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Don Miguel Hidalgo y Costilla, cura del pueblo de Dolores, organizó una conspiración en Querétaro, que era la ciudad más importante de la región. Las juntas secretas buscaban la independencia del país aunque pretendían que el gobierno estuviera en manos de Fernando VII. Participaban Josefa Ortiz de Domínguez, Ignacio Allende, Juan Aldama, Mariano Abasolo, y Mariano Jiménez.
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La conspiración planeaba el levantamiento armado para el 2 de noviembre de 1810 pero fue descubierta y Josefa Ortiz de Domínguez —la esposa del Corregidor de Querétaro— avisó a Hidalgo, quien tocó las campanas para llamar a misa y, cuando la gente estuvo reunida, los invitó a levantarse en armas al grito de “¡Viva América!, ¡Viva Fernando VII!, ¡Muera el mal gobierno!”.
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En los primeros d铆as de su camino el cura Hidalgo se detuvo en el pueblo de Atotonilco, de donde tom贸 un estandarte dedicado a la Virgen de Guadalupe y que se convirti贸 en su primera bandera. De ah铆 avanzaron a Guanajuato. 85
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En la ciudad de Guanajuato las tropas de Hidalgo se enfrentaron a las del intendente Riaño, quien presentó resistencia en un edificio que servía para guardar granos. Un minero apodado “El Pípila”, protegido de las balas de los españoles por una lápida de piedra que cargaba en la espalda, se acercó a la puerta y la quemó para que los insurgentes pudieran tomar el edificio. 87
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Después de tomar por las armas la ciudad de Guadalajara, el movimiento independentista estableció ahí su gobierno. Entre las primeras medidas que adoptó estaba abolir la esclavitud; anular el tributo —impuestos especiales— que
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pagaban campesinos e indígenas y prohibir el uso del papel para trámites oficiales que pagaba impuestos al gobierno español. Allí se imprimieron los primeros ejemplares del periódico El Despertador Americano. 89
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En Indaparapeo, el cura Hidalgo se entrevista con su antiguo discípulo José María Morelos, quien se ofreció como capellán del ejército; el cura de Dolores, en cambio, le ordena levantar el sur del país y apoderarse del puerto de Acapulco para que el movimiento tuviera una salida al mar. Con esa campaña Morelos se revelará como un genial estratega militar.
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Después de la batalla del Monte de las Cruces, que ganan, Hidalgo y su ejército avanza hacia la Ciudad de México pero se detienen en Cuajimalpa, no entran por temor a caer en una trampa y no contar con suficientes elementos de guerra para defenderse. Esto les obliga a regresar a Guadalajara; y esta decisión divide a la dirigencia del movimiento, lleva a Ignacio Allende a distanciarse de Hidalgo.
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Los insurgentes fueron derrotados en Aculco y Puente de Calder贸n por lo que Hidalgo y varios de sus colaboradores se dirigieron a Estados Unidos para obtener armamento y apoyo. Fueron traicionados, detenidos y llevados a Chihuahua donde se les juzg贸 y se les sentenci贸 a ser fusilados en junio
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de 1811, m谩s tarde fueron decapitados y sus cabezas exhibidas en la Alh贸ndiga de Granaditas, en Guanajuato. Con este hecho termina la primera etapa de Guerra de Independencia.
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Muerto Hidalgo, Morelos reorganiza al ejército e inicia importantes campañas que le dan el control de Oaxaca, Guerrero, Morelos y partes de Veracruz. Conociendo la montañas y teniendo un ejército decidido, gana batalla tras batalla.
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Esta segunda etapa de la Independencia fue dirigida por el cura José María Morelos y sus colaboradores fueron los hermanos Leonardo, Miguel y Nicolás Bravo, Hermenegildo Galeana, Vicente Guerrero y Mariano Matamoros. Las tropas realistas, que luchaban contra Morelos y la Independencia, estaban al mando de Félix María Calleja. 95
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Las campañas se llevaron a cabo en el sur del país y el hecho más renombrado fue sostener, por más de dos meses, el cerco que las tropas españolas pusieron a la ciudad de Cuautla, que había caído en poder de Morelos.
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Un hecho heróico, ejemplo de valentía, fue el del Niño Artillero, quién viendo que los españoles avanzaban, brincó a la trinchera y encendió la mecha de un cañón para detener al enemigo.
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El 13 de septiembre de 1813 Morelos instaló en Chilpancingo el primer Congreso mexicano que, además de declarar la Independencia, redactó la primera constitución del país. Morelos presentó un documento titulado Sentimientos de la Nación en el que planteaba que el país debería ser libre, soberano, sin grandes desigualdades sociales y no debería depender de ningún país en lo futuro. Por sus valiosos servicios a la Independencia fue nombrado Siervo de la Nación y se le encargó el gobierno.
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El 22 de octubre de 1914 Morelos y el Congreso promulgan la primera Constitución de México, inspirada en las más avanzadas leyes francesas y españolas. Destacan el reconocimiento a los derechos del hombre, a las garantías individuales y a las libertades políticas y sociales; opta porque la forma de gobierno fuera la república; y afirma que el país era soberano y popular. 99
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Hacia 1815 los insurgentes son presionados con mayor fuerza por las tropas realistas (contra la Independencia) y Morelos comienza a perder terreno, por lo que el congreso tiene que huir a Tehuacan y en el camino Morelos es hecho prisionero por los españoles.
Es trasladado a la Ciudad de México donde se le juzga por un tribunal de la Iglesia Católica y uno militar. En ambos es condenado, es excomulgado y fusilado el 22 de diciembre de 1815 en San Cristóbal Ecatepec. Ahí termina la segunda etapa de la Independencia.
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Después de la muerte de Morelos el movimiento por la Independencia pierde fuerza porque no tiene un líder y buenos militares, eso se traduce en derrotas frente a las tropas realistas; además el virrey había ofrecido el perdón y muchos insurgentes lo aceptaron.
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Un sacerdote que había sido expulsado de la Nueva España, fray Servando Teresa de Mier, llega a Inglaterra donde conoce a un joven revolucionario español, Francisco Javier Mina, y deciden unirse en una expedición para liberar a México.
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Desembarcan cerca de Veracruz y comienzan a tener triunfos; el movimiento independentista crece, pero pronto son apresados y Mina es fusilado el 11 de noviembre de 1817 mientras que fray Servando es enviado a los tribunales de la Inquisici贸n, de cuyas c谩rceles escapa. Con esto termina la tercera etapa de la Independencia.
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Agustín de Iturbide fue encargado de combatir al insurgente más importante que quedaba, Vicente Guerrero, pero no pudo derrotarlo de modo que le propuso que se unieran para terminar la guerra y lograr la independencia de España. Esto se acordó primero en Acatempan —donde Guerrero e Iturbide se conocieron y se dieron un abrazo de confianza— y luego en el Plan de Iguala que es una Declaración de Independencia; los ejércitos de ambos se unen —Ejército Trigarante— y entran a la Ciudad de México el 27 de septiembre de 1821, que es la fecha en que concluye la guerra de once años por hacernos un país independiente, libre y soberano.
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