Book guia para la vejez by Rossdesing, crea tu imaginación

Fundación Manos Arrugadas

HOoola Vejez!!

GUÍA PARA VIVIR MUCHOS AÑOS

HOoola Vejez!! GUÍA PARA VIVIR MUCHOS AÑOS

Plaza Castellana, Suite 104 Ave. Núnez de Caceres, esq. Gustavo Mejía Ricart Santo Domingo, República Dominicana

Tel. 809-227-8800 E-mail: f.manosarrugadas@gmail.com www.fundacionmanosarrugadas.com Redacción y Estilo Gianni Paulino Fotografía Juan Hernández Diagramación y diseño www.rossdesing.com Crea tu imaginación 2DA. EDICION, 2016

Prólogo Mi estimada Gianni: Por Efraim Castillo

raíz de la publicación de “Al saborear la vejez” (unas quinientas palabras que dediqué al sagrado ciclo humano de la ancianidad), recibí una hermosa comunicación de Gianni Paulino, la exquisita comunicadora que está dedicando los mejores años de su vida al servicio de los seres humanos que alcanzan la senectud y dirige con amor la “Fundación Manos Arrugadas”.

En su comunicación, Gianni me pide que le escriba el prólogo de su libro “Hola Vejez — una guía para vivir muchos años—”, el cual, además de convertirse en un maravilloso consejero didáctico, conduce al lector, no sólo a razonar, sino a aprender, aquilatar, cuidar y festejar la ancianidad humana, arropándolo en un círculo donde la reciprocidad, por un lado, y la comprensión del vivir por el otro, lo vinculan a un ardoroso amor. En su libro, Gianni Paulino exhorta a cuidar a nuestros ancianos, no ya como un sentimiento compasivo, “sino como una responsabilidad que debe compartir con su familia

y la comunidad”, reafirmando que “nuestros longevos nos dieron la vida y por eso debemos cuidarlos, devolviéndoles el cariño recibido”. El texto, ilustrado con hermosas imágenes, se abre con un capítulo sobre los dogmas sociales sobre la vejez, en donde Gianni introduce ejercicios educativos sobre cómo el lector afrontará la llegada de la ancianidad. Luego, el libro se adentra en el manejo de las actividades que debe practicar el anciano: su higiene, comida, ejercicios, su seguridad, los cuidados de su piel, deposiciones, las enfermedades y trastornos comunes a la ancianidad (artritis,

hipertensión arterial, cáncer, diabetes, depresión, Alzheimer, gripes frecuentes, mareos, pérdida del equilibrio, etc.). Pero lo más importantes de “Hola Vejez —una guía para vivir muchos años—”, es la pasión con que Gianni Paulino asume el texto, donde cada palabra posee 6 la intención de hacer ver al lector que comprender la longevidad es un acto que enlaza la humanidad al esplendor de una existencia luenga, provechosa, pedagógica y amorosa, porque comprende que en la amarga paradoja que vive la ancianidad se cuecen dos vertientes:

a) la de los laboratorios que logran sus mayores beneficios con fármacos destinados a paliar las enfermedades de los seres humanos que alcanzan la tercera edad (sobre los 65 años); y b) la de los países del primer mundo que aborrecen a “los viejos que viven demasiado”, considerándolos como seres que obstruyen empleos a personas jóvenes y sobrecargan los presupuestos oficiales. A esa paradoja se agrega otra: la de esas mismas sociedades que propician el culto al cuerpo y fundan entre las mujeres el rechazo

a la maternidad para evitar los vientres fláccidos, quebrando así la adhesión al embarazo. “Hola Vejez — una guía para vivir muchos años—”, es un texto que llega a la conciencia social como un estremecimiento, como una invitación a sentir y vivir la vejez, asintiéndola a manera de un inmaculado brillo de amor para alcanzar las estrellas. Gracias, mi estimada Gianni.

INDICE

Prólogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 Qué crees? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 HOoola vejez¡!. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17

Cambios Relacionados con la Edad. . . . . . . . . . . . 24 Actividades de la Vida Diaria. . . . . . . . . . . . . . . . . 28 Baño . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Higiene Bucal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Vestirse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Comer. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Movilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

29 30 30 33 34

Seguridad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36 Prevención de Quemaduras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38 Prevención de Accidentes Peatonales . . . . . . . . . . . . . . 38 Prevención de Infecciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39

Cuidados de la Piel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40 Aseo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42 Ampollas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43 Cuidados de los Pies. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46

Asistencia para ir al Baño . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48 Estreñimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49 Incontinencia Urinaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50

Equilibrio entre la Actividad y el Descanso . . . . . 52 Ejercicios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53 Sueño . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56

Nutrición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60 Medicación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68 Problemas de Salud más Comunes. . . . . . . . . . . . . 72 Artritis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Cáncer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Hipertensión Arterial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Diabetes Mellitus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Gripe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Confusión Mental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Depresión. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Abuso al Anciano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Cuidando al Cuidador . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

73 74 75 76 77 78 84 86 87

Trastornos del Equilibrio y Mareo . . . . . . . . . . . . . 88 Vértigo, El Aturdimiento Presincopal y El Desequilibrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89

Caídas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92 Automedicación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98 Aislamiento. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102 Trastornos del Animo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106 Trastornos Cognitivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112 Duelo Disfuncional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116 La Fundación Manos Arrugadas. . . . . . . . . . . . . . . 120

Qué Crees?

odas las personas quisiéramos vivir felices, eso se dice en palabras, empero cuántos de nosotros creemos que eso puede ser posible? Y si hablamos de vivir una vejez saludable, rodeados de personas queridas, disfrutando de la experiencia de vida, en bienestar, respetado y admirado por los demás, complacido por la prosperidad y bendiciones recibidas, riendo a carcajadas de los momentos vividos, es como para desear con todo nuestro corazón

que esa etapa de nuestras vidas llegue ya. Y cómo lo logramos? Tú a la verdad, qué crees de las personas longevas? Longeva es toda persona que sobrepasa los 65 ó 70 años de edad. A quiénes admiras que tengan esta edad? Cómo te gustaría verte cuando seas un longevo o longeva? Cómo te ves laboralmente a los 75 años? Qué comerás? Te divertirás? Te aburrirás? Cocinarás? Tendrás amigos? Estarás solo? Vivirás con tus hijos? Quién te aseará a los 90

años? Quién pagará tus cuentas? Serás feliz? Para contestar a estas preguntas no necesitas ser Dios, ni tener poderes sobrehumanos. Las respuestas dependerán no de si las circunstancias cambian, o de cómo evolucionen los tiempos, o de cómo evoluciones de aquí hasta que llegues a esta edad, sino de cómo ves la vejez, qué sentimientos te produce, cuáles emociones te provoca una persona longeva, cómo te visualizas cuando seas un anciano o anciana, cuál es la idea o creencia que tienes de esta etapa de la vida?

Las Creencias

Son las rutas de tu vida, los códigos, los lentes a través de los cuales ves un hecho, las normas que te marcan hacia donde te diriges, las creencias pueden conectarte a una vida de bienestar en la tercera o cuarta edad, darte la visión para lograr tus objetivos en este proceso de envejecer productivamente o pueden ser obstáculos que boicoteen y te hagan pensar que la vejez desafortunada es un azar, es un castigo del Altísimo por el mal que hayas hecho, es culpa del Estado que no dan protección a los envejecientes, que se debe a hijos mal agradecidos, y demás justificaciones para una vejez no deseada.

Los patrones de nuestro comportamiento actual, nos hablan a viva voz, de qué creemos de “ser vieja o viejo”: Comemos mucho porque la barriga va con los años, descansamos mucho porque ya hemos trabajado demasiado, alegamos que el tiempo pasado fue mejor, cualquier malestar es un achaque de la edad. Y asumimos que aprender es para los jóvenes. Es eso lo que piensas? Traducimos la vejez como pasado, inútil, desechado y feo. Como la etapa de la pérdida, donde se pierde el trabajo, los padres, los amigos… los hijos se van. Merman las capacidades físicas, y sociales. Se pierden las oportunidades laborales y los espacios sociales?

O llevamos una rutina de buena alimentación, ejercicios, cuidamos nuestra salud, estamos integrados a grupos y amigos, aprendemos para ser productivos, planeamos viajes, visitas, actividades y nos vemos mas jóvenes de lo que realmente somos. Si repelemos de vernos como nuestros padres o abuelos y renegamos de aceptar nuestra edad cronológica y queremos a toda costa aparentar una edad diferente. Piiiiiinnnn!!! Alarma. Si deseamos una Vejez en bienestar, es bueno revisar nuestras creencias, ya que ellas constituyen a menudo, los obstáculos para lograr lo que en principio anhelamos y no

sabemos cómo hacerlo realidad en nuestras vidas.

se convierten en Profecías que autorealizamos.

No es lo que nos toca, esa es otra creencia. La Vejez la construimos nosotros en este presente lleno de oportunidades.

Si crees que ser un Longevo o Longeva, es ser admirado y respetado por los demás, porque es una persona sabia, que ha acumulado experiencias valiosas, cuando se te presente una disyuntiva en tu vida, que deseas evaluar con alguien antes de tomar una decisión, sencillamente buscarás en tu mente, esa persona de edad que te pueda escuchar y dar una orientación. Y cuando escuchas sus razonamientos, refuerzas tu creencia de que son personas expertas y sabias.

Las creencias no son teorías huecas, sino principios de acción, de modo que, si quieres saber qué es lo que cree una persona, fíjate en lo que hace, no en lo que asegura creer. Creemos en la gravedad y actuamos como si existiera. No tratamos de comprobarla intentando caminar por los aires. Construimos las creencias basándonos en nuestras experiencias, luego actuamos como si fueran ciertas y estas

Pero lo más importante, asumirás que ese será tu rol cuando te lleguen esos años, y sin quererlo

te comenzarás a preparar en el conocimiento, la observación, la tolerancia ante las situaciones que se te presentan, porque tú respetas a las personas de esa edad y te gustaría ser como ellos. Simple. Eso quiere decir, que puedes elegir tus creencias. Si deseas vivir muuuuchos años, serás una persona longeva, por lo que es bueno 11 evaluar tu código de creencias, porque es eso lo que proyectarás, es eso lo que serás. Y si no quieres ser el longevo o longeva que no deseas ser, cambia tus creencias. La creencia de que “las creencias” pueden cambiar en sí mismas es un reto para muchas personas, porque las ven como posesiones personales. Hablan de “tener,”

“preservar creencias”, “perderlas”. Es más productivo hablar de “superar creencias”, no perderlas.

Sucede, que hemos invertido personalmente en nuestras creencias. El mundo tiene sentido para nosotros cuando nos la confirma “lo sabía”, es predecible y nos proporciona sensación de seguridad y certidumbre. Nos recreamos en el desastre a condición de que lo hayamos predicho. “Yo te lo dije los viejos son tercos”, es una frase satisfactoria, no porque hayamos deseado que la situación saliera mal, sino porque nuestras creencias quedan confirmadas.

En esta guía recibirás pautas para prepararte para vivir una vida de longevo o longeva en bienestar y puede que tengas la creencia de que puedes lograr tu objetivo, eso me encanta. Sin embargo, si tiene dudas de si eso es posible, es importante indagar en sus creencias. Siendo esta una labor retadora, ya que te hace responsable de la vida que quieres vivir a futuro. La vejez no te recibe a ti, tú la recibes a ella, pero el cómo la asumes, hace la diferencia. No depende del Estado, familia, nivel económico, o situación física o social, depende de tí, ya que

consciente o inconscientemente construimos la vida que queremos vivir. Para lograrlo, rellenaremos un formulario, que hemos titulado: “Mis Creencias en el Tiempo”, diseñado para explorar tus creencias y que puedas identificarlas. Es sumamente revelador.

CUADRO: MIS CREENCIAS EN EL TIEMPO

QUE CREES?

INFANCIA

15 AÑOS

25 AÑOS

40 AÑOS

55 AÑOS

70 AÑOS

Vejez La relación con los Adultos Mayores en la familia: padres, abuelos.... Ser un Longevo es 13

Llena el espacio en blanco con las frases: • Cuando yo era nin@, la vejez era…. A los 15 años, vejez era…a los 25 años y así sucesivamente… • Cuando yo era nin@ la relación de mis abuelos, vecinos, y demás longevos era…, a los 15 años veía que ... • En la niñez Ser un Longevo era… Yo veía a un longevo como…

Luego de llenar este material, solito, te darás cuenta que la imagen que tienes de las personas viejas o longevas, ha sido creada por experiencias vividas, recuerdos, frases, refranes, que se encargaron de crear una imagen no adecuada para proyectar la persona longeva que desearías ser.

