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noviembre 2016 | www.revistagradas.es | @NBAGradas

Editada, maquetada y pensada por Eneko Picavea Queda totalmente autorizada la distribuciรณn de la misma Mรกs info | redaccion@revistagradas.es 2

DELONTE WEST: A MUST READ STORY Era el segundo jugador más importante de los Cleveland Cavaliers de LeBron James en unas finales del Este y acabó trabajando en una tienda de muebles durante el lockout primero y en China o Venezuela después. La verdadera historia detrás de las pistolas y de los desplantes: la historia de Delonte West. Se rehizo de una temporada rookie plagada de lesiones para convertirse en uno de los escuderos más importantes y respetados para LeBron James. Después, su enfermedad no dejó de jugarle malas pasadas y más allá de lo que se haya leído de él -tristemente todo es cierto- Delonte West es un enfermo que requería asistencia y ayuda. Cuban se la brindó hace no mucho pero en 2016 volvió a aparecer y a pedir ayuda a gritos.

LA DESPEDIDA DE JESUS página 26

NBA EXPANSION página 14

Llevamos año oyendo de un posible traspaso de franquicias entre ciudades y el fantasma de los Seattle Supersonics aparece cada equis tiempo en la actualidad de la NBA. Pues bien, la NBA ha abierto las puertas a las nuevas franquicias de par en par y aquí están las principales candidatas a tener equipo en la mejor liga de baloncesto del mundo. Hay de todo, estados que vivirían derbys, otros que -además de los Sonics- volverían a tener una franquicia de la NBA- y otras donde es mas difícil imaginar la liga.

Llevaba dos años alejado de las pistas y lo cierto es que todos le dábamos por retirado aunque fuera con la boca pequeña. No queríamos que se fuera pero Ray Allen ya había escrito sus mejores páginas en la NBA y con 41 años se pasó por The Players’ Tribune para explicar por qué lo dejaba, cómo llegó hasta allí o qué hizo la mañana siguiente a ganar su segundo anillo. Un personaje inolvidable por su muñeca pero, sobre todo, por una ética de trabajo que no aguanta muchas comparaciones. Se retira un hombre capaz de llegar cinco horas antes de un partido a un pabellón para tirar a canasta. Larga vida a Jesus Suttlesworth 3

EL ASESINO DEL SCOTT COLLEGE Llegó a la NBA conociendo solo a Stojakovic de un videojuego y tuvo un encontronazo con Kendrick Perkins en su primer entrenamiento lo que le hizo aún más duro. Hoy es uno de los bigotes más reconocibles del mundo, un tipo entrañable y querido y un jugador importante en los nuevos Oklahoma City Thunder de Russell Westbrook.

Opinión

El MVP más abierto de la historia

Llevamos un lustro en la NBA en que todos o casi todos habríamos acertado el nombre del MVP incluso con semanas de antelación. LeBron James dominó el galardón hasta que se dio cuenta de que era mejor bajar el pistón para llegar al final, Kevin Durant fue un mejor jugador que todos dimos por bueno y solo hubo debate en la temporada 2014-2015 donde el 67-15 de los Golden State Warriors se hizo bueno y le dio a Stephen Curry su primer MVP. El año pasado, obviamente, no hubo duda alguna sobre quién tenía que llevarse el galardón con el anterior MVP mejorando todos sus números para llevar a su equipo a un histórico 73-9. Pero la victoria de los Cavaliers en The Finals abrió un abanico de posibilidades con la llegada de Kevin Durant. De un plumazo, Curry y Durant dejan de ser -al menos de primeras- favoritos al galardón ya que es lógico creer que bajarán sus números por la presencia del otro pero los demás, ¿qué?

sumar 100 o más puntos, 30 o más rebotes y 30 o más asistencias en solo tres partidos. Pero es que no está solo. De la nada -porque nadie lo esperaba- ha aparecido un candidato muy serio en el equipo más serio del Este. DeMar DeRozan lidera la NBA con 34 puntos de promedio. Y lo que es más increíble, suma 34,1 de media siendo un jugador exterior que no mete ni el 20% de triples. El 10 de los Raptors ha metido 2 de los 12 triples que ha intentado agrabando un problema que ya tuvo al borde del k.o. en primera ronda del Este a los de Casey el pasado curso. La terna continúa y es que hay cinco jugadores que promedian más de 30 puntos. Descartado Anthony Davis porque el desastroso año que se avecina en Louisiana le va a tener por debajo del 12º puesto del Oeste por muchos puntos, rebotes, tapones o asistencias que firme, nos quedan Damian Lillard, James Harden y los citados Westbrook y DeRozan.

Muchos creímos ver en Russell Westbrook al MVP allá por el 5 de julio. Bueno no, lo vimos el 4 cuando Durant decidió marcharse. Westbrook completó más de diez triples-dobles en la temporada en la que más peso tuvo en los Thunder por la lesión de Durant y ya no solo con el MVP, le vi firmando triples-dobles casi todas las noches y promediando dobles dígitos en puntos, rebotes y asistencias porque él es así. Y sigo creyendo que lo va a conseguir. A cierre de edición (10 de noviembre) promedia 31 puntos, 8,3 rebotes y 9,5 asistencias tras protagonizar un histórico inicio de temporada con dos triples-dobles en tres jornadas y quedarse a una asistencia en su debut. Westbrook es el único jugador de la historia de la NBA en

Lillard se ha hecho a sí mismo, se ha trabajado poco a poco y muy lejos de los focos -algo que es una tremenda injusticia con su talento- y está en ese baremo de poder ser candidatos. Lo mismo para Harden aunque en su caso sí acapara focos y ya fue una verdadera posibilidad de MVP en 2015. The Beard ha limado sus errores y desde el puesto de guard con todas las de la ley es uno de los jugadores más determinantes de la NBA. Y promedia 30 puntos y 13 asistencias con 8 rebotes. Casi nada. ¡Ah! Faltan LeBron (22,9/8,9/9,9) o Kawhi (27,4/5,6/3,1) por sumarse la fiesta. 4

Stats Centre Anotación | Por partido 1. DeMar DeRozan, 2. Russell Westbrook, 3. Anthony Davis, 4. James Harden, 5. Damian Lillard,

Pérdidas | Por partido TOR OKC NO HOU POR

34.1 31.1 30.9 30.6 30.0

1. Russell Westbrook, 2. James Harden, 3. John Wall, 4. Emmanuel Mudiay, 5. Joel Embiid,

1. Andre Drummond, 2. Hassan Whiteside, 3. Tyson Chandler, 4. Dwight Howard, 5. Marcin Gortat,

DET MIA PHX ATL WSH

14.3 13.8 13.3 12.6 11.9

1. James Harden, 1. Blake Griffin, 1. Dwight Howard, 4. Russell Westbrook, 4. Anthony Davis,

13.0 9.9 9.5 9.2 8.4

NO IND PHI MIA UTAH

3.00 2.63 2.60 2.50 2.22

1. Russell Westbrook, 2. James Harden, 3. LeBron James,

INDIIVIDUALES

HOU CLE OKC WSH LAC

1. Golden State Warriors 2. Boston Celtics 3. Atlanta Hawks 4. Indiana Pacers 5. Milwaukee Bucks

2 1 1

30.0 26.9 26.3 26.1 24.9

Puntos por partido 3.00 2.63 2.25 2.25 2.13

1. Golden State Warirors 2. Cleveland Cavaliers 3. Indiana Pacers 4. Atlanta Hawks 5. LA Lakers

113.3 111.4 110.0 108.6 108.6

Puntos recibidos por partido TOR DAL DAL HOU NOLA

38.9 38.1 37,7 37,6 37,5

1.LA Clippers 2. Utah Jazz 3. Toronto Raptors 4. Charlotte Hornets 5. Detroit Pistons

88.3 95.4 96.4 96.7 97.4

EQUIPOS

LAC ATL BKN SA GS

Minutos | Por partido 1. Kyle Lowry, 2. Harrison Barnes, 3. Wesley Matthews , 4. James Harden, 5. Anthony Davis,

OKC HOU CLE

Asistencias

Robos | Por partido 1. Chris Paul, 2. Thabo Sefolosha, 3. Trevor Booker, 4. Kawhi Leonard, 5. Draymond Green,

6 6 6 5 5

Triples-dobles

Tapones | Por partido 1. Anthony Davis, 2. Myles Turner, 3. Joel Embiid, 4. Hassan Whiteside, 5. Rudy Gobert,

HOU LAC ATL OKC NOLA

Dobles-dobles

Asistencias | Por partido 1. James Harden, 2. LeBron James, 3. Russell Westbrook, 4. John Wall, 5. Chris Paul,

