Cómo conservar especímenes maduros durante las instalaciones How to Preserve Mature Trees During Installs

Cómo conservar especímenes maduros durante las instalaciones

Por Heather Prince

Tenemos una conexión innata con los árboles y crear, instalar, editar y mantener parques y jardines con frecuencia implica conservarlos y cuidarlos. Los vecindarios establecidos usualmente vienen con copas de árboles maduros que no solo proporcionan sombra refrescante, sino también sitúan las casas en el vecindario y dan una personalidad exclusiva a los espacios construidos. ¿Cómo conservamos los árboles cuando nos llaman para realizar un diseño paisajista? ¿Cuáles son algunas de las técnicas probadas para proteger árboles preciados y mantenerlos saludables? Hablamos con to Craig Bergmann, RLA, ASLA, dueño y director de Craig Bergmann Landscape Design. Bergman, arquitecto paisajista galardonado, y su equipo trabajan con muchas propiedades que tienen árboles maduros en lugares con proyectos de construcción de viviendas y renovaciones paisajistas.

¿Por qué mantener árboles maduros?

“Por un lado, nada añeja un nuevo proyecto mejor que los árboles maduros”, comentó Bergmann. “Dicho esto, la sombra provista con frecuencia ayuda a establecer nuevas plantaciones dentro de este cobijo y a menudo aumenta el hábitat de la vida silvestre. Típicamente, son los árboles de hoja perenne maduros los que albergan cardenales y palomas huilotas de los que tanto disfrutamos en nuestros parques y jardines. Si se mantienen saludables y el terreno ajardinado se desarrolla con la salud a largo plazo de los árboles maduros en mente en los emplazamientos de nuevos proyectos, se puede lograr una relación simbiótica entre plantaciones viejas y nuevas”. Los árboles más grandes también ofrecen una mayor cantidad de servicios ecosistémicos, incluyendo absorción de aguas pluviales, secuestro de carbono, enfriamiento de la atmósfera y mitigación de las islas de calor, mejoramiento de la calidad del aire y servir de albergue a especies silvestres como abejas, mariposas y aves.

La situación ideal es que el equipo paisajista se involucre en los planes de pre-construcción desde el comienzo. Esto asegura la protección de los árboles, que los edificios se ubiquen de forma que respondan a las visiones de árboles y jardines y la calendarización de la construcción se diseñe de manera que funcione para todas las partes involucradas. “El principal desafío es educar a todos los miembros del equipo del proyecto de construcción del programa para que trabajen en beneficio de los árboles y no solo de las personas involucradas” observó Bergmann. “Los árboles maduros como las personas maduras se resisten al cambio, por consiguiente, el verdadero profesional de paisajismo necesita tener en cuenta la protección de los árboles y supervisar el sitio y el programa para que los árboles tengan la oportunidad de sobrevivir”.

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Asociarse con arboricultores certificados especializados en prácticas de construcción puede hacer que el proyecto se desarrolle fluidamente y asegurar los mejores resultados para los árboles. Las especies de los árboles también pueden determinar las prácticas de protección. Por ejemplo, robles y hayas, resienten la perturbación de las raíces hasta el grado que podrían deteriorarse unos pocos años después de la construcción. Bergmann acentuó, “El mejor socio es el tiempo para planificar y proyectar anticipadamente el trabajo en la época correcta del año. El trabajo de triaje después del hecho pocas veces tiene como resultado un árbol vivo después de cinco años”. El cronograma de la construcción puede incluir trabajar cuando los árboles estén en estado de latencia para minimizar el estrés o la compactación del suelo o podar árboles en la estación adecuada cuando ciertas plagas y enfermedades no están activas. Al planificar teniendo en mente los árboles, consultar con arboricultores certificados capacitados en medidas de mitigación en construcciones no solo puede salvar los árboles sino también reducir los costos de cuidado en el futuro. “Planifique para la construcción anticipadamente con la debida reducción de la copa y las raíces de los árboles si el impacto de la construcción es inminente. Posteriormente, los arboricultores reforzarán el futuro crecimiento de las raíces fibrosas con promotores de raíces”, recomendó Bergmann.