Las Creencias Limitadoras Son los principales culpables de que no alcancemos nuestro objetivo. Actúan a modo de normas que nos impiden lograr lo que en realidad es posible, aquello de lo que somos capaces de conseguir y nos merecemos. 14

Las creencias limitadoras suelen tener su origen en la infancia, cuando imitábamos a nuestros padres, y ellos nunca son perfectos. Estas primeras creencias suelen permanecer ocultas y no las evaluamos conscientemente como adultos. También absorbemos creencias limitadoras de los medios de comunicación. Las series

televisivas reproducen situaciones en las que los personajes actúan conforme a comportamientos sociales no siempre halagüeños ni dignos de imitar, pero lo vemos y lo absorbemos y actuamos como tales. Te invito a realizar este ejercicio “Mis Creencias de la Vejez” para identificar tus creencias limitadoras. Las personas no suelen ser conscientes de sus creencias limitadoras. El primer paso es convertirlas en lenguaje. Así se ponen en evidencia y pueden ser examinadas para identificarla.

HOoola vejez¡!

uando toda la vida hemos visto la vejez como un sinónimo de pérdida, dependencia, enfermedad, improductividad, dependencia económica y producto de ello nos enfocamos en que no queremos vivir así, le concedemos tal nivel de energía y atención que primero nos quitamos los años, luego, hacemos cualquier número de cosas para aparentar más jóvenes y profesamos con nuestra actitud rechazo a ser una persona longeva.

Expresiones como ¨la vieja de matemática¨, ¨déjelo a los muchachos, que ya usted no está para eso¨; entre otras expresiones, revelan una visión errada de la vejez. En nuestras sociedades luchamos permanentemente contra ¨parecer viej@¨, los medios de comunicación nos venden la imagen de que la juventud es la panacea del éxito y solo las compañías de seguros de vida, presentan rostros de ancianos felices y saludables, vendiendo el mensaje de que no van a morir nunca… entonces para que adquieren el seguro de vida? Pero bueno, la realidad es que concedemos mucha atención a lo que no queremos ser… viej@s,

adultos mayores o ancianos, o longevos, en una lucha que crea más lucha, ya que aquello en lo que nos enfocamos es lo que creamos y atraemos a nuestras vidas. “Aquello a lo que te resistes persiste”, dijo Carl Jung. Y cuando persistes en un pensamiento de lo que no quieres ser… le estás poniendo fuerza 17 y solo crearás más de lo mismo, envejecerás de la forma que no quieres verte. Detente y piénsalo un poquito. La resistencia a algo es como intentar borrar las imágenes de un programa de TV luego de que salen al aire, ya fueron transmitidas, es inútil. Si quieres vivir muchos años, vas a ser una

persona longeva… la apreciación que tengas de la persona vieja es la que tienes que revisar si no quieres ser como la imagen que rechazas constantemente y que te obliga a rehuir de una realidad ineludible, si quieres vivir muchos años.

Es tiempo de emitir una señal nueva con tus pensamientos y sentimientos para crear imágenes nuevas y realidades diferentes en tu vida. Las personas creemos que si quieres evitar que algo suceda, debes enfocarte en ello. Por ejemplo: Yo no quiero ser un viejo decrépito, o no quiero ser como mi papá, una carga para mi familia, por lo que dedicamos toda nuestra atención a lo que

¨no queremos¨, para evitar que se repita en nosotros, en lugar de enfocarnos en lo “que queremos ser”. La Madre Teresa, dijo una vez: ¨nunca iré a una concentración antibelicista: Cuando hagan una concentración a favor de la paz, invítenme”. Está bien darte cuenta de lo que “no deseas”, porque te ofrece el contraste para poder decidir ¨lo que deseas¨. Si estás en contra de algo, debes estar a favor de algo, simple. Pero lo cierto es que si solo hablas de lo que no quieres o de lo desagradable que es llegar a ser viej@, y siempre comentas y haces chistes negativos de las ocurrencias de los viej@s, lo

único que harás es atraerlo a tu vida y acrecentar la imagen desagradable que tienes de las personas longevas. Lo cierto es que el tiempo pasa… y que si seguimos vivos, llegaremos a tener muchos años y si queremos crear una sociedad mas justa para las personas longevas que seremos, no ayuda el enfocarnos en esa imagen de viej@ improductivo que no queremos ser, ya que cuando te enfocas en lo negativo del mundo, no solo lo posibilitarás, sino que aportas negatividad a tu vida. Cuando se te presenta una imagen de lo que no quieres ser cuando los años pasen, de cómo no quieres verte cuando te llamen ¨don¨ o ¨doñita¨, de cómo no quieres

sentirte cuando el calendario marque los 60, 70 u 80 años de edad; solo de ti dependerá cambiar tu forma de pensar y recrear en tu mente lo que quieres ser, como quieres verte o como quieres sentirte cuando llegue esa edad. Si pensaras que al ser una persona longeva se incrementará tu capacidad de memorización, afrontarás las dificultades con sabiduría y sin estrés, que podrás realizar nuevas actividades, que dispondrás de tu tiempo, que contarás con la compañía de personas nutritivas en tu vida, que se potencializará creatividad, que serás una persona activa y productiva, que contarás con el respeto de la gente a tu alrededor,

que aprovechas los adelantos médicos científicos, que conocerás los lugares mas atractivos de todo el mundo, que disfrutarás de los manjares mas exquisitos. Entonces cambiarías de una aptitud discriminatoria, como si la vejez se pegara o fuera contagiosa, a una aptitud aspiracional que te llevará a vivir una etapa de tu vida llena de mil posibilidades para descubrir y 19 disfrutar. Si eres capaz de visualizarlo, eres capaz de materializarlo. Cuando te enfoques en la persona longeva que quieres ser, te alegrará que llegue esa edad, lo desearás, reirás al pensarlo, te gozarás y te sentirás feliz, al saber que tienes una larga vida saludable, vital y

próspera. Es entonces, cuando estas atrayendo eso a tu vida, porque en lo que te concentras se amplia. Cuando esta imagen esté arraigada dentro de ti, se vuelve más real que lo que ves diariamente en las calles o en los ancianatos o en tu propia familia, es entonces cuando estamos moviendo al mundo a una visión diferente de las personas longevas. Tu realidad y tu vida en la actualidad son el resultado de los pensamientos que has tenido hasta ahora, si deseas tener una vida diferente en el futuro es importante que cambies, cambiar tus pensamientos y acciones del presente para tener el futuro que deseas.

¿Qué podemos hacer para construir una vejez maravillosa en nuestras vidas? Lo primero dar gracias. Haz una lista de todas las bendiciones que tienes: aptitudes, cualidades, talentos, conocimientos por los que te sientes agradecido. Ya eso mueve una energía que cambiará tu forma de pensar. Haz una lista de todo aquello que recibiste de una persona vieja o longeva; ya que como sabes eres el único ser viviente que no puede sobrevivir sin la ayuda de otro. Entonces para estar donde estás necesitaste la ayuda de otras personas. Haz esa lista, y con un sentimiento de gratitud, visualiza

esos rostros: la que te amamantó, vestía, llevaba a la escuela, anudaba los cordones de tus zapatos, el que enseñó a …, el que te escuchaba, el que te dio el primer trabajo y así… hasta llegar hasta hoy, de quién recibiste ese consejo que cambió tu vida. Muchoooooos, verdad?… por todos dá gracias.

La gratitud es la forma de atraer mas gente buena a tu vida.

Y ahora vamos a la visualización, como segundo paso. Esta poderosa técnica de crear imágenes en tu mente viéndote como quieres verte dentro de unos años, genera pensamientos y sentimientos de ser así ahora.

La visualización es un pensamiento condensado en imágenes, que crea sentimientos igualmente poderosos. Cuando estás visualizando, estás emitiendo un mandato al universo y el universo te devolverá las imágenes, tal como las has visto en tu mente. Cuando visualizas, cuando tienes esa imagen proyectándose en

tu mente, piensa siempre en el resultado final. Como deseas verte y sentirte.

Cambios Relacionados con la Edad

ada etapa de nuestra vida, es diferente… no somos un producto terminado, estamos vivos, evolucionamos constantemente en el plano fisiológico, mental y espiritual, por lo que debemos estar preparados para esos cambios. El cómo

nos preparamos para ello, y cómo lo asumimos, hace la diferencia en una vejez placentera y en disfrute de los nuevos descubrimientos de la edad y el vivir en desarmonía con la vida.

Te presentaremos en esta guía, los cambios más notables en esta nueva etapa, de forma que los identifiques y prepares tu cuerpo y mente a vivir satisfactoriamente, sin importar el número de años. Con el paso de los años se presentan cambios en el organismo, unos visibles otros no. Muchos de estos requieren que las personas hagan ajustes para realizar las actividades cotidianas. Otros incrementan las posibilidades a enfermedades; por lo que el conocimiento de la evolución natural fisiológica nos permite prepararnos para una vejez en armonía, prosperidad y bienestar humano.

A continuación se resumen algunos de estos cambios y las situaciones de salud asociados.

Cambios Fisiológicos PIEL, UÑAS Y PELO • La piel se vuelve seca y arrugada. • La piel se vuelve más delgada y frágil. • Decrece la función de las glándulas sudoríparas. • Se aumenta el riesgo de insolación. • El pelo se vuelve más fino. • Las uñas se vuelven gruesas y ásperas (especialmente la de los pies).

SISTEMA RESPIRATORIO • Disminuye la expansión pulmonar. • Aumenta el riesgo de infecciones pulmonares.

SISTEMA CARDIOVASCULAR • Incrementa la arteriosclerosis. • Incrementa el riesgo de padecer enfermedades del corazón. • Incrementa el riesgo de presión alta. • Incrementa el riesgo de enfermedades vasculares periféricas. SISTEMA GASTROINTESTINAL • Disminuye la movilidad gastrointestinal. • Aumenta el riesgo de constipación.

SISTEMA URINARIO • Disminuye la capacidad de la vejiga. • Incrementa el riesgo de incontinencia vesical. • Incrementa la concentración de la orina. • Aumenta el riesgo de infección en la vejiga SISTEMA INMUNE • Aumenta el riesgo de contraer infecciones. SISTEMA MÚSCULOESQUELÉTICO • Disminuye el calcio de los huesos. • Aumenta el riesgo de osteoporosis. • Disminuye la masa muscular.

• Disminuye la fortaleza muscular. • Disminuye la movilidad de las articulaciones. • Incrementa el riesgo de osteoartritis.

SISTEMA NERVIOSO • Disminuye el equilibrio y la coordinación. • Lentitud en los reflejos. • Incrementa el riesgo de caídas. • Disminución Perceptivo– Sensorial. CAMBIOS EN LA VISIÓN • Disminuye la visión nocturna. • Disminuye la percepción de colores. • Disminuye visión periférica. • Disminuye producción lagrimal.

• Incrementa la sensibilidad al

resplandor. • Incrementa el riesgo de caídas. CAMBIOS AUDITIVOS • Disminuye la habilidad de distinguir. • Sonidos de alta frecuencia. • Disminuye la audición. CAMBIOS DEL GUSTO Y OLFATO • Disminuye la cantidad de papilas gustativas. • Disminuye el sentido del olfato. • Riesgo de una nutrición deficiente.

• Para que podamos tener una

panorámica de los cambios físicos

que se podrían presentar con el envejecimiento hemos preparado este texto, de forma que podamos prever una vejez productiva y saludable para nuestros años futuros, pero también saber manejar a las personas longevas a las que acompañamos en la vida, a aquellos a los que nos corresponde cuidar, para que vivan con dignidad en esta etapa de su vida.

Actividades de la Vida Diaria

as actividades de la vida cotidiana son referidas como actividades de la vida diaria. Las actividades de la vida diaria en las personas longevas incluyen el saber mantener una conducta saludable en cuanto a la nutrición, ejercicios, recreación, patrón de sueño y hábitos personales; además de la habilidad demostrada para auto cuidarse, bañarse, vestirse y comer.Si los longevos son incapaces

de auto cuidarse deben tener cuidadores que los ayuden para realizar éstas actividades. Los cuidadores deben animar a los longevos a hacer todo lo que ellos sean capaces de hacer por sí mismos para promover su independencia y ofrecer asistencia sólo en aquellas actividades en las cuales no tengan fuerza, movilidad, o habilidad para hacerlas. LOS CUIDADORES PUEDEN PROMOVER INDEPENDENCIA DE LA SIGUIENTE MANERA:

• Baño Aunque los longevos pueden no necesitar de un baño completo a diario, necesitan baños de esponja en áreas desaseadas a diario, o tan seguido como sea necesario. El baño puede causar fatiga, especialmente a aquellos que se encuentran limitados por padecer de artritis. Puede que ellos no alcancen todas las partes de su cuerpo, entonces se requerirá asistencia para completar el baño.

