LA
BICICLETA COMO HERRAMIENTA FORMATIVA Y
EDUCATIVA
EN
EL
AULA
HISTORIA DE LA BICICLETA En el Antiguo Egipto había máquinas rudimentarias compuestas por dos ruedas unidas por una barra. También en China encontramos una máquina muy similar, pero con las ruedas de bambú. En la cultura azteca, se han encontrado vestigios de lo que podría ser algo parecido a un vehículo con dos ruedas y que se impulsaba con una vela. Las primeras noticias que se tienen sobre una bicicleta datan del año 1490 aproximadamente, en la obra Códex Atlánticus, de Leonardo da Vinci. En ellos puede verse un boceto de una bicicleta con transmisión de cadena impulsada por unos pedales, mismo método empleado por las actuales. En 1790 el conde francés Mede de Sivrac habría inventado en París el «celerífero», al que también se llama «caballo de ruedas». Consiste en un listón de madera, terminado en una cabeza de león, de dragón o de ciervo, y montado sobre dos ruedas. No tiene articulación alguna, y para las maniobras hay que echar pie a tierra; esa misma rigidez hacía que todas las variaciones del terreno repercutieran sobre el cuerpo de su montura.
LA DRAISIANA
La draisiana (1820) fue el primer vehículo de dos ruedas dispuestas en línea, y el primer vehículo práctico de propulsión humana En 1817, barón alemán Drais inventó el primer vehículo de dos ruedas, al que llamó máquina andante, precursora de la bicicleta y la motocicleta. Esta «máquina andante» consistía en una especie de carrito de dos ruedas, colocadas una detrás de otra, y un manillar. La persona se mantenía sentada sobre una pequeña montura, colocada en el centro de un pequeño marco de madera. Para moverse, empujaba alternativamente con el pie izquierdo y el derecho hacia adelante, en forma parecida al movimiento de un patinador. Con este impulso, el vehículo adquiría una velocidad casi idéntica a la de un coche. Sus brazos descansaban sobre un apoyabrazos de hierro, y con las manos sostenía una vara de madera, unida a la rueda delantera, que giraba en la dirección hacia la cual quería ir el conductor.
Este invento estaba basado en la idea de que una persona, al caminar, desperdicia mucha fuerza por tener que desplazar su peso en forma alternada de un pie al otro. Drais logró crear este sencillo vehículo que le permitió al hombre evitar ese trabajo. Esta máquina, denominada inicialmente draisina en honor a su inventor y posteriormente llamada más comúnmente velocípedo, evolucionó rápidamente.
LA BICICLETA DE PEDALES
La construcción de la primera bicicleta con pedales se atribuye al escocés Kirkpatrick Macmillan, en el año 1839. Una copia de la bicicleta de Macmillan se exhibe en el Museo de Ciencias en Londres. Macmillan nunca patentó el invento, que posteriormente fue copiado en 1846 por Gavin Dalzell, quien lo difundió tan ampliamente que fue considerado durante cincuenta años el inventor de la bicicleta. Cerca de 1890, el inglés John Boyd Dunlop (aficionado al ciclismo y creador de la empresa del mismo nombre) inventó una cámara de tela y caucho, que se inflaba con aire y se colocaba en la llanta. Para evitar pinchazos, Dunlop inventó además una cubierta también de caucho. Estos inventos de Dunlop casi no han sufrido variaciones significativas desde su invención.
CLASIFICACIÓN GENERAL DE BICICLETAS La principal clasificación de las bicicletas toma en cuenta la función para la que están diseñadas, así los principales tipos de bicicletas son: •
Bicicleta todo terreno (BTT) o de montaña. Es una bicicleta destinada a terrenos agrestes, por lo que la resistencia de sus partes es un punto principal, también lo es la protección de sus partes al lodo y la tierra, también cuenta con varias relaciones de transmisión para adaptar el pedaleo a las condiciones del terreno.