5.6 5.6 5.3 5.1 4,4 INDIIVIDUALES

Rebotes | Por partido

OKC HOU WAS DEN PHI

Delonte West, el incomprendido por Eneko Picavea

Muchos recordarán a Delonte West por dos cosas que nada tienen que ver con el baloncesto. Por un lado la supuesta relación que mantuvo con la madre de LeBron James y que acabó con su salida de los Cleveland Cavaliers. Por el otro por su detención, armado, que hizo imposible su visita a la Casa Blanca en 2011 cuando sus compañeros de los Mavericks -por aquel entonces campeones de la NBA- iban a cumplir con la clásica visita al presidente, Barack Obama. Detrás de esas anécdotas se encuenta la historia de un hombre deprimido, de un hombre enfermo. Empezando por el inicio, Delonte West nació en Washington DC, la capital de Estados Unidos, en 1983 y llegó a la NBA 21 años después, es decir, en el draft de 2004, el primer tras LeBron James y el que coronó a Dwight Howard que fue el primer pick. En Washington comenzó todo. Allí, un joven pálido y pelirrojo Delonte West sufría el acoso y las risas

de sus compañeros simplemente por ser diferente. Y él respondía en la pista donde era, evidentemente, el mejor: “Ahí no se podían reír”, dijo West al Washington Post en 2015. Cuando se lesionó la rodilla y paró de jugar al baloncesto dejó de ir al colegio lo que hizo que su madre le enviara al destino rural donde su padre vivía. West comenzó a autolesionarse y a tomar pastillas cuyos nombres no quiso relatar al Post. Una noche, estaba decidido a acabar con todo, cuenta que esa era la noche pero lejos de hacerlo acabó de rodillas haciendo un pacto con Dios: “Si me das la oportunidad de jugar en la NBA, honraré tu nombre”. El primer paso hacia la NBA fue el Eleanor Roosevelt High School donde su entrenador recuerda su primer partido: “No sabía cómo expresarles lo decepcionado que estaba”, dice. Entonces Delonte levantó la mano para pedir perdón a su coach y a sus compañeros algo que Glenn Farelo -su técnico- recuerda con una sonri6

Sufrió el acoso y las risas desde pequeño por ser pálido y pelirrojo y lo volcó en el baloncesto: “Ahí no se podían reír de mí”

sa: “Era el único del que no tenía quejas pero así era Delonte”. Después llegó la St Joseph’s University primero y los Boston Celtics después.

Su carrera nunca fue brillante pero Delonte demostró desde el principio ser un complemento de nivel para una estrella. Lo hizo en Boston y especialmente en Cleveland. Promedió 11 y 12 puntos en los Celtics lo que le abrió las puertas de The Land tras un breve y traumático paso por los Seattle Supersonics. Llegó a los Cavaliers y promedió 10,3 y 11,7 puntos con 3,5 y 4,5 asistencias por partido lo que le hacían un buen complemento a la estrella del equipo que, evidentemente, era LeBron sin ningún tipo de duda. Su carrera se fue apagando en Ohio, regresó a Boston y acabó dos veces en Dallas, la primera con los Mavericks que tuvo un mal final por problemas de indisciplina y la segunda, también en Texas, en el filial de los Mavericks donde Delonte West enterró su carrera en la NBA para siempre. Lo que nadie sabía por aquel entonces era que Delonte West no es un juguete roto de la NBA, no era un pandillero que no supo abrazar la gloria de la NBA o aguantar su ritmo de vida, era un tipo enfermo, un chico al que había que cuidar de verdad.

Self-destructive behavior Delonte West en un aparcamiento - y sin zapatillas- es lo último que sabemos de él pero su infierno empezó hace años. Hace muchos años. Era la pretemporada de 2008 y Delonte West vivía su primer verano con los Cleveland Cavaliers. Aquel verano había sido duro para muchos y especialmente para LeBron James tras caer en segunda ronda del Este ante los Celtics - a la postre campeones- a pesar de los 45 puntos de James en el último duelo en el Garden. El boxscore demuestra que un joven James -solo 23 años- no pudo hacer más con un equipo en el que solo un jugador le seguía el ritmo en minutos -disputó 45 aquella noche- y también solo un anotó más de diez puntos. Era Delonte West. Aquella pretemporada sería el inicio de la tormenta con unos prime7

432

Boston Seattle Cleveland Dallas

EQUIPOS

PARTIDOS

31 PUNTOS

SU MEJOR ANOTACIÓN 04/03/07 BOS @ PHX

16,2

MILLONES GANADOS

MINUTOS DE MEDIA EASTERN FINALS ‘09

PROMEDIOS

9,7 PUNTOS

3,6

2,9

ASISTENCIAS

REBOTES

En las Finales del Este de 2009 solo un jugador promedió más minutos que LeBron James en pista para los Cavs: fue Delonte West

ros truenos que asomaban y envidenciaban que algo no iba bien. Delonte West montó en cólera contra un árbitro de instituto que los Cavaliers tenían para ese tipo de partidillos de verano. Entonces desapareció, algo que fue una constante en su carrera primero y en su vida después. Se fue a Washington consciente de que necesitaba ayuda y el diagnóstico confirmó los peores presagios: trastorno bipolar. Delonte West era uno de ese casi 10% de ciudadanos de Estados Unidos con depresiones clínicas solo que tenía, además, un trabajo y una vida que le hacía el día a día más complicado. Tras aquel incidente del entrenamiento de los Cavaliers llegó a ser

arrestado. Por si fuera poco, Delonte estaba sufriendo un dolorosa divorcio de su primera mujer. “Pensaba que me quedaban casi diez años de baloncesto” dijo West en 2015 al ser preguntado sobre aquel verano. “Convivía con mucha culpa y no procesaba bien las cosas”. Regresó a The Land y se abrió a los medios que entendieron el problema y le mostraron su apoyo. “Me lleva persiguiendo toda la vida, ese comportamiento de autodestrucción”, dijo. Aquella temporada, West promedió 11,7 puntos, 3,2 rebotes, 3,5 asistencias y 1,5 robos por partido en los Cavaliers durante la temporada y completó los mejores playoffs de su vida. Pero también los más duros. 9

Delonte West cargó siempre con un peso inhumano en forma de enfermedad mental. Un entrenador suyo le encontró llorando tras un partido y no fueron ni una ni dos las veces que se quedó dormido en un gimnasio tras una sesión de tiro y los fantasmas aparecían con cada revés. En aquellas finales del Este todos apuntaron a LeBron James con el dedo pero no fue el 23 el que más minutos disputaba a las órdenes de Mike Brown, ese papel era el de Delonte. Promedió casi 45 minutos sobre la pista y le tocó el papel de bailar con la más fea -de manera literal- de los Orlando Magic. Hedo Turkoglu se ganó un contrato millonario en Toronto meses después tras destrozar el sueño de LeBron James y de los Cavaliers de colarse en las finales de 2009 y

Delonte cogió su moto bajo los efectos de un antipsicótico por hacer caso a su madre

ger una funda de guitarra y meter ahí una pistola de 9 mm, un revólver y una escopeta. West no era tirador, era coleccionista de armas y un mal día, sus primos pequeños hicieron noche en su casa. La madre de Delonte, con la que vivía tras un traumático divorcio que hizo poco favor a su salud mental, despertó en medio de la noche y vio a los pequeños con las armas por lo que alertó a su hijo y le dijo que tenía que sacarlas de casa.

dirimir de poder a poder el título con los Lakers de Kobe Bryant, Lamar Odom y Pau Gasol. Delonte completó los 45 minutos de promedio con 14,5 puntos, 3,8 asistencias, 3 rebotes y casi dos robos por partido con un 45% en tiros de campo o lo que es lo mismo, unos números notables para cualquiera.

Obediente, Delonte cogió su moto y una funda de guitarra con las tres armas y munición pero no tuvo en cuenta algo: se había tomado el Seroquel, un antipsicótico recetado para pacientes con depresión bipolar, manía o esquizofrenia y entre cuyos efectos secundarios se encuentra el aturdimiento.

Su problema fueron los 17 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias de un Hidayet Turkoglu que no volvería a acercarse a ese nivel en su vida. Los Magic arrollaron a los Cavaliers con un estilo marcado -el de Van Gundy- con cuatro tiradores y un pívot intimidante y se plantaron en las finales donde los Lakers no iban a fallar dos años seguidos.

Unos movimientos extraños de una moto alertaron a la policía de Maryland que, en buena lógica, detuvo al conductor. Al hacerlo descubrió que llevaba una funda negra en la que viajaban tres armas por lo que prodeció a detener al sujeto. Era Delonte West.

