Revista NBA | Primavera 2017 | Tablet; #1

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Westbrook no se merece el MVP

PALCO VIP

N

o lo va a ganar. Y es su culpa y de nadie más. Russell Westbrook nos ha acostumbrado a lo imposible, a los triples-dobles y a las exhibiciones que lleva haciendo mucho tiempo. Primero fue la Fractura de Jones de Durant y después su marcha las que acabaron igual, con Westbrook desencadenado, como Django.

El base de la universidad de UCLA ha firmado 31 triples-dobles a cierre de edición con un balance de 26-5 para los Thunder en esos 31 partidos pero da igual, nos parece lógico. Vemos fotos de “si estás leyendo esto Russell Westbrook consiguió otro triple-doble” y sí, está banalizado, está en el día a día. Ha firmado en un año los mismos triples-dobles que el el mítico John Havlicek...en toda su carrera.

Esta temporada, el base de los Thunder empató a LeBron James en triples-dobles y ahora mismo ya le saca 18 en su carrera por el jugador en activo con más triples-dobles. Los cuatro siguientes jugadores en la lista esta campaña se combinan para el mismo número que Westbrook, 31. Son James Harden, LeBron James, Nikola Jokic y Draymond Green. ¿Cómo podemos contextualizar todo esto? Michael Jordan ganó seis anillos y solo firmó 28 triples-dobles en toda su carrera. Cierto es que los Thunder parecen el equipo ideal para que Westbrook tenga todo su potencial pues es el principal activo en ataque de la franquicia y es capaz de hacerlo todo pero hace una década había un talento aún mayor jugando solo y no promedió un triple-doble ni firmaba uno casi cada dos partidos. Era el Kobe Bryant de los Lakers pre-Gasol y sí, firmó 35 puntos pero “solo” 5 rebotes y 4,5 asistencias.

Westbrook es una bestia y solo la anormalidad de ver común todo lo que hace nos hace perder el prisma de sus logros. Es una absoluta bestia y tiene a los Thunder en playoff y sí, Harden también lo merece, pero el que prefiera el roster de los de Oklahoma al de Houston que levante la mano.

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gr33n

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Las finales de 2013 le catapultaron al olimpo del baloncesto y le hicieron ser candidato al MVP con los Spurs.

Poco menos de dos años antes se marchaba a Eslovenia por el lockout y, por si acaso, se despedía de la afición de San Antonio por si no volvía a jugar para ellos. Después, hizo historia clavando cinco triples sin fallo en unas finales.

lockout 2011 the greek freak

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(Casi) nadie espera que un pick 15 del draft te solucione el futuro de tu franquicia y pueda convertirse -está camino de ello- en el mejor jugador de la NBA. Pero los Milwaukee Bucks no tenían nada que perder y apostaron fuerte por un griego que jugaba en la Segunda División de Grecia, un jugador atlético que vendía gafas de sol y camisetas en la Acrópolis y que el año pasado firmó por 100 millones de $.

isaiah

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Número 60 del draft en 2011 y estrella de los Boston Celtics y All Star en 2017 con 29 puntos de promedio. ¿Hace falta decir más? Todo ello con una talla de 175 centímetros.

Isaiah Thomas, una de las estrellas más espectaculares de la NBA.

kamikanets

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Brooklyn no tiene solo un mal presente, tiene hipotecado el futuro a corto y medio plazo por intentar de hacer trampas al solitario. Vendió todo su futuro -drafta cambio de un presente que no se coló en las finales del Este. Y ahora, ¿qué?

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El cierre patronal de la NBA nos dejó la temporada 2011-12 en solo 66 partidos y sin acción hasta navidades.

Durante esos meses, Rudy e Ibaka jugaron en el Real Madrid, Splitter en Valencia y Goran Dragic, Reggie Williams o Kevin Seraphin en el Baskonia.

además... · Trade Deadline · Midseason Calification Day · PG, una estrella para Nike

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blado que, cosas del destino, es más contender que los Thunder a día de hoy pero, ¿qué pensó Harden cuando supo que se iba de OKC?

el día que presti hizo llorar a james harden El traspaso de James Harden a los Houston Rockets cortó de raíz uno de los mejores proyectos que la NBA haya visto jamás y también uno de los tríos que podía llegar a dominar la liga durante. Con Durant teniendo un MVP bajo el brazo, sus entonces compañeros lucharán por el galardón este año siendo favoritos pero, ¿qué pensó Harden cuando supo que tenía que hacer las maletas?

Volvamos atrás. Es verano de 2012 y LeBron James acaba de ganar sus primeras finales de la NBA a unos Oklahoma City Thunder imberbes

con Kevin Durant, Russell Westbrook, Serge Ibaka y James Harden. Oklahoma llega a sus primeras finales de la NBA y el producto se vende como un choque de estilos entre los que llegan a la cita a base de talonario -LeBron y Bosh llegaron a Florida casi dos años antes- y los que lo hacen a base de una concienzuda reconstrucción que le valen una catarata de -merecidos- elogios a Sam Presti. El resultado es un 4-1 amargo para los Thunder con la sensación de ser más rival de lo que el resultado sugiere y un pensamiento generalizado de “a ver qué pasa el año que viene”.

Lo que pasó fue que Harden no comenzaría la siguiente temporada con los Thunder. Tras ganar el Sixth Man of the Year promediando 16 puntos con 23 años, The Beard es traspasado a los Houston Rockets a cambio de Kevin Martin, Jeremy Lamb y varias rondas del draft -de las que salieron Steven Adams o Álex Abrines- y ahí acabó todo. Es el 27 de octubre de 2012.

A día de hoy, Harden es santo y seña de los Houston Rockets, un equipo hecho para él a su imagen y semejanza donde los triples se caen de las manos.

Un run&gun bien ensam6

Lo ha desvelado en una entrevista con la ESPN (de 2016) donde habla de la llamada de Sam Presti que le cambió la vida: “Lo siento. Te queremos pero te hemos traspasado a los Houston Rockets” fueron las palabras del GM de los Thunder que hundieron a Harden.

“Fue una noche muy dura.

Me fui a casa. Me tumbé y me puse a llorar, teníamos grandes planes de ganar títulos durante años”, explica, emocionado, James Harden. “Han pasado cuatro años y todavía pienso en ello”, añade.

Lejos de hundirse, en lo deportivo, Harden respondió con 37 y 45 puntos en los dos primeros partidos con los Rockets. A día de hoy, es uno de los grandes favoritos para el MVP.

guerra abierta entre warriors y shaquille o’neal

Los Golden State Warriors han contactado con Turner Sports para pedir que Shaquille O’Neal y su ‘Shaqtin’ a Fool’ respete más al pívot de los californianos, JaVale McGee según informa la ESPN. Según fuentes que cita la ESPN, los Warriors han contactado con los oficiales de Turner Sports en relación de la continuada cobertura que el ex de Lakers, Heat o Suns está haciendo del año de McGee en su programa, que trata con humor la actualidad de la NBA centrándose en jugadores como JaVale.

Los Warriors creen que el trato de Shaq está haciendo un daño innecesario a la reputación de JaVale

McGee y la ESPN confirma que una fuente de Turner ha confirmado que el tema del Shaqtin’ ha sido tratado de forma interna debido a una discusión tuitera entre los implicados.

como si fuera el tráiler de Doctor Strange, la película de Marvel.

McGee tuiteó contra Shaq a lo que el veterano center contestó. “Desde que estás en un buen equipo quieres actuar como un jugador y solo serás recordado por Shaqtin’”, atacó Shaq. JaVale no entrenó durante el viernes con los Warriors y al no estar en el parquet, fue Durant el que le quiso echar el capote a su compañero: “Entiendo que Shaq trabaja para una compañía que quiere que haga ese tipo de cosas de reírse de los jugador pero cuando lo haces tantas y tantas veces sin razón y el chico están en desacuerdo con tu trato…no sabía que los policías podían tratar a

McGee ha sido actor principal del Shaqtin’ a Fool de O’Neal desde su año rookie en los Wizards y tras un año en blanco, Shaq ha vuelto con ganas de sacar más bloopers de un McGee con el que los Warriors han dicho en más de una ocasión que están encantados.

El último problema ha sido un vídeo del programa del jueves -post All Star- en el que Shaquille recuperaba bloopers de JaVale durante todos sus años en la NBA 7

los civiles así“, ironizó KD sobre el status de policía de O’Neal en Florida.

“Es muy infantil, pero es lo que quieren de esas estrellas y esos jugadores retirados, que se metan así con los jugadores. Si yo fuera JaVale me sentíría igual. Es muy infantil”, continuó.

“Shaq era malísimo tirando tiros libres. Falló malos, tiró airballs desde el tiro libro, no podía tirar desde más allá de la pintura. No tenía ninguna habilidad pero era más grande y fuerte que el resto.

A pesar de todo era buenísimo pero también tenía sus defectos y jugó en cinco o seis equipos sin ser el pívot perfecto”, sentenció.

RIP, ETERNO EN DETROIT “No me fui bien de aquí. Cada día que me ponía en un vestuario esa camiseta de los Bulls me decía que eso no era para mí, que yo era un piston“. RIP Hamilton fue homenajeado en el Palace de Auburn Hills y vio cómo su número 32 fue retirado de la circulación de la franquicia de la Motor City en homenaje a los mejores Pistons de lo que va de siglo, los de los dos anillos.

“Ya he llorado tres veces así que no voy a volver a llorar”, dijo a los medios antes del partido. “Me hacías mejor cada partido”, le dijo Billups.

¿Puede promediar Russell Westbrook un triple-doble a final de temporada? Solo hay un precedente en la historia, Robertson en la temporada 1961-62 que consiguió 41 triples-dobles y acabó la temporada con 30 puntos, 11 asistencias y 12 rebotes. En la temporada 60-61 y en la 62-63 se quedó a 0,3 y 0,5 rebotes del triple-doble respectivamente.

russell contra la historia

¿Y Westbrook? El base de los Thunder tiene un 81% de posibilidades -con sus números hasta el pasado 26 de febrero- de finalizar la campaña con un triple-doble de promedio según Kevin Pelton de ESPN NBA Inside. Oklahoma gana casi el 80% de los partidos que su base acaba con más de 10 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias y pierde el 64 de los choques en los que no lo consigue.

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“NO ME SORPRENDERÍA QUE DURANT VOLVIERA A OKLAHOMA" “No me sorprendería que -Durant- volviera a Oklahoma”. No lo dice un cualquiera, lo dice el hombre al que muchos acusaron de estar en los Thunder simple y llanamente por ser amigo de KD, Kendrick Perkins. Campeón de la NBA con los Celtics, finalista con Thunder y Cavaliers y exjugador de Pelicans que se entrena con intensidad para regresar a la liga este mismo año. En Oklahoma, además, fue el mentor de Serge Ibaka, Russell Westbrook y Kevin Durant.