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Cross o BMX. Es una bicicleta de cuadro y ruedas de diámetro pequeño. El tamaño de sus ruedas más común es de 20" y está destinada principalmente a acrobacias y competiciones de velocidad con saltos, normalmente no cuenta con cambio de velocidades, sino con una relación fija. Estática o para ejercicios. Es una máquina de ejercicios con un disco que es accionado a través de unos pedales y con un sistema de fricción cuya fuerza puede regularse para simular pendientes. Habitualmente dispone de un medidor de velocidad y uno de kilometraje. Los más sofisticados tienen contador de pulsaciones y hacen cálculos estimativos de las calorías gastadas en el ejercicio además de registrar los datos en una memoria. Bicicleta de carretera. Es una bicicleta de cuadro y ruedas relativamente grandes en donde la ligereza es importante, así mismo el manubrio tiene diseños particulares con cuernos para que el ciclista adopte posiciones aerodinámicas. Urbana o de turismo. Es una bicicleta destinada a la ciudad o a caminos en buen estado. Destaca su énfasis en la comodidad a costa del peso, con asiento y manubrio cómodos, además de contar generalmente con una o más canastillas para el transporte de objetos. También es común que tengan accesorios urbanos como corneta, espejos, luces y catadriópticos reflectantes. Híbrida. La bicicleta híbrida apareció, con esa denominación, un poco después que las bicicletas todo terreno. Su estructura o cuadro combina características de la bicicleta de carretera y la de montaña. Sus ruedas son normalmente de 28" (pulgadas) y más estrechas que las de montaña, la horquilla de suspensión, en caso de llevarla, no está tan reforzada como en las BTT. En general pesan menos que estas últimas y sus componentes no son tan resistentes. Están diseñadas para un uso en caminos tranquilos o la ciudad, por lo que suelen también equipar luces y otros elementos de seguridad y de utilidad como portabultos. Bicicleta para discapacitados. Hay varios tipos de bicicleta para personas con diversos tipos de discapacidad: Bicicleta generadora de electricidad. Bicicleta estática que permite obtener energía eléctrica del pedaleo. Velomóvil. Bicicleta o triciclo bajo y muy aerodinámico, cubierto por un carenado que suele ser de fibra de vidrio. Bicicleta de transporte. Particularmente usadas en los Países Bajos. Se caracterizan por tener el cuadro reforzado con una segunda barra superior para aportar más rigidez a la estructura de la bicicleta. Además del trasportín trasero tienen una parrilla delantera donde cargar la mercancía. Algunas disponen de un cajón delantero, por lo que tienen mayor capacidad de carga, pero son más pesadas.
PIEZAS QUE COMPONEN UNA BICICLETA BÁSICA • • • • • • • • • • • • •
Amortiguación delantera Amortiguación trasera Cadena Biela Cadena antirrobo Bomba Cambio trasero Cuadro Cubierta Cuernos Dinamo Frenos de disco Frenos V
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Guardabarros Leva Llanta Maneta Manillar Pata de cabra Pedal Radio Reflector Sillín Válvula Zapata
REPARACIONES SENCILLAS En la bicicleta se producen determinadas averías con alguna frecuencia, como el pinchazo, rotura de cable de freno, salida de cadena, etc.…Su reparación no resulta muy complicada, y tu mismo lo puedes hacer. El conocer algo de mecánica te permitirá disfrutar más de la bicicleta. Explicación de cómo se arregla un pinchazo: 1.Extraer la rueda de la bicicleta. Si es la rueda delantera: - abrir el puente de freno delantero - aflojar el cierre o tuerca de la rueda - extraer la rueda.
