Una pagnotta divisa in otto spicchi identici, con un solco che l’avvolge lungo la sua circonferenza. Potrebbe essere stata bruciata ieri in un forno dimenticato acceso, e invece risale a quasi duemila anni fa.
Il suo profumo doveva inebriare i passanti affamati che, a Pompei, da via della Fortuna svoltavano nel vicolo Storto, magari dopo una lunga giornata lavorativa. Oltre trecento locali servivano da mangiare a una popolazione di circa 20mila abitanti, una cifra esorbitante che è in parte spiegata dal fatto che, forse, bisognava nutrire il gran numero di operai giunti in città per ricostruire gli edifici danneggiati dal sisma del 62 d.C. Dopo il terremoto alcuni patrizi scelsero di abbandonare le loro case e di lasciare agli operai il compito di ristrutturarle mentre loro si trasferirono in altre località; in altri casi le abitazioni private divennero negozi o laboratori.
È il caso della fullonica di Stefano, una sorta di lavanderia in cui venivano detersi e sbiancati gli abiti. Quando la disastrosa eruzione del Vesuvio dell’ottobre del 79 d.C. (o agosto, secondo la tradizione) avvolse la città in una nube tossica di gas, cenere e altre rocce vulcaniche, molti cittadini cercarono riparo nelle loro abitazioni, luoghi sicuri che li accoglievano, li riparavano e che ospitavano le loro gioie e i loro timori. Sepolte sotto uno strato di detriti, le pareti affrescate, le tavole apparecchiate e, in definitiva, la vita, costituiscono oggi un sito archeologico unico, che permette di passeggiare dentro la storia e di ricostruire la quotidianità degli antichi abitanti di Pompei, una città che, dopo duemila anni, sembra non aver ancora finito di raccontare la sua storia.
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8 ATTUALITÀ
10 PERSONAGGI STRAORDINARI
Marguerite Louise d’Orléans Moglie di Cosimo III, non accettò mai il matrimonio che le era stato imposto.
16 EVENTO STORICO
Il popolo gitano in Europa
All’inizio del XV secolo un gruppo di «egiziani» arrivò nel continente.
22 VITA QUOTIDIANA Censori di Roma
Riscuotevano le tasse e castigavano le condotte considerate indegne.
112 GRANDI SCOPERTE
L’Apollo di Cirene
Nel 1861 fu rinvenuta in Libia una magnifica statua del dio greco Apollo.
118 STORIA VISUALE
Gerusalemme, città contesa
Il conflitto tra arabi ed ebrei s’inasprì negli anni venti e trenta del XX secolo.
128
40 Il principe che divenne Buddha
Intorno al V secolo a.C. il principe Siddharta Gautama abbandonò la sua vita a cavallo tra lussi e guerre per diventare il Buddha, l’asceta fondatore di una religione oggi praticata da migliaia di persone in tutto il mondo.
DI ALEIX RUIZ FALQUÉS64 Pompei prima della catastrofe
Prima che l’eruzione del Vesuvio la distruggesse, Pompei era una ridente cittadina in cui sorgevano lussuose ville, negozi redditizi e taverne accoglienti, come quelli che costeggiavano la strada principale: via dell’Abbondanza.
DI FERNANDO LILLO REDONET
82 Draghi, i mostri del Medioevo
Presenti in miti e storie fin dall’antichità, i draghi sono le creature mitologiche per eccellenza del Medioevo. In questo periodo tali esseri furono associati al male e iniziarono a incarnare tutti i timori della società medievale.
DI NADIA MARIANA CONSIGLIERI94 Carlo V, la vita privata dell’imperatore
Il carattere e la politica di Carlo V furono fortemente influenzati dalle donne che lo circondarono; da sua zia Margherita, che lo educò nelle Fiandre, fino alla moglie Isabella del Portogallo, che in assenza del sovrano ne governava i regni ispanici.
DI ÓSCAR RAÚL MELGOSA OTER54 GUERRIERI DI SPARTA, L’ESERCITO PIÙ TEMUTO DELL’ANTICHITÀ
La superiorità dimostrata dalle truppe spartane nel corso dei secoli affondava le sue radici nella ferrea disciplina e nella solidarietà tra soldati acquisite grazie a un duro addestramento, che iniziava fin dalla giovane età delle reclute. Altrettanto importanti erano le tattiche di combattimento messe in pratica dai generali, tra le quali si annoverava il ricorso a ogni tipo di trappole e inganni con i quali cogliere di sorpresa il nemico.
DI FRANCISCO28 I faraoni, uomini e dei
Dopo l’incoronazione, i faraoni egizi erano considerati come dèi in vita ed estremi garanti del buon funzionamento del cosmo. Ma non per questo i monarchi dell’antico Egitto smettevano di essere umani e di dover dunque sottostare al trascorrere del tempo, andando incontro alle malattie e alla vecchiaia.
DI MARC ORRIOLS-LLONCHImmagine del dio-falco Horus associato al faraone in vita.
JAVIER MURCIA ORTUÑO
Opliti greci avanzano al suono dei flauti sul campo di battaglia. VII secolo a.C.
L’ULTIMO GIORNO DI POMPEI. OLIO DI KARL
PAVLOVIC ˇ BRJULLOV, 1883
CIRCA. MUSEO DI STATO RUSSO, SAN PIETROBURGO. AKG / ALBUM
Pubblicazione periodica mensile - Anno XV - n. 175
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