Évolution stylistique

« Nous voulons créer quelque chose que les hommes et les femmes aiment regarder, prennent plaisir à toucher. Quelque chose qui les passionne »

Steffen Köhl, avec son équipe internationale, est responsable du design de la marque de gamme Mercedes-EQ. Des véhicules 100 % électriques qui allient une orientation futuriste au sens des responsabilités. Leur design exprime un luxe progressiste

Texte de JULIA MENGELER Photos de MERCEDES-BENZ AG

Caractéristique : la calandre « Black Panel » est le visage des modèles Mercedes-EQ, que Steffen Köhl conçoit avec son équipe. Visionnaire : ce que les designers avaient imaginé en 2015 pour le concept car F 015 est devenu réalité dans l’EQS avec le MBUX Hyperscreen.

Àquoi doit ressembler une voiture ? La réponse varie en fonction de l’époque à laquelle la question est posée… Hier ? Aujourd’hui ? Demain ? Une chose est sûre : « Le design est aussi une question de séduction », affirme Steffen Köhl, directeur du département Advanced Design chez Mercedes-Benz. Une voiture doit être esthétique, provoquer des émotions et éveiller le désir. « Nous voulons créer quelque chose que les hommes et les femmes aiment regarder, prennent plaisir à toucher. Quelque chose qui les passionne. » L’automobile, ou le luxe sur roues...

Pour tenir sa promesse en matière de luxe, Mercedes-Benz a développé un concept de design spécifique : la « pureté sensuelle » (Sensual Purity). C’est le message en filigrane de la marque et l’axe selon lequel Mercedes-Benz a repensé et conçu le luxe automobile, décliné aujourd’hui dans ses trois marques de gamme. « Le design a une dimension holistique. Il concerne chaque détail à l’extérieur et à l’in-

Dynamique : le F 015 annonçait le design « One Bow » de l’EQS et la disparition du design classique en trois volumes.

térieur de la voiture », explique Steffen Köhl. « Chez Mercedes-Benz, nous “vivons” le design comme peu d’autres marques. »

Au siège allemand de Sindelfingen et dans les quatre studios internationaux les designers proposent des silhouettes avant-gardistes pour les trois marques de gamme de Mercedes-Benz : Mercedes-EQ, Mercedes-Maybach et Mercedes-AMG. Ils confectionnent un habit sur mesure pour les véhicules conçus par les ingénieurs selon un schéma élaboré au fil des décennies : le moteur à l’avant, le coffre à l’arrière et, au milieu, le poste de conduite avec les sièges. C’est le concept à trois volumes appliqué jusqu’ici à toutes les berlines.

Ceci dit, « évoluer signifie aussi aborder les choses de façon radicale », explique Steffen Köhl. « Tout commence par les proportions. » Il entend par là le changement de paradigme en cours : le passage du design classique à trois volumes à une forme incurvée, fluide : le design « One Bow » qui a donné le nouvel EQS. Au lieu des trois segments habituels, le flanc de la berline de luxe 100 % électrique s’étire le long d’une seule ligne incurvée et les surfaces fusionnent harmonieusement en une seule unité.

En 2015, Steffen Köhl et son équipe de designers lançaient « l’évolution électronique » avec le concept car F 015, symbole de la « Luxury in Motion ». À peine quelques années plus tard, voilà que Mercedes-Benz présente l’EQS. C’est la concrétisation de la Vision EQS, avec laquelle Mercedes-Benz avait proposé les prémices d’une nouvelle esthétique automobile, lors de l’IAA en 2019. Ce concept car était, lui aussi, une création du département Advanced Design.

L’EQS se situe aux antipodes de la Classe S. « Avec le concept EQ, nous voulons établir une différenciation visuelle, sans nous éloigner de la philosophie de design de Mercedes-Benz. Nous comptons plutôt l’élargir », commente Steffen Köhl au sujet de la stratégie de la marque en matière de design. Une différence bien visible sur le

Incontournables : les roues optimisées et aérodynamiques ; les feux arrière en forme d’hélice, qui se fondent dans le bandeau lumineux à LED.

visage si caractéristique de l’EQS. Les concepteurs ont remplacé la calandre désormais obsolète par un « Black Panel » : une surface d’un noir profond ornée du motif à l’étoile en 3D et située entre les projecteurs. L’ensemble est surmonté d’un bandeau lumineux à LED, que l’on retrouve également à l’arrière. Ce détail lumineux enveloppant est typique du design EQ. Comme la mise en scène des véhicules par la lumière et les couleurs. Pour le SUV compact 100 % électrique EQA* les designers ont opté pour de nouvelles nuances : les détails de teinte or rose deviennent la signature de l’électromobilité, tout en ajoutant des touches d’élégance. Ce coloris fait référence à la couleur du cuivre, un composant essentiel de la batterie. Le design extérieur harmonieux (lignes fl uides et bandes lumineuses) est en opposition avec l’habitacle jouant intentionnellement sur les contrastes. D’une part, l’incroyable MBUX Hyperscreen, entièrement numérique et avantgardiste ; de l’autre, des matériaux classiques et des fi nitions de

*Modèle Mercedes-Benz EQA 250

Consommation d’électricité1 :

cycle mixte : 17,9-18,9 kWh/100 km

Émissions de CO2 2 :

cycle mixte : 0 g/km

Avant-gardiste : le design du nouvel EQS associe sensualité, émotion et intelligence.

qualité, comme les sièges en cuir ornés de surpiqûres sophistiquées. « À l’intérieur, les designers ont plus de possibilités », explique Steffen Köhl. « Chaque fonction, chaque poignée, chaque bouton peut faire l’objet d’un design complètement différent par rapport aux modèles antérieurs. L’extérieur, en revanche, est comme une sculpture. Nous avons moins de composants à modeler. »

Les designers ont également joué sur les couleurs pour créer des oppositions entre des nuances chaudes, émotionnelles, et des touches froides, technologiques. Le résultat forme néanmoins un ensemble. Car les couleurs symbolisent en fait les émotions et l’intellect. Le cœur et le cerveau : l’intelligence émotionnelle. Il s’agit là d’une autre promesse de Mercedes-EQ. La conduite automobile « doit rester une expérience sensuelle et émotionnelle, mais aussi légère, dynamique, palpitante et sportive », conclut Steffen Köhl. « Une voiture électrique doit donner du plaisir. Et être séduisante. »