Lo que debe saber sobre los aparatos auditivos

Conozca las diferentes alternativas de venta libre y recetadas que tiene para mejorar la audición perdida

Redacción El Oriental / redaccion@elorientapr.net

¿Tiene usted o un ser querido dificultades para oír? ¿Quizás haya considerado la posibilidad de adquirir un aparato auditivo? La tecnología de los aparatos auditivos sigue evolucionando, lo que significa que cada vez hay más variedad de estilos y características para tener en cuenta.

De acuerdo con el Dr. Eric Mann, asesor principal de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los E.U. (FDA por sus siglas en inglés) “la pérdida de audición afecta a las personas de diferentes maneras, por lo que es importante elegir un aparato auditivo que sea apropiado para su afección y se adapte a su estilo de vida”. Las personas pueden nacer con pérdida de audición, o desarrollarla más tarde, a menudo porque el oído interno puede desgastarse a medida que envejecemos o dañarse por años de exposición a sonidos fuertes. En algunos casos, la pérdida de audición es temporal y puede restablecerse con ayuda médica. En otros casos, es permanente, pero puede mejorarse con audífonos.

Los aparatos auditivos o audífonos son dispositivos médicos que se llevan detrás o dentro del oído y pueden mejorar la audición haciendo que los sonidos sean más fuertes. Sin embargo, no suelen devolver la audición a la calidad o los niveles normales.

La mayoría de estos aparatos funcionan por conducción aérea. Llevan el sonido amplificado al canal auditivo. El sonido atraviesa el tímpano y tres pequeños huesos del oído medio para llegar al oído interno, donde se procesa y se envía al cerebro. En el caso de las personas que tienen problemas en el oído externo o medio, esas zonas pueden evitarse con aparatos auditivos de conducción ósea. Envían el sonido a través del cráneo para llegar al oído interno. Audífonos retroauriculares (BTE, por sus siglas en inglés): Los audífonos retroauriculares suelen ser el estilo de audífono más grande. Un estuche de plástico que contiene la mayor parte de la electrónica se coloca detrás de la oreja y se conecta a un molde que se ajusta al canal auditivo. Los audífonos retroauriculares pueden ser utilizados por personas de todas las edades. Este estilo se suele elegir para los niños pequeños porque se puede adaptar a medida que crecen.

Los audífonos con receptor en el canal (RIC): Los audífonos RIC se colocan detrás de la oreja, pero suelen ser más pequeños que los BTE. Está unido a un tubo que contiene un pequeño cable con una punta en forma de cúpula en el extremo que se coloca en el canal auditivo (en algunos casos, se utilizan moldes). El diseño RIC permite que una mayor parte del canal auditivo permanezca abierta y es menos visible que el estilo BTE.

Los audífonos intraauriculares (ITE): Este audífono se asienta completamente en el oído externo (el “cuenco” del oído). Toda la electrónica del audífono se encuentra en una cubierta a medida.

Los audífonos en el canal (ITC) y los audífonos completamente en el canal (CIC): Son los audífonos más pequeños que existen actualmente. La electrónica se encuentra en una pequeña cubierta a medida que se ajusta parcial o totalmente al canal auditivo. A algunas personas les gustan porque se notan menos, mientras que a otras les resultan más difíciles de manejar.

Para obtener más información, consulte la página web de la FDA, Tipos de aparatos auditivos (en inglés).