QUOI DE NEUF À SAINT-TROPEZ?

TEKST: LEVINA RAVEN

coteprovence.nl/zomer2022

In het idyllische Saint-Tropez, tussen Ramatuelle en Grimaud, is het zeker niet alleen zien en gezien worden. Natuurlijk kennen we de glitter en glamour, de luxejachten en de met toeristen overladen terrasjes. Maar dit lieflijke stadje aan de mediterraanse kust is zoveel meer dan dat. Duik de oude binnenstad van dit voormalige vissersdorp in en proef de sfeer op de geheime pleintjes, de charmante straatjes en de kleine vismarkt, le Marché aux Poissons. Dé vakantieplek bij uitstek om internationale beroemdheden tegen het lijf te lopen, maar ook om je te laten verrassen door de traditionele architectuur, de charmante Nôtre-Dame-de-l‘Assomption en de kleurrijke creaties van lokale kunstenaars. Maak de klim naar la

Citadelle de Saint-Tropez vanwaar je geniet van een prachtig uitzicht over de stad. Op het eerste gezicht denk je misschien dat deze beroemde badplaats niets is veranderd door de jaren heen, toch heeft Saint-Tropez ook veel nieuws te bieden!

FOTO © MISTER TRIPPER

LA BONNE TABLE

RESTAURANT BAGATELLE

Twee Franse ondernemers, Rémi Laba en Aymeric Clemente, die elkaar in de jaren 2000 in New York ontmoetten, besloten samen een restaurant te beginnen: Bagatelle. Het werd zo’n groot succes dat ze hun concept met alle liefde naar hun geboorteland Frankrijk wilden halen. Saint-Tropez is de perfecte setting voor de feestelijke spirit, de genereuze keuken en de vriendelijke sfeer die dit restaurant uitstraalt. In 2018 werd restaurant en beachclub Bagatelle ingehuldigd in de schaduw van de palmbomen langs het strand van Pampelonne. Chef-kok Rocco Seminara zorgt voor een smakelijk palet van verrassende groenten en aromatische kruiden die elk gerecht een eigenzinnige smaak geven. Het eten dat voor je op tafel wordt gezet is verfijnd, genereus én authentiek. Heerlijk om te delen met familie en vrienden in een feestelijke en bourgondische sfeer waarbij de gezelligheid van de Franse Rivièra de boventoon speelt.

bagatelle.com

EEN LIEFLIJK PARELTJE

LA MAISON DES PAPILLONS

In dit typisch Provençaalse huisje middenin de oude stad loop je binnen bij een zeer bijzonder vlindermuseum. De collectie bestaat uit meer dan 35.000 soorten vlinders die prachtig gepresenteerd zijn, verspreid over twee verdiepingen. Schilder Dany Lartigue is een gepassioneerd vlinderliefhebber en de oprichter van dit kleine, maar unieke museum. Door de jaren heen heeft hij vele vlinders verzameld zoals de zeldzame Franse Apollon Noir uit de Mercantourstreek maar ook zeldzame exemplaren uit Afrika en Zuid-Amerika. Alle vlinders zijn op artistieke wijze gerangschikt boven de door Lartigue geschilderde landschappen zodat je de kleuren en details van deze eens fladderende diertjes tot in detail kunt bewonderen. Kinderen onder de twaalf jaar lopen gratis naar binnen en volwassenen betalen maar twee euro voor een toegangsticket. Aanrader!

VERFRIS JE SMAAKPAPILLEN

GLACIER BARBARAC

Loop je door de haven van Saint-Tropez en zie je een rij mensen wachten in de warme zomerzon? Dan weet je dat je in de buurt bent van Glacier Barbarac. Hoewel deze ijssalon niet nieuw is, worden je smaakpapillen hier elk seizoen weer verrast. De naam verklapt al een beetje waar de eigenaar vandaan komt – barbarac betekent ‘ijs’ in het Armeens. De Armeense Teneketzian familie opende in 1988 hun fameuze ijssalon (die je ook in Monaco, Cannes, Marseille, Sainte-Maxime en Saint-Raphael vindt) waar alle ijsjes en sorbets worden gemaakt met verse en natuurlijke producten volgens de echte Italiaanse traditie. Met een eigen ontwerplaboratorium in Saint-Tropez worden de verrukkelijke desserts ’s nachts bereid om enkele uurtjes later geproefd te worden op een cornet of in een pot. Met smaken als tarte tropézienne, millefeuille, pêche de vigne en mojito virgin loopt het water je al in de mond.

