Bernard Law Montgomery - El Alamein

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aliadas de suministros en beneficio de Australia y las Indias Orientales Neerlandesas.

Bernard Law Montgomery (1887-1976) - El Alamein (1942)

Bernard Law Montgomery figura entre los mejores estrategas aliados de la 2GM. Sobresalió en la campaña de Francia (1940) y luego, en 1942, fue enviado al norte de África para mandar el VIII Ejército. Derrotó a Rommel en El Alamein, y a partir de esta batalla empezó su fama como líder militar y también su victoria fue el punto de inflexión en el desierto occidental. Esta exitosa campaña dirigida por “Monty”, tuvo consecuencias estratégicas a las que Churchill en sus memorias hace referencia al indicar "ahora esto no es el fin. No es ni siquiera el principio del fin. Pero es, quizás, el final del principio".162 Desde entonces, Montgomery se convirtió casi en una leyenda, acaparando los comentarios más respetados como se puede leer en la siguiente frase: el éxito de Montgomery que lo llevó a convertirse en un personaje fue excepcional. Los únicos líderes aliados que tuvieron éxito comparable durante la Segunda Guerra Mundial fueron Wingate, Patton y, en menor medida, Freyberg. Otros como Eisenhower, Mac Arthur, Blamey, Wavell y Slim, por nombrar unos pocos, tenían personalidades bastante fuertes como para sentirse a cierta distancia, pero no eran "personajes".163 Montgomery dejó un legado de profesionalismo que todavía marca e inspira el ejército de su país. Como el general Sir David Fraser escribió en su historia de la Segunda Guerra Mundial: Montgomery había dominado la conciencia colectiva del ejército británico.164

Montgomery fue elegido jefe de las fuerzas terrestres en el desembarco de Normandía, a las órdenes del general Eisenhower. Durante las operaciones que siguieron al Día D, utilizó sus fuerzas con precaución, de manera que las bajas fuesen las mínimas. Su papel en la campaña de Normandía fue brillante: obligó a los alemanes a desgastar sus reservas para frenar sus ataques, siempre lanzados cuando no tenía nada que perder, de manera que cuando se produjo la ofensiva final, la operación Cobra, la ruptura del frente fue total.

Tras perseguir a los alemanes en su repliegue por toda Francia, decidió terminar la guerra antes del invierno mediante un audaz asalto

162 LORD MAYOR'S LUNCHEON. Mansion House following the victory at El Alamein North Africa.

London, 10 November 1942. 163 LAFFIN, JOHN. Secrets of Leadership. Thrupp, Sutton Publishing Limited, 2004, p. 235. 164 OXFORD UNIVERSITY PRESS 2009. “Oxford dictionary of national biography” . Disponible en: http://www.oxforddnb.com/templates/article.jsp. Ingreso el 12 de marzo 2015.