Aspetti medici
Quali sono le cause dell’artrite reumatoide? Le cause e l’insorgenza dell’artrite reumatoide non sono ancora del tutto chiare e sono oggetto di controversi dibattiti nella comunità scientifica. È opinione diffusa che l’artrite reumatoide sia in primo luogo una disfunzione del sistema immunitario e che venga influenzata da numerosi fattori.
Cos’è una malattia autoimmune? Ogni persona ha un sistema immunitario, responsabile della difesa dell’organismo da cellule e sostanze nocive. Queste cellule e sostanze nocive possono originarsi dalle cellule dell’organismo, come nel caso del cancro, o provenire dall’esterno, per esempio in presenza di un’infezione. Le cellu le principali del sistema immunitario sono i globuli bianchi, il cui compito è distinguere tra le cellule interne (endogene) ed esterne con funzioni utili dalle cellule nocive. Le cellule nocive vengono eliminate tramite le infiammazioni. Si parla di autoimmunità quando i globuli bianchi non si limitano a infiammare i tessuti colpiti dagli agenti patogeni ma attac cano per errore anche i tessuti sani. Nel caso dell’artrite reumatoide, le cellule immunitarie dell’organismo infiammano erroneamente prevalentemente i tessuti sani delle artico lazioni.
Rischio di malattie multiple
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Una malattia autoimmune come l’artrite reumatoide può associarsi ad altre patologie. Rispetto alle persone sane, chi soffre di AR ha un rischio maggiore del 48 % di sviluppare una malattia cardiocircolatoria. Questo aspetto va tenuto in considerazione nel trattamento della malattia di base (Fisioterapia e movimento, v. pag. 44). Se una persona è affetta da due o più patologie contemporaneamente si parla di multimorbilità o malattie multiple.
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