Si es la rueda trasera: - poner la cadena en la corona del piñón más pequeña - abrir el puente del freno - aflojar el cierre o tuerca de la rueda - extraer la rueda. 2. Extraer la cubierta de la llanta mediante las palancas desmontables. - Introduce un desmontable entre la llanta y la cubierta haciendo palanca. Para que no se desprenda el desmontable, engánchalo a la muesca que tiene con el radio más cercano. - Haz lo mismo con otro desmontable a unos 10 centímetros del primero. Saldrá una parte de la cubierta fuera de la llanta y tendrás que estirar hacia atrás con la mano. Introduce los dedos y saca la cámara. 3. Arreglar la cámara pinchada. - Inflar la cámara y localizar el punto por donde sale el aire, sumergiéndola en agua o escuchando su sonido. - Rasca la zona del pinchazo con papel de lija para limpiar y mejorar la capacidad de adherencia del parche. - Extiende un poco de pegamento sobre la zona del pinchazo y sus alrededores, dejando que se seque un poco. - Despega el papel protector del parche y coloca el parche sobre orificio del pinchazo. Aprieta con los dedos o la palma de la mano durante unos segundos. 4. Repasar con los dedos el interior de la cubierta para ver si está el objeto del pinchazo (clavo, pincha, cristal, etc.) para no volver a pinchar. 5. Inflar un poco la cámara y colocarla dentro de la cubierta comenzando desde la válvula. 6. Introducir la cubierta dentro de la llanta comenzando por el lado opuesto de la válvula, de forma simétrica, por los dos lados a la vez hasta llegar a la válvula. - Si no puedes introducir la cubierta con las manos, ayúdate con los desmontables, pero con cuidado de no pellizcar la cámara al hacer palanca. - Inflar el neumático a la presión adecuada. 7. Colocar la rueda en la bicicleta. Si es la rueda delantera: - coloca la rueda en la horquilla - aprieta el puente de freno - centra la rueda y aprieta las tuercas o cierre de la rueda - comprueba que la rueda gira correctamente.
Si es la rueda trasera: - coloca la rueda de modo que la cadena se enganche en la corona del piñón más pequeña - aprieta el puente de freno - centra la rueda y aprieta las tuercas o cierre de la rueda - comprueba que la rueda gira correctamente Material necesario para cuando realices una salida o excursión: • Bomba de aire o inflador adaptado al tipo de válvula de la cámara. • Una o dos cámaras de recambio. • Una cajita de parches con pegamento y lija. • Palancas o desmontables para sacar la cámara de la rueda. • Llave fija o inglesa para soltar la rueda del cuadro si no tiene cierre rápido. • Juego de llaves allen.
LA BICI A TU MEDIDA * Método universal: Subir el sillín hasta llegar a la altura que nos permita sentarnos cómodamente y, con la pierna totalmente estirada, tocar con el talón del pie el pedal en su posición más baja. La potencia se escogerá procurando que la perpendicular de la cabeza pase por el medio del manillar. El retroceso del sillín es situará de 4 a 6 CMS. de la perpendicular de la punta del sillín con el centro de la caja de pedaleo. * Método científico: Medir la distancia entre el pubis y el suelo, en posición de bipedestación, con las piernas rectas y ligeramente separadas. La distancia obtenida (E) nos permite calcular los siguientes datos: a) Medida del cuadro de carretera: E x 0.65 b) Altura del sillín (desde el centro de la caja de pedaleo hasta el punto medio superior del sillín): E x 0.885
SEGURIDAD VIARIA-CONSEJOS PARA CIRCULAR 1. Tu mayor seguridad está en ti. Con precaución y atención evitarás situaciones peligrosas. Sé predecible. Conduce en línea recta con al menos una mano sobre el manillar. Usa tus manos para indicar los giros a izquierda o derecha. 2. Prevé el itinerario que vas a seguir. Evita los recorridos más peligrosos. Procura usar el mayor recorrido posible de carril-bici. 3. El buen mantenimiento de tu bicicleta: frenos, dirección, ruedas y luces, te aportará mayor seguridad. Si vas "de viaje" lleva: bomba de inflar, parches, cámara, cable de freno y las herramientas básicas. Todo ello es necesario (son como el gato, la rueda de repuesto, o la llave de bujías en un coche). Lleva también algún alimento energético para prevenir la "pájara". 4. Cumple las normas de circulación, sobre todo las que impliquen un riesgo para tu seguridad: STOP, ceda el paso, semáforos en rojo, etc.
5. Cuando circules por zonas peatonales hazlo a una velocidad similar a la de los viandantes, teniendo siempre en cuenta la prioridad del peatón. Igualmente, al circular por la calzada, y cuando haya peatones por la acera, préstales atención ante una posible irrupción en la calzada.