Algunas estrategias de ayuda incluyen: • Poner un pequeño banco o silla

de plástico en la bañera para que la persona pueda sentarse si se siente fatigada. • Abra la llave y ayude a la persona en la bañera. Prevenga quemaduras chequeando la temperatura del agua. 30 • Coloque una alfombrilla en la bañera para prevenir caídas. • Coloque un cepillo largo o esponja para alcanzar todas las zonas del cuerpo tales como la espalda y los pies. • Ayude en las partes del cuerpo de difícil acceso. • Coloque una toalla para secarse muy bien la piel después del baño. • Permita un tiempo de descanso después del baño.

• Higiene Bucal

• Vestirse

Es también muy importante. Es esencial para sentirse fresco y para la salud dental. A pesar de que los ancianos pierden muchos dientes, ésta pérdida no debe ser considerada normal. La causa más común de la pérdida de los dientes en la vejez son los trastornos de las encías. Mantener una buena higiene bucal evita éstos problemas y la consecuente pérdida de los dientes. Los dientes deben ser cepillados y limpiados con hilo dental dos veces al día. Los longevos que tengan dificultad manteniendo o manipulando el cepillo de dientes, pueden necesitar asistencia al lavarse los dientes o al usar el hilo dental.

Vestirse puede también causar fatiga al longevo. Los cuidadores pueden ayudarlos a vestirse. Es importante permitir que el longevo escoja su ropa cuando sea posible, para que mantengan algún control sobre su vida.

Las estrategias siguientes pueden ayudar al cuidador a vestir al longevo: • Proporcione ropa que sea fácil

de ponerse. Para mujeres, evite la ropa con botones o cremalleras en la espalda, con múltiples botones pequeños, o en los cierres o los ganchos pequeños que son difíciles de cerrar. • Los vestidos o las blusas que se pueden poner por la cabeza o con

cierre delantero son más fáciles para las mujeres mayores. • Las faldas o los pantalones con los cierres elásticos en la cintura o corbata que se pueden estirar son también más fáciles de ponerse y son a menudo más cómodas que la ropa con cremalleras, con los botones, o con los cierres de gancho. • Para hombres, las camisas que 32 se ponen sobre la cabeza o con botones en el frente y pantalones con elástico en la cintura son más fáciles de ponerse. • Los zapatos deben ser firmes y satisfactoriamente ajustados. Los zapatos con cierre de velcro son más fáciles de poner que zapatos que tienen cordones para ser atados. Los zapatos siempre se deben llevar con medias para

prevenir daños en la piel de los pies. • Los longevos a menudo sienten frío aún en temperaturas cálidas. Un suéter, chaqueta suave, o el chal deben estar disponibles para prevenir el frío. • El movimiento para peinarse o cepillarse u otro arreglo personal puede ser difícil para alguien que tiene artritis o limitación de la movilidad. Los ancianos pueden necesitar ayuda para peinarse o cepillarse el cabello. Las mujeres mayores pueden escoger llevar el cabello corto para hacer más fácil el cuidado del mismo. • A causa de los cambios visuales que ocurren con el envejecimiento, las mujeres pueden necesitar ayuda para aplicarse el maquillaje y los

hombres pueden necesitar ayuda para afeitarse. No asuma que porque las mujeres mayores hayan dejado de maquillarse y los hombres de afeitarse, no quieren hacerlo o no les importa. Ellos pueden sentirse avergonzados para solicitar ayuda. No pregunte, ofrecerles ayuda servirá para que puedan continuar con su rutina diaria. • Recordar que los espejos de aumento y con luz integrada, en una primera etapa ayuda a el autocuidado de las personas longevas.

• Comer Comer incluye no sólo el acto de comer una comida, también la habilidad de ir a la tienda a comprar alimentos, la habilidad de llevarla al hogar, y la habilidad de preparar el alimento. Aunque la mayoría de las personas longevas son capaces de alimentarse a sí mismo, puede que no sean capaces de ir a la tienda, llevar paquetes al hogar, ni preparar sus comidas. Ellos pueden estar limitados también en los ingresos para comprar alimentos.

Las siguientes son estrategias para ayudar a los longevos en las

actividades relacionadas con la alimentación: • Permita que los longevos escojan

sus alimentos, ya que comiendo sus comidas preferidas pueden aumentar su nutrición. • A menudo no aceptan alimentos extremadamente fríos (como bebidas con hielo) o calientes. Pregunte cómo prefieren la temperatura de los alimentos. • Coloque los cubiertos en lugares accesibles. Para los que padecen de artritis coloque una extensión plástica en los cubiertos para facilitar su manipulación. • Compruebe que reserva de líquidos tiene disponibles. Recuerde que los longevos deben tomar 6 vasos diarios de agua o jugo. • Si el longevo puede preparar sus alimentos, las ollas, cacerolas, y

otros utensilios deben tener fácil acceso. • Es importante que el cuidador promueva la independencia tanto como sea posible en todas estas actividades. Muchos longevos llegan a desalentarse cuando ellos son incapaces de cuidar de sí mismos. Permitirles hacer tanto como sea posible puede ayudarles a mantener su autoestima. La ayuda proporcionada cuando sea necesario puede reducir la fatiga, pero la ayuda se debe llevar a cabo cuando sea necesaria. Proporcionar cuidados puede permitir que la persona haga sus propias elecciones acerca de sus actividades. Por ejemplo: permitir a la mujer escoger su vestido, su peinado y su maquillaje, permite que ella sienta cierto control.

• Movilidad A menudo las personas longevas experimentan algunas limitaciones en la movilidad relacionada con problemas crónicos de salud. Las enfermedades tales como artritis y condiciones cerebro-vasculares pueden tener como resultado dolor, dificultad, o incapacidad para mover las coyunturas. Las enfermedades cardiovasculares y respiratorias pueden tener como resultado problemas de la resistencia. Los longevos con enfermedades neuro-sensoriales tales como la enfermedad de Parkinson pueden tener también dificultad con la movilidad. Es

importante valorar el grado de movilidad que el longevo tiene.

La evaluación incluye: Grado de Inmovilidad. El grado de la inmovilidad puede ir desde el dolor de las coyunturas menores hasta la rigidez, la cual requiere ayuda para todos los movimientos del cuerpo, pero es la menos frecuente.

Momento del Día en que el Dolor o la Fatiga Interfieren con el Movimiento. Para algunos longevos, la movilidad cambia a través del día. Por ejemplo, los que padecen artritis pueden encontrar que las manos y las coyunturas están dolorosas en la mañana al despertar pero con el transcurso del día sus coyunturas se aflojan. Para otros

con enfermedades respiratorias o cardiovasculares, la movilidad y la resistencia son buenas al comenzar el día pero disminuyen con la actividad cotidiana.

Funcionamiento con Limitantes de la Movilidad

Algunos longevos han aprendido a compensar sus limitaciones de movimientos usando instrumentos de ayuda como bastones. Los que padecen artritis pueden usar instrumentos auxiliares que ayuden a abrir frascos y botellas.

Grado de Ayuda Necesitada para Moverse. Muchos pueden ser capaces de mantener algún grado de movilidad si ellos tienen ayuda del cuidador, sobre todo al salir y entrar de la cama, sentarse y pararse. El cuidador puede estimular a mantener la

movilidad en coyunturas rígidas proporcionando ejercicios pasivos en las coyunturas afectadas. Es importante que el cuidador use buenos mecanismos corporales cuando ayude a otros, para protegerse a sí mismos y a la persona que cuidan.

Para prevenir daños se tendrá en cuenta lo siguiente: • Mantenga la espalda derecha

siempre. • Doble las rodillas, flexiona las caderas, y ensanche la postura para mantener una base ancha de apoyo. • Permanezca lo más cerca posible del longevo.

Seguridad

on el avance de los años, suceden cambios físicos que incrementan los riesgos de daño. El longevo puede no ver un obstáculo en su camino a causa de la disminución de su visión. Puede que no oiga la cercanía de un automóvil a causa una disminución en su audición. Cambios en la movilidad y el equilibrio incrementan el riesgo de caídas. La disminución de la sensibilidad a la temperatura puede provocar quemaduras. El primer objetivo de los cuidadores de los longevos es

Los muebles inseguros incluyen prevenir daños. Para esto se aquellos que han perdido patas necesita un medio ambiente o brazos, las camas muy altas seguro. Las siguientes del piso, o los sofás y butacones sugerencias ayudarán a crear muy hundidos que no permiten un ambiente seguro para levantarse con facilidad. prevenir caídas, quemaduras • Coloque un pasamano fuerte en y otros daños en los longevos. las escaleras y en escalones. • Asegúrese que las habitaciones

Prevención de Caídas • Distribuya los muebles que

impidan el caminar libremente. • Asegúrese que las alfombras estén fijadas a los pisos y escaleras • Mantenga dentro y fuera de su casa los pasillos, el piso y las escaleras libres de obstáculos tales como alfombras inseguras, juguetes de niños u objetos desordenados. • Los muebles rotos o inseguros deben ser reparados o sustituidos.

y escaleras tengan una buena iluminación. 37 • Coloque lámparas fáciles de encender cerca de las camas. • Coloque mesitas de noche cerca de la cama para poner espejuelos, vaso de agua, libros, para evitar amontonamiento de objetos junto a la cama. • Mantenga en buen estado los espejuelos. Los espejuelos limpios promueven una buena visión. • Coloque luces nocturnas en los

pasillos y el baño para facilitar el acceso al mismo en caso de que el longevo necesite ir al baño de noche. • Asegure los cables eléctricos a la pared o al piso para evitar un traspié. • Asegúrese que el anciano use medias cómodamente ajustadas, que no se deslicen, para prevenir un resbalón en el piso mojado. • Limpie rápidamente el agua derramada en el piso. • Ponga una alfombrilla no deslizante en el piso del baño y en la ducha o bañera. • Coloque barras de apoyo en las bañeras y cerca de los servicios sanitarios. • Cuando sea posible coloque una silla plástica en la bañera, para que el anciano se siente para bañarse.

• Ayude a la persona a levantarse

de la cama lentamente para evitar el mareo. Anímelo a que se siente primero. Después de sentado, puede pararse. Esto contribuye a que la presión sanguínea se adapte a los cambios de posición. • Ofrezca instrumentos de apoyo como bastón o caminadora para que la movilidad sea segura.

Prevención de Quemaduras • No permita al longevo fumar en

la cama o cuando se encuentre somnoliento. • Revise la temperatura del agua del baño y de las bolsas calientes antes de aplicárselas a la persona longeva. • Mantenga los equipos eléctricos en buen estado (por ejemplo que los cables no estén deshilachados)

• No sobrecargue las tomas

eléctricas. • Tenga un extinguidor en lugar accesible (por ejemplo en la cocina). • Baje el termostato del agua caliente para proveer agua tibia en vez de agua caliente.

Prevención de Accidentes Peatonales • Pídale al longevo que mire a

ambos lados de la calle antes de cruzar. • Asegúrese que use se ropa reflectiva o de color claro si necesita salir al anochecer. • Procure que atraviese la calle por las líneas peatonales o con la luz del semáforo cuando esto sea posible.

Prevención de Infecciones Las personas longevas tienen un gran riesgo de adquirir infecciones. La mejor estrategia para evitarlas es lavarse las manos. Los cuidadores deben lavar sus manos antes y después de ofrecer algún tipo de cuidado al longevo, especialmente antes y después de alimentarlos, ayudarlos en el baño y después de estar en contacto con fluidos como la saliva o drenaje de las heridas. Las manos deben ser lavadas con agua y jabón al menos 10 segundos. Es preferible el jabón anti-microbial. Los cuidadores deben mantener las uñas cortas, limpias y limadas.

Las joyas deben limitarse al anillo de matrimonio para reducir los lugares donde los microbios puedan esconderse. Otras Estrategias para Prevenir Infecciones Incluyen:

• Lavar las frutas y vegetales antes

de comer. • Refrigerar todos los alimentos abiertos, no en sus envases originales. • Usar cepillos de dientes, toallas, y toallitas individualmente. • Limpie los equipos usados con agua, jabón y desinfectante con cloro. • Evite toser, estornudar o respirar encima de otras personas. Cúbrase la boca y la nariz para prevenir la transmisión de

microorganismos a través del aire. • Coloque la ropa contaminada, y otros productos de desecho (como pañales) que contengan fluidos del cuerpo en una bolsa plástica. • Lave aparte la ropa sucia de algodón. Póngala en agua y lávela en agua caliente con lejía. • Ofrezca suficientes líquidos para promover efectivamente la función urinaria y la eliminación, y por lo tanto prevenir posibles infecciones en las vías urinarias.

