festa da Kappa Sig. - Ela suspira de alívio.

- Ah, bom. Eu não quero que você fique com raiva de mim. Mais uma vez.

Então, você terminou o monte de trabalho?

Eu não entrei em detalhes sobre não estudar pelo fato de ter encontrado Jett na biblioteca, porque isso levaria à conversa do Namoro de Mentira e eu só menti saindo com ele por algumas horas. Eu tenho que passar pelo menos uma 52

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semana. Em seguida, um pouco mais.

Um mês. O que eu estava pensando? Como posso mentir e fazer isso durante um mês? Eu não sou uma boa atriz. Eu pego o meu celular e corro para o meu quarto para ligar para Jett.

- Hey. Eu não posso fazer isso. Por que nós decidimos fazer isso? É Shannon, por sinal. No caso de você não saber quem é. - Não dei se quer a chance dele dizer alguma coisa antes de lhe lançar minhas divagações.

- Sim, eu sei. Você já está arrependida? - Eu o ouvi fechar a porta e, em seguida, sentar-se, provavelmente, em sua cama. - Merda, temos sido apenas namorados de mentira por algumas horas.

- Eu sei. Eu estou te liberando.

- Por quê? Fale comigo.

- Porque eu sou uma mentirosa horrível. E eu não acho que posso lidar com isso. Quatro noites juntos? E se você ficar cansado de mim? E se você achar que eu sou louca? Ou grossa? - Ele me corta.

- Whoa. Reduzimos seu papel, Shannon. Podemos falar sobre as Regras.

Podemos ajustá-los se for necessário. E se você continuar me fazendo rir e sendo adorável, eu nunca vou ficar cansado de você, eu te prometo isso. Eu gosto de loucas. Bem loucas. E você não é grosseira, eu juro. - Eu posso ouvi-lo abafando o riso. Isso não é engraçado.

- Não tira sarro de mim. Estou em uma condição delicada.

- Não estou tirando sarro de você, princesa.

- Ei, você está quebrando a regra Seis.

- Desculpa. - Ele não parece arrependido. Nem um pouco.

- O que são as regras se não forem seguidas? Entende o que eu quero dizer?

Isso é impossível e sem sentido. - Eu me deitei na minha cama, minha cabeça saltando em meus travesseiros.

- Eu não acho que seja nenhuma dessas coisas. Você é apenas uma pessimista. Mas, felizmente para você, seu namorado de mentira é um otimista.

Então, eu não aceito o seu raciocínio. Além disso, você não usou a palavra de segurança, de modo quem não está seguindo as regras agora?

Merda, eu tinha esquecido da estúpida palavra de segurança. Estou prestes 53

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a pronunciá-la, mas depois eu paro. Jett espera.

- Ok, então talvez eu seja um pouco pessimista.

- Eu acho que um pouco é um eufemismo, Shan. - Pelo menos não me chamou de princesa novamente. - Mas se você realmente não quer fazer isso, então tudo que você tem a fazer é dizer a palavra e isso está feito.

- Eu sei.

Mas se isso acabar significa que provavelmente não o veria e não passaria mais tempo com Jett. Sim, eu só o conheço a dois dias, mas eu quero ele na minha vida. Ele é fácil de falar, é divertido e também é atraente. As tatuagens são sexy. Eu nunca soube como eram sexy até conhecê-lo. Além disso, ele tem um cabelo muito legal.

E eu não posso voltar atrás e dizer a Hazel e o resto das meninas que eu menti para elas sobre isso. De jeito nenhum. A humilhação me mataria.

Não há como voltar agora.

- Nãoo. Eu estou bem.

- Estamos dentro?

- Sim, ainda estamos dentro.

- Tem certeza?

- Sim. Te vejo amanhã à noite.

- Ok, então. Boa noite, Shannon.

- Boa noite, Jett.

Desligamos e eu lanço o meu telefone na cama. Há uma batida na porta.

- Sim. - eu digo.

- Posso entrar? - Sério? Hazel está perguntando se ela pode entrar no meu quarto? Imediatamente eu estou no limite.

- Tem certeza? - Parece uma pergunta. Ela abre a porta como se estivesse com medo de algo do outro lado que vai saltar e estrangulá-la.

- Algum problema? - Deus, eu espero que ela não tenha ouvido a conversa 54

For Real - Chelsea M. Cameron Série Regras do Amor #1

telefônica. Especialmente a primeira parte.

- Eu só queria ver como você está. Quero dizer, você fez sexo pela primeira vez. Eu me sinto no dever de sentar e conversar ou algo assim. Saber se você tem alguma dúvida. Ser a sua melhor amiga. Esse tipo de coisa. - Ah, isso é doce. Se eu precisasse.

- Eu estou bem, eu juro. Estávamos seguros e todo esse jazz. E agora nós estamos namorando. Por isso está tudo bem. Eu estou bem. - Quantas vezes nos últimos dois dias, eu usei a palavra bem? Eu provavelmente atingi minha cota.

- E sobre a pílula? Os preservativos não são cem por cento eficaz. - Sério?

Ela está mandando essa pra mim? Quantas vezes eu lhe preveni sobre fazer sexo com caras aleatórios? Agora eu estou chateada.

Acabei de dar-lhe um olhar e ela tem a decência de parecer sem graça.

- Eu tenho tudo sob controle. - eu digo.

- Bom. Eu só quero que você esteja a salvo. Eu sei que eu não dei o melhor exemplo no passado. - * Tosse * eufemismo * tosse *.

Acho que tenho que dar-lhe crédito por tentar se certificar que não vou terminar grávida do sexo imaginário que vou ter.

- Obrigada, Hazel. - Ergo meus braços para um abraço.

- Ok, me mostre o que você vai vestir para sair. - Eu nem sequer pensei nisso ainda. Tudo o que esteja limpo? Levanto-me e encontro um jeans e uma camiseta bonita que faz com que meus seios pareçam bem e cobre o que precisa para ser coberto.

- Oh, inferno não. - Como eu sabia que Hazel não ia aprovar? Ela procura nas minhas gavetas, indo direto para as roupas que eu tento evitar. Puxando um top decotado com renda na frente e alças que mal seguram meus seios, ela sorri para mim. Definitivamente vai arrebentar todo.

Eu me pergunto se Jett é um homem de peitos ou de bundas. Acho que ambos.

Pego a blusa de Hazel. Sempre posso colocar um suéter sobre isso, eu suponho. Ela aprova o meu jeans, mas pega umas botas de seu próprio armário.

Calçar o mesmo número de sapatos que sua companheira de quarto é realmente tirar a sorte grande. Além disso, os sapatos dela são mais elegantes que os meus.

- Estes farão suas pernas mais longas. - diz ela, entregando-me um par de 55

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seus BBs preto clássico. Para arrasar com eles. Espero.

- Então, você está feliz? - Ela me pergunta, enquanto coloco as botas para me certificar que posso andar nelas.

- Sim, eu estou. - Posso estar mentindo para ela sobre o fato de que eu estou namorando Jett, mas eu não posso mentir sobre disso. Ele me faz feliz e eu amo estar perto dele.

- Bom.

Visto-me com o top preto de renda, jeans e botas pra essa noite, deixo meus cabelos soltos e selvagem. Sempre me sinto mais sexy com os meu cabelos soltos.

Hazel já está no trabalho e as outras meninas vão chegar logo. E Jett. Jett está vindo para me buscar.

Estou apenas afofando meus seios para me certificar de que eles estão seguros e não vão pular fora do meu sutiã ou fazer qualquer outra coisa inesperada, quando há uma batida na porta. Eu dou uma última olhada em meus seios e vou atendê-la.

Jett está do outro lado, iluminado pela luz da varanda. Caramba!

Seu cabelo é esculpido em um moicano e veste uma camiseta gasta com uma gravata impressa e por cima uma jaqueta de couro, jeans largos e seu tênis de lona rasgado. Um estilo despojado bem bacana, me faz questionar a minha própria roupa e falta de conforto. Eu finalmente olho para os seus olhos e vejo que ele está olhando para mim. Ou melhor, em mim, mas seus olhos pulam para meus seios. Com toda a justiça, não posso culpá-lo. São muito óbvios e não dá pra perdê-los de vista.

- Está vendo algo que gosta? - Eu digo, usando sua frase.

- Algumas coisas. - Seus olhos voltam para o meu rosto e sorriem.

- Você quer entrar, namorado de mentira?

- Eu adoraria, namorada de mentira. - Eu dou um tour com ele pela casa.

Passei a maior parte da tarde arrumando a casa e a enfeitá-la tanto quanto poderia ser enfeitada. Eu tinha acendido algumas velas perfumadas para criar um ambiente romântico.

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For Real - Chelsea M. Cameron Série Regras do Amor #1

- Fiz a cama para você. Os lençóis estão limpos e eu espero tenha travesseiros suficientes. - Eu posso ter exagerado.

- Sim, parece ótimo. - diz Jett, pegando um dos travesseiros e, em seguida, jogando-o para baixo novamente no colchão extra.

- Então, você está pronto para a nossa primeira saída, Namorado de Mentira?

- Eu estou, você não está? - Oh, não é essa a pergunta? Eu me viro e seus olhos automaticamente vão para meus seios e depois de volta para o meu rosto, como se tivesse de forçá-lo a subir o olhar.

- Eu estou pronta. E eu não vou te dar um soco por estar olhando para os meus seios. Eu não sou dessas garotas que os exibem e depois ficam revoltadas quando as pessoas olham para eles. Quero dizer, não é isso que você quer? - Eu coloquei minhas mãos em meus quadris e ele tosse limpando a garganta e olha para longe.

- Bem, é bom saber que eu não vou levar um soco por olhar para os seios da minha namorada de mentira. Agora se alguém fizer, eu vou ter um problema com isso. - Há aquele sorriso que eu adoro. - Não se preocupe, eu sei usar o “The Vulcan nerve pinch.”

- O que é The Vulcan Nerve pich? - realmente nunca assisti muito Star Trek .

Eu sou mais um uma garota Star Wars.

- Aqui. - Ele fica atrás de mim, até que estou com as costas em seu peito. Oh. Olá.

- Teoricamente você deveria ficar inconsciente quando faço isso. - Ele comprime uma de suas mãos na base do meu pescoço onde se encontra com os meus ombros.

- Tem certeza que você está fazendo a coisa certa? Tudo que eu sinto é um aperto. - É uma sensação bem legal, na verdade. Parecido com uma massagem.

- Eu acho que nós vamos ter que praticar. - disse no meu ouvido, provocando arrepios na espinha. Eu removo sua mão do meu pescoço, mas não o afasto de mim. Ele é muito quente. Me inclino um pouco para trás eu suspiro.

E, em seguida, a porta da frente se abre e vozes invadem meu apartamento.

Jett salta longe de mim como se eu estivesse pegando fogo.

- Olá? - diz Jordyn, com sua doce voz sulista e eu me viro para enfrentar 57

For Real - Chelsea M. Cameron Jett.

Série Regras do Amor #1

- Você está pronto, Namorado de Mentira? - Eu ergo minha mão para um high five.

- Eu estou pronto, Namorada de Mentira. - Nós batemos as mãos e saimos para a cozinha.

- Ei, eu sou Jordyn. - Com seu forte sotaque sulista ela sempre age como se estivesse trabalhando em uma festa no jardim. Ela também gosta de empurrar as coisas para debaixo do tapete e fingir que nada aconteceu, por isso que não faz nenhuma menção sobre o que aconteceu na noite em que fui para casa com Jett.

Jett aperta a mão de Jordyn e, em seguida, ela o apresenta para Tanner. Ele tem uma camiseta Harley Davidson e parece meio chapado. Ou talvez seu rosto seja assim todo o tempo. Ele é bonito de qualquer jeito.

Daisy vem atrás deles, parecendo um pouco amarga já que não tem nenhum namorado, mas, em seguida, Jett menciona Javier e seus olhos se iluminam.

Encantador.

- Ei, vocês me ajudam com algo? - Diz Cass, agarrando o meu braço e me arrastando em direção ao banheiro com Daisy e Jordyn a seguir.

- De que "ajuda " você precisa Cassandra? - Digo enquanto fecho a porta e volto a elas.

- Ok, então todas nós nos sentimos uma merda a respeito do que fizemos, mas nós queríamos ter certeza de que você está sendo cautelosa com esse cara. diz ela. As outras duas acenam em concordância.

Estou chateada. Estou prestes a explodir, mas eu não faria um drama, os rapazes estão esperando. Meus pais brigavam constantemente enquanto eu crescia e eu acho que isso tenha afetado minha capacidade de relacionar-me de forma normal. Ou talvez eu seja apenas amaldiçoada. De qualquer forma, eu não estou fazendo isso. Não vou enfrentá-las.

- Essa conversa nunca aconteceu. - eu digo, e passo por elas voltando pra cozinha.

Poucos minutos depois, estávamos nos apertando dentro da lata velha que Jett chama de carro.

- Tem certeza que essa coisa é um carro? - Diz Daisy, tentando colocar o cinto de segurança sem muito sucesso.

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For Real - Chelsea M. Cameron Série Regras do Amor #1

- Nunca insulte a montaria de um homem. - diz Tanner, jogando o braço em volta de Jordyn. Eu amo essa menina pra caramba, mas ela tem um fetiche para os homens que a tratam como lixo. Irônico, considerando o discurso que acabei de ter no banheiro. Pelo menos Hazel tinha ficado de fora desta vez, mas talvez só porque ela estava no trabalho.

- Ela é uma boa menina. - diz Jett, batendo no painel. O que há com os caras e seus veículos? Não que eu posso falar. Tenho uma relação louca com minha coleção de livros usados. Tenho-os em uma prateleira especial no meu quarto e até converso com eles às vezes. Isso não é estranho, não é?

Estou no banco da frente com Jett e todo mundo está esmagado no banco de trás. Javier já está na festa.

- Ele provavelmente já foi suficiente para duas pessoas. - Jett murmura para mim.

- Oh, isso vai ser divertido.

- Vamos ver.

Encontrar um lugar para estacionar perto da fraternidade é quase impossível. Sim, é um dia de semana, mas isso não impede ninguém de ficar bêbado.

Nós finalmente encontrarmos um lugar na beira da estrada e pulamos para fora do carro de Jett. Me certifico que meu cardigan está bem fechado na frente dos meus seios.

Os dois rapazes nos dão as mãos e tentam andar atrás de nós, pelo acostamento da estrada. E falam dos perigos.

- Quem diria que caminhar fosse um esporte de contato? - Diz Jett, praticamente me carregando porque os saltos das botas de Hazel afundam nos buracos dos cascalhos que me faz tropeçar.

- Nós, garotas, gostamos de coisas complicadas. - eu digo com uma risada, enquanto seu braço me enlaça e me desvia de um buraco. Nós finalmente chegamos na fraternidade, sem nenhum incidente importante.

A festa está em pleno vapor quando entramos. A cerveja está fluindo, a música é alta e eu tenho certeza que eles tinham comprado todo o estoque de copos de plásticos vermelhos do Sam’s Club. Há até uma pirâmide deles ao longo de uma parede. Devem estar colados, porque essa é a única explicação plausível para que eles continuem de pé, mesmo com tanta gente esbarrando neles.

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For Real - Chelsea M. Cameron Série Regras do Amor #1

Jett localiza Javier e vai de encontro a ele , do outro lado da salão. Ele está em um dos barris, enchendo copos das pessoas.

- Ele é mesmo um membro dessa fraternidade? - Eu grito sobre a música.

- Uh, não. Ele é uma espécie de membro honorário, em cada fraternidade.

Sua especialidade e na batida de um barril. - Eu não duvido.

Javier nos cumprimenta e enche dois copos e nos entrega. Jordyn sai com Tanner quando encontra alguns de seus amigos e Daisy flerta com Javier no início, mas logo outro cara vem e a rouba.

- Se cuida. - eu grito pra ela, que me dá um tchauzinho sobre o ombro.

- Você pode vesti-las, mas você não pode despi-las. - eu digo a Jett quando encontrarmos um canto para fugirmos do meio dessa loucura. Jett pega minha mão e entrelaças nossos dedos. Depois a traz até sua boca e beija o dorso.

Borboletas se agitam no meu estômago, como os dançarinos que se esbarram junto as caixas de som.

- Você está fantástica, sabe disso? - Ele balança nossas mãos unidas pra frente e pra trás e eu tenho um impulso quase irreprimível de rir como uma garotinha.

- Elogios não fazem parte das regras, mas deviam fazer. - eu digo, apertando sua mão.

- Por que vocês estão perdidos aqui? - Diz Javier, finalmente deixando o posto no barril.

- Só admirando esta encantadora senhorita. - diz Jett, com uma piscadela.

- Pare com isso. - eu digo, afastando-me um pouco.

- Então, vocês dois estão juntos agora? - Jett apenas ergue nossas mãos unidas e eu tento rir como uma menina apaixonada. Soa um pouco louco, mas ninguém parece notar.

Javier apenas balança a cabeça.

- Continuem bebendo. - Ele diz e vai embora.

- Esse é o seu conselho habitual. - diz Jett, tomando um gole de cerveja.

Tomo um gole também. Pelo menos está gelada. Isso é tudo que posso dizer em seu favor. Algumas pessoas vêm para cumprimentar Jett. Ele não é Javier, mas 60

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também é tão popular quanto. Meio que me sinto como se estivesse saindo com alguém famoso. Ele me apresenta como "sua garota" cada vez que alguém vem falar com ele e as borboletas no meu estômago se agitam toda vez que isso acontece. Esta relação pôde ser de mentira, mas as borboletas que sinto agitar são muito reais.

Eu aperto mãos, trago bebidas e tento memorizar nomes e rostos até que sinto minha cabeça girar por causa da quantidade de álcool em minhas veias.

- Você quer um pouco de ar? - Jett diz, um pouco mais tarde.

Definitivamente o ambiente está abafado com toda essa gente se esbarrando um no outro.

- Claro. - eu digo. Saímos para parte de trás da casa e vamos até onde existem algumas árvores, que servem de divisas para a casa vizinha. O som da festa diminui, mas ainda podemos ouvir o barulho da farra na noite. Está escuro e caminho com determinação até que eu paro e me viro repentinamente. Quase nos colidimos.

- Desculpe. - diz ele.

- Está tudo bem. - Ele se recosta contra uma árvore e faço o mesmo do seu lado. Está frio e dói para respirar um pouco, mas é melhor do que estar lá dentro.

- São momentos como estes que eu gostaria de ter um cigarro. - O quê? Eu não sabia que fumava.

- Eu não me importo se você quiser fumar. - Minha família toda fumava, eu cresci com a minha casa cheirando como um cinzeiro.

- Não, não. Se eu começar de novo, não vou conseguir parar. Está com frio?

- Estou tremendo e a qualquer momento vou começar a bater os dentes.

- Um pouco. Mas podemos ficar aqui, se quiser.

Balança a cabeça em negação. - Vamos voltar lá para dentro. Hey, foi até bom termos saído. Eles provavelmente vão pensar que te arrastei aqui pra fora, para uma rapidinha contra uma árvore. - Me pergunto se esse foi seu plano de mestre.

- Bem, se vamos jogar assim, Deveríamos, então, torná-lo crível. - Eu faço um sinal pra que ele se abaixe e bagunço um pouco seu cabelo deixando-o um pouco confuso. Então eu faço o mesmo com o meu cabelo. Faço-o tirar sua jaqueta e eu amasso um pouco nossas roupas, então parece que nós a vestimos com pressa. E como último toque, reaplico meu gloss e depois mancho um pouco a boca de Jett. Meus dedos acariciam seus lábios e ele permanece quieto 61

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enquanto faço meu trabalho, mas eu quero que ele beije meus dedos. Para um cara, seus lábios são surpreendentemente macios, mas firme. Esculpidos.

- O que você acha? - Pergunto, levantando meus braços para mostrar o meu desalinho.

- Perfeito. - Ele acaricia meus cabelos para trás e sua mão se detém por um segundo de lado do meu rosto. Então eu deslizo sua mão na minha e me inclino contra o ombro dele e caminhamos de volta para o caos. .

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Capítulo oito Fingir que tivemos uns amassos ao ar livre é a melhor coisa que poderíamos ter feito. Jett recebe tapinhas nas costas, olhares maliciosos e até ouço alguns caras que sussurram algo sobre eu ser fácil. Tanto faz. Eu não dou a mínima para um bando de garotos de fraternidade bêbados pensam de mim. Eles não vão se lembrar de nada amanhã, de qualquer maneira.

Javier, por outro lado, age como se isso fosse algo digno de comemoração.

Ele "me compra uma bebida" - ou seja, ele me dá um novo copo e o enche no barril - e diz pra mim que se eu quiser deixar Jett e "vir para o lado negro", ele ficaria mais do que feliz por " mostrar-me como se faz". Me sinto como se tivesse que colocar aspas no ar a tudo que ele disse.

Jett apenas mantém sua mão na minha e eu me recosto contra ele. Está ficando tarde e a cerveja está me afetando e tudo que eu quero é me enrolar sob alguns cobertores e dormir.

- Você está pronta para ir? - Jett diz assim que termino a bebida que Javier tinha "me comprado".

Concordo com a cabeça e nos juntamos ao resto do grupo para irmos. Como eu já imaginava, Daisy está longe de ser encontrada e quando eu lhe passo um sms, ela envia uma resposta concisa. Isso me diz que ela vai ficar aqui. Tanner está absolutamente destruído. De um jeito que não consegue abrir seus olhos, levantar sua cabeça e nem mesmo lembrar seu nome. De alguma forma, entre mim, Jett e Jordyn eles estavam em melhores condições e então deram um jeito de levar Tanner até o carro.

- Cara, se você fizer xixi ou vomitar no meu carro, eu vou te chutar para fora daqui. - Jett avisa a Tanner, enquanto nós o colocamos no banco de trás e Jordyn entra, trazendo sua cabeça pra seu colo. Eu me sinto culpada por ter insistido em trazer meus amigos. Deveria saber que isto aconteceria.

- Uggissshhh Mgussshh gusshhss. - Ou pelo menos eu acho que foi o que ele disse.

- Shh, baby está tudo bem. - diz Jordyn, acariciando seu cabelo para trás. Nós vamos levar você pro McDonald em pouco tempo.

- E foi isso que ele disse? - Eu pergunto.

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- Acho que sim. - disse Jordyn e eu me ajeito no banco da frente, enquanto Tanner começa a chorar. Maravilha. Um bêbado emocional. Mas Jordyn enxuga suas lágrimas e o faz calar como se fosse um bebê.

Fico aliviada quando eu dou as indicações para a casa de Jordyn. O carro dela está na minha garagem, mas eu não acho que ela deva dirigir e nem ele. Ela pode vir e levar o carro amanhã.

Jett a ajuda subir as escadas com um Tanner chorão e a entrar com segunrança no apartamento.

- Eu não a invejo. Ele parecia que estava a ponto de explodir em prantos, quando fechei a porta. - diz Jett.

- Eu sinto muito por fazer você dirigir e por ter que lidar com eles.

- Você tem que parar de se desculpar, Shan. Está tudo bem. Eu posso lidar com isso. - Sua voz é suave, mas seu tom de voz me diz para parar. Então eu começo a pensar sobre outra coisa, e então eu começo a entrar em pânico.

Jett vai passar a noite. Na minha casa. No chão, mas ainda assim. Ele vai estar dormindo, uma das coisas mais íntimas que se pode fazer com alguém. E se eu roncar? Eu não acho que ronco. Hazel teria me dito sobre isso, certo? Ela não tem nenhum problema em me falar sobre coisas assim. Sim, ela teria me contado.

- Você tem certeza que quer que eu fique? - Ele desliga o carro e se vira pra olhar para mim. Seus olhos brilham no escuro sob a luz da varanda, como estrelas.

- Vamos até o fim com isso, Namorado de Mentira. - eu digo com mais confiança do que na realidade eu sinto. Andamos até minha porta e eu abro sem necessidade de senha.

- Você trouxe alguma coisa para passar a noite? - Eu pergunto assim que coloco minha bolsa em cima da mesa.

- Merda, sim. No carro. - Ele sai e volta com sua mochila. Deus, espero que haja roupas para dormir.

Eu nos sirvo com dois copos de água. Sei que, definitivamente, preciso me hidratar. Também pego um frasco de aspirina, pego algumas e as tomo de uma vez só, num gole d’água .

São quase duas da manhã e eu realmente só quero ir para a cama, mas estou também estranhamente “acesa”. Como se tivesse consumido muita 64

For Real - Chelsea M. Cameron cafeína.

Série Regras do Amor #1

- Acho que eu vou escovar os dentes. - avisa, levando sua mochila com ele para o banheiro. Enquanto ele não está por perto, vou vestir meu pijama.

Definitivamente com sutiã, apesar de ser super incomodo. Uso um conjunto de camiseta e calças largas, que tem a carinha dos Smyles estampada por todo lado, tinha sido um presente dos meus pais, há alguns natais atrás. Eu sei que me amam, mas eles não têm idéia alguma de quem eu sou ou o que eu quero em meu pijama.

Estou colocando a parte superior por cima da minha cabeça quando ouço Jett na cozinha. Eu puxo a camiseta para baixo e me certifico se os meus mamilos não estão aparecendo através da combinação do sutiã e da camisa e depois saio.

Pelo amor de todas as coisas sagradas.

- Ei, você tem algum chá ou algo assim? - Estou momentaneamente muda, pela surpresa. Meus olhos estão demasiado ocupados a olhar para os seus braços e clavícula. Ele está usando uma camiseta preta sem mangas e calças de moletom que são bastante, malditamente, apertadas. Quente. Maldito seja. É difícil dizer, mas acho que as tatuagens em seu braço são realmente dois dragões, um vermelho e outro azul. O de vermelho está na frente do seu peito e o segundo, em azul, fica nas costas, envolvendo-se com a cauda ao redor de seu pescoço.

As ondas no seu outro braço são lindas e reparo em um detalhe que eu não tinha visto antes. Há um pequeno barco balançando em todo o caos da tempestade. Gostaria de saber o que significa. Meus olhos finalmente desprendem-se de suas tatuagens, quando finalmente volto a atenção pro seu rosto, percebo que ele está esperando a minha resposta sobre. . .alguma coisa.

Eu vasculho meu cérebro até que eu encontrar. Chá. Ele perguntou sobre chá.

- Sim, há alguns no armário à sua esquerda. - Ele se vira e eu tenho o vislumbre do dragão azul em suas costas. Eu realmente quero pedir-lhe para tirar a camiseta.

Jett pega duas canecas, as enche e as coloca no microondas. Ele não comentou sobre minha roupa e eu suspeito que seja porque pareço uma idiota.

Maravilha.

Eu gosto de mel no meu chá, por isso vou até o armário pegá-lo, ao mesmo tempo em que o microondas apita e Jett move-se para pegar as canecas e nós nos chocamos.

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- Desculpe! - falamos ao mesmo tempo e nos afastamos um do outro, mas suas mãos ainda estão na minha cintura. Ele ri e eu também, mas tudo o que posso pensar são as suas mãos em mim.

O microondas ainda está apitando, mas o som está distante, mesmo que estando de pé ao lado dele.

- Desculpe. - disse novamente, sua voz baixa. Vejo seu pomo de adão subir e desce, quando ele engole.

- Está tudo bem. - eu sussurro. Seus olhos são realmente excepcionais. Há até mesmo partes de azul e verde neles, se você olhar bem perto. Como se fossem salpicados com glitter colorido.

E antes que eu possa dizer qualquer palavra para detê-lo, ele se inclina e me beija. Minhas mãos vão para seu peito para afastá-lo, mas eu não encontro forças. O calor flui em minhas veias e os meus lábios estão pegando fogo. Minhas mãos, por vontade própria, deslizam para cima ao redor de seus ombros, puxando-o mais baixo para que ele fique mais próximo. Suas mãos estão me apertando com tanta força que eu sei que ficarão marcas. Depois eu cuido disso.

A respiração torna-se secundária porque o foco está na dança que nossas bocas estão fazendo uma com a outra. Sua língua lambe a costura da minha boca, me pedindo para deixá-lo entrar. Sim, Jett, pode entrar. Abro minha boca e ele aproveita o máximo.

Uau. Mas assim que o beijo começa, ele acaba. Seus lábios e língua se retiram da minha boca, meus olhos se abrem e o encontro respirando com dificuldade, enquanto eu também pisco como se tivesse acabado de sair de um transe.

- Você acabou de quebrar a regra Cinco. Sem beijo de boa noite a menos que nós estajamos em público. - eu digo, lambendo meus lábios. E realmente o gosto é bom.

- E quatro, tecnicamente. - ele diz, com a voz áspera. Limpa a garganta e suas mãos, finalmente, soltam meus quadris. - Mas eu prefiro pensar que foi um contato incidental. Meus lábios foram atraídos para os seus. Foi contra a minha vontade. Eu não pude fazer nada. - Ele ri um pouco sem fôlego, enquanto eu me encontro mordendo meus lábios. E fico longe dele e ele faz o mesmo.

- Bem, eu não sei o que eu possa fazer sobre isso, Namorado de mentira. Abro o microondas e retiro as duas canecas de chá e empurro uma para ele, derramando um pouco no chão, quase queimando seus pés.

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- Desculpa! - Ele balança a cabeça em negativa, em seguida, pega um rolo de papel toalha no balcão e começa a limpar o chão. Eu decido que o melhor a fazer é fazer logo o chá, enquanto isso Jett termina a limpeza e depois joga as toalhas de papel molhadas no lixo.

O apartamento está muito tranqüilo , então eu levo o meu iPod e coloco nos alto-falantes que Hazel comprou. "Can I Stay” de Ray LaMontagne toca e Jett olha para mim reconhecendo a música. Pode ser possível que nós ouvimos a mesma música? É um pouco irônico que essa música seja a primeira a tocar. Nós dois rimos um pouco.

- Você conhece essa música? – pergunto, enquanto nos sentamos em frente ao outro. Meus lábios ainda estão latejando pelo beijo.

- Sim. conheço. - Ele mexe o chá e eu sei que há mais do que isso.

- Eu amo essa música. É também conveniente, dadas as circunstâncias. - eu digo. Acabei de responder com um sorriso e saboreio nosso chá a dois.

Eu pensei que a música ajudaria o clima melhorar, mas na verdade o efeito é contrário. De algum modo.

Estamos em silêncio quando ouvimos a voz gloriosa de Ray e, em seguida, muda para "Only You", de Ellie Goulding. Eu tenho todos os estilos de músicas ali, mas parece que o meu iPod tem segundas intenções esta noite.

- Você quer assistir algum filme ou algo assim? - Eu pergunto, enquanto Jett leva sua caneca para a pia e começa a lavá-la. E junto-me a ele, mas se afasta de mim, como se estivesse com medo de chegar perto. Eu tento não fazer beicinho.

- Se você quiser. Você não está cansada?

- Sim, é tarde. Que horas você tem aula?

- Não até dez.

- Oh. Bem. Eu não tenho até onze. - Eu limpo as minhas mãos em um pano de prato e simplesmente não sei o que fazer aqui.

- Devo ir. - disse, saindo.

- Não, fique. - eu sussurro. Eu quero que ele fique. Eu gosto de estar com ele e não quero que este seja o fim.

- Você quer que eu fique?

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- Quero. - As palavras pairam no ar entre nós, como se fossem reais e tivessem tomado um peso. Respiro lentamente.