Las raíces son el problema

Durante los trabajos de construcción y paisajismo, Bergmann ha implementado prácticas de eficacia comprobada que han mantenido árboles maduros, saludables y vibrantes en sus proyectos. “Evitar completamente la zona de las raíces, para que ningún cambio en la plantación bajo cubierta, la irrigación o la construcción impacte las copas, el tronco o la

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zona de las raíces”, puede ser esencial para la salud de los árboles. “Cercas de protección de la zona de las raíces determinadas por el arboricultor, no por el contratista general”, aseguran que se dé el debido cuidado a los árboles. La compactación del suelo puede ser un factor significativo para la sobrevivencia del árbol a través del proceso de construcción y para que permanezca saludable en los años venideros. La compactación por maquinaria pesada, el almacenamiento de materiales de construcción o el tráfico vehicular repetido presionan los espacios de aire y agua fuera del suelo. Si está trabajando con suelos de arcilla, el tamaño de partícula fina de la arcilla se compacta con más facilidad y puede crear un suelo tipo hormigón después de la construcción, en el cual los árboles tendrán dificultades para prosperar. Si se protegen las raíces, los árboles pueden sobrevivir exitosamente y recuperarse de más impactos menores. Algunas veces no se puede evitar cortar las raíces de los árboles. “Si se deben cortar las raíces principales de los árboles, este trabajo se debe hacer con un arboricultor no con una retroexcavadora”, insistió Bergmann.

Una vez completada la construcción de las edificaciones y llegado el tiempo de instalar el material de plantas, ¿cómo se planta teniendo en cuenta los árboles maduros? “Remover la tierra en la zona de las raíces con una herramienta de aire comprimido (AirSpade) para exponer la estructura de las raíces y plantar únicamente en áreas donde las raíces no han

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sido dañadas por la plantación de nuevos materiales”, es algo que

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Bergmann considera esencial para el éxito. “Reemplace la tierra removida con marga ligera para una mejor aireación del suelo. Asegúrese de seleccionar e instalar nuevos materiales de planta con requisitos de cultivo similares a los del árbol maduro”. Muchas instalaciones de paisajismo requieren de sistemas de irrigación para nuevas plantaciones con el propósito de establecerlas exitosamente. No obstante, los sistemas de irrigación pueden producir más dolores de cabeza para los árboles maduros. “NO imponga irrigación automática en un árbol maduro que no haya sido irrigado antes”, enfatizó Bergmann. “Si no es la construcción, el siguiente asesino de árboles maduros es la imposición del exceso del agua proveniente de sistemas no debidamente regulados para el árbol”. Pida al arboricultor que consulte con su contratista de irrigación para determinar los ajustes adecuados para suministrar la cantidad correcta de agua a las nuevas plantaciones, lo que también beneficiará la salud y la recuperación de los árboles. Algunas veces, esto puede involucrar un programa diligente de riego a mano con el equipo de mantenimiento que satisfaga todas las necesidades de las plantas y pueda responder al clima cada vez más imprevisible que experimentamos con el cambio climático. La inversión inicial de tiempo del equipo puede generar dividendos elevados en mantener los árboles saludables y ahorrar los altos costos de remoción el siguiente año.

La casa está construida, las plantas están instaladas, ¿qué sigue? Idealmente, su compañía tendría el contrato de mantenimiento para el avance del proyecto. Monitorear los árboles cuando usted hace visitas de mantenimiento es una forma de controlar las plagas y enfermedades potenciales y detectar signos de estrés. “El monitoreo estacional de la salud y plagas y patógenos potenciales”, recomendó Bergmann, significa que usted puede cortar de raíz problemas potenciales antes de que se vuelvan verdaderos problemas. “También son

esenciales la debida nutrición y el agua para asegurar la recuperación”, comentó Bergmann, a medida que los árboles grandes comienzan a recrecer corte las raíces y agregue nuevo crecimiento superior. “Un contrato con un arboricultor para el cuidado de loa árboles maduros antes de que se revelen problemas”, puede marcar toda la diferencia entre clientes que disfrutan de un roble bur de 80 pies que crea un dramático dosel para el futuro o volver a comenzar después de su remoción con un arbolito de tres pulgadas de calibre.

Tener un plan antes de la construcción, proteger las raíces de los árboles contra la compactación y la perturbación, plantar bajo cubierta natural con la salud de los árboles ante todo y monitorear con regularidad pueden asegurar que los árboles grandes en las propiedades de sus clientes sean bellos especímenes altamente funcionales por muchos años. Como contratistas de paisajismo, ustedes “son los únicos defensores de los árboles en el sitio, excepto el dueño”, aseguró Bergmann. “Si nadie se hace cargo, son los árboles los que sufren. Responsabilizarse de las condiciones ambientales y culturales de un sitio es primordial para la salud del jardín a largo plazo y para una gran relación con el cliente”.

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