Kendrick Perkins visitó a los Thunder la pasada semana y dejó una entrevista exclusiva a The Oklahoman en la que repasó su estado, su relación con KD y Westbrook, el recibimiento, los cupcakes…y una posible vuelta a Oklahoma.

una ovación cuando fue presentado en el jumbotron.

en su regreso para el futuro. Los Thunder, hay que recordar, tienen de baja a Enes Kanter, el hombre que sacó a Perkins de Oklahoma en un movimiento de Presti que volvió a hacer llover los elogios.

Dice haber tenido llamadas y que trabaja dos veces al día para regresar a un juego que “ha cambiado mucho. Solo unos pocos juegan al estilo clásico, EL REGRESO Admite que se le cayeron que ahora se juega más algunas lágrimas de estar rápido, más arriba y abajo”. El pasado sábado, los Golde vuelta en Oklahoma City den State Warriors pisaron a donde llegó para visitar Sobre una posible vuelta el Chesapeake por primera a sus excompañeros antes -suya- a OKC dice que tie- vez esta temporada o lo del duelo ante los Knicks. ne gran relación con Sam que es lo mismo, por priY después llegó el recono- Presti pero que es muy mera vez desde que Klay cimiento del Chesapeake cauteloso y que ni siquiera Thompson forzó el séptimo Energy Arena que le regaló a él le ha dicho si piensa partido de las finales del 9

Oeste y privó a los Thunder de colarse en su segunda final de la NBA. Todo habría sido diferente de no mediar la exhibición del 11 y la defensa de Iguodala al final.

“Fue una locura, fue diferente pero al final es que era el primer regreso de KD a Oklahoma así que ya sabíamos lo que iba a pasar aunque no sabía que iba a ser tan duro. Él está bien con lo que pasó, tomó su decisión y sabía que esto sería así. Estas cosas pasan y creo que está preparado para llevarlo y lidiar con ello, dice Perkins.

“Pensaba que si se iba sería a DC o incluso a los Spurs”, añade.

“Tuvieron que hacer un trabajo de reclutamiento brutal y él tomó la mejor decisión para si mismo.

De todas formas no me sorprendería si decidiera volver -a OKC- en un futuro cercano”.

Una entrevista con Perkins tenía que tocar el tema

de sus ahijados, claro.

K-Perk fue el veterano de ese Westbrook-Durant-Ibaka-Harden que llegó a las finales así que tuvo que tutorizar a tres de ellos nada más llegar, Harden se iría a Houston a media lección. “No creo que haya tanto ahí. Creo que son sentimientos encontrados, sentimientos dolidos.

Ni siquiera creo que haya malos sentimientos entre ellos, he ido con ellos mil veces durante cuatro o cinco años a cenas, juegos de cartas o lo que sea y les conozco lo suficiente para saber que ambos se preocupaban el uno por el uno.

DOMINATION

Si echas la vista atrás ves que nunca han tenido palabras feas o rencores entre ellos, ninguno ha dicho nada negativo del otro.

“Siempre supe que era capaz de hacer ciertas cosas pero la manera en la que está jugando ahora es Hablé con Russ -Westtremenda. Está anotando brook- y no tiene hard fee- mucho pero también rebolings por KD y lo mismo al tea mucho y reparte asisrevés. Creo que en un tiem- tencias. Tienen uno de los po todo volverá a la norma- peores porcentajes de tiros lidad, volverán a hablar y a de tres y están séptimos retomar la relación”. en el Oeste con un balance 10

positivo, nadie esperaba de ellos que estuvieran ahí. Y está jugando con muchos jóvenes así que creo que lo que está logrando es muy muy especial.

También es verdad que le comparan con James -Harden-. Sí, James está haciendo un año buenísimo pero también tiene un equipo mejor y más veterano”.

la d-league se llamará gatorade league

calderón estuvo en los warrrios 1h59’

La noche del miércoles 1 de marzo para José Manuel Calderón fue, como poco, accidentada. El base de Villanueva de la Serena podía firmar por los Golden State Warriors y los subcampeones de la NBA lo hicieron… pero le cortaron a la hora y 59 minutos ya que ficharon a Matt Barnes por el lesionado Kevin Durant.

Con la lesión del 35 de los Golden State Warriors, la franquicia cambió de planes respecto a Calderón y acabó trayendo de vuelta a Matt Barnes, recientemente cortado por los Sacramento Kings y que jugó en la Bahía desde 2006 hasta 2008.

El propio Matt Barnes confirmó a Ramona Shelburne de la ESPN que el contrato sería por el resto de la tem-

porada y no solo por diez días como principalmente estaba estipulado.

Gatorade y la NBA se unen para renombre a la NBA Development League, la liga de desarrollo de la NBA por la que pasaron Víctor Claver y Juancho Hernangómez y donde las franquicias de la liga foguean a los jóvenes y a los lesionados de larga duración.

“Es un sueño hecho realidad”, dijo Barnes a Marc Spears de The Undefeated. “Creo que ayudé a dar comienzo a algo en 2007 y estoy aquí para acabarlo”, dijo.

Según el comunicado, el logo de Gatorade será visible en balones, camisetas y ropa oncourt además de todos los soportes digitales de la liga. En el otro lado de la balanza estará que Gatorade pondrá sus innovaciones a disposición de los atletas de la G-League para potenciar al máximo sus capacidades atléticas.

El otro lado de la moneda es para José Manuel Calderón que se quedó compuesto y sin sitio en los Warriors.

Gatorade lleva ayudando al desarrollo de deportistas desde 1985 además de colaborar en educación e inEl base español podría finovación deportiva en la faceta nutritiva. Fundada en char por los Atlanta Hawks 2001 como complemento para el talento de la NBA, la en los próximos días aunD-League ha ido ganando relevancia hasta el punto de que también ha sonado que el 40% de jugadores de la actual NBA han pasado para otras franquicias como por la liga de desarrollo. De los ocho equipos que colos Toronto Raptors que menzaron a los 20 que lo harán la temporada que viene, tienen de baja a Kyle Lowry la D-League se ha desarrollado desde que Chris Anderhasta el mes que viene. sen, ‘Birdman’ fuera la primera elección del draft de la NBADL de la historia.

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12

stats centre

PUNTOS

TAPONES

WESTBROOK

31'7

2. Isaiah THOMAS | 29,7 puntos 3. James HARDEN | 28,8 puntos 4. Anthony DAVIS | 28,2 puntos 5. DeMar DEROZAN | 27,6 puntos 6. DeMarcus COUSINS | 27,4 puntos 7. Kawhi LEONARD | 26,1 puntos 8. Damian LILLARD | 26 puntos

GOBERT

2,5

REBOTES

1. Rudy GOBERT | 2.5 tapones 2. Anthony DAVIS | 2.4 tapones 3. Myles TURNER | 2.1 tapones 4. Hassan WHITESIDE | 2.0 tapones 5. Giannis ANTETOKOUNMPO | 1.9 tapones

ROBOS

WHITESIDE

14,1

2. Andre DRUMMOND | 13.9 rebotes 3. DeAndre JORDAN | 13.6 rebotes 4. Dwight HOWARD | 12.8rebotes 5. Rudy GOBERT | 12.6 rebotes 6. Karl Anthony TOWNS | 12,3 rebotes 7. Anthony DAVIS | 11,8 rebotes 8. Tyson CHANDLER | 11,4 rebotes

GREEN

2,1

ASISTENCIAS

1.

2.

3.

4.

5.

Draymond GREEN | 2.1 John WALL | 2.0 Jimmy BUTLER | 1.9 Robert COVINGTON | 1.9 Kawhi LEONARD | 1.9

1.

2.

3.

4.

5.

DeAndre JORDAN | 69.7 Clint CAPELA | 64.4 Rudy GOBERT | 64.3 Dwight HOWARD | 63.8 Marcin GORTAT | 58.5

% TIROS DE CAMPO

HARDEN

11,3

2. John WALL | 10.8 asistencias 3. Russell WESTBROOK | 10.1 asistencias 4. LeBron JAMES | 8.9 asistencias 5. Ricky RUBIO | 8.7 asistencias 6. Jeff TEAGUE | 8 asistencias 7. Jrue HOLIDAY | 7,3 asistencias 8. Draymond GREEN | 7,3 asistencias

JORDAN

.697

A 05/03

13

1contra1

DeAndre JORDAN

YAO Ming

Fecha de nacimiento: 21 de julio, 1988 Lugar: Houston, Texas Posición: Pívot Mano: Izquierda Draft: 2008, pick 35 Debut NBA: 1 de noviembre, 2008 Win Shares: .169

Fecha de nacimiento: 2 de septiembre, 1980 Lugar: Shanghai, China Posición: Pívot Mano: Derecha Draft: 2002, pick 1 Debut NBA: 30 de octubres, 2002 Win Shares: .200

ESTADÍSTICAS (CARRERA)

ESTADÍSTICAS (CARRERA)

Puntos: 9 Rebotes: 10 Asistencias: 0,6 Tapones: 1,8 Robos: 0,6 %TC: .673 %TL: .429 %T3: .100 %EFG: .673

Puntos: 19 Rebotes: 9,2 Asistencias: 1,6 Tapones: 1,9 Robos: 0,4 %TC: .524 %TL: .833 %T3: .200 %EFG: .525

1xAll Star Game 2xAll NBA 2x All Defensive

8xAll Star Game 5xAll NBA ROY 2002/03 Hall Of Famer

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15

antetokounmpo E L

H OMB R E

Q U E

V I N O

D EL

FUTURO

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Nadie piensa en el pick número 15 del draft como el factor diferencial de un equipo, como la primera piedra de un proyecto ganador.

Tampoco lo hace refiriéndose a un joven que no mucho tiempo atrás vendía camisetas y gafas de sol en la Acrópolis de Grecia. Un hombre capaz de cruzar la pista de baloncesto en nueve zancadas, un hombre con una envergadura de 2,24 metros y un apellido impronunciable. Para Kidd, ahí reside la culpa de que Giannis Antetokounmpo esté infravalorado a pesar de ser uno de los mejores -y más completos- jugadores de la NBA. “Parece que hace pasos pero no los hace, el problema es que nunca antes hemos visto algo parecido” dijo de él Scott Brooks, mentor de unos jóvenes Durant, Harden y Westbrook.

Con solo 23 años el jugador griego acaba de disputar su primer All Star Game -siendo de los más destacados en un partido que ha perdido el sentido desde hace un par de año- y lo ha sido por votación popular pero también porque la prensa y los rivales le han votado.

Antetokounmpo lidera a los Milwaukee Bucks en puntos, rebotes, asistencias, tapones y robos o lo que

es lo mismo: es el jugador total. Y lo hace con más de 23 puntos, 8 rebotes y 5 asistencias a los que hay que sumar casi dos robos y dos tapones.

Superlativo.