Seroquel

El destino le había jugado una de los peores pasadas de su vida y Delonte no pudo superarlo. Esa misma pretemporada y antes de salir corriendo del vestuario para calentar, Delonte West se encaró a un periodista lo que obligó a sus compañeros a ponerse entre ambos por si acaso. Aquella temporada sería la última de LeBron James en The Land en su primera etapa y acabó de malas maneras. Primero por el circo que montó LeBron para anunciar su destino lo que propició quema de camisetas

El seroquel era y es la medicina de Delonte West, la manera que el zurdo tenía de enfrentarse a sus fantasmas y la culpable del capítulo que enterró su carrera. Todo ocurrió una noche de septiembre de 2009 cuando Delonte tuvo que salir de su casa en su moto de tres ruedas armado y con suficiente munición para aguantar un asalto. Lo que no se quiso saber era qué había llevado a Delonte a co10

DELONTE POR DELONTE La noche de la detención, explicada por él mismo “Mama Dukes subió las escaleras corriendo y entró en mi cuarto maldiciéndome y gritando que querías todas esas armas fuera de mi casa”, relata West a Yahoo! Sports. “Fui como preguntando, ¿qué pasa? Estaba ya en mi viaje Seroquel y resultó que mis primos habían encontrado las pistolas y estaban viviendo la vida del gangsta con las armas al aire y cosas así. Mamá les preguntó que qué hacía y les dijo que se tenían que ir antes de subir a decirme que era el momento de irse” añade.

y demás muestras de odio hacia su persona incluyendo un vídeo a su famoso vídeo de “What Should I Do?”. Segundo porque aquel partido en el Garden sería el último con una camiseta de Cleveland para Delonte que sería protagonista de la actualidad de los de Ohio por delante de LeBron desde el día siguiente. Comenzó a circular el bulo - nunca nadie lo confirmó- de que Delonte tenía una relación con Gloria James, la madre de LeBron y la madre de América en aquella época. El huracán de odio que generaba LeBron a cada paso que daba aprovechó la mentira para decir que James no se encontraba a gusto en el vestuario, que no había química y que ese presunto lío de faldas de Delonte tenía la culpa de que los Cleveland Cavaliers no fueran capaces de eliminar a los Boston Celtics.

Con la conmoción del momento, Delonte West tomó la decisión de llevar las armas a una casa de su propiedad que no estaba lejos. Bajó al garaje y al ver el resto de sus coches bloqueados por algunos de invitados, decidió coger su Can-Am, una moto de tres ruedas, antes de coger una funda negra con velcro y meter ahí las armas e irse.

Ese verano regresó a Boston donde todo había comenzado pero no pudo reconducir su carrera. Diez partidos de suspensión por el episodio de las armas fueron su carta de presentación en el Garden.

Iba por la interestatal y de repente me di cuenta de que iba dando tumbos. Abro los ojos y voy de una línea a otra, estoy desvariando y cuando me doy cuenta me he pasado ya la tercera salida después de la que había tomado”, contó Delonte. El resto es de sobra conocido. Parada de la policía, cacheo y detención que pudo -y debió- acabar en cárcel para el 13 pero que se quedó en un arresto domiciliario que West relató tiempo después. “Iba de casa al pabellón y del pabellón a casa. Cuando salía del partido me ponía una tobillera y me iba a mi casa cuando el resto se iba por ahí”, explicó Delonte West mucho tiempo después.

24 partidos con 5 puntos de media fueron su triste adiós a Boston antes del lockout de la NBA que, como no podía ser de otra manera, le llegó en el peor momento. El coste de su tratamiento había dejado a Delonte West sin casi dinero para vivir y mientras otros compañeros se fueron a China, Europa o continuaron entrenanando para la temporada 2011-12, él trabajó en una fábrica de muebles en Maryland.

A pesar de ser jugador de los Dallas Mavericks, tuvo problemas para encontrar dónde vivir en Texas. Llegó a dormir en el parking del pabellón de los Mavs pero una llamada de Cuban cambió el escenario Cuban

nes de la NBA o en el propio parking del American Airlines Arena.

Entonces apareció Mark Cuban como un ángel salvador. Muchos años después de ser el único hombre en la NBA capaz de darle una oportunidad a Dennis Rodman, el propietario de los Mavericks hacía lo propio con otro bicho raro de la NBA.

Llegó a oídos de Cuban que solo tuvo que hacer un par de llamadas para encontrarle un apartamento. Uno con un balcón al AAA donde Delonte West se sentaba -una vez cortado- para ver a la gente ir a ver a los Mavericks. Allí se quedaba dos horas, llorando y sin moverse viendo cómo la gente iba o volvía del baloncesto.

Y es que el incidente de las armas había puesto sobre alerta a mucha gente y algún que otro periodista atacó a West y le puso el cartel de peligro público utilizando su enfermedad como un arma contra él.

“Me quedaba allí quieto, llorando y dejé de comer. Estaba todo tan cerca y sentía que todo tenía que ver con una mala decisión que tomé en Cleveland mucho tiempo atrás. Sentía que -la NBA- se estaba escapando”.

Los Mavericks sin embargo, confiaron en él, pero no tardaron mucho en ver que se equivicaron con él. Delonte estaba en una espiral de autodestrucción que le hizo ser suspendido en dos ocasiones por los Mavericks en octubre, cuando la temporada NBA casi ni había comenzado.

En aquellos días oscuros, Delonte West conoció a Caresha, su mujer y la madre de su hijo Cash.

El otro lado de la historia en Dallas fue salvaje. Delonte, que había firmado un contrato por 800,000 dólares, no encontó un solo sitio donde vivir. Caseros o propietarios no se fiaban de él y no querían arrendarle nada llegando al punto de tener que dormir en el vestuario de los campeo-

Se mudaron a Fort Washington a la mansión de ocho dormitorios y piscina que Delonte todavía tenía. Tenía la casa sí, pero no podía mantenerla. Esperó una oferta de la NBA que no llegó y acabó teniendo que calentar agua en la estufa para que su mujer -embarazada- pudiera darse un baño 12

caliente.

DELONTE POR DELONTE

Las miserias del ex de Cavs y Celtics llegaron al punto de que se declaró a su mujer cortando un trozo de cuerda que encontró en el garaje. Ella dijo que sí.

“LeBron me salvó la vida” Pretemporada de 2009, antesala de la última temporada de Delonte West (y de LeBron James) con los Cleveland Cavaliers. Tras el arresto por las armas y combatiendo una depresión a la que no ayudaba el divorcio, Delonte se apartó de la actividad de los Cavs para poner su vida en orden.

Comenzó la liquidación pensando qué posesiones podía vender o eso pensó su familia. Pero él tenía otros planes: “Todo lo que veía lo tiraba, camisetas, trofeos, todo”. Retirado y tranquilo “di un paso atrás para dar cien hacia adelante”, Delonte recibió una llamada en 2013. Era Dallas, otra vez.

Antes de irse y camino del vestuario en el centro de entrenamiento, LeBron fue a hablar con él. Le pidió un minuto de su tiempo. Estuvo una hora con él.

Aunque él no lo sabía, los Texas Legends que le ofrecían jugar baloncesto profesional de nuevo eran el filial de los Dallas Mavericks. Tras 45’ de uno contra uno, Delonte agachó la cabeza y se fue al vestuario de donde saldría quince minutos después. El peso -había perdido más de 10 kilos- no ayudaba pero el talento estaba ahí.

“Se sentó conmigo como una hora y estuvo ayudándome y mostrándome su apoyo. Tened en cuenta que el entrenamiento seguía. Dejó el mismo para sentarse conmigo y acompañarme”. Al término de la charla, LeBron James se quedó en las escaleras y me dijo: “D, no sé a dónde vas ni qué vas a hacer, pero estaré justo aquí esperándote cuando vuelvas”.

West pensó que no podría volver a la NBA y firmar un contrato multianual de la nada por lo que vio en la D-League un trampolín que no pudo aprovechar por una lesión en la mano. Jugó en China y en Venezuela antes de volver a los Legends en 2015 donde su excompañero Fred House, destacó nada más llegar que le veía centrado y muy en forma. Dejó de tomar la medicación al aceptar que estaría triste y alegre como una persona normal pero este año volvió a la palestra al aparecer en un aparcamiento en Houston sin zapatillas. “Solía serlo” respondió a un joven que le preguntó si era Delonte West. 13

LASCIUDADES DELAEXPANSIรณN por eneko picavea

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La expansión de la NBA es uno de los temas que nunca deja de estar en boca de todos y últimamente lo está más que nunca por el nuevo convenio televisivo. Según anunciaron fuentes de SB Nation referidas a los Seattle Supersonics, el citado contrato que firmará la NBA permitirá dar un paso más a la liga y es que habrá más dinero cuantas más franquicias jueguen en la liga. De esta manera la vuelta de los Supersonics está más cerca aunque cuenta con el obstáculo del nuevo pabellón que todavía no han aprobado en la ciudad. Contand con que la NBA apuesta abiertamente por la expansión el debate es evidente, ¿dónde podría haber nuevas franquicias? Además de Seattle, es un secreto a voces que la NBA quiere establecerse en Nevada-Las Vegas y se podría apostar por devolver la liga a algunas ciudades donde la hubo hace año. Descartado optar por la vía OKC-Seattle que trajo una franquicia nueva a costa de otra, la NBA sumará pronto nuevos equipos por el método de la suma y no del intercambio. 1. Seattle (Washington) Es la principal candidata a tener una franquicia en la NBA y el acuerdo por el nuevo pabellón parece cercano y no haría más que acercar la liga a Seattle. Los Sonics son el cadáver que la NBA tiene en su memoria desde hace una década y a punto estuvieron de añadir otro - Sacramento- para volver a contar con el equipo verde. Cualquier expansión de la NBA debe pasar por recupe-

rar una franquicia histórica que ha visto a Payton, Ray Allen, Shawn Kemp y Kevin Durant. Seattle ha estado en todas las quinielas de expansión o relocalización de la NBA y el año pasado se habló de dos posibles ciudades nuevas en la NBA y una era, obviamente, Seattle. Seattle tiene una masa social conocida por todos y un gran mercado televisivo siendo la falta de un pabellón su único hándicap para volver a la NBA. SB Nation apuntaba a una simple ecuación: “No Arena, no NBA” y el acuerdo para el nuevo pabellón parece cercano. El robo de la NBA a la ciudad es una de las principales cosas que Silver quiere compensar. 2. Las Vegas (Nevada) La ciudad del espectáculo tiene que contar con la NBA sí o sí. Lleva año sonando con fuerza para acoger una franquicia nueva de cualquiera de las cuatro grandes ligas de Estados Unidos. La NBA ya organiza la Summer League en Las Vegas -el Team USA se entrena ahí cada año- y además Las Vegas ofrece un amplio abanico de posibilidades de ocio para cualquier jugador de la NBA. Además se están construyendo dos pabellones importantes y uno de ellos podría usarse para albergar partidos de la NBA aunque la NHL parece haber tomado la delantera. A pesar de todo, sobre todo la Summer League jugaría a favor, Las Vegas siguen teniendo más contras que 15