- Tudo bem.

Decidimos assistir a um filme, e parece um déjà vu de quando tínhamos estado na casa dele, só que eu tinha um monte de filmes de garotas que eram de Hazel. Minha coleção é um pouco diferente.

- Você tem duas cópias de Willow? - disse, balançando com a cabeça para o lado enquando ele olha para minha coleção.

- Sim. Um deles é uma edição especial. - ele sorri e fica olhando. E então pega uma capa de um DVD e entrega para mim.

- Labirinto? - escolha inesperada.

- Eu tenho assistido a este filme já faz um tempo. Só me lembro de Bowie com o cabelo louco. - É muito louco.

Nós nos acomodamos no sofá, com espaço suficiente entre nós para não haver nenhuma possibilidade de contato acidental. Eu dou play no filme e tento asisti-lo e não a Jett.

- Uau, eu nunca percebi quão mau aquela coruja era no início. - Meus olhos podem estar na tela, mas meu foco está em Jett e em toda sua pele exposta.

- Eu sei. - Eu digo sem saber do que ao certo ele está falando. Eu me dou um tapa mental e concentro-me novamente no filme, mas então eu sinto os olhos de Jett em mim. Ele provavelmente está pensando como pouco atraente é meu pijama. Suspiro.

- Jesus, há um monte de brilho neste filme. - eu digo. Também fazia anos que não assistia a esse filme. E ainda mais impressionante é que me recordo de tudo. Jett e eu rimos das mesmas partes e falamos o tempo todo. Meus olhos começam a ficar pesados e eu me recosto no braço do sofá e antes que perceba, meu corpo está se movendo.

Por um momento, eu não sei onde estou. Então abro meus olhos eu percebo que estou sendo transportada. Eu olho para cima em pânico, até que meu cérebro processa e que Jett está me carregando.

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Ele me coloca suavemente em minha cama e em seguida, puxa as cobertas.

- Hey. – diz, quando me vê com olhos abertos.

- Hey. - Minha voz é grossa de sono.

- O filme acabou e você caiu no sono. – disse, explicando o por que do transporte.

Ele não precisa justificar isso para mim. Não é como se fizesse algo completamente ultrajante. Se eu estivesse nua, então ele teria que dar algumas explicações.

- Obrigada. - eu disse, seu rosto ainda está muito perto do meu. Parece que ele está esperando por algo. Um beijo? Não acho que eu posso suportar outro essa noite.

E então, ele se levanta e caminha de volta ao colchão que tinha feito para ele.

Ele se senta e eu rolo para lado, de forma que estou de frente para ele. Eu estou acordada novamente. Jett coloca as sobre os joelhos. Nossos rostos estão quase no mesmo nível. Já é quase manhã. Eu vou ter uma "ressaca" por causa desta noite. Espero que nós dois possamos dormir. Mas a minha experiência com Hazel diz que não é o caso. Ela faz muito barulho quando chega em casa.

- Nós provavelmente devemos dormir. - digo, ajeitando meu travesseiro.

- Sim, você está certa. Boa noite. - diz Jett, estendendo a mão e e acariciando meu rosto. Não é um contato acidental, mas vou deixar passar.

- Boa noite. Durma bem. - sorrio e então se deita de frente para mi, e fecha os olhos. Eu faço o mesmo, mas abro os olhos por um momento. Seus olhos já estão fechados. À luz verde fraca do meu relógio, me possibilita a oportunidade de estudá-lo sem que eu pareça estranha.

Talvez observar alguém enquanto dorme seja estranho. Sim, é estranho. Eu fecho meus olhos e tento dormir.

Eu sou acordada por um estrondo na cozinha e, em seguida, uma voz amaldiçoando alto. Hazel está em casa.

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Abro os olhos e a primeira coisa que eu vejo é Jett. Normalmente, quando eu caio no sono, eu fico na mesma posição e não me movo. O menino que está no meu chão, porém, não está no mesmo lugar. Ele está de costas, com todos os seus membros para fora. Quase como se tivesse caído de costas sobre o colchão com um soco de direita. Eu me inclino e o observo por um minuto, em seguida, passo os dedos pelo meu cabelo para arruma-lo e provavelmente deve estar fabuloso agora. Mas não é nada comparado ao de Jett. O seu está pra todos os lados, assim como seu corpo.

Entro em choque de repente e encaro a porta, como se eu estivesse olhando para Hazel. São sete da manhã, apenas. Tanto para dormir ainda. Eu odeio acordar Jett, mas se vamos simular um desempenho de casal feliz pós-sexo, temos que começar agora.

- Jett? Jett. - Eu toco seu ombro suavemente e a reação que eu consego não é o que eu estou esperando.

Uma de suas mãos voa para cima e me dá um soco no olho direito.

- Oh meu Deus. - Eu caio de volta contra os meus travesseiros e aperto meu rosto. Perdi meu olho e minha bochecha parece meio inchada. Depois de abrir e fecha meus olhos algumas vezes, eu chego a conclusão que não é ruim. Eu só espero que não deixe uma contusão.

- O que aconteceu? - O rosto de Jett aparece na beira da minha cama.

- Uh, você me deu um soco. Que maneira de acordar. Eu prefiro tomar um café. - eu digo, cutucando meu rosto. - Eu acho que o susto foi pior.

- Merda, eu sinto muito. Deixe-me ver. - ele chega perto para olhar meu rosto, minha primeira reação é me afastar, mas tenho que ficar para que ele possa vê-lo.

- Está um pouco vermelho, mas eu não acho que vai deixar uma marca.

Ainda bem que não acertei no olho, ou você poderia ter um olho roxo. Eu sinto muito. Eu deveria tê-la avisado que eu tenho uma tendência a atacar quando tentam me acordar. Mas eu acho que agora você sabe disso.

- Assim, sei. - acho que ele está tentando amenizar a importância do acontecido, porém suas mãos são suaves enquanto analisa o lado do meu rosto para me garantir que não há dano algum.

- Sinto muito, princesa. - Estou prestes a dizer-lhe que acabou de violar uma regra, quando ele se apóia na ponta do meu colchão para levantar e plantar um beijo rápido na minha bochecha.

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- Já está melhor. - Ele sorri para mim e, em seguida, fica de pé. Ugh, eu odeio pessoas matutinas.

- Violador de Regras. - digo, quando olho para ele. Ele senta-se ao meu lado, na minha cama.

- Seu cabelo parece fabuloso agora, Shan. - Ele ri de meu cabelo e enfio minha mão em seu moicano, bagunçando-o com os dedos. Em seguida, ele começa a fazer cócegas em minhas costelas. Oh inferno não.

- Pare com isso! - Eu grito.

Minha porta se abre em um golpe e do ângulo que me encontro vejo as pernas de Hazel em suas legs apertadas.

- Bem, hey, olá. - Diz , enquanto eu e Jett estamos congelados em meio ao ataque de cócegas. Ele se recupera mais rápido do que eu e se levanta para cumprimentar Hazel.

- Prazer em vê-lo novamente. - diz ela e isso me lembra como conheci Javier.

- Posso lhes oferecer um de café da manhã? - Nenhum de nós tem aula mais cedo hoje. O que é bom, isso significa que temos tempo para comer e tirar um cochilo antes. Eu só tenho duas aulas, mas eu tenho que trabalhar esta noite. Por que decidi ir para a festa de ontem à noite?

- Sim, obrigado. Isso seria ótimo. Você precisa de ajuda? - Hazel me dá um olhar rápido e, em seguida, sua atenção de volta a Jett.

- Ela precisa de toda a ajuda que possa conseguir. - eu digo, levantando-me e passando pelos dois para ver o que Hazel pretende fazer.

Assim como eu suspeitava. Waffles congelados.

Balanço a cabeça e pego os waffles e os coloco na torradeira, em seguida, vou para a geladeira. Eu posso ter comprado uma tonelada de alimentos apenas para Jett, então eu não tenho que lidar com qualquer uma das especialidades culinárias de Hazel ou de nossa menu regular de macarrão com queijo pré-pronto. Posso também ter estourado meu orçamento por duas semanas de comida. Namoro de Mentira custa caro.

Começo a preparação dos ovos e do bacon e não percebo que Jett e Hazel sumiram faz um tempo. Desligo o fogo e me esgueiro até meu quarto.

Eles estão conversando, mas suas vozes são muito baixas para que consiga ouvir corretamente. Aproximo um pouco e percebo, tarde demais, que a porta não está fechada. Inclino-me demais e perco o equilíbrio, bato a cabeça na porta e 71

For Real - Chelsea M. Cameron caio estirada no chão.

Série Regras do Amor #1

- Oh meu Deus! - Hazel grita, colocando a mão no peito como se quisesse manter o coração dentro dele.

Jett é um pouco mais rápido para perceber o acontecido. E se abaixa rapidamente ajudando-me.

- Você está bem , princesa? - O apelido é permitido nesta situação. Eu me esforço para ficar de pé.

- Eu, hum, só queria ver se você queria, uh, bacon. - Tãaaaao convincente.

- Sim, eu amo bacon. Quem não gosta? - Diz, não me deixando quando fiquei de pé novamente. Esse contato é permitido e de certo modo estou feliz por isso.

- Exatamente os meus sentimentos. - eu digo, minha pele formiga em cada lugar que entra em contato com a dele. Hazel limpa a garganta.

- Bacon. - eu digo, para lembrar o que eu estava pensando por um segundo atrás.

- Bacon. - diz Jett.

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Capítulo nove Hazel foi dormir por algumas horas e Jett voltou para casa, para tomar banho e assim por diante. Eu tenho que fazer o mesmo e depois terminar alguns deveres de casa.

Obrigado pelo café da manhã. A próxima vez é comigo. Nos vemos hoje a noite?

Fico derretida apenas com essas poucas palavras. Eu não posso ouvir sua voz ou ver seu rosto, mas eu ainda posso senti-lo. Encontro-me mordendo os lábios com vontade e querendo pular e girar como Julie Andrews.

Nos vemos hoje a noite.

Pensar no que escrever em reposta me toma aproximadamente dez minutos.

Eu sei. Ridículo.

Estou enojada de mim mesma. Eu não sou esse tipo de garota. Esse Namoro de Mentira está começando a me confundir.

Sou grata por ir a aula. No minuto em que meus pés pisam na sala de aula,sinto como estivesse em casa. Quando o professor faz uma pergunta, eu sei a resposta quase antes que ele a termine. Eu me perco na história, nos fatos, nos números e linhas e nos assuntos que gosto. Coisas que eu domino. Não existe outro lugar em que me sinta tão confiante e segura de mim mesma, do que quando estou respondendo a uma pergunta em sala de aula.Sim, eu sou uma aberração. Eu não conheço ninguém que realmente sinta felicidade em fazer testes e trabalhos.Eu sou uma esquisitona certificada. Jett me envia várias mensagens de textos ao longo do dia e cada vez que as recebo, meu coração dá um salto e as borboletas do meu estômago se agitam.

- Uau, você está de bom humor hoje. - diz Amelia, quando chego ao tabalho.

Coloco a mão em meu rosto para me certificar que estou sorrindo.

- Eu tive um bom fim de semana. - decido não tocar no assunto sobre o namoro de mentira com Amelia. Parece errado. Nós não conversamos muito 73

For Real - Chelsea M. Cameron Série Regras do Amor #1

sobre nossas vidas pessoais, apesar de sermos muito próximas.

Eu começo a trabalhar na pilha de arquivos que não tinha terminado no outro dia. Normalmente, quando estou trabalhando em algo burocrático, minha mente divaga e penso todo tipo de coisa. Hoje, eu tenho uma só coisa em minha mente.

Jett, Jett, Jett. Jetty.Jetty-Jettson. Embarcar em plano “Jett”.

Uma mão bate no meu ombro e eu quase pulo de susto. É minha chefe, Gillian. Com um sonoro G. Ela definitivamente não é a minha pessoa favorita no mundo, mas ela me deixa em paz na maior parte do tempo. Nunca tive desentendimento algum com ela.

- Olá, como vai você? - pergunto, olhando rapidamente para minha mesa para ter certeza que está organizada. Sou um pouco obsessiva com minha área de trabalho, a mantenho sempre organizada, mas Gillian é pior. Pessoas foram despedidas por ter coisas inapropriadas em suas mesas, uma mulher, em certa ocasião, tinha ficado em grandes apuros por ter uma foto do marido sem camisa, em cima de sua mesa.

- Estou bem Shannon, como vai você ? - mudamos para uma conversa sobre a rotina do escritório, mas eu sei que ela me procurou por uma razão. Ou eu estou fazendo algo muito mau ou algo muito bom. Eu não posso imaginar em que apuros estou metida, mas com Gillian nunca se sabe.

- Então, como vão as coisas? - Diz ela e há mais por trás da pergunta.

- As coisas estão indo muito bem. Espero chegar à metade do trabalho, com os arquivos de empréstimos, até o final desta semana. - O que é antes do previsto, mas não digo essa parte.

- Bem, isso é maravilhoso. Continue o bom trabalho.Quando você terminar esse trabalho, me avise, lhe darei um novo projeto para que você não perca o ritmo por não ter o que fazer. - Com um sorriso rápido e hipócrita ela sai da sala.

Eu solto um enorme suspiro de alívio e, em seguida, surge a cabeça de Amelia sobre a minha baia.

- O que ela disse? - Ela sussurra. Eu gesticulo para que entre em minha baia. Eu não direi nada que me faça correr o risco de contarem a Gillian e isso se voltar contra mim. Estas paredes têm ouvidos.

- Oh nada, ela só queria me dizer para manter o bom trabalho e que ela vai me dar outro projeto quando eu finalizar com os arquivos de empréstimo.

- Parece divertido. - Sim, a diversão é exatamente o que vou ter.

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Provavelmente vai ser horrível, por isso ela veio me falar antes do tempo. Na maioria das vezes, eu recebo os projetos que outras não querem fazer, assim são repassados para parte inferior da hierarquia. Felizmente, há mais do que alguns de nós, mas é um grande banco e há sempre novos projetos que os superiores não querem fazer.

- Eu também queria saber se, talvez, você gostaria de sair para jantarmos hoje à noite? – Surpreendentemente Amelia não tem muitos amigos. Creio que seja porque pensam que toda a sua felicidade e positividade sejam falsos, mas eles realmente não são. Eu não entendo por que alguém não gostaria de estar perto dela, mas o que fazer?

- Eu adoraria. Quer ir ao Tony? - É o nosso greco-italiano favorito, para comer em Deermont. Ok, é o único lugar greco-italiano, para comer em Deermont. E mesmo que houvesse cem lugares destes, ele ainda seria o melhor.

- Ooohh, já faz quase uma semana que estivemos lá. Necessito de um pouco de baklava. Como agora. - Ela bate palmas e gira.

- Legal. Estamos combinadas. - Faço um sinal de joinha e ela se levanta em um salto e volta para sua baia. Não pego meu telefone imediatamente para ler as mensagens de Jett, pois durante o horário de trabalho fazer isso é ganhar um convite para ir ao ninho da cobra, que é o escritório de Gillian, então eu dou um fugida até o banheiro para enviar-lhe uma mensagem rápida, avisando-o que eu vou chegar atrasada.

- Ah, coitada. Você foi flechada pelo amor. - Me leva cinco minutos para contar a Amélia sobre Jett. Eu não contei sobre o Namoro de Mentira, é claro, mas eu conto tudo sobre ele. É quase impossível não fazê-lo.

- É uma merda. - murmuro antes de pegar um pedaço de pão de alho, molha-lho no molho maninara e enfiá-lo na minha boca.

- Pobrezinha. - diz Amelia com um sorrizinho, enquanto come uma folha de uva recheada. Amelia, atualmente, não tem um namorado e não parece muito interessada em encontrar um. Pergunto-lhe sobre isso e ela apenas suspira e diz: - Um dia meu príncipe virá. - O que, inevitavelmente, nos remete a uma citação de filme da Disney, eu ando tão atordoada que me esqueço de perguntar sobre ela.

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Amelia e eu passamos o restante de nosso jantar falando sobre aulas, professores loucos com suas expectativas irreais, senhorios horríveis e sobre os carros que não gostam de funcionar quando precisamos deles. Pegamos nossas baklava e chás, em seguida, ela me leva de volta para o meu carro, que ainda está no estacionamento da empresa.

- Me liga se precisar surtar. Você sabe que eu estou aqui. - diz ela, dando-me um abraço. - Vejo você na quinta-feira.

Eu a abraço de volta. Em seguida, me dirijo tão rápido quanto eu posso, para voltar para o meu apartamento. Eu só tenho dez minutos para ficar com uma aparência apresentável. Sim, isso não é tempo suficiente. Bem, ele poderia muito bem se acostumar com a minha aparência rotineira. Não há sentido em manter quaisquer ilusão. Sério.

- Você vai usar isso? - Hazel diz, quando eu estou prestes a sair pela porta.

- Sim, por quê? - Minhas calças jeans estavam limpas e sem rasgos, minha camisa valorizava meus seios e não tinha aquele elástico estranho na frente, que sempre nos machuca e deixam os seios maiores.

- Não me parece adequado para a ocasião. Você deveria tentar impressioná-lo. Envolve-lo em uma falsa sensação de sensualidade.

- Você está dizendo que eu não sou sexy?

- Não, eu só estou dizendo que você deveria provocá-lo um pouco.

Especialmente no início do namoro. - Vou deixar esse conselho entrar por um ouvido e sair pelo outro. Na realidade, não quero pensar nisso, nem ouvir isso.Vou abstrair e deixar minha mente vazia.

Corro para o meu carro, procuro em minha bolsa fazendo uma pequena oração. VITÓRIA. O apartamento de Jett apartamento parece cada vez mais assustador toda vez que venho aqui. Todo o percurso parece levar a uma casa assombrada.

Caramba. Pessoas vivem aqui? Eu faço uma verificação rápida para ver se há um daqueles letreiros dizendo NÃO ENTRE, ESTE EDIFÍCIO NÃO É SEGURO E ESTÁ CHEIO DE ZUMBIS E/OU FANTASMAS. Nada.

Eu bato em sua porta e ele leva três tentativas para abri-lo por dentro.

- Oi - eu disse e não posso lutar contra o sorriso que se espalha em meu rosto. Sorrio de novo e me movo para o lado para me deixar entrar.

- Ele já foi. – ele responde à minha pergunta muda sobre Javier.

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- Ah, bom. Não que me incomode em passar um tempo com ele de novo.

Jett ri.

- Você não tem que fingir que gosta dele por minha causa, Shan. Eu sei que nem todos gostam de Javi ou vice e versa. -Yeah. Javier não é a minha pessoa favorita. Mas talvez eu não tenha dado a ele chance o suficiente para conhecê-lo?

Quero dizer, Jett gosta dele, obviamente, ele deva ter algumas qualidades redentoras. Certo?

- Eu trouxe um pouco de baklava - eu digo, segurando um saco de Tony.

- Você é minha namorada de mentira favorita. - ele disse, pegando a embalagem da minha mão e se jogando no sofá.

Coloco minha bolsa no chão, perto da porta e me junto a ele.

- Espero que eu seja sua única namorada de mentira. - Ele pega um pedaço da baklava e antes que a leve a sua boca eu consigo dar uma mordida.

- Hey, hey! Você disse que trouxe isso para mim. - Eu sorrio com minha boca cheia e ele me dá uma olhada antes de virar a cabeça para dar uma mordida.

Acho que ele não está preocupado em compartilha meus germes.

Eu mastiguei e engoli, em seguida, limpei minha garganta. Ele revira os olhos e segura a baklava na minha frente para que eu morda mais um pedaço.

- Brigadu - Eu digo com a boca cheia. Ele balança a cabeça e come o último pedaço.

- Você vai me odiar se eu te disser que tenho que fazer lição de casa? - Diz Jett, colocando a bolsa em cima da mesinha de centro.

- Sim. Eu te odeio. Você é um namorado de mentira horrível. Você é o pior.

Dane-se idiota. - cruzo meus braços e viro minha cabeça, mas não consigo ficar assim por muito tempo. - Não, eu tenho dever de casa também, idiota. Eu também esperava que você não me odiasse porque preciso fazer o meu. - Pego a minha bolsa e deixo-a cair com um baque.

Jett tinha muita sorte, a maior parte de seu trabalho de casa poderia ser feito no laptop. Não que isso faça com que seja mais fácil. Não consigo me imaginar olhando para um programa de gráficos por horas, aumentando ou diminuindo uma imagem até chegar ao ponto certo. Isso me deixaria louca.

Abro meus livros, alinho minhas canetas e coloco meus cadernos em uma pilha. Eu tenho um diferente para cada matéria, além de diferentes post-it para 77

For Real - Chelsea M. Cameron Série Regras do Amor #1

cada uma. Eu também tenho minhas anotações digitadas e estou pronta pra acabar esses período.

- Eu gosto de fazer minha lição de casa com música. Se você gosta de silêncio, posso colocar meus fones, mas eu costumo ouvir apenas isso. - diz Jett.

- Não, eu escuto música também. - Mas, provavelmente, não é o mesmo tipo de música. - Eu costumo ouvir clássicos. Ou algo suave.

- Sim, isso é meio oposto do que eu escuto quando estou trabalhando. Se tecno for o oposto do clássico. - Eu não tenho idéia se é ou não, mas eu acho que posso fazer a lição de casa ao som de tecno.

- Podemos chegar a um acordo? O que há entre tecno e clássico? - Nós dois pensamos nisso por um momento e então Jett pegou seu celular.

- Entendo - Ele colocou seu celular em uma base e conectou ao alto-falante, perto da TV e "Bohemian Rhapsody" de Queen, explode alto pelo apartamento. Eu não posso evitar, mas rio.

- Perto o suficiente - eu digo, enquanto Jett diminui um pouco o som e senta-se novamente.

Com Queen tocando e Jett ao meu lado, começo a trabalhar. Espero que me saia melhor do que a última vez.

Eu criei um sistema de recompensa para mim. Essa é a única forma que eu possa fazer algo. Lia duas páginas, olhava pra Jett. Lia mais duas. Olhava para Jett. Permito-me olha-lo quando termino um capítulo. Ele está tão focado em seu trabalho que nem sequer me nota. Ou talvez não?

Ele se mexe o tempo todo e suas mãos não estão fazendo muita coisa com o teclado. Ele rola o mouse e aperta os olhos para a tela. Algo me diz que não faz parte de suas atribuições. Eu checo o primeiro item da minha lista e faço uma pequena dança da vitória internamente. Existe coisa melhor do que eliminar um item fora de uma lista de afazeres? Acho que não.

E então Jett apoia sua cabeça em sua mão e se inclina para o lado e eu decido deixar a lista pra depois, afinal não é lá grandes coisas. Ainda assim, pego meu segundo livro juntamente com meu segundo caderno. Jett suspira. Eu quase deixei pra lá, mas posso sentir que ele quer falar alguma coisa, mas não 78

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quer me interromper. Durante todo o tempo Queen está cantando sobre meninas com traseiros grandes que fazem o mundo girar. No caso de alguém vir me perguntar.

- O que está acontecendo? - abro meu livro em uma página específica e finjo que eu não estou interessada na curva de suas costas, em seu pescoço e na forma que inclina sua cabeça, meio que me inclino para a frente. Eu também estou interessada em suas orelhas, que são bonitas. Orelhas podem ser bonitas?

Eu realmente nunca tinha reparado em orelhas antes. A não ser que elas se destacassem. Mas fazer o quê. Elas são graciosas e perfeitas. Huh. Quem diria que orelhas pudessem ser sedutoras?

- Nada, apenas travado neste projeto. - Ele fecha seu computador e esfrega o rosto com as mãos. - A melhor coisa a fazer é dar um tempo e tentar outra coisa.

- Ele apanha um bloco de desenho debaixo do sofá e também uma das minhas canetas. Eu quase fico brava com ele por pegar uma das minhas canetas, mas eu estou muito curiosa para ver o que ele vai fazer com esse material.

Ele vira para uma nova página e se inclina bem pra trás contra o sofá, de modo que eu não possa ver o que ele está desenhando.

Eu me inclino mais em sua direção e ele ri e vai chegando mais para trás ainda.

- Volte para seu trabalho de casa, Shan. Não me atrapalhe.

- Mas eu quero saber o que você está fazendo. - Deixei meu livro de lado e me inclino até que estou quase em cima dele. Ele levanta o bloco de desenho para que fique fora do meu alcance, me esforço para chegar até lá, mas seus braços são mais longos do que os meus e logo me dou por vencida.

- Você não presta. - Jogo uma caneta em sua direção e ele se agacha.

- Vale tudo no Namoro de Mentira e na guerra. - diz ele, encolhendo ombros e voltando para o desenho. Eu tento retornar aos meus estudos ou pelo menos deixa-lo pensar que estou estudando. Não quero que me flagre distraida observando-o. É embaraçoso se você é o único que não consegue se concentrar.

O som da caneta sobre o papel, juntamente com a música do Queen, se torna calmante. As palavras na página em minha frente são apenas linhas, pontos e curvas. Há também gráficos e imagens, mas nenhum deles significa nada para mim. Mergulho de volta para tomar notas e na esperança de que algo penetre em meu cérebro. Desta vez, porém, eu flagro Jett olhando para mim por cima do bloco de desenho. Pequenos flashes de seus lindos olhos para mim e depois se volta para o bloco.

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- Pare de olhar para mim. - reclamo, mantendo meus olhos em meu livro.

- Como sabe se estava olhando para você, se você não estava olhando para mim? - rebate. Ele faz um traçado longo com caneta e em seguida se ajeita no sofá. Balanço a cabeça e viro a página do meu livro, mesmo não lendo nada da página anterior.

- Você ainda está me olhando.

- Esta é outra regra que você deseja adicionar à lista? Não olhar? - Mais traços de caneta.

- Tanto faz. - decidi deixá-lo pra lá e procuro uma posição no sofá, me apoio no braço do sofá e fico meio de costas pra ele. Jett suspira novamente e cobre o desenho com uma almofada que logo cai no chão. Então ele pega outra coisa debaixo do sofá.

- Meu Deus, quanta coisa você tem aí?

- Eu tenho que esconder meus pertences em lugares estranhos. Javi tem uma tendência a mexer nas minhas coisas e muda-lo de lugar quando não estou aqui. Engraçado, mas ele nunca olha debaixo do sofá. - Abre a caixa de madeira que tinha puxado debaixo do sofá e pega alguns quadrados de papel brilhante. E então começa a dobra-los e eu não posso deixar de assistir.

- Quem te ensinou a fazer isso?

- Meu pai. - Isso é tudo que eu tenho. Descobri há pouco tempo que sua família é um assunto delicado, por isso estou surpresa por ter me dito algo sobre isso. - Isso me relaxa. Ajuda-me a concentrar em outras coisas. - Ele faz um vinco no papel e pressiona seus dedos ao longo do novo vinco para torná-lo mais nítido.

Então dobra de novo e de novo. É quase hipnótico. Constato como pode ser relaxante. Jett continua dobrando e girando e eu não tenho nenhuma idéia do que ele está fazendo. Depois de dezenas de dobras outra gaivota surge, mas esta é diferente. Puxando sua cauda, suas asas batem. Eu resisto ao impulso de aplaudir com alegria como uma criança vibrante.

- Você é muito talentoso.

- Sim, pena que não se pode pagar as faturas com origami. Existem pessoas que fazem coisas extraordinárias, mas leva anos de treinamento e uma tonelada de papel. Eu poderia te fazer todo um jardim zoológico, se você quizesse, mas esses são os meus favoritos. - A gaivota foi feita de papel iridiscente vermelho e logo começa a fazer outro em azul. Eu o observo fazendo e logo temos duas pequenas gaivotas. Eu as movo para que seus bicos se toquem, como se estivessem se beijando.

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- Quer que eu te ensine como fazer um? - Diz Jett. Hum, aprender alguma coisa com o meu namorado de mentira sexy ou ler sobre ética nos negócios? Essa é uma decisão muito difícil.

- Sim. - eu digo, empurrando meu livro pra longe, fazendo com que ele caia no chão com um baque. Eu não quis parecer tão entusiasmada, simplesmente aconteceu.

Não é como se estivesse adiantada com meu dever de casa.

Jett e eu passamos a próxima hora ouvindo Queen enquanto me ensinava a fazer gaivotas de papel. É uma estranha combinação, mas de alguma forma faz sentido.

Demoro cerca de doze tentativas para acertar, quero dizer doze folhas de papel. E a cabeça da minha gaivota é um pouco instável em comparação com a cauda, pelo menos parece um pássaro.

Eu bocejo, mesmo estando bem acordada.

- Você está cansada? - Jett pergunta, organizando a nossa pequena família de gaivotas sobre a mesinha. Ao lado da lição de casa.

- Não, mas eu definitivamente estou com fome. Deveríamos fazer alguns nachos malucos?

Ele sorri e se põe de pé, estendendo as mãos para me puxar pra cima. Uau. Forte. Enganosamente forte. Quer dizer, não é um anúncio ambulante para esteróides como Javier, mas ele definitivamente não é um fraco. Na verdade, ele é tão forte que ao me puxar para cima me faz perder o equilíbrio e me choco contra seu peito. Ele me segura, claro, porque é cuidadoso e eu não sou. Eu costumava ser. Eu definitivamente caia muito menos antes de conhecê-lo.

Ele me mantém apertada contra seu peito, as mãos entre nós. Meus seios estão totalmente espremidos contra ele. Jett teve mais contato com meus seios do que meu próprio médico. Para ser justa, eles ficam no caminho. São um pouco difíceis de evitar, se você está perto de mim. Não é brincadeira, realmente dá pra dar um tapa na cara das pessoas com eles.

Parece até que tem mente própria, meus mamilos endurecem sob minha camisa e eu dou um passo atrás para que Jett não possa senti-los. Mamilos são equivalentes a uma ereção feminina. Em uma escala menor. Ainda assim, é constrangedor quando você está piscando seus faróis para todo mundo ver.

As mãos de Jett ainda estão entrelaçadas com as minhas e ele me leva para a cozinha.

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For Real - Chelsea M. Cameron - Nachos? - ele diz.

Série Regras do Amor #1

- Nachos. - eu concordo.

Desta vez, os nachos são sobra de carne mais Velveta (eu realmente preciso comprar pra esse menino um pouco de queijo de verdade) pimenta-jalapenho, coentro, azeitonas, algumas rodelas de cebola e o deixo adicionar pedaços de cachorro-quente.

- Devemos abrir um restaurante, só de nachos. Poderíamos fazer café da manhã nachos, sobremesas de nascho. Seria um sucesso - disse, dando uma mordida enorme após a coisa tenha derretido no forno. Limpo o pouco de queijo do seu queixo com meu dedo e enfio na minha boca. Parece uma coisa natural de se fazer agora. Sirvo-me com um nacho bem carregado de mistura de ingredientes e enfio em minha boca.

Uau, que um. . .cacofonia de sabor. Eu mastigo e tento descobrir se gosto ou não. Demora um tempo para me acostumar com a textura e o sabor, é meio um choque.

- Os outros eram melhores. - diz Jett, comendo um pouco mais.

- Dane-se. - Como outro pedaço e chego a conclusão que gosto deles. Quero dizer, eles não são os meus favoritos, mas são muito bons.

- Como é que você faria os nachos de sobremesa? - pergunto.