6. Circula por el centro de tu carril, pues tienes todo el derecho. Si lo hicieras muy pegado a la derecha los automovilistas tenderán a ignorarte. Tu bicicleta es un vehículo como otro cualquiera con los mismos derechos a usar la calzada.
7. Hazte visible. Cuando circules de noche lo fundamental es hacerse ver por todos los medios posibles: luces, prendas reflectantes tanto en la bici como en el cuerpo, etc.
8. Pon especial cuidado al circular por tu carril cuando pases a la altura de una desviación a la derecha. Muchos conductores no señalizan su maniobra de giro a la derecha, te cortan el paso y crean situaciones peligrosas.
9. No te fíes de las maniobras de los coches hasta el último momento y ten los frenos a punto sobre todo cuando circules a la altura de ellos. Ten en cuenta que, desgraciadamente, aunque puedas tener la razón, ante un accidente con un coche la bicicleta lleva siempre las de perder.
10. No circules demasiado pegado a los coches aparcados. Los coches que circulan a tu izquierda no prevén si vas a necesitar espacio porque un coche que esté parado a tu derecha abra su puerta.
11. En las rotondas, compórtate como otro vehículo más. Si entras con miedo los automovilistas te echarán a la derecha. Salvo que vayas a usar la primera salida a la derecha, no renuncies a los carriles centrales. Aunque vayas más lento, los coches tendrán que adaptar su velocidad a la tuya. 12. Pon máxima precaución en momentos de intensidad de tráfico y no te quedes entre 2 carriles. No importa que estés en un carril a la izquierda, incluso con más motivo en esos casos, permanece en el centro de él En algunas ocasiones será preferible esperar unos metros para realizar la maniobra.
LA BICICLETA: UNA MEDICINA SOBRE RUEDAS Muchas veces decimos -y lo repetimos como un dogma-, que la bicicleta es salud. Pero pocas veces tenemos la ocasión de saber por qué. Los invitamos a leer este artículo publicado en la página Web de la Municipalidad en Andalucía, España, y comprender el efecto positivo que produce el pedaleo en la salud personal. Los datos son aportados por una reciente encuesta que se realizó en España sobre el uso de la bicicleta. Está clínicamente comprobado que es una de las actividades más completas y universales para prevenir dolores de espalda, proteger articulaciones y mejorar el sistema circulatorio e inmunológico. Sin embargo, sólo un 31% de la población española practica esta actividad según el primer estudio realizado sobre el uso de la bicicleta en España. Aún por descubrir en España Un 69% de la población española admite que no monta en bicicleta, según datos de la primera encuesta realizada por Demoscopia sobre el uso de la bicicleta en España. Del tercio que va en bicicleta, un 48% reconoce coger la bicicleta al menos una vez al mes y lo hace más bien por diversión para hacer ejercicio moderado. A diferencia de otros países europeos como Suecia y Alemania donde las condiciones climáticas no son tan favorables como en España, el uso de la bicicleta es casi tres veces superior con un porcentaje de uso del 73 y 79 por ciento, respectivamente. Incluso en España las regiones que tienen un mayor número de usuarios de bicicleta son los del norte centro (44,3%) -Navarra, La Rioja, País Vasco y Cantabria- y Asturias y Galicia (35%) a diferencia de Madrid (25,5%) y Canarias (10,3%) que tienen los niveles más bajos de usuarios. Más de la mitad (57%) de los españoles encuestados utilizarían más la bicicleta si supieran que la práctica del ciclismo repercute tan positivamente en el bienestar de la salud para perder peso, mantenerse en forma, disminuir los niveles de colesterol, mantener un corazón sano, incrementar la capacidad de los pulmones y evitar dolores de espalda y rigidez en las articulaciones. Sin embargo cabe destacar que un 80% de la población no es consciente de todos estos
