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Consejos de Jardinería
Jardines de plantas medicinales, reservorios de especies valiosas
Por FabIola lóPez sánchez
Cultivar plantas medicinales en casa significa la posibilidad de tener a mano remedios naturales efectivos y de máxima frescura para tratar problemas de salud comunes. Además, constituyen una magnífica fuente de biodiversidad, vitalidad y alegría y no hace falta demasiado espacio pues podemos colocarlas en macetas cerca de ventanas, en balcones o terrazas, o si contamos con uno, en el jardín o el huerto familiar.
Las plantas medicinales han acompañado al ser humano desde la más remota antigüedad, no hay cultura que no haya desarrollado su propia flora medicinal, la cual es generalmente transmitida por tradición oral. Hasta hace unas cuantas décadas todavía el reconocimiento de estas plantas era parte del estudio médico y también de amplio conocimiento popular. La creciente urbanización y consiguiente alejamiento de las fuentes silvestres de plantas medicinales ha llevado a un creciente desconocimiento de su presentación natural. A pesar de que la mayoría de las personas cree poder reconocer una planta medicinal por la forma de sus hojas, su olor u otras características, el reconocimiento específico de una planta solo es posible si se cuenta con sus órganos sexuales, es decir si se cuenta con su flor. Esta florística de las plantas medicinales es poco conocida a pesar de que tendría un uso práctico al permitir reconocer con exactitud que estamos frente a la planta medicinal que buscamos y no frente a otra especie con similares características de sus hojas o tallos.
En México los jardines y huertos, pueden ser clasificados como agroecosistemas por la intervención humana en su manejo, el alto grado de biodiversidad y los usos antropocéntricos que tienen. Cabe resaltar que en el México antiguo, existía gran preferencia por las flores y un gran uso de plantas medicinales, esto se reflejaba en los arreglos florales, los adornos del vestuario, los símbolos y las metáforas y las ceremonias y fiestas. De hecho, cuando los españoles llegaron por primera vez a México, se sorprendieron de la belleza, el diseño, y la biodiversidad presente en jardines de los emperadores aztecas, como el de Chapultepec y el de Itztapalapa. En la época prehispánica muchas plantas de los jardines tenían usos diversos. Esta el caso de la Dahlia spp. que se usaba como ornamental, alimenticia, medicinal, ceremonial y ahora se sabe que también tiene propiedades forrajeras.
El uso más sobresaliente de muchas plantas de jardines es el medicinal
Una peculiaridad de las plantas medicinales es que algunas de ellas presentan flores de insólita belleza
PrinciPales esPecies con ProPiedades curativas
Además de que los jardines son diseñados y establecidos para ser disfrutados, en ellos muchas veces son incluidas consciente o inconscientemente plantas de gran valor medicinal. De hecho no es nada dificíl que los jardines con plantas de ornato sean en realidad jardines mixtos y que cuenten tanto con plantas medicinales como ornamentales, incluso cuando el objetivo principal del jardín sea de esparcimiento, relajación, armonía con la vivienda y de contacto con la naturaleza. La gran ventaja es que basta un pequeño hueco para cultivar una jardinera o una maceta de buen tamaño, de digamos 40 cms, con una selección de plantas que tradicionalmente son remedios prácticamente universales: albahaca, tomillo, salvia, mejorana, manzanilla, menta y estevia. El sustrato puede ser una mezcla de fibra de coco y humus de lombriz.
albahaca
Ama la luz y el calor pero crece bien en la semisombra. En una maceta de buen tamaño proporcionará infinidad de hojas. Es tranquilizante, anticatarral, antiséptica, digestiva. Existen 150 variedades, algunas con hojas azuladas o violáceas. Deliciosa en ensaladas y salsas de tomate.
estevia
Plantarla es como tener un "panal" en casa, pues sus hojas son 15 veces más dulces que el azúcar. Antes del invierno se recorta a 10 cm de altura para que rebrote en primavera. los diabéticos pueden tomarla gracias a sus cualidades hipoglucemiantes. Es antihipotensora y diurética.
mejorana/oregano
La mejorana es una "prima" hortícola del rústico orégano. Su sabor intenso alegra las ensaladas, las pizzas y los platos de pasta, y perdura largo tiempo después de la cocción. Sus aceites esenciales ejercen efectos positivos en el sistema nervioso, y combaten el insomnio y la jaqueca.