- Se pudesse descobrir como cortar a massa em forma de batatas chips, poderia cobri-las de chocolate e chantilly e assim por diante.Também poderia fazer nachos de frutas.

- Isso seria muito bom para a epidemia de obesidade no país. - eu digo, jogando água na festa de nachos de Jett.

- Isso não é divertido. - diz Jett, enfiando cinco nachos em sua boca ao mesmo tempo. Tenho que admitir que é impressionante. Eu enfio um só, acho que não seria muito sexy para ter em minha boca entupida com nachos ou qualquer outra coisa.

- Não se mexa. - diz Jett e eu congelo. Com uma das mãos, ele segura meu queixo o mantendo estável enquanto move seu rosto próximo ao meu. Gostaria de perguntar o que ele está fazendo, mas eu meio que perdi a capacidade de falar.

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Ou respirar. É o meu coração ainda está batendo loucamente?

Muito lentamente, milímetro por milímetro, Jett traz seu rosto mais perto do meu. Sua língua lambe alguma coisa em meu rosto.

E eu estou morta. Ele coloca a língua de volta na boca e sorri para mim.

- Você tinha um pouco de queijo em seu rosto. – disse, em uma voz calma e algo se contrai dentro de mim e me faz ter arrepios dos fios dos cabelos ao dedão do pé.

Minha boca fica seca e eu tento engolir, mas parece que meu corpo é incapaz de se mover no momento. Se alguém entrasse armado no apartamento, eu duvido que eu iria passar de minha posição atual.

Jett finalmente solta meu queixo e minha pele queima com a lembrança de seu toque. Ele se move para trás e pega mais uns nachos.

Eu ainda estou tentando descongelar meu corpo. Finalmente meus pulmões se expandem e eu torno a respirar instávelmente.

- Já volto. - aviso e vou tropeçando até chegar ao banheiro. Eu só. . . Preciso de ar.

Eu tranco a porta e respiro fundo. Jett deve ter limpado recentemente, porque tem cheiro fresco de limão. Há uma pequena janela ao lado do chuveiro, então eu a abro. Ou pelo menos eu tento. Só abre uma polegada e em seguida, emperra. Oh, que bom. Eu me inclino e descanso meu rosto no peitoral da janela e inalo o ar gelado que vem de fora. Mesmo que seja primavera, o ar de inverno pode ser sentido durante a noite e é só o que eu preciso para arejar minha cabeça. Depois de várias respirações profundas, eu acho que posso voltar.

Jett lambeu meu rosto. Eu nunca imaginei em alguém lambendo meu rosto e isso não fosse desagradável, mas Jett deixava tudo sexy. Como fosse um bruxo e pudesse transformar qualquer coisa em algo sexy. Bruxo Sexy. Com a sua varinha. . . mágica.

Pensar na varinha mágica de Jett me faz começar a rir e eu tenho que abrir a torneira da pia, para abafar o barulho.

Eu acho que estou ficando louca.

Eu tento me recompor. Antes de deixar o banheiro, me certifico que meu rosto não tem mais queijo. Estou bem, mas eu pareço que acabo de fumar crack.

Meus olhos estão dilatados, parecendo de maluco e meu rosto está vermelho.

Meus cabelos estão realmente em estado especial. Tento pentea-los com os dedos 83

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e prendo-os com elástico, que sempre trago em meu pulso, em um rabo de cavalo baixo. Não há muito que eu possa fazer pelos meus olhos e meu rosto vermelho.

Espero que Jett ache bonito.

Quando eu volto para a cozinha, a maioria dos nachos tinham desaparecidos. Jett deve ter inalados. Pra onde é que tudo isso vai? Ele deve ter o metabolismo de uma supermodelo. Maldito.

- Eu te salvei alguns - disse, segurando um recipiente com três nachos pequenos tristes, deitados quase sem coberturas. Mas seu rosto é tão doce, que luto para fazer a minha cara de brava e encará-lo.

- Nova regra: Não comer todos os nachos enquanto sua namorada de mentira está no banheiro.

- Você está colocando adendo as regras, agora? - Eu quase ri ao ouvir a palavra 'adendo'. Por alguma razão ele sempre faz meu pensamento ir pro ralo.

- A regra não escrita nas regras é que a namorada de mentira pode acrescentar quaquer outra coisa quando ela quiser. – Digo, enfiando o último nacho na minha boca.

Jett balbuceia, mas eu sorrio com a boca cheia, mastigo e engulo.

- A outra regra não escrita nas regras é que a namorada de mentira tem sempre razão. - acrescento. E desta vez Jett me fuzila com o olhar, mas não consegue mantê-lo por muito tempo e acaba meneando com cabeça.

- Ok, namorada de mentira. Vou tomar um banho e ir para a cama, se você não se importa. Eu tenho a minha cama pronta para você, então se você quiser ir pro quarto e se sentir a vontade, você pode. - Quê? Ele vai dormir no chão? Estou totalmente bem com dormir no chão. Qualquer coisa menos o sofá.

Eu tento protestar, mas Jett coloca um dedo nos meus lábios e me cala rápido.

- Regra Três não escrita do namorado de mentira: nunca fará a namorada de mentira dormir no chão, quando ela estiver em sua casa e não haverá nenhuma discurssão da namorada de mentira sobre isso. Ela vai balançar a cabeça e concordar e deixá-lo ir tomar um banho. - O tempo todo que ele está falando, ele mantém a mão na minha boca e meus lábios estão todos quentes e formigando.

Sua pele é tão boa. Não muito suave, mas nem todos calos são desagradáveis como dos outros caras. Eu juro, se um cara me tocasse com suas mãos sujas e as suas unhas ruídas, com comida ou pedaços de carne morta debaixo delas, provavelmente iria fugir gritando. Jett tem mãos bonitas. Além de todas as suas outras partes do corpo.

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- Tudo bem. - eu digo contra seu dedo e com esse mesmo dedo que ele comanda os movimentos para cima e para baixo de minha cabeça.

- Bom o suficiente. - Ele me deixa na cozinha e alguns segundos depois o chuveiro ĂŠ ligado. Esse menino. Eu juro.

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Capítulo dez Quinze minutos depois, estou sentada na cama de Jett, vestida com meu pijama e em pânico. Eu sei que ele está fazendo isso pelo Relacionamento de Mentira, dormindo no sofá sujo, mas eu me sinto muito mal sobre isso. Talvez seja para compensar todos os nachos. Acho que exista um “dar e receber”, mesmo em Relacionamento de mentira.

Estou girando meus polegares, esperando Jett de voltar do banho, em seguida, a porta se abre. Congelo, não tenho certeza se eu deveria mergulhar debaixo do sofá ou gritar ou fugir.

Não faço nenhuma das opções acima.

- Você de novo - diz Javier. Ele parece cansado, mas realmente sóbrio. Não que eu o conheça o suficiente para saber a diferença, mas é muito fácil de ver que não está caindo de bêbado como da última vez.

- Eu de novo - digo, enquanto Jett sai do banheiro, com uma camiseta sem mangas cobrindo o peitoral e uma toalha em volta da cintura.

- Se você quiser... - ele começa, mas não termina quando vê Javier.

- O que você está fazendo aqui? - Jett age como se encontrasse um cadáver no chão da sala. Não estou apavorada com o que está acontecendo, mas definitivamente não é a situação perfeita. Espero que ele só tenha dado uma passada rápida em casa e já esteja saindo.

- Aparentemente, eu moro aqui. Ou pelo menos é o que eu tenho sido levado a acreditar. Espere, isso é algum tipo de conspiração? Você é um robô? Eu sou um robô? Isso é mesmo real? - Olhos de Javier se arregalam e ele olha de mim para Jett e para trás, como se estivéssemo prontos pra atacá-lo.

Jett é o primeiro a sair da inércia. Eu pego um travesseiro do sofá e arremesso em Javier, que se abaixa para não ser atingido.

- Imbecil - diz Jett.

- O quê? Você tem que ser precavido. Eu, por exemplo, irei receber os nossos senhores robôs e servi-los com toda minha alma e coração.

Este é o Javier sóbrio? Porque parece, de alguma forma, bêbado.

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- Mais uma vez, me desculpe. Não há desculpa para ele. - diz Jett, tirando os cabelos molhados do rosto e os levando pra trás. Porém continuam caindo de forma atraente sobre seus olhos. Se Javier não estivesse aqui, teria levantado e corrido minhas mãos por ele. Ou talvez não. Eu não sou ousada o suficiente para fazer isso. Mas, na minha imaginação, eu sou.

- Só vim trocar uma roupa. Relaxe. Não parece que eu estava interrompendo alguma coisa de qualquer forma. Cara, por que você está vestindo uma camiseta? Esquisito. É um pouco estranho. A camiseta de Jet está molhada por causa de sua pele molhada e está quase transparente. Totalmente sem sentido. Além disso, eu realmente quero vê-lo sem camisa. AGORA. - Por que você não cuida da sua vida de merda e dar o fora? - Ooohh, Jett está zangado. Eu não posso afirmar que ele está fingindo, mas parece muito verdadeiro. Javier apenas balança a cabeça e vai para o seu quarto, leva em torno de um minuto e, em seguida, volta para sala, em um novo par de calças e uma camisa limpa.

- Madam, Sir. Espero que vocês tenham uma esplêndida noite, com muito sexo. Eu terei o mesmo. Que todos os seus preservativos sejam resistentes e sem buracos. Adeus! - Ele nos saúda e depois se vai.

- Javier está sóbrio?

- Surpreendentemente, sim.

- Uau. Jett suspira.

- Eu sei.

Jett e eu temos outra pequena discussão na hora de ir para a cama. Eu me sinto muito mal, sobre fazê-lo dormir no seu sofá.

- É mais confortável do que no chão. Eu não tenho um colchão extra. Por favor, pare de fazer um grande negócio sobre isso. Eu não estou tentando ser cavalheiro.

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Nós dois nos sentamos na cama, ele com sua regata e bermuda, eu em meu pijama bobo.

- Nós poderíamos compartilhar. - eu digo, sem olhar para ele. Minha boca está um pouco seca, mas é a única solução que eu posso pensar que me faça sentir bem.

- Pode haver contato acidental, se fizermos isso. - ele argumentou, com a voz tão suave.

- Isso está. . .bem. Estou de acordo. Além disso, se Javier voltar, não haverá mais explicações a dar.

- Eu poderia colocar tudo a perder de novo. - disse, fingindo me socar novamente em câmera lenta, mas apenas evitando bater no meu rosto. Ele me faz dar risadas.

- Eu vou ter cuidado. - Finalmente eu olho em seus olhos. Giram quase como um caleidoscópio. Poderia sentar e assistir as cores girando por horas. Mas eu teria que piscar eventualmente.

Eu me levanto e Jett retira as cobertas.

- Você quer lado do canto ou da beirada?

- Beirada. - se eu tiver que fazer xixi no meio da noite, posso me levantar sem ter que acordá-lo. Ou se eu decidir fugir, vai ser mais fácil e sigiloso.

Ele se deita no canto e então me dou conta de que que ocupa um grande espaço na pequena cama. Nós vamos ficar muito próximos. Bem, estaremos bem se lembrarmos que estamos em um Relacionamento de Mentira.

Eu me deito de costas pra ele e puxo os cobertores sobre mim. Jett fica longe de mim quanto pode, praticamente colado na parede. Estou tão na beirada que mais um pouco posso cair da cama. - Você pode me tocar. Eu não vou quebrar. digo e ele se move um pouco mais perto. Eu posso sentir o calor emanando de sua pele, pois aquece o ar debaixo dos cobertores.

Eu me acomodo até que me sinta confortável e fecho os olhos, inalando o cheiro de seu travesseiro limpo. Ele suspira atrás de mim e se move um pouco mais perto e eu posso sentir sua respiração agitando meus cabelos. E, em seguida, seu braço me envolve por cima das cobertas. Meus olhos se abrem, não que eu posso vê-lo e meu estômago se contrai. O braço se move um pouco mais até que esteja completamente em torno de mim.

Jett está me segurando. Em sua cama.

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- Boa noite, princesa. - diz no meu ouvido.

- Boa noite, - consigo dizer de alguma forma e fecho os olhos. Vai demorar um pouco até eu cair no sono.

Pensei que seria difícil adormecer. Mas a respiração de Jett atrás de mim e seu braço quente a me envolver, me faz sentir segura e não só isso. Foi agradável e acolhedor e meu corpo gostou. Tudo de mim gostou.

Na verdade, eu gostei tanto que quando meus olhos abriram, eu não estava olhando para parede da arte de Jett. Eu estava olhando para Jett. Seu peito, específicamente.

Seu braço ainda está em torno de mim, e de alguma forma durante a noite, eu puxei as minhas mãos sob o queixo, agarrando sua camisa. Minhas pernas estão tão quentes que eu estou quase ardendo. Minhas calças de pijama subiram, por isso estamos pele com pele de meus joelhos para baixo. Suas pernas são cabeludas, mas as pernas dos rapazes supostamente são. Se elas estivessem sem pêlos, eu estaria preocupada. Viro a cabeça devagarzinho e enfim posso ver a parte do dragão vermelho sobre o peito. Seu coração bate na minha mão e seu peito se expande conforme respira. É fascinante. Sinto como se uma repugnante canção de amor deveria ser tocada ao fundo.

Ele faz um barulho e se mexe um pouco, me puxando para mais perto.

- Seu cabelo é cheiroso - ele disse, com a voz retumbando contra meus dedos.

- Bom dia. - digo, porque isso é o que você diz na parte da manhã, mesmo que você esteja em uma situação que você não sabe como se meteu.

- Como isso aconteceu? - Presumo que ele esteja se referindo a nossa atual posição.

- Não faço a mínima idéia. - Solto sua camisa e ele tira o braço que estava em torno de mim, para que eu possa ir um pouco para trás e poder olhar para ele.

Seus olhos estão um pouco inchados e seu cabelo está em todas as direções. Ele é adorável todo despenteado e espero ter a mesma aparência, mesmo tendo a certeza que não.

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- Este é um rumo de acontecimentos interessantes. - Ele disse.

- Uhum.

Por favor, não deixe que meu hálito esteja fedorento. Por favor, não deixe que meu hálito esteja fedorento.

Quero cobrir minha boca para que ele não possa sentir o meu mau hálito, mas não há realmente uma maneira de fazer isso, eu viro minha cabeça, então eu estou olhando para o teto. Eu também fecho a minha boca. Jett apóia a cabeça em suas mãos e eu posso senti-lo me observando.

- Pare com isso. - digo, agarrando as cobertas e tentando puxá-las sobre a minha cabeça.

Ele não deixa.

- Por quê?

Eu realmente tenho que explicar?

- Porque sim.

- Por quê porque sim? - Oh, isso está virando rotina entre nós? Sinto como se tivesse três anos novamente.

- Porque é estranho e assustador e isso me deixa desconfortável. - Porque me faz consciente de meus defeitos e de quanto desejo ser outra pessoa no momento.

- Menina boba. - diz Jett, esticando os braços acima da cabeça, os ombros aparecendo. - Nós provavelmente devemos nos levantar. Que tal sair para um café da manhã? Eu realmente não tenho muita coisa em casa.

- Parece bom. - digo. Ugh, eu tenho que me levantar primeiro e não quero, então rolo para o lado e coloco meus pés pra baixo. Jett está bem atrás de mim, com as mãos sobre meus ombros. As deixo ali por um segundo e em seguida, me solto e corro para o banheiro para me deixar um pouco apresentável.

A integração de Jett em minha vida tem sido quase perfeita. Pensei que teria 90

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de mudar algumas coisas e deixar outras, alguns compromissos, mas é como se a minha vida mudasse para encaixa-la nela. Como se ele necessitase de fazer parte da minha vida, e assim por diante. Soa estranho, porque eu o conheço a muito pouco tempo, mas é como se ele sempre estivesse ali. Também tenho guardado todas as gaivotas que ele fez pra mim. Todas elas estão vivendo em minha gaveta de meias. Pelo menos vou tê-las quando isso tudo acabar.

Não quer dizer que tudo é linear e suave. Oh, há muitos sustos e imprevistos. Eu quase me troquei na frente dele uma vez e tenho medo de peido ou arroto ou qualquer outra coisa desse tipo perto dele. Nós não estamos prontos ainda para esse estágio. Eu acho que isso leva algum tempo para chegar lá, mesmo com os amigos. Jett também teve alguns contratempos pela manhã, quando acordava com um problema em suas calças, mas ele virava para outro lado e eu fingia não notar. Eu não consigo lidar com isso. Eu simplesmente não posso.

Nosso Namoro de Mentira parece estar funcionando e todo mundo parece estar comprando-o, pelo menos até agora. Jett e eu de mãos dadas, trocando olhares de adoração e usando apelidos estúpidos e essa parte me fez querer vomitar e a outra parte de mim adorou e desejou que fosse real. Mantenho esse desejo longe. Não penso muito sobre isso, porque não é real. Estamos atuando, interpretando um papel e isso é tudo. Um mês. Já se passou uma semana e tudo está indo bem. Eu não posso estragar o plano por querer algo que não posso ter.

- Você vai ficar bem. Acho que estuda de mais e se angustia na mesma proporção. Você já teve menos de um A em alguma coisa? - perguntou, quando estamos na biblioteca e eu estou estressada com o meu próximo teste.

Dei língua pra ele. - Sim , eu tive. - Duas vezes. Uma vez na escola secudária e outra depois na Universidade. Isso nunca vai acontecer de novo. Eu não vou deixar. Mesmo se eu conseguir um 90.01, é melhor do que um 89. Sempre.

E quem é Jett para falar. Eu sei que suas notas são impecáveis. Ele é um daqueles idiotas que o aprendizado vem naturalmente. As pessoas pensam que as minhas boas notas vem fácil, mas não é assim. É muito sangue, suor e lágrimas, quantidades enormes de cafeína e noites perdidas de sono para chegar onde estou. Eu simplesmente quero isso mais do que qualquer outra coisa na minha vida. Mais do que beber ou ter relações sexuais ou assistir a mais um episódio de The Real Housewives of Bitchtown .

- Não humilhe os meus métodos de estudo. Nem todos nós podemos ser 91

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academicamente talentosos como você, querido. - Estou tentando encontrar apelidos para Jett. Eu não tenho certeza se eu gosto deste.

- Seja como for, princesa. - disse, enquanto fazia uma gaivota aterrisar no meio do meu livro aberto.

- Estou morrendo de fome. Quer comer alguma coisa? - Eu pego a gaivota e em seguida, fecho meu livro. Tenho mais coisas pra fazer, mas podem esperar.

Quero olhar nos olhos de Jett mais uma vez. Eu mereço uma recompensa por um trabalho bem feito.

- Plano brilhante de uma menina brilhante. - As borboletas no meu estômago se agitam novamente. Elas sempre o fazem quando ele diz algo parecido. Pensei que passaria, mas pelo jeito ainda não. Eu quero me acostumar com isso, porque é difícil lidar com os altos e baixos desta relação de mentira.

Quase como se fosse uma de verdade.

Jett me sopra uma bolinha de papel, com uma zarabatana de canudo e me acerta antes que consiga me desviar, ficando presa em meu cabelo.

- Imbecil. - digo, então eu faço o mesmo com ele. Claro que eu falho. Ele dá língua pra mim e eu quero chutá-lo sob a mesa.

- Bem, se não é o casal feliz. - diz Javier, atrás de mim. Oh, Javier. Eu realmente não consigo lê-lo. Eu ainda estou tentando descobrir se ele está falando sério, na maioria das vezes ou se está atuando pra mim. Pelo que Jett me contou, ele é assim o tempo todo.

- Olá, Javier. - digo, virando-me e encontrando seu rosto sorridente, em cima de seus ombros enormes. Eu estava morrendo de vontade de perguntar a Jett se ele está usando esteroides ou se é muito exercício. Também deve ser naturalmente dotado.

- O que vocês estão fazendo, nerds?

- Só porque nós estudamos, não significa que nós somos nerds. Além disso, nerds são os que dirigem este país. Quem poderia levar o mundo a beira do desastre? Os Hackers da informática. - diz Jett. Ele tem um ponto.

Javier apenas balança a cabeça.

- Acredite no que quiser. - Ele está vestindo uma camiseta e calças de treinamento de tecidos moles que fazem ruídos quando ele anda. Ele está brilhando de suor também. Deve ter acabado de sair do ginásio.

- Você está tão cheio de merda, Javi. Acontece que eu sei que você tem 92

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boas notas. - Os olhos de Javier se arregalaram e então ele olha ao redor e se inclina sobre a mesa.

- Shh, não deixe que isso se espalhe por ai. Pode arruinar a minha reputação.

- Você não sabe? Ser Inteligente agora é sexy. - disse. Eu sempre achei sexy ser inteligente, mas o resto do mundo descobriu a pouco tempo.

Javier apenas ri e balança a cabeça.

- Então, eu queria saber se vocês, vadios dos livros, gostariam de sair e fazer algo divertido para variar. Eles não checam identidades na pista de boliche e servem grandes porções de Jelly Shot (gelatina com Vodka) . - Ugh. Eu detesto Jelly Shot . Isso me faz vomitar. Deve ser a textura, não importa o sabor. E também acho boliche irritante. Mas não quero me indispor com Javier e disse que iria sair em público. Portanto, parece que esta é a nossa chance. Espero que eu possa consiga convencer alguma das meninas ou até mesmo todas, para vir comigo como suporte e aliviar meu sofrimento. Gostaria de saber se Javier vai levar a menina com o vestido não-vestido que conheci na primeira noite. Eu prefiro não vê-la novamente.

- Sim, soa muito legal. - eu digo.

- Estou dentro. - diz Jett, sem o seu entusiasmo habitual. Mas Javier não nota.

- Fantástico. Agora se você pudesse levar algumas de suas adoráveis amigas solteiras, isso ficaria ainda melhor. Eu vou encontrar alguns amigos e todos nós vamos ter um grande momento. - Ele vira a cabeça quando um cara, com o mesmo biótipo e suado como ele, o chama pelo nome e ele o cumprimenta.

- Tenho que ir. Vejo vocês dois mais tarde. - Jett recebe um tapa nas costas e eu recebo uma piscadela.

- Tem certeza que você está pronta para isso? - Jett me pergunta, depois que Javier sai.

- O quê, você está com medo das minhas perigosas habilidades no boliche ?

- Estou tão cheia de neura, mas Jett não sabe disso.

- Oh, princesa, tenho movimentos no boliche nunca vistos antes. - Muito arrogante?

- Tanto faz. Eu vou limpar o chão com você, namorado de mentira.

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- Isso é o que você diz, namorada de mentira.

Acontece que todos os meus amigos querem vir. Quem diria que boliche fosse tão popular? Com sapatos gastos e dedos enfiados nos buracos de uma bola, onde outras pessoas enfiaram seus dedos nojentos, também. Não é minha idéia de diversão, mas serve para nos verem juntos, eu espero. Além disso, eu realmente quero ver se Jett vai cumprir tudo que prometeu em seu discurso.

Aparentemente, ele parece competitivo. Outra coisa a acrescentar à lista que fui compilando, coisas que eu aprendi sobre Jett. É estranho para um cara tão desencanado como Jett, mas acho que tem algo a ver com Javier. Talvez tenham uma aposta secreta que eu não saiba. Quem sabe? Os rapazes são um mistério.

Eu concordo em ser o motorista da noite e usar como desculpas para recusar todo Jelly Shot que me oferecerem. Jett está no banco do passageiro e tenho Hazel, Cass e seu namorado, Boyd.

Como a maioria das outras coisas em uma cidade universitária, o boliche é algo popular entre os estudantes universitários. Eu me sinto mal pelos moradores de Hartford que não são estudantes universitários, mas eles sabiam onde estavam se metendo quando se mudaram para cá.

Temos um grupo muito grande, Jett, Hazel, Cass, Boyd, Jordyn, Tanner, Dayse, Javier e os dois caras que ele trouxe, Marty e Skye. A primeira coisa que percebo são os sapatos, depois que ficou resolvido, pagamos por nossas pista.

Somos barulhentos. Não quero dizer que não existam falatório de outros grupos de estudantes, mas nós ganhamos em termos de volume. De longe.

O maior culpado, sem nenhuma surpresa, é Javier. Parece que gosta de uma platéia. Ele está sempre "ligado". Tomando para si o cargo de líder do grupo, organiza e decide que os meninos jogarão contra meninas, e eu não gosto da idéia. Os amigos de Javier são, nitidamente, fãs de uma bebida forte e isso pode funcionar contra eles. Pelo menos conto com isso.

Quando conseguimos nos acomodarmos e colocarmos nosso nomes no computador, Javier organiza uma festa para ir buscar comida e bebidas. Jett apenas olha para mim e encolhe os ombros.

- É melhor você não sabotar pra deixar seu namorado ganhar. - diz Hazel. Os rapazes são horríveis quando ganham. - O resto das meninas acentem com conhecimento de causa. Sim, eu sei. Só porque eu nunca tive um namorado, não significa que seja ignorante do sexo oposto. Quero dizer, eu tenho um namorado 94

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de mentira agora. Eu sei disso.

- Sem misericórdia, senhoras. SEM MISERICÓRDIA. - Unimos nossas mãos e damos um grito de guerra. Os meninos zombam, mas eles não sabem o que está por vir.

Está decidido.

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Capítulo onze Eu posso acrescentar "Jett é um jogador incrível" à minha Lista de Jett.

Como realmente é bom. Ele obteve três Strikes em uma fileira. Enquanto eu consegui duas bolas na calha e um semi-strike. Nada do outro mundo.

Mas as outras meninas estão fazendo todo o trabalho e estamos na frente com uma pequena margem. A força de Javier tem lhe conseguido dois Strikes e um semi-strike, mas eu tenho uma tendência de jogar com muita força e errar o alvo. O mesmo acontece com Marty e Skye. Além dos pontos que estão sendo negociados, há um inferno de palavras ofensivas. A maior parte é com intuito de provocar e com isso estamos conseguindo a atenção de outro grupos mais silenciosos.

Hazel se levanta e consegue fazer um strike e desfila lentamente provocando os rapazes, logo volta a se juntar a nós batendo nossas mãos em comemoração.

- Nós não podemos deixar isso acontecer, podemos rapazes? - É a vez de Javier. Ele se levanta, pega sua bola e a beija, eu acho que é nojento. Quem vai saber onde a bola esteve? Então sussurra algo, segura a bola na frente, dá um passo à frente e joga com um movimento do pulso.

Os pinos caem no chão e Javier levanta as mãos em vitória. Os rapazes urram em celebração. Todas nós o vaiamos e jogamos coisas nele. Estamos ainda mais barulhentos depois de várias bandejas de Jelly Shot consumidos. Eu juro, eu sou como, contato bêbado. Conforme o jogo avança, os fluxos de álcool, a gritaria ficam mais alto e o flerte e a conversa ficam mais evidente.

Ambos, Marty e Skye, estão interessados em Hazel, mas ela não está dando-lhes nem um pouco de atenção, ou talvez ela esteja se fazendo de difícil para conseguir. Eu vou ter que perguntar a ela mais tarde. Ela é tão boa no que faz, às vezes é difícil para mim dizer se é genuíno. Jordyn não pode deixar de dar a Tanner olhares arregalados de aviso, mas ele estava um pouco distraído com uma menina do outro grupo que estava lhe dando confiança. Isso é um desastre prestes a acontecer. Cass continua olhando para Boyd e vice e versa, ele é muito tranquilo quando se trata de falar. Na verdade, ele mal disse três palavras. Forte e silencioso.

E Jett. Oh, Jett. Se Alguém pode ser sexy jogando boliche, esse alguém é ele, o menino com as tatuagens de dragão.

- Você o deseja. - disse Hazel em meu ouvido, enquanto eu assisto Jett 96

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suavemente fazer outro strike. Estive tão distraída com ele que a voz de Hazel me fez pular de susto.

- Eu não posso evitar.

- Ele é muito sexy, se você gosta desse biotipo. Eu gosto de um cara com um pouco mais de carne, você sabe o que quero dizer. - Paro de olhar pra Jett quando ele se senta novamente.

- Ele tem muita carne. Não há nada de errado com ele. - Com certeza, eu não vi a sua carne, mas eu tenho certeza que está bem. Pelo menos eu espero que esteja. Eu tenho certeza que vou amar sua carne, digo, a carne que se refere.

Hazel ri.

- Mas a sua carne é a única carne que você teve. Você tem que provar muita carne diferente para descobrir qual é a melhor. Como você pode julgar a carne se só teve um tipo?

- Eu estou bem com a sua carne. - Essa conversa está ficando um pouco complicada para mim.

- Você diz isso agora. . . - ela se detem.

- Ok, podemos parar de falar sobre carne? - digo, sendo ignorada.

- Que papo é esse sobre carne? - Diz Jordyn, finalmente tirando os olhos de Tanner. Ela propositadamente tem ignorando Tanner e seus olhares indiscretos.

- Como é a carne de Tanner? Agradável e suculenta? - Jordyn parece escandalizada e depois sorri.

- É perfeitamente suculento. - Ugh, isso se tornou uma conversa nojenta,quero dar um jeito de sair fora desta conversa.

Felizmente, chegamos ao final do jogo e a vitória do Time Feminino e com isso finalizamos a conversa sobre carne. Nós decidimos terminar com o boliche (já que os meninos estão com seus egos feridos), mas nós não estamos prontos para ir pra casa, então vamos para o bar, onde o barman não parece perceber se alguém é menor de idade ou não. Ou talvez ele simplesmente não se importa.

Provavelmente é um mal negócio pedir a identidade de alguém. Eu não teria nenhum cliente. Seja como for, não é problema meu.

Eu pedi uma bebida e a tomei de um gole só. No momento em que tivermos que irmos embora, devo estar bem.

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Javier está bêbado de novo e começou a cantar junto com a música que está tocando no bar. Realmente não posso dizer o porque está gritando e acabando com a letra da música. Ele sobe em uma mesa e fica em pé, para grande descontentamento do barman que grita com ele para descer antes que tenha algo quebrado em sua propriedade. Relutantemente Javier desce e Jett coloca seus braços ao redor de meus ombros.

- Ei, princesa. Teve um bom tempo? - Eu me viro e beijo sua bochecha.

Estou me sentindo super carinhosa neste instante.

- Eu tive e você? Mesmo perdendo sua virilidade nos entregando o jogo? Oh, pressão.

- Comporte-se. - ele disse, apertando meu nariz. - Vamos conseguir da próxima vez. Agora temos contas pendentes e reputações em jogo. Vamos ganhar de vocês.

- Tem certeza?

- Eu nunca brinco quando o assunto é boliche. É um negócio sério.

Fomos praticamente expulsos do boliche, pudera, eles fecham as 02:00 da manhã. Todos, menos eu e Jett, estavam completamente bêbados e prontos para desmaiar. Bem, todos, exceto nós e Javier. Ele é o único bêbado que não desmaiou ainda.

Jett e eu levamos todos de volta aos seus respectivos apartamentos porque, todos sem condição alguma de dirigir, depois voltamos para a minha casa. Hazel murmura duas palavras e vai para o quarto dela. Jett não bebeu durante toda a noite e por algum motivo, não estou cansada. Acho que estou no meu segundo bocejo ou algo assim. Eu provavelmente vou estar acordada a noite toda e, em seguida, adormecerei só pela amanhã.