Cuidados de la Piel EVALUACIÓN DE LA PIEL

a piel protege el cuerpo de las infecciones, ayuda a controlar la temperatura y transmite las sensaciones de dolor, temperatura, tacto y presión captadas por los receptores sensoriales. Los cambios relacionados con el envejecimiento de la piel incluyen:

• La piel se vuelve escamosa y

reseca. • Disminución de la fuerza y la elasticidad.

• Aumento de arrugas. • Disminución de grasas

subcutáneas. • Delgadez de la epidermis, y fina y translúcida apariencia. • Es importante, por lo tanto evaluar la piel y su cuidado para promover una buena salud. Valorar la piel significa la inspección diaria de todo lo que surge en la piel, inclusive el cabello y las uñas. En el longevo, es especialmente importante inspeccionar la piel en áreas de dobleces de la piel o pliegues tales como el cuello, los bajo los brazos, el perineo, y en mujeres, bajo los senos. Estas son áreas propensas a lastimarse. • En la piel se debe vigilar cualquier cambio en color, la temperatura o integridad.

• Cualquier área de enrojecimiento o hinchazón debe ser notado, cuidado y atendido para prevenir complicaciones posteriores. (Ver la sección de ampollas, pág. 43). • El mejor momento para evaluar la piel es la hora del baño. Los longevos independientes pueden necesitar ayuda para inspeccionar áreas de la piel que ellos por sí solos son incapaces de ver. • Para las personas mayores que necesiten asistencia con el baño, el cuidador puede inspeccionar la piel mientras esté dándole el baño.

Aseo

Limpiar la piel promueve la circulación, y ayuda a sentirse fresco y relajado. Bañarse elimina el aceite acumulado, el sudor, las células muertas de la piel, y algunas bacterias. La mayoría de las personas se bañan completamente o algunas áreas determinadas diariamente en la ducha o en la bañadera. Puede que a causa de la resequedad de la piel un baño diario no sea siempre necesario. En estos casos puede que sea mejor lavarse áreas determinadas diariamente y dejar para días alternos, una vez a la semana, o cuando sea necesario, el baño completo.

Es importante verificar la temperatura del agua para cerciorarse que no está demasiado caliente. Un jabón suave es mejor para la piel. Los jabones desodorantes pueden resecar demasiado la piel. Si el longevo es incapaz de bañarse, el cuidador puede proporcionar ayuda. La secuencia del baño debe ordenarse desde el área mas limpia,“hasta el área potencialmente más sucia.“ La cara y las manos deben ser bañadas primero, después los brazos, piernas y cuerpo. Los genitales deben dejarse para el final. Si utiliza una palangana de agua, la misma debe ser cambiada cuando ésta se enfría o ensucia.

Para secar la piel palpe, no frote. Frotar vigorosamente puede irritar la piel del longevo. Si el longevo es capaz de tomar el baño por sí solo, se debe vigilar la seguridad del baño. Barandas en la ducha o bañadera son muy útiles. Se puede poner también un banquito o silla de plástico para sentarse mientras se baña. Como dijimos antes una baranda en la ducha lo ayudara para prevenir caídas. Los longevos pueden necesitar ayuda para entrar o salir de la ducha o bañadera. Ellos también pueden fatigarse después del baño, por lo tanto, el brindarles la oportunidad de descansar después del baño antes de proceder a otras actividades puede ser beneficioso.

Se pueden dar masajes en la piel con alguna loción después del baño para darle descanso a la persona longeva. La loción no debe contener alcohol porque reseca la piel y preferiblemente no olor. Se debe utilizar solo la cantidad necesaria para humedecer la piel, el exceso puede causar irritación. El talco debe usarse en pequeñas cantidades también. Si se aplica en exceso puede formar costras que dificulten la sudoración normal provocando irritación.

Ampollas Las úlceras o ampollas aparecen cuando la piel se daña por constante fuerza en la misma área. Cuando el longevo se mantiene

por largo tiempo en una misma posición las úlceras por presión pueden desarrollarse. Aunque una persona de cualquier edad desarrolla úlceras por presión si no cambia de posición con frecuencia, en los longevos incrementan este riesgo por cambios de la piel relacionados a la edad, incluyendo pérdida de humedad, de grasa subcutánea e incremento en la fragilidad. Las úlceras por presión van desde un enrojecimiento menor en la piel hasta profundas aberturas que pueden llegar a través de los músculos hasta el hueso.

Además de la falta de cambios de posición otros factores asociados con la aparición de úlceras son:

• Estar confinado en cama o en un

sillón de ruedas. • Incapacidad para moverse, por ejemplo después de un accidente cerebro vascular. • Incapacidad para controlar las funciones de defecar y orinar. 43 • Nutrición deficiente. • Excesivo calor corporal provocado por fiebres e infecciones. • Disminución de las sensaciones que pueden provocar en el longevo a no sentir dolor o incomodidad. • Disminución de la conciencia por enfermedad o medicación.

Las ampollas son muy probables de desarrollar en prominencias huesudas tal como el hueso sacro (huesito de la alegría), la cadera, los talones (cuando la persona está limitada a la cama) los omóplatos, y los hombros. Las llagas de presión pueden desarrollarse también detrás de la cabeza y tobillos. 44

Pueden prevenirse con las siguientes indicaciones: • Chequeando la piel diariamente como se recomendó en el capítulo anterior. • Si el longevo es incontinente la piel de los genitales y glúteos deben de ser evaluadas cada dos horas.

• Si la piel estuviera sucia hay que

lavarla con agua tibia y jabón suave. • Después del baño con una toalla limpia, la piel se debe secar con ligeros golpes, no frotando pues puede dañar la piel del longevo. La piel debe mantenerse limpia y seca. • Mantener la piel hidratada es una parte importante de la prevención. Para prevenir la piel seca, cremas humectantes deben de aplicarse después del baño. Es importante asegurarse de que las cremas humectantes no contengan alcohol, pues éste es un agente que reseca la piel. • Mantener una buena nutrición. Los alimentos deben tener adecuadas proteínas y calorías además de ofrecer suficientes líquidos.

• Si la persona es incapaz de

moverse debe ser cambiada de posición cada dos horas. Colocar en las rodillas y tobillos almohadas para separarlos. Lo mismo que debajo de las piernas, desde las pantorrillas hasta los tobillos, para prevenir que los talones toquen la cama. • Las almohadas no deben colocarse debajo de las rodillas porque esto puede interferir la circulación. • Evite usar almohadillas con pliegues o roscas ya que éstas pueden aumentar el riesgo de desarrollar escaras. • Si el longevo está encamado, las sábanas deben estar suficientemente estiradas, no formando arrugas que pudieran incrementar el riesgo de úlceras por presión.

• Evite caminar descalzo pues esto

aumenta el riesgo de dañarse los pies • Ejercite los pies para mejorar la circulación. Suba los pies hacia arriba y hacia abajo y flexione los tobillos. Mueva los pies en círculo para la movilidad. Si el longevo no puede mover los pies por él mismo, el cuidador se lo puede hacer. • Evite medias apretadas o ligas que corten la circulación de los vasos sanguíneos e interfieran en el suministro de sangre y nutrientes de las piernas y tobillos. Evite sentarse con las piernas cruzadas sobre las rodillas pues también limita la circulación. • Si tiene los pies fríos use medias o frazadas. No use bolsas

calientes o calentadores que pueden causar quemaduras. • Vea al médico si tiene alguna llaga que no se cura en un tiempo entre 7-10 días. Si tiene algún cambio de color, temperatura, o sensación en los pies o algún otro problema que le impida caminar.

Cuidados de los Pies • El poder caminar ayuda

al longevo a mantener la independencia en su hogar y en la comunidad. Ofrecer cuidados a los pies es esencial para mantener en buenas condiciones ésta función, para personas que puedan caminar independientemente o con asistencia. El cuidado de los pies es también importante para las personas que se mantiene encamados. Todos los longevos y especialmente los diabéticos deben examinar sus pies diariamente y cuidar de ellos de cualquier herida o daño.

Los cuidados son los siguientes:

• Revise los pies diariamente,

asegúrese de que no hay áreas enrojecidas, daños o hinchazón.

A causa de los cambios circulatorios relacionados con la edad, los longevos pueden no sentir las heridas o daños hasta que estén muy avanzadas. • Lave los pies diariamente y séquelos muy bien, especialmente entre los dedos. Para prevenir quemaduras, revise la temperatura del agua antes de meter los pies. Si la persona no puede lavarse o inspeccionarse los pies por sí mismo el cuidador lo hará. • Use crema y loción hidratantes, éstas también pueden suavizar los callos. Una loción muy efectiva es la que contiene lanolina o aceite mineral. Se debe evitar las lociones con alcohol pues resecan la piel.Lime las uñas en vez de cortarlas. Las uñas de los pies de los longevos son gruesas

y frágiles. Cortarlas con tijera puede causar heridas en los tejidos que rodean las uñas. • Use zapatos y media apropiados. Evite las media con huecos que pueden causar escaras. Seleccione un zapato ajustado a sus pies. • El mejor zapato es aquel que cubre sus dedos y talones para prevenir daños a sus pies. El zapato no debe restringir ni apretar sus dedos, ni demasiado sueltos que provoquen rozaduras. Los muy apretados causan callos y juanetes. • Si es posible cambie sus medias diariamente, por que las medias sucias pueden causar infecciones si hay alguna llaga en los pies. Use medias blancas en vez que de colores, puesto que los colorantes pueden irritar la piel.

A causa de enfermedades como artritis, los longevos pueden tener dificultades para caminar, o no llegar a tiempo al servicio. Los cuidadores deben ayudar a los pacientes a mantener continencia fecal y urinaria recordándoles y ayudándoles (si es necesario) al menos ir al baño cada 3-4 horas.

Estreñimiento

Asistencia para ir al Baño

as personas longevas necesitan ayuda para ir al baño con mucha frecuencia. Ellos pueden necesitar ayuda para caminar hasta el

servicio sanitario, sentarse en él y después pararse. Siempre que sea posible se deben poner barras para sujetarse que lo ayuden a pararse y sentarse. Esto ayuda a prevenir las caídas en el baño.

En las personas longevos se incrementa el riesgo de constipación o estreñimiento. Una dieta insuficiente en líquidos y fibras, disminución del nivel de ejercicio y actividad, y el mal uso de laxantes pueden provocar constipación. Es muy importante prevenir la constipación pues puede

provocar una obstrucción intestinal que requiera intervención del médico para resolverse. Las acciones para prevenir el estreñimiento incluyen:

Ingerir cantidades suficientes de líquidos. Los longevos deben tomar al menos seis vasos de agua al día. Aunque el agua suele ser el líquido más común, los jugos de frutas pueden ser usados y a veces son también preferidos por la persona mayor.

Mantener adecuada fibra en la dieta. La fibra dietética

puede ser obtenida a través de los cereales (especialmente los de grano entero). Muchas personas comen ciruelas u otras frutas para

mantener su función fecal al día. Es necesario combinar la ingestión de líquidos y cereales adecuadamente.

una rutina diaria para ir al baño. Mantener ésta rutina es una de las más efectivas formas de evitar la constipación. Para aquellos que han Mantener adecuada actividad perdido su rutina se recomienda física. Algunos longevos son ir al baño 5-15 minutos después capaces de mantener una vigorosa de cada comida y cuando sea actividad física en los años tardíos, necesario. El mejor momento para otros no a causa de padecer ir al baño es después del desayuno, enfermedades crónicas como cuando los reflejos intestinales son la artritis, cardiovasculares y más fuertes. 49 respiratorias. Para éstas personas es recomendable una caminata diaria Evitar el uso de laxantes. Los de 15-20 minutos para pro-mover laxantes sólo deben ser usados la función fecal. Para los que no cuando otras intervenciones han pueden caminar se recomienda sido inefectivas y las personas no hacer ejercicios en la silla de ruedas han podido defecar durante tres o en la cama dos veces al día. días. El uso reiterado de laxantes puede causar constipación crónica.

Mantenga una rutina para ir al baño. Muchas personas mantienen durante toda su vida

Incontinencia Urinaria Frecuentemente las personas mayores padecen de incontinencia urinaria, ésta consiste en la pérdida del control de la vejiga. Es más frecuente en la mujer mayor que en el hombre y está asociada a trastornos físicos, visuales y cognitivos. 50

Existen varias formas de incontinencias. Las más comunes son:

• Incontinencia funcional.

Inhabilidad para alcanzar el baño a tiempo y evitar la salida de la orina.

• Incontinencia por estrés.

Inhabilidad para prevenir el escape de orina cuando tose, ríe, estornuda, levanta un peso, o hace

movimientos repentinos.