barbarac.fr

VAKANTIEHUIS AAN ZEE

HÔTEL LA PONCHE

Overnachten in een hotel waar ook Brigitte Bardot, Romy ‘Sissi’ Schneider en Simone de Beauvoir hebben geslapen? Het legendarische hotel La Ponche in het historische hart van Saint-Tropez onthult na maanden renoveren haar nieuwe jas. Hotel La Ponche kreeg een volledige make-over maar de hotelgeest bleef onaangeroerd. De Italiaanse binnenhuisarchitect Fabrizio Casiraghi heeft het hotel, uitkijkend op het kleine Ponche-strand, laten aanvoelen als een vakantiehuis aan zee. Provençaals en zomers met zwart-wit marmeren dambordvloeren, okergele tegels, ivoorkleurige muren, originele lithografieën van Picasso en traditionele ronde koperen sleutels. In de mooiste baai van Saint-Tropez tussen de gezellige straatjes van de oude stad laat je je hier gastronomisch in de watten leggen en word je wakker met een heerlijk gezond ontbijt of volg je yogalessen met uitzicht op zee.

laponche.com

FOTO © AKUNAMATATA

WOESTE WANDELING

SENTIER DU LITTORAL

Ontdek de ruige kant van het mondaine Saint-Tropez en maak een wandeling rond dit prachtige schiereiland. Wandel over het Sentier du Littoral langs de woeste kust en over stranden van fijn wit zand die je leiden naar plekken die anders alleen per boot bereikbaar zijn. Deze route van zo’n zestien kilometer begint bij de pier van Saint-Tropez net onder de Tour du Portalet. Loop in oostelijke richting en volg het kustpad in de richting van Pointe du Cimetière. Wat je tegenkomt op dit bijzondere stukje Saint-Tropez? Verbluffende natuur, eindeloze uitzichten en de über luxe villa’s van Baie des Canebiers, Pointe de la Rabiou, Pointe de l’Ay, La Croisette, Cap des Salins en Cap du Pinet. Deze schilderachtige en wilde kustweg is ideaal voor iedereen die graag actief van de buitenlucht geniet en die Saint-Tropez op een geheel andere wijze wil ontdekken. Vergeet niet je wandelschoenen en je zwemkleding mee te nemen!

SYMBOOL VAN SAINT-TROPEZ

LA TARTE TROPÉZIENNE

Proeven van een verrukkelijke tarte tropézienne is een ritueel dat nooit mag ontbreken tijdens een bezoekje aan Saint-Tropez. Wist je dat dit typische Saint-Tropez gebakje Poolse roots heeft? De Poolse Alexandre Micka, de bedenker van de tarte tropézienne, raakte geïnspireerd door een van zijn grootmoeders recepten: een met room gevulde brioche. Recept strikt geheim! De bekendheid van dit goddelijk goedje is te danken aan Brigitte Bardot die op slag verliefd werd op dit zoete gebakje en het de naam la tarte Tropézienne gaf. Hoewel de deuren van zijn eerste banketbakkerij al in 1955 deuren openden, wordt het ‘puddingbroodje’ elk jaar nog lekkerder gemaakt. Door nog meer smaken toe te voegen, de taart te besprenkelen met rozenwater of sinaasappellikeur en een finishing touch met aardbeien, besjes of frambozen. Laat een stukje tarte tropézienne dus zeker niet aan je neus voorbijgaan deze zomer!

DUIZEND TINTEN BLAUW

BEN THOUARD

Een beetje fotografieliefhebber kent de Grand Prix Photo de Saint-Tropez. Niet alleen heeft deze internationale fotowedstrijd als doel om geld in te zamelen voor humanitair werk, je kunt tegelijkertijd genieten van het talent van amateur- en beroepsfotografen van over de hele wereld. Daarom stellen we je graag voor aan de – lokale oceaanfotograaf - Ben Thouard. Als een van de winnende deelnemers zijn zijn ongelooflijk krachtige beelden te zien in Jardins du Musée de l’Annonciade van 1 tot en met 30 september. De uit Toulon afkomstige Thouard voert je mee door duizend verschillende tinten blauw, perfecte surfgolven en laat je de wondere wereld van de onderwaterfotografie zien.

