A importância dos corredores de água doce na Amazônia

No entanto, existem poucos estudos sobre o monitoramento de corredores de água doce e sua importância para a biodiversidade e serviços ecossistêmicos relacionados. Um novo estudo “Identificando o status atual e futuro dos corredores de conectividade de água doce na Bacia Amazônica”, publicado na Conservation Science and Practice, avalia as áreas críticas que precisam ser protegidas para manter esse delicado equilíbrio.

O estudo foi co-autoria de Bernardo Caldas, pesquisador da Alliance of Bioversity e CIAT e diretor do MEL para CALPE, e Michele Thieme. “Os dados e informações gerados por esse grupo de pesquisa são cruciais para a gestão consciente e integrada dos ecossistemas de água doce na Amazônia.

A Bacia Amazônica apresenta uma vasta rede de rios saudáveis e de fluxo livre, que fornecem habitat para a fauna de água doce mais biodiversa de qualquer bacia do mundo. No entanto, os desenvolvimentos de infraestrutura existentes e futuros, incluindo barragens, ameaçam sua integridade diminuindo a conectividade do rio, alterando os fluxos ou alterando os regimes de sedimentos, o que pode afetar as espécies de água doce. Neste estudo, avaliamos rios críticos que precisam ser mantidos como corredores de conectividade de água doce (FCCs) para espécies seletivas de água doce – peixes migratórios de longa distância e tartarugas (ambos com migrações > 500 km) e botos. Definimos FCCs como trechos fluviais de conectividade fluvial ininterrupta que fornecem importantes habitats ribeirinhos e de várzea para espécies migratórias de longa distância e outras espécies e que mantêm funções ecossistêmicas associadas. Avaliamos mais de 340.000 km de rio, começando com uma avaliação do estado de conectividade de todos os rios e, em seguida, combinando o estado do rio com modelos de ocorrência de espécies-chave para mapear onde ocorrem os FCCs e como eles poderiam ser afetados em um cenário de barragens propostas. Identificamos que em 2019, 16 dos 26 rios muito longos (>1000 km) são de fluxo livre, mas apenas 9 permaneceriam com fluxo livre se todas as barragens propostas fossem construídas. Entre os rios longos e muito longos (>500 km), 93 são considerados FCCs. No cenário futuro, um quinto desses FCCs longos e muito longos - aqueles que são de importância crítica para migrantes e golfinhos de longa distância - perderiam seu status de FCC, incluindo o Amazonas, o Negro, Marañón, Napo , Rios Ucayali, Preto do Igap o Açu, Beni e Uraricoera. Para evitar impactos de infraestrutura mal localizada, defendemos o planejamento dos recursos hídricos e energéticos na escala da bacia que avalia as opções alternativas de desenvolvimento e limita o desenvolvimento que terá impacto nas FCCs. Os resultados também destacam onde os corredores podem ser designados como protegidos de fragmentação futura.

Além da biodiversidade, a saúde desses sistemas de água doce é crucial para a produção de alimentos e estratégias de adaptação às mudanças climáticas”, disse Caldas.

Protegendo vários serviços ecossistêmicos

Os rios e sistemas de água doce relacionados (várzeas e lagos temporários) na Amazônia têm múltiplas funções: eles fornecem habitats para populações de peixes de água doce que fornecem segurança alimentar tanto para as comunidades locais quanto para as cidades da região, eles fornecem sedimentos rio abaixo, mitigam os impactos do clima extremo eventos como secas ou inundações, e fornecem habitats para a biodiversidade. Proteger rios saudáveis e de fluxo livre é crucial para manter esses serviços ecossistêmicos críticos ao longo do tempo.

Esta nova pesquisa fornece uma compreensão de onde esses corredores de água doce ou “vias de natação” existem atualmente e onde eles podem desaparecer devido ao futuro desenvolvimento de hidrelétricas que bloqueiam o movimento das principais espécies migratórias na Bacia Amazônica, incluindo peixes, golfinhos e tartarugas.

A intenção desta pesquisa é fornecer um caso para a proteção desses corredores-chave como parte do sistema mais amplo de Áreas Protegidas Regionais da Amazônia, a fim de garantir a vitalidade e a saúde dos ecossistemas locais, fluxos de água doce, qualidade e quantidade de água, florestas e margens estáveis e espécies para as pessoas e a natureza.

Ao conduzir a pesquisa, cientistas de várias organizações e acadêmicos, liderados pelo WWF, analisaram mais de 340.000 km de rios amazônicos, começando com uma avaliação do status de conectividade de todos os rios e combinando-a com a ocorrência de peixes migratórios, tartarugas migratórias e golfinhos.

O mapa resultante mostra onde existem Corredores de Conectividade de Água Doce (FCCs) e onde eles seriam interrompidos em um cenário de desenvolvimento hidrelétrico considerando barragens atualmente propostas ou planejadas.

O Brasil está secando: em 30 anos, o país perdeu 1,5 milhão de hectares de superfície de água. Mas 2022 trouxe um pouco de alívio: dados do MapBiomas Água mostram que no ano passado a superfície de água no país ficou 1,5% acima da média da série histórica, que tem início em 1985, ocupando 18,22 milhões de hectares, ou 2% do território nacional. Houve uma recuperação de 1,7 milhão de hectares (10%) em relação a 2021, ano de menor superfície na série histórica. O ano passado foi o primeiro, desde 2013, em que a superfície de água no Brasil ultrapassou a barreira dos 16 milhões de hectares. Ao todo, o país ainda tem em torno de 6% da superfície e 12% do volume de toda a água doce do planeta.