Seattle es la primera ciudad de la quiniela pero también hay otras opciones: más derbys o ciudades que ya tuvieron NBA en sus calles pros a la hora de entrar en la NBA (por ahora). 3. Louisville (Kentucky) Para muchos es la mayor candidata a tener una franquicia solo por detrás de Seattle. Además de una larga tradición, la ciudad de Louisville y el estado de Kentucky tienen una gran población y un notable mercado televisivo además de uno de los mejores pabellones de los Estados Unidos con capacidad para 22,000 personas. Se han jugado partidos de pretemporada NBA en la ciudad y Louisville espera tener NBA en la ciudad -en forma de equipo propio- pronto. Por si fuera poco, la Universidad de Kentucky es de las mejores de Estados Unidos y, siempre hablando de hipótesis, sería un equipo atractivo si consiguiera para su equipo NBA al entrenador de los Wildcats, John Calipari. A sus órdenes han estados John Wall, DeMarcus Cousins, Eric Bledsoe, Anthony Davis o Devin Booker o históricos como Tayshaun Prince o Antoine Walker. La Universidad de Kentucky es una de las mejores de la historia. 4. Vancouver (Columbia Británica) Al igual que Seattle, Vancouver sabe lo que es tener un equipo de la NBA y perderlo aunque en su caso no tuvie-

ron una larga trayectoria ya que se estrenaron en la NBA en 1995 y en 2001 los Grizzlies ya se habían ido a Tennessee, a Memphis. Desde hace quince años, la ciudad de Vancouver se ha convertido en una de los mercados más prolíferos de Canadá. La ciudad canadiense ya dispone de un equipo de la NHL y tiene un mercado televisivo considerable. Con la expansión de la NBA, Vancouver será una de las principales candidatas a tener una franquicia de la NBA. 5. Nashville (Teneessee) Teneessee ya tiene un equipo y no es precisamente uno de los más atractivos -Memphis Grizzlies- a nivel de cobertura pero sus vecinos de Nashville aparecen en las quinielas porque el estado podría tener dos equipos sin problemas. El mercado televisivo -a pesar de que los Grizzlies nunca han terminado de enganchar- es notable y la ciudad tiene, además de equipo de NHL y NFL, un pabellón que valdría para la NBA. 6. Kansas City (Missouri) Otra de las ciudades que ya sabe lo que es tener una franquicia en la NBA ya que los Kings de Sacramento estuvieron en la ciudad desde 1972 hasta 1985. Han pasado más de 30 años y Kansas está preparada como ciudad para estar en la NBA. Tiene un pabellón para más de 19,000 personas donde ya se han jugado partidos de pretem16

proada de la NBA. Tiene equipo de NFL y de MLB y un área de más de dos millones de espectadores que querrían NBA. 7. Pittsburgh (Pennsylvania) Otra ciudad que tiene franquicias en otra de las grandes ligas de Estados Unidos con los Steelers de la NFL y los Penguins de la NHL y que traería con su llegada un nuevo derby, en este caso ante los Sixers de la vecina Philadelphia. Tiene un pabellón de 18,000 personas y ya sabe lo que es ganar anillos en otras ligas. 8. Anaheim (California) Si has jugado al modo expansión en el 2K has podido jugar en Anaheim. La posibilidad de que haya otro equipo en California no son muy grandes ya que mover a los Kings -parecía lo más factible hace no tanto- es ahora mismo una quimera. Tendrían difícil conseguir una masa social considerable por la proximidad de Lakers y Clippers más la de los Kings que ya se manifestó en 2011 muy a favor de seguir en Sacramento y no abrazaría a una franquicia vecina. A su favor, Anaheim tiene un pabellón de más de 15,000 personas y está en un área de más de 3,000,000 de personas.

cia de la NBA de manera íntegra. En su contra juega que no hay -ni ahora ni a corto plazo- proyecto de haber un pabellón de NBA en la ciudad por lo que la posibilidad es más a largo plazo que otras. 10. Ciudad de México Es la ciudad más exótica que se cuela en las quinielas con dos pabellones de más de 20,000 espectadores y con la NBA jugando partidos de pretemporada y también de Regular Season durante los últimos años en la ciudad. Es la tercera mayor área metropolitana del mundo y eso hace que la NBA le abra las puertas de par en par.

9. Cincinatti (Ohio)

11. Norfolk (Virginia)

Hace ya muchos años que Cincinnati veía NBA en sus calles pero la sombra sigue ahí. Los Royals disputaron muchas temporadas en la ciudad antes de marcharse a Sacramento. Por aquel entonces, Cincinnati solo tenía equipo en la MLB pero eso es muy diferente ahora cuando los Red y a los Bengals en la NFL en una población de 2,5 millones de potenciales seguidores. Con Bengals y Reds, el invierno sería de la franqui-

Intentaron sin éxito que los Kings llegaran a la ciudad en 2012 y la posibilidad de la expansión les vuelve a colocar en el mapa de la NBA. Hay un interesante proyecto para proveer a la ciudad de un pabellón de 18,000 espectadores lo que deberá llegar antes de cualquier opción de acoger la NBA. Es la segunda área metropolitana sin NBA más grande de los Estados Unidos.

por Eneko Picavea

Comenzó la temporada 2016-2017 como uno de los pívots -y de los jugadores- más carismáticos de la NBA y hará lo propio dentro de un año siendo, además, uno de los jugadores mejor pagados de la NBA tras firmar un contrato que le une a los Oklahoma City Thunder las próximas cuatro temporadas a cambio de 100 millones de dólares. Pero, ¿qué hay detrás de la historia del bigote más famoso de la NBA más allá de una familia -muy- numerosa? Historia, mucha historia. Steven Adams nació en Rotorua en 1993 y creció en la misma ciudad, entre lagos, de Nueva Zelanda. Es la zona de origen de los maoríes y, además, una de las más visitadas del país oceánico por tener géiseres lo que, por otro lado, da un peculiar aroma a la ciudad. “Huele como si alguie se hubiera tirado un pedo en tu cara todo el rato”, explicó Adams a la ESPN, “pero te acostumbras”. Menor de 18 hermanos, Adams se crió y aprendió rápido. Con 17 hermanos mayores, sus padres no podían prestarle al pequeño Steven la atención que requería a lo que él respondía llorando: “Cuando lloraba mi padre venía”, se ríe. Sid, el padre de Steven, tuvo hijos con cinco mujeres diferentes pero su hijo pequeño solo le recuerda con graves problemas en las piernas como consecuencia de un accidente de coche que dañó las mismas. Sid falleció a causa de un cáncer de estómago cuando el ahora pívot de los Thunder estaba en edad escolar. Labor que

abandonó cuando supo el fallecimiento de su padre para acercarse a algunos miembros de una banda al que no terminó de ingresar. Viendo a su hermano perdido, uno de los mayores de los Adams, Warren, tuvo la brillante idea de acercar a su hermano al mundo del baloncesto. Con 14 años, Adams medía 1,95 y provenía de una estirpe de atletas ya que su hermana Valeria fue campeona olímpica en Pekín y Londres y el propio Warren había sido internacional con la selección de Nueva Zelanda. Kenny McFadden, exjugador de nacionalidad estadounidense que hizo carrera en el país y se quedó tras retirarse sería su primer patrón en el basket. Adams tuvo que hacer un recorrido de seis horas en coche hacia el sur, hacia Wellington donde daría el paso desde la secundaria al High School pero su presentación fue de todo menos buena: llegó con ropa vieja y sin peinar, con un aspecto peculiar. Por si fuera poco, el gigante de Rocorua lleva ropa rasgada y no había visto una corbata en su vida: “Debieron pensar que quién era ese asesino”, dijo Adams a la ESPN al relatar su historia. Por supuesto su actitud fue lo peor. Peor que sus pobres habilidades al leer y escribir. El dress code del colegio era el típico anglosajón con un jersey rojo y una corbata de rombos, 19

“Huele como si te tiraran un pedo en la cara” dice Adams de su ciudad natal

Adams entrenaba durante cuatro horas durante su estancia en el British College de Wellington. Dos antes de las clases y dos más después

lo opuesto a lo que Adams había llevado desde pequeño. Se presentó el primer día sin llevar siquiera un boli o un folio. McFadden, que fue quien se hizo cargo de los altos costes que conllevaba el salto de la mid school a la high school y encontró un tutor para que el chico no se quedara atrás en lo académico nada más llegar.

jor de su pupilo y consiguió una invitación para el Adidas Nations que tendría lugar en Los Angeles en el que fue el primer viaje intercontinental del joven Steven. Mark Bryant, asistente de los Thunder que viajó a Nueva Zelanda varias ocasiones tildó de “milagro” el nivel del pívot en un país con clara tendencia por el rugby antes que por el baloncesto. “Sin le presencia de Kenny, no habría Steven. Le encontró, le enseñó y le hizo ser visto”.

