Voyagez avec un but en République Dominicaine

Par Renée S. Suen

Un nombre croissant de centres de villégiature prennent un virage vert, soutiennent l’écotourisme et renforcent le bien-être des communautés grâce à des initiatives révolutionnaires pour le développement durable. Donner un sens à son voyage en République dominicaine commence à être de plus en plus naturel, et les visiteurs qui ont le cœur vert ont de quoi se réjouir.

« Beaucoup de gens croient que les coraux sont des plantes, mais ils sont en fait de la famille des méduses », explique Macarena Blanco Pimentel à notre groupe en montrant de petits éléments qui ressemblent à des morceaux de poterie. Nous sommes devant un aquarium du nouveau laboratoire Coral Lab pour vivre l’expérience Coral Level de l’hôtel Iberostar Selection Bávaro de Punta Cana. Les aquariums à température contrôlée gérés selon des normes scientifiques strictes aident le coordinateur scientifique à étudier l’effet de la hausse des températures sur des tissus prélevés dans les eaux voisines.

VISITE DU CENTRE DE RECHERCHE SUR LES CORAUX

Un quart de toutes les espèces marines vivent dans les récifs coralliens, des écosystèmes complexes qui sont source de nourriture et de subsistance pour les communautés sur les côtes. Or, le changement climatique et des maladies menacent leur existence. Mme Pimetael et ses collègues espèrent que leurs recherches contribueront à la préservation et à la restauration de la vie marine dans les Caraïbes.

L’équipe ne se contente pas de gérer les jardins coralliens en eau de la chaîne hôtelière espagnole et d’identifier des espèces génotypiques uniques qu’elle ajoute à une banque génétique de coraux. Le fruit de son travail a également permis de repeupler les lits de coraux à risque avec des coraux résistants au stress thermique. Au pied du sable blanc fin de la plage Playa Bávaro baignée par les eaux turquoise de l’Atlantique, le laboratoire de recherche est un lieu ouvert aux clients de l’hôtel curieux de connaître les travaux de conservation effectués sur leur lieu de vacances.

Cette convergence de la science et du tourisme écologique est un exemple de la façon dont les hôtels nourrissent la préférence des voyageurs pour des marques, produits et services qui adoptent des pratiques durables. L’écologie n’est plus une cause sociale marginale : bien des entreprises estiment qu’il est aussi dans leur intérêt de prendre un nouveau visage vert.

Le gouvernement de la République dominicaine a apporté son aide en élaborant avec le Programme des Nations unies pour l’environnement une feuille de route pour un hébergement à faible émission de carbone et économe en ressources pour le pays. Lancé en mai 2019, ce plan fixe des objectifs pour les hôtels en matière de réduction des déchets alimentaires, d’augmentation de l’efficacité énergétique et de promotion de l’utilisation des énergies renouvelables.

Ces hôtels sont déjà lancés sur l’autoroute verte à Punta Cana.

LE MOUVEMENT WAVE OF CHANGE

Le tourisme responsable est le moteur du mouvement Wave of Change du groupe Iberostar lancé en 2017 par Gloria Fluxá, vice-présidente et directrice du développement durable. La chaîne d’hôtels a été la première à adopter une politique d’élimination des plastiques à usage unique dans toute l’entreprise. Le passage des gobelets jetables aux gobelets réutilisables a ainsi permis d’économiser 8 tonnes d’émissions de CO 2 chaque année. Dans le cadre de son engagement à encourager la consommation responsable de fruits de mer, elle collabore avec les pêcheries locales et respecte les interdictions locales de pêche, notamment celles concernant le homard au printemps.

IBEROSTAR SELECTION BÁVARO, PUNTA CANA

En plus de servir des fruits de mer certifiés durables, le groupe Iberostar est le premier des centres de villégiature à proposer des restaurants qui répondent aux normes du Marine Stewardship Council et de l’Aquaculture Stewardship Council. Enfin, comme 80 % de ses propriétés se trouvent en bord de mer, son engagement à améliorer la santé de ces habitats s’étend à la protection des récifs coralliens. En collaboration avec des centres de recherche et des universités du monde entier, le groupe a installé un jardin corallien dans son hôtel Iberostar Selection Bávaro en 2019 : c’est un refuge pour les espèces de coraux menacées par la hausse des températures océaniques, les maladies et les ouragans qui affectent la viabilité des récifs des Caraïbes.

LA CERTIFICATION GREEN GLOBE

La certification Green Globe Gold du centre de villégiature Barceló Bávaro Grand Resort, reconnu pour sa gestion et ses activités durables, souligne les efforts constants de la propriété ainsi que ses innovations en matière de pratiques environnementales avec un impact négatif minimal. Ainsi, la préservation du cadre paradisiaque de l’hôtel est assurée par une installation de traitement des déchets à la pointe de la technologie et par l’engagement du groupe hôtelier à réduire les déchets. Cette initiative comprend l’amélioration constante du programme de compostage alimentaire et l’interdiction stricte des plastiques à usage unique, ce qui réduit l’utilisation de ce matériau de plus de 2 tonnes par an. L’hôtel a misé sur l’énergie de la biomasse et du soleil afin d’assurer son approvisionnement énergétique, et sur un système de gestion qui se sert des eaux noires et grises pour réduit l’utilisation globale d’eau.

Au chapitre du tourisme responsable, le centre de villégiature a reçu un prix Blue Flag Award pour l’entretien de la plage Barceló Bávaro. Il travaille de préférence avec Vacaciones Barceló, une entreprise de tourisme qui propose des expériences hors de l’hôtel, notamment des visites éducatives immersives dans la communauté rurale ou les industries locales, des circuits en tyrolienne dans les montagnes Anamuya et des sorties sur des écosentiers avec Runners Adventures, qui offre une gamme d’excursions culturelles et de plein air.

LA FONDATION GRUPO PUNTACANA

Pionnier du tourisme durable, le centre de villégiature PuntaCana Resort & Club est bien connu pour son engagement en faveur de l’environnement et des communautés locales ainsi que pour le travail de son organisme de recherche à but non lucratif, Groupo Puntacana. Pour élaborer des solutions aux défis environnementaux et sociaux du tourisme, il contribue aux initiatives qui appuient l’agriculture durable (culture de produits biologiques pour la consommation locale), soutient la préservation des espèces menacées (par exemple, les buses de Ridgway) et entretient le parc écologique Ojos Indígenas, une forêt avec 12 lagunes d’eau cristalline. Ce parc situé au sein du centre de villégiature de 42 kilomètres carrés propose des randonnées, de la plongée en eau douce ou des excursions guidées à cheval. Son leadership dans le cadre du partenariat Partnership for Ecologically Sustainable Coastal Areas a permis une restauration d’envergure de récifs coralliens et la gestion durable de la pêche dans les zones marines protégées.

Passez au Sustaina bility Centre pour découvrir le travail de la fondation, de la cogestion d’une clinique rurale à Veron à la conception et à la mise en œuvre du plus grand projet intégré de gestion et de recyclage des déchets solides du pays (Zero Waste) qui a conduit à la création d’entreprises axées sur le recyclage et la gestion des déchets.

VUE AÉRIENNE DE BARCELÓ BÁVARO GRAND RESORT