EL EJÉRCITO EN LA GRECIA CLÁSICA 3º ESO
• Con esta presentación aprenderás todo lo que debes saber sobre el ejército griego. No te la pierdas y presta mucha antención.
LOS HOPLITAS • Las polis griegas desarrollaron unas técnicas de combate basadas en un infantería fuertemente armada, organizadas en una formación llamada ‘falange’. • La falange es como un cuerpo de infantería pesada que se despliega en una formación rectangular cerrada de varias filas de profundidad.
• Los soldados que forman la falange se llaman ‘hoplitas’, porque su escudo se llamaba ‘hóplon’. • Su equipamiento consistía en escudo, lanza, grebas, casco y una pequeña espada para la lucha cuerpo a cuerpo.
• En formación, los escudos eran puestos que defendiesen el lado izquierdo de su dueño y el derecho del vecino. • Los de la segunda fila atacaban a sus enemigos por encima de sus compañeros de la primera fila, y si estos morían, les sustituían en su puesto.
LA INFANTERÍA LIGERA • Los soldados de la infantería ligera se denominaban ‘peltastas’, nombre que se deriva de su escudo, ‘pelte’. • Su misión era abrir el combate lanzando jabalinas sobre el ejército enemigo con el objetivo de desordenar la línea de batalla, para ello llevaban don jabalinas. • También eran utilizados para saquear el territorio enemigo y defender los flancos de las falanges.
LA CABALLERÍA • La caballería griega nunca desempeñó un gran papel en los ejércitos griegos. La razón es la falta de buenos pastos en Grecia que hicieran posible la crianza de buenos caballos. Asimismo, el desconocimientos tanto de estribos como de herrajes ayudó a que no se desarrollara mucho. • Fue utilizada como arma secundaria para hostilizar líneas de aprovisionamiento o amenazar los flancos de las falanges enemigas.
EL RÍGIDO EJÉRCITO ESPARTANO • La organización militar estaba muy bien estructurada, y cada regimiento obedecía al oficial correspondiente de forma profesional, nada de etnias ni familias. Todos iguales.
La colocación tradicional se sucedía una y otra vez, y era siempre la misma: el rey y las tropas de élite a la derecha, con los aliados a la izquierda. Los enemigos harían lo mismo, de modo que las tropas más fuertes nunca se enfrentaban con los Iguales.
Los lacedemonios eran terriblemente conservadores y no cambiaron nunca su sistema de combate, lo que los dejaría anticuados hacia el final de la Guerra del Peloponeso. Solían combatir con filas de una profundidad de ocho o doce hombres en fondo, siempre teniendo en cuenta su código de honor de no rendirse ni retirarse jamás.
Esto los llevaría a ser presa fácil para los peltastas e infantería ligera enemiga hacia mediados del siglo IV a.C. cuando los helenos comenzaron a abandonar el antiguo sistema hoplítico, en el que los espartanos eran profesionales.
Sería durante la Guerra del Peloponeso, en la isla de Esfacteria, año 425 a.C. cuando los espartanos serían derrotados por los lanzadores de jabalina atenienses sin que los hoplitas de dicha ciudad entraran en combate. 120 Iguales se rendirían, dando paso a un hecho sin precedentes en la Hélade: los espartanos habían sido derrotados sin usar la espada o la lanza.
El reclutamiento masivo de mercenarios y el alto precio que hubieron de pagar por la victoria en la Guerra del Peloponeso llevó a la ciudad a una oleada de corrupción y violencia. Sólo el rey Agesilao, con victorias en Asia Menor y en la Guerra de Corinto, mantuvo durante otros veinte años la supremacía naval y terrestre de Esparta, pero ésta ya no era la misma.
Pero sería en Leuctra (Beocia), donde la supremacía espartana se derrumbaría por completo, al sufrir una sensacional derrota a manos de los tebanos y su Batallón Sagrado, que se llevó por delante a 700 Iguales, que ya por la época contaban poco más de mil en total. Era el fin de Esparta como potencia Hegemónica de Grecia.
Manteniéndose siempre firmes en su puesto, consideraban la muerte en combate algo digno sólo de unos pocos. Una fría pasividad ante lo adverso siempre. Las mujeres despedían a sus esposos que iban al combate con la frase: ‘vuelve vencedor o sobre tu escudo’.