aspectos positivos que hacen de la bicicleta una de las actividades más completas y universales para conseguir un bienestar físico y psíquico. Esta encuesta fue elaborada con una muestra representativa de 1.000 españoles a nivel nacional para Selle Royal, la empresa italiana fabricante de sillines, que quiere demostrar los múltiples beneficios de ir en bicicleta. Primer estudio sobre salud y bicicleta El informe "Salud y Bicicleta" se ocupa detalladamente de los efectos positivos de ir en bicicleta sobre las articulaciones, la espalda, así como sobre el sistema circulatorio e inmunológico y representa el mayor estudio que hasta ahora se ha llevado a cabo sobre los beneficios de la bicicleta para la salud. Montar en bicicleta fortalece el cuerpo y el alma. Este ha sido el resultado de este estudio publicado por el Centro de Salud de la Universidad Alemana del Deporte (DSHS) de la ciudad de Colonia para la empresa fabricante de sillines Selle Royal. La Universidad Alemana del Deporte es una de las más reconocidas a nivel mundial por su labor en la investigación de la medicina deportiva y estudios fisiológicos del deporte. "Quién monta en bicicleta regularmente, se ahorra visitas al médico, medicamentos e, incluso tratamientos muy costosos. Aunque no se empiece a hacer ejercicio regularmente hasta una edad avanzada, los resultados son palpables. Las personas que sufren las típicas molestias de dolor de espalda, sobrepeso y otras enfermedades cardiovasculares, podrían gozar de muchos años de buena salud, si se decidieran a usar más la bicicleta", comenta el Dr. Froböse, presidente del Centro de salud de DSHS y coordinador principal de este nuevo estudio. El análisis de estos estudios demuestra que los problemas más comunes de salud como por ejemplo, las molestias o dolores de espalda y las irregularidades circulatorias o del corazón se pueden prevenir mediante el uso de la bicicleta. Mejora de las funciones del sistema circulatorio Una actividad equilibrada, como es ir en bicicleta, reduce el riesgo de infarto en más de un 50%. Según explica el Prof. Froböse, "el ritmo cardíaco aumenta y la presión baja, en pocas palabras: el corazón trabaja economizando. Practicando este deporte se reduce el colesterol negativo, el cual es responsable de la calcificación de los
vasos sanguíneos. En cambio, la cantidad de colesterol positivo, el cual es responsable de la protección de los vasos sanguíneos, aumenta. En consecuencia los vasos sanguíneos aumentan su flexibilidad, la sedimentación de la placa aparece con menos frecuencia y disminuye el riesgo de una calcificación de las arterias. Montar en bicicleta ayuda a prevenir los fallos cardíacos, una de las principales causas que provocan cada año 150.000 muertes". Prevención del dolor de espalda La espalda también se beneficia de ir en bicicleta. Cuando el ciclista adopta la postura óptima en el sillín con el torso ligeramente inclinado hacia delante, la musculatura de la espalda está bajo tensión y estabiliza el tronco. Los movimientos regulares de piernas fortalecen especialmente la zona lumbar y previenen la aparición de una hernia discal. Resumiendo los datos del estudio por el Profesor Froböse "La musculatura de la espalda se fortalece gracias a este deporte y mantiene la columna vertebral protegida de vibraciones y golpes". Por último, ir en bicicleta también estimula los pequeños músculos de las vértebras dorsales, que a través de los ejercicios de gimnasia tradicional solo consiguen ser estimulados y tensados con mucho esfuerzo. Estos beneficios hacen del ciclismo una de las actividades ideales para las personas que sufren dolor de espalda. Protege las articulaciones Montar en bicicleta es muy ventajoso para las articulaciones de las rodillas ya que el 70 - 80% del peso del cuerpo es amortiguado por el sillín. Por ese motivo ir en bicicleta es una buena alternativa al jogging ya que las articulaciones y los cartílagos no han de soportar esa sobrecarga, según lo ha comprobado el Profesor Froböse. Los movimientos cíclicos que se realizan al pedalear representan una carga mínima para las articulaciones y garantizan una situación de sustento óptima para los cartílagos. Si las articulaciones soportan poca presión, la energía y las sustancias nutritivas pueden ser difundidas con mayor facilidad por los cartílagos. Quienes protegen sus articulaciones montando en bicicleta regularmente, previenen con ello el riesgo de enfermar de artrosis y también se aseguran de que andar y correr no suponga un problema con el paso del tiempo. Influencias positivas para el sistema inmunológico