FOTO © BEN THOUARD

La Provence pour la vie

In 2009 werd ik verliefd op mijn partner Roman en op de diepblauwe lucht van Saint-Rémy-de-Provence. Die zomer reden we namelijk voor het eerst samen met mijn schoonouders naar het familiehuis in de Provence. Vanuit het zonovergoten la douce schrijf ik vandaag over hoe mijn liefde en passie voor deze ZuidFranse streek ontstond. Want naast mijn twee dochters, 3 en 1 jaar oud, en partner, is de Provence de vierde grote liefde van mijn leven et pour la vie.

Ik viel voor de geuren, de intens blauwe lucht, de oneindig vele zonuren en het geluid van de krekels tot laat in de avond. Mijn partner, misschien een nog grotere francofiel dan ikzelf, komt al sinds hij acht jaar oud is op deze plek. Zijn ouders kochten ruim 25 jaar geleden een bouwval mét schuur en renoveerden deze tot een typisch Provençaals huis met lavendelkleurige luiken en een gezellig slaapvertrek voor gasten. Gelegen in een hameau, omringd door huizen bewoond door fransozen. Het ligt en campagne en tussen de locals. Dat heeft zo zijn voor- en nadelen weten we inmiddels.

In 2017 mochten we er voor een tijd wonen en werd ons familiehuis ons fulltime thuis. Dat gevoel van thuiskomen heb ik overigens al vanaf het begin. Oui, c’était le coup de foudre. Beiden in-between banen genoten we van de Provence zoals nooit tevoren. Wekelijks bezochten we de lokale markt, werden vaste klant bij de bakker in het dorp en namen een lidmaatschap op de plaatselijke sportschool. Ik maakte, op mijn beste Frans, dan graag een praatje met de seniorenleden. Gewoon over het weer, we blijven toch Nederlanders, of onze plannen voor die dag. Een bezoek aan een Provençaals dorp bijvoorbeeld. Maar we maakten ook langere tripjes naar Monaco en Montpellier en verkenden uitgebreid de mooie Calanques nabij het bruisende Marseille.

We ontmoetten Belgen en Nederlanders die al heel wat jaren genieten van het leven én werken in de Provence. Zo staat onze Nederlandse vriendin al ruim twintig jaar op Provençaalse markten. Ze verkoopt typisch lokale producten zoals zeep, lavendel, kruiden en rijst uit de Camargue. Om 4.30 uur gaat de wekker, elke dag opnieuw de kraam opbouwen, wachten op het rondje van de marktmeester, de placier, voor het betalen van de standplaats. Ja, dat verloopt nog redelijk ouderwets. Na snel nog een kop koffie is het hard werken tot halverwege de middag. Soms in wel 35 graden en in vijf verschillende talen staat ze haar klanten te woord. Haar verhalen tijdens de nodige apero’s inspireren ons en we raken nooit uitgeluisterd. We sloten hier in een aantal maanden vriendschappen voor het leven en de Provence voorgoed in ons hart. We beloofden elkaar… ooit wonen we hier weer.

Zo vroeg ik wel eens aan Roman, en hij aan mij, hoe we onze Provençaalse droom konden combineren met ons leven in Nederland. Na een eerste introductie met een lokaal biertje ontstond het idee om Nederlanders te laten kennismaken met ongefilterde artisanale bieren gebrouwen door Provençaalse microbrouwerijen. In 2019 richtten we officieel onze onderneming Bière Arti op en sindsdien distribueren we de gouden parels, zo ook meermaals bekroond door Concours International de Lyon, naar Nederland.

Voor nu is een parttime Provençaals leven al een droom waar we volop van genieten. We vieren hier onze vakanties en plannen tripjes zo vaak als onze agenda’s het toelaten, al dan niet gecombineerd met Bière Arti. Lange zomervakanties, weekjes buiten het seizoen en zelfs weekenden. Toch begrijpen niet al onze Nederlandse familie en vrienden dat de rit over de Route du Soleil opweegt tegen amper drie dagen zon en één avond Provençaals uiteten. Mais, ce n’est pas grave.

Al geef ik eerlijk toe dat we nu lange vakanties en een week in het voor- of naseizoen kiezen boven flitsbezoeken met onze jonge kinderen. Uiteraard kijken we altijd uit naar deze tripjes en om terug thuis in de Provence te zijn. En waar we ons voornemen om aan het einde van ons verblijf op de vrijdag op het gemak terug te rijden naar Nederland, beslissen we vaak al halverwege dat zondag toch de betere optie is. l

VALÉRIE MEIJS woont part-time in Saint-Rémy-de-Provence en is samen met partner Roman eigenaar van Bière Arti, daarnaast is ze voor Côte & Provence correspondent voor de Bouches-du-Rhône — bierearti . com