1.1 Introducción

Las pruebas estandarizadas tienen su origen en la teoría de la medición, con los aportes de Laplace y Gauss (siglo XVIII).

En los inicios del siglo XX, se desarrolla la metodología que se conoce ahora como teoría clásica de las pruebas (classical tests theory), a partir de la teoría de la confiabilidad y el modelo estadístico de las puntuaciones, con las nociones de puntaje verdadero, error de medida y confiabilidad de la prueba (true score, measurement error and test reliability).

En lo estrictamente psicométrico, los conceptos básicos mantuvieron su vigencia (confiabilidad, validez etc.), pero la manera relativamente ingenua en que los aplica la teoría clásica es progresivamente enriquecida por los planteamientos más sofisticados de dos importantes teorías: la de la generalización (generalizability) y la de respuesta al item (ítem response theory) (Martinez Rizo, 2001).

Sobre esta segunda teoría (respuesta al item), se hicieron avances significativos, en procura de darle mayor validez a la medición, contemplando factores como el sesgo (variables sociales), preguntas tipo ensayo (no sólo selección múltiple), pruebas de desempeño y análisis factorial.

Pese a estos esfuerzos por obtener el mejor instrumento que midiera lo mejor posible los resultados de aprendizaje, aún persiste el uso de pruebas que contemplan, en su mayoría, los ítems tipo selección múltiple que, en algunos casos, no reflejan lo que se quiere medir, en cuanto el azar (o la estrategia del descarte) la hace presente el evaluado en las pruebas.

El origen de las pruebas de evaluación estandarizadas para estudiantes se halla sustentada en gran parte por el discurso de las competencias que cobró protagonismo en la Unión Europea.

Esta línea teórica ha sustentado la elaboración de múltiples pruebas que están constituidas a partir de competencias genéricas que deben valorarse en los estudiantes independientemente de la titulación. Para el caso de Colombia específicamente, el ICFES a través de las pruebas Saber Pro y Saber Pro T y T, ha planteado la evaluación de módulos de competencias genéricas enfocadas a: lectura crítica, comunicación escrita, razonamiento cuantitativo, inglés y competencias ciudadanas.

Antes de iniciar el recorrido por pruebas estandarizadas que se aplican en algunos países, se presenta a continuación, un breve recuento del tránsito que ha tenido el trabajo académico relacionado con las competencias genéricas.

Dicho recorrido lo hemos diseñado en una primera escena interactiva (presentada en la siguiente página), en la cual debes pasar el puntero del ratón (mouse) sobre los círculos, para que observes los hechos más relevantes acerca de estas competencias.

Haz clic en la esquina superior derecha, para ampliar la escena.

A continuación, se dará una mirada a diferentes pruebas estandarizadas en algunos países del mundo, iniciando con PISA, diseñada para el ciclo secundario