- Você quer ir pra cama? - Diz Jett, esticando os braços. Ele tem essa mania.

Eu gosto porque sua camisa sobe e posso ver seu abdômen. Só gostaria de poder ver mais de tudo isso.

Qualquer dia desses, vou conseguir ver por inteiro. Temos uma regra tácita sobre camisas e shorts serem necessários para quando dormimos no mesmo quarto. Se não fosse algo do tipo “dois pesos duas medidas”, teria dito a Jett que deveria ficar sem camisa, mas depois ele diria que eu deveria ficar sem minhas calças de pijama e não chegaríamos a lugar nenhum. Eu poderia brincar com 98

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esse argumento na minha cabeça, sem fazê-lo em voz alta.

- Eu não estou tão cansada, mas podemos ir para a cama, se você quiser.

- Não, se você quiser ficar, tudo bem. Assistir a um filme ou algo assim? Esta é uma das nossas coisas favoritas a fazer quando estamos juntos. Parece que temos os mesmos gostos em filmes.

- Eu poderia cair no sono. Que tal algo que já tenha assistido, então eu não perco nada? - digo, enquanto nós vamos para o meu quarto para vestirmos nossos pijamas. Eu parei de usar os feios. Ok, então eu saí e comprei alguns.

Shorts combinando com as camisetas. Fofos e lindos e com o logotipo do Batman sobre eles, outros com palavras engraçadas estampadas e um que até mesmo tem um par de porquinhos. Imaginei que Jett poderia gostar deles, então estarei usando-os esta noite.

- Você escolhe. - Estamos negociando quem vai escolher o filme que assistiremos. Eu escolhi na vez passada e o fiz assistir Crazy, Stupid, Love . A razão é porque era muito engraçado e tinha Steve Carell, mas na verdade, eu queria ver Ryan Gosling sem camisa. Se eu não posso ver Jett sem camisa, Ryan é a segunda melhor opção. Para morrer.

- Uh, Garotas Malvadas.

- Espere, você está escolhendo Garotas Malvadas ? Você gostou tanto assim?

Ele dá de ombros, pega o pijama e vai para o banheiro.

- O quê? Tina Fey é um gênio.

Sim, ele é o cara perfeito. Estou com ciúmes.

Uma hora mais tarde, eu estou no meu pijama de porquinhos e Jett está vestindo uma camiseta sem mangas e short, estamos encolhidos no sofá. Ele continua tentando fazer cócegas em meus pés e eu continuo ameaçando chutá-lo no rosto. Quanta confusão para tentar ficar quieto. Pobre Hazel. Espero que esteja embriagada o suficiente e que já tenha desmaiado.

- Sério, para com isso. - eu peço, quando tenta, de novo, fazer cócegas nos 99

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- Seus seios sentem quando vai chover? - Ele pergunta, citando o filme, enquanto eu mudo de posição de forma que ele não alcance meus pés.

Eu olho para as meus seios. Eles são bonitos, mas não são assim tão impressionantes.

- No. Eu não acho que eu tenho ESPN. - Trágico.

- Tenho essa cruz para carregar.

Suas mãos começar a brincar com o meu cabelo, enrolando-o em torno de seus dedos. É uma sensação muito, muito boa, então me dou conta que esse é um contato físico que faz muito tempo que não tenho com outra pessoa. Meus pais nunca foram de abraços e era mais certo que meu irmão fosse me socar do que me abraçar. Hazel é mais afetuosa, mas é diferente com Jett.

Eu fecho meus olhos e suas mãos começam massageando meu couro cabeludo.

- Eu não vou ficar em apuros por isso, vou? - Ele pergunta calmamente.

- Só se você parar.

Foda-se as Regras nesse momento. Eu estou gostando disso.

Jett acaba me carregando para a cama de novo, eu adormeci com ele fazendo cafuné em minha cabeça. Mas desta vez ele deita ao meu lado e me puxa em para o peito. Nós dormimos de conchinha todas as noites agora, não adianta, acabamos enrolados como um nó pela manhã de qualquer maneira. Todo.Único.

Momento.

Esta manhã (quase tarde, pra ser honesta) acordei com algo pressionando meu estômago e quando percebo o que é, eu quase empurro Jett para longe.

Pobre homem. Não é culpa dele. Ele grudado em mim e sair dessa situação vai ser pior do que desarmar uma bomba. A chave do problema é conseguir me mover lentamente e com cuidado o suficiente para que não acordá-lo.

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Primeiro eu puxo meu braço de debaixo dele, e depois, lentamente, começo a puxar as pernas. Se conseguir me virar de costas, então eu vai ficar tudo bem. Eu acho.

O menor movimento que faço, é o suficiente, pra que seus olhos se abram de repente e travem com os meus.

Olá, esse é o momento mais constragedor de todos os momentos.

- Bom dia. - eu digo, meus olhos vibrando como se eu tivesse acabado de acordar. Estendo meus braços para cima e bocejo. O maxilar de Jett está fechado e sei que ele está se perguntando se eu tenho conhecimento sobre seu amiguinho.

- Bom dia, princesa. - disse cautelosamente. Eu apenas sorrio e espero que ele aja naturalmente.

- Estou morrendo de fome. Quer tomar café da manhã? - Nunca acordo de bom humor, mas espero que minha “alegria” desta manhã sirva pra que ele não note meus sinais de alerta. Ao sair da cama , tenho o cuidado de não abaixar muito as cobertas e então corro pra cozinha.

Não ouço nada vindo do quarto de Hazel. Ela provavelmente vai desmaiada por mais algumas horas.

Preparo o café da manhã em alguns minutos antes de Jett se juntar a mim.

Evito olhar em sua direção, enquanto se dirige a cafeteira em busca de café.

- Eu odeio chegar em casa altas horas da noite, porque eu fico mal o restante do dia. Levo pelo menos dois dias para me recuperar da saída. Juro, eu sou como uma velhinha. Eu gostaria de não precisar dormir.

Balbucio enquanto preparo a massa para waffles.

Um dos meus presentes favoritos de Natal, que Hazel tinha me dado ano passado, foi uma máquinas de waffles que tinha forma de pingüins, e a uso tanto quanto é possível.

Eu não gosto de waffles puro, por isso estou fazendo waffles caramelados de maçã. Jett ainda não os provou e meio que quero dar-lhe algo delicioso para compensar o fato dele não poder dar atenção devida a seu pênis, esta manhã.

Eu tenho que parar de pensar nisso. Graças a Deus eu não tenho que lidar com uma porcaria como essa. Sério, eu estaria andando o dia todo com uma ereção. Uma pequena parte de mim, está se remoendo cada vez mais, querendo saber dele se estava pensando em mim. Mas isso é estranho. E muito egocêntrico.

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Quero dizer, antigamente, se cobriam as perna das mesas porque achavam que excitavam os homens ao relaciona-la com as pernas das mulheres. Que ridículo.

- Você precisa de ajuda? - Estou tão distraída com pensamentos em Jett e pernas de mesa que eu meio que esqueci Jett ao meu lado.

- Você poderia pulverizar a máquina de waffle e ligá-la? - Eu bato a massa na tigela para tirar os caroços e não mistura-los. Tem que ser tirado assim, porque não desmancham.

Jett toma cuidado para não me tocar, tentando manter pelo menos uma distância de um metro em torno de mim, que não violo. Muito diferente de ontem à noite, quando estava tão dentro da minha bolha que não tinha como chegar mais perto do que estava. Enquanto tudo estivesse . . . bem. .. na minha bolha.

Eu tenho que parar de pensar sobre isso.

Ele me serve de uma xícara de café, com canela e noz-moscada, que é algo que só posso fazer em casa. Amo o fato dele saber como eu gosto do meu café.

- Obrigada. - digo pegando a xícara que oferece. Nossos dedos tocam e eu os encolho.

- Algum problema? - Isso não pode continuar a ser ignorado.

- Não. Apenas cansada da noite passada. - Ele me dá um sorriso tenso que parece doloroso e vai pegar sua xícara antes de se sentar à mesa.

- Sim, eu também. - As coisas estão um pouco tensas, então eu ligo uma música, mas mantenho volume baixo para que não acorde Hazel. “Tudo Mudou" de Taylor Swift e Ed Sheeran toca. Eu quase rio de como é irônico. Os olhos de Jett não são verdes, como os da letras, mas praticamente todo o resto é certeiro.

Esquisito.

Eu cantarolo um pouco enquanto espero os primeiro waffles pingüins ficarem prontos. Jett parece beber seu café perdido em pensamentos. Eu não quero incomodá-lo, então eu apanho nossos pratos.

Os waffles estão prontos e eu os sirvos. Jett encharca o seu de calda, mas eu sou um pouco mais conservadora do que ele é. Eu gosto de sentir o sabor dos meus waffles. Comemos em silêncio, exceto pela música e eu quase não posso suportar isso. Estou tentando pensar em algo para dizer, para iniciar uma conversa neutra, mas não consigo pensar em nada. Jett termina o silêncio para mim.

- Eu não sei se eu posso continuar com essa situação. - Ele está olhando 102

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para o seu café e mexendo o restante da calda com o garfo.

- Você vai usar a palavra de segurança? - Meu coração se aperta em pânico.

Eu só estive nessa situação, tão assustadora, apenas algumas vezes na minha vida.

Abre a boca e fecha, em seguida, pega a xícara e toma um gole. Sem saber o que dizer, eu só fico sentada ali e espero aterrorizada. Isso não pode estar acontecendo.

Pode o seu coração parar de bater? Eu acho que o meu sim, só por um momento.

Jett está olhando para mim e eu não posso ajudar, só olhar de encontro aos seus. Eles estão procurando, procurando, tentando encontrar alguma coisa em mim. Acho que sei o que ele está procurando, mas eu quero desesperadamente que ele encontre. Meu coração para de novo antes dele dizer: - Não. Esquece. - E então, eu recebo um sorriso genuíno.

Meu coração começa a bater descontroladamente, como se estivesse tentando compensar o tempo parou.

- Você quer um pouco mais de waffles? - Levanto-me e levo nossos pratos.

Não tinha colocado mais massa na máquina, caso não quiséssemos mais.

- Sim, mais pinguins, por favor. - Quero aliviar um pouco da tensão e então caminho até a mesa imitando um pinguim e nos sirvo com mais waffles. Sou recompensada com gargalhadas alegres de Jett e depois ouço um gemido vindo do quarto de Hazel. Jett coloca a mão na boca para mantê-la fechada e eu paro de agir como um pingüim.

- Merda. - eu sussurro, quando Hazel emerge de seu quarto.

O termo "Completo Desastre" cai como uma luva, para o estado em que ela se encontra no momento. Manchas de rímel, cabelo desgrenhado, a mesma roupa da noite anterior, que ela não se incomodou em trocar, massacrada, marcas de travesseiro no rosto.

- Você. . . repugnante. .. - Ela diz e tropeça lentamente até a cozinha com os braços para frente, como se estivesse pedindo algo. Rapidamente eu lhe sirvo uma xícara de café. Ela fica diante da xícara, como o homem das cavernas deve ter ficado quando viu o fogo pela primeira vez. Por um momento, ela só respira-lo e então começa a bebe-lo.

- Melhor? - pergunto, indo para a máquina de waffle, colocando mais massa, para outra remessa. Vou fazer mais alguns, caso Hazel queira mais tarde.

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Ela despenca na única cadeira vazia, então eu sou obrigada a encostar-me no balcão. Ou seria porque Jett se levanta e faz sinal pra que sente em seu lugar.

- Eu tenho que tomar conta dos waffles. Está tudo bem. - Ele se senta novamente e Hazel ainda está encantada com seu café. Ela vai precisar de mais uma xícara de café para se sentir humana de novo. Provavelmente ela irá voltar para a cama com intuito de dormir por mais algumas horas, até sua ressaca acabar.

- Sabe, acho que precisamos comprar mais uma cadeira. - digo , enquanto Jett afoga seu pinguim em mais calda.

- Você não tem que fazer isso. - ele diz, mas não vou deixa-lo ficar de pé toda vez que vier.

Nós terminamos o restante dos waffles e Hazel volta para a cama. Desde que eu estou dispensada de comprar mais comida para Jett, que lotam suas sacolas sobre o pijama, vamos para a loja de segunda mão para conseguir uma cadeira para Jett, apesar de seus protestos. Como um compromisso, ele dirige.

- Ok, então já que você é a pessoa que vai usa-la a maior parte do tempo, acho que deveria começar a escolher. - Jett espera enquanto reuno as três candidatas para o julgamento.

- Aqui, a informação que temos da cadeira número um: É uma linda. . . cadeira de mogno com muitas. . .características de madeira. Além disso, tem quatro pernas, para que você não caia. - apresento-lhe, fazendo uma mesura com o braço.

- Bem, essa é uma perspectiva impressionante. - diz ele, batendo palmas.

- Informação que temos da cadeira número dois:. É do início. . .do período psicodélico e é pré-enferrujada para o estilo moderno. - Ele aplaude a segunda.

- Outra opção sólida. Isto não vai ser fácil. - ele diz.

- Oh, mas espere. Há mais uma candidata. - Eu apresento a terceira cadeira.

- Esta pequena beleza vem de um local exótico, Topeka – Kansas, tem um belo acabamento e foi custurada manualmente para dar aquele toque rústico. - Caso ele não tenha notado, a terceira cadeira é minha favorita. Ela combina melhor com as outras duas que já temos e é a menos desgastada das três.

- Bem, são todas as opções sólidas. - Jett caminha de um lado para o outro na frente das cadeiras. - Você fez boas observações sobre todas elas. - Ele bate no queixo, pensando.

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- Mas eu acho que eu vou escolher cadeira número três. - Ele coloca as mãos sobre ela e desta vez eu bato palmas.

- Bom. Era essa que eu estava esperando que você escolhesse.

- Sim, as suas sugestões foram muito sutis.

- Bem, o que você está dizendo? Experimente. Você realmente não pode escolhe-la sem experimenta-la. - Ele concorda e se senta suspirando.

- Sim. Esta é a escolhida. - Decido que ele não pode experimentá-lo sem mim, então me sento em seu colo.

- Perfeito. Eu gosto desta cadeira. - Eu me inclino e dou-lhe um beijo.

-Eu também. - Escuto uma mulher suspirar sobre o "amor juvenil" não muito longe de nós. Sim, eu tenho certeza que somos repugnantes. Eu mesma não seria capaz de me suportar.

Depois de escolhermos a cadeira, passeamos pela loja, elegendo os itens mais estranhos e bizarros. Jett me obriga a experimentar a camisa mais horrível que já existiu, feita em uma máquina de tricô. É verde exército, manchada com bolas laranja sobre ela e estampada com o rosto horroroso de um gato gigante na parte de trás. Eu o obriguei vestir uma camisa horrível no mesmo estilo e que parece com a mesma que Bill Cosby poderia ter usado na época que andava drogado. Tiramos fotos de nossos celulares, e terminamos comprando-as, para festas de súeters feios, que as pessoas estão sempre fazendo.

Jett me convence a comprar uma xícara de cerâmica, que tem a forma de um urso que está correndo. Não soa mal, mas está mal pintado e os olhos são tão grandes e tortos, ele é vesgo.

- Você não se sente mal por ele? Ele está apenas sentado aqui, sem ninguém que o compre. - diz Jett, pegando o urso e fazendo beicinho. Ele poderia fazer qualquer coisa comigo usando aquele beicinho. Qualquer coisa.

Em represália, eu o faço comprar um guarda-chuva estampado com porcos brincando em poças de lama.

- Todo mundo precisa de um guarda-chuva. Você conhece o ditado.

- Do que está falando?

- Que todo mundo precisa de um guarda-chuva. - Ele balança a cabeça negativamente, mas acaba comprado de qualquer maneira. Antes que gastemos mais dinheiro do que não temos em qualquer outra coisa que não precisamos, 105

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Jett paga as blusas e o guarda-chuva e eu pago pela cadeira e a caneca urso.

Colocar a cadeira em seu carro é algo interessante, mas finalmente consegue. Jett está sorrindo à medida que fecha o porta-malas.

- O que é isso? - pergunto.

- Nada. Estou apenas. . . feliz.

- Eu também.

- Você me faz feliz.

- Te digo o mesmo.

Algo no meu estômago gela, estou com um pouco de medo. Mas eu não estou tão assustada. Estou dizendo a verdade sobre a parte feliz. Eu não ria tanto ou fui assim. . .tão livre que não me lembro desde quando. Isso provavelmente não é uma boa coisa.

Eu tento ignorar enquanto Jett liga o rádio, à procura de uma boa estação.

Finalmente coloca em uma estação que toca de tudo e no momento está tocando "Punk Rock Princess - Something Corporate” e saímos do estacionamento. Eu adoro essa música, e parece que Jett também, já que ele está batendo no volante, no ritmo da música.

Uma vez que voltamos para o meu apartamento, enquanto Jett traz a cadeira e eu encontro um lugar para a caneca de urso. Eu não posso esperar para ver a reação de Hazel. Ela provavelmente vai dizer para me livrar dela. Ela tem esse medo estranho de objetos inanimados que são feitos para parecer como coisas reais. Ela morre de medo de bonecas. Como se fossem vir a vida e matá-la enquanto está dormindo ou algo assim. Sim, eu sei, mas todos nós temos nossas peculiaridades.

Jett coloca a cadeira no chão e depois senta-se na mesma.

- Perfeito.

Pego algumas das centenas de canetas que temos e as coloco na caneca urso. Espero que isso não assuste muito Hazel.

- Ugh, eu tenho dever de casa para fazer. - digo. Eu ainda tenho algo pra estudar para o meu teste.

- Lição de casa é algo estúpido - ele diz, dando um tapinha em seu colo.

Então me sento ali e ele coloca seu braço ao meu redor. Eu costumava achar que 106

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fosse quebrá-lo, sentando em cima dele, mas ele não parecia se importar.

- Eu concordo. Mas tem que ser feito. - Ele suspira e enterra a cabeça no meu ombro.

- Eu deveria ir para casa e ver como Javier está. Me assegurar de que ele foi para cama e não demaiou no capô de um carro na garagem. - Quase amuo quando percebo que vamos estar separados, mas seguro minha onda.

- Então, eu vou te ver hoje à noite? - digo, fingindo que não é grande coisa ficar sem ele por algumas horas. Realmente, não deve ser um grande negócio. Eu posso ficar sem ele. Eu só. . . não quero.

Eu não sei mais quem eu sou.

- Vou vou te enviar uma mensagem antes de eu vir. Vou trazer pizza. - Ele me dá um beijo rápido e eu quero mais, então me levanto e o deixo ir.

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Capítulo doze Como Jett previu, recebo um 94 no meu teste da semana passada e depois de estar na cozinha com a caneca de urso por uma hora, Hazel me faz guarda-la em um armário e prometer-lhe nunca usa-la à noite. Ela está em um dia ruim, percebo seu esgotamento quando ela retorna de um dia inteiro de aula.

- Quer um pouco de café? - Ela deixa cair sua bolsa ao lado da porta, se joga em uma cadeira e deita sobre a mesa, com seu rosto pra baixo.

- Lembre-me por que eu queria ser uma advogada? - empurro uma xícara de café fumegante em sua direção e ela levanta a cabeça.

- Porque você vai ficar fabulosa em uma saia lápis e você gosta de dizer às pessoas o que fazer. - Ela me dá um olhar e bebe o café, suspirando de prazer.

- Ambas as coisas pode ser verdade, mas não são as únicas razões. Estou tão cansada, que droga, não me lembro o que fazia para não chegar a esse ponto.

- Não a tenho tratado tão bem ultimamento, ela sempre esteve ao meu lado quando não havia mais ninguém e nada pode mudar isso. Posso mundar meu tratamento. Matando-a com bondade.

- Beba. Vou fazer o jantar e em seguida assistiremos um filme. Você escolhe.

Vou massagear seus pés, você pode me contar qualquer coisa que você queira e eu não vou falar do cara com quem estou saindo ou qualquer coisa relacionada a ele. Esta é uma noite sem pênis. - Hazel, finalmente, dá um sorriso e bebe o resto do café.

- Obrigada, Shan. - Ela se levanta e me dá um abraço. - Você é a melhor.

- Então, eu sinto que estou cercada por idiotas. Sério, simplesmente não se importam. Eu duvido que alguma vez passem do Bar. Provavelmente usam o dinheiro do papai para matar o tempo, antes de começarem a trabalha nos negócios da família. Ugh. Eu odeio essa gente. - Ela tira o pé direito das minhas mãos e me dá seu pé esquerdo. Derramo um pouco mais de creme hidratante nas mãos e começo a massagear. Algumas pessoas têm problemas com os pés, mas eu não sou uma dessas pessoas.

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- A maioria deles são horríveis.

- Sim, às vezes as pessoas boas podem ser horríveis. - eu disse, dando-lhe um olhar.

- Às vezes podem.

Hazel termina a tigela de chili que fiz para ela e a coloca sobre a mesa de café, O apresentaor fala ao fundo. Ela acende um cigarro, prometendo-me que é "apenas para desestressar." É a sua noite, então deixei passar. Também não perguntei se ela sabia alguma coisa sobre as meninas me questiorem sobre Jett.

Essa conversa nunca aconteceu.

- Eu realmente preciso fazer sexo. - diz ela, de repente. - Você tendo sexo o tempo todo está me fazendo querer tê-lo o tempo todo. - Certo. Porque eu faço sexo o tempo todo.

- Isso é uma dica para eu te comprar um vibrador? Porque não vou deixar você usar o meu emprestado. Somos próximas, mas nem tão próximas assim. Isso é desagradável.

- Não, eu não estou pedindo seu vibrador emprestado. Plástico não é a minha praia. Preciso de um homem suado e quente. Só um cara para me agarrar e sair comigo. Algum tipo de sexo animal. Você sabe? - Sim, porque eu faço sexo o tempo todo.

- Por que você não vai procurar alguém em um bar? - Se foi bom o suficiente para mim, é bom o suficiente para ela.

- Eu já fiz isso. A maioria dos caras, ou estão muito bêbados para continuar ou são ruins nessa categoria. Eu quero um homem que me satisfaça. Alguém que conheça a arte de fazer amor e apertar os botões certos. Eu acho que Jett conhece todos seus botões agora. - Ela meio que me olha quando ela diz a última parte.

- Sim, ele é bom. - me viro deixando um ar misterioso e sonhador, como se eu não quisesse compartilhar todos os detalhes. - Mas eu não estarei falando dele. Esta noite é livre de pênis.

- Não posso evitar. Preciso de um pouco de pênis em minha vida. Ainda que, o que está acontecendo com você seja algo muito legal, sinto como se não te vejo a muito tempo. Quem poderia imaginar que no dia em que tomei suas chaves e disse-lhe para ficar com alguém, você encontraria um cara como Jett? Estou muito feliz por você, Shan. Parece que ele é dos bons, só sinto muito pela forma como o conheceu.

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- Ele é um dos bons. - Não tem idéia. Deixo outro comentário.

- Eu quero encontrar alguém como ele. Com mais carne. - Oh, aqui vamos nós, de novo, com a conversa sobre carne.

- Vou estar à procura.

- E quanto a colega de quarto de Jett? Javier. Gah, adoro dizer seu nome.

Parece tão sexy quando pronuncio. Javier. Javier. - Dou-lhe um olhar. Ela pode ir em frente e arrumar quem quiser, mas gostaria de avisa-la pra ficar longe de Javier, apesar de seu nome sexy. Meninos como ele não são nada mais do que problemas. Eu não preciso ter nenhuma experiência de namoro para saber disso.

Caras como Javier entram em sua vida e a destrói e se vão tão rapidamente como chegaram, tudo o que deixam pra trás são pedaços quebrados. Ou pelo menos é o que suponho, baseada pelo que tenho visto de seu comportamento até agora.

Ele me lembra um pouco meu irmão e o que costumava fazer com suas namoradas. Elas ficavam arrasadas depois. Não estou dizendo que Javier é um cara mau. É apenas quem ele é. A bola de demolição humana.

- É uma possibilidade. - diz ela, suspirando. - Mas acho que eu vou ser mais seletiva neste momento. Tenho me queimado muitas vezes no passado. - Isso não é a verdade? No ano passado tinha havido um desfile de caras dentro e fora do nosso apartamento. Uma noite, eu mesma vi um cara entrar e na parte da manhã sair outro completamente diferente. Eu ainda estou tentando descobrir o que aconteceu.

- Isso é provavelmente um bom plano. - Nós começamos falando sobre outras coisas e logo Hazel estava dormindo. Consigo me desvencilhar dela, cubro com um cobertor e vou lavar os pratos. Deus, eu espero que ela fique longe de Javier.

- Sentiu minha falta? - pergunto como uma namorada pegajosa e necessitada, quando estamos na cama naquela noite. Jett ri.

- Só um pouco. Javier não é tão bonito como você e seu cabelo não é tão bom. Bem, isso é verdade em ambos os casos.

Conto-lhe sobre Hazel.

- Bem, ela não é a única pessoa que está interessada. Ele tem me 110

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perguntando sobre ela também. O que acontece com Javi é que seu interesse dura pouco. Dura o tempo de uma saída e depois ele estará procurando a próxima.

- Isso é meio nojento. - eu digo, enquanto Jett acaricia meu cabelo.

Eu suspiro.

- Sei que não é a melhor maneira de viver, mas ele não é um cara mau, realmente. Ele tem feito muito por mim e eu não sei onde eu estaria sem ele. Foi o meu único amigo em um período que não tinha mais ninguém, sinto que devo a ele por isso, então eu fico sempre ao seu lado. Seu lado terno fica muito bem escondido. O personagem que ele montou é muito importante para ele. - Grande surpresa.

- Você tem que trabalhar amanhã? - Jett começou um trabalho na cafeteria.

Pelo visto seu trabalho de website design não está pagando o suficiente para o manter na na escola.

Nunca perguntei sobre sua família, a não ser na primeira vez quando ele me mostrou a foto de sua irmã. Só posso supor que o fato de não querer falar sobre seus pais, é que já estejam mortos. Provavelmente em algum acidente trágico.

Isso me deixa tão triste que eu não posso nem pensar, quero que ele compartilhe comigo para poder abraçá-lo e cuidar dele. Mas não quero tocar no assunto e eu não quero pressioná-lo. Não é da minha conta. Sou apenas a sua namorada de mentira. Não sou real.

Mas eu quero perguntar-lhe algo pessoal, então eu escolho outra coisa.

- O que suas tatuagens significam? - Acaricio da cauda do dragão vermelho em seu braço. Está me matando de curiosidade não saber o que significa, mas não quero me intrometer.

- Elas querem dizer um monte de coisas, eu não tenho certeza se realmente posso colocar em palavras o que significam, específicamente. Meu corpo é meu e posso fazer o que quiser com ele. Então, escolhi cobri-lo com tinta e dragões e todos os tipos de coisas. Será que isso faz sentido? É. Sim, faz.

- Eu posso vê-los? - Não estou pedindo para vê-lo nu, mas quase parece. Jett me olha por um longo momento, logo em seguida, ele senta para poder tirar sua camiseta sobre a cabeça. Eu quase ouço o rufar de tambores na minha cabeça antes que tire, definitivamente, sua camiseta então volta a deitar-se para que eu possa ver bem de perto. Eu me inclino para trás de modo que possa obter o efeito completo.

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Impressionante. De tirar o fôlego. A minha se foi e eu não sei como obtê-la de volta.

O dragão vermelho cobre quase todo peito, enrolando em torno de si, com todas as garras e escamas de fogo. O redemoinho começa atrás do dragão no lado de seu ombro esquerdo, e em seguida, cobre o resto do braço. Meus olhos seguem o resto das ondas, que finalmente chegam no pequeno barco que está flutuando nesse mar agitado. Timidamente, eu contorno com um dedo sobre o caos, eu entendo o que isso significa, mesmo sem ter que me dizer.

Ele está tenso, esperando meu veredicto, ou aprovação. Não sabe que já tinha.

- É lindo. - Ele é lindo.

Continuo seguindo o redemoinho das ondas, ele vira, para que eu possa ver as costas e o dragão azul. É menos intenso do que o dragão vermelho. Pacífico e calmo. O fogo e a água. Yin e yang.

Eu poderia sentar e admira-lo o dia inteiro, mas eu me sinto mal de ficar ali comendo-o com os olhos.

- Você pode colocar a sua camiseta, se quiser. - Parece uma coisa estranha de dizer, então eu desvio o olhar para longe quando eu digo isso. Ele ainda está me olhando por cima do ombro.

Depois de um momento de silêncio, ele veste a camiseta de novo e digo adeus aos dragões e ondas em minha mente. Jett é muito modesto para um homem ou talvez ele esteja apenas tentando manter os limites do Namoro de Mentira. Ele é melhor nisso do que eu.

Os limites, mesmo os escritos, estão se tornando cada vez mais confusos em minha mente. Quero dizer, nós temos passado por cima da regra sobre contato físico acidental, porque nós dormimos juntos todas as noites. E gosto quando me chama de princesa quando estamos sozinhos. Há um milhão de outras pequenas violações de regras a cada dia e eu ignoro totalmente, porque eu não me importo mais. Eu estou me divertindo muito ser uma namorada de mentira.

- Obrigada por compartilhar isso comigo. Sinto que deveria mostrar minhas tatuagens, mas eu não tenho nenhuma. - Ele está de volta ao meu lado, mas de bruços, apoiado em seus cotovelos.

- Então, me diga uma coisa. Algo que ninguém mais sabe. - Eu desvio meu olhar para longe de seu rosto e fixo o teto. Bem, há uma coisa que eu poderia dizer a ele, mas todos os meus amigos sabem sobre a minha virgindade, de modo que, na verdade, não conta. Felizmente.

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Então, o que eu posso dizer a ele? Não pode ser algo vergonhoso. Algo que vai fazê-lo pensar que eu sou adorável e querer tirar a camiseta de novo. O primeiro é possível, mas o segundo provavelmente não é. Ah, entendi.

- Tudo bem, quando eu tinha sete anos, eu estava completamente apaixonada por Batman. Eu costumava assistir os desenhos animados e filmes, ainda mais que meu irmão. - Eu não acho que já mencionei meu irmão para Jett ainda. Oh bem.

- Ok, então eu estava obcecada com Batman. Eu queria, mais do que qualquer coisa, uma camisa do Batman para usar, com o sinal de morcego nele.

Meu irmão tinha uma, mas iria esconder isso de mim, se gabava me deixando com mais inveja. Então, eu pedia a minha mãe para ter uma, mas ela dizia que meninas não deveria usar camisetas do batman. Sim, eu sabia. Havia uma razão para não falar com os meus pais. Então ela me comprou uma camiseta Disney Princess, que estava bem, mas eu queria uma camiseta do Batman. Então eu decidi que eu teria uma, não importava como. A próxima vez que a minha mãe me levou para comprar roupas, me escondi em uma estante e esperei ela se distrair para que eu pudesse correr para o departamento dos meninos, peguei uma camiseta do batman, corri para o banheiro, rasguei as etiquetas com os dentes, a vesti sob minha outra camiseta e sai como se nada tivesse acontecido. Eles não tinham essas etiquetas com alarmes na época. Ou talvez eles simplesmente não o tinham nesta loja. Só sei que passei a usar a camiseta sob as minhas outras roupas durante todo o mês. Todos os dias. Ninguém percebeu, mas eu não poderia colocá-la na máquina de lavar, por isso a escondi na parte de trás da minha gaveta. E provavelmente está lá até hoje. É uma história estúpida e não tão grande, mas é uma daquelas coisas que me pego pensando, por vezes, e ninguém mais sabe.