Por su parte, se centró en lo suyo que no era otra cosa que el baloncesto. Steve Adams entraba a las 6 de la mañana antes de ir al colegio y sus entrenamientos se doblaban por la tarde después de sus clases. Adams dice haberse vuelto “adicto” a la sensación de mejorar en el baloncesto. McFadden quería sacar más de él y le prometió un par de zapatillas nuevas si conseguía un mate tras un rebote. Tras más de un año, Adams lo consiguió y lo que menos le importaron fueron las zapatillas: “Me encantaba esa sensación de éxito, de lograr lo que me proponía”. Un junior de 2,08 Con solo 16 años, Adams demostraba unas habilidades impropias de un neozelandés de su edad...y de su talla. McFadden envió un vídeo con lo me-

Una vez en California, Adams ni siquiera pudo jugar con jugadores de Oceanía ya que era el único invitado al evento y lo hizo con los latinoamericanos. Adams acabaría jugando un año en Pittsburgh donde fue entrenado por Jamie Dixon que había disputado parte de su carrera profesional en Nueva Zelanda y acogió al 7 pies de buen grado. Tiene fama de ser inquebrantable algo que quedó patente desde su primer día en Oklahoma a donde llegó tras un único año en la Universidad de Pittsburg. Adams, pick número 12 del draft de 2013, llegó a los Oklahoma City Thunder como ronda del draft a cambio de James Harden que se fue a los Houston Rockets un año atrás.

“Es muy energético y siempre está con los ojos abiertos para seguir aprendiendo” dijo Nick Collison en 2013. “No es fácil de impresionar y creo que es parte importante de su fortaleza, algo así como supérate a ti mismo”.

en el cuello mientras Jordan Hamilton y Zach Randolph le dieron sendos puñetazos en los riñones y mandíbula algo que dejó k.o. a Z-Bo para el séptimo y definitivo partido de la serie entre Thunder y Grizzlies de esos playoffs.

Su primer entrenamiento con los Thunder fue en 2013, un año después de que la franquicia llegara a las finales de la NBA y como integrante de un roster llamado a colarse en esas finales a corto y medio plazo. Su primer compañero no fue agradable, es más, fue la antítesis de lo agradable y es que como interior que era, le tocó entrenar con Kendrick Perkins. “Soy el único gorila aquí” le espetó el 5 de los Thunder con su duro tono de voz después de darle un codazo en el pecho.

El año pasado consiguió que Nick Young le tirara un calentador del brazo además de llamarle jugador sucio. Lo curioso era que Adams nunca respondía: “Escuché a mi coach, Steve Brooks, que me dijo que no debía reaccionar por el bien del equipo”.

“Has visto que este chaval está aquí para aprender y nada más” le espetó el oceánico a lo que Perk le contestó con su clásica amabilidad: “Creo que no sabes ni quiénes eran tus oponentes cuando llegaste a la NBA. Nadie daba una mierda por ti”, le contestó.

La evolución

Y tenía razón. Adams nunca pensó en jugar en la NBA cuando era pequeño. Conocía a Peja Stojakovic porque era el mejor jugador de un videojuego que tenía su hermano y a Larry Bird de un póster que ese mismo hermano tenía. Para cuando Adams llegó a la NBA, Larry Bird era ya Presidente de Operaciones de los Indiana Pacers con lo que estaba ya muy retirado. Y lo mismo para Peja Stojakovic. Durante su año rookie, Adams estuvo en todas. Se llevó un puñetazo de Nate Robinson, Vince Carter le dio un codazo en la cara y Sanders otro

“Steven nunca reacciona, son los otros los que lo hacen. Casi siempre empieza él pero no responde” se reía Brooks.

Adams ha ido creciendo de manera progresiva desde los 3 puntos y 4 rebotes de su año rookie hasta los 10,3 y 9,5 del pasado curso siendo además el 12º mejor jugador en el rating plus/minus defensivo. Estudia vídeos de Marc Gasol y Tim Duncan para mejorar su nivel ofensivo. El 12 de los Thunder ha crecido lentamente gracias a una ética de trabajo que comenzó años atrás cuando se levantaba al amanecer para entrenar antes de ir a clase. Además de un jugador de nivel en la NBA, Adams es evidentemente una estrella en Nueva Zelanda donde su último campus contó con 1,000 niños este verano.

I play with guns EL DÍA QUE GILBERT ARENAS DIJO ADIÓS A LA NBA

Traducido de Tuff Juice, el libro de Caron Butler en el que narra su ascenso desde las calles de Wisconsin hasta las pistas de la NBA.

‘Tuff Juice’ es la autobiografía de Caron Butler en el que narra su lelgada desde las calles de Wisconsin hasta los pabellones de la NBA pasando por un All Star. En ella, el veterano ex jugador de Kings, Clippers, Bucks o Wizards cuenta la dureza que vivió siendo un niño en Wisconsin pero, sobre todo, narra en primera persona el episodio Gilbert Arenas contra Javaris Crittenton en el vestuario de los Washington Wizards. Sucedió en 2009.

Cuando Arenas se metió el dinero en el bolsillo, Crittenton se abalanzó sobre él lo que hizo meterse a Antawn Jamison que empujó a Crittenton hasta reducirle mientras le pedía que se calmara. Me levanté y grité que se callaran todos. “¿Cuánto había en la mesa?” 1100$ me respondieron y pedí a Arenas que pagara: “Todos vivimos muy bien así que simplemente, paga el dinero”, le dije. Un hombre que tiene un contrato de 111 millones de dólares no tiene que estar luchando por 1,100.

“Todo comenzó en el vuelo de regreso de una derrota en Phoenix cuando Arenas, Crittenton y otros jugadores comenzaron a jugar a cartas. No sería una partida más ya que el paso de los minutos elevó la temperatura hasta límites insospechados.

Nadie me hizo caso y la discusión siguió una vez aterrizamos y hasta cuando fuimos a coger los coches.

Estaba sentado en un asiento cercano a ellos. Arenas era la estrella pero Crittenton era uno de los compañeros más críticos con el comportamiento del agente cero. Abrí los ojos cuando escuché a Javaris decir: “Devuelve el dinero, devuelve el puto dinero”.

-Habla con ellos, me dijo Ernie Grunfeld. -Ya lo ha hecho, pero siguen discutiendo, contesté. “Mañana te veo en el entrenamiento y ya sabes lo que hago”, dijo Arenas. “¿A qué te refieres, sabes lo que hago yo?” respondió Crittenton.

“No lo voy a devolver. Gánatelo como Tyson consiguió su título. Lucha o haz lo que tengas que hacer para recuperar tu dinero. De otra manera no lo conseguirás”, respondió Arenas.

-Juego con pistolas, alertó Arenas -Bien, yo también, finalizó Crittenton. 23

ARENAS

crittenton

Nombre completo: Gilbert Jay Arenas Fecha de nacimiento: 6-ene-1982 Draft: 30th, 2001 | Golden State Warriors Equipos: GSW (01-04); WAS (04-11); DAL (11), MEM (12) CARRERA Puntos: 20,7 Rebotes: 3,9 Asistencias: 5,3 3xAll Star | MIP 2004 | 3x ALL NBA

Nombre completo: Javaris Cortez Crittenton Fecha de nacimiento: 31-dic-1987 Draft: 19th, 2007 | Los Angeles Lakers Equipos: LAL (08), MEM (08-09); WAS (09) CARRERA Puntos: 5,3 Rebotes: 2,4 Asistencias: 1,8 Enviado de LAL a MEM con Marc a cambio de Pau Gasol

Tuvimos libre el día siguiente pero al siguiente, el 21 de diciembre, el entrenamiento empezaba a las 10 de la mañana en el Verizon y llegamos un poco antes. Cuando entré en el vestuario pensé que, de alguna manera me había transportado a mis días en las calles de Racine. Gilbert Arenas estaba de pie delante de sus taquillas -la misma que usó Michael Jordan años antes- con cuatro pistolas”. -“Hey, hijo de puta, ven y coge una”, dijo Arenas mientras señalaba las pistolas. “Te voy a disparar con una de ellas”. -“Tranquilo, no me vas a disparar con ninguna, tengo una aquí”, dijo Crittenton dándose la vuelta como un pistolero en el Old West. Cogió la pistola -cargada- y apuntó a Gilbert Arenas. Otros jugadores ajenos al suceso se dieron cuenta de repente de lo que pasaba. Les costó unos segundos asimilar que eso no era una broma, que era real. Todos salieron corriendo pero yo no. Había escuchado más disparos en mi vida de los que podía recordar y era solo una más. Hablé calmadamente con Javaris recordándole que su carrera, sin mencionar su vida, se habría acabado de apretar el gatillo. Miré a Gilbert y estaba en silencio como si no estuviera ahí. Acabó bajando la pistola. Sé que Gilbert pensó “he ido demasiado lejos, he tenido una pistola apuntándome y estaba cargada”. Alguien fuera del vestuario llamó al 911. Flip Saunders -técnico de los Wizards- estaba demasiado 24

“Era un icono, un adelantado a su tiempo. Tenía figuritas con su cara. Incluso hoy en día hablas de Gilbert -Arenas- y la gente te dice que sí, que dejó un recuerdo eterno en la liga”.

asustado como para entrar en el vestuario. “

que pretendía hacerse un nombre en la liga y no pudo levantar cabeza tras ello.