• Incontinencia por rebosamiento. Sucede cuando

pequeñas cantidades de orina son evacuadas al encontrarse la vejiga llena más allá de su capacidad. Como la incontinencia urinaria puede ser muy embarazosa, las personas tienden a aislarse y a no participar en actividades sociales o comunitarias por miedo a la incontinencia.

La incontinencia urinaria crónica puede ser causa de daño en la piel cuando esta en constante contacto con la orina. (Ver Cuidados de la Piel). Es importante saber que existen varias enfermedades que pueden provocar incontinencia, incluyendo infecciones del sistema urinario, como la diabetes

y enfermedades neurológicas. También algunos medicamentos predisponen a las personas a la incontinencia urinaria, como son los diuréticos. Los longevos deben ser examinados por los médicos para atender éstos problemas y si existen ponerles tratamiento. Frecuentemente cuando los problemas son tratados y están bajo control la incontinencia urinaria se resuelve. Existen medidas que pueden ser tomadas por el cuidador para prevenir la incontinencia urinaria:

• Ofrezca un acceso fácil al baño y

haga recordatorios frecuentes de su uso. • Si es necesario ayude a la persona a ir al baño cada 2-3 horas y asegure su privacidad.

• Ofrezca suficiente tiempo para

ir al baño, si el cuidador trasmite prisa esto puede impedir la evacuación porque el esfínter de la vejiga no se relaje. • Si la persona es incapaz de evacuar en el baño, algunas estrategias pueden ser utilizadas: • Dejar correr la llave del agua para estimular auditivamente la evacuación. • Dejar caer una pequeña cantidad de agua tibia en el área del perineo para estimular sensorialmente la evacuación. • Ofrezca suficientes líquidos y fibras. Cuando los longevos padecen de incontinencia temen ingerir líquidos por temor a un accidente. “Esto incrementa el riesgo de infecciones y posteriormente se agravan los problemas de incontinencia.

• Se recomienda para los longevos

tomar de 6-8 vasos de agua durante el día. Disminuir la ingestión de líquidos en la tarde, previo a irse a la cama minimiza la necesidad de ir al baño por la noche. Se debe evitar la ingestión de alcohol, café, cítricos, bebidas carbonatadas (refrescos), así como aquellas que pueden irritar la vejiga incrementando el riesgo de incontinencia. • Debe usarse estrategias de control de la vejiga tales como ir al baño en horarios fijos cada 2-3 horas. Si este horario resulta exitoso, extenderlo a cada 4-6 horas. • Tenga calma y anime al longevo. La incontinencia urinaria es muy embarazosa y causa mucho disgusto a la persona. Mantener la calma y dar apoyo respeta la

dignidad del longevo. • Los cuidadores de los longevos con deficiencias cognitivas o incapaces de ir al baño por sí solos deben evaluarles frecuentemente esta necesidad al menos cada 2-3 horas. • Si es posible se debe usar pañales desechables que eviten el contacto del fluido con la piel. Los de tela pueden ser 51 usados si no están disponibles los desechables. Revise frecuentemente el pañal y cuando esté sucio, cámbielo. Lave la piel de la persona con agua tibia y jabón y seque completamente al cambiar los pañales. Si es posible lubrique la piel con crema de óxido de zinc para protegerla del contacto con la orina.

Equilibrio entre la Actividad y el Descanso

asociadas a la inactividad como las del corazón, diabetes y cáncer.

as personas longevas necesitan lograr un equilibrio entre la actividad y el descanso, el ejercicio y el sueño. La actividad física debe ser parte de la vida diaria de los longevos. Desafortunadamente la mayoría de los longevos no realizan suficiente actividad física. Esto puede contribuir a la disminución de las funciones físicas y mentales y predisponer a los ancianos a contraer enfermedades

• La actividad física puede

Ejercicios contribuir a que los ancianos se sientan mejor y disfruten más de la vida. Aún las personas confinadas a una silla de ruedas o encamadas pueden hacer ejercicios para aumentar su flexibilidad desde su silla o cama. Los ejercicios regulares mejoran a las personas con problemas respiratorios, cardiovasculares y diabetes. Manteniéndose activo se puede prevenir o retardar la aparición de enfermedades cardíacas y cáncer.

• Las actividades físicas que

mejoran la salud incluyen caminatas, natación y montar bicicleta. Las actividades de estirar y doblar las coyunturas puede incrementar la movilidad de las coyunturas afectadas por artritis y otras enfermedades reumáticas. La actividad física contribuye a mantener un peso saludable y prevenir las enfermedades asociadas con la obesidad como es la hipertensión.

La actividad física puede mejorar la calidad de vida en los siguientes aspectos:

• Resistencia. Participar en

una actividad 30 minutos al día incrementa la resistencia promedio del corazón y la respiración. Los que comienzan en un programa de actividades durante 10 minutos será suficiente. • Se debe incrementar el tiempo progresivamente hasta alcanzar 30 minutos.

• Fortaleza. Las personas pierden

20-40 por ciento de la fortaleza muscular con el paso de los años. Desempeñar actividades como levantar y llevar cosas, barrer y realizar otros movimientos donde se estimula la resistencia

muscular contribuyen a mejorar la fortaleza muscular. Mantener la fortaleza muscular también contribuye a mejorar la fortaleza de los huesos. Todo esto ayuda a prevenir las caídas y los daños derivados de éste suceso. La fortaleza de los músculos y huesos previene la osteoporosis, la cual es una enfermedad producida por falta de minerales que provoca debilidad en los huesos.

• Equilibrio. Realizando

actividades que ayudan a mantener el equilibrio pueden prevenir las caídas. Por ejemplo: pararse en un solo pie y después en el otro sin ningún apoyo; estando sentado y pararse sin usar el apoyo de las manos o los brazos incrementa el equilibrio y la fortaleza.

• Estiramiento. Ejercicios de

pie. Ej.: Parado en la punta de los pies y con las manos hacia arriba como para tocar el techo. Doblarse y tocar la punta de los pies con las manos, doblarse hacia ambos costados, torcer el torso. Estos ejercicios pueden ayudar al cuerpo a mantenerse flexible y a mejorar la movilidad. • A continuación sugerimos un programa de ejercicios seguros para los longevos que comiencen en esta actividad.

• Comience lentamente. Hacer

mucho y muy rápido puede resultar dañino. Incremente gradualmente el tiempo y el nivel de esfuerzo puesto que es mas efectivo.

• Respire rítmicamente mientras

hace el ejercicio.. Evite aguantar la respiración, especialmente si Ud. es hipertenso. Exhale cuando los músculos se contraigan e inhale cuando se relajen.

• Use equipos de seguridad.

Utilícelos cuando sea posible. Por ejemplo use casco al montar bicicleta.

• Tome suficiente agua para

sustituir el agua perdida a través de la sudoración y la actividad. Frecuentemente los longevos no toman suficiente cantidad de líquidos. Pero cuando se hacen ejercicios es esencial el mantener o incrementar la ingestión de líquidos.

• Cuando se doble hágalo por

la cadera, no por la cintura. Manteniendo la espalda derecha para doblarse, previene dislocarse o dañarse la espalda.

• Haga primero ejercicios de

calentamiento. Este previo calentamiento de los músculos previene las consecuencias negativas ocasionadas al comenzar una actividad fuerte de forma muy rápida.

• El ejercicio realizado

correctamente no causa dolor. Puede haber alguna fatiga cuando el cuerpo se adapta a un nuevo ejercicio, pero no debe haber dolor. Si aparece el dolor pare. Si se fatiga mucho, pare. Descanse y comience de nuevo mas suavemente.

Sueño

Un problema común en los ancianos es que no duermen lo suficiente. La mayoría de las personas longevas deben dormir 7-8 horas diarias. Sin embargo con el paso del tiempo se pueden requerir menos horas de sueño. Muchas veces a causa de dormir siestas (dormir durante el día) no duermen durante la noche. Identificando la rutina normal de

sueño de una persona puede ayudar a resolver éstos problemas. Haga que el longevo le describa su rutina diaria. Preguntas útiles para determinar el patrón de sueño: ¿A qué hora Ud. se levanta? ¿Duerme Ud. la siesta? ¿A qué hora se acuesta en la noche? ¿Dormita o cabecea cuando está leyendo o viendo la televisión? ¿Se levanta por la noche al baño? ¿Es su sueño interrumpido por ruidos, luces u otro disturbio? ¿Es su sueño interrumpido por algún dolor o enfermedad?

Una vez que el cuidador conoce el patrón de sueño de la persona longeva puede ayudarlo mejor para adecuar su horario de sueño y descanso. Por ejemplo: si el patrón de sueño normal de una persona fue de 6 horas en la noche cuando era joven, el cuidador debe esperar que en la longevidad ésta persona necesite sólo 6 horas de sueño. Si el longevo duerme siesta durante el día una o más horas, entonces dormirá 5 o menos horas en la noche, ellos pueden quejarse de un sueño inadecuado cuando en realidad duermen al menos 6 horas durante todo el día. Señale esto al longevo para que pueda comprender sus necesidades de sueño.

Estrategias para personas que no duermen suficiente: • Sigue un esquema regular: acuéstese y levántese a la misma hora. Si el sueño es interrumpido por algún dolor, dé el medicamento antes de ir a la cama. • Haga ejercicios en el mismo horario diariamente pero evite ejercicios extenuantes antes de ir a la cama. Los ejercicios intensos incrementan la frecuencia cardíaca y el metabolismo, haciendo más difícil la relajación y el sueño. • Si el longevo se despierta para ir al baño por la noche, restrinja la cantidad de líquidos durante las horas de la tarde y anime a la persona a ir al baño antes de dormir para prevenir esta

necesidad durante las horas de sueño. • Mantenga una temperatura ambiente agradable, ofrezca una frazada o sábana ligera si es necesario. • Muchas personas prefieren taparse cuando duermen aunque la temperatura sea cálida. • Desarrolle y mantenga un ritual de sueño que sea útil para promover el sueño.

• Ejemplos de rituales de sueño

son: • Leer en la cama momentos antes de dormirse. • Tomar un vaso de leche tibia antes de ir a la cama. • Tomar un baño relajante antes de acostarse.

• Evite tomar bebidas alcohólicas

en horas de la tarde. Muchas personas caen dormidas después de tomar alguna bebida, se despiertan durante la noche y son incapaces de volver a dormir. • Evite tomar bebidas que contengan cafeína tarde en el día. La cafeína es un estimulante. • Evite el uso crónico de medicamentos para dormir. Esto puede ser útil para problemas ocasionales de insomnio, pero pueden acostumbrarse a la medicación si se usa rutinariamente sin lograr ninguna efectividad. Algunos medicamentos para el sueño pueden causar disminución de las funciones mentales y provocar confusión.

• Resuelva el estrés antes de ir a la cama. En otras palabras no vaya a la cama con ira.

Nutrición

a alimentación es una parte importante de nuestras vidas. Provee nutrientes al organismo y promueve la interacción social. Muchas de las celebraciones sociales tienen lugar alrededor de la comida. Cuando las personas se sienten enfermas buscan alimentos adecuados que contribuyan a su bienestar. Algunos alimentos se comen no solo con objetivos nutricionales sino con objetivos médicos. Por ejemplo, el té de manzanilla

puede ser tomado para aliviar los trastornos estomacales o el ajo para reducir la presión arterial. Con el paso de los años, varios factores afectan la ingestión de alimentos y la nutrición. Los cambios en la función sensorial afectan el gusto y el olfato. Oler los alimentos preparados incrementa el apetito así como también degustar una buena comida. La reducción del apetito de las personas longevas está en relación con la disminución del sentido del gusto y el olfato. La pérdida de piezas dentarias u otros problemas bucales pueden resultar en dificultades en la

masticación. Los longevos se quejan por dificultades al tragar lo cual puede también interferir en la alimentación. La disminución de movimientos o el incremento de la fatiga puede hacer más difícil ir al mercado o prepararse los alimentos. La disminución de los recursos financieros pueden provocar que las personas no compren alimentos adecuados por no estar al alcance de su bolsillo. Los longevos necesitan una dieta balanceada de vitaminas, minerales, carbohidratos, grasa proteínas y agua, para satisfacer sus requerimientos de energía. Ellos necesitan ingerir suficientes calorías para sus requerimientos

energéticos. Hay una limitada información acerca de las necesidades alimenticias estrictas para longevos, pero individuos con más de 75 años las necesidades de calorías son un poco menor que la de los adultos jóvenes. Para los longevos no más del 30% de calorías provienen de las grasas, 15% de las proteínas y el resto 55% de los carbohidratos. Las fibras es otro importante componente de la dieta para mantener la función gastrointestinal. Lo más importante de la nutrición es que sea balanceada.