- Então é isso. Agora que você sabe da minha história de cleptomaníaca com a camiseta do Batman. - Jett sorri e pega meu rosto e me dá um beijo.

- Você é a cleptomaníaca mais doce que já conheci. E eu não vou contar a ninguém. Seu segredo está seguro comigo, princesa.

- Jura por Deus? - Eu digo.

- Juro por Deus. - diz ele, fazendo o sinal em seu peito. Em cima do seu dragão vermelho . Espero que seu dragão também guarde segredos.

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Capítulo treze - Para marcar a metade do caminho. - diz Jett, enquanto almoçamos no dia exato em que faz duas semanas. Eu pensei que eu era a única que estava obsessivamente contando, então eu não queria fazer um grande negócio sobre isso.

- Pelas duas semanas de sucesso do Relacionanto de Mentira. Como foi para você? - pergunto, tilintando nossas taças de plástico.

- Eu acho que foi muito bem até agora. Javier tem me deixado em paz e seu apartamento é muito mais agradável do que o meu. Além disso, você cozinha melhor também.

- Não quando se trata de nachos.

- Isso é verdade. Eu sou realmente bom em nachos.

- E em artes. Você me humilha em artes. E dobrar papel. Você é o melhor nisso também. E acho que você é um mentiroso melhor do que eu. - Ele é definitivamente um mentiroso melhor do que eu. Isso foi provado e comprovado várias vezes.

- Mas você é a melhor nos waffles. E comprando cadeiras. E roubando camisetas do Batman. Falando nisso, eu tenho algo para você como uma espécie de presente de aniversário. - Ele puxa algo de sua bolsa. É um presente embrulhado no jornal da escola.

- Sinto muito sobre o embrulho. O único papel que eu tenho é papel de origami e são pequenos, não iria adiantar. Eu ia amarra-lo, mas. . .Enfim. Era isso ou papel higiênico. Eu acho que você não gostaria de papel higiênico.

- Você tem razão. - Eu pego o presente e o abro lentamente. Eu não quero agir como uma criança e rasgá-lo desesperadamente. Algo preto e macio surge, e eu percebo o que é com bastante rapidez.

- Você é um idiota. – digo e retiro uma camiseta do Batman. É exatamente o meu tamanho. Deve ter procurado em minha gavetas ou olhado nas etiquetas de minhas camisetas.

- Você está querendo me dizer que não vai me dar um presente para celebrar o nosso aniversário? As meninas não amam essas coisas?

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Levanto o olhar da camiseta e olho pra ele e posso ver que está brincando. E é melhor que esteja.

- Não sabia que estaríamos trocando presentes. Você deveria ter me informado de antemão. Eu acho que nós precisamos adicionar as regras. Quando presentes vão ser trocados, o outro deve ser informado para poder retribuir.

- Mas isso tira toda a espontaneidade de dar presentes. Além disso, eu não quero nada. - Isso é bobagem. Todo mundo adora presentes. - E você me comprou uma cadeira. Isso é tudo que eu preciso.

Isso é verdade. Eu tinha lhe dado uma cadeira. Talvez isso tinha se convertido na camiseta.

- Você gostou? - ele perguntou.

- Eu amei loucamente. Nunca mais vou tirá-la.

- Então, você tem uma camiseta que tem o Batman e você vai usá-la embaixo de todas as suas roupas? - Eu sei que ele está parafraseando uma citação de Garotas Malvadas e eu adoro isso.

- Esta vez, Batman me deu um soco na cara. Foi incrível.

Nós dois rimos e eu abracei a camiseta contra meu peito. Irei vesti-la, logo que voltar ao meu apartamento e irei dormir com ela esta mesma noite.

- Tocando um assunto menos divertido, eu acho que devemos começar pensar sobre como vamos acabar com isso. Acho que deveria ser público, para maior impacto e finalidade. Você não acha? - A mudança de assunto me deixa como tonta.

Eu não quero falar sobre o término. Eu quero esperar até o último momento possível, mas sei que, no fundo, temos que planejar isso. Não há nenhuma razão em passar por esta farsa se não pudermos acabar com isso de forma convincente.

- Yeah. Isso soa muito bem. - Não. Parece terrível. Eu odeio confronto. Eu o evito a todo custo, mesmo que isso signifique que eu me trate como lixo. Mas isso não é real. É uma Briga de Mentira. Eu posso lidar com isso.

- Estava pensando que poderia dizer algo estúpido e você ficar chateada, depois gritar e então você acabar com isso. Eu quero que você saia por cima. - No meio da minha depressão repentina sobre o nosso Rompimento de Mentira, eu tenho outro pequeno momento de desfalecimento. Como posso dizer adeus a ele?

- Você não tem que fazer isso. Eu poderia dizer algo horrível. Culpar a TPM e 115

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então você poderia gritar comigo por isso,e depois eu rompo com você. Por causa da TPM. - Isso realmente vai funcionar, essas coisa de ciclo.

- Não, acho que eu deveria ser o idiota. Eu quero te dar um monte de motivos para acusar-me quando se reunir com suas amigas. Provavelmente deveria começar a ser um idiota agora, para isso não vir do nada. Nós devemos ter pelo menos uma ou duas brigas antes. Você sabe, tornar convincente. - Ele pensou sobre isso. E muito. Tenho evitado tanto quanto posso. Eu sei que ele tem razão, mas eu não quero que tenha razão. Eu quero estar falando sobre a camiseta do Batman ou suas tatuagens ou qualquer outra coisa.

- Soa-soa bem. - eu digo, engolindo. Minha boca está seca. - Então, quando você acha que deve ser a nossa primeira briga? - Devemos programá-la agora e certificar-nos de todas nossas lutas em público. Devemos escrever um script, ou apenas deixar fluir? Ou deveríamos dizer coisas comuns e apenas fazer parecer que estamos brigando? Eu não tenho nenhuma ideia de como fazer isso. Sou horrível com relacionamentos de mentira. Eu sou aquela garota que acolho um cachorrimho e depois não consigo deixá-lo ir quando é hora de devolvê-lo à sua família, para sempre.

Exceto que Jett é muito mais sexy do que um cachorrinho. Cachorros não são sexy. Bem, eles não devem ser, se você é uma pessoa normal. Mas há, provavelmente,um maluco por aí que ache - Devemos ensaiar? - Jett pergunta, trazendo-me de volta para o que nós deveríamos estar resolvendo.

- Como, agora? - Eu não quero fazer isso.

- Sim, agora mesmo. Por que você sempre tem que ser tão difícil? - Ele me dá uma piscadela, mesmo sendo sua voz alta e o tom nada divertido. Engulo um nó na garganta e atuo com ele.

- Por que você está sempre tentando controlar as coisas? - Minha voz ecoa pelo local e algumas pessoas se viram pra olhar.

Sua voz sobe. Uau, - Eu não estou tentando controlar tudo, eu só acho que devemos falar sobre isso de uma forma calma e racional. - Ele é bom. Se eu não soubesse o que estava acontecendo, acho que nós estávamos realmente brigando.

- Aqui vamos nós de novo, você sempre me trata como se eu fosse a louca. Eu pego minha bandeja e vou em direção das latas de lixo, me certifico se meus talheres e copo estão separados em minha bandeja para que possam ser lavados.

Jett está bem atrás de mim.

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- Não se afaste de mim! - Ele grita tão alto que quase todas as conversas cessam. Ouvir a voz severa de Jett é um pouco assustador.

Dou a volta e decido se vai ou racha.

- Eu vou fazer o que eu quiser! Você não é meu dono! - Com isso, eu volto a mesa, pego minha bolsa e saio correndo. Me sinto bem, mesmo não sendo real.

Eu nunca gritei com alguém em público antes. É uma espécie de habilitação. Eu quero dar um salto ou algo parecido. Então, eu dou um salto.

- O que foi isso? - A voz de Jett diz atrás de mim.

- Meu salto de vitória sobre o meu namorado idiota que finalmente teve o que mereceu. E em público, não menos. Isso foi um salto da vitória. Eu deveria ter feito o golpe de punho como em Breakfast Club.

- Você deveria mesmo. Eu pareci um imbecil. Espero que você o derrube. Ele se inclina contra a frente do edifício.

Concordo com a cabeça seriamente.

- Eu pretendo. - E então nós dois sorrimos ao mesmo tempo e começamos a rir.

- Acho que fizemos muito bem, não é? - digo.

- Nos dariam o Oscar. Meryl quem?

- Nunca ouvi falar dela. - digo. - Mas, na verdade, não devemos humilhar Meryl. Ela é incrível.

Ele rapidamente concorda, mudando o tom. - Sinto como se pudesse nos mandar para o inferno. Retiro o que disse Meryl - Ele clama aos céus. Isso me faz rir de novo, e só paro quando Jett me beija. A maioria dos nossos beijos, recentemente, tem sido doces, delicados e tímidos. Esse, no entanto, não é.

Jett assume o controle de minha boca, seus lábios e língua exigindo mais de mim, tudo de mim. Oh, bem, isso é novo. E acaba assim que começa. Ele se afasta como se estivesse surpreso do que tinha feito. Eu estou. . . Eu não sei como estou neste momento.

- Devo ir para a aula. - disse, e então foi embora e eu fico com os lábios ardentes, com o seu gosto na minha boca e um inferno de um monte de confusão.

Foi um beijo de reconciliação? Poderia ser algo parecido?

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Eu realmente preciso brigar com ele com mais vezes.

Estou a caminho do estacionamento para pegar meu carro quando alguém segura meu braço. Meu primeiro pensamento é que deveria ter prestado atenção durante a orientação quando falavam sobre spray de pimenta e assobios de estupro.

E então uma voz diz: - Ei, loira. Vamos conversar um pouco. - então fico cara a cara com Javier.

- Estou perdendo a circulação. - digo, porque eu tenho certeza que ele está fazendo o meu braço mudar em uma nova forma, com suas garras. Ele olha para sua mão e libera meu braço, mas acena com a cabeça para eu segui-lo. Eu reviro os olhos, mas o sigo ao redor do prédio ao lado onde não há tantas pessoas.

- Posso te ajudar com alguma coisa? - pergunto assim que paro de caminhar e o enfrento outra vez. Ele puxa um cigarroe e um isqueiro do bolso e o acende.

Eu não sabia que ele fumava. Eu nunca o vi fazer isso antes.

- Eu tentei parar, mas não consegui. Enfim, eu só queria falar com você sobre Jett. - Cruzo meus braços. Eu realmente não sei aonde isso vai dar.

- O que tem ele? - Não é da conta dele, mas talvez seja coisa de melhor amigo. Hazel provavelmente faria a mesma coisa. Na verdade, eu sei que ela faria.

- Eu só pensei que deveria ter uma conversa, já que vocês dois estão ficando sério agora. Jett é. . .olha, ele tem sido meu melhor amigo há anos e estou sempre olhando por ele. Ele não é meu irmão biológico, mas ele é meu irmão. Só queria ter certeza de que você sabia disso.

- Isso é algum tipo de estranha ameaça?

- Não, não. Não é uma ameaça. Apenas deixando você saber que eu estou olhando por ele e se algo acontecer, eu estou do lado dele. E só. . .tenha cuidado com ele. Pois já passou por muita coisa e eu odiaria vê-lo se machucar.

Agora essa última parte soa um pouco como uma ameaça.

- Não é a minha intenção machucá-lo. - Oh, isso vai ser péssimo. Eu definitivamente estou com medo de Javier. Ele poderia esmagar meu crânio com 118

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dois de seus dedos musculosos. Por isso, provavelmente, que Jett quer levar a culpa pelo rompimento. Eu não vou discutir com ele sobre isso.

- Eu posso ver que leva a sério. Honestamente, estou feliz por ele ter encontrado alguém como você, Shannon. Você parece ser uma garota legal e ele tem estado muito feliz ultimamente. - Ele apaga o cigarro na lata de lixo e pega um chiclete do bolso.

- Só não estrague tudo. - Ele diz, mascando seu chiclete e me dando uns tapinhas no ombro antes de ir embora.

Eu desabo contra a parede do prédio. Essa situação é uma porcaria de um desastre.

Eu me estresso durante todo o horário de trabalho, naquela tarde, e não tenho Amelia para desabafar.

Quando saio, alguém está me esperando, enconstado em seu carro. Ou o que chama de carro. Acredito que o júri ainda está decidindo essa questão.

- O que você está fazendo aqui? - pergunto. Eu não o tenho visto desde que "brigamos" e "do que fizemos" mais cedo. Também não disse a ele sobre a conversa que tive com Javier. Não tenho certeza se deveria dizer. Pensei e repensei sobre o assunto. Quero dizer, Javier não me disse para não contar a ele, mas parecia ser algo que Jett não deveria saber.

Ugh. Dilema.

- Achei que iria levar minha namorada de mentira para um jantar real.

Vamos - ele abre a porta para mim. Parece tão sério que me assusta um pouco.

- Uau, Camiseta do Batman e me levando para jantar. O que eu fiz para merecer isso?

Encolhe os ombros. - Eu me senti mal com a briga. Mesmo que tenha sido de mentira. Não tive noção de quão real seria o impacto.

- Eu sei. Vai ser muito difícil quando tivermos que fazer e bem ou mal será real. - Ou. . . seja lá o que for.

Jett liga o rádio e parece muito tranquilo.

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- Algum problema? - pergunto, meu estômago embrulha. Entre a conversa com Javier e Jett parece estranho, sinto que existe mais alguma coisa acontecendo. Mas eu não tenho certeza se ele vai me contar sobre isso.

- Não, eu só queria te ver e eu estava com fome, achei que deveríamos sair.

Isso é tudo. - Não me convenceu.

- Sim, eu suponho que você esteja estranho porque Javier veio falar comigo sobre você, hoje.

Jett se vira um pouco e eu posso dizer que ele não sabia sobre Javier. Huh. Só havia uma maneira de descobrir se ele sabia ou não.

- O que ele disse?

- Apenas disse-me que se eu te machucar, iria me encontrar, tirar minhas víceras e me obrigar a comer próprios órgãos. - digo a sério.

- Shannon, fala sério. O que ele disse? - Ótimo, eu estraguei tudo. Eu deveria ter mantido minha boca fechada.

- Disse que esperava que eu não te magoasse e que você tinha passado por alguns momentos difíceis e estava tomando conta de você.

- Mas não lhe disse nada, específicamente? - Ele está pirando. O tiro saiu pela culatra.

- Não. Falou de forma geral. - Está claro que Jett tem uma coisa que não quer que eu saiba. Ou talvez várias coisas, mas isso não faz diferença. Eu não posso ficar chateada, caso não queira me contar, eu não sou sua namorada de verdade. - Está tudo bem, Jett. Eu sei que você tem coisas que são pessoais, não se preocupe comigo. Se você quiser me dizer, diga, se não quiser, não diga. Não vou obriga-lo a dizer o que não quer e nem vou ficar chateada por isso. Não sou esse tipo de garota.

Ele suspira e estaciona em frente a uma pizzaria.

- Sinto muito sobre tudo isso. - Não sei do que ele está se desculpando. Se é por manter segredos de mim? Javier? A "briga" mais cedo? Ele vai ter que ser mais específico.

Entramos, e logo conseguimos uma mesa e pedimos as bebidas, antes de Jett começar a falar.

- Eu sei que você não se dá bem com seus pais. A maioria das pessoas mencionam os pais ou falam deles em algum momento, mas você nunca diz 120

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nada. - Espere, agora estamos falando de mim? Eu estou confusa, mas posso lidar com a questão.

- Não. Não me dou bem com os meus pais. Quero dizer, eu os amo, isso é fato, mas não tenho um bom relacionament com eles. Nós não temos quase nada em comum. Eles gostam de beber cerveja e assistir a NASCAR, fofocar e criarem brigas estúpidas com outras pessoas que têm idade suficiente para ter mais razão que eles. Nenhum deles terminaram o ensino médio e costumavam tirar sarro da minha cara por fazer minha lição de casa. Meu irmão é a mesma coisa, a diferença é que se meteu com o cultivo da maconha e pra piorar o apoiam. Ele vive no sótão, você pode acreditar nisso? Planta maconha em um monte de panelas e assiste um monte de filmes do Will Ferrell. Nenhum deles tem idéia do “porquê” você iria querer passar por mais escolas da obrigatória ou até mesmo porque alguém iria ler. Eu não consigo viver dessa forma, como eles. Assim que eu pude sair, eu o fiz, e eu só voltarei quando tiver que voltar.

Ok, eu não tive a intenção de dizer-lhe tudo isso, mas de certo modo saiu. A garçonete voltou e nós não nos demos conta que nem pensamos no que pedir.

Jett diz a ela que precisamos de um minuto. Acho que ele vai começar a falar, mas depois me pergunta o que eu quero. O suspense está me matando.

- Hum, eu não me importo. O que você quiser.

- Pizza grande com bacon soa bem?

- Sim, tudo bem. - Jett está distraído com o menu. Está evitando falar sobre qualquer coisa que seja, isso deve significar que é algo ruim. Eu não sei o que os meus problemas com meus pais têm a ver com isso, mas eu estou pronta para descobrir.

A garçonete volta e ele pede a pizza e eu também peço uma salada. Pelo menos deveria comer algo que seja remotamente saudável. Quando a garçonete deixa a mesa, de novo, cruzo meus braços sobre a mesa e tomo um gole de meu refrigerante.

Jett olha para a mesa, em seguida, fecha os olhos e olha para mim.

- Meus pais eram muito rigorosos durante meu crescimento. Muito rigorosos mesmo. O oposto dos seus. Mesmo vivendo neste país, e eles adoram morar aqui, praticamente acham que tudo que seja americano é ruim. Desde as roupas e tudo em geral. Inclusive nossa educação, minha e de minha irmã, foi toda em casa, para não correcemos o ricos de nos influenciarmos. Entendo que estavam tentando nos ensinar valores tradicionais, porém fizeram de uma forma completamente errada e controladora. Costumavam dizer que teria pesadelos se assistisse algum filme americano e meu cérebro apodreceria, se tornaria líquido e sairia pelos meus ouvidos. - Ele estremece e eu realmente não sei o que dizer. Isso 121

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é completamente diferente do que eu pensava e agora eu tenho que processar toda essa informação.

- Então foi assim que eu vivi a maior parte de minha vida, logo depois completei dezesseis anos e tirei minha carteira de motorista. Ainda estava estudando em casa, mas tinha permissão para diriger e fazer compras no supermercado e outras tarefas. Todo o tempo, eles sabiam onde estava indo e quanto tempo demoraria, então não havia nenhuma maneira de sair. Então, comecei a pensar que eu não queria mais viver dessa maneira. Eles chamaram de "rebeldia adolescente" e "desconexo" e "desonrar minha família", mas tudo o que eu queria era ir ao cinema e fazer coisas que as outras pessoas faziam. Amo minha cultura, mas não entendo por quê não poderia ser japonês e americano, também. Um dia, estava sentado em minha janela, tempo depois de meus pais me mandarem ir pra cama, e teve uma festa na rua. Os pais do garoto tinham viajado e ele estava aproveitando a ocasião. Estava sentado lá, ouvindo a música que eu não tinha permissão para ouvir, as pessoas estavam rindo e se divertindo, e então eu sorrateiramente desci as escada e fui para a porta da frente. Essa foi a noite em que conheci Javi. Era ele que estava dando a festa. " Sim, posso acreditar nisso.

- Daí por diante aconteceu tudo muito rápido, mais rebeliões, mais músicas proibidas, filmes proibidos e todas as outras coias da cultura proibida, tudo foi só piorando. Estraguei tudo e muito. Nada ilegal ou pelo menos nunca puderam me acusar, e ignorei a escola. Essa é uma das razões que colocaram na situação onde estou. Javi sempre estava lá para me socorrer e quando meus pais descobriram sobre tudo o que eu tinha feito, me expulsaram de casa. Disseram que eu era uma má influência para a minha irmã e uma desgraça para o nome da família. Então, fui morar com Javi.

Que Merda. Meus pais tinham dito coisas horríveis para mim, mas não a esse ponto. Não consigo imaginar um pai dizendo isso pra seu filho. Muito meno para Jett.

- Não demorou muito para conseguir minhas coisas, inclusive recebendo minha GED e depois vir aqui e conhecer você. Deus, eles provavelmente teriam um ataque cardíaco se soubesse de tudo que estou te contando, não vejo meus pais ou minha irmã tem quatro anos. Nenhum telefonema, nem um cartão, nenhum contato. Eles me disseram que eu nunca seria bem-vindo em casa de novo e isso foi antes das tatuagens. Eu dirigi por lá algumas vezes, porque quando entro de férias, fico com a família de Javi, mas eu não tenho coragem de bater na porta da minha própria família. Eu só. . .Eu gostaria de poder ver a minha irmã. Eu não quero que ela se sinta como se eu a tivesse abandonado.

E a garçonete escolhe esse exato momento para trazer a pizza e servi-la. Eu fico olhando para ele como se fosse me dar as respostas que eu preciso. Talvez 122

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não há uma coisa certa a dizer nesta situação. Jett espera.

- Não era o que imaginava, contudo. Eu não sei o que dizer. Pensei que estava mal, mas pelo menos posso ir para casa e ver meus pais. Fugi de meus pais, mas não dessa forma. Eu sinto muito por você e acho que você é assim, tão corajoso para fazer o que fez. - Estico meus braços na mesa até chegar do outro lado, evitando me queimar com a pizza , e seguro suas mão. Estou com raiva dessa mesa estúpida entre nós.

- Eu não sou tão corajoso. Eu me rebelei contra meus pais. Nem todo mundo acha que isso é um ato de coragem. - O que é um monte de porcaria. Saio do meu lugar e vou me sentar a seu lado, coloco meu braço em volta dele e dou-lhe um beijo em sua bochecha.

- Você é incrível, Jett Nguyen. Nunca duvide de si mesmo. - Ele me envolve com seu braço e me puxa para mais perto que possa chegar e dá um beijo em meu cabelo.

- Estou tão feliz que eu te conheci, Shannon Travers. Eles dizem que as coisas acontecem por uma razão, mas eu sempre acreditei que fosse bobagem, porque coisas terríveis acontecem o tempo todo e isso não faz sentido. Mas acho que era para eu conhecê-la naquele café. - Eu sinto da mesma maneira.

- Obrigada por compartilhar sua história comigo. Você não precisava, mas eu estou feliz que tenha feito e não precisa se preocupar, não vou contar a ninguém. Seu segredo está seguro comigo.

- Isso nunca passou pela minha cabeça, que você contasse pra alguém. Eu confio em você, princesa. - Ele finalmente sorri e meu coração fica todo mole novamente.

Quanto mais conheço Jett, quanto mais tempo passo com ele, mais medo eu tenho de pensar em como vai ser depois que tudo isso acabar.

- Podemos ser amigos? Depois? Quero dizer, depois que tiver passado um tempo adequado, durante o qual eu vou chorar pela sua perda e amaldiçoar sua existência? - Também é esperado que eu vá rasgar suas fotos e amaldiçoá-lo com verrugas genitais. Pelo menos foi isso que aprendi nos filmes.

- Nós ainda temos algum tempo. Não vamos jogar a toalha ainda. - Ele puxa meus cabelos dos meus ombros.

- Menos de duas semanas. Não é muito tempo. - agora ele parece relutar em falar sobre o rompimento. E continua acariciando meus cabelos, mas a proximidade que eu senti momentos atrás, quando estava me contando sobre seus pais se foi. Posso estar fisicamente perto, mas emocionalmente, acabou.

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Agora é a minha vez de suspirar. Volto para meu lugar e começamos a comer em silêncio.

Quando voltamos a falar foi para discutirmos o sobre o projeto de lei e o deixei ganhar.

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Capítulo quartoze - Você tem que usar isso pra Jett esta noite. - diz Hazel, quando chegamos em casa. Nós tínhamos ido fazer compras com as meninas e acabei comprando um conjunto de renda - top e short – verde-hortelã . Foi melhor do que a roupa de couro bizarra que elas tentaram me empurrar, estremeço só de pensar.

- Talvez eu vá usar, talvez – digo, com uma piscadela.

- Você vai ter que me dizer se ele gostou. Quero detalhes. Você tem sido muito mesquinha com detalhes sobre sua vida sexual. O que significa que está acontencendo algo estranho que você não quer me dizer ou não é assim tão grande. - Ou apenas gostaria de mantê-lo privado? Por que não há essa uma opção?

- Não, nada disso. Talvez só não me sinta confortável em partilhar algo que tão íntimo e é apenas entre duas pessoas.

Ela estreita os olhos para mim.

- Isso significa que é ruim. Ele é muito pequeno? Será que ele termina muito rápido? O negócio dele é torto? - Não tenho conhecimento de qualquer uma dessas coisas. Exceto talvez da primeira. De ter o seu, hum, membro, pressionado em minha perna, em várias ocasiões, eu sei que não é pequeno. Não tive muitas experiências com pênis, mas eu sei que não é pequeno. Na verdade, ele parece ser do tipo assustadoramente grande. Estou feliz por não ter que se encaixar dentro de mim. Deus abençoe a sortuda que recebê-lo.

Isso soa tão estranho. Eu também tenho certeza sobre a parte torta. Acho que teria sentido bem.

- Não há nada de errado com o seu equipamento ou sua performance. Está tudo bem. Estou bem. Nós estamos bem. Estou satisfeita. - Na verdade, desde que comecei a passar muito tempo com Jett, ele me deixa. . . irritada, por falta de um termo melhor, eu sou meio reprimida dentro dessa área.

Demoro o tempo que posso debaixo da ducha, meu pobre vibrador tem sido muito negligenciado nos últimos tempos. O escondi debaixo da minha cama, bem no fundo, de forma que se ele mergulhar debaixo da minha cama e pesquisar, Jett não vai encontrá-lo. Isso seria uma bela e estranha conversa que eu realmente não quero ter.

- Se você diz. – diz ela cantando. Tanto faz. Minha vida sexual não é assunto 125

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seu.

- Então, o que tem a sua? Encontrou alguém para foder? - Cruzo meus dedos para que ela não vá dizer “Javier".

Revirando os olhos, ela vai para a máquina de café e coloca um novo filtro de papel.

- Agora que você já fez sexo, você pode entender o quanto é angustiante quando não se tem. Eu juro, vou enlouquecer e matar o primeiro que passar pela frente se eu não ficar com alguém em breve. - Ela coloca um novo filtro, e em seguida, enche o recipiente de água.

- Bem querida, não posso ajudá-la. Eu não acho que os requisitos companheira de quarto e amiga possam ir tão longe.

Ela me fuzila com o olhar.

- Eu nunca iria pedir-lhe para fazer isso. Não vou pra esse lado.

Nem eu.

- Só cuida de você mesma. - Isso é o que eu tenho que fazer. Ou o que eu costumava fazer antes antes de ter um namorado. . .

- Não é tão bom. Preciso de uma outra pessoa. Preciso de estimulação visual.- Bem, ela sempre poderia assistir filme pornô, mas eu sei que virá com outra desculpa.

- Então, por que você não sai e vai fazer algo respeito, se é um problema para você? – Estou cansada de ouvi-la reclamar desta situação. Mas, ao mesmo tempo, não quero ver um desfile de perdedores dentro e fora do apartamento.

Estou em uma espécie de um dilema.

- Talvez eu faça. - Isso soa como um desafio e uma ameaça. Grande. Ignoro o comentário, porque realmente não quero continuar falando sobre isso, então eu murmuro algo sobre a lição de casa. Na verdade, tenho algumas pra fazer, então vou para o meu quarto, ligo meu som e começo a escrever em uma folha. Hazel me traz um pouco de café com noz-moscada e canela, sou grata por isso.

O tempo demora a passar e não chega a hora de me encontrar com Jett, já estou com meu trabalho feito com uma hora de antecedência. Eu poderia começar a fazer outra coisa, mas eu realmente quero sair de casa.

Surge uma idéia, então eu pego minhas chaves e corro para o meu carro e dirijo de volta ao shopping. Ao lado tem algumas lojas que atendem 126

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exclusivamente a estudantes universitários, incluindo uma de música-bar-cafeteria, que também oferece noites e tardes de microfone aberto.

Cara, adicione cerveja nessa mistura e vai atrair pretensiosos estudantes modernos universitários mais rápido do que imagina. - eu gostava muito antes de virar moda. - Tendo a evitá-lo, mas há algo que preciso, então eu enfrento a multidão de pessoas que têm quinhentos dólares em um celular dando palestra sobre a escassez de água nos países de terceiro mundo, mantenho minha cabeça baixa até chegar a seção dos CD. Não há nada de romântico em dar a alguém um cartão de iTunes de presente, então dou voltas na parte CDs até encontrar o que eu quero. Saio de lá mais rápido que posso e, em seguida, volto para a universidade. Demora uma eternidade para encontrar uma vaga de estacionamento e então tento embrulhar o presente com o que tenho no meu carro, que era um saco de Dunkin 'Donuts ou uma conta de telefone celular. Escolhi o primeiro e depois vou para a cafeteria da biblioteca, a fim de comprar dois cafés e alguns doces de confeitaria. Eles têm cannolis. Compro seis deles, porque definitivamente vou querer pelo menos três e se tiver três, parece justo dar três a Jett. Ou talvez eu coma quatro e darei dois a Jett.

Ok, eu como um cannoli em dois segundos, depois de sair da cafeteria, por isso há apenas cinco. Então tenho que comer mais um para termo dois pares.

Droga, já é hora de me encontrar com Jett.

- Você tem alguma coisa em seu rosto. - diz Jett, antes que possa fazer algo.

Droga, tenho cannoli por todo o rosto. Eu limpo e ele balança a cabeça em negativa.

- Faltou aqui. - Ele dá um passo para perto de mim e levanta a mão para tirar o creme do cannoli (eww, eu não posso deixar de acha-lo sexy) e, em seguida, me lambe onde o doce estava. Não posso evitar, a exclamção escapa de minha boca, enquanto sorri de minha surpresa, me dá um beijo rápido e, em seguida, diz: - Espero que tenha sido glacê ou algo assim.

- Bem, você deveria ter perguntado antes de lamber meu rosto, idiota. - digo, parecendo sem fôlego.

- Talvez eu devesse mesmo. Devemos acrescentar as regras? Não lamber o rosto da namorada de mentira a menos que você pergunte a ela o que está em seu rosto pela primeira vez?

- Eu acho que é um plano. Oi. - Eu fico na ponta dos pés e o beijo novamente. Não pude resistir.

- Oi. - disse, segurando meu rosto e acariciando minhas bochechas com os polegares. Rapaz, estou feliz em vê-lo. Parece que o sentimento é mútuo.

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- Eu tenho uma coisa. - eu digo, farfalhando o saco Dunkin 'Donuts, com o CD nele. Meu outro lado tem o saco com os cannoli sicilianos com limão e assim por diante. Eu tive que colocar os copos de café sobre a mesa ao meu lado.

- Você não tem que fazer isso. - diz, soltando meu rosto e fazendo backup para que eu possa dar-lhe o saco. Sento-me e pego mais um cannoli.