No tenía ninguna esperanza de que al resto no nos afectara. Sabía que era el final de la franquicia de los Washigton Wizards como la conocíamos.

Y también para Gilbert (Arenas) que significaba todo lo que puedas imaginar para ciudad de Washington y acabó con la vida alterada y yéndose a Orlando. Y no volviendo a su nivel nunca más.

Grunfeld me advirtió: “Tenemos que traspasar a todos. Reconstruir mirando al futuro”. Lo único que respondí fue “Okay”. ¿Qué más podía decir?

Preguntado sobre si piensa mucho en la oportunidad que desperdiciaron los Wizards tras ese episodio, Butler dijo que sí.

(...)

“Gilbert era uno de los mejores bases de la liga y créeme, he jugado con muchos. Ibas al Garden y escuchabas a 20,000 personas cantando “Gilbert, we hate you” o “Agent Zero sucks” y más allá del mensaje era como “eh, conocen mi nombre”. Era eléctrico, dinámico y un gran tirador”.

¿Por qué escribí sobre aquello? Porque nos cambió la vida. Es un capítulo que marcó mi carrera, tuvo que ver en que yo acabara en Dallas o en que Antawn (Jamison) fuera traspasado. Es parte de mi trabajo. Washington fue parte importante de mi carrera, un stop en la misma. Y la razón por la que acabó fue un incidente, un desafortunado incidente entre dos compañeros. Fue desafortunado para Javaris (Crittenton)

“Era un icono, un adelantado a su tiempo. Tenía figuritas con su cara. Incluso hoy en día hablas de Gilbert -Arenas- y la gente te dice que sí, que dejó un recuerdo eterno en la liga”. 25

The Playersâ&#x20AC;&#x2122; Tribune

Letter to My Younger Self por Ray Allen

Carta publicada por Ray Allen en The Players’ Tribune el 1 de noviembre. TPT es la página de Derek Jeter donde las estrellas del deporte ponen voz, sin intermediarios, a sus pensamientos. Ahí anunció también Steve Nash su retirada. traducción de Eneko Picavea

Querido Ray de 13 años, Cuando mañana bajes del autobus del colegio, estarás en un mundo diferente. Cada vez que cambian de destino a tu padre, cada vez que le mandan a una base de las Fuerzas Aéreas diferente dicen adiós a tus amigos y empiezas una vida nueva. Es la misma rutina cada tres años. Nueva escuela, nueva cultura, nuevas caras. El norte de California, Alemania, Oklahoma, Inglaterra...y después el sur de California. Y ahora Dalzell, Carolina del Sur. Estás acostumbrado a ser el chico que nadie conoce. Te has pasado la mayor parte de tu vida buscando nuevos amigos, demostrando a la gente que eres un buen chico. Estás acostumbrado a ser un outsider.Te ha ido muy bien así. Pero esta vez es diferente, es la mitad del año escolar. Todo el mundo conoce a los demás y estás en una edad crítica y los niños son...bueno eso, solo niños. Has crecido en una familia militar toda la vida. Hasta ahora, tus amigos han sido de familias militares y has caminado por el barrio con tu tarjeta de identificación en el cuello como un perro pero tu educación británica te hace hablar con todo el mundo de manera correcta. Cuando mañana se abran las puertas del bus escolar en Carolina del Sur todos te mirarán como un alien. “Hablas como un chico blanco”, te dirán. Llegarás a la escuela y verás que todos tienen grupo y sentirás como que no tienes sitio ahí y te dirás a ti mismo: “No lo entiendo, ¿quién debo ser?”. 27

Foto: AP

Te voy a ser honesto. Me gustaría decirte que todo va a ser más fácil, que vas a encajar y que todo va a salir bien pero no, no vas a encajar con los chicos blancos, ni con los de color, ni tampoco con los frikis. Con ninguno. Vas a ser enemigo de todo el mundo simplemente por ser diferente y por no ser de ese lugar. No pienses en ningún momento que ojalá tuvieras una máquina del tiempo, Ray. Tienes que estar centrado porque las cosas solo dejarán de ser más complicadas cuanto mayor sea tu éxito en la pista. Cuando los colleges se fijen en ti, algunos de tus compañeros te dirán que si eres de UConn estarás condenado a “cuatro años de banquillo”. Solo por ser abstemio te dirán que te volverás “alcohólico” una vez entres en el College. “No estarás preparado, todo el mundo bebe allí”. Mucha gente no querrá ver tu éxito pero no pierdas el tiempo con ellos, no arreglará nada. Simplemente recuerda qué dijo quién y en qué momento. Recuerda sus caras. Recuerda sus palabras y tenlas en tu cabeza cada 28

día cuando te levantas, serán el combustible de tu rendimiento. Esas voces diciendo: “¿eres tú ese tío?” te ayudarán. Cuando las universidades de todo el país te presten atención oirás cosas como “el jump-shot de Ray es una bendición divina”. Pero no te engañes. Dios te dará muchas cosas en la vida pero no el jump-shot, solo el trabajo duro te lo dará. No seas tan ingenuo de pensar que estás preparado para el baloncesto universitario. Pequeño Ray, no lo estás. Cuando estés en el instituto creerás que estás preparado y que sabes qué hace falta para ser un gran jugador de baloncesto pero una vez entres en UConn tu entrenador te demostrará lo duro del trabajo. Se llama Jim Calhoun. No pongas tu nombre en la shit list de este hombre. Cuando entres en el gimnasio para esa primera sesión prepárate para sufrir (literalmente hell on wheels / infierno en las ruedas) porque estarás emocionado con ponerte la ropa de

“Novatos, ¿creéis que merecéis vestir ese uniforme? No os habéis ganado ese privilegio. No todavía” fue la primera lección en UCONN para Ray Allen

los Huskies y ponerte a tirar pero... va a llegar Coach Caloun y va a dar una vuelta al guión.

el inicio de lo que realmente viene a ser lo bueno. First Day

“Novatos, ¿creéis que merecéis vestir ese uniforme? No os habéis ganado ese privilegio. No todavía” dirá. Entonces los asistentes comenzarán a entregar camisetas y pantalones grises sin logos ni nada.

Unos días después te levantarás a las 5:30 para tu primer día en la Universidad de Connecticut. Irás a desayunar y a la vuelta te ducharás antes de clase, te pondrás una camisa y una corbata e irás a clase. Será pronto así que estará todo callado. Estás destrozado pero tu ropa está bien, te has preparado bien y tienes un propósito.

Hasta es momento creerás que el baloncesto es solo salir ahí y demostrar tus habilidades. Cuando acabes tu primera sesión bajo la batuta de Coach Calhoun pensarás diferente, pensarás que este juego es muy hijo de puta.

No sé qué tiene de especial aquel día pero irás pensado “Wow, soy estudiante universitario”. No me importa lo que pase al final de todo esto, lo importante es que la familia esté orgullosa de ti.

Pondrás en prácticas las sesiones de entrenamiento más duras de tu vida, buscarás el aire y acabarás encorvado. Estás acostumbrado a jugar en los gimnasios de South Carolina y allí no hay aire acondicionado.

Cuando te sientes y empieces a hablar, una chica se te acercará y te dirá: “Ey, ¿por qué vas tan elegante?”

Cuando se acabe el entrenamiento os pondréis en fila y al llegar a ti, Coach se reirá al ver cómo sudas y como te gotea la nuez en el cuello: “¿Esto es todo? Parece que no hemos trabajado mucho contigo, Allen”.

“Porque puedo” - le dirás Y sentirás que has conquistado el mundo.