CATORCE HOMBRES…Y GIANNIS La historia del segundo hijo de la familia Antetokounmpo empieza en marzo de 2013 cuando cansados de ser demasiado buenos para los malos y demasiado malos para los buenos, los Milwaukee Bucks buscaban un cambio de tercio radical.

El proyecto de Monta Ellis y Brandon Jennings nunca llegó fiable y más allá de llevarse un 4-0 de los Miami Heat -cuando Jennings dijo que les ganarían 0-4- Wisconsin no existía.

La NBA tenía un bonito anuncio de Monta y Brandon pero no fue muy lejos, no se llevaban del todo bien, no había química y tampoco resultados. La tercera pata del banco era el siempre especial Larry Sanders y claro, los Bucks necesitaban más.

Acogieron de buen grado la marcha de Brandon Jennings a Detroit y también la de Monta Ellis a los Dallas Mavericks y empezaron de cero.

Hammond era consciente de que los Bucks no interesaban a nadie y de que sería difícil recuperar la grandeza de otras épocas firmando agentes libres y lo iban a hacer vía draft.

De cero a pesar de haber sido octavos del Este, sí. Tenían un pick medio del draft -puesto 15- y John

Antes que ellos, el CAI Zaragoza había hecho su trabajo y tenía firmado a un 2,11 griego capaz de

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pasar como un base, moverse como un pívot y correr como un alero, un unicornio de verdad. Hammond viajó a Grecia a ver un partido de segunda división en el que jugaba el Filathlitikos B.C. Allí había un jugador especial, diferente. Hijo de un futbolista y de una saltadora de altura, Giannis Antetokounmpo vendía en la calle durante el día pero jugaba a baloncesto. Y lo hacía muy bien.

Tenía 18 años y competía con gente que le doblaba en edad, gente que llegaba a jugar después de una jornada laboral larga y él promedió 9 puntos, 5 rebotes y casi dos asistencias. El CAI había pagado 200,000€ por él pero los Bucks pagaron 1 millón por dejarle ir.

Si no puedes conseguir un gran jugador en eld draft por tener un pick alto, róbalo. Eso hicieron los Bucks.

Porque el número 1 aquella noche fue Anthony Bennett y solo uno de los 60 jugadores elegidos aquella noche ha disputado un All Star, es Antetokounmpo.

Gracias a Lee Jenkins sabemos más cosas del joven griego que hizo que Danny Ainge y Sam Presti se metieran en un avión para ver la segunda división del basket heleno en directo.

Antetokounmpo no fue un secreto que los Bucks encontraron y nadie más vio, pero era un jugador de segunda división que no había tenido invitación para el Nike Hoop Summit

donde los mejores jóvenes del mundo se dan cita para calibrar la madera de cada uno. Lo lógico podría haber sido jugar un año en el CAI Zaragoza pero los Milwaukee Bucks no tenían nada que perder.

El día después del draft, Giannis Antetokounmpo deambulaba en silencio por un hotel de Milwaukee y se encontró con el propietario de los Bucks, Herb Kohl cuya asistenta hablaba griego fluido.

“Se le iluminó la cara al escucharle hablar”, dicen.

Dejó los hoteles de Milwaukee para instalarse en una casa con dos habitaciones con sus padres y vivir su primera temporada en la NBA. A pesar de la expectativas que había generado con su impresionante físico, Antetokounmpo no brilló como rookie. Aterrizó en un vestuario bipolar donde había tres veteranos con más de diez temporadas en la NBA a sus espaldas y en su mayoría jugadores sin experiencia. Y un entrenador que creía tener un base de 1,85 cuando vio los primeros videos de skills de Antetokounmpo. Entre unos y otros había un jugador, un tal OJ Mayo.

El ex de los Memphis Grizzlies le prestó muebles para su casa y los veteranos -Caron Butler y Zaza Pa-

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chulia- le ayudaron a elegir ropa para los viajes mientras asistentes y auxiliares de los Milwaukee Bucks le explicaban qué música podía decir que escuchaba y cuál no.

muchos vieron como una osadía. El base más grande de la historia sería el guard de los Bucks y tras comenzar como un experimento, la cosa fue cogiendo forma. Ese mismo verano, Antetokounmpo tuvo una clase rápida de que la NBA es solo un negocio.

EL PRIMER AÑO DE KIDD FUE BRUTAL, LOS MILWAUKEE BUCKS GANARON 26 PARTIDOS MÁS QUE EL AÑO ANTERIOR

6,8 puntos, 4,4 rebotes y 1,9 asistencias fueron sus primeros números en la NBA, muy lejos de lo que a día de hoy promedia pero en su primer ve-

rano, tras firmar un 15-67 de balance y afirmar que Milwaukee y los Bucks se iban a “hartar” de él antes de que él decidiera irse, le llegó una buena nueva. O mejor dicho, dos.

Primero fue la obvia. Con ese balance los Bucks fueron de los peores de la NBA y se llevaron el segundo pick de un draft que tenía dos potenciales números unos en Andrew Wiggins y Jabari Parker. El de Kansas fue elegido por los Cavaliers mientras que el de Duke, nativo de Chicago, aterrizó en Wisconsin.

Jabari comenzaría a copar titulares mientras Giannis Antetokounmpo comenzaba a dejar latente su mejora en todos los aspectos del juego.

Además llegó Jason Kidd.

Recién retirado, Kidd asumió el banquillo de los Nets y después de un buen primer año se fue a los Bucks para sorpresa de la mayoría. El proyecto merecía la pena. Estaba Jabari y estaba ese vaya usted a saber qué griego. Le dio las riendas del equipo en la Liga de Verano en lo que 19

Los dos asistentes que más le habían ayudado se fueron de los Bucks y su mejor amigo en la plantilla, Nate Wolters, fue cortado.

Pero el primer año de Kidd fue sencillamente brutal. Los Bucks acabaron sextos del Este con un tremendo Brandon Knight -que acabaría en Phoenix a mitad de año- y con un Giannis Antetokounmpo que eclipsó la baja de Jabari Parker. Porque el de Duke se rompió la rodilla como ha hecho este año y a los Bucks poco menos que les dio igual. Kidd tenía un plan y trabajaba en ello. Quería un base con brazos largos y su idea le costó el puesto al mejor jugador del equipo -Knight- en pro de un base de brazos interminables que llegaba con el Rookie Of The Year bajo el brazo.

En el fondo, una idea clara. Si sale mal, tengo a Giannis ahí.

El experimento con MCW salió mal hasta el punto de que precipitó el

paso de Antetokounmpo al puesto de guard. Vendría con el ROY bajo el brazo pero los Sixers no eran los Bucks y Milwaukee necesitaba algo.

Completó un año sensacional sacándose un conejo de la chistera llamado Khris Middleton que poco o nada tenía que ver con el Middleton que jugaba en los Pistons.

Recondujo a OJ Mayo hasta una versión importante del mismo y de ahí partió el proyecto. Ganó 26 partidos y tuvo un balance de 41-41, el primero no negativo en cinco años.

Y todo eso a pesar de la lesión de Jabari que le dejó en bandeja el ROY a Wiggins. Ahí iba a estar el Talón de Aquiles del equipo: las lesiones solo respetan al griego.

GIANNIS VS KIDD Su primer encontronazo fue a causa de los triples. El talón de aquiles del juego del griego es precisamente su tiro exterior y Kidd se encontró a un sophomore que había promediado 6 puntos en su año rookie y quería tirar triples.

Cuando Kidd le sentó por primera vez Antetokounmpo explotó hasta el punto de mirar en un teléfono a ver quién era ese tío que le prohibía tirar triples. Era uno de los mejores bases

de la historia de la NBA. Y su mejor aliado.

Una de las grandes mentes de la NBA iba a entrenar a la estrella del futuro y vio una capacidad a la altura de la que él mismo tenía. Kidd fue uno de los mejores asistentes de la historia de la liga a pesar de su estatura. Siempre ironizó con que Magic fue mejor porque veía todo desde una perspectiva superior. Pues él tenía a Giannis, un Magic de 2,11. Porque desde que aterrizara en la NBA, el griego ha crecido seis centímetros.

La Liga de Verano de 2014 había sido la sala de experimentos de Kidd y la lesión de Carter Williams durante la temporada fue el pretexto perfecto: todo al griego. Los Bucks comenzaron a jugar con el base más alto de la historia y ganaron tiempo al futuro cercano.

Lesionado Carter Williams, Milwaukee tenía nuevo jefe en la oficina y Kidd comenzó a embarcarse en su proyecto más ambicioso en su corta carrera de entrenador: modular al base del Siglo XXII. Kidd ideó el proyecto pero su asistente Sean Sweeney fue el brazo ejecutor. Analizó al detalle el pick&roll de Antetokounmpo en sesiones que llegaban hasta la medianoche e incluían sesiones de vídeo con Magic Johnson, Kiki Vandeweghe y Shawn Kemp de actores principales.

El proceso fue tomando más forma en verano. Los Bucks ficharon a Matthew Dellavedova de base pero Antetokounmpo era el jefe de operaciones al mando. La primera parte del trabajo incidía en su velocidad, Kidd quería un base veloz y con Antetokounmpo tenía uno capaz de re-

EVOLUCIÓN DE GIANNIS ANTETOKOUNMPO PUNTOS

25

ASISTENCIAS

REBOTES

23,2*

20 16,9

15

12,7

10 6,8

5

6,7

7,7

8,6*

4,4

2,6 1,9

20

4,3

5,4*

correr la pista en nueve zancadas así que ahí estaba su principal virtud a explotar. Shawn Kemp sería, en este caso, su ejemplo a seguir. De ahí salieron esos mates a campo abierto que Antetokounmpo ha dejado a puñados y cuyas fotos decorarán nuestra memoria -y nuestra portada-.

“Tengo que ser más serio, tengo una franquicia sobre mis hombros” reía Giannis.

POINT FORWARD La era de LeBron James podrá ser conocida como la última del baloncesto antiguo o la primera del nuevo-baloncesto. El jugador de Akron es el primer jugador drafteado en el nuevo siglo capaz de generar como un base pero desde otra posición, una dinámica interesante que la liga ha ido perfeccionando en ls últimos años. Kidd siempre ha sido un hombre interesado este aspecto y eso que en los Nets tenía un base puro -Deron Williams- pero los Bucks son un equipo ideal para ello.

Cuando uno habla de Giannis Antetokounmpo lo más difícil de responder es la pregunta más evidente, ¿de qué juega? Pues de todo. En un partido contra Oklahoma defendió a Westbrook, Durant e Ibaka y es que el griego es una amenaza que solo

PRE ALL STAR 2015 POST ALL STAR 2015

25

PTS.

ASIST.

TAP.

ROBOS

18,8

20 15

REB.