Ele pega o CD e o gira . É Leaving Thorough The Windows do Something Corporate. Notei o quanto ele gostava deles quando tocavam na rádio e o mencionou novamente quando me contou sobre sua família.

- Achei que você deveria ser capaz de ouvir livremente. Mesmo que por vezes soe um pouco emo. - Ele olha para o CD e eu não consigo ler seu rosto. Uh oh.

- Obrigado. - disse calmamente. Eu começo a comer o meu cannoli, esperando que demonstre alguma emoção.

- De nada. - Eu digo com a boca cheia, antes de pegar um guardanapo. - Não é muito, mas eu apenas pensei que você deveria tê-lo, mesmo que você já tenhha.

- Isto é. . .realmente especial, Shannon. Amo. - Olha em meus olhos e me dá um sorriso que faz meu coração tremer, quase não posso suportar isso.

- Você realmente gostou disso?

- Sim. Eu queria que meu carro tivesse um leitor de CD. Isso mesmo. Eu esqueci que aquilo que ele chama de carro não tem um leitor de CD. Ele nem sequer tem um toca-fitas, o que é incrível.

- Você realmente precisa comprar um carro novo e não apenas para tocar esse CD. - Digo, terminando meu cannoli enquanto Jett guarda CD e começa a beber o café.

- Não tenho condições. Quando meus pais romperam relações comigo, eles realmente o fizeram. Se eu não conseguisse uma bolsa de estudo ou tivesse um monte de ajuda de Javi e sua família, eu estaria vivendo em uma caixa de papelão na rua. - Deus, não consigo nem imaginar. Ele é tão jovem para ter que lidar com essas merdas. Sim, lidei com uma situação semelhante, mas pelo menos se eu estivesse em uma crise real, meus pais iriam socorrer-me. Meu irmão me daria um pouco de seu dinheiro e minha mãe iria me conseguir um emprego em qualquer rede fast food ou restaurante que ela estiver atualmente trabalhando, meu pai iria me dizer que é o que eu ganho por ir para a faculdade e não conseguir um emprego certo fora da escola, antes de eu começar a esconder notas de dólar na minha bolsa ou no bolso dos minhas calças jeans.

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- Você não tem que viver em uma caixa de papelão na rua. Eu não iria deixá-lo. Você poderia simplesmente morar comigo. - Assim que digo, percebo que é verdade. Ele está vivendo comigo já, praticamente, por isso não seria um grande negócio. Exceto que ele não tem nenhum lugar para as coisas dele. Isso seria um problema.

- Bem, salvo qualquer desastre com Javi, não vamos ter que pensar sobre isso. - Ele sorri, mas não parece um sorriso verdadeiro.

- Então, eu acho que devemos brigar hoje à noite. - disse depois de entregar-lhe um cannoli. Ugh, eu estava com medo disso. Por alguma razão, Javier havia surgido com esse plano de que todos nós devemos ir ao apartamento dele e de Jett, para termos um adorável e grande jantar não-familiar.

Eu acho que isso é apenas uma desculpa para me interrogar na frente de Jett. Ou talvez dar em cima de Hazel. Ou talvez arranjar alguém para fazer-lhe uma refeição caseira, já que eu tenho "voluntariado" para cozinhar. Desde que estamos dormindo algumas noites lá, me sinto na obrigação. Suspiro.

Só vai ser eu, Jett, Javier e Hazel, a convenci de que não é um encontro duplo e Hazel concorda. Ela não tem encontros. Nunca. Sua teoria é de que o namoro sério, serve para conhecer o seu futuro companheiro e ela não está nem perto de fazer isso, então por agora ela quer apenas "ser jovem e se divertir." Eu não julgo.

Decido fazer tortellini com alho, limão e frango, salada Caesar e um bolo de éclair. Assim é melhor que Javier goste poque é o melhor que ele vai conseguir.

Jett também concordou em ajudar, mesmo dizendo que ele nunca havia cozinhado tortellini em sua vida. Pelo menos ele está disposto a tentar.

- Isso provavelmente seria uma boa idéia. – digo, enquanto meu coração dá pontadas em desespero. - Essa briga será transmitida para todas as minhas amigas no momento em que terminarmos dizendo "Muito bem!" - Se há uma coisa que você pode contar para Hazel, é pra espalhar o drama em relação a todas as nossas outras amigas, para que possam discutir o assunto e decidirem o que fazer sobre isso e como intervir e de alguma forma torná-lo melhor, tornando-se pior também. Ela tem boas intenções. Eu acho.

- Então sobre o que devemos brigar? - perguntou.

Ok, Apesar de não querer brigar, eu realmente fiz uma lista de tópicos sobre o que nós poderíamos brigar, eu tiro da minha bolsa. Sempre que tive um tempo, trabalhei sobre a lista. Estou insanamente entediada em sala de aula.

- Você tem uma lista?

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- Bem, nós fizemos uma lista quando começamos isso. Eu pensei que nós devessemos acabar com uma lista. Ok, em primeiro lugar: Você não gosta do meu cabelo. - Sim, eu sei que é fraco.

- Mas eu amo o seu cabelo.

- Dois: nós discordamos sobre o tema que as mulheres pertencem a cozinha.

Jett coloca as mãos para cima, como se eu tivesse uma arma apontada para sua cabeça.

- Whoa. Eu não estou tocando nesse assunto. Não há nenhuma maneira que eu possa dizer a coisa certa.

- Três. Você acha que eu sou gorda. - Isto faz com que ele comece a rir. Não sei o que há de tão engraçado sobre isso. Eu olho para ele por cima da lista.

- O que é engraçado?

- Porque eu nunca, jamais, te chamaria de gorda, nem você ou qualque outra mulher. Nem mesmo se fosse o caso. Essa é a primeira regra pra se lidar com qualquer mulher. Além disso, é uma coisa idiota para fazer. Então, não, qual é a próxima?

Eu pego mais cannoli.

- Quatro: Você não gosta quando eu falo enquanto durmo.

- Mas você não fala enquanto dorme.

- Eu sei disso, mas eu poderia falar. E você poderia ter um problema com isso. E então eu posso surtar e então pode ser uma daquelas discussões que começa pequena e explode em outra coisa e acabamos gritando coisas aleatórias e boom. Briga.

Tem sido minha experiência com brigas, quase sempre, começa com algo pequeno, de forma sintomática, mas nunca queremos falar a respeito, depois se transforma em algo maior.

- Ok, eu acho que posso ir com essa. O que mais você tem? - Eu entrego a lista e nós dois rimos sobre isso por um tempo enquanto terminamos o cannoli e depois o resto das coisas que eu tinha comprado.

- Você tem tido muito tempo livre, Shan. - diz, entregando a lista de volta para mim.

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- Bem, nós não podemos gastar todo o nosso tempo livre na internet ou fazendo obras em papel. - Eu lhe jogo uma bolinha de papel feita com guardanapo.

- Oh, eu estava pensando sobre outra coisa também. Se brigarmos, isso significa que você não vai ficar essa noite na minha casa. - Merda, eu não tinha pensado sobre isso. Eu não posso dormir sozinha! Não é que que não tenha passado quase vinte e um anos de minha vida dormindo sozinha, mas eu não sabia o que estava faltando.

- Ou, talvez, eu possa esperar até que Javi esteja dormindo e ir para seu apartamento e saio sorrateiramente na parte da manhã, antes que Hazel se levante. - Oh, Deus o abençoe.

- Oh, você poderia vir e podemos fazer durante a noite. Você sabe o que quero dizer. - Eu tenho certeza que sim.

- Sim. Isso funciona perfeitamente. Ok, feito. Olha, eu tenho que voltar ao trabalho, a vejo em duas horas? Tem certeza que não precisa de algo?

- Não, não. Eu tenho tudo planejado. Hazel vai às compras comigo e então nós duas vamos demorar. Teremos momentos de diversão. - digo com os polegares levantados.

- Exatamente. - disse enquanto se levanta e me dá um beijo. – Obrigado pelo canoli, princesa. - Quebro a regra e o beijo de volta e digo adeus.

Eu não sei se vou fazer direito, essa falsa briga, pelo menos Jett vem depois para compensar . Essa é a única parte aceitável. Além disso, vai me parecer real.

Acho que não vou ser capaz de rastejar para a cama com Jett na mesma noite.

Sim, não vou pensar sobre isso.

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Capítulo quinze - Estou fazendo isso certo? - Me afasto da panela fumegante de água de onde estou a ponto de lançar os tortellini, Jett está ralando queijo para a salada e age como se nunca tivesse visto um ralador antes. Pobre homem.

- Você é um amador. - diz Javier de onde está picando o alho como um profissional. Estou comovida por ele ter aceitado picar o alho, eu odeio faze-lo.

Toda vez que tenho que pica-lo, minhas mãos cheiram a alho por dias.

Desagradável.

- Não, você não está fazendo a coisa certa. - digo, abandonando a água do macarrão e indo para resgatar Jett.

- Martha Stewart teria te levado para um canto e feito picadinho de você com uma mezzaluna. - Eu tomo o queijo dele e mostro-lhe a maneira correta de ralar.

- Que diabos é um Mezzaluna?

- É um tipo de faca curva que você pode usar para cortar as coisas. Tem a forma de uma meia lua. Mezzaluna significa meia lua em italiano. - diz Javier antes que eu possa dar uma explicação. Que droga?

- O quê? Às vezes eu assisto programas de culinária.- Isso é um choque enorme, porque eu nunca o vi cozinhar.

- Javier é um homem de muitos talentos. - diz Jett, olhando para o ralador como se fosse mordê-lo. Bem, não é chamado de detonador de imbecil por nada.

Balanço a cabeça e volto para a massa. Hazel saiu para comprar o queijo parmesão, porque eu esqueci completamente dele.

Um estrondo na porta anuncia seu retorno. Ela vem erguendo o queijo como Simba com Rafiki em The Lion King . Nós todos batemos palmas e nos curvamos à sua grandeza.

- Obrigada, Hazel. - digo, pegando o recipiente de queijo, colocando-o no balcão ao lado de todas as outras coisas.

- O que eu posso fazer? - Hazel vem e coloca o queixo no meu ombro dando uma olhada para as panelas e frigideiras, etc. Eu tenho que ir até o fogão. Tenho certeza de que a última vez que foi limpo foi na época da Segunda Guerra Mundial. Sim, eu vou cuidar disso mais tarde. Ou alguém vai, porque Jett e eu vamos brigar.

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- Hum, você poderia fazer o frango? Basta jogar um pouco de azeite na panela e tomar conta para que não queime. - Esta é uma tarefa para Hazel. Eu costumava pensar que as pessoas que não podiam cozinhar eram apenas preguiçosas e queria que outras pessoas fizessem isso por elas, mas então eu conheci Hazel e cheguei a conclusão que cozinhar é uma habilidade como qualquer outra coisa, algumas pessoas são boas para ela e outras pessoas não.

De alguma forma, e com a minha ajuda, Hazel consegue não queimar o frango e a massa está perfeita e tem a quantidade certa de limão e alho, mas não muito. Os meninos continuar trabalhando, e mais cedo do que eu esperava, o jantar está pronto e nós estamos sentandos com pratos incompatíveis (incluindo alguns que têm logotipos de cerveja sobre eles) e todo mundo está comendo.

No meio do jantar, Jett me cutuca por baixo da mesa, para me mostrar como Javier e Hazel repugnantemente flertam.

- Você estava falando enquanto dormia na noite passada. - diz Jett casualmente, como se fosse um comentário casual.

- Eu não tenho idéia do que você está falando. - digo, como combinamos.

- Você fala, fala e fala. Você nunca pensou em ver um médico por causa isso? É um tipo de tortura. - Aos meus ouvidos, posso dizer que ele está mentindo.

Deus, espero que Javier não possa dizer também.

- Bem, é uma pena que o meu falatório durante o sono está te incomodando.

Talvez você não deva vir, se você não gosta disso. - tento jogar tanto veneno em minhas palavras quanto posso e quase que me traio. Isso é uma merda.

- Olha, você não precisa pirar com isso, eu só estava comentando. - Hazel e Javier estão em silêncio, observando o pingue e pongue verbal entre Jett e eu.

Não tenho certeza de quem está ganhando. Parece que ninguém o faz nesta situação.

- Tanto faz. Estou tão cansada de você me criticar. Se não gosta do jeito que eu durmo, então não durma COMIGO. - Levanto-me, jogo meu "guardanapo"(que é na verdade uma toalha de papel) e pego minha bolsa.

- Sinto muito se não posso lidar com isso agora. - digo, minha voz embargada, realmente não tenho que fingir. As lágrimas que estão crescentes nos meus olhos também são muito reais. Eu não posso olhar para Jett quando pego meu casaco e bato a porta. Ouço Hazel correndo atrás de mim, tentando me alcançar. Eu chego ao meu carro e dou um suspiro trêmulo.

Meu Deus, isso foi mais difícil do que eu pensei que seria, isso foi o pior.

Brigar com meu nmorado de mentira foi horrível, deixe-me dizer. Mesmo quando 133

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a briga é de mentira. Tudo isso parece muito real. Muito Real. Aspiro o ar, choro como se fosse real.

- Que diabos, Shan? O que foi isso? Você é bipolar e eu nunca percebi? Ou você tem o caso mais grave de TPMS na história do mundo?

Eu Desejaria.

- Eu simplesmente não consigo lidar com ele agora. Estava sendo um idiota e eu não estava aguentando. - Eu abro a porta e atiro minha bolsa. Tomara que as minhas habilidades de atuação realmente sirvam pra alguma coisa. Uma coisa é a briga de mentira. Outra é fazer que sua melhor amiga e companheira de quarto acredite, quando ela te conhece tão bem.

- Bem, eu vou ser direta com você e dizer-lhe sem rodeio que você está sendo uma idiota com ele. Ele estava apenas fazendo uma brincadeira e você está entendendo isso completamente errado. Por que ele não vem atrás de você? - Ela olha para trás, para porta e as janelas do apartamento de Jett.

- Tanto faz. Você vem comigo ou não? Eu só quero ir para casa. - balanço minhas chaves.

- Sim, claro. Podemos ir. Apenas, hum, eu só vou pegar um pouco das sobras, se estiver bem. - Bem, não sou do tipo que deixa para trás massas e saladas. E o bolo. Querido Deus, o bolo.

- Pegue o bolo. - digo. - Vou precisar dele.

Uma hora depois, Hazel e eu temos garfos mergulhados no bolo éclair.

Parece muito mais sofisticado do que é. Basicamente, é uma camada biscoitos com pudim de baunilha e o topo entupido com cobertura de chocolate. É delicioso e perfeito quando você está deprimido por causa de uma briga de mentira, com seu namorado de mentira.

- Eu pensei que vocês estavam indo tão bem. Você parecia feliz. Eu só não entendo. - Dou uma garfada no bolo e o levo em minha boca. Eu quero comer isso e também quero que ela pare de falar. Eu não quero falar sobre isso, então digo a ela.

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- Tudo bem, tudo bem. Não quer falar sobre isso. - Ela abaixa o garfo e liga a TV. Boa. Algo para distrair a minha atenção.

Ou talvez não. O primeiro canal está exibindo Meninas Malvadas. Quais são as chances de trocar isso?

- Troca. - peço e ela me dá um olhar antes de mudar de canal. Depois de pular todas as notícias e redes esportivas (eu não estava de bom humor), ela chega a um canal de programas de antigos. Leave it to Beaver está passando.

Hazel deixa nesse canal sem precisar me perguntar. Podemos ser pessoas muito diferentes, mas compartilhamos um fascínio estranho com programas como este.

As mães com o cabelo perfeito que usam saltos para aspirar a casa, os filhos perfeitos, as refeições, a misoginia sutil. Ah, bons tempos.

- Eu acho que o cabelo dela é a prova do furacão. - diz Hazel, quando a Sra. Cleaver serve outro jantar perfeito.

- Você sabe, eu sempre me pergunto se a Sra. Cleaver e Eddie Haskell foram secretamente “se pegando”. Ele está sempre a elogiando e ela meio que flerta. Mas ninguém teve relações sexuais nos anos 1950, de modo que nunca teria acontecido.

- Isso teria deixado o programa muito melhor. Aposto que há um monte de fanfiction com eles por ai.

- Concordo.

Devoramos metade do bolo enquanto o Beave tentam sair de uma situação.

O episódio termina e termina tudo bem. Grande surpresa. Há algo de reconfortante sobre um programa como esse. Você sabe exatamente o que vai acontecer e no final do dia, tudo acaba bem.

- Eu quero um avental. – digo, quando um outro episódio começa.

- Eu vou te dar um no seu aniversário. - Deixo o prato de bolo sobre a mesa.

Estou satisfeita, mas eu ainda me sinto uma merda. O bolo era para resolver tudo.

- Você ainda não quer falar sobre isso? - pergnta Hazel.

- Não. - eu respondo. Ela encolhe os ombros e volta para assistir ao show.

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Hazel vai para a cama cedo, o que é ótimo para mim. Fico na sala assistindo televisão aleatóriamente, à espera de Jett. Estive olhando para meu celular a cada minuto, à espera de uma mensagem. Eu acho que eu poderia passar uma mensagem pra ele primeiro, mas estou com medo.

Tenho medo de que ele use a palavra de segurança. De nenhuma forma essa situação vale a pena para ele. Ele poderia muito bem acabar com isso aqui.

Finalmente por volta das onze horas eu recebo uma mensagem.

A barra está limpa?

Corro para o quarto de Hazel e coloco o ouvido na porta. Sua respiração profunda e suave me saúda, mas eu ouço por mais alguns minutos só para ter certeza. Sim, ela está fora do ar.

Pode vir.

Vou para a cozinha e faço duas xícaras de chá, uma deles coloco na caneca de urso. Eu também troco de roupa e coloco o conjunto verde hortelã de renda, mas coloco um roupão por cima , para não ficar de lingerie enquanto espero na minha cozinha. Isso seria um pouco estranho. E frio.

Eu estou aqui.

Corro para a porta e a abro lentamente. Meu coração fica frenético quando vejo Jett em sua camiseta e shorts curtos.

- Oi - eu sussurro, me encostando contra a porta.

- Oi - ele disse, com as mãos enfiadas no bolso do moletom. - Posso entrar?

Está meio frio aqui fora.

- Oh, sim. - Eu saio do caminho e o deixo entrar, depois fecho a porta tão silenciosamente como posso atrás dele.

- Imagino que Hazel já está dormindo, mas que provavelmente devemos ir para o meu quarto. - Pego as duas canecas de chá e ando na ponta dos pés para o meu quarto. O quarto de Hazel fica próxima a sala e o meu ao lado da cozinha, eles são longe o suficiente para que algum som chegue acorda-la. Graças a Deus.

Fecho a porta e Jett se senta na minha cama. Eu entrego-lhe a caneca do urso e me sento a seu lado, cruzo minhas pernas no colchão e coloco a caneca de chá no meio delas.

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Jett é o primeiro a falar. - Foi desgastante, Shan.

- Completamente. O que aconteceu depois que sai? - Ele bebe seu chá antes de me responder.

- Javi queria que eu fosse atrás de você e tive que fingir que não queria.

Então, me chamou de idiota e depois saiu, não voltou para o apartamento. Então, eu vim aqui. Estou muito, muito triste com o que eu disse. Eu sei que era de mentira, mas ainda assim sinto muito. - Eu enconto meu ombro no seu.

- Está tudo bem. Eu sei que você não quis dizer aquilo e não sou tão sensível. - Deus, eu sou uma mentirosa.

- Bom. Então, estamos bem agora? O urso realmente quer saber. - Ele segura a caneca e eu rio.

- Sim, eu tenho certeza. Sim, nós estamos bem. – digo, enquanto me levanto para colocar minha caneca sobre a cômoda e pego o urso dele.

- Bom. - diz Jett, e me puxa para sua frente e me dá um beijo suave. Ou, pelo menos, começa suave. Mas, em seguida, minha boca se abre e de alguma forma nossas línguas envolvem-se e antes que me de conta, o roupão está cáido abaixo de meus ombros, meus lábios estão inchados e latejante, minha cabeça e minha boca estão preenchidas com Jett.

Ele se afasta um pouco de mim dando espaço o suficiente para olhar o que estou vestindo. Eu ainda estou de pé e ele está sentado na beira da minha cama, comigo entre suas pernas.

- O que você está vestindo? - Até então, todos os pijamas que usei foram bem modestos e comportados. O conjunto que estou usando esta noite, foi o que mais deixou partes do meu corpo expostas, até hoje.

- Comprei hoje. Você. . .você gosta? - Suas mãos se movem para baixo dos meus ombros, quase me tocando. Se Movem pelas minhas laterais, deslizando apenas sobre a renda e, em seguida, passa pelo meu estômago.

- Sim. - ele disse, engolindo sem tirar os olhos de mim. - Sim, eu gosto. Suas mãos são grandes e quentes e me fazem latejar em todos os lugares. E, a julgar por seus shorts, eu não sou a única afetada.

- Jett... - Eu começo a dizer, mas ele me interrompe.

Ele sussurra - Perspicaz.

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Capítulo dezesseis Tira suas mãos das minhas costas e move-se ao meu redor, agarro seu braço para detê-lo e ele me dá um olhar aflito que o deixo ir.

Com um último olhar, fecha a porta do quarto e em seguida ouço a porta da frente se fechar , também.

Abraço a mim mesma e por sorte encontro a minha cama, antes que caísse no chão.

Oh. Meu. Deus.

Em um momento pensei que nós estávamos indo para. . . e então ele. . .

Eu fecho os olhos e respiro fundo. O meu celular vibra, me assustando.

Me Desculpe.

Apenas duas palavras. Elas não explicam nada. Nada que tinha acontecido entre nós ou por que ele tinha ido. Ou por que ele tinha usado a palavra de segurança.

Então eu respondo seu texto com duas palavras.

Por quê?

Ponho meu celular na cama e espero por uma resposta.

Eu espero por vinte minutos. Até o chá está frio agora e a caneca urso está olhando para mim, eu a viro para que ele pare de me julgar.

Espero mais meia hora e me dou conta de que ele não vai me responder.

Então eu desligo a luz e me deito.

Fria e sozinha.

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- Acorde! - Algo suave bate em meu rosto, abro meus olhos.

- Você está acordada? - Hazel grita. Jesus Cristo.

- Estou agora. - me queixo. Passei a maior parte da noite rolando e procurando algo, mas não encontrando. Não preciso ser um gênio para saber do que se trata.

- Levante. O dia é um desperdício. - Que porcaria ela está falando? É domingo. Não temos que fazer nada no domingo.

- Você está louca. - digo, tentando puxar os cobertores sobre minha cabeça, mas Hazel o puxa pra longe de mim. Ela pula na minha cama e gruda seu rosto no meu.

- Vamos fazer você esquecer os problemas com seu namorado e isso começa agora. Vamos. - Escuto vozes fora da minha porta. Sério, o que diabos está acontecendo com aqui?

- Ela já levantou? - Cass grita atras da porta.

- Quase," Hazel responde de volta. Isso é inacreditável.

- Vamos, levanta para brilhar. Ou pelo menos levante. Você não tem que brilhar. Você pode ser não-brilhante como você queira, mas apenas levante. - Ela me bate com o travesseiro e isso é tudo. Eu pego o travesseiro dela e o esmago em seu rosto.

- Essa é minha garota. - diz ela, pegando meu braço e me puxando para cima. Eu ainda estou usando o conjunto de renda. Olhando para mim mesma faz-me lembrar a noite passada e eu não quero me lembrar de ontem à noite.

Hazel me entrega o roupão e eu o coloco, me certificando de que tudo está coberto. Então ela me arrasta até a cozinha, onde o despertar rude continua. Me entregam um copo de isopor de café de um lado, um donut na outra.

O grupo inteiro está aqui e todas elas são dolorosamente alegres, mas elas estão com a preocupação estampada em seus rostos também. Deus, é como se alguém tivesse morrido.

- Vamos , vamos. - diz Hazel, batendo as mãos próxima ao meu ouvido. Eu vou matá-la. Em vez disso, dou um gole no meu café e uma mordida no meu donut.

Ou elas todas decidiram ficar juntas para me animar ou Hazel chamou todas elas e planejou tudo. Quando, eu não tenho idéia. Talvez ela tivesse passado mensagens de texto de seu celular ontem à noite, quando eu pensei que 139

For Real - Chelsea M. Cameron ela estava dormindo.

Série Regras do Amor #1

Eu termino meu café da manhã sob o olhar atento de minhas amigas. É como estar em um Jardim zoológico. Eu só quero que elas se comportem normalmente, mas suponho que isso é pedir demais.

- Ok, alguém tem que dizer alguma coisa ou então vou voltar para a cama. digo lançando minha xícara de café.

- Uma vez que esta é a sua primeira briga com o seu namorado, nós pensamos que você iria precisar de um pouco de consolo. - diz Cass finalmente. O resto delas concordam balançando as cabeças com cachorrinhos.

- Nós só tivemos uma briga, pessoal. - Ou pelo menos foi o que aconteceu antes da palavra de segurança acontecer. Eu não tenho idéia do que vai acontecer agora. Quero dizer, esse é o fim. O Fim? Eu preciso falar com Jett. Eu não acho que mensagens de texto vão funcionar. Eu tenho que fazer isso cara-a-cara. Eu acho que vou ter que esperar, no entanto, até depois de todas as travessuras que essas cadelas tinham planejada.

- Oh, querida. - diz Jordyn, seu sotaque ainda mais forte que o normal.

Parece que vem quando ela é mais relaxada com alguém. Ela envolve seus braços em mim e me abraça. Tenho que admitir, ela é boa com abraços. Deve ser uma coisa do sul, juntamente com a voz reconfortante.

Eu a abraço de volta, mas eu não estou a ponto de chorar. Não até que eu saiba com certeza.

Aparentemente, a maneira de acabar com uma angústia é ir ao salão e empreguinar-se de produtos químicos enquanto faz as unhas, seguido por um filme com os caras mais lindo e sem camisa por minuto, seguido de um almoço que engorda. Não é que eu não goste de nenhuma dessas coisas, mas quando me impedem de ver Jett, eu me ressinto, um pouco.

Eu tento me divertir, mas sou miserável. Elas fazem o seu melhor, tentando me fazer rir e à procura de novos “caras” para me ajudarem "esquecer Jett".

- A maneira mais rápida de esquecer alguém é arrumando outra pessoa.

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Especialmente porque era o seu primeiro. Você sabe. Se não dá certo. - diz Daisy.

- Nós só tivemos uma briga. - repito. Todas se olham com rostos tristes, como se eu estivesse delirante.

- Bem, você não começou a namorar com ele sob as melhores circunstâncias. - diz Cass. Sim e de quem é a culpa? Olho pra elas e todas têm o bom senso de parecerem culpadas.

- Nós. - diz Hazel, apontando para o coletivo e, em seguida, suspirando. Nós temos conversado muito e nos sentimos como idiotas. Por tirar suas chaves no bar e ter pressionado para sair com Jett. Não era certo e estamos muito arrependidas. Todas nós. Você estava tão chateada quando você brigou com ele e nos sentimos responsáveis. - Todos assentiram como se fosse uma só pessoa.

Eu cruzo meus braços. Isso deveria ter sido dito há um tempo atrás. É um pouco tarde demais. Agora que elas estão pedindo desculpas, eu percebo o quanto isso tem me incomodando ultimamente e tentando não bater de frente com elas sobre isso. Isto é o que acontece quando você deixa as coisas mal resolvidas por muito tempo.

E então perdi o controle.

- Oh, você está arrependido agora? Fodam-se por isso. Estou feliz por estarem arrependidas agora, depois do fato. Nunca deveria ter acontecido em primeiro lugar! Vocês deveriam ser minhas amigas e vocês, porra, me trataram como merda. Pra mim chega. - A raiva que estava fervendo em banho-maria, entornou esta noite e se eu não sair, vou dizer um monte de outras coisas.

Então saio intepestivamente, pegando as chaves e bolsa no caminho. Tinha dado um jeito de me deixarem ir com meu carro, tinha a esperança de escapar para ir ver Jett.

- Não brinque comigo agora. - digo para o meu carro quando viro a chave e ele ruge para a vida.

- Sim, isso é o que imaginava. - saí do estacionamento e percebi que não tinha para onde ir. Mais uma vez. Minhas malditas amigas estúpidas fizeram isso de novo. Minhas mãos tremem no volante e lágrimas borram minha visão.

Encosto antes que mate alguém e depois pego minha bolsa e me certifico que o pequeno presente que fiz para Jett está nela. Não é muito, realmente, mas eu espero que isso vá significar algo para ele.

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Quando finalmente chego ao apartamento de Jett, bato na porta e Javier atende, estreitando os olhos para mim.

- Bem, você está de volta. - Jesus, eu tenho medo dele me dar um soco. Deve está vendo o horror no meu rosto porque ele abaixa a cabeça e eu juro que está rindo.

Hum, o que? Essa é a última reação que esperava conseguir. Ele se indireita novamente, mas continua rindo.

- Você realmente achou que eu iria acreditar no desempenho da noite passada? Vamos, entre. - Ele segura a porta e eu tropeço por ele.

- O quê? Eu não sei o que você quer dizer? - Não parecia convincente em absoluto.

Ele coloca seu braço em torno de mim.

- Sério, você pode deixar de atuar. Boa tentativa, mas conheço Jett e sei que ele nunca falaria assim, especialmente em público. Então, boa tentativa, querida.

- Onde ele está? - pergunto, ignorando o que disse.

Finalmente ele registra que estou sendo séria, grosseira e arrogante. Eu deveria ter pego uma caixa de lenços quando sai. Não pensei na hora.

- Eu só precisava de um lugar para ir. - Posso sentir as lágrimas tentando rolar de novo, mas eu tento dete-las.

- É claro. - Ele dá um tapinha no meu ombro e me leva para a sala, me faz sentar no sofá. Ainda bem que eu não tenho medo dele.

Nunca vi Javier tão sério. Pela primeira vez ele não tinha palavras. Huh, quem diria que Javier ficaria mudo com choro de meninas?

- Eu sinto muito.Você não tem que fazer nada. Eu só vou sentar aqui, até Jett estar de volta. Pode voltar a fazer suas coisas.

- Dane-se - diz Javier, enquanto vai até ao banheiro e volta com uma caixa de lenços, antes de correr para a geladeira e trazer de volta uma garrafa de uísque e um copo.

Serve uma dose e entrega a mim.

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- Beba isso. - diz, olho para ele como se tivesse nascido outra cabeça.

Minhas mãos ainda estão um pouco trêmulas quando pego o copo de suas mãos.

Eu nunca tomei um trago de uísque puro, mas está em tempo de mudar isso, então viro minha cabeça para trás e para baixo em três goles.

Claro que sufoca. Deus, é como beber gasolina. Eu engasgo e Javier me entrega um lenço para limpar o rosto. Eu encho os pulmões e expiro com vontade, fazendo minha franja ir para trás.

- A ardência é boa, não é? - Não realmente. Mas quando finalmente sou capaz de respirar, me sinto um pouco melhor. Só um pouquinho. Então pego um copo d’água e bebo de uma vez só.

- Você quer falar sobre isso? Porque sou péssimo conselheiro, mas posso ouvir. - Bom, parece ser minha única opção. Poderia ter mandado uma mensagem de texto pra Amelia, mas isso significaria explicar toda a situação com Jett e Javier já sabe sobre tudo.

