Descubre UABC

¿Chimeneas en el golfo de California?

¿Te has preguntado qué existe en lo más profundo del mar? Los científicos de la Facultad de Ciencias Marinas de la UABC son algunas de las personas que se lo han cuestionado, y a partir de ello han investigado y encontrado respuestas muy interesantes. Entre sus hallazgos están que existe otro mundo de pequeñas y grandes especies marinas, alejadas de la luz solar ¡que pueden producir su propia luz! Este proceso es gracias a la participación de microorganismos bacterianos que ayudan a realizar la fotosíntesis a las especies que viven en esas zonas. También han descubierto que ocurren fenómenos naturales en espacios como las chimeneas hidrotermales , que son grietas chimeneas hidrotermales en la capa rocosa externa de la Tierra, de las cuales emerge agua caliente geotérmica y cargada de metales.

Con los resultados de los análisis de la muestras de los depósitos y fluidos hidrotermales y de los organismos colectados, los investigadores contarán con más información sobre las características geoquímicas, biogeoquímicas y ecológicas de las comunidades que colonizan esos sistemas hidrotermales. Y esa información pueda ayudar a producir energías limpias, en la forma de energía geotérmica y luz para las ciudades, entre otros beneficios.

Chimeneas hidrotermanles

son grietas que se forman en el fondo del mar y permiten que el agua fluya a través de la corteza oceánica en donde ésta es calentada con las cámaras de magma que se encuentren próximas.

El doctor Ronald Spelz Madero, de la Facultad de Ciencias Marinas, participa en la investigación de las chimeneas hidrotermales y fue parte de la tripulación a bordo del buque oceanográfico R/V Falkor. En 2018 estos investigadores descubrieron un nuevo campo de estas grietas en el sur del golfo de California, en la cuenca Pescadero, a una profundidad de 3 700 m (que equivale a tres veces la altura de La Rumorosa). La nueva chimenea hidrotermal fue nombrada Jaichmaat, que es una palabra proveniente de la lengua indígena kiliwa, y significa metal.

Este hallazgo se sumó a descubrimientos previos realizados por el mismo equipo de investigadores entre 2012 y 2015, cuando encontraron el primer campo de chimeneas hidrotermales, al que nombraron Auka, que

¿Para qué sirve este descubrimiento en la vida Acercamiento de la toma de temperatura sobre el flujo de una cotidiana? chimenea hidrotermal (Recuperado del archivo del CICESE). Medicina

en kumiai significa “que la luz te ilumine”. El investigador Spelz Madero sugiere que el calor de los campos proviene de la misma fuente de magma que está bajo tierra. La interacción de los fluidos con la roca y los sedimentos circundantes es muy similar a los campos previamente descubiertos. Por último, cabe destacar que tanto Auka como Jaichmaat son chimeneas hidrotermales sumamente inusuales, ya que están compuestas por calcita (carbono de calcio) y anhidrita (sulfato de calcio), en lugar de sulfuros metálicos, que son los que caracterizan a la mayoría de los sistemas hidrotermales. Esto podría significar nuevos hallazgos científicos. ¿Qué más seguirá descubriendo esta tripulación?

Trabajo en conjunto

Para poder investigar las chimeneas hidrotermales se unieron investigadores de diferentes disciplinas e instituciones. Además de los investigadores de la uabc, participaron académicos de la Universidad de California Davis (uc-Davis) y del Instituto de Investigaciones del Acuario de la Bahía de Monterrey, California (mbari, por sus siglas en inglés). Energía La energía producida por el calor interno de la Tierra es una fuente limpia que puede ser extraída como energía geotérmica.

Los microbios y metales que emergen de estos sitios ayudan a desarrollar medicamentos, aparatos médicos y otros productos.

Golfo de California, zona de descubrimiento de chimeneas hidrotermales (Recuperado del archivo del CICESE).