PELOTA MAYA EL JUEGO

Redacción: Roberto Aguiar FLAAR Mesoamérica

Edición: Vivian Hurtado FLAAR Mesoamérica

Foto: FLAAR Mesoamérica

El juego de pelota es uno de los principales referentes al momento de estudiar el desarrollo de Mesoamérica, constantemente representado en los diferentes medios artísticos como la cerámica o en la lítica, tales hallazgos nos permiten comprender la relevancia de este evento para la cultura Maya y señalar ciertos elementos necesarios para adentrarse en la complejidad del mismo.

El origen del juego de pelota es incierto hasta el momento, debido a la poca información que se tiene del periodo preclásico, que es el punto donde se tienen los registros más antiguos al respecto; un ejemplo de ello es el caso de las pelotas de hule encontradas en El Manatí, un sitio arqueológico relacionado a la cultura Olmeca en el actual estado de Veracruz en México, donde podemos apreciar el hallazgo de seis pelotas de hule, siendo las más antiguas fechadas por radiocarbono del 1,600 a.C.

La antigüedad de estas piezas nos permite comprender la temprana aparición de esta práctica en el territorio mesoamericano y su rápida extensión a lo largo de otros grupos culturales, siendo en este caso, el punto de conexión para la presencia del juego de pelota dentro de la región maya a lo largo de su historia.

La utilización del juego de pelota varía a lo largo del tiempo, esto se explica debido a las diferentes representaciones que existen, ya sea como un deporte, un proceso ritual, eventualidades entre individuos de la nobleza o situaciones relacionadas a los conflictos bélicos entre las diferentes ciudades, todas estas variantes determinan las diversas facetas que llegaron a otorgarle los mayas a cada ciudad de su respectiva región.

Para la cultura Maya, el juego de pelota es parte de su conjunto cosmogónico, tal como se hace presente en el relato de los gemelos Hunahpú e Ixbalanqué en el Popol-Vuh, cuando estos fueron llamados por los señores de Xibalbá para retarlos a un juego de pelota, evidenciando esta práctica como parte de su concepción del mundo.

Tal importancia se evidencia permanentemente con la presencia de la cancha para el juego de pelota en las diferentes ciudades, es su conexión entre el mundo terrenal y el inframundo, como de igual manera, se vuelve un espacio para el encuentro de campo en comparación a los eventos de gran importancia, como se evidencia en el panel proveniente del sitio La Corona.

Este panel representa un partido del juego de pelota, entre el gobernante del sitio mencionado anteriormente contra un representante del señorío de la ciudad de Calakmul. La escultura, nos permite visualizar la indumentaria de juego, como se aprecia con el personaje de la derecha que se encuentra tendido en el suelo para recibir la bola lanzada por su contrincante, este personaje porta una protección de la cadera para poder golpear la pesada pelota.

Los diferentes estilos y formas de las canchas a lo largo del área maya varían en dependencia a las influencias y contexto políticos de cada ciudad, por ello podemos apreciar lss distintas interpretaciones de cada poderío a lo largo del tiempo, aunque son constantes el posicionamiento de los muros paralelos dispuestos de manera que el primero quede dando un lado hacia el este y el otro hacia el oeste, simulando con ello el movimiento del sol ante la bóveda celeste.

Un elemento a destacar de las canchas de juego en la región maya, exceptuando la de Chichen Itzá, es que no cuentan con aros como marcadores de juego, en cambio, tienen diversas formas de representar los marcadores, ya sean con tablas de piedra labradas conocidas como “Hachas” o en algunos casos pueden ser túmulos de piedra tallados con diferentes alegorías.

Por medio del trabajo de la arqueología, hoy en día somos capaces de adentrarnos en las dinámicas sociales y políticas de la cultura maya, logrando evidenciar la importancia del juego de pelota en la construcción de los poderes de los diferentes señoríos, señalando cómo aquellas canchas fueron testigos de la historia de Mesoamérica y cómo el juego de pelota prevaleció a lo largo del desarrollo de cada uno de los emblemáticos sitios que hoy seguimos estudiando.

Fuente:

2015 HELMKE, Christophe, ANDRES, Christopher, MORTON, Shawn and WROBEL, Gabriel. For Love of the Game: The Ballplayer Panels of Tipan Chen Uitz in Light of Late Classic Athletic Hegemony. Disponible en línea: https://www.mesoweb.com/pari/publications/ journal/1602/Tipan.pdf n.d. TARKANIAN, Michael and HOSLER, Dorothy. Pelotas de hule mesoamericanas. Disponible en línea: https://arqueologiamexicana.mx/mexico-antiguo/ pelotas-de-hule-mesoamericanas

2018 SANTILLÁN, María. Juego de pelota, una tradición mesoamericana. Disponible en línea: https://ciencia.unam.mx/leer/764/juego-de-pelotauna-tradicion-mesoamericana-