- Minhas amigas são idiotas. - eu digo, fungando meu nariz novamente. Isso praticamente resume tudo. Javier serve mais uma dose, mas desta vez ele o bebe.

E toma tudo em um gole só e nem sequer tosse.

- Sim, Jett me pos a par do assunto. - Bem, Jett não SABE de tudo, mas eu vou contar tudo agora.

- Estou cansada de ser tratada como amiga coitadinha, digna de pena.

Deveriam querer ser minhas amigas porque sou divertida pra sair, porque temos algo em comum, porque nos preocupamos uma com as outras. Ser amigo de alguém, porque você sente pena dele é a pior razão para ser amigos. A Pior.

Eu acho que estou começando a sentir a bebida subir. Meu rosto está ficando mais quente e meu estômago está queimando um pouco. Estou querendo outra dose, mas se eu fizer isso não vou ser capaz de dirigir de volta pra casa, isso é certo. Se é que eu quero voltar.

- Então, por que você fica com amigas como essas? Largue essas cadelas. Conselho simples e difícil de seguir.

- Não é assim tão fácil. Elas são tudo o que tenho.

- E eu? E Jett? - Ele não menciona minha família, suponho que Jett provavelmente deve ter contado sobre meus problemas familiares.

- Isso não é o suficiente. Hazel era minha melhor amiga, quando eu não tinha ninguém. Nem mesmo a minha família. Ela estava lá por mim. E as outras também, a mesma coisa. Elas estavam sempre lá.

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- Então? Em algum momento, "estarem lá" não foi o suficiente. Qual é o intuito de manter alguém em sua vida, se eles estão a tratando dessa maneira? sei que ele tem razão . Eu sei disso.

- Bem, gritei com elas e usei a palavra foda-se algumas vezes. - Javier ri e serve outra dose. Eu bebo, engasgo e começo a tossir.

- É um começo, loira. Temos que trazer a sua vadia interior. Você precisa ser mais firme. Não deixe que as pessoas andem em cima de você. - Ele me dá um tapa nas costas e, em seguida, dá mais uma dose.

Para alguém que diz que é péssimo em conselhos, ele tinha feito um bom trabalho.

- Você não é tão idiota como eu pensei que você fosse. – digo, enquanto me encosto para trás no sofá. Eu realmente preciso ir lavar meu rosto.

- Não diga a ninguém. Vamos manter essa informação estritamente entre nós. - Ele pisca e toma mais uma dose e leva a garrafa de uísque de volta para a cozinha.

- Gaaahhhhh - digo, esfregando meu rosto. Ainda está pegajoso por causa de minhas lágrimas.

- Oh, não está tão ruim quanto você pensa que está. Você pode encontrar novos amigos. Eu conheço algumas moças muito agradáveis que poderia fazer amizades.

- Hum, como aquela com aquele vestido que perdemos no bar naquela época?

- Victoria? Não, definitivamente não. Ela não é muito agradável. - Isso soa como um eufemismo. Não que eu realmente saiba alguma coisa sobre ela, além do fato de que ela saiu com Javier e usava isso, hum, vestido.

- Jett deve estar de volta em poucos minutos. Você quer ficar?

- Eu acho que esse é o plano. Eu tenho bastante coisas aqui para fazer, assim que eu puder. - Agora que acabamos de beber e eu terminei de chorar, parece que Javier não sabe o que fazer comigo. Fui lavar meu rosto e quando terminei, Jett tinha chegado. Ouço ele e Javier conversando em voz baixa e continuo deixando a água correr para que eles não percebam que posso ouvi-los.

Há uma batida na porta do banheiro.

- Shan? Você está bem? - Fecho a torneira e abro a porta. O álcool fez efeito, 144

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deixando tudo com uma qualidade quente e nebulosa. Nada parece tão ruim assim e estou me perguntando por que estava tão chateda antes.

- Sim, eu estou bem agora. - Jett parece derrotado. Até mesmo seu moicano não está estiloso. É mole e sem vida. Lembro que uma vez eu assisti um filme sobrea baleias e as que tinham sido criadas em cativeiro, sua nadadeiras superiores estava atrofiadas. Como se seu espírito estivesse quebrado. Eu me lembro disso agora.

Ele abre os braços e o abraço. Ele me cheira e afasta.

- Você está bêbada?

- Ainda não. Mais algumas doses e eu estarei. Não é culpa de Javi. - acaricio sua cabeça e volto para sala e me bato no sofá.

- Oh meu Deus! - Jett me agarra.

- Ow. - Este sofá me odeia, eu juro.

- Bem, creio que é minha deixa para dar o fora daqui e vou fazer isso agora.

Liguem-me se precisarem de alguma coisa. Vejo você mais tarde, Meryl.

Eu ignoro o fato dele me chamar de Meryl, porque estou muito focada em Jett.

- Eu sinto muito ter vindo, mas minhas companheiras de quarto... - Eu ainda estava tão brava com elas que não poderia mesmo terminar esta frase. - E não poderia ter saído daquele jeito a noite passada. Por favor, fale comigo. - peço, tirando o presente da minha bolsa. É uma gaivota que tinha feito de papel de caderno. Eu mesma desenhei um pequeno logo do Batman nas asas. É idiota, mas é tudo que eu consegui pensar.

Eu mantenho na palma de ambas as mãos e ele a olha. Seu rosto se enternece e a toma de mim.

- Eu sinto muito, Shannon. Eu só. . .Eu tive um momento ruim na noite passada e me apavorei. Eu venho tentando pensar em como procurá-la para compensar isso, mas eu não sabia o que dizer. Estou tão, tão triste.

- Portanto, este não é o fim? - Ele ainda está olhando para a gaivota.

- Não, este não é o fim. Nós podemos continuar com isso na próxima semana e meia. Quão difícil pode ser? - Ele ri um pouco. Certo. Quão difícil pode ser?

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Capítulo dezessete Agora que Javier sabe nosso segredo, me sinto um pouco menos pressionada. Eu também não me importo dele estar por perto quando estou com Jett. Eu passei algum tempo com ele e agora é evidente, o que pensei que fosse uma atuação, na verdade é sua personalidade. E agora ele está mais confortável comigo, ainda mais aberto. Se isso é possível.

- Então, Javier não acreditou em nossa briga? - Jett e eu estavamos sentados no sofá, a partilhar uma sobra de salada da noite passada. A tortellini já tinha acabado.

- Sim, mas não me disse até que voltasse. . .Depois que eu usei a palavra segura. Mas sim, ele sabia que era uma farsa. Então, hum, eu disse-lhe tudo.

- Disse-lhe! - Quero dizer, ele não tinha escolha, mas ainda assim. Não gostei disso.

- Olha, eu não tinha escolha. O que eu deveria dizer a ele?

- Eu não estou brava com você contando a Javier. Só aborrecida por não sermos mais convincente.

- Não é culpa sua. Não deveríamos ter brigado na frente dele. Ele me conhece muito bem. Ele disse que nem cheguei perto. Como foi com Hazel?

- Bem, eu acho. Ela parecia ter fisgado a isca, linha e chumbo. As meninas me levaram para um dia de spa para me ajudarem na recuperação. - Eu estendo minhas unhas recém-feitas para mostrar a ele. Elas são pretas com pontos amarelos. Espero que ele veja a homenagem ao Batman.

- Enquanto estávamos fora, elas finalmente conseguiram acabaram com minha paciência. Então gritei com elas e vim pra cá.

- Legal. - Ele tem minhas mãos nas dele. Só um pequeno toque e instantaneamente me faz sentir melhor. É como inalar ar fresco e isso me acalma de imediato.

Jett não soltou minhas mãos e meu coração vibrou. Ah, estar com ele é tão bom. Como está destinado a ser. Eu aperto suas mãos e ele aperta as minhas também.

- Senti sua falta. - digo, olhando para nossas mãos unidas.

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- Senti sua falta. Eu sei que foram apenas algumas horas atrás, mas me senti horrível. Então, podemos simplesmente apagar essa palavra que eu disse e fingir que não disse isso?

- E como é que você está pensando em apagar aquelas horas? - pergunto, e assim que as palavras saem da minha boca, percebo o que ele deve estar pensando. Eu não quis dizer isso do jeito que saiu.

Seus olhos brilham por um segundo.

- Não foi isso que eu quis dizer. .. - me retrato. - Você deve saber agora que não consigo parar de dizer coisas estúpidas.

Ele sacode a cabeça como se quisesse clarear as ideias.

- Eu não iria tão longe. Mas acho que precisamos de um abraço. - Ele deixa de lado as minhas mãos e abre os braços. Me lanço em em cima dele e caímos contra o braço do sofá. Ele me abraça forte e eu o abraço de volta.

Eu levanto minha cabeça e ele está sorrindo.

- Senti sua falta. - eu digo.

- Senti sua falta. - Nós já tínhamos dito isso, mas valia a pena repetir. Ele estala um beijo na minha testa e então nos separamos. Nós só temos mais uma semana, e teremos que passar por ela.

- E agora? - pergunto.

- Vem cá princesa, você está tendo um dia difícil. - Ele me pega em seus braços e me carrega para o quarto e me coloca em sua cama.

- Vamos ficar aqui para o resto da noite, ok?

- Claro. - digo, inclinando-me contra o travesseiro.

- Fique aí. – disse, ele corre até a sala e depois volta com seu bloco de desenho.

Eu viro minha cabeça, mas ele faz um barulho e acena para que volte para posição em que estava.

- Você vai me desenhar?

- Sim, eu vou. Agora fique quieta. - Ele se inclina contra a sua cômoda. tenta obter o melhor ângulo antes de vir para a frente e ajeitar um pouco o meu cabelo, 147

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depois meu braço e, em seguida, uma perna. Eu me sinto uma estátua de argila.

Quando ele está satisfeito com minha posição, apaga todas as luzes e acende uma pequena lâmpada ao redor.

- Meu Deus, ainda não terminou?

- Só mais uma coisa. - Ele pega uma de suas gaivotas e coloca no meu ombro, como se tivesse pousado ali.

- Agora não se mova.

- O que acontece se eu espirrar? Ou sinta vontade de fazer xixi?

- Muito ruim. Lute contra os impulsos.

- Sim, Sr. Calça de chefe. - O encaro e ele me aponta o dedo em sinal de advertência.

- Quieta. - Dou-lhe língua, mas volto para a posição que estava. Jett suspira e depois começa a trabalhar.

- Sabia que está parecendo com a cena de Titanic? Mas sem a nudez. E o navio afundando com todos.

Ele olha para mim e volta para o papel.

- Na verdade, o naufrágio do navio aconteceu bem depois que a desenhou nua. Portanto, estas duas coisas não são realmente relacionados.

- Você já viu Titanic ? - não coonheço nenhum cara que tenha assistido.

- Olha, eu não tinha permissão para assistir qualquer coisa enquanto estava crescendo, então quando fiquei livre, eu assisti TUDO. Incluindo Titanic. Respiro de novo. E me pergunto o que mais ele viu. Estou prestes a perguntar, mas ele me cala. As coisas parecem muito engraçada agora e é difícil me manter séria e não rir. Uísque estúpido.

- Poderia ficar parada? - Jett finalmente diz, mas ele está rindo de mim. É mais divertido irritá-lo do que ficar parada. Mas então relaxo para vê-lo trabalhar. Eu poderia fazer isso o dia todo.

As coisas são calmas e tranqüilas até que a porta se abre com um golpe.

- A porcaria do seu celular está explodindo, não para de tocar, por causa de suas malditas amigas. Whoa. Espero não estar interrompendo nada - ele disse quando vê o que estamos fazendo. Bem, nós não estamos fazendo nada. Poderia 148

For Real - Chelsea M. Cameron ter sido muito pior.

Série Regras do Amor #1

- Nós estávamos prestes a atacarmos. - eu digo, enquanto ele voltava para sala. - Quer ver? - O uísque faz as palavras sairem da minha boca.

Javi coloca as mãos para cima.

- Nããão obrigado. - Jett pega o celular da mão de Javi e fecha a porta.

- Puta merda. Eu não sei como suas amigas tem o meu número, mas elas ligaram e deixaram mensagens perguntando se eu sabia onde você estava. - Ele me mostra o celular e eu rolo meus olhos.

- Eu deixei meu celular em casa quando sai.

- "Bem, o que você quer fazer a respeito?

Eu realmente não me importo.

- Apenas mande uma mensagem de volta dizendo que estou bem, mas não diga a elas que você está comigo, porque elas vão vir aqui. - Eu não quero vê-las ainda. Eu não quero lidar com elas ainda.

- Tudo bem. Se é isso que você quer. - Ele acha que tenho que enfrentar isso, mas elas não são suas amigas. Ou ex-amigas. A menos que algo mude drasticamente, eu ainda sou amiga delas.

- Isso é o que eu quero. Agora volte para me desenhar. - digo e retomo a minha posição, enquanto ele envia a mensagen de seu celular.

Ele me dá uma olhada e desliga o celular, em seguida, o guarda.

- Tudo o que você disser , Mona Lisa.

Eu caio no sono enquanto Jett está desenhando e me acordo com ele colocando os cobertores em cima de mim. Murmuro algo, mas ele me acalma e me abraça.

Horas depois acordo com minha cabeça doendo um pouco. Estou sozinha na cama de Jett. Onde diabos ele se meteu? Me levanto e procuro algumas roupas 149

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minhas, mais confortáveis e me livro dos meus jeans. Visto uma uma camiseta grande e um par de shorts furados e tropeço até a sala de estar. Jett está no sofá de camiseta e boxer.

- Venha para a cama. - eu digo, cutucando-o. Ele abre os olhos e os pisca para mim.

- Nós não precisamos fazer isso, agora que Javi já sabe.

- Eu não quero dormir sozinha e não quero discutir, então, basta ir para a cama, idiota. - pego sua mão e lhe dou um puxão, ele se levanta e me segue de volta para seu quarto. Eu o empurro para a cama e vou logo atrás dele.

Muito melhor.

Dentro de instantes estou dormindo novamente.

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Capítulo dezoito - Deixe-me vê-lo! - Estou me sentindo muito melhor e a dor de cabeça se foi, felizmente. Nós dois temos aulas, mas não existe possibilidade alguma de ir hoje.

Não vai acontecer. Eu nunca gazetei antes. Eu sempre pensei que as pessoas que fizeram isso não davam a devida importância ou respeito a sua educação ou para o quanto de dinheiro estava custando, mas eu preciso de uma pausa hoje.

Apenas um dia.

Jett concorda com meu plano, mais rápido do que eu imaginava, mas ele não vai concordar em deixar-me ver o desenho que fez de mim a noite passada.

- Mostre-me. - eu reclamo, descansando minha cabeça em seu ombro.

- Não está pronto ainda. Quando estiver eu vou mostrar. - Ele esfrega a mão no meu cabelo, bagunçando mais do que já está por causa da noite dormida.

- Idiota. Então, se não vai me mostrar, o que vamos fazer hoje?

- Eu tenho algumas idéias. Você tem alguma idéia?

- Devemos fazer algo divertido. Algo que normalmente não fariamos.

Devemos sair para algum lugar fora do Campus. Menos chance de encontrarmos minhas amigas e de me rastrearem. Vou usar a minha camiseta nova do Batman.

- A tinha deixado aqui da última vez.

- Pode e deve vestir sua camiseta. - Ele sorri e faz uma pausa antes de continuar. - Você tem certeza que não quer vê-las?

- Não, eu tenho.

- Eu entendo se você não quer perdoá-las. - Apesar de ter bagunçando meu cabelo um segundo atrás, ele começa a alisá-lo novamente.

- Não é uma questão de perdão. Trata-se de se conscientizarem que não podem me tratar desse jeito. Ninguém deveria sentir o que eu senti quando elas me fizeram passar por essa situação, mas estou chateada comigo mesma, em primeiro lugar, por permitir que isso acontecesse. Deveria ter colocado um fim nisso há muito tempo. Mas foi gradual e elas eram minhas amigas. É insano, se você para para pensar, o que permitimos que as pessoas nos façam quando nos importamos com elas. - Ainda mais do que estar brava com elas, eu estou com raiva de mim mesmo. Nunca pensei em mim como um capacho, mas que eu estava fazendo isso há anos e justificando isso. Resumindo, elas me trataram assim porque eu permiti.

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Mas essa merda pára agora.

- Eu acho que nós deveríamos fazer algo mau. Nada ilegal. Talvez um pouco contra as regras. - digo.

- Ok, então. Vamos quebrar as regras. Vamos lá, vai para o chuveiro.

- Ora, estou fedendo? - Ele franze o nariz e assente. Eu tenho vontade de enfiar seu rosto debaixo do meu braço, mas não faço.

Quando termino o banho e saio vestida no banheiro, posso definitivamente sentir o cheiro de algo delicioso.

Abro a porta e Jett está sentado no sofá com dois sacos de fast food.

- Vamos levar o café da manhã. Prepare-se, princesa, está desperdiçando tempo. - Não sei como ele teve tempo para se vestir, arrumar seu cabelo e comprar café da manhã, enquanto eu estava no chuveiro, mas eu tenho a sensação de que alguma coisa tinha haver com Javier. Falando dele, já havia desaparecido.

- Vamos, vamos. - diz Jett, agarrando minha mão e os sacos de fast food, me puxando para porta.

- Nós provavelmente deveríamos ir com seu carro, uma vez que sei que você odeia o meu.

- Não, não. Estamos vivendo no limite hoje. Vamos com o seu.

- Vivendo no limite. Eu gosto disso. - Ele mantém a porta aberta para eu entrar e assim que eu sento abro os sacos. Parece salsicha, ovos e queijo, croissants, batatas fritas e dois copos de café no outro.

- Eu adicionei canela e a noz moscada. - diz com um sorriso.

- Obrigada, namorado de mentira. - Eu retiro um dos sanduíches e o entrego. Ele o mete em sua boca enquanto tira o carro da garagem.

- Ok. - disse depois de comer um pedaço de seu sanduíche. Enquanto eu mastigo o meu. É gorduroso e fabuloso e é apenas o que preciso. - Então, tenho um monte de sugestão de filmes, para hoje. Assim, eles não são originais, mas são incríveis.

Tiro os copos de café e os coloco no suporte para copos. Eles balançam e entornam um pouco no chão. Tenho certeza que Jett não se importa. Ele pisa no acelerador e ganha velocidade.

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- Esta é a primeira regra que está quebrando. Acelerar! Oh merda, um policial. - Ele bate o pé no freio e vai de volta para o limite de velocidade.

- Boa tentativa. - digo, mas mantenho um olho no retrovisor, em direção ao policial. Ele não pode vê-lo, mas eu posso, então mantém exatamente o limite de velocidade, mesmo quando saímos na estrada. Eu termino meu primeiro sanduíche e começo o segundo. Eu também seguro o sanduíche de Jett para comer, ele está ocupado dirigindo.

Nós terminamos nosso café quando pegamos uma saída da auto-estrada e, em seguida, nós estamos dirigindo por uma pequena cidade. Apesar de ser tão perto da faculdade, eu nunca estive ali. Ele continua olhando ao redor enquanto dirige pela rua principal, o tempo todo resmungando para si mesmo.

- Aha! - exclama, puxando o carro para uma rua lateral e, em seguida, para o estacionamento. Observo um prédio de tijolinhos ao lado do estacionamento.

Uma biblioteca. Ainda não consegui saber o que está pretendendo.

- Vamos. - Ele sai, espera por mim enquanto abro a porta. Assim que eu saio ele pega minha mão, e então nós estamos correndo em direção à biblioteca, subindo os degraus e entrando pela porta dupla.

- Devagar - tenho pernas curtas.

- Não é possível desacelerar. - Com isso ele começa a correr de novo, deixando a senhora do balcão da recepção abismada.

- Desculpe! - grito, enquanto Jett me puxa para as escadas. Corremos muito, e em seguinda, ele para no topo de uma varanda que tem vista para o lobby. É uma bela biblioteca e me lembra um pouco de A Bela e a Fera . Muita madeira e tapetes grossos e uma rede de lâmpadas.

- O que estamos fazendo aqui?

- Estamos quebrando as regras. - Ele sussurra. - Você sabe que não deveria gritar em uma biblioteca?

- Sim. - eu sussurro de volta.

- Bem, nós estamos indo para quebrar as regras, em seguida, vamos fugir. Eu olho para baixo. É cedo, portanto, há apenas alguns clientes na biblioteca e alguns nos computadores de um lado da sala. Tirando a senhora do balcão da recepção, ninguém nos notou.

- Pronta? - pergunta, com os olhos brilhantes.

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- O que nós vamos gritar?

- Que tal as nossas palavras seguras?

Eu realmente não quero gritar isso em uma biblioteca. Inferno! Sou uma pessoa tensa, eu sei disso. Talvez o que eu precise é relaxar um pouco.

- Um. - eu sussurro.

- Dois. - ele continua.

- Três. - dizemos juntos.

- Perspicaz.

- Necrofilia. - Assim que nós fazemos isso, eu tenho um ataque de risos e Jett pega minha mão e me puxa para trás de uma pilha de livros.

- Eu não posso acreditar que fizemos isso. - sussurro. Ouço passos na escada e tenho a sensação de que nós corremos o risco de sermos expulsos. Jett coloca o dedo sobre os lábios e nos agachamos por trás dos livros, enquanto a senhora da recepção começa a nos procurar. Nós serpenteamos em torno dela e corremos para as escadas o mais rápido que podemos, e assim que descemos fomos direto para a porta de saída. Algumas pessoas olharam para nós, como efeito dominó, continuamos correndo até voltarmos ao carro de Jett, como se tivéssemos roubado o lugar. Claro, é infantil, mas, por vezes, fazer algo infantil é maravilhoso.

Estamos respirando com dificuldade enquanto Jett acelera fora do estacionamento e de volta a estrada. E então nós dois temos um ataque de risos.

- Isso foi tão estúpido, Jett.

- Eu sei. Mas achei que deveríamos começar estupidamente até chegarmos a algo grandioso.

- Bom plano. - Meu estômago dói de tanto rir, enquanto Jett começa a acelerar novamente para nosso próximo destino.

- Sei que é o seu dia, mas eu posso fazer uma sugestão?

- Você não vai querer voltar para a biblioteca e dançar na varanda, não é?

- Não, Judd Nelson, esta não é a minha idéia. Minha idéia é irmos a uma loja que vende móveis e pularmos em uma das camas e depois tirarmos um cochilo.

Vamos, seria hilário. - Seu olhar de ceticismo não é encorajador.

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- Ok, vamos fazer isso, desde que tiremos fotos disso.

Acabamos tirando fotos de tudo. Dormimos nas camas da loja de móveis, competimos com os carros, fizemos cambalhotas com chapeis idiota, fomos a uma livraria e reorganizamos alguns dos títulos em lugares estranhos, compramos entradas para um filme e entramos na sala de exibição de outro.

Além disso, levamos nosso almoço, que incluia vários sanduíches de frango, batatas fritas e dois refrigerantes. Foi a maior diversão que já tive em tão pouco tempo do que já tive ao longo de minha vida, que não gostaria de pensar.

Deixamos, também, gaivotas de papel em todos os lugares que fomos e tiramos fotos também.

Eu não me preocupo com minhas amigas ou com o que estão pensando em mim, ou minhas aulas, ou a minha família, ou qualquer coisa assim. Somente eu e Jett, nós somos jovens e estamos nos divertindo.

Quando percebo, nós dois estamos compartilhando nossas batatas fritas no cinema.

Eu me preocupo com ele. Muito. Eu não tenho certeza se você poderia chamá-lo de amor, mas é algo bem perto disso. Ou pelo menos é o mais próximo do que já aprendi a amar.

Este é um daqueles momentos em que você precisa de um melhor amigo, mas estou saindo com o meu agora, então eu guardo para mim mesma enquanto voltamos para a casa de Jett. Nós vamos ficar em casa hoje e Javi vai se juntar a nós para o jantar. Jett não mencionou minhas amigas durante todo o dia, mas eu sei que preciso avisa-las, pelo menos onde eu estou. Como se elas não soubessem.

Jett me ajuda a levar as compras para seu apartamento e Javier nos aplaude à medida que entramos.

- Bem, bem, bem. Os dois voltaram triunfante. Como foi o dia? - Ele se inclina sobre o encosto do sofá e mexe as sobrancelhas.

- Bem, nós roubamos um banco e em seguida, nós compramos algumas drogas, então as vendemos, depois roubamos pirulitos de crianças, alguns carros e os explodimos. Tivemos um dia cheio, não foi? - digo e Jett só me olha. Javi ri.

- Eu gosto de você. Você pode ficar por aqui depois que este pequeno teatro termine. Por que você não é sincera com suas amigas? Ou o que elas são agora.

Quero dizer, qual é a razão de continuar com isso? É claro que vocês dois não querem ser Namorados de Mentira. - O quê? O que ele está falando?

Olho para Jett, mas ele está olhando para Javi. Acho que estou perdendo 155

For Real - Chelsea M. Cameron Série Regras do Amor #1

alguma coisa. Alguma coisa grande.

- E com isso, eu vou manter minha boca fechada. - diz Javi, pegando os sacos de supermercado de Jett e indo para a cozinha. Então começa a cantarolar alto e eu olho para Jett a procura de uma explicação.

- Você vai me explicar?

- Não. - Sua voz é nítida e raivosa. Ouvi esse tom apenas algumas vezes anteriormente, mas estou me sentindo decidida a romper todas as regras hoje, então não vou deixá-lo ir sem explicação.

- Do que ele está falando, Jett? Responda-me? - Eu toco seu braço, mas ele se afasta de mim.

- Esquece isso, Shannon. Deixa pra lá. Eu não posso falar sobre isso com você. - Ele diz irritado, mas depois está implorando. Assim quando eu perguntei sobre sua família e ele implorara para não perguntar. Não estava pronto para me dizer.

- Tudo bem. Me procure quando estiver pronto. - passo por ele a caminho da cozinha. A parte divertida do dia acabou e meu humor é um pouco azedo agora, mas isso não vai me impedir de fazer nachos, os mais épicos de todos os tempos, em seguida, devora-los.

Então, isso é exatamente o que eu faço, com a ajuda de Javi. Jett me observa, mas está quieto e retraído. Nada o distrai agora. Javi sente a tensão e tenta chamar a atenção.

- Suas amigas estão enchendo o meu celular de novo. - Jett diz em voz baixa, me mostrando os textos. As mensagens estão em letras garrafais e bem enfáticas.

Eu ainda não quero lidar com elas. Eu disse o que eu queria dizer e elas precisavam sentar e pensar sobre isso por um tempo. Será que elas não têm nada melhor para fazer do que se preocupar comigo?

Digo a Jett para ignorar as mensagens e é isso que ele faz, desligando seu celular. Isso é o suficiente.

Os nachos que fazemos são de proporções astronômicas. Cachorro-quente, hambúrguer, pepperoni, molho picante, pimenta, azeitonas, cebolas, tomates, coentro fresco, frango, condimentos , feijão, cogumelos e dois tipos diferentes de queijo.

- Esses são nachos malditamente loucos. - diz Javi, enquanto assistimos a bolha de queijo enquanto estão no forno. Vai demorar uma eternidade para cozinhar com toda essa baboseira sobre ele, mas somos paciente. Ou pelo menos 156

For Real - Chelsea M. Cameron eu sou.

Série Regras do Amor #1

- Eu acho que eu vou. . .ir para o meu quarto por um tempo, então eu não perturbarei o processo de cozimento. - diz Javi, com um olhar de mim para Jett.

Sutil.

Assim que a porta se fecha, ele liga o som tão alto que não conseguiria nos escutar, mesmo que quisesse.

- O que há com você? Eu sei que você não quer que pergunte, mas vou perguntar. Se você não quiser fazer isso, então não temos que fazer isso. Você pode dizer a palavra de segurança agora e acabar com isso. Feito.

Jett lambe os lábios e eu seguro o balcão.

- Eu não quero que isso acabe.

- Bem, ainda temos mais uma semana mais ou menos.

- Não, eu não quero que isso acabe em uma semana. Eu não quero que isso acabe. - O silêncio no final da sua frase me faz engolir em seco. Me fogem as palavras quando penso no que ele acabou de dizer. Quase quero fazê-lo repetir para ter certeza que ouvi direito.

- Por favor, diga alguma coisa. Eu não queria dizer, mas você me colocou contra a parede, Shan.

- Espere, estou pensando. Isto é inesperado. Eu não planejei isso. Quero dizer, eu sei que me apaixonei por você, mas eu não achava que você iria...- eu paro. Opa. Não queria dizer isso a ele.

- Você se apaixonou por mim? - ele falou tão baixinho que eu quase não o ouvi.

Em seguida, o estúpido temporizador dispara. Demos um salto, como se tivessem disparado em nós. Roboticamente eu passo longe de Jett e chego ao forno para desligá-lo e retiro os nachos. Ouço Jett se mover atrás de mim e seus braços estão sobre os meus ombros e o sinto respirando no meu cabelo. . .

- Shannon?

Ouço uma batida frenética na porta. .

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Capítulo dezenove - Filho da puta. – digo, quando Javi rompe pela sala.

- Não se importem comigo, continuem. - Ele olha pelo olho mágico e depois de volta para mim, seu rosto caindo.

- É Hazel. E o resto da comitiva. O que você quer que eu faça? - Jett se mantém afastando de mim e eu não posso pensar com clareza devido a rapidez dos acontecimentos.

- Nós podemos fazer isso mais tarde. - diz Jett, afastando-me ainda mais. Ele está se fechando novamente, mesmo assim, se eu digo a elas para irem embora, nós não iremos lidar com isso agora.

Hazel toca novamente.

- Vamos lá, Shan. Eu sei que você está aí. Eu só quero ter certeza que você está bem. Estou preocupada com você e eu sinto sua falta, as meninas estão aqui e elas se sentem muito mal e estamos aqui para pedir desculpas. Então diga a Javi para nos deixar entrar. - Eu suspiro, mas aceno para Javi. Acho que a minha idéia de deixá-las por muito tempo pensando sobre o que fizeram comigo, foi estúpido.

Ele destranca a porta e abre-a lentamente.

- Vou deixar vocês entrarem poque ela me pediu. Se ela me disser que deseja que vocês saiam, então vocês vão sair. Entendeu? - Ele flexiona um pouco seus músculos, para que tenham um noção do que está dizendo.

- Ele é seu segurança agora? - Hazel pergunta, enquanto vem direto a mim..

Ela tenta me abraçar, mas eu dou um passo para trás. A "comitiva" para logo atrás dele, com semblantes que pareciam que estavam indo para forca.

- Você esqueceu seu celular e me deixou muito preocupada. Eu sabia que você estava aqui e que precisava de algum tempo, mas eu não agüentava mais.

Precisamos conversar sobre isso. Não agüento mais brigar. - Então ela começa a chorar. Feio, soluçando dolorosamente. Era o suficiente para me derreter e colocar meus braços em torno dela. Assim como da última vez. Eu não suporto vê-la tão emocional.

- Eu sinto muito por tratá-la dessa forma. Você está certa. Eu tirei vantagem de você e estava te pressionando, foi errado e sei disso agora. Vou fazer de tudo para sermos as “Melhores Amigas” novamente. Você me faz uma pessoa melhor.