La dieta diaria recomienda 5 o más raciones de frutas y vegetales, 3-5 raciones de carnes, 6-11 raciones de granos.

Ingerir suficientes líquidos es esencial para los longevos pues corren el riesgo de deshidratarse. Los factores asociados a la deshidratación incluyen el uso de medicamentos diuréticos para tratar las enfermedades del corazón, (incluyendo la hipertensión), el exceso de café o bebidas con cafeína, las bebidas alcohólicas, la disminución de la sed y vivir en lugares muy calientes. Algunos longevos reducen la ingestión de líquidos como forma de controlar su incontinencia urinaria. Todo esto contribuye a la deshidratación (ver la sección de Incontinencia Urinaria, pág. 50). Se recomienda ingerir de 6-8 vasos de agua diariamente a menos que exista alguna enfermedad que

lo limite (por ejemplo edemas o enfermedades congestivas del corazón). Ingerir vitaminas y minerales es también importante para la nutrición. Las personas usualmente obtienen suficientes vitaminas y minerales si tienen una dieta balanceada como se recomienda en esta guía. Frecuentemente los longevos tienen deficiencias nutricionales a causa de una dieta deficiente. EVALUACIÓN DEL ESTADO NUTRICIONAL • La valoración del estado nutricional de las personas longevas es importante para el cuidador porque una nutrición deficiente puede contribuir a la aparición de enfermedades o complicar las ya existentes como sucede con la diabetes.

Los signos de una nutrición deficiente incluyen: • Cabello opaco, seco, escaso, y se cae con facilidad. • Ojos opacos, párpados inflamados o agrietados • Membranas mucosas secas, inflamadas, pálidas. • Labios enrojecidos, hinchados o agrietados sobre todo en las comisuras. • Encías sangrantes. • Ausencias, decoloración, y aflojamientos de dientes. • Músculos débiles y gastados • Incremento de la irritabilidad y desorientación. • Disminución de los reflejos. • Cambios cardiovasculares incluyendo palpitaciones

del corazón rápidas e irregulares. • Incremento de la fatiga. • Obesidad o delgadez de acuerdo a la altura y estructura del cuerpo. Las consecuencias de una nutrición deficiente incluyen: la disminución del apetito, cambios físicos que limitan los movimientos, deficiencias en las funciones mentales y dificultades al comer o masticar. Identificar la presencia de éstos factores puede ayudar en la evaluación del estado nutricional.

EVALUACIÓN DE LA DESHIDRATACIÓN Vivir en la República Dominicana, un país tropical; clima cálido, incrementa el riesgo de deshidratación en longevos.

Los longevos deshidratados presentan las siguientes características: • Resequedad en las membranas

mucosas de la boca. • Pérdida de peso. • Desorientación y confusión. • Disminución de la turgencia de la piel. • Disminución de la salida de la orina e incremento de su concentración.

Los cuidadores en el hogar pueden promover una adecuada alimentación e hidratación de la siguiente manera: • Ofreciendo pequeñas cantidades

de alimentos. Los longevos se sienten cansados cuando comen una gran cantidad de comida o se satisfacen muy rápidamente. Ofrecer las comidas con frecuencia y en pequeñas cantidades es menos fatigante. • Permitir a los longevos escoger sus alimentos. Es más probable que las personas coman más los alimentos de su preferencia. Esto también contribuye a dar una sensación de control sobre sus vidas.

• Ofreciendo alimentos que

requieren poca o ninguna preparación como leche, cereales, frutas, queso o galletas. • Planee comer y comparta con otras familias con longevos. Esto divide el costo, la carga de hacer compras y la preparación ampliando el ambiente social en la comida. • Ofrezca leche (una buena fuente 65 de calorías, calcio, proteínas y grasas) en las comidas o meriendas. • Agregue queso a las comidas (es una buena fuente de calorías, calcio, proteínas, y grasas). • Triture o compre alimentos fáciles de masticar y tragar para los longevos que tengan problema con esto.

• Adicione vegetales a las sopas y

guisos. • Incluya frijoles como rutina diaria en la preparación de alimentos. Es una buena fuente de fibras y no son caros. • Ponga alguna sazón a frutas y vegetales. • Ofrezca pan integral y cereales para cubrir las necesidades de fibras y vitamina B y mejorar la 66 función intestinal. • Incluir arroz en el menú es una buena fuente de fibra. • Ofrezca comidas con atractiva presentación para promover el apetito. • La atmósfera a la hora de la comida debe estar libre de estrés. Cuando hay tensiones durante la comida las personas pierden

el apetito o experimentan desórdenes gástricos. • Ofrezca líquidos descafeinados frecuentemente (al menos cada dos horas). • Conozca la preferencia del longevo por los líquidos, ofrézcalos fríos o a temperatura ambiente, según su preferencia. • Ponga un vaso de agua o jugo junto a la silla o cama del longevo. Para los que no les gusta tomar agua agregue limón o algún otro saborizante. Cuando ayude a un longevo incapaz de alimentarse por sí mismo, el cuidador debe recordar ser paciente. • Use el tiempo de la comida como una oportunidad de interacción con el longevo.

• Si tiene dificultad en la visión,

hágale saber que alimentos le está sirviendo y permítale escoger los de su preferencia. • Corte los alimentos en porciones pequeñas y permita tiempo suficiente para masticar y tragar. • La hora de las comidas puede ser importante si las personas mayores esperan con placer éste momento.

Medicación

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asi todas las personas longevos toman algún medicamento para los problemas de salud asociados al envejecimiento. Hay muchos medicamentos que se pueden tomar para prevenir o tratar enfermedades. Estos medicamentos incluyen los que el médico prescribe, los que se compran en la farmacia sin prescripción médica y las vitaminas y suplementos que promueven la salud. Además, las personas toman remedios de origen vegetal de plantas

fácilmente encontrados en la comunidad y que son preparados en casa o comercialmente, como sábila o noni. Es importante que la persona le diga a su médico los remedios caseros que toma porque las medicinas indicadas pueden interactuar con los remedios y provocar un problema adicional. Las siguientes recomendaciones promueven un adecuado uso de los medicamentos.

SUGERENCIAS PARA EL USO ADECUADO DE MEDICAMENTOS EN CASA: Haga una lista de todos los medicamentos, incluyendo las medicinas sin receta, así como las vitaminas y las remedios naturales. Incluya el nombre de las medicinas, la cantidad y las veces que las toma al día. Guarde una copia con Ud. que esté accesible al personal de salud en caso de emergencia. Revise la etiqueta y asegúrese que están siendo tomadas por la persona correcta. Asegúrese que están siendo tomadas en la cantidad y en el horario prescrito por el médico. NO cambie los medicamentos de su envase original.

• Almacene las medicinas según

las instrucciones. Algunas deben mantenerse en el refrigerador; otros medicamentos pierden su efectividad si se exponen a la luz. • Bote las medicinas vencidas. • Llame al médico si tiene una complicación inesperada con el medicamento, tales como alteraciones cutáneas, dificultad en la respiración, u otro síntoma inusual. 69 • No tome cantidades mayores ni menores a las recetadas. • Si olvida una dosis no incremente la próxima sin hablar primero con el médico. • No suspenda las medicinas, aunque el problema haya sido resuelto, a menos que el médico se lo autorice.

• No tome bebidas alcohólicas

cuando este bajo tratamiento médico, algunas medicinas pierden su efecto o pueden enfermarlo al mezclarse con alcohol. • No triture las pastillas ni abra las cápsulas a menos que el médico lo autorice. El triturar las pastillas o abrir las cápsulas puede propiciar una dosis muy grande 70 de una sola vez, o causar que la medicina pierda su efectividad. SUGERENCIAS PARA EL USO ADECUADO DE MEDICAMENTOS AL HABLAR CON EL MÉDICO: Hágale saber a su médico si el longevo ha tenido problemas con algún medicamento en el pasado:

como alteraciones de la piel, mareos, indigestión o pérdida del apetito. Tenga escrito siempre los medicamentos al que es alérgico la persona bajo cuidado y dé esta información al personal de salud que lo atiende.

Siempre pregunte al médico lo siguiente: • El nombre del medicamento. • El problema de salud que se

espera mejorar. • La frecuencia en que debe ser tomado. • Qué cantidad debe tomarse. • Qué tiempo trabajará. • Cómo Ud. sabrá si el medicamento está trabajando. • Debe ser tomada con alimentos o con el estómago vacío.

• Qué efecto secundario puede

ocurrir. • Qué tiempo debe ser tomado. SUGERENCIAS PARA EL USO ADECUADO DE MEDICAMENTOS EN LA COMUNIDAD: • No comparta los medicamentos con ninguna persona. • No use medicamentos vencidos. • Guarde los medicamentos en sus envases originales.

Problemas de Salud más Comunes Artritis La palabra artritis se refiere a la inflamación de las coyunturas, sin embargo es usada para describir más de 100 formas de artritis y otras enfermedades reumáticas. Estas enfermedades causan dolor, rigidez, enrojecimiento e inflamación en las coyunturas. También afectan otras estructuras del cuerpo tales como músculos, tendones, ligamentos y huesos. Las formas más comunes de la artritis son la osteoartritis, la artritis reumatoidea y la gota. La artritis es tratada con ejercicios, descanso y relajación combinados. El dolor es aliviado con medicamentos y otras técnicas,

dieta apropiada, y movimientos efectivos de las coyunturas. Los mejores ejercicios para las personas longevas con artritis son los de movimiento en general pues ayudan a mantener el movimiento normal de las coyunturas y alivio de la rigidez. Los ejercicios de pesas ayudan a mantener o incrementar la fortaleza muscular y los aeróbicos y ejercicios de resistencia a mejorar el ajuste cardiovascular, a controlar el peso, y a mejorar todas las funciones (ver la sección de ejercicios, pág. 53). Las personas con artritis deben de mantener un apropiado peso corporal según su talla y edad. El exceso de peso adiciona una tensión más a las coyunturas del cuerpo y puede incrementar los efectos de la enfermedad. El manejo del dolor es un importante aspecto en el tratamiento de la artritis. Además de los medicamentos para el

dolor de las coyunturas, otros tratamientos incluyen el uso del calor, frío, hidroterapia, masajes, terapia de relajación. Los medicamentos usados para aliviar el dolor incluyen: la aspirina, acetaminofen, antiinflamatorios no esteroideos y otros. Sólo en casos muy severos se usan los esteroides. El calor se puede aplicar a través de toallas o paños calientes en la zona adolorida o tomando un baño de agua caliente por 15-20 minutos. Para aplicar frío se puede usar bolsa de hielo o toalla o paños con hielo por 10-15 minutos, esto reduce el dolor y la inflamación. La hidroterapia consiste en hacer ejercicios en piscina o estanque. El ejercicio en el agua reduce la tensión de las coyunturas y puede aliviar el dolor y la rigidez. La terapia de relajación alivia el dolor al permitir al longevo aflojar la tensión de sus músculos. Los músculos en tensión aumentan el dolor de las coyunturas.

Cáncer El cáncer es una enfermedad causada por el crecimiento anormal de las células. Afecta a personas de cualquier edad pero es más común en los ancianos. Hay muchos diferentes tipos de cáncer y pueden afectar cualquier estructura del organismo. También hay otros factores que incrementa el riesgo de 74 padecer cáncer.

Algunos ejemplos son: • Una historia familiar de enfermos de cáncer, incrementa el riesgo de los otros miembros de la familia, especialmente el cáncer de mama, uterino, en las mujeres o el de próstata en el hombre.

• El fumador es asociado con el cáncer del pulmón. Masticar tabaco, fumar en pipa, se asocia al cáncer de la boca y los labios • La sobre-exposición al sol a lo largo de la vida, incrementa el riesgo de cáncer de la piel. • Personas que han ingerido dietas altas en grasas, incrementa el riesgo de cáncer de los intestinos. • Si el cáncer es detectado tempranamente es fácil de tratar y en muchos casos el tratamiento es exitoso. Es importante, además que los longevos estén al tanto de los siguientes signos y síntomas del cáncer.

Ellos son: • Cambios en los hábitos para orinar y defecar. • Llaga que no cicatriza. • Sangrado inusual. • Engrosamiento o bulto en las mamas o cualquier otra parte del cuerpo. • Cambios en verrugas y lunares. • Toser continuamente o padecer de ronqueras. • Cambios inexplicables en el peso, especialmente pérdida de peso. Aunque estos síntomas y signos pueden ser hallados en otros problemas de salud, es importante que los longevos que experimenten síntomas de cáncer vean al médico para diagnóstico y tratamiento lo antes posible.