Practicar el ciclismo regularmente repercute de manera positiva en el sistema inmunológico. El cuerpo de los ciclistas desprende compuestos químicos que mejoran el estado de ánimo y hacen que se produzca una situación de bienestar. Los fagocitos, las células devoradoras de bacterias del cuerpo humano, son movilizados de manera inmediata a través del pedaleo, para aniquilar bacterias y células cancerígenas. Por ese motivo ir en bicicleta es empleado como terapia para enfermos de cáncer y SIDA. Pero también saca provecho de ese sencillo medio de locomoción quien quiere, por prevención, fortalecer su cuerpo contra enfermedades infecciosas. Pequeño esfuerzo, grandes resultados El estudio muestra con propuestas detalladas como a una persona que habitualmente monta en bicicleta se le pueden programar ejercicios, para obtener resultados óptimos en su salud. La duración y la frecuencia de los trayectos se deben ajustar según la condición física, la edad y los resultados que se deseen conseguir. Sólo 10 minutos de pedaleo ya repercuten en la musculatura, el riego sanguíneo y las articulaciones. A partir de 30 minutos aparecen influencias positivas en las funciones del corazón, y a partir de 50 minutos es estimulado el metabolismo graso. Los ciclistas habituales pueden intensificar notablemente esos resultados si practican este deporte con constancia durante su tiempo libre. De esta manera una mujer de entre 45 y 60 años puede aumentar tres veces los beneficios en su sistema inmunológico, si en lugar de 20 minutos, monta en bicicleta 60 minutos al día. El ciclismo aporta beneficios increíbles para la salud en muy poco tiempo; este fenómeno debería facilitarnos la decisión de desempolvar nuestra antigua bicicleta.
CONSEJOS PRÁCTICOS Cuando conducimos una bicicleta es conveniente colocar los dedos índice y corazón de cada mano en las manetas de los frenos, sobre todo en zona urbana donde los imprevistos de coches y peatones son más frecuentes. De esta manera el tiempo de reacción para frenar será menor y por tanto nuestra seguridad aumentará. A la hora de tomar una curva a derecha o izquierda es recomendable levantar el pedal respectivo (derecho o izquierdo) a fin de no rozar en el suelo o en cualquier otro obstáculo (bordillo, peralte,….)
El desarrollo utilizado es la combinación de platos (catalinas) y piñones. En terrenos llanos la relación correcta es plato mediano y uno de los piñones medianos. Para terrenos con pendiente hacia arriba la relación idónea es plato pequeño y piñón grande y para terrenos hacia abajo es lo contrario, es decir, plato grande y piñón pequeño.
CURIOSIDADES Muchas personas observan con asombro en las calles de Santo Domingo (República Dominicana) a un hombre que se ha convertido en un “car wash” o lavadero de autos ambulante, que generalmente anda en una bicicleta, con varios cubos, mangueras, cera, jabón líquido y paños. Se trata de Manuel Guillén Rodríguez, un dominicano que vivió muchos años en Estados Unidos y que al retornar al país no hallaba qué hacer para mantener a sus dos hijos. Guillén Rodríguez decidió convertirse en un lavador de autos, pero no tenía local donde instalarse, por lo que “preparó” su bicicleta y buscó todo lo necesario para lavar vehículos a domicilio. “Yo cobro hasta 100 pesos por lavar un carro”, dijo este obrero, quien manifiesta no lamentar haber vivido en Nueva York, ciudad a la que ahora dice que no necesita. Rehúsa entrar en detalles sobre los motivos que lo trajeron de vuelta a Santo Domingo y asegura que ahora es feliz, que pedalea todos los días hasta 30 kilómetros para desplazarse desde el kilómetro ocho y medio de la carretera Mella, hasta Arroyo Hondo y otros sectores, “a buscar el moro”. Sostiene que no le ha hecho falta nada desde que retornó de la Gran Manzana hace varios años, y agradece a Dios el haberle permitido volver a su país a reencontrarse consigo mismo.
“Cuando uno quiere hacer las cosas bien hechas, las hace y si no míreme a mí, después de dar tantos tumbos en Nueva York, estoy tranquilo en mi país ganándome la comida como Dios manda”.
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