ENQUADRAMENTO No passado dia 08 de Janeiro, a Administração dos Estados Unidos, confirmou que irá implementar o plano de redução da sua presença militar e civil na Base das Lajes, nos mesmos termos que havia anunciado em Novembro de 2012. Esta é uma decisão com sérias implicações para a Agualva e a Secção veio demonstrar isso mesmo. Foi em 08 de Abril de 2013, logo após a tomada de posse dos actuais órgãos da Secção da Agualva do Partido Socialista dos Açores, que foi aprovado e por unanimidade na reunião da Assembleia Geral, o documento “Caracterização Demográfica dos Agualvenses Trabalhadores na Base Aérea das Lajes – 2013”. Com este documento demos a conhecer às partes interessadas os agualvenses trabalhadores da Base das Lajes, em número e por faixa etária, o grau de escolaridade e a ocupação principal, colaborando assim a nível concelhio, ilha, regional ou nacional para uma possível necessidade estratégica de inserir, formar e (re)qualificar. De empregos directos da Base e respectivas famílias, são mais de 10% da população da Agualva possivelmente afectada e nunca menos do dobro que, indirectamente, ficará fragilizada. Falamos de agualvenses proprietários de imóveis arrendados a militares, comércio local, gerentes e trabalhadores de empresas que fornecem serviços à Base e baby-sitter que ciclicamente apoiou o crescimento dos filhos de militares. Isto tudo na freguesia da Agualva, que hoje apenas representa perto de 3% do total da população da ilha Terceira. Com esta decisão e não sendo tomadas medidas assertivas e contíguas, a vida da freguesia ficará mais debilitada: instituições locais e os negócios de cariz familiar já são o reflexo disso mesmo. Caso os agualvenses trabalhadores da Base das Lajes sejam despedidos, em parte ou colectivamente, adicionando a destruição de empregos indirectos associados a este processo, a taxa de desemprego na freguesia pode atingir números alarmantes e instalar-se uma tragédia social associada a uma possível vaga de emigração.
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Mas não só. Durante décadas a Base das Lajes ao teve na Agualva o polo da U.S. Naval Security Group Activity, desativado em 1994. Nele encontravam-se os instrumentos da tecnologia mais avançada do mundo de Onda Longa, Média, Curta, e Decamétrica. Já no Cabrito Page | 4 funcionava o “Agualva Munitions Annex Lajes Field Return”, da “Air Force”. E existia (e existe?) um custo elevado, pago pelos americanos, pela utilização destes terrenos e infra-estruturas, sem proveitos evidentes que se conheçam para a freguesia, município, ilha ou região. Também a nascente do Rego da Silveira, tem a “mão” da BA4 e o Campo de Golfe da Ilha Terceira foi construído e inaugurado pelos norte-americanos. Finalmente, o impacto social que a decisão dos EUA implicará na comunidade da Agualva. Desde a chegada dos EUA à ilha Terceira, deu-se início a uma história honesta entre agualvenses e norte-americanos, quando estes últimos habitavam na Agualva e frequentavam os mesmos espaços, os mesmos lugares, as mesmas instituições e as mesmas festas profanas e religiosas. Neste contexto, o PS/Agualva assume um conjunto de 12 ideias que poderão servir de suporte aos vários eixos e medidas constantes no Plano de Revitalização Económica da Ilha Terceira, colaborando com o Governo dos Açores e entidades representativas da ilha Terceira, e que, com outras propostas da sociedade civil e órgãos representativos da freguesia, poderão ser importantes para a “intervenção imediata, diligente e mitigadora dos impactos negativos já por todos reconhecidos”.