SABIAS MUJERES, M\u00C1GICOS \u00C1RBOLES MAR\u00CDA CALIXTA ORTIZ-RIVERA

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Sabias mujeres, mágicos árboles

María Calixta Ortiz-Rivera

En mayo del 2013, en Roma, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) llevó a cabo una conferencia sobre la relación entre los árboles, los bosques, la seguridad alimentaria y los asuntos de género. Allí se establecieron unos puntos claves sobre cómo las mujeres están en desventaja en comparación con los hombres en cuanto al acceso de recursos que provienen de los bosques. Pero más allá de esta disparidad mayormente en países subdesarrollados, se destacó el conocimiento que tienen las mujeres sobre la diversidad de las especies de árboles, el manejo y la conservación de estos.

La FAO reconoció en esta conferencia el conocimiento de las mujeres relacionado con las necesidades de alimentación y nutrición del hogar, así como los de la salud y la cultura. Ha sido siempre una abuela, una tía, una hermana mayor o una vecina que nos ha recomendado un té de X hojas para el estómago o para la piel o la ansiedad. Un conocimiento que pasa de boca en boca y aunque mucho se pierde a través de las generaciones, queda siempre una sabiduría inherente. Este conocimiento se transporta a miles de años atrás cuando las mujeres se dedicaban al cultivo de la tierra para alimento y los hombres, a la caza de animales. Los árboles y los bosques son la fuente de ingresos para las mujeres en muchas culturas, como, por ejemplo, en Indonesia donde solo las mujeres cosechan el ratán.

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Miles de mujeres que viven alrededor del mundo en comunidades pobres, todavía deben salir a buscar leña para cocinar, alumbrar y calentar sus hogares. En el campus de la Universidad Ana G. Méndez, los árboles han sido sembrados, acondicionados y conservados por mujeres agrónomas.

Los árboles son un recurso de alimento y de salud porque tienen los nutrientes en sus frutos y hojas que consumimos. El bosque produce hojas, frutos, raíces, tubérculos, semillas, frutos secos, setas, savias, y miel, entre otros productos, los cuales complementan los alimentos producidos por la agricultura. Estos alimentos pueden ayudar a afrontar la escasez de alimentos durante un evento climático extremo o por un conflicto provocado por la gente. Los árboles son además, fuente de inspiración para los y las artistas, y proveen áreas de meditación y descanso para los y las caminantes. Asimismo, son el hábitat de decenas de

especies de donde ellas obtienen su fuente de alimento y albergue. Refrescan las temperaturas, lo que nos permite valorar el encontrar un árbol cerca de nuestro estacionamiento. Ayudan en la captación de agua en el subsuelo, lo que ayuda a que no se discura y evapore rápidamente y se retenga en los acuíferos. Retienen en sus hojas las partículas de polvo que resultan en un aire más limpio para nuestros pulmones. Estos, entre muchos otros beneficios.

En esta conferencia de la FAO, además, se instó a que se desarrollen más actividades y programas donde se incluya a las mujeres, y cito: “Deben duplicarse los esfuerzos en las instituciones para mejorar la participación de las mujeres relacionadas con los bosques, porque las mujeres pueden contribuir a valorizar las sinergias entre el sector forestal y la seguridad alimentaria en beneficio de todos” (FAO, 2013).

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En el Día Internacional de la Mujer Trabajadora, 8 de marzo de 2019, y en conmemoración del 70 aniversario del Sistema Universitario Ana G. Méndez, 10 mujeres trabajadoras en nuestra institución hicieron la primera siembra (10 de 70): Belissa Aquino, Carmencita Torres, Eloísa Gordon, Fabiola Trigo, Glenda Bermúdez, Karen González, Leida Rodríguez, Lourdes Febres Miranda, Teresita Ibarra y Eileen Rodríguez Domenech. Este acto simbólico dio inicio a la campaña Sembrando Conciencia del Tree Campus USA de la Universidad Ana G. Méndez. Como parte de los esfuerzos, el comité llevará a cabo siembras todos los primeros viernes de mes hasta septiembre para completar una meta de 70 árboles, como parte de los esfuerzos para recuperar todos los árboles perdidos tras el paso del huracán María.

El Comité Tree Campus de UAGM ha cumplido con los estándares de calidad de la Arbor Day Foundation y también con los objetivos de la FAO de incluir mujeres en los proyectos de servicio con los árboles del campus. La estudiante Carolyn Miranda desarrolló su tesis de maestría en conservación y manejo de los árboles del campus, para lo cual tomó fotografías de todos los árboles del campus y recopiló información sobre las especies, fruto y floración. Otra estudiante, Yesenia Chamba, identificó los árboles perdidos en el campus tras el huracán María, y desarrolló un mapa de puntos para cada especie pérdida con su respectiva ubicación en el campus. Gracias a ambos trabajos, hoy sabemos qué especies se perdieron, cuántos se perdieron y dónde estaban ubicados.

Añadir más árboles a nuestro campus garantizará alimento a las aves y murciélagos urbanos que los visitan, así como a los lagartijos e insectos que los habitan. Fomentaremos también el que se forme una especie de corredor verde que conecte las especies con el Jardín botánico de Río Piedras. Este acto simbólico de nuestras mujeres trabajadoras en el

campus de Cupey creará grandes beneficios en el futuro también para nuestra comunidad universitaria, la cual disfrutará de un aire más limpio, más equilibrado y estético y con temperaturas más bajas.

Comparto con ustedes varias fotografías de nuestras mujeres sembrando árboles durante el Día Internacional de la Mujer en el campus de Cupey. Casi como una demostración de aquel descubrimiento que encontró el alemán Jochen Raiss en Frankfurt, cuando le llamó la atención unas instantáneas en blanco y negro de los años 1920 y 1930 con mujeres trepadas en un árbol. En dos décadas encontró cerca de un centenar de estas fotos que publicó en su libro Mujeres en los árboles. Destacaba Raiss que estas mujeres reflejaban en su semblante una libertad contagiosa y se mostraban despreocupadas a pesar de llevar puesto su corsé. Igualmente, nuestras mujeres mostraron sus habilidades en la siembra de su árbol y aquí mostramos las fotos de sabias mujeres, mágicos árboles.

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