Hipertensión Arterial Hipertensión arterial es el padecimiento de la presión alta. Es un importante problema de salud, puesto que la persona puede padecerla y no tener síntomas. Si la hipertensión no es tratada, puede producir enfermedades cerebrovasculares, del corazón, de los riñones y otros problemas de salud. Los longevos deben chequear su presión con frecuencia y comenzar un tratamiento si tienen la presión alta. La presión es considerada normal si la presión sistólica se encuentra menos que 130 mm hg y la diastólica menos de 85 mm hg. La presión alta puede ser prevenida y controlada.

Para prevenir y controlar la presión alta tenemos que: • Mantener un peso saludable. Las personas con sobrepeso tienen un mayor riesgo de padecer presión alta. • Hacer ejercicios diariamente. El ejercicio moderado al menos 30 minutos al día 5 días a la semana puede disminuir el riesgo de hipertensión y enfermedades del corazón. • Comer alimentos saludables: frutas, vegetales, granos, y alimentos bajos en grasas. Esto puede controlar la hipertensión. • Disminuir la ingestión de alcohol. Los medicamentos para controlar la presión alta son recetados por el médico, y es importante

el tomarlos de acuerdo a la prescripción, puesto que el no tener síntomas no quiere decir que no se tomen los medicamentos. No tomar los medicamentos aumenta el descontrol de la presión contribuyendo esto a la aparición de otras complicaciones. Es bueno conocer que la hipertensión puede ser controlada con cambios en el estilo de vida y medicamentos (si son recetados por el médico). Los cuidadores pueden ayudar a las personas longevas a cuidar su peso, a que coman saludablemente, a bajar el consumo de sal, a que hagan ejercicios y a tomar sus medicamentos diariamente como han sido recetados

Diabetes Mellitus La diabetes es una enfermedad que se produce cuando el organismo no produce o no usa la insulina adecuadamente. La insulina es una hormona necesaria para el metabolismo de la azúcar y las féculas. 76

Existen dos tipos de diabetes: TIPO I también llamada diabetes insulina-dependiente, en ésta el organismo no produce ninguna insulina. Las personas con diabetes tipo I deben inyectarse insulina diariamente para suplir lo que el organismo es incapaz de producir.

TIPO II también llamada diabetes no-insulina-dependiente, se caracteriza por la producción de insulina pero en cantidades no suficientes. Las personas con diabetes tipo II pueden controlar su enfermedad a través de la medicación, dieta, adquiriendo hábitos saludables de vida, incluyendo ejercicios, control del peso, cuidados de la piel y de los pies y control del estrés. La diabetes tipo II es más común en las personas longevas. Los signos y síntomas incluyen: • Sed excesiva • Pérdida de peso de forma no usual • Visión borrosa

• Deseos frecuentes de orinar • Irritabilidad • Hambre exagerada • Incremento de la fatiga Las personas que padecen diabetes deben ser tratadas por el médico para evitar complicaciones como: • Ceguera • Heridas en la piel • Problemas en los riñones • Problemas del corazón • Dificultad en la cicatrización Las complicaciones de las heridas o llagas en la piel, y la pobre cicatrización, especialmente en los pies y tobillos pueden ser causa de la amputación del pie y/o de la pierna.

Gripe La gripe, gripa o influenza es una infección altamente contagiosa que se expande rápidamente de una persona a otra especialmente cuando la persona infectada tose o estornuda. La influenza es causada por un virus que infectan la nariz, la garganta y los pulmones.

Es usualmente una enfermedad moderada en niños sanos y adultos, sin embargo puede ser una seria amenaza para longevos, especialmente para aquellos que padecen enfermedades crónicas como diabetes y enfermedades del corazón y respiratorias. La influenza en longevos con condiciones crónicas puede resultar en neumonía. Los síntomas de la gripe son: • Fiebre • Temblor • Tos seca • Irritación en la garganta • Secreción nasal • Dolor de cabeza • Dolor en los músculos • Fatiga extrema

Los síntomas de la influenza son parecidos a los de un catarro común, pero son muchos más severos y duran mucho más tiempo. El mejor tratamiento para la influenza es descansar, tomar líquidos y aspirina o acetaminofen para aliviar la fiebre, el dolor de cabeza y de los músculos. Es importante recordar que la 77 influenza es contagiosa. Las personas con síntomas tempranos de influenza no debe acercarse a los longevos, especialmente aquellos que padecen enfermedades crónicas. Otras estrategias para prevenir la propagación de la influenza es usar papeles desechables, y cubrirse la boca y la nariz al estornudar o toser.

Confusión Mental

Con el paso de los años los procesos mentales son más lentos. Los personas longevas no se vuelven menos inteligentes, lo que sucede es que procesar la información y responder a ella toma más tiempo. Un mito muy común es creer que las personas mayores no puede aprenden cosas nuevas. Esto no es cierto ya que estas personas se ajustan a muchas cambios relacionados con el proceso de envejecimiento. Los longevos tiene que ajustarse a vivir con menos dinero, a los cambios en su salud y a la pérdida de amigos y esposos. Y hoy en día se ha determinado

una activación de las neuronas cerebrales, de acuerdo a la estimulación multisensoriales que el ser humano recibe. Por lo que atribuir el no aprendizaje a la vejez, no es válido. Se podrá aprender a un ritmo menor, mas siempre se puede aprender. Frecuentemente los longevos presentan confusión y los cuidadores deben identificar primeramente si está relacionada con alguna deficiencia sensorial. La visión y la audición cambian con la edad. Los cambios de la visión incluyen la disminución de la visión periférica, la discriminación del color y el lente del ojo se pone mas grueso requiriendo más luz para ver.

Cambios en la audición también ocurren y usualmente resultan en la disminución auditiva, especialmente con los sonidos de alta frecuencia. Estos cambios sensoriales pueden aparentar una conducta alterada o confundida. Por ejemplo, cuando el cuidador le pregunta al longevo si tiene un dolor, y éste responde que no sabe el color. A causa de los cambios en la audición no entiende con claridad la palabras y por eso responde de una forma que parece desorientado y confundido. La confusión mental puede ser también un síntoma de enfermedad. Algunas enfermedades que muestran

confusión pueden ser tratadas. Los pacientes con diabetes, enfermedades del corazón, de los riñones, desequilibrio nutricional, y otros problemas físicos pueden tener manifestaciones de confusión por falta de oxígeno o desequilibrio químico en el organismo. También puede estar relacionada con tratamientos de algunas enfermedades crónicas, al tener que tomar diferentes medicamentos, las personas pueden experimentar confusión por la interacción de los medicamentos causando efectos secundarios.

La confusión también puede ser irreversible, especialmente cuando está relacionada con enfermedades neurológicas tales como la enfermedad de Alzheimer. El cuidado de una persona con enfermedad de Alzheimer es muy difícil para

el cuidador en el hogar y en la comunidad. Con el progreso de la enfermedad la memoria declina y la persona se vuelve cada vez más incapaz de autovalerse. Los cuidadores asumen toda la responsabilidad de su cuidado. Se incluye en esto la seguridad y la

COMUNICACIÓN • Escoja palabras simples y frases cortas para comunicarse. • Hable despacio y claro, no grite. Sea paciente. • Evite hablar con la persona como Las causas más importantes si fuera un niño o como si ellos de la confusión deben ser no estuvieran presentes. determinadas. • Minimice las distracciones, especialmente los ruidos, para Cuando los longevos experimentan que se puedan centrar en lo que confusión deben ser evaluados Ud. dice. por el médico para determinar si • Llame a la persona por su la confusión es causada por una nombre, y asegúrese de que le enfermedad que puede ser tratada. está atendiendo antes de hablarle. Las siguientes estrategias son • Dé tiempo a que la persona recomendadas para los cuidadores responda. de las personas longevas con • Si la persona está buscando enfermedad de Alzheimer o que la palabra adecuada“ para padezcan confusión relacionada expresarse, trate de ayudarle con una palabra o frase. con cualquier otra enfermedad. protección puesto que las personas que padecen esta enfermedad, son propensas a extraviarse y perderse del hogar o de la institución donde se encuentren.

• Exprésese en forma positiva, trate de evitar las oraciones negativas. Por ejemplo, diga al longevo lo que puede hacer, NO diga lo que no puede hacer. • Repita las preguntas si fuera necesario. • No discuta con personas que están confundidas. Responda a la conducta emocional que le están mostrando y trate de distraer a la persona hacia otro tópico. • Use comunicación extra-verbal solamente o combinada con la comunicación verbal para reforzar los mensajes. Los gestos, la expresión facial, el tono de voz o tocar a la persona, puede reforzar la comunicación verbal

RUTINA

Es importante establecer una rutina con los longevos que padezcan confusión. La ausencia de rutina puede provocar un desorden en la vida diaria del longevo contribuyendo a incrementar su confusión. Un horario regular puede minimizar la confusión en su vida.

A continuación mostramos un esquema de actividades: • Levante a la persona a la misma hora todos los días, y planee el descanso y la hora de sueño en el horario. • Planee el baño diario a

una hora determinada y en el momento en que la persona esté más relajada. • Explique las actividades a las personas con confusión. Explíqueles lo que hace y cómo ellos pueden ayudar. Permita que hagan todo lo que sean capaces por sí mismos.

• Tenga en cuenta la seguridad en todas las actividades. Esté consciente de las posibles caídas, quemaduras, y otros accidentes que pudieran ocurrir. Por ejemplo, revise la temperatura del agua antes del baño para evitar quemaduras. • Permita a la persona escoger cuando sea posible, aunque es conveniente limitar la elección. Por ejemplo, se ofrece escoger entre dos alimentos para comer o entre dos combinaciones de ropa para usar en el día. • Trate de asegurar un medio ambiente relajado. Limite el ruido y otras distracciones que pueden agitar a un longevo con confusión.

• No espere demasiado. Planee actividades simples y ayude al longevo a hacerlas cada día. • Planee actividades que las personas disfruten. • Ofrezca realizar actividades físicas. Las actividades físicas como caminar, hacer jardinería o nadar son muy disfrutadas. Planee actividades fuera de casa, cuando el tiempo lo permita. • Permita toda la independencia posible, mientras haya seguridad en el medio ambiente. • Anime a la persona con confusión a usar el baño cada dos horas diariamente. Esto disminuye la preocupación de que suceda un accidente.

SEGURIDAD

Es muy importante mantener a la persona confundida en un medio ambiente seguro. • Un medio ambiente seguro no sólo considera las necesidades del longevo sino también las del cuidador. • Comprenda que la persona con confusión mental, especialmente los que padecen la enfermedad de Alzheimer no reconocen a sus cuidadores, aunque sean sus familiares. • Evite restringir física o químicamente al paciente confundido. Esto aumentará su confusión y agitación. Ofrezca un ambiente seguro, incluyendo cerrojos en las puertas, jardines cerrados, o habitación donde se pueda caminar. Busque ayuda

de la familia, amigos, vecinos y de la comunidad para ofrecer un respiro a los cuidadores.

Depresión Las personas longevas experimentan depresión relacionado con los cambios de su vida. La muerte de los esposos, la muerte de sus contemporáneos, y otras pérdidas pueden provocar sentimientos de depresión. Esto promueve la disminución de las 84 capacidades físicas y aumenta la aparición de enfermedades. Los signos de la depresión incluyen llanto, irritabilidad, preocupaciones exageradas, alejamiento de las actividades cotidianas, sentimientos de desvalorización, miedos irracionales, fatiga, pensamientos de muerte y suicidio.

Estrategias para los cuidadores que atienden a personas deprimidas: • Mantenga una actitud de cuidado, el cuidador debe expresar su cuidado y preocupación por el longevo. Comunique respeto y valor por el longevo. • Comprenda el origen de las tristezas y acéptelas. No juzgue y permita expresar las emociones. • Comunique cosas positivas a la persona deprimida, demuéstrele de ésta forma que ella aún tiene valor. • Modifique el medio, proporcione un ambiente positivo. Tenga en cuenta las necesidades sensoriales para crear un ambiente positivo, ofrezca una iluminación adecuada, utilice especialmente la luz solar. Ofrezca los aditamentos

adecuados de ayuda como espejuelos de sol, aparatos de oír, andadores o bastones, para que el longevo pueda interactuar positivamente con el medio ambiente. • Anime a la persona a participar en actividades, permítale la mayor independencia posible. • Anime la participación en actividades sociales o espirituales. Esto promueve participación y relación con otros. • Discuta la depresión del longevo con el médico, especialmente si hay indicios de riesgo suicida. • Dé la medicación indicada.