15,9

10

7,1

8,6

5

7,2

2,8 1,2

tiene un hándicap, el tiro. Trabaja en ello y según el veterano Jason Terry cuando él le enseñe -es el tercer máximo anotador de triples de la historia de la NBA- será un jugador absolutamente imparable. En ese momento, Giannis será demasiado grande para los exteriores y demasiado rápido y ágil para los interiores rocosos, ahora lo es pero promedia menos de un 30% en tiros de tres.

Y en este sentido, pondremos el 20 de febrero de 2016 como el día 0, el día que Jason Kidd le dio las llaves de los Milwaukee Bucks, de verdad, a Giannis Antetokounmpo como generador, constructor y finalizador.

Como unicornio de a bordo. Las estadísticas de la NBA suelen mostrar estadísticas pre y post All Star Game y la cercanía de la fecha al fin de semana de las estrellas facilita la 21

1,9

1

1,4

ecuación. La primera son los puntos, antes del All Star 15,8 puntos y después, 18,7. El usage de Giannis Antetokounmpo, el porcentaje de jugadas de los Milwaukee Bucks que pasan por las -gigantes- manos del griego pasó de un 21,4 a un 24%.

Sus números en tiros de campo bajaron un ápice, de un 51 a un 50,9, y los triples, su gran problema, crecieron del 22 al 29, muy lejos de ser una amenaza real.

Dando la razón a su coach, el 34 daba solo 2,8 asistencias por partido antes del break y subió hasta las 7,3 después siendo el octavo de la liga por delante de LeBron James, Reggie Jackson o Kyle Lowry.

“A LeBron le colocaron el cartel a los 18 años y para Giannis tiene

que ser el objetivo, recibir ese cartel de ganador como James, Magic o Jordan”, decía Kidd en una entrevista de este año. “Es un 7 pies con la posibilidad de jugar y decidir en ambos lados de la pista. Tiene el instinto asesino, lo ha demostrado entrenando y ahora lo hace jugando”.

Este año ha tenido actuaciones verdaderamente asombrosas. Se coló en el All Star porque ha enamorado a prensa, entrenadores, rivales y aficionados, porque hace tiempo que dejó de ser el chico tímido que no se despegaba de los smoothies. A los Bulls les hizo 35 puntos, 9 rebotes, 8 asistencias y 7 tapones. ¿Más? Anotó 13/19 en tiros de campo aquella noche y robó dos balones.

Ha jugado más de cuarenta minutos en nueve ocasiones, anotado por encima de los 40 puntos en una ocasión -ante los Lakers- y hasta en cuarenta partidos -de 58- ha anotado más de 20 puntos.

Falta la guinda: ya en marzo, Antetokounmpo lidera a los Milwaukee Bucks en puntos (23,2), rebotes (8,6), asistencias (5,4), tapones (1,9) y robos (1,7). Y tiene un tiro efectivo del 54% a pesar de su 27 en triples. También este año anotó

su primer game winner ante los New York Knicks en una jugada en la que su step-back resultó simplemente indefendible por sus dimensiones y su capacidad atlética.

Bonus track: Antetokounmpo va camino de tener el mejor PER de un jugador de 22 años o menos por 22

delante de Shaq, CP3, Amar’e Stoudemire, Tracy McGrady, Anthony Davis, Kobe Bryant o LeBron James, un club de élite.

Fue el primer All Star de los Bucks desde Michael Redd en 2004 y el primer titular desde…1984.

EL MENSAJE QUE SALVÓ A UN CASI MVP 23

Había sido drafteado por los Cleveland Cavaliers y se hizo amigo de LeBron James pero solo jugó 20 partidos con los de Ohio. Después se vestiría de corto en ocho ocasiones para los San Antonio Spurs antes del lockout.

Y eso que llegaba con el título nacional de 2009 tras imponerse a los Spartans de Michigan State -de un tal Draymond Green- en la Final Four del March Madness. Con él jugaban Ty Lawson, Wayne Ellington, Tyler Hansbrough, Ed Davis o Tyler Zeller.

“SI TENGO UNA SEGUNDA OPORTUNIDAD HARÉ TODO LO POSIBLE POR ESTAR DE VUELTA EN EL EQUIPO, LLEVARÉ TOALLAS, HARÉ DE UTILLERO, NO ME LO TOMARÉ A LA LIGERA. HARÉ TODO LO QUE PUEDA”.

Fue elegido en el puesto número 46 del draft y lo dicho, solo duró veinte partidos en los Cavaliers en su año rookie. Después fue a los Spurs, le cortaron y volvió al Álamo. Allí iba a acabar su carrera en la NBA. El lockout parecía cerrar las puertas de la NBA para muchos jugadores pero no para él, el escolta de New York firmó por el Union Olimpija esloveno en agosto cuando se veía que la temporada NBA no empezaría en octubre. Su agente intentó que hiciera carrera en Europa pero Danny Green tenía otros planes.

tenía cuatro anillos y era -y es- una de las grandes mentes de la NBA y respondía al nombre de Gregg Popovich.

Pops no cogió el teléfono pero sí escuchó el mensaje de voz. Según fuentes cercanas, Danny Green le dijo que estaba “preparado”. “Si tengo una segunda oportunidad haré todo lo posible por estar de vuelta en el equipo, llevaré toallas, haré de utillero, no me lo tomaré a la ligera.

Haré todo lo que pueda”.

“Después del segundo corte de los Spurs fue mi peor momento. Estuve en casa dos meses sin saber qué hacer”, dijo al New York Daily News en 2013.

Popovich decidió firmarle para el resto de temporada conmovido por el ataque de humildad del tirador pero antes de eso decidió hablar con Roy Williams, head coach de North Carolina y entrenador de Green en la NCAA.

Entonces llegó la primavera. Harto de la D-League y sin ganas de jugar en Europa -de forma permanente- Danny Green cogió su teléfono y llamó a su entrenador para pedirle una segunda oportunidad. Ese entrenador

“Soy muy amigo de Popovich y por eso me sentía en la obligación de ayudar a Danny a entender el juego -de Popovich- y hacerle ver que como jugó en su primera etapa allí no iba a conseguir nada”.

24

Aquel año los Spurs vieron el ocaso del sistema llegar. Cayeron en primera ronda de los playoffs del Oeste ante los Memphis Grizzlies a pesar de llegar a abril con 61 victorias como mejor equipo de la Conferencia.

Green había llegado en marzo y había jugado los últimos seis partidos de Regular Season además de la serie contra Memphis y el lockout no parecía ser la mejor señal para su carrera, pero lo cambió todo.

En agosto de ese mismo año anunció en twitter que firmaba con el Olimpia de Ljubljana durante el cierre patronal de la liga. Jugó siete partidos de Euroliga con el equipo esloveno y promedió 11,4 puntos con un 25% de acierto desde el triple, el tiro que le haría famoso un año más tarde.

La NBA comenzaría el 25 de diciembre de 2011 y la temporada de los Spurs un día después, el 26.

Los malos playoffs de los Spurs se llevaron por delante al niño bonito de Gregg Popovych, George Hill, e hizo aterrizar vía draft al nuevo dominador de la franquicia, uno de los mayores robos de las últimas décadas y sin duda de aquel draft, el alero Kawhi Leonard.

Los nuevos Spurs resultaron ser aún mejores que los de doce meses antes e hicieron historia a pesar de no llegar a las finales. Tim Duncan, Manu Ginobili y Tony Parker lideraron al equipo y San Antonio sumó 20 victorias consecutivas entre marzo y abril y se quedaron a dos partidos de las finales. Los Thunder de Kevin Durant, Russell Westbrook y James Harden les apartaron de unas nuevas finales tras caer en los últimos cuarto partidos de la temporada de forma consecutiva.

EL NIÑO BONITO Incluso el entrenador más frío -aparentemente- de la NBA tiene su ojito derecho. En ese pequeño grupo de gente que Popovich adora estaba George Hill y ahora mismo también su sustituto, Kawhi Leonard pero antes estuvieron Tony Parker -su jugador preferido- y Danny Green, que reemplazó al francés.

Esto no quiere decir que Green sea menos criticado o aleccionado por Popovich durante los partidos y es que así funciona el mejor entrenador de la NBA de los últimos veinte años.

Danny Green pasó a ser el hombre que más cerca quería tener Pops 25

siempre en el banquillo, un hombre que aceptaba cualquier crítica y se sentaba en el banco al más mínimo despiste.

Su primera temporada completa en los Spurs la finalizó con 9 puntos de media con un 43% en triples y la siguiente, la 12-13, promedió dobles dígitos por primera vez, 10,5 puntos con un 43% de acierto desde el perimetro. Lo mejor, estaba por llegar.

SHOW TIME Empezaron los playoffs de 2013 y con ellos lo mejor de su carrera. San Antonio acabó segundo del Oeste

lo que le emparejaba con Los Angeles Lakers en la primera ronda, los Lakers de Bryant, Gasol, Nash y Howard.

DANNY GREEN | NBA FINALS | GAME 2 | SAS 84-103 MIA

DANNY GREEN | NBA FINALS | GAME 3 | MIA 77-113 SAS

Visitaron Miami en los dos primeros partidos de las finales y más allá del 1-1, los Spurs salieron con un candidato inesperado para el MVP de las finales. Danny Green anotó 4/9 triples en el primer partido y 5/5 en el segundo, algo que nadie había hecho en la historia de la NBA antes.

taban el título y solo anotó 2 de los 11 que lanzó en Miami en los partidos decivos. A pesar de ello, San Antonio estuvo a pocos segundos de llevarse las finales en el sexto partido.

Arrollaron a una franquicia angelina lastrada por las lesiones -Kobe Bryant se rompió el Tendón de Aquiles- y pasaron a segunda ronda con suma facilidad. En cuatro victorias acumularon un +75.

Hubo sorpresa en primera ronda y los Spurs se enfrentaron a los Golden State Warriors de Stephen Curry, Klay Thompson, Jarrett Jack, Carl Landry y Richard Jefferson.

Completaron un partido sensacional en El Álamo pero Manu Ginobili clavó un triple final para dar el 1-0. Mucha culpa tuvo también Danny Green que anotó 6 triples para irse hasta los 22 puntos.

Los Warriors ganarían el segundo y salieron de California con un 2-2 pero los Spurs no dieron opción a la revolución. Ganaron de 18 y de 12 y se metieron en las finales del Oeste donde llegó la vendetta respecto al playoff de 2011.

Memphis fue arrasado por los Spurs y cayó 4-0 por lo que San Antonio regresaba a unas finales de manera triunfal.

Tras caer por 19 puntos en el segundo partido, San Antonio aplastó a Miami en el tercero. Green anotó siete de los nueve triples que lanzó y fue clave para el +36 de los de El Álamo.

Green ya opositaba de verdad al MVP de las finales y en los siguientes dos partidos anotó 9 de 15 desde el perimetro. Lamentablemente para él entró en caída libre cuando se dispu26

Con dos finales en su haber, Danny Green se presentó en la agencia libre de 2015 como uno de los jugadores disponibles más destacados. Siguió en los Spurs a cambio de 40 millones por 4 años.