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Era uma cadela antes de te conhecer. - Isto me fez rir um pouco.

- Eu estava ciente do seu lado cadela, Hazel. E não é tudo culpa sua. Deveria ter me imposto com firmeza. Deveria ter enfrentado vocês quando vocês me mandaram encontrar um cara para sair. Eu deveria ter mandado todas vocês a merda. - Javi bufa.

Hazel funga e uso meus dedos para limpar suas lágrimas.

- Sinto muito. - disse ela novamente.

- Eu sei. - Eu abraço de novo e ouço mais fungados. Elas estão todas chorando agora. Javi começa a distribuir lenços, enquanto minhas amigas, uma por uma, vêm e me abraçam e pedem desculpas. Isso era o que eu queria o tempo todo. Que elas me tratassem como ser humano. Sua amiga. Não alguém que precisa de uns conselhos terríveis. Ou intervenções em seu nome. Eu explico tudo isso e elas parecem escutar. Realmente ouvirem.

- Você tem que parar de me tratar como uma criança. Eu não sou. Sou sua amiga e sou uma adulta. Eu te amo, mas eu preciso viver a minha própria vida.

Todas concordam e há mais abraços. Javi me dá uma salva de palmas, todos elas unem-se a ele e faço um pouco de reverência. Jett está assistindo tudo ao fundo e posso dizer que ele está orgulhoso de mim, mas ainda temos assuntos inacabados.

Este é um passo na direção certa.

- Agora que isso acabou, quem quer nacho? - Javi pergunta e todas nós levantamos as mãos. Olho por cima do ombro, para Jett e ele me dá um sorriso e uma piscada. Eu pisco para ele de volta.

Precisamos conversar. Mas, primeiro, nachos. .

- Vou contar para eles. - Digo para Jett, enquanto minhas amigas devoram os nachos e contam piadas sujas e Javi serve bebidas. - Podemos muito bem sair do armário, proverbialmente.

Ele só dá de ombros.

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- Isso é tudo que você tem a dizer?

- Eu não me importo se você lhes contar. - Às vezes eu quero estrangulá-lo.

Mas eu gosto muito dele.

- Então vem comigo. - Pego sua mão e o arrasto até a frente da TV gigante de Javi.

- Nós temos um anúncio a fazer. - Eu olho para Jett, parece preferir abrir um buraco no chão, ao invés de ficar ao meu lado agora. Péssimo.

- Jett e eu não estamos namorando. Nós nunca fomos namorado. Nós fizemos um acordo e fingimos ter um relacionamento para que nossos amigos parassem de nos importunar para sair e encontrar alguém. Agora vocês podem ter a TV. Obrigada pela atenção. - Outra reverência e começo a arrastar Jett de volta para a cozinha, mas Hazel bloqueia meu caminho.

- Você fingiu? A coisa toda? Por quê? - Minhas outras amigas estão chocada demais para falar.

- Porque você não iria parar de me importunar para ir a um bar e eu não tinha coragem para te dizer para me deixar em paz. Então ao invés de enfrenta-la, envolvi este pobre rapaz em um esquema elaborado com regras e insanidades.

Não tenho idéia do porquê ele me deixou ir tão longe. - A verdade é que eu realmente gostei de “fingir” sair com Jett.

Eu me viro para Jett e pela primeira vez, seu rosto está vermelho como uma beterraba. Merda. Eu não deveria ter feito isso com ele. Não pediu por isso. Eu tinha acabado de brigar com minhas amigas por me tratar como lixo e agora estou fazendo o mesmo com Jett. Caminho em direção a Jett com a intenção de perdir-lhe desculpa e ele murmura algo em voz baixa. Não consigo ouvir porque minhas amigas estão cochichando umas com as outras.

- O que você disse? - ele faz um grunido.

- Porque eu gostava! E eu queria estar perto de você! E agora eu acho que te amo. - Ele grita e a sala fica em silêncio de uma forma que dá pra ouvir o espirro de um rato.

- Você acha que me ama? - Eu pergunto, tocando seu ombro.

Olha pra mim e assente - Sim, eu amo.

Oh. Uau. Eu não posso acreditar. Eu sei que me importo com ele, mas eu nunca imaginei que ele se importava tanto comigo. Eu olho para o garoto com as tatuagens de dragão, do cabelo moicano e das gaivotas de papel. Eu me preocupo 160

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tanto com ele que eu não sei como aguento. Ele ocupa minha cabeça e meu coração e eu sei que isso aqui é real.

- Bem, acho que também te amo. - Percebo que foi acontecendo lentamente, dia a dia, momento a momento. Com cada gaivota de papel que me fez, eu tinha me apaixonado um pouco mais. A cada noite, tinha me conquistado um pouco mais.

E agora estou aqui. Verdadeiramente apaixonada pelo meu Namorado de Mentira.

- Que porra você está esperando? Beije a garota! - Javi grita e eu olho dentro dos olhos multicolorido de Jett, ele se inclina e me beija. É suave e doce. Ele coloca seus sentimentos ali e o beijo é melhor do que antes. Me levanto nas pontas dos pés e coloco meus braços em torno dele e seus braços me envolvem e é tudo o que um beijo deve ser. Fogos de artifício e confetes e aplausos. O último vem das minhas amigas e de Javi.

Finalmente nos desgrudamos.

- Então isso significa que você vai ser meu Namorado de Verdade, agora?

- Sim, acho que vou, Namorada de Verdade.

E nós nos beijamos novamente para selar o acordo.

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Capítulo vinte - Então, há algo que eu tenho que te dizer, antes de contar a todos. - diz Jett nesta noite, quando estamos nos preparando para a cama. Javi não vai dormir em casa para para nos dar privacidade e eu estou enlouquecendo.

Esta é a primeira vez que vamos passar a noite juntos, sem Regras. Eu a aboli depois que minhas amigas tinham ido embora. Elas me fizeram lê-la em voz alta como todas as coisas bobas que eu e Jett fizemos para manter nosso relacionamento de mentira. Agora estamos sós, sem nada entre nós. Exceto pelo fato de que sou virgem. Acabamos de dizer aos outros que não se preocupem conosco, nosso relacionamento é real e só tem algumas horas de nascido. Acho que nós não precisamos entrar imediatamente nisso. Certo?

Além disso, parece que Jett tem algo a me dizer, então me sento em sua cama e dou-lhe toda a minha atenção. Contanto que não estejamos falando sobre a minha virgindade, estou bem.

- Tudo bem, vá em frente. - Ele abre sua boca, mas depois muda de idéia.

- Não, não é nada. Nada que tenhamos que falar neste momento. Hora de irmos pra cama? - Concordo e ele se encosta em mim , porém me viro de frente para ele.

- Então, isso significa que podemos nos beijar sempre que queremos, agora.

- digo e nós ficamos a uma polegada de nossos rostos.

- Fizemos isso todo o tempo. Nós falhamos em seguir as regras na maioria das vezes. Você me deixou quebrar muitas delas. - Ele sorri e eu sorrio também. É verdade. Eu o deixei quebrar com qualquer coisa que quisesse.

- Nós estragamos tudo de alguma forma. Como acha que nós vamos com um Relacionamento de Verdade?

- Eu não sei, mas acho que devemos praticar.

- Eu acho que você está certo.

Eu movo minha cabeça um pouco para frente e nossos lábios se encontram e, em seguida, os abrimos , nossas línguas estão dançando, dando e recebendo.

Estávamos sempre bem nessa parte. Ele sabe exatamente como eu gosto de ser beijada e sempre tem um gosto bom. Nossos corpos se moldam, e em seguida, 162

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estou deitadade de costas, com Jett sobre mim. O beijo está fica intenso e eu quero mais.

Ele quer mais, também.

Eu passo as minhas mãos na parte de trás de sua cabeça, até a bainha de sua camiseta e ele se move para que eu possa tirá-la dele. Entendi na primeira tentativa! Nada mau para uma virgem. Talvez ele nem vai notar?

Assim que sua camiseta está fora do caminho, seus lábios estão de volta nos meus e os intensifica em um frenesi e eu quero algo, quero tanto que acho que vai me matar. E então o beijo para.

- Eu sou virgem. - Jett deixa escapar. - Nunca tive relações sexuais, porque meus pais e eu nunca conversamos sobre isso, a não ser para me perguntarem se já havia feito e que os desonraria se o fizesse. E então, eu poderia encontrar a garota certa e eu não acho que ela fosse querer um virgem desajeitado. Então, eu entendo se não fizermos. . . se não quiser nada. Eu entendo.

Se ele tivesse me dito que era um serial Killer eu estaria menos chocada.

Mas, uma vez que tenha feio essa revelação, muitas coisas começam a fazer sentido. Então começo a rir. Provavelmente não é a melhor resposta, mas não posso fazer nada a esse respeito.

Mesmo no escuro posso ver a dor e confusão em seu rosto. Balanço a cabeça e tento abafar os risos.

- Então. . . eu também sou! - E tenho outro ataque de risos.

- Você é virgem?

- Sim. - E então ele começa a rir comigo. E não paramos por um longo tempo.

Até que estamos ofegantes e enxugando as lágrimas.

- Nós dois somos virgens. Quais são as chances disso? - Eu digo.

- Eu não sei, porra. - Jett tinha se deitado ao meu lado quando começamos a rir, ele se vira e logo estamos frente a frente novamente.

- Então, o que dois virgens que começaram a namorar de verdade e estão sozinhos em um apartamento fazem? - Eu sei o que eu quero fazer, mas eu não quero pressioná-lo se ele não está pronto pra isso.

- Bem, eu sei o que eu gostaria de fazer. Eu gostaria de vê-la nua. Já pensei e sonhei com isso e eu gostaria que acontecesse. Então, eu quero olhar para você com as luzes acesas. Ver todas as curvas. E quero provar cada curva e quando 163

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você estiver satisfeita, quero estar com você. Se você quiser ficar comigo. Quero desenha-la com nada mais além de luz em você.

Bem, se ele queria fazer um discurso para saber se lhe daria minha virgindade, acertou em cheio. É sua. Pode ficar com ela. Eu quero que a tenha.

- Você sabe que não vai ser assim, na primeira vez.

- Eu sei, mas talvez seja para nós. Nós quebramos as regras do namoro até agora.

- Então você está dizendo que você quer tentar? Agora?

- Acho que agora é um momento tão bom quanto qualquer outro.

- Você tem camisinha?

- Javi sempre garante que eu esteja bem abastecido. - Ele vai até sua cabeceira e a pega. A visão do pacote brilhante faz sentir mais real. O que eu quero mais? Manter-me a mesma, manter a parede no meio? Ou deixá-lo ter cada parte de mim?

- Vamos fazer isso.

- Tem certeza?

Concordo com a cabeça. Eu tenho certeza. Esta é a decisão mais precipitada que já fiz, mas tenho certeza, já disse que o amava mais cedo, então eu não me importo. Decisões precipitadas são incríveis.

- Então, eu posso acender as luzes?

Concordo com a cabeça novamente, ele passa sobre mim até o interrupitor e acendo a luz do quarto. Meus olhos estavam acostumados com a escuridão, então eu pisco algumas vezes. Ele está ao lado da cama e sua intenção é clara.

Muito, muito clara.

Eu posso saber muito sobre sexo na teoria, mas fazê-lo é outra coisa. Bem, hora de começar o show.

Eu me levanto na frente de Jett e beijo-o. Ele me puxa para a frente e suas mãos roçam minhas costas. Isso nós sabemos. Suas mãos levantam minha camiseta e eu levanto os meus braços sobre minha cabeça para que eu possa retirá-la. Eu ainda estou usando um sutiã e sua respiração se intensifica quando ele olha para mim.

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Oh, meu Deus. Jett e eu teremos relações sexuais. Vou vê-lo nu, ele vai me ver nua e vai colocar seu pênis dentro de mim. Penis. Galo. Dick. Pau. E tão rápido como me decidi, quero voltar atrás. Decisões precipitadas não são pra mim. Eu estava errada. Porque eu penso demais em TUDO. - A luz vermelha. - Ele para o que está fazendo, como se eu tivesse lhe dado um tapa. Levanta as mãos .

- O que há de errado?

- Eu estou pirando. Eu. . .Eu não acho que estou pronta para isso. E sei que eu disse um segundo atrás, mas eu não acho que esteja. Podemos colocar o pé no freio? - Ele segura meu rosto, suavemente, como se tivesse medo que eu fosse fugir.

- Tudo o que você quiser fazer é o que vamos fazer, princesa. Sem pressão.

Foi o que nos trouxe até aqui, em primeiro lugar. - Ele se abaixa e pega minha camiseta e entrega-a para mim e depois pega a sua.

- Quer apenas ir para a cama? - Diz assim que nós dois estamos vestido novamente.

Só porque eu parei e decidi que eu não estou completamente pronta para percorrer todo esse caminho, no entanto, não significa que eu não quero. Na verdade, minhas partes de baixo estão gritando comigo. Não tenho certeza se tem um rosto ou não, mas definitivamente vou descobrir. Dormir provavelmente não vai acontecer e não sou eu que tenho uma eração.

- Você acha que vai passar? - Meus olhos estão fixos em sua boxer. Ele olha para baixo também.

- Sim, é só um pequeno problema. - Eu não tenho bastante experiência nesta área. Eu não sei até que ponto ele tem o controle da situação ou se vai precisar cuidar disso.

Seu rosto parecia transtornado e então fecha seus olhos. Eu não digo nada. É como se ele estivesse falando mentalmente com sua parte de baixo. Demora alguns minutos, mas, como que por magia, volta ao normal. Ele respira fundo e abre os olhos.

- Merda. É difícil olhar para você, porque me deixa aceso, mas acho que eu posso lidar com isso. - Ele vai para a cama e deita de costas.

Eu me levanto para desligar as luzes e entro na cama timidamente depois dele, também rolando e ficando de costas.

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- Como você está por aí? - pergunto.

- Bom. Nós estamos bem. - Ele me dá um polegar para cima. Ergo minha mão e ele me dá high five.

- Desculpe sobre essa coisa do sexo.

- Honestamente, eu estou feliz que você tenha pedido para parar. Você não era a única que estava pirando aqui. Nós não devemos nos apressar para isso. Já esperamos tanto tempo, certo?

Viro-me de lado para encará-lo.

- Certo. - Nós definitivamente tomamos a decisão certa. - Boa noite, namorado de verdade. - digo e dou-lhe um beijo rápido.

- Boa noite, namorada de verdade.

Jett e eu não tivemos relações sexuais no dia seguinte. Ou no próximo. Nós nos encontramos durante toda uma semana e depois outra. Nós falamos sobre o tema sem tabus. Quase todas as noites. Não existe duas pessoas, como nós, que fale tanto sobre sexo sem realmente fazê-lo. Concordamos que desejamos ir além dos beijos e que vamos nos deixar levar, nosso limites são bastante claros.

Desta vez, no entanto, nós não escrevemos regras para seguir. Estamos deixando as coisas fluírem.

Eu adoro estar com Jett. Estar com ele a cada segundo me faz querer explodir de felicidade. As vezes não sei como lidar com esse sentimento. A cada dia ele me dá uma gaivota. Tenho tantas, que meu quarto está cheio delas e agora estão empoleiradas em todo o apartamento. Escrevo pequenas notas em suas asas, tenho uma a cada citação.

Finalmente me mostra meu retrato, juntamente com os vários outros que eu nem imaginava que tinha feito. Era óbvio que já me amava quando os desenhou, e que provavelmente, foi por isso que não queria que eu os visse. Agora eles ficam pendurados na parede ao lado de sua cama, de forma que possa ver meu desenho sempre que acorda e a mim também de verdade. Me assusta um pouco ver minha cara assim que acordo, mas Jett é tão talentoso que eu não me incomodo com isso.

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Também estou em vias de consertar meu relacionamento com minhas amigas. Conversamos muito e estou muito mais feliz nesse departamento também. Hazel e eu nos acertamos, ela realmente parou de fumar. Ou pelo menos ela está tentando.

Já é quase final de semana, estou meio estressada por conta de minhas aulas, mas pela primeira vez eu tenho alguém pra me acalmar e que vai ficar tudo bem.

Jett foi tão surpreendente, que eu quero fazer algo por ele. Então, uma noite, quando estávamos na cama e depois da nossa conversa sobre sexo, eu disse a ele.

- Então, eu estava pensando que poderíamos fazer uma viagem este fim de semana.

- Onde? - respiro, porque realmente não sei como ele vai reagir.

- Eu estava pensando que poderíamos visitar sua casa e talvez ver sua irmã.

Se você estiver pronto.

Ele olha para mim e eu não consigo ler a expressão em seu rosto. Está com raiva? Ou está apavorado?

- Vamos no meu carro e nos revezar na direção. Só assim você poderá vê-la.

Eu sei o quanto você a ama, se preocupa com ela e quer ter certeza que está bem.

Ele continua olhando para mim e depois se inclina para frente e me dá um beijo.

- Eu te amo. - Ok, então ele não está com raiva. Bom. - Eu também te amo. Então, vamos fazer isso?

- Sim. Nós vamos fazer isso.

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Capítulo vinte e um - Você está surtando? Podemos voltar. - digo, e guio o carro para o caminho que leva à casa de Jett. Sua família vive nessas ruas urbanizadas, onde todos os gramados são verdes artificialmente e todas as casas parecem como de revista. O oposto da que tinha crescido.

- Não, apenas vá. - Suas palavras são entrecortadas e sei que ele está pirando porque não para de estalar os dedos.

Como sua motorista continuo dirigindo. Sua casa é o número dezenove.

Dirijo passando as primeiras casas e desacelero quando chegamos perto.

- Eles estão em casa. - diz, apontando para dois carros na garagem. Eu mantenho uma respiração instável e dirijo tão devagar quanto posso e o mais próximo da casa. Devem achar que somos assaltantes em potencial. É por isso que sugeri em dirigir.

Estamos na frente da casa quando a porta se abre e alguém sai.

- Pare, pare o carro! - Jett diz, e assim que paro o carro ele abre a porta.

Assim que posso ver, descubro o que está acontecendo.

Ele abre os braços e a garota, que é uma versão mais velha da garota nas fotos de sua parede, se joga em seus braços, rindo e chorando. River. Eles se abraçam por um longo tempo e não param de falar enquanto matam a saudade.

Percebo que ela está vestindo uma saia até os tornozelos, seu cabelo é comprido, brilhante e desce até as costas.

Finalmente ele a põe no chão e posso ver que ambos estão chorando. Ele pressiona algo em sua mão e olha para trás, em direção à casa, quando a porta se abre novamente. Sim, é hora de ir. Jett corre de volta para o meu carro.

- Vai, vai, vai! - acelero o carro e a menina nos dá adeus antes de sair correndo de volta para a casa. Tenho um breve vislumbre da mãe de Jett do lado de fora, mas então viro uma esquina e a casa não é mais visível. Não paro de dirigir por mais alguns minutos. Jett fica em silêncio o tempo todo.

Dirijo por uma estrada arborizada e estaciono em um local onde não se ouve mais barulho de movimentação alguma.

- Então, era sua irmã? - Dãã, Shannon.

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For Real - Chelsea M. Cameron Série Regras do Amor #1

- Sim. - Ele ainda parece estar um pouco sem fôlego.

- Ela está bem?

- Sim. Ela sente falta de mim e está tentando fugir para vir me ver. Dei a ela o número do meu celular e o endereço do apartamento, para que possa vir me ver quando quiser. Eu não posso acreditar o quanto ela está mudada agora.

Lágrimas escorriam pelo seu rosto e eu inclinei-me e coloquei meus braços em torno dele. É difícil abraçar em um carro, mas eu estou fazendo isso de qualquer maneira.

Eu choro, por um tempo, junto com ele. Ficamos sentados ali no meu carro, por um longo tempo. Jett vira a cabeça e me beija, tem gosto de lágrimas. São beijos ferozes, cheios de saudade, raiva, dor e esperança. Sem eu perceber, ele me puxa para seu colo e minhas roupas começam a desaparecer.

- Agora? - Eu pergunto, com meus olhos queimando nos seus multicoloridos.

- Agora.

Não tem maneira de fazermos isso no banco da frente, por isso passamo para a parte de trás. Nós chegamos até lá e eu estou apenas no meu sutiã e ele em sua cueca e começo a questionar se esta é a melhor idéia ou não. Estamos no meio do dia e a estrada principal não é tão longe.

Mas não me importo. Estou bem com isso e sei que Jett também.

Bem, está tudo certo, até ele tentar soltar meu sutiã. Não quero me meter, mas posso dizer que ele está se esforçando. Eu devia ter-lhe dado aulas. Ele faz um som de frustração contra a minha boca, então eu viro os braços nas minhas costas e faço isso por ele.

- Obrigado. - ele diz, beijando o caminho até meu pescoço.

- De nada.

Meu sutiã está fora e é a primeira vez que Jett me vê semi-nua desde a noite que oficializamos nosso namoro.

- Sinto que deveria lhe dar uma salva de palmas. – diz, enquanto suas mãos deslizam sobre minha pele. Jesus. Isso é muuuuito bom. Poderia viver com isso.

Hesitante, aperta meus seios e eu não posso evitar que um gemido sai da minha boca.

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For Real - Chelsea M. Cameron - Você gosta disso?

Série Regras do Amor #1

- Poderia dizer que sim.

- Você gostaria eu os beijasse?

Que tipo de pergunta é essa?

- Siiiim. - digo, ele coloca a boca sobre um dos meus mamilos e suga-o.

Puta merda. Era disso que estava falando? A mão de Jett trabalha no outro seio, rolando para trás e para a frente entre os dedos. Não sei onde ele aprendeu, mas eu estou muito, muito feliz.

Ele passa muito tempo de qualidade nos meus seios e pelo tempo que fez isso, se soprasse sobre eles, eu teria um orgasmo.

- Foi tudo bem? - Ele pergunta tão docemente que eu quero rir.

- Bom trabalho. - eu digo e lhe dou tapinha no ombro.

- Então, você quer que eu faça mais?

- Porra, sim. - Ele sorri e beija o caminho até a costura da minha calcinha. O momento da verdade. Eu não sei se estou pronta para isso, para ter seu rosto ali embaixo, quando ele levanta a cabeça e olha em meus olhos, enquanto suas mãos puxam minha calcinha, seus olhos são escuros e eu posso ver que me deseja. Bem, merda, eu desejo ele também.

Levanto meus quadris e ele temina de tirar minha calcinha , em seguida, está fora. Uau. Aqui estou eu.

Luto contra o impulso de me cobrir enquanto ele inala lentamente e olha para mim.

- Sim, definitivamente estou desenhando assim.

Eu posso sentir o rubor no meu rosto enquanto ele abaixa a cabeça e beija logo abaixo do meu umbigo. Eu sei o que ele vai perguntar, então vou responder antes que faça.

- Sim. Quero que faça. - Faço uma pequena oração para que não ache ruim.

E então sua boca está me tocando lá uma vez, duas, três vezes. E isso é o suficiente para que eu liberte tudo dentro e estou gritando seu nome, meus quadris empurrando em direção da sua boca. Ele parece um pouco surpreso, 170

For Real - Chelsea M. Cameron Série Regras do Amor #1

mas tenho certeza que sabe sobre o orgasmo feminino. Logo sua boca está em mim novamente, lambendo e chupando, ficando mais confiante, levando-me ao limite outra vez. Eu nunca “cheguei” tão rapidamente, ou com tanta força ou tantas vezes. Cristo.

Ele me olha.

- Você está bem?

- Estou fudidamente incrível. - não consigo parar de xingar. A situação parece exigir. - Tenho um gosto ruim? - Eu não posso deixar de perguntar. Tenho que saber.

- Não, você tem um gosto doce. Tive a sensação que seria. Mas, hum, estou muito perto de perdê-lo, então eu acho que nós precisamos. . .

- Nos movermos juntos. - digo, terminando a frase. Bem, ele já fez um bom trabalho até agora, mas esta parte seguinte, provavelmente, não vai ser tão agradável para mim.

- Se eu te machucar, por favor, deixe-me saber e vou parar. - Eu odeio dizer isso para ele, mas vai doer e vai ser horrível. Mas isso é assim e eu prefiro passar por algo terrível com ele do que com qualquer outra pessoa.

- Eu estou pronta. - digo, então ele busca seu jeans e tira um preservativo.

- Javi continua colocando-os nos bolsos. - Javier é anormal.

Tiro de sua boxer e finalmente começo a ver Jett Nguyen completo. Ok, isso parece muito maior do que eu pensei que seria. Talvez seja apenas a minha perspectiva, mas eu não tenho nenhuma idéia de como essa coisa vai caber dentro de mim e começo não sentir o pânico.

- Shannon. - ele diz rapidamente. - Nós não temos que fazer isso. - A menos que algo trágico aconteça, o pênis não vai mudar e em algum momento ele vai estar dentro de mim. Eu o quero.

- Eu te amo. - digo, passando minhas mãos pelo seu peito e alcançando seu pau.

- Não me toque. Eu não vou durar se você me tocar. - deixo minhas mãos longe e ele coloca o preservativo. Demora um pouco. Esses coisas são complicadas. Posso ouvi-lo xingando baixinho enquanto desenrola.

E então ele está acima de mim e se acomoda para que eu possa estar na posição correta.

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For Real - Chelsea M. Cameron - Pronta?

Série Regras do Amor #1

- Como nunca estive. Eu te amo. Muito.

- Eu também te amo. - Então ele está empurrando e eu posso senti-lo entrar em mim. É apenas um pouco desconfortável no início. E então fica pior. E pior, até que fica malditamente doloroso.

- Se você quer que eu pare, eu posso parar. - Sua voz é apertada, e eu posso dizer que ele está tendo um momento difícil.

- Eu estou bem. - Não, eu não estou TÃO bem. Ele continua empurrando e eu sinto que algo dentro de mim se rompe, e, em seguida, está todo caminho. Por um segundo, é apenas um pouco doloroso e então é como se eu estivesse sendo dilacerada. Eu não posso fazer nada quanto a isso, só gemer. Jett congela.

- Só me dê um segundo. - digo, tentando não chorar. Eu não posso chorar.

Isso vai ficar melhor.

Os braços de Jett estão tremendo e eu tento não me mover. A dor cegante se dissapa por um instante , assim eu espero, posso sentir meu corpo tentando acomodá-lo. Isto é uma necessidade biológica, acima de tudo. Meu corpo foi feito para ter um pênis dentro dele.

- Tudo bem, eu estou bem. - digo, e ele puxa os quadris para trás.

- Oh meu Deus. Você é incrível e eu sinto muito te machucar, mas isso é tão bom, princesa. - Bem, isso é lisonjeiro. Eu sorrio e nossos lábios se encontram novamente, então ele puxa quase todo para fora e em seguida, mergulha novamente em mim, dói como o inferno outra vez, mas não tanto quanto a primeira. Eu continuo não podendo fazer nada a não ser estremecer, no entanto.

Ele empurra uma terceira vez e posso sentir alguma coisa acontecendo, ele fica rídigo e chama meu nome e então desce sobre mim.

Espere, o quê? O que foi isso?

Ele está ofegante, com a cabeça no meu ombro. Eu não quero dizer nada, mas eu não imaginava que seria assim. . . rápido.

- Eu sinto muito. Eu não pude aguentar mais. - disse e não voltou a olhar para mim.

Cloquei meu dedo sob seu queixo e inclinei-o para ver o meu rosto.

- Está tudo bem. Nós apenas temos que tentar novamente. Nada é perfeito 172

For Real - Chelsea M. Cameron Série Regras do Amor #1

na primeira vez. Mas eu te amo e eu não me arrependo.

Ele me beija e puxa para fora. Eu realmente não quero olhar para baixo, porque eu tenho quase certeza que estou sangrando. Ainda bem que o meu banco traseiro é de couro e fácil de limpar.

- Eu te amo. Você é minha primeira e única.

- E última. - acrescento eu.

Ele puxa meus cabelos para trás e olha para mim como se eu fosse o seu mundo inteiro.

- E a única.

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For Real - Chelsea M. Cameron Série Regras do Amor #1

Epílogo A segunda vez que fizemos sexo foi alucinante. A terceira? Melhor ainda. É tão bom, que decidimos nunca mais sair do quarto e vamos passar o resto de nossas vidas fazendo amor um com o outro. Eu ensino algumas coisas a Jett sobre o corpo feminino e ele aprende como um profissional. Deixe-me dizer algo, essas habilidades com origami podem se transformar em outras habilidades. Ele também me ensina. Eu aprendi algumas coisas que eu nunca soube sobre o pênis e eu sou uma excelente aluna.

Ele recebe o primeiro telefonema de sua irmã, uma semana depois de ir vê-la, e mesmo que seja apenas por alguns minutos, é o suficiente pra fazê-lo muito feliz. Outra pessoa que está muito feliz é Hazel. Ela está radiante pelo passo que eu e Jett demos, ela chama de "mergulho" e está repleta de dicas de sexo para nos dar. A maioria das quais, ignoro. Mas ainda assim seu coração está no lugar certo.

Para comemorar o fim da fase final (e o final do ano letivo), todos nós vamos para a pista de boliche de novo, mas desta vez Jett e eu estamos juntos e Jordyn está solteira. Javi trás Marty e Skye e os dois passam toda a noite tentando entrar em suas calças, mas acho que ela vai ficar um tempo sozinha, algo que apoio totalmente.

Javi decidie não ficar se embebedando e em vez disso passa a maior parte da noite tirando sarro de mim e de Jett e provocanto Hazel, que definitivamente não se importa. Há algo acontecendo entre eles, qualquer um poderia ver. Javi está relutante. Ele acha que Hazel é boa demais para ele. Interessante. Perguntei sobre isso pra Jett, mas, aparentemente, os homens tem um código de honra também e ele não me diz nada.

E finalmente chegou a minha vez e fiz meu primeiro Strike. Levanto as minhas mãos em sinal de vitória e então vejo Jett, erguendo suas mão também, e em seguida, me pegando em seus braços e nos fazendo girar. Como se eu tivesse ganho os Jogos Olímpicos. Todo mundo bate palmas e e rio enquanto Jett continua me fazendo girar até eu ficar tonta. Começo a gargalhar, até que não consiga respirar, então ele me põe para baixo e me beija até meus joelhos ficarem fracos e eu não poder me sustentar de pé, mesmo se eu quisesse.

Vamos passar o verão juntos, fazendo gaivostas de papel, fazendo amor e fazendo nachos. Vai ser perfeito. E REAL.

Fim 174

For Real - Chelsea M. Cameron Série Regras do Amor #1

Chelsea M. Cameron é uma YA/NA and Adult New York Times/USA Today Best Selling autora mais vendida do Maine.

Amante de coisas aleatórias e ridículas, Fã de Jane Austen / Charlotte e Emily Bronte, fanática por Red Velvet Cake, bebedora obssessiva de chá, vegetariana, ex-líder de torcida e pior jogadora de vídeo game do mundo.

Quando não está escrevendo, gosta de assistir infomerciais, cantar no carro e twittar. Ela é formada em jornalismo pela Universidade de Maine, Orono que ela prontamente abandonou para escrever sobre as pessoas de sua própria cabeça. Mais frequentemente do que não, essas pessoas acabam por ser tão estranhos como ela é.

Find Chelsea online: chelseamcameron.com Twitter: @chel_c_cam Facebook: Chelsea M. Cameron (Official Author Page)

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