Abuso al Anciano Algunas veces los longevos experimentan negligencias o abuso de sus cuidadores. El abuso al longevo incluye las áreas física, verbal, emocional y sexual, la explotación financiera o de otros valores materiales, confinamiento forzado, negligencias ante sus necesidades o de cuidados médicos. 86 La negligencia es el más común de los abusos. Los longevos muy frágiles que requieren cuidados totales y los que padecen trastornos mentales, incluyendo el mal de Alzheimer, son las víctimas más frecuentes de abuso. Es importante resaltar que los longevos generalmente no revelan que están siendo abusados por sus cuidadores pero los trabajadores de la salud y aquellos que se

esfuerzan por proteger a los longevos en la comunidad deben reconocer los signos y síntomas del abuso. Los signos y síntomas incluyen daños que pueden estar en relación con golpear, tales como magulladuras o contusión en estado de cicatrización, o dislocación de huesos, nutrición deficiente, inadecuada protección, vestuario inadecuado, higiene deficiente. Heridas inexplicables como quemaduras, magulladuras, fracturas, laceraciones, pueden ser también indicadores de abuso. El abuso emocional o psicológico en los longevos puede provocar depresión, enfermedades físicas, falta de sueño, o ensimismamiento. Uno de los factores más comunes relacionados con el abuso es la frustración y la fatiga del cuidador.

Otros factores incluyen el alcoholismo y la drogadicción del cuidador, la extrema dependencia del longevo del cuidador y la ausencia de recursos. La familia y la comunidad pueden prevenir el abuso proveyendo ayuda al cuidador primario. La familia puede mantener los lazos de cariño y ayudar en el cuidado de sus parientes más longevos, ayudando a aliviar al cuidador primario. Los miembros de la familia y los vecinos pueden ser capaces de cuidar a los longevos con el fin de facilitarle al cuidador un tiempo para hacer compras o actividades de socialización fuera de la casa. La comunidad puede establecer centros de cuidados diurnos para longevos donde puedan asistir a actividades sociales con otras

personas y compartir comidas en compañía de otros. Esto facilita una ayuda a los cuidadores primarios en sus actividades y provee tiempo para ellos mismos. La comunidad puede apoyar también al cuidador primario a través de grupos de apoyo y programas educacionales.

Cuidando al Cuidador

os cuidadores también necesitan cuidados. Cuidar a un longevo puede ser agotador, especialmente si el cuidador también tiene problemas de salud o es también un longevo.

El cuidador debe asegurarse un adecuado descanso y nutrición. Ellos deben buscar ayuda en la familia y en la comunidad para ayudarlos en el cuidado del longevo en cuestieon. Los miembros de la familia pueden ayudar en labores de cocina, limpieza y lavado de ropa. Los vecinos pueden ayudar en hacer las compras del mercado y otros mandados. La familia o amigos pueden estar con el longevo para que el cuidador vaya a hacer otras compras, ir a la iglesia, o participar en actividades sociales comunitarias.

Los servicios de la iglesia o lugares de culto, escuelas y centros comunitarios podrían ofrecer servicios de cuidados diurnos para longevos que lo necesiten. Los cuidadores deben pensar que si ellos se enferman, no podrán cuidar adecuadamente a sus seres queridos. 87

Trastornos del Equilibrio y Mareo

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l mareo implica un síntoma subjetivo difícil de medir, que refleja sensaciones muy distintas, producidas por mecanismos también diferentes. Así mismo hay que considerar que la frecuencia del mareo como síntoma aumenta con la edad, sobre todo en el mayor de 75 años. Pero en general, los longevos que sienten mareos experimentan una sensación de desorientación en

relación con las posiciones o movimientos del cuerpo en el espacio. Existen cuatro categorías básicas de mareos:

Vértigo Es una ilusión de movimiento, generalmente rotativo. A veces el vértigo se describe como un desplazamiento o inclinación lineal, pero en general el paciente indica que todos los objetos ambientales giran a su alrededor. Las enfermedades que con más frecuencia producen vértigo en el longevo son: el vértigo posicional benigno, la neurolaberintitis, los ataques de isquemia e ictus del sistema vertebrobasilar.

El Aturdimiento Presincopal

El Desequilibrio

Es una sensación de pérdida de Es una sensación de balance corporal. Obedece a desfallecimiento inminente que la alteración de cualquiera de suele describirse como una especie las estructuras que componen de obnubilación frecuentemente el aparato de equilibrio, que asociada a falta de equilibrio. Este comprenden las vías vestíbulotipo de sensación ocurre por la falta espinales y propioceptivas, el de oxigenación transitoria de la aparato vesicular, el cerebro, corteza cerebral. La mayoría de las el ojo, la corteza cerebral y el personas longevas experimentan sistema neuromuscular del este tipo de sensación transitoria tronco y de las extremidades. cuando se levantan rápidamente El desequilibrio en el longevo desde una posición acostada o obedece a defectos neurosentada. sensoriales, por ejemplo: mala visión, debilidad de la cadera por una artrosis, etc.

NOTA. El mareo, aunque no compromete la vida del

longevo, puede provocar secuelas funcionales adversas del tipo de disminución de la actividad física, aislamiento social y depresión. Los déficits neuro-sensoriales provocan mareos porque superan la capacidad de compensación cerebral. Este mecanismo probablemente es responsable de muchos de los síntomas de mareo en los longevos debilitados. El uso indiscriminado, tanto de medicamentos no prescritos (polifarmacia), como de los indicados por el médico, puede hacer que el longevo presente mareos constantes. Muchas causas de mareo son curables, como las reacciones adversas a medicamentos,

taponamiento con cerumen del oído, la anemia, la arritmia cardiaca, la depresión y las fístulas perilinfáticas. Sin embargo, en la mayoría de los casos el tratamiento no es curativo sino que reduce la discapacidad y los síntomas. La visión es el mecanismo clave de adaptación en los déficits vestibulares y propioceptivos. Los longevos que se encuentran mareados suelen limitar sus actividades por la ansiedad y acaban deprimiéndose al no poder hacer lo que desean. El temor a que el ataque ocurra de nuevo, o a una caída, lo conduce a renunciar a menudo a actividades esenciales para su independencia y estima propias, como ir a la iglesia, ir de compras, visitar a los amigos, etc.

Existen mareos que el longevo tiene dificultad para describir, se presentan en los estados psicológicos como la ansiedad y la depresión. La causa se debe a cambios bioquímicos encefálicos desencadenados por los estados de estrés. Los longevos con estos mareos psicofisiológicos, suelen referir sensaciones de disociación, como “encontrarse flotando”, nadar o vértigo. Los síntomas somáticos asociados son frecuentemente: cefalea, nerviosismo, dolor de cuello, insomnio, debilidad y fatiga. Los longevos que se hiperventilan en los estados de ansiedad también describen un mareo que suele acompañarse de hormigueos en las manos y alrededor de la boca.

AUTOCUIDADO • Si presentas aturdimiento presincopal, no permanezcas • Es necesario conocer en qué por mucho tiempo en lugares momento y cómo se presentan el cerrados, con mucha gente o en mareo y la pérdida de equilibrio, lugares muy calurosos y poco por ejemplo: al levantarte de la ventilados. cama, al girar la cabeza, cuando caminas, etc. • Si sufres mareos y desequilibrios, instala medios de sujeción en • Mientras te hagas el estudio baños y pasillos para evitar las del mareo y desequilibrio, caídas y tengas la seguridad utiliza elementos que te ayuden que necesitas para movilizarte a prevenir caídas, tales como: independientemente. bastón, andador, etc. • Es aconsejable que un profesional • Si presentas mareos al te asesore para aprender, a través levantarte de la cama, hazlo de la relajación, a controlar el gradualmente, realizando pausas estrés que produce el mareo. entre cada etapa, es decir, primero siéntate en la cama y espera un momento, segundo voltea las piernas hacia el lado por el cual te vas a levantar y espera un momento sentado en el borde de la cama, y luego comienza la deambulación lentamente.

Caídas

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as caídas y traumatismos por accidentes son frecuentes y se asocian a una gran proporción de mortalidad, de ahí la importancia de su prevención. A veces constituyen una alerta de enfermedad y son causa de pérdida de autonomía funcional. El mantenimiento del equilibrio depende de la recepción e integración de la información procedente de muchas fuentes: el sistema vestibular, los ojos y propioceptores situados en las articulaciones, los músculos y los

tendones. El cerebro, el sistema extrapiramidal y el cerebelo cumplen funciones de equilibrio. Una vez que el longevo se ha caído, corre el riesgo de sufrir caídas adicionales. La fractura de cadera, consecuencia de caídas, es la lesión más común entre los longevos.

Los cambios del sistema sensorial relacionados con la

edad incrementan el riesgo de caídas. La presbicia (ve mejor de lejos que de cerca) reduce la capacidad para ver los objetos de cerca con claridad. El aumento del tiempo de acomodación hace que la persona longeva sea incapaz de ver cuando acaba de entrar en una habitación oscura. La esclerosis de las pupilas hace que entre

menos luz en el ojo, provocando la reducción de la agudeza visual. Las opacidades de los cristalinos crean un resplandor cegador cuando hay luz brillante. La incapacidad para distinguir entre los azules, los azules verdosos, los violetas, provoca accidentes en escaleras y en las puertas de entrada y salida. La alteración en la profundidad de percepción hace que el longevo no juzgue bien las distancias causando posibles caídas en escaleras.

Los problemas músculoesquelético son un factor

importante en las caídas. La disminución de la fuerza muscular, la aparición de rigidez en las articulaciones y la mala coordinación crean situaciones de alto riesgo. Cuando una persona

arrastra los pies en lugar de levantarlos adecuadamente, es más pro-bable que tropiece y caiga.

La pérdida de neuronas y la lentitud para reaccionar

provocan una incapacidad para recobrar el equilibrio. El movimiento mínimo o lento es un indicador neurológico de desequilibrio y de caídas potenciales. El tambaleo postural y la adopción de una base amplia de apoyo indica un intento de compensar la reducción del equilibrio.

Los problemas en los pies

como el hallux-valgus (juanetes), callos o neuropatías pueden afectar la estabilidad, por lo que se recomienda acudir al médico.

Los problemas cardíacos y vasculares incrementan el riesgo

que tiene el longevo de caerse: hipertensión ortostática causada por cambios vasculares relacionados con la edad o con medicación antihipertensora, ataque isquémico transitorio (TIA), vértigo, síncope, mareos, arritmia.

Las caídas premonitorias son 94

las que tienen lugar al comienzo de una enfermedad grave, como la neumonía.

La incontinencia de urgencia y la frecuencia urinaria provocan caídas. Muchas tienen lugar cuando el longevo intenta llegar al baño.

el longevo abandone un ambiente seguro, ocasionándose la caída.

Los riesgos ambientales

incluyen iluminación inadecuada, alfombras arrugadas, cables eléctricos sueltos, superficies resbaladizas, mobiliario excesivo y amontonado, mobiliario inestable y cambios en la distribución de los muebles. El calzado flojo, zapatillas de levantarse puntiagudas o vestidos y camisones largos pueden precipitar una caída.

El uso inadecuado de bastones, muletas o sillas de ruedas provoca un riesgo de caída.

Los medicamentos que provocan, o tienen efectos La desorientación y la pérdida secundarios como hipopotasemia, de memoria pueden hacer que hipotensión o sedantes, incrementan

el riesgo de caídas. Otras causas habituales en los longevos son el aburrimiento y la depresión, la pérdida de confianza, la demencia avanzada y el alcoholismo.

Consecuencias sociales:

CONSECUENCIAS PRODUCIDAS POR LAS CAÍDAS

La inmovilidad, la falta de entrenamiento, la disminución de la movilidad articular y la disminución del reflejo de enderezamiento.

Consecuencias médicas: las

fracturas (sobre todo caderas, muñecas, cuerpos vertebrales y costillas), traumatismos de partes blandas, hematomas, luxaciones, lesiones por contragolpes y contusión.

Consecuencias psicológicas: la pérdida de la confianza, depresión y temor a las caídas futuras.

el retraimiento, la dependencia y la institucionalización (internación en asilo).

Consecuencias funcionales:

AUTOCUIDADO • Acude al menos una vez al año con un oftalmólogo y aprende todo lo relativo a las cataratas y a otros problemas visuales. • Usa luces nocturnas y mantén accesibles otras luces. • Utiliza una luz adecuada que no te deslumbre. • Evita mirar directamente las luces

brillantes, como por ejemplo, las de los autos al atravesar la calzada, en donde una opción es usar lentes oscuros que reducen el brillo deslumbrante. • Utiliza colores que contrasten, o pinta de blanco o negro tu ambiente, para distinguir mejor las puertas, escaleras, los interruptores de la luz. • Mantén tus lentes limpios y siempre a la mano cuando no los estés usando. • Vuelve la cabeza en sentido contrario a la fuente de luz cuando la enciendