La que todos soñamos tener

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CONSIDERADA CUIDADOSAMENTE Y EVOLUCIONADA CON EL TIEMPO, ESTA EXTRAORDINARIA CASA ARQUITECTÓNICA EN EL DESIERTO DE SUDÁFRICA ES A LA VEZ UNA SEDE DE TRABAJO INSPIRADORA PARA SUS PROPIETARIOS AMANTES DEL DISEÑO Y UN REFUGIO FELIZ PARA SU FAMILIA DE SIETE.

POR LIANNE BURTON PRODUCCIÓN SVEN ALBERDING FOTOGRAFÍAS GREG COX

En cualquier fin de semana, "Black House" (un nombre que se ha mantenido desde que Trevyn y Julian McGowan eligieron el tono oscuro distintivo para el exterior de su hogar) literalmente está llena de jóvenes. Los enérgicos hijos de McGowan son cinco, con edades entre los 3 y los 19 años. "Pero siempre hay muchos otros niños también", dice Trevyn. ‘La mayoría de los nuestros trae algunos amigos para quedarse, así que durante los fines de semana generalmente tenemos entre 10 y 14 niños a la vez. Se mueven por la casa como escuelas de peces", bromea.

La descripción de Trevyn es apta. Con sus "paredes" de vidrio plegables de piso a techo y espacios de doble volumen, los McGowan han diseñado su hogar para fusionarse a la perfección con el océano. Ubicado en lo alto de una duna, domina 20 kilómetros de prístina playa blanca y una brillante extensión de mar que se disuelve suavemente en el cielo en la línea del horizonte. El efecto general es uno de espacio trascendente, luz y agua, que evoca la sensación de ser parte, en lugar de espectador, del increíble paisaje. Aunque, sin duda, es una muestra espectacular, debido a su forma arquitectónica refinada, escala generosa y posición única, esta es, ante todo, una casa familiar.

Al crear espacios a medida para los amigos más exigentes como Clive Owen, Gerard Butler, Rachel Weisz y Sir Ian McKellen, Trevyn incorporó piezas de diseño sudafricanas en muchos de sus proyectos, una forma de mantenerse conectado con sus raíces.

Trevyn y Julian compraron la casa de campo original con techo de paja en 2003, durante un recorrido de fin de semana por el Garden Route. En ese momento, la pareja había estado viviendo y trabajando en Londres durante 22 años, y estaba en su fiesta anual sudafricana con sus tres hijos pequeños. Criada en Johannesburgo, Trevyn se mudó para entrenarse como actriz en Londres, donde conoció y se casó con el diseñador de teatro nacido en Gran Bretaña, Julian McGowan, y dirigió una firma de diseño de interiores y arquitectura, Site Specif-ic. Al crear espacios a medida para los amigos más exigentes como Clive Owen, Gerard Butler, Rachel Weisz y Sir Ian McKellen, Trevyn incorporó piezas de diseño sudafricanas en muchos de sus proyectos, una forma de mantenerse conectado con sus raíces.

Los McGowan han descrito su decisión de cambiar el zumbido creativo del floreciente East End de Londres por una aldea aparentemente remota en los Parques Nacionales como "locamente espontánea". Sin embargo, al reflexionar, su decisión se basó en un profundo deseo de criar a sus hijos a la antigua usanza: pasar tiempo de calidad juntos en casa, en un ambiente que enriquece el cuerpo y el alma, sin las distracciones de la ciudad.

En su forma actual, Black House lleva una década en desarrollo. Las renovaciones iniciales comenzaron en 2005, después de que la pareja cerró sus asuntos en Londres y dedicó tiempo a comprender todo el potencial de su nueva propiedad. A solo cuatro horas y media en automóvil de Ciudad del Cabo, Wilderness es único, en el sentido de que ofrece vistas espectaculares sobre el océano, así como exuberantes y verdes vistas hacia el promontorio, que está rodeado por una laguna y enmarcado por montañas espectaculares.

Como la mayoría de las propiedades a lo largo de esta franja de costa, la casa tiene una orientación sur hacia el mar. "Es genial porque podemos disfrutar de impresionantes puestas de sol sin el resplandor directo", dice Trevyn. Los beneficios orientados al norte están, sin embargo, en la parte trasera de la casa. A diferencia de muchos de sus vecinos, Black House no le da la espalda a las montañas. "Al quedarnos en la cabaña original, nos dimos cuenta de cuánta luz y calor provenía de la parte trasera", recuerda Trevyn, "así que abrimos la casa hacia atrás y creamos el jardín, que tiene un aspecto realmente soleado. También mantuvimos la casa alta en el sitio, para maximizar la luz de fondo".

Con su familia en constante crecimiento y negocios de diseño global en rápida expansión, los McGowans se embarcaron en una segunda renovación, aún más ambiciosa, en 2011. Duró casi un año y vio la adición de una 'torre' de vidrio de 3 pisos y un jardín en la azotea. El lado occidental de la casa, proyectado hacia el mar, y una cubierta de piscina con flujo de borde que se ha convertido en un punto focal y lugar de reunión familiar.

El jardín de la azotea se eleva sobre el océano, con vistas realmente asombrosas, un jacuzzi y una chimenea abierta. Se ha convertido en un lugar favorito para todo, desde tomar el sol y tomar el sol hasta estudiar.

El nivel superior del ala nueva alberga una sala de estar dramática que ofrece la experiencia de estar en un barco, mientras que el piso medio alberga un espacio de oficina amplio y luminoso que se abre a la cubierta de la piscina. Más abajo en la ladera de la duna que la línea de base original, y ubicado en el jardín indígena recién ajardinado, el espacio a nivel del suelo es un gimnasio combinado y un dormitorio de invitados en suite, que mira directamente a las olas. En contraste, el jardín de la azotea se eleva sobre el océano, con vistas realmente asombrosas, un jacuzzi y una chimenea abierta. Se ha convertido en un lugar favorito para todo, desde tomar el sol y tomar el sol hasta estudiar.

Ahora abarca cuatro niveles, la casa está dividida en varias zonas, donde la familia puede relajarse, entretenerse, trabajar, hacer ejercicio o jugar, anclada por el espacio familiar central, abierto y de volumen abierto. "La clave del éxito de esta casa es que ofrece espacios comunes y separatistas", dice Trevyn. ‘Hay varias áreas que permiten a las personas dividirse, pero aún así se sienten conectadas. También hemos creado "islas" donde podemos congregarnos, como los sofás gigantes en la sala principal, donde todos pasamos el rato y leemos juntos, y la mesa del comedor, donde disfrutamos de una cena familiar temprana todas las noches. Julian es un cocinero fantástico y realmente amamos nuestra casa.

Soy pragmático y logístico: corro con ideas y las hago realidad.

Nuestro tiempo familiar es muy contenido. Trabajamos exhaustivamente, de una manera muy enfocada, por lo que cuando no estamos trabajando, realmente disfrutamos de estar juntos en casa, sin distracciones. El hogar es un lugar increíblemente hermoso".

Trevyn dice de su duradera relación laboral con Julian: ‘Somos muy diferentes, pero nos equilibramos mutuamente. Julian es una persona instintiva, de gran visión, creativa, con ideas originales. Soy pragmático y logístico: corro con ideas y las hago realidad. Cuando tenemos puntos de vista opuestos, somos muy vocales. El que tiene el punto de vista más fuerte generalmente se sale con la suya. Realmente valoro nuestra relación de trabajo y no creo que uno de nosotros podría haber hecho esto por nuestra cuenta. Ayuda que nuestro trabajo sea un trabajo y una obsesión. Realmente nos importa, y nos deleitamos en tomar decisiones basadas en lo que amamos, ya sea que estemos comprando una peladora de papas o una pintura ".

"Supongo que se podría decir que disfrutamos jugando con el orden de las cosas", dice Trevyn sobre su enfoque al trabajo.

Nos decimos constantemente "¿cómo podemos mejorar esto", y se aplica a todo. Nos encanta ser parte de un proceso de mantener las cosas en movimiento, de hacer algo lo que no hubiera sido sin nuestra interjección. Se trata de dar forma a la forma en que las personas ven las cosas, a veces presentándolas de una manera que sea digerible, pero a veces provocando deliberadamente nuevas formas".