PRÓLOGO Roberto Escalante Semerena Secretario General de la UDUAL La Unión de Universidades de América Latina y el Caribe (UDUAL) ha desarrollado una estrategia que consiste en vincular a académicos, principalmente de la región, aunque no de manera exclusiva, para investigar y difundir los resultados de sus investigaciones. Esta estrategia es importante porque de lo que se trata para la UDUAL es poner en contacto a los académicos para que establezcan relaciones permanentes de colaboración. Solo así se logrará, en términos efectivos, la tan ambicionada unidad latinoamericana. Pero, además de eso, la intención también es crear lazos de cooperación sobre asuntos y temas que consideramos relevantes. Nos interesa una colaboración académica intencionada. Un ejemplo muy significativo y exitoso de lo dicho anteriormente lo representa la Red Universidad-Empresa ALCUE que ha fincado sus bases de manera muy sólida en el continente, incorporando, incluso, a algunas universidades de ultramar. El libro digital que ahora se presenta “Ecosistemas de Innovación y Vinculación Unión Europea-Latinoamérica (VUELA)”, y que forma parte de la Colección Idea Latinoamericana Digital (coeditada entre la UDUAL y la Red Universidad-Empresa ALCUE), es un ejemplo concreto y de muy alta calidad que muestra las bondades que acompañan al trabajo en colectivo que los miembros de la Red Universidad-Empresa han logrado en el espacio ALCUE (América Latina y El Caribe-Unión Europea). El contenido del libro muestra la intencionalidad mencionada arriba. Se trata de trabajos que, desde distintos ángulos y fronteras, introspec-
cionan el cómo y para qué las universidades deben relacionarse con el mundo productivo. Un mundo productivo de gran importancia para la región porque se trata principalmente de pequeñas y medianas empresas y de universidades que están, mediante diversas estrategias, buscando con éxito, y a veces sin lograrlo plenamente, vincularse con él. El libro aborda diversos temas, todos ellos relacionados con la ecuación del espacio América Latina y El Caribe - Unión Europea. En ambas secciones del libro se incluyen los trabajos que destacados investigadores han realizado en las temáticas que trabaja la Red, que va de Ecosistemas de Innovación y PYMES, a relacionamiento entre la universidad y la empresa, la profesionalización del capital humano, el proceso de transferencia de tecnología y de conocimiento, y la protección de la propiedad intelectual. Dichos temas se pueden observar desde dos ángulos: ¿cómo es dicha relación en América Latina y El Caribe? y ¿Cómo es en Europa? En general, se observa que en muchas ocasiones la vinculación no se produce simplemente porque las universidades no difunden adecuadamente sus activos en términos de investigación. O bien, al interior de las universidades el personal dedicado a los quehaceres de la divulgación no tiene el entrenamiento adecuado para hacer su trabajo. No es aventurado afirmar que las universidades, salvo excepciones, no se vinculan con el mundo productivo y mucho menos de manera efectiva. Vincularse con el sector productivo requiere de una disposición a aprender de la vinculación que se ejercita. Si bien la experiencia ha permitido extraer lecciones que generalmente operan en esos procesos, cada ejercicio de
vinculación ofrece oportunidades particulares de aprendizaje. Las características de las empresas, de sus productos, de los actores que participan en los ámbitos en los que trabajan, así como la legislación relativa a cada región o país, son todos asuntos que no pueden recibir siempre los mismos diagnósticos y, por tanto, las ya conocidas recetas.
Este volumen es resultado del esfuerzo de muchos investigadores que comparten entre ellos, con la Red Universidad-Empresa ALCUE y con la UDUAL la convicción que la universidad tienen una responsabilidad social de calidad. Y eso, lo que significa, es que produce conocimientos, solos o en colectivo, que aportan soluciones reales, tangibles, a problemas.