Definitivamente se ganó la segunda oportunidad en San Antonio. Cuando tuiteó que se marchaba a Eslovenia se despidió de los aficionados de los Spurs por si no volvía. Y en año y medio era historia de la franquicia.

lockout 2011 LOS MESES QUE ACORTARON LA NBA

27

Fue terma recurrente durante toda la temporada 2010-11 -la que coronó a Dirk Nowitzki como el mejor europeo de la historia, por si había alguna duda- y fue lo que nos hizo tener que esperar hasta Navidad para tener partidos. Hablamos, cómo no, del lockout.

Además de los españoles, Andrei Kirilenko, Tony Parker, Boris Diaw o Ersan Ilyasova fueron europeos que volvieron al continente donde coincidieron con otros nombres ilustres como Chandler Parsons, Ty Lawson o el más mediático de todos, Deron Williams. Tyreke Evans alcanzó un acuerdo con la Virtus de Roma pero no llegó a debutar tras resolverse la negociación.

¿Qué pasó? ¿Qué hicieron los jugadores? Se especuló con que no implicaría recortar la temporada, que la NBA y los jugadores acabarían llegando a un acuerdo antes de perderse partidos de Regular Season pero lo cierto es que ese acuerdo llegó al límite de salvar la temporada, pero hubo que quitar 16 partidos que implicaron, por ejemplo, que Ricky Rubio no jugara en el Madison Square Garden en su año rookie.

En esta misma tesitura estuvo Lamar Odom que llegó a un acuerdo con el Besiktas -donde ya brillaba Deron Williams- pero no llegó a debutar. El conjunto turco trató de firmar en vano a Kobe Bryant y Kevin Durant primero y a Kevin Love, Luol Deng, Carlos Boozer, Marcin Gortat o Nené Hilario.

LA VÍA CHINA

Y mientras NBPA y NBA negociaban, pasaron muchas cosas, muchos nombres. El Barcelona tuvo a dos All Stars como Marc y Pau Gasol entrenando con ellos y el Real Madrid fue un paso más allá y firmó -hasta que volviera la normalidad- a Serge Ibaka y Rudy Fernández, que aquel verano había cambiado los Trail Blazers por los Nuggets previo paso por los Dallas Mavericks.

Tras el lockout, muchos jugadores han optado por marcharse a China a jugar pero,¿por qué no lo hicieron durante el cierre patronal? Pues porque a diferencia del basket FIBA, la liga China no permitía la salida de los jugadores en cuanto se acabara el lockout.

Fue el caso de Wilson Chandler y JR Smith que no pudieron regresar a la NBA hasta que la competición china acabó. En Europa todos volvieron para Navidad. Tiago Splitter, por ejemplo, solo disputó tres partidos con el Valencia Basket y Goran Dragic, se vistió con los colores del Baskonia en dos partidos.

Los Gasol esperaban a que se confirmara que el cierre duraría toda la temporada y esa notificación no llegó por lo que se quedaron en meros entrenamientos con el Barça. Cuando Kobe Bryant amenazaba con jugar en Italia, la NBA alcanzó un acuerdo.

28

JUGADORES DESTACADOS QUE JUGARON FUERA DE LA NBA RUSIA · Nenad Krstic (CSKA) · Andrei Kirilenko (CSKA) · Timofey Mozgov (Khimki) · Austin Daye (Khimki)

ISRAEL · Jordan Farmar (Maccabi) · Omri Casspi (Maccabi/) · Avery Bradley (Hapoel Jerusalem) · Trevor Booker (Bnei HaSharon) · JJ Hickson (Bnei HaSharon)

TURQUÍA · Sasha Vujačić (Anadolu) · Deron Williams (Besiktas) · Lamar Odom (Besiktas) · Zaza Pachulia (Galatasaray) · Thabo Sefolosha (Fenerbahce) · Ersan Ilyasova (Anadolu) · Mehmet Okur (Türk Telekom)

RESTO EUROPA · Jon Leuer (DB Skyliner/Alemania) · Danny Green (Olimpija/Eslovenia) · Ty Lawson (Zalgiris/Lituania) · Nikola Pekovic (Partizan/Serbia) · Nikola Vučević (Buducnost/MTN) · Alonzo Gee (Asseco Prokom/POL) · D. Motiejunas (Ass. Prokom/POL) · Danilo Gallinari (Milano/ITA)

ESPAÑA · Rasual Butler (Gran Canaria) · Reggie Williams (Saski Baskonia) · Goran Dragic (Saski Baskonia) · Joey Dorsey (Saski Baskonia) · Kevin Seraphin (Saski Baskonia) · Rudy Fernández (R. Madrid) · Serge Ibaka (R. Madrid) · Kyle Singler (Lucentum/R.Madrid) · Tiago Splitter (Valencia Basket)

SUDAMÉRICA · Leandro Barbosa (Flamengo/BRA) · Andrés Nocioni (Peñarol/ARG) CHINA · Wilson Chandler (Zhejiang/China) · JR Smith (Zhejiang/China) · Kenyon Martin (Xinjiang/China) · Yi Jianlian (Guangdong/China) · Aaron Brooks (Guangdong/China)

FRANCIA · Nicolas Batum (Nancy) · Tony Parker (ASVEL) · Ronny Turiaf (ASVEL) · Boris Diaw (JSA Bordeaux) · Ian Mahinmi (Le Havre) · Chandler Parsons (Cholet)

OCEANÍA · Patty Mils (Melbourne Tigers/AUS)

29

ESPAÑOLES QUE NO LLEGARON A DEBUTAR JOSE CALDERÓN

MEMPHIS GRIZZLIES

RUDY FERNÁNDEZ

José Manuel Calderón salió de Toronto destino Detroit pero con una escala de una noche en los Memphis Grizzlies.

JOSE CALDERÓN

RUDY FERNÁNDEZ

CHICAGO BULLS

GOLDEN STATE WARRIORS

ATLANTA HAWKS

Es un mito de los Memphis Grizzlies y salió como el mejor jugador de su historia pero Atlanta la drafteó.

PAU GASOL

HOUSTON ROCKETS

La NBA deshizo el traspaso pero los Lakers habían llegado a un acuerdo para fichar a CP3 y mandar a Pau a Houston.

JUAN CARLOS NAVARRO

DALLAS MAVERICKS

Fue el traspaso del verano para los españoles: Rudy llegaba a los campeones de la NBA. Acabaría en Denver.

Duró 1h y 59’ y, una vez más, una lesión le jugó una mala pasada. En esta ocasión fue para la de Kevin Durant.

PAU GASOL

PHOENIX SUNS

Debutó en los Trail Blazers pero fueorn los de Arizona los que le eligieron en el draft, pick número 24 en 2007.

Formó parte del traspaso de Derrick Rose a los Knicks.

Chicago acabaría enviándolo a los Lakers por una 2ª ronda.

JOSE CALDERÓN

El caso de José Manuel Calderón con los Golden State Warriors es el más extermo pero no el único. Además de los Warriors, los Bulls tuvieron a Calderón en su roster sin llegar a jugar y Calde fue, por momentos, jugador de Memphis. Navarro, Rudy, Sergio o Raül López pasaron por lo mismo y hasta Marc y Pau -los únicos All Star- pasaron por algo así .

WASHINGTON WIZARDS

Se quería ir a la NBA pero se quería ir a los Grizzlies a jugar con Gasol. Tras unas largas negociaciones, acabó con él.

30

SERGIO RODRIGUEZ

PHOENIX SUNS

Igual que Rudy, el draft le llevó a Phoenix en 2005 pero en 2006 cogería el vuelo a la NBA...y debutaría en Portland.

MARC GASOL

LA LAKERS

Formó parte de un traspaso que muchos vieron como un robo, el de Pau a LA. Llegó a Memphis y ha sido 3xAll Star.

FERNANDO MARTÍN

NJ NETS

El pionero debutó con los Trail Blazers pero fueron los Nets -de Nueva Jersey- los que le eligieron en el draft de 1985.

RAÜL LOPEZ

MEMPHIS GRIZZLIES

Formó parte de un traspaso a 5 que involucró a Dueñas y Albert Miralles. No llegó a debutar con Pau Gasol y cía.

WILLY HERNANGOMEZ

PHILADELPHIA 76ERS

Le eligió la franquicia de Philadelphia pero los Knicks se hicieron con sus servicios la misma noche del draft.

VÍCTOR CLAVER

DENVER NUGGETS

En la NBA solo jugó en Portland pero en el cierre de mercado de 2015 se marchó a Denver. No llegó a debutar.

31

por aitor sansinenea

32

Las mejores esencias se guardan en frascos pequeños, dicen. En este caso, el protagonista salió de una lata de conservas. Va de verde y por su aspecto podría asemejarse a un guisante pero su talento y carácter prevalecen y hacen de él un gigante. Isaiah Thomas, IT4, por supuesto.

Tirando del hilo nos cuadraría nombrarle el sucesor de Earl ‘Lentejita’ Boykins pero, aunque pueda haber heredado ese lugar a nivel mediático, es mucho más que eso. Lo cierto es que el bueno de Earl compartía con Isaiah Thomas poco más que ser el bajito de la liga y lo que conllevara, pues el papel que tuvo en sus diferentes equipos fue bueno pero siempre secundario. Su trayectoria NBA fue dilatada pero su físico (10 centímetros menos que Thomas y menor musculatura) le complicaba aún más la posibilidad de destacar.

Hablemos de Isaiah Thomas pues; tenemos que hablar de Isaiah. Lo que parecía en un principio ser uno más a añadir a la lista de los jugadores más bajos de la NBA con su 1.75m, se ha convertido en una de las mayores realidades. Elegido en el puesto número 60 – el último- del draft del 2011, ni siquiera su estatura parecía llamar la atención pues su

amigo Nate Robinson copaba ese perfil por aquel entonces. Recaló en unos Sacramento Kings que vagaban por el desierto (a día de hoy parecen seguir sin conocer su rumbo) lo que inicialmente tampoco ayudaba. Sin embargo, esas circunstancias quizá sí contribuyeron a que tuviera protagonismo y minutos y la poca presión pudo servirle para ir adquiriendo confianza. Las buenas actuaciones fueron acumulándose y poco a poco se le empezó a tener en cuenta.

Logró ser el primer jugador elegido en el último puesto del draft en ganar un premio Rookie del Mes. Su meritorio papel le llevó a finalizar el año en el Segundo Mejor Quinteto de Rookies de la NBA y séptimo en la votación a Rookie del año.

Junto a DeMarcus Cousins conformaba una de las parejas más estrambóticas y divertidas de ver. Ambos mostraban buenos números que sin embargo no se traducían en victorias.

Tras tres temporadas, en un nuevo giro para reflotar la franquicia, los Kings traspasaron al base nacido en Washington en verano de 2014. En su último año, Thomas fue el jugador con más minutos promediando 20 puntos y 6 asistencias por partido.

