Post Utrecht Utrecht
Ten years ago the last Netherlands post office – on Utrecht’s Neude Square – closed its doors. Now, after standing empty for several years, the heritage-listed building (J. Crouwel, 1924) has been reborn under the name Post Utrecht. The new combination of functions (retail, food court and library) reflects the allure of Utrecht’s city centre. The extension of the brick colossus stands on the site of the former internal delivery yard. The size and scale are modelled on existing iconic buildings along Oudegracht, like the neoclassical town hall and the ‘Winkel van Sinkel’ department store. Behind a white concrete podium with huge display windows are four shops. Above them window units alternate with closed facade surfaces enlivened with vertical fins clad with colour-changing blue tiling. The expressive facade is framed by Crouwel’s Amsterdam School architecture. Behind the facade, food outlets on the first floor and an auditorium on the third floor offer spectacular views of the city. Locating this commercial programme along Oudegracht and in the basement made it possible to use the grand entrance of the former post office as the entrance to the library, where the central parabolic-roofed hall can be experienced again in all its glory. Long escalators provide access to the collections on the upper floors. The floor below the tall roof, never used during the post office’s tenure, now offers a well-lit space to study courtesy of its large windows. Ventilation ducts and lighting hang in full view in order to accentuate the building’s long sight lines. Thanks to such targeted interior interventions, the clarity of the original design has retained its legibility.
74
Rijnboutt & Zecc Architecten
Tien jaar geleden sloot aan de Utrechtse Neude het laatste Nederlandse postkantoor. Onder de nieuwe naam Post Utrecht is het rijksmonument (J. Crouwel, 1924) na enkele jaren leegstand herboren. De nieuwe combinatie aan functies (winkels, foodmarkt en bibliotheek) weerspiegelt de aan trekkingskracht van het Utrechtse stadshart. De uitbreiding van de bakstenen kolos staat op de plek van het voormalige expeditiehof. De maat en schaal zijn geënt op andere beeldbepalende gebouwen aan de Oudegracht, zoals het neoclassicistische stadhuis en winkelhuis ‘de Winkel van Sinkel’. Achter een witte betonnen plint met enorme etalages bevinden zich vier winkels. Daarboven wisselen raampartijen en gesloten gevelvlakken elkaar af, bekleed met verticale vinnen met van kleur verschietend blauw tegelwerk. De expressieve gevel is omkaderd door de Amsterdamse School architectuur van Crouwel. Achter de façade bieden horeca op de eerste en een auditorium op de derde verdieping spectaculaire uitzichten op de stad. Door dit commerciële programma aan de Oudegracht en in het souterrain te huis vesten, is de formele entree van het vroegere postkantoor vrijgespeeld als ingang tot de bibliotheek. De centrale paraboolvormige hal is opnieuw in volle glorie te beleven. Lange roltrappen geven toegang tot collecties op de ver diepingen. De verdieping onder de hoge kap, die in de tijd van het postkantoor nooit in gebruik was, biedt nu dankzij grote vensters licht om te kunnen studeren. Ventilatie kanalen en verlichting hangen in het zicht om de lange zicht lijnen in het gebouw te accentueren. Zo is met gerichte interieuringrepen de helderheid van het oorspronkelijke ontwerp leesbaar gehouden.
Foto’s/Photos: Kees Hummel
Architectuur in Nederland 2020/2021
75
Architecture in the Netherlands 2020/2021
76
77
Architecture in the Netherlands 2020/2021
4
4
12
10
4
8
8
7
4
4 Doorsnede/Section
14
3
14 2
4
3 3
3 13
7 1
C
5
5
B 5
A
5 D
6 Situatie/Site plan A Neude B Potterstraat C Oudegracht D Drakenburgstraat
3 15 15
15
0
78
5
10
Begane grond, souterrain, tweede, eerste, derde verdieping/Ground floor, basement, second, first, third floor 1 entree/entrance 2 centrale hal/central hall 3 vaste collectie/permanent collection 4 bibliotheek café/library café 5 winkel/shop 6 kinderafdeling/children’s section
6
15
25 m
Architectuur in Nederland 2020/2021
79
7 college zaal/lecture hall 8 kantoor/office 9 filmzaal/movie theatre 10 brasserie 11 podium/stage 12 auditorium 13 studieplekken/study places 14 jongerenafdeling/youth section 15 fietsenstalling/bicycle storage
Architecture in the Netherlands 2020/2021