El siguiente entrenamiento va a ser peor. Ese hombre te va a hacer enloquecer pero también conseguirá que seas mucho mejor jugador y mejor persona. Será solo

Podría acabar esta carta ahora y dejarte con la emoción de qué pasa después pero tienes todavía 18 años de carrera en la NBA detrás de ti. 29

El éxito de un hombre se construye con 1,000 errores. En tu caso, con 14,000 fallos

¿Cómo vas a estar dos décadas en la NBA? ¿Qué tengo que saber? ¿Qué es lo realmente importante? Que ellos sean el combustible cada día. Jugarás contra tus héroes: Michael Jordan y Clyde Drexler y jugarás al lado de futuros Hall of Famers como Kevin Garnett, Paul Pierce, LeBron James o Dwyane Wade. A veces tendrás miedo, a veces pensarás que estás fuera de esa liga pero volverás todos los días a demostrar, con trabajo, tu talento. Tirarás 26,000 veces en tu carrera y casi 6 de cada 10 irán fuera. Ya te avisé, este juego es muy hijo de puta. No te preocupes. El éxito de un hombre se construye con 1,000 errores. En tu caso con 14,000 fallos. Vas a ganar un anillo en Boston. Vas a ganar otro en Miami. Las personalidades de esos equipos serán muy diferentes pero tendrán cosas en común: hábitos. Anticuados hábitos. Sé que quieres que te diga cuál es el secreto del éxito en la NBA y el secreto es que no hay secreto. Este juego no es una película. No es ser un gran hombre en el cuarto cuarto, no va de hablar, va de trabajar cada día*, incluso cuando nadie te observa. Kevin Garnett, Paul Pierce, LeBron James, Dwyane Wade. Los hombres con los que vas a ganar anillos son muy diferentes. Lo que les hace campeones son esos anticuados y aburridos hábitos que nadie ve. Compiten por ver quién es el primero en llegar al vestuario y el último en irse.

Photo by Terrence Vaccaro/NBAE via Getty Images

Tus colegas que creen que esto es un cliché o aquellos que eso 30

* Ray Allen es recordado por llegar a los pabellones de sus equipos hasta cinco horas antes de los choques para tirar a canasta.

Los anillos son como aquella mañana en UConn con camisa y corbata, son la culminación de algo

no va con ellos porque tienen un talento divino jugarán toda su vida sin ganar un anillo en la NBA. Pero quiero que entiendas algo más profundo: esto no va de campeonatos o títulos. Sí, hay una sensación de grandeza y de reivindicación cuando tengas el trofeo -Larry O’Brien- en tus manos sobre todo cuando recuerdes a todos aquellos que te decían que no ibas a llegar a nada. A los de los cuatro años de suplente en el banquillo. A los de alcohólico. A los de chico blanco. Pero la verdad es que la emoción es efímera y la defensa también lo es. Y si te quedas ahí acabarás deprimido muy pronto.

Photo by Andrew D. Bernstein/NBAE via Getty Images

Los campeonatos son secundarios respecto a eso que sentirás al ir a entrenar cada mañana. Los anillos son como aquella mañana en UConn con camisa y corbata, son la culminación de algo. 31

Al final serán esos momentos como el de UConn en los que encontrarás la felicidad. Te lo digo desde lo más profundo de mi corazón: La vida es el trabajo, el camino, no el destino -el anillo-. Y es ese camino el que te hace cambiar como persona. Déjame que te cuente una historia que puede ayudarte a entender lo que quiero explicarte. Todavía no ha amanecido, es 21 de junio de 2013. Tienes 38 años y solo unas ahoras antes has ganado el Game 7 de las finales de la NBA con los Miami Heat ante los San Antonio Spurs. Eres campeón de la NBA por segunda vez. Estás tumbado en la cama y son casi las cinco de la mañana pero no puedes dormir. A eso de las siete abandonas el intento de dormir y bajas las escaleras de tu casa. El piso bajo está lleno de amigos y familiares que han venido a celebrar tu éxito y ca-

minas entre ellos sin hacer ruido porque parecen dormidos.

“Bien pero todavía tengo trabajo que hacer con este diente, ¿está él dentro?”

Vas a hacerte algo de desayunar. Está amaneciendo y la casa está en silencio. Has conseguido aquello que debías conseguir pero no puedes descansar.

Tu dentista sale de su oficina y te pregunta lo mismo: “¿Ray? ¿Pero qué?

¿Por qué me siento así? ¿El duro entrenamiento no era para esto? A las 7:30 coges el coche y vas a dar una vuelta. Aparcas delante de un edificio de oficinas blancas. Están abriendo.

Es la manera en la que ves el éxito. Eres el tipo de chico que va al dentista la mañana siguiente a ganar un título de la NBA

Cuando caminas hacia la puerta la recepcionista te mira y dice: “¿Ray? Pero...¿qué haces aquí?

Pero para conseguir tus sueños te convertirás en una persona diferente. Te volverás obsesivo respecto a tu rutina y esto será un coste muy pesado para algunos de tus amigos o para tu familia.

“No puedo dormir” “Pero...acabas de ganar la NBA” “Sí. Solo quería salir de casa” Photo by Gary Dineen/NBAE/GETTY IMAGES

“Ya, pero son las ocho de la mañana y acabas de ganar la NBA” 32

“No puedo dormir”

Lo sé

Muchas veces no saldrás y tus amigos te preguntarán por qué no sales. Nunca beberás alcohol y a la gente le hará gracia. Cuando llegues a la NBA no jugarás a las cartas con los chicos. Algounos dirán que no eres un buen compañero. A veces

Te escribo esto como un tipo de 41 años que se está retirando del juego, te escribo esto como un tipo que está completamente en paz consigo mismo

tendrás que recordar a tu familia tu trabajo y es que pasarás mucho tiempo solo.

autobús será temporal. El baloncesto te sacará pronto de ese colegio y te llevará lejos.

Esto no te hará el hombre más popular y algunos no lo entenderán. ¿Es el coste tan malo? Solo tú puedes responder a eso: ¿Quién se supone que soy?

Serás mucho más que un jugador de baloncesto, saldrás en una película, te casarás y serás padre de cinco hijos maravillosos.

Mañana cuando te bajes del bus del cole en South Carolina tendrás que elegir.

Ahora, la pregunta más importante ya no es, ¿quién quiero llegar a ser? o ¿qué debo hacer para conseguir otro anillo?”

Cada día de tu vida tendrás que elegir. ¿Quieres encajar o quieres embarcarte en la soledad de la grandeza?

Ahora la pregunta más importante es: “Papá, ¿a que no sabes qué ha pasado hoy en clase de matemáticas?

Te escribo esto como un tipo de 41 años que se está retirando del juego, te escribo esto como un tipo que está completamente en paz consigo mismo.

Es la recompensa que te espera al final de cada día. Vete a la piesta, quédate en la pista. Trabaja mucho, pequeño.

El infierno que vivirás cuando te bajes de ese 33

Muchos no conocerán nunca a tu verdadero yo pero sí que conocerán tu trabajo.

NBA History

cosas histรณricas que pasaron en

noviembre 34

1 de noviembre: 1946

Los Knicks se imponen a los Toronto Huskies en el primer partido de la NBA disputado en Canadá. Los Huskies invitaron al partido a cualquier fan más alto que George Nostrand (2,08m).

1 de noviembre: 2000

Pat Riley se convierte en el segundo entrenador de la NBA en alcanzar 1,000 victorias de Regular Season tras imponerse por 105-79 ante los Orlando Magic.

1 de noviembre: 2001

Birdman en el draft de la NBADL

Con el número 1 del draft inaugural de la NBA Development League, los Fayeteville Patriots escogieron a Chris Andersen de la Blinn Community College.

2 de noviembre: 2005

Andrew Bynum de Los Angeles Lakers se convierte en el jugador más joven en disputar un partido de la NBA con 18 años y seis días superando el récord -que duró 10 años- de Shaquille O’Neal por 46 días.

3 de noviembre: 1989

Tras 19 años en la NBA, los Portland Trail Blazers retiran el número 32 de Bill Walton

3 de noviembre: 1989

Los Minnesota Timberwolves debutan en la NBA imponiéndose por 106-94 a los Seattle Supersonics.

3 de noviembre: 1995

Las dos franquicias canadienses de la expansión de la NBA hacen su estreno en la NBA. Tanto Toronto Raptors como Vancouver Grizzlies debutaron con victorias. Los Raptors se impusiero a los Nets ante 33,000 personas y los Grizzlies por 92-90 a los Blazers en el Rose Garden.

3 de noviembre: 1999

Los Angeles Lakers estrenaron el Staples Center en un duelo ante los Vancouver Grizzlies. Magic Johnson y Chick Hearn presentaron los banners de campeones y las camisetas retiradas del nuevo pabellón.

4 de noviembre: 1988

Los Charlotte Hornets disputan su primer partido de la NBA ante 23,388 fans. Cayeron ante los Cleveland Cavaliers por 133-93.

4 de noviembre: 1989

Los Orlando Magic estrenaron su primera temporada en la NBA con una derrota por 111106 ante los New Jersey Nets en el Orlando Arena.

4 de noviembre: 1989

David ‘El Almirante’ Robinson debuta con los San Antonio Spurs ante Los Angeles Lakers. Los Spurs ganaron por 106-98; el debut de Robinson se retrasó dos temporadas por causa de su servicio militar.

4 de noviembre: 1994

Tras 28 temporadas en el Chicago Stadium, los Chicago Bulls estrenan con éxito el United Center con una victoria por 89-83 delanter de 22,313 fans. Scottie PIppen estrenó el pabellón con 22 puntos.

5 de noviembre: 1971

El alero de Los Angeles Lakers Elgin Baylor se retira tras 14 temporadas y 846 partidos en la NBA en los que anotó 23,149 puntos. Cinco años después fue elegido para el Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. 36

5 de noviembre: 1988

Los Angeles Clippers estropean el debut de la NBA en el estado de Florida al imponerse por 111 a 91 a los Miami Heat en el Miami Arena.

6 de noviembre: 1999

7 de noviembre: 1991

16 18 20

Magic Johnson anuncia en una rueda de prensa que deja la NBA al tener SIDA. Tras doce temporadas en los Lakers, Magic dejó el equipo con cinco anillos. Volvería en la temporada 1995-96.

9 de noviembre: 1983

David Stern fue nombrado sucesor de Larry O’Brien que lo dejaba después de 8 años y medio. Stern accedió al cargo el 1 de febrero de 1984.

11 de noviembre: 1993

7 de noviembre: 2008

Los New Jersey Nets retiran el #3 que lució Drazen Petrovic en un partido en el Meadowland Arena ante los Pacers. Petrovic falleció cinco meses antes. David Stern, Dino Radja y Stojko Vrankovic como excompañero y Jole -padre-, Biserka -madre- y Aleksander- hermano de Drazen- estuvieron en el acto.

Jerry Sloan se convierte en el primer entrenador de la historia de la NBA en alcanzar las mil victorias con la misma franquicia, los Utah Jazz.

9 de noviembre: 2007

10 de noviembre: 2012

Mike Brown es despedido de Los Angeles Lakers tras iniciar con una victoria y cuatro derrotas la temporada de Nash, Bryant, Howard y Gasol. Fue el despedido más rápido de la historia de la NBA y de la ABA.

Los Indiana Pacers estrenan su nuevo pabellón, el Conseco Fieldhouse ante los Boston Celtics. En el descanso, los Pacers rindieron tributo a los 50 mejores jugadores del estado de Indiana. Ganaron por 115 a 108.

Dos jugadores chinos se encuentran en la NBA por primera vez en un Houston Rockets (Yao Ming) contra Milwaukee Bucks (Yi Jianlian) que los Rockets ganaron por 104-88. Entre 150 y 250 millones de chinos lo vieron por la televisión.

11 de noviembre: 1992

Shaquille O’Neal debuta en la NBA con los Orlango Magic en un derby ante los Miami Heat. Los Magic ganaron por 110 a 100 con 12 puntos, 18 rebotes y tres tapones del rookie Shaq.

12 de noviembre: 1994

El voto del All Star se abre por primera vez fuera de los Estados Unidos y los fans de Foot Locker podrían emitir sus votos en México, Puerto Rico, Canadá y Australia.

13 de noviembre: 1998 William ‘Red’ Holzman fallece a la edad de 78 años. Fue el único técnico que entrenó a unos New York Knicks campeones en 1970 y 1973.

13 de noviembre: 2010

Kevin Love firma 31 puntos y 30 rebtes en una victoria por 112-103 frente a los New York Knicks convirtiéndose en el primero en lograr un 30-30 desde Moses Malone en 1982.

14 de noviembre: 2006

Peja Stojakovic se convierte en el primer jugador que sale desde el banquillo y anota 20 puntos consecutivos para su equipo. Anotó 22 en el primer cuarto y 42 -su career high- aquella noche ante los Charlotte Bobcats. Los Hornets -aún en New Orleans- se impusieron en el choque.

14 de noviembre: 2009

El rookie Brandon Jennings establece el récord de puntos de un novato en los Milwaukee Bucks al anotar 55 puntos ante los Warriors. Es la máxima anotación de un rookie desde 1968 cuando Monroe anotó 56.

Red Holzman / Wikipedia

15 de noviembre: 1960

Elgin Baylor establece la mejor anotación -hasta el momento- de la historia de la NBA con 71 puntos en una victoria por 123-108 ante los New York Knicks en New York. Dos años después, Wilt Chamberlain anotó 100 puntos.

15 de noviembre: 2005

Con solo 19 años, Dwight Howard se convierte en el jugador más joven en firmar 20 puntos y 20 rebotes en un partido.

16 de noviembre: 1962

Wilt Chamberlain de los San Francisco Warriors anotan 73 puntos ate los New York Knicks igualando la tercera máxima anotación de la NBA en un partido.

19 de noviembre: 1983

Kareem Abdul-Jabbar de los Lakers se convierte en el segundo jugador de la historia en alcanzar los 30,000 puntos tras Wilt Chamberlain. Los Lakers ganaron 117-110 a los Portland Trail Blazers. 38

19 de noviembre: 1983

Kareem Abdul-Jabbar de los Angeles Lakers se convierte en el segundo jugador de la NBA en llegar a los 30,000 puntos tras Wilt Chamberlain. Los Lakers ganaron 117-110 a los Portland Trail Blazers.

26 de noviembre: 2000

19 de noviembre: 2004

Los Indiana Pacers visitan a los Detroit Pistons en uno de los duelos más atractivos de la jornada en la NBA pero acaba pasando a la historia como la mayor de todas las batallas. Ron Arterst acabó pegando a varios aficionados del Palace en un duelo que limitó la venta de alcohol en la NBA y dio inicio a una pelea que involucró a nueve jugadores. Artest estuvo 72 partidos sancionado.

21 de noviembre: 2001

Los Denver Nuggets llamaron a Chris Andersen de los Fayetteville Patriots siendo la primera convocatoria de un jugador de la D-League para un choque de la NBA.

23 de noviembre: 1994

26 de noviembre: 2011

NBA y Asociación de Jugadores (NBPA) llegan a un acuerdo sobre el convenio colectivo poniendo punto y final al segundo cierre patronal -lockout- más largo de la NBA. Duró 160 días y varios jugadores se fueron a Europa.

28 de noviembre: 1992

Reggie Miller establece el récord de anotación de los Indiana Pacers al conseguir 57 puntos en al derrota ante los Charlotte Hornets por 134-122.

28 de noviembre: 1997

Michael Jordan anota 26 puntos en Indiana para superar a Elvin Hayes en la cuarta posición histórica de anotadores de la NBA con 27,332 puntos.

29 de noviembre: 2015

Jeff Hornacek establece un récord al anotar los ocho triples que intentó en una victoria por 113-103 ante los Seattle Supersonics. Superó a Terry Porter y Sam Perkins que tenían un 7 de 7.

26 de noviembre: 1999

John Stockton disputó su partido número 1,271 con los Utah Jazz superando el récord anterior que estaba en posesión de John Havlicek con los colores de los Boston Celtics: “Tengo un gran respeto por John Havlicek. No puedo ni siquiera expresarlo”, dijo Stockton.

AC Green de Los Angeles Lakers jugó su partido profesional número 1,042 de manerae consecutiva al disputar un Los Angeles Lakers - New Jersey Nets que los angelinos ganaron por 103-80. Superó a Ron Bonne que tenía el récord entre ABA y NBA. 39

Kobe Bryant anunció vía carta en The Players’ Tribune que la pasada temporada sería su última y que se retiraría de la NBA tras 20 temporadas. Jugó sus veinte campañas con los colores de Los Angeles Lakers consiguiendo cinco anillos.

Vestuario

2016

Christmas Jersey 40

El pasado otoño se presentaron en Akron (Ohio) las zapatillas LeBron 13, con un objetivo que iba más allá del simple lanzamiento de un nuevo modelo. LeBron lo dejó claro en la presentación: quería que su ciudad natal participara en una actividad donde se combinaran creatividad y creación. En el acto de presentación realizado el día 27 de septiembre de 2015, 30 niños de la LeBron James Family Foundation se reunieron con James para asistir a un taller de diseño de Nike. Se les pidió que compartieran sus historias y que expresaran qué significaban para ellos las frases “I Promise” (“Prometo”) y “Strive for Greatness” (“Luchar por la excelencia”). Este debate fue el origen de un proyecto único: plasmar sus palabras en dibujos y posteriormente en unas zapatillas exclusivas y completamente nuevas. “Ayudar a Nike a diseñar unas zapatillas es una oportunidad única en la vida para nuestros hijos y estamos entusiasmados con el resultado final, ya que representa sus ideas y sus sueños”, explicó Michele Campbell, Directora Ejecutiva de la LeBron James Family Foundation. “Gracias a nuestro programa estamos enseñando a estos niños de Akron que pueden conseguir lo que deseen si trabajan duro, y agradecemos a Nike que apoye esta actividad creando oportunidades únicas para ellos, como son estas zapatillas. Estamos ansiosos para que la gente pueda verlo”. El resultado de esa experiencia se ha materializado en las LeBron 13 Low “I Promise.” Algunos elementos del diseño son la banda “I Promise”, que se utiliza como lengüeta del talón, un “estampado familiar” dibujado a mano en el interior de la lengüeta, y el código postal “Akron, Ohio 330” impreso en la unidad Zoom Air de las zapatillas. Las zapatillas están disponibles a nivel mundial en edición limitada desde el día 4 de noviembre. Una parte de las ganancias obtenidas en la venta de las zapatillas se destinará a la LeBron Family Foundation. 42

LEBRON 13 LOW "I PROMISE"