Ya era un jugador notable y visto en 33

perspectiva, el traspaso no pudo ser más desafortunado para las dos partes. Al menos, en primer instancia.

Mientras los Kings siguieron por la senda del desastre, Isaiah recaló en unos Phoenix Suns incomprensiblemente repletos de bases. Goran Dragic, Eric Bledsoe y Brandon Knight –entre otros- aparecían como competencia. Casi nada. Sin ser un equipo especialmente ganador, Isaiah veía desde el banquillo como su ascendente carrera no sólo no se relanzaba sino que perdía ritmo.

Aportando buenos números desde el perfil de sexto hombre creyó conveniente un nuevo cambio y que en Phoenix se las apañarían sin él con tanto base de calidad.

Y así fue. Pocos meses después, los Suns aceptaron traspasar a Thomas a los Boston Celtics, un equipo en horas bajas pero con más oportunidades para él y que atisbaba un mayor potencial. Los de Massachusetts se encontraban en pleno proceso de reconstrucción tras el exitoso periplo con el Big Three (Pierce, Garnett y Ray Allen). Incluso en ese mismo periodo de traspasos los Celtics vendieron al heredero de la capitanía del equipo, Rajon Rondo, a los Dallas Mavericks. Para rematar la faena, el último líder que podía quedar en el

Garden, Jeff Green, también fue traspasado pocas semanas después.

En este contexto llegó Isaiah Thomas a Boston. Prácticamente un proyecto que empezaba de cero. Todo era nuevo. Salvo una (importante) excepción: el entrenador Brad Stevens. Tras la marcha de Doc Rivers, el técnico procedente de la Universidad de Butler asumió con tan sólo 36 años la reconstrucción de una de las franquicias históricas de la NBA. En Boston sabían que si tenían paciencia, algo bueno podía llegar. Y la tuvieron.

Desde la salida del Big Three los Celtics caían en picado y el episodio que acabó con Rondo fuera terminó de empeorarlo. Sin embargo, una vez hecha limpieza total y coincidiendo casualmente con la llegada de Isaiah el equipo empezó a repuntar y ver la luz. Tras su paso por Phoenix llegó con el cartel de sexto hombre y en ese rol participó en su primera temporada en Boston. Fue ahí, en cambio, donde encontró su lugar.

Partiendo desde el banquillo, compañeros y entrenador le hicieron sentir importante. Así, su aportación subió y fue decisiva para que los Celtics dieran un vuelco a su trayectoria (22 victorias en los últimos 34 34

EVOLUCIÓN ANOTADORA DE ISAIAH THOMAS SACRAMENTO

11-12

12-13

13-14

14-15

15-16

PHOENIX BOSTON

29,4

30 25

22,2

20,3

19,0

20 15

16-17

11,5

15,2

13,9

10 5

encuentros de liga regular) y lograran meterse en playoffs en la séptima plaza del Este. Allí, en la postemporada, el subidón no pudo mantenerse. Se toparon con un hueso duro de roer, los Cleveland Cavaliers, que acabarían por la vía rápida (4-0) con el sueño celtic y posteriormente alcanzarían las Finales. Por su parte, Thomas fue segundo en las votaciones de Mejor Sexto Hombre del año.

y en Febrero de 2016 fue seleccionado como reserva para el All-Star Game. Se convirtió en el jugador escogido en el puesto más bajo del draft en ser All-Star desde que el draft tiene dos rondas. El talentoso bajito al que la NBA parecía quedar grande en un inicio, se había colado entre la élite del baloncesto mundial.

La temporada de Isaiah continuó por la misma senda.

Logró un premio al mejor jugador de la semana en la conferencia Este en Febrero y en playoffs se superó. Los Celtics empezaron con un 2-0 en contra frente a Atlanta pero en el tercer partido Thomas batió su récord de anotación y gracias a sus 42 puntos lograron la victoria. En el siguiente encuentro IT también destacó con 28 puntos que sirvieron a los Celtics para empatar la eliminatoria.

Sin embargo, no avanzarían más y volvieron a caer eliminados en primera ronda por 4-2.

Pero el paso ya estaba dado. El cambio de mentalidad ya se había producido y la temporada siguiente se vislumbraba con otra cara. La cara de Isaiah Thomas. La cara de Brad Stevens. Los Celtics habían vuelto.

Al año siguiente la ilusión se mantuvo y el inicio de temporada no pudo ser más esperanzador. Isaiah tomó el mando indiscutiblemente siendo no sólo ya titular sino el segundo jugador con más minutos. Y ese papel se lo ganó a pulso. Con 22 puntos y 6 asistencias por partido lideró a su equipo hasta la quinta posición de la Conferencia Este. Sus actuaciones no pasaron desapercibidas

Pese a esas dos eliminaciones consecutivas en primera ronda de playoffs, los Boston Celtics se habían ganado 35

el respeto de la Conferencia y ya eran un equipo a tener en cuenta. El trabajo y la mentalidad de grupo, un entrenador con fundamentos y un líder al que seguir eran motivos suficientes para que la afición verde soñara con algo más.

La temporada 2016-2017 comenzó un tanto irregular para los Celtics. Pero Isaiah era la estrella indiscutible y tanto el entorno como él mismo confiaban en sus capacidades. Y no ha defraudado. El equipo empezó a coger velocidad de crucero y Thomas capitanea la máquina.

Desde que cogió el timón de la franquicia no lo soltó y no hay quien le pare. Está desatado y a día de hoy (marzo) se sitúa segundo (!) en el ranking de máximos anotadores con 29.4 puntos por partido (sólo superado por Russell Westbrook , 31.9 ppp). Además, los Celtics son líderes de la Atlantic Division y segundos del Este.

Su última hazaña: ganar a los Warriors en Golden State.

Poca broma.

sido bautizado: The King in the Fourth. Cuando se deciden los partidos es cuando él se siente a gusto y cuando está desplegando todo su potencial. Se ha ganado ese apodo a base de actuaciones decisivas, le gusta y lo hace saber incluso haciendo el gesto de señalarse la muñeca cuando llega su hora.

Con estos datos es evidente que la temporada de Isaiah Thomas como la de los Celtics está siendo maravillosa. El base se ha colado en el top de anotaciones de la franquicia en diversos registros. Una de las actuaciones más destacadas se produjo el 30 de Diciembre frente a los Miami Heat donde superó su marca anotadora con 52 puntos y batió el récord de puntos en un cuarto de la franquicia sumando 29 en el último (marca previa -24ptsestablecida por Larry Bird). También elevó su máxima número de asistencias en un partido hasta las 15. Todo esto le llevó nuevamente el partido del All-Star disputado en New Orleans, como no podía ser de otra forma.

En definitiva, Isaiah Thomes se encuentra en el mejor momento de su carrera y el equipo le acompaña. Cuando fue elegido en el último puesto del draft sabía que no lo iba a tener fácil y que tendría que trabajar muy duro para que la gente no se centrara en su físico. Y lo ha conseguido. A base de talento y pundonor ha hecho que público, compañeros y rivales se olviden de su corta estatura y lo vean como uno de los grandes de la liga. Sí, porque quien a simple vista pareciera uno más del interior de la lata de guisantes, le ha dado un cambio y se ha transformado en lo que aparece fuera: un gigante, verde, como el orgullo celtic.

Ese récord de anotación en un cuarto inició una tendencia que ha continuado y es uno de los titulares de la temporada. Isaiah Thomas es el rey del 4º cuarto y así ha 36

NETS

17-18

MORIR

MATANDO

- POR IGNACIO AGUILAR -

37

Pintan bastos en el futuro de los Nets a corto, medio y largo plazo. No se habla lo suficiente del fatídico traspaso en la noche del Draft de 2013, cuando a cambio de un Paul Pierce de 35 primaveras, y un Kevin Garnett de 37, los de Brooklyn hipotecaron su futuro durante muchos años a cambio de dos años en PlayOffs, y una sola ronda pasada en siete partidos.

anotación, con nada menos que 37´6 puntos y un 39,6% en triples. Ya se habla de una posible vuelta para lo que resta de temporada. Deberá minimizar su falta de físico y defensa, y maximizar su tiro y talento ofensivo.

- Nando De Colo: Decepcionó bastante en San Antonio y Toronto, aunque eran equipos donde estaban caros los minutos en el backcourt. A sus 29 años es un jugador más maduro, y que la temporada pasada ganó la Euroliga con el CSKA alzándose como MVP.

Cuesta pensar en un sólo motivo que invite a llamar al optimismo. Quizás el único, es que tienen muy poco o nada que perder, por lo que el barrio neoyorkino podría convertirse en una cuadrilla suicida de jugadores defenestrados en la NBA por su carácter o falta de cuaje en la liga.

- Milos Teodosic: Uno de los mayores talentos europeos de la última década, viene sonando con más fuerza su paso a la NBA a sus también 29 años. Como el francés, viene de ganar la Euroliga con el CSKA y de jugar su mejor baloncesto. También comparten defectos con la falta de físico y defensa para la NBA, pero estos Nets basarían su juego la parcela ofensiva, por supuesto.

Como si de un contexto de película de Hollywood se tratase, en Brooklyn podrían tomar esta drástica medida para conseguir un golpe de efecto, y es que el tankeo no es una opción, toda vez que los Celtics aún poseen los derechos de los Nets en las primeras rondas de 2017 y 2018.

- Lance Stephenson: Uno de los jugadores 'kamikaze' por antonomasia, tiene que un puesto obligado en estos Nets. Al contrario que los anteriores, es un especialista en el apartado defensivo, como ya demostró en los Pacers de Frank Vogel. Ya acumula unas cuantas oportunidades desaprovechadas, quizás rodearlo de gente de parecida condición le ayude a llevar su locura.

¿Se imaginan una conjura en el Barclays Center entre un grupo de jugadores con talento desaprovechado? Falta de competitividad, apatía defensiva o problemas extradeportivos son los problemas más comunes durante las carreras de una lista de jugadores que les vamos a exponer a continuación.

- Jonathon Simmons: A pesar de tener contrato rookie, a sus 27 años querrá aprovechar la posibilidad de ganar-

Nacen los Suicide Squad Nets 2017.

- Jimmer Fredette: ¿A la cuarta irá a la vencida? Tras fracasar en Sacramento, Chicago y New Orleans, el base - uno de los mejores de la historia del baloncesto universitario - debería volver a probar suerte, toda vez que acaba de terminar la liga china siendo el líder de

EL BARRIO NEOYORKINO PODRÍA CONVERTIRSE EN UN GRUPO SUICIDA DE JUGADORES DEFENESTRADOS EN LA NBA

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se el mejor posible en sus mejores años, y Brooklyn se lo puede dar -San Antonio, seguramente no-. Muelles para el Barclays Center.

bra de lo que fue, aunque estos Nets pueden permitirse el lujo de darle la oportunidad.

- Larry Sanders: Tras más de dos años fuera de la liga por depresión, afirma estar recuperado, y se ha ofrecido a volver. Sonó para reforzar la pintura de Cleveland antes de que firmaran a Bogut, por lo que sin duda podría tener hueco en Brooklyn para hacer gala de un 2´34 de embergadura que en la 13-14 le colocó como segundo máximo taponador por detrás de Ibaka. También con historial por consumo de marihuana y peleas nocturnas.

- Michael Beasley: Talento ofensivo, sanciones por consumo de marihuana, contratos en China... ¿hay un jugador que pegue más estos kamikazes Nets? Su calidad le llevó a ser elegido número 2 del Draft de 2008 por delante de Russell Westbrook o Kevin Love. A sus 28 años querrá rascar los máximos millones posibles, y Brooklyn le puede ofrecer más que el resto.

- Derrick Williams: Otro número 2 que decepcionó a la NBA. Y como en los casos anteriores, los Nets son de los pocos equipos que le pueden ofrecer algo más que un contrato por el mínimo, aunque dependerá de su rendimiento en Cleveland en lo que resta de temporada.

Del equipo actual pocas piezas merece la pena retener.

Sólo mantendría a cuatro jugadores para esta pintoresca reconstrucción: Jeremy Lin (aunque ha tenido una temporada muy golpeada por las lesiones, es uno de los jugadores con más talento ofensivo; ¿repetir en los Suicidas Nets sus gestas del Madison...?).

- Josh Smith: Mandarinero por excelencia, tiene cualidades excelentes para jugar el baloncesto (potencia, agilidad, visión, defensa, mates/tapones), pero la irregularidad y su toma de decisiones le ha llevado a China pese a promediar 14´6 puntos durante su carrera NBA. Estos Nets son su lugar en el mundo.

Rondae Hollis-Jefferson (seguramente el único jugador joven de los actuales Nets con opciones claras de hacer carrera NBA; potencial en los dos lados de la cancha).

- Anthony Randolph: Ha llegado su hora de volver a la NBA. Estos dos años en Rusia y Madrid le han servido para consolidarse y darle confianza, pero Europa se le queda pequeña. Seguramente si no fuera por su falta de kilos, no habría salido nunca, pero su capacidad atlética y técnica pueden dar que hablar en Brooklyn, donde contaría con minutos y un buen contrato a sus 27 años.

Trevor Booker (el ala-pívot ha sido el más destacado esta temporada después de López; energía, físico y rebote).

Brook López (jugador franquicia con contrato hasta 2018; de lo mejor de la NBA en la pintura).

- Roy Hibbert: De dos veces All-Star y segundo mejor quinteto defensivo, a jugador defenestrado, y moneda de cambio. En la cancha no da sensación de ser ni la som39

MID SEASON*

40

CLEVELAND CAVALIERS

9

INDIANA PACERS

DESTACA

DEBE MEJORAR

DESTACA

DEBE MEJORAR

· LeBron James · Profundidad de banquillo · No hay rival en el Este · La veteranía es un grado

· Hambre · Intensidad

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BOSTON CELTICS

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CHICAGO BULLS

DESTACA

DEBE MEJORAR

DESTACA

DEBE MEJORAR

· Isaiah Thomas · Alternativas · Brad Stevens

· ¿Pasó su momento? · Falta de una estrella de relumbrón

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WASHINGTON WIZARDS

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DETROIT PISTONS

DESTACA

DEBE MEJORAR

DESTACA

DEBE MEJORAR

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· Profundidad banquillo · Guards · Intensidad · Hambre · LeBron James · LeBron James

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· Química del equipo · Reggie Jackson · Defensa de RJ · Actitud

8

TORONTO RAPTORS

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MILWAUKEE BUCKS

DESTACA

DEBE MEJORAR

DESTACA

DEBE MEJORAR

· DeMar DeRozan · Pertenencia · Experiencia · Quinteto titular

· Poco banquillo · Fiabilidad a domicilio

· Giannis · Juventud · Tapados

· Variables · Rotación · Salud*

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* Evidentemente, no es su culpa

ATLANTA HAWKS

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MIAMI HEAT

DESTACA

DEBE MEJORAR

DESTACA

DEBE MEJORAR

· Estilo de juego · Paul Millsap · Factor cancha · Coach Bud

· Tiro exterior · Ausencia de un playmaker · Rotación

· Idea clara · Nada que perder · Tanking what? · Efecto Dion · Coach Spo

· Escasez de recursos · Falta Winslow · Rotación

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CHARLOTTE HORNETS

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GOLDEN STATE WARRIORS

DESTACA

DEBE MEJORAR

DESTACA

DEBE MEJORAR

· Kemba Walker · Nico Batum

· Banquillo

· Kevin Durant · Big Three · Mismo hambre · JaVale is back · Ataque superlativo

· Irregular Curry · Irregular Klay · Peor rotación

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NEW YORK KNICKS

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SAN ANTONIO SPURS

DESTACA

DEBE MEJORAR

DESTACA

DEBE MEJORAR

· Willy · Porzingis · Compromiso de Melo

· Ideas · Encontrar el norte · Competir · Rose · Triángulo · Estabilidad

· Solidez · Kawhi Leonard · Defensa · Parece que no, pero ahí siguen · Rotación · Pops

· Encajar a Pau

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PHILADELPHIA 76ERS

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HOUSTON ROCKETS

DESTACA

DEBE MEJORAR

DESTACA

DEBE MEJORAR

· The Process · Mentalidad · Saric · Todavía falta Simmons · Brett Brown

· Salud · Continuidad

· MVP Harden · Brillante verano · Brillante en febrero · Esquema ideal para D’Antoni · D’Antoni COY

· Nada

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ORLANDO MAGIC

LOS ANGELES CLIPPERS

DESTACA

DEBE MEJORAR

DESTACA

DEBE MEJORAR

· Nada

· Seguridad · Continuidad · Expectación · Hambre

· Madurez de Paul · JJ Redick · Eterno aspirante · DeAndre Jordan

· Eterno aspirante · ¿Realidad? · Salud

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BROOKLYN NETS

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UTAH JAZZ

DESTACA

DEBE MEJORAR

DESTACA

DEBE MEJORAR

· Brook Lopez · Kenny Atkinson

· Confección de plantilla · Now or never

· Quinteto · George Hill · Gordon Hayward · Defensa · Solidez · Consistencia

· Salud de Hill · Salud del resto · Rotación

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MEMPHIS GRIZZLIES

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NEW ORLEANS PELICANS

DESTACA

DEBE MEJORAR

DESTACA

DEBE MEJORAR

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· Chandler Parsons

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· Banquillo · Lesiones ·

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OKLAHOMA CITY THUNDER

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DALLAS MAVERICKS

DESTACA

DEBE MEJORAR

DESTACA

DEBE MEJORAR

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· Estabilidad · Equipo veterano

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DENVER NUGGETS

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MINNESOTA TIMBERWOLVES

DESTACA

DEBE MEJORAR

DESTACA

DEBE MEJORAR

· El Joker · Rotación · Veteranos · Mike Malone

· Mudiay · Visitas

· KAT · Ricky Rubio · Juventud · Más asentados

· Poco fiables · Remontadas

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SACRAMENTO KINGS

LOS ANGELES LAKERS

DESTACA

DEBE MEJORAR

DESTACA

DEBE MEJORAR

· Siguen vivos

· Sensaciones · Estabilidad

· Juventud · Luke Walton · Estilo

· Estabilidad · Proyecto · Rotación

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PORTLAND TRAIL BLAZERS

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PHOENIX SUNS

DESTACA

DEBE MEJORAR

DESTACA

DEBE MEJORAR

· CJ McCollum · Estilo determinado

· Intensidad · Ambición · Banquillo

· Eric Bledsoe · Devin Booker · Juventud

· Reconstrucción

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T R A D E

DEADLINE TODO LO PASÓ ANTES Y DESPUÉS DEL ALL STAR

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El cierre de mercado nos dejó un poco fríos, no pasa nada por admitirlo. El miércoles anterior los nombres que saltaban a la palestra iban desde Jimmy Butler hasta Paul George pasando por Derrick Rose o lo que es lo mismo, el MVP más joven de la historia, su heredero en Chicago y el Jugador Más Mejorado en 2013. Casi nada.

Hubo movimientos más que interesantes pero tenien do en cuenta que antes

del All Star se movió Ibaka y justo después lo hizo DeMarcus Cousins pues sí, se esperaba más.

Toronto inició y finalizó las hostilidades ya que además de Serge Ibaka llega PJ Tucker.

El ex de los Suns vivirá una segunda etapa en los Raptors, el equipo con el que debutó en la NBA y se espera que dé un paso adelante a la segunda unidad de los canadienses y, sobre todo, a

la defensa.

WE THE NORTH

Lo cierto es que a los Raptors se les había terminado la gasolina demasiado pronto. La salida de Biyombo en el mercado de verano hizo daño porque sus playoffs fueron descomunales pero él tampoco era la solución ahora. Toronto se había visto sobrepasado por Boston Celtics y, por sorpresa, también por los Washington Wizards.

Necesitaban dar un golpe encima de la mesa y para ello se quitaron a Jared Sullinger de encima -puñetazoy ficharon a Serge Ibaka -a la lona-.

El español es de largo el mejor ala pívot que iban a poder encontrar en el mercado y es cierto que sacrifican la anotación de la segunda unidad con Terrence Ross pero queda un quinteto tremendo con Lowry, De Rozan, Carroll, Ibaka y Valanciunas.

El 9, además, da la posibilidad de jugar en un small-ball con él de cinco y es que si por algo ha destacado siempre ha sido por su versatilidad a la hora de defender. Tras medio año en Orlando, ha llegado con hambre.

PREMIO A LA DECEPCIÓN

Parecía muy factible un cambio de Jimmy Butler por el primer pick del draft de los Boston Celtics. Los Chicago Bulls -con un top 3- podrían reconstruir con un base de nivel su45

perlativo -es lo que viene- y en eso tienen experiencia -lo hicieron con Rose- y los Boston Celtics conseguirían un two way player que llegaría con un cartel de estrella ganado a base de constancia, como Isaiah Thomas. Butler podría ser decisivo en unas hipotéticas finales de la Conferencia Este por su emparejamiento con LeBron James.

Los Boston Celtics son ya de por sí el mejor equipo del Este tras los Cavaliers y han vendido muy cara la derrota en los duelos de este año pero con lo que no han fichado y sí han añadido a su roster los Cavs parece imposible que le lleven siquiera a un séptimo partido.

WILD WEST

El Oeste ha estado muy loco. Primero porque DeMarcus Cousins salió de los Kings como solo los Kings podían hacerlo, sin una estrella a cambio. Los Pelicans perdieron los tres primeros partidos con Boogie y cuando se perdió el cuarto por sanción se impusieron.

Estuvo loco el Oeste porque un empujón de Gortat en un rebote acabó con Calderón cortado por los Warriors a la

hora de llegar y con Matt Barnes, salido de los Kings para hacer sitio a lo que llegó por DeMarcus, en la Bahía muchos años después.

Houston decidió que quería más madera y a su estilo de run&run&gun añadió a uno de los máximos favoritos para el galardón a mejor sexto hombre. De esta manera, los Rockets tienen a los dos que más suenan, Eric Gordon y Lou Williams.

PRESTI’S TIME

El animador del fin del mercado no falló a su cita. Hace dos años reventó el mercado con un Perkins por Kanter y aunque estuvo lejos de algo así, cambió a Payne, Morrow y Lauvergne por Doug McDermott y Taj Gibson lo que ponen a los Thunder con un roster mucho más completo del que tenían antes del All Star al cambiar un tirador -Mrrow- por otro en claro ascenso en su carrera -McDermott- y a un cuatro con rotación marginal -Lauvergne- por otro veerano con mucha experiencia en playoffs y un tipo fiable siempre como es Taj Gibson.

SAM PRESTI VOLVIÓ A SER UNO DE LOS QUE MEJOR SE MOVIÓ: CAMBIÓ A CAMERON PAYNE, ANTHONY MORROW Y JOFFREY LAUVERGNE POR TAJ GIBSON Y DOUG McDERMOTT

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Boston ve pasar un barco La sensación era que Boston iba a romper el mercado y el fichaje de Jimmy Butler habría sido ese salto cualitativo que les habría permitido enfrentarse de tú a tú con LeBron James y sus Cleveland Cavaliers pero a

cambio de todo se quedan con el primer pick de un draft que viene plagado de bases, el puesto que ocupa la estrella de su equipo, Isaiah Thomas.

El cambio con los Chicago Bulls parecía perfecto para los dos y ahora

deja a los Celtics al nivel de Toronto el año pasado pero aún lejos de los Cleveland Cavaliers. LeBron James sigue siendo favoritísimo.

escalón del Oeste. Con el que fuera Sixth Man of The Year en un roster con James Harden, Eric Gordon, Trevor Ariza y Ryan Anderson, los Rockets se apuntan a la liga de jugar a más de

115 puntos por noche y pueden llegar más que lanzados a los playoffs.

Serán un rival duro de roer en postemporada, tiene un sistema y unos jugadores ideales.

Houston, más contender Se movieron perfectamente y ficharon a un tirador para un equipo de tiradores. Lou Williams es un complemento ideal para los Houston Rockets y el estilo que Mike D’Antoni les ha dado y les tiene en el tercer Toronto y Washington velan armas Estaban por debajo de Cleveland Cavaliers y también de Boston Celtics pero ambos han conseguidos jugadores que les hacen dar un paso importante hacia adelante. Los de la capital añaden banquillo a uno de los mejores quintetos de la Conferencia, un plan B -nunca mejor dicho con Bojan Bogdanovic- cuando el A ha demostrado sobradamente su valía con John Wall y Bradley Beal a nivel de All Star.

En el otro lado, qué decir de lo que ha fichado Toronto al otro lado de la frontera. DeMar DeRozan comenzó la temporada a nivel de MVP pero la

franquicia tenía una carencia importante en el puesto de ala pívot y ha llegado nada más y nada menos que Serge Ibaka a cambio de Terrence Ross. Además, se han quitado de encima a Jared Sullinger -menuda decepción su estancia en Canadáy han conseguido a PJ Tucker que aporta una variable más a un equipo con un sistema aprendido y probado a base de bien. Regresar a las finales del Este estará complicado.

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Indiana sobrevive a Larry Bird Larry estuvo a punto de dar por finalizada de manera precipitada con la era de Paul George en los Indiana Pacers pero el de Palmdale no quiso irse y decidirá en verano -y eso sí será otra guerra-.

Indiana quiso traspasar su elección de primera ronda por un jugador de efecto

inmediato en la plantilla -que llegó al All Star Game con seis derrotas consecutivas- y falló con estrépito.

Solo sonó Arron Afflalo y el veterano tirador de los Sacramento Kings parece lejos de ser el jugador que los Indiana Pacers habrían necesitado para optar al

top 4 del Este.

Se avecina un verano complicado en Indianápolis con Jeff Teague siendo agente libre y con los Pacers necesitados de buenas noticias en lo que a la renovación de Paul George -acaba en 2018- se refiere. Y no tiene pinta.

Ricky Rubio, por fin, puede respirar tranquilo Ciertamente es relativo. Ricky Rubio seguirá en los Wolves hasta verano cuando vuelva a sonar en todos los rumores y vaya usted a saber si además cae otro base en Minneápolis. Los Knicks planteaban un cambio de Derrick Rose -21

millones de dólares este año y agente libre en verano- por Ricky Rubio y los Timberwolves se quedaron con el de El Masnou que más allá de filias y fobias llegó a mediados de febrero en el mejor momento ya no del año sino de su

Cleveland revienta el mercado en la agencia libre ¿Quién va a toser a los Cleveland Cavaliers si a LeBron James, Kyrie Irving, Kevin Love o JR Smith se le han sumado Kyle Korver, Derrick Williams, Andrew Bogut y Deron Williams? Pues a simple vista en el Este nadie. Toronto en Canadá y Boston en el Garden apelando al mítico orgullo verde podrían llevarse a un sexto partido en las finales del Este pero si las lesiones les respetan -y sabemos que en su caso no suele así- es imposible que los Cavaliers no jueguen sus terceras finales de la NBA consecutivas. Además verán cómo en el Oeste Warriors, Spurs y Rockets se parten la cara por un hueco en el otro lado del cuadro. Lo dicho, revientan la agencia libre y lo hacen con contratos mínimos en los casos de Bogut y Deron. Casi nada, señor Griffin.

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carrera en la NBA por números y, sobre todo, por sensaciones sobre el parquet.

Los Wolves lucharán por el octavo puesto este año*. Y lo harán con Ricky Rubio al mando de las operaciones. *A cierre de edición, a 3 partidos del 8º

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ASI SON LAS NIKE PG1 LAS PRIMERAS ZAPATILLAS DE PAUL GEORGE

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Adaptadas al juego de Paul George en ambos lados de la cancha, las PG1 de caña baja son el resultado de una estrecha colaboración entre el propio George y el diseñador de Nike Tony Hardman.

La correa en la parte delantera del pie de las PG1 fue una aportación personal de George, que mostró a Hardman un boceto de sus zapatillas ideales en una de sus primeras reuniones.

Con una peculiar correa en la parte delantera del pie, fijada con lazos de cables Flywire, el sencillo diseño de este modelo incluye unas características totalmente funcionales. La unidad Zoom Air situada debajo de la parte delantera del pie ofrece una amortiguación reactiva de perfil bajo, y se han incorporado también una serie de detalles personales exclusivos.

3. INSPIRADAS EN LAS JANOSKI

La conexión entre Hardman y George es evidente en los matices del diseño de las PG1. Estas son 10 cosas que quizás no hayas observado a primera vista: 1. FAN DE LAS CRUSADER Las Nike Zoom Crusader fueron las zapatillas de baloncesto favoritas de George hasta las PG1. Curiosamente, Hardman diseñó las Crusader y su ajuste perfecto sin costuras también se refleja en el diseño de las PG1.

2. LA IDEA DE LA CORREA SURGIÓ EN UN BOCETO

Las Nike SB Janoski son las zapatillas informales favoritas de George, y algunos de sus elementos sirvieron de inspiración para los materiales y detalles de la fabricación de las PG1.

4. TRACCIÓN CON ESCAMAS El patrón de tracción de las zapatillas, similar a las escamas de un pez, refleja una de las principales aficiones de George: la pesca, un pasatiempo que comparte con su padre, Paul George Sr. 5. CRECIMIENTO PERSONAL Tres pequeños detalles gráficos de las zapatillas sirven para compartir algunos detalles personales de George. En la cara central de la zapatilla izquierda vemos la inscripción “51-15”, que recuerda el primer cumpleaños de la hija de George, Olivia, en sus primeras zapatillas. En la cara central izquierda vemos la fecha de su cumpleaños, “5-2-90”. En la len51

güeta del talón derecho se ha añadido una franja que representa la barra de titanio que se utilizó para reparar la gravísima fractura que George sufrió en su pierna derecha.

6. LA FAMILIA ES LO PRIMERO Los lazos familiares también son evidentes en los colores elegidos para las zapatillas. La combinación de colores Obsidian de las PG1 es un guiño a su madre, Paulette, con detalles de color púrpura en la lengüeta del talón y en los ojetes, que se combinan con los colores del equipo de George, azul obsidiana y amarillo.

7. SOFISTICADA SENCILLEZ El logotipo PG de la lengüeta muestra las iniciales de George en forma de pajarita para recordarnos su particular carácter, una mezcla única de sencillez y sofisticación. ¿Necesitas más pruebas? George conduce un Ferrari, pero siempre lleva una caña en el asiento trasero por si localiza un lugar para ir a pescar.

8. TOQUE FINAL Observa los materiales. Desde la gamuza hasta el cuero, Hardman y George procuraron que cada combinación de colores transmitiera una

sensación exclusiva (y de alta calidad).

pie, con su sistema de atado con el lanzamiento de sus primeras zapatecnología Flywire, permite adaptar la tillas personales, las PG1. sujeción 9. CLASIFICACIÓN PG13 – En los 44 años de historia de Nike, 2. La unidad Zoom Air situada demenos de un 1% de sus deportistas Los números 13 que vemos en los bajo de la parte delantera del pie y patrocinados cuentan con unas zatalones de las zapatillas se inspiran la plantilla acolchada ofrecen una patillas personales. en el apodo de George, PG-13. amortiguación reactiva – George pasa a formar parte de uno 10. NUBES EN TUS PIES 3. El diseño en forma de botín perde los clubes más exclusivos del mite un ajuste perfecto y adaptado a mundo del deporte y estrenó las PG1 La caja de las PG1 está decorada cada usuario a nivel internacional en el partido que con nubes. ¿Por qué? Una de las Indiana jugó contra Denver el pasado primeras peticiones que George hizo 4. Las láminas de tracción multidirec- 12 de enero en Londres. a Hardman fue que diseñara unas cional, que imitan la forma de las es“nubes para sus pies”. camas, ofrecen un inigualable agarre – George es el cuarto deportista en en la cancha activo que utiliza prendas personales ESTAS SON ALGUNAS DE LAS Nike Basketball, así como el 21.º baCARACTERÍSTICAS DE ALTO REN- Otras referencias loncestista para el que Nike ha diseDIMIENTO DE LAS PG1: ñado unas zapatillas personales.

– George se une al grupo de élite de 1. La correa de la parte delantera del los jugadores de Nike Basketball con 52

en abril...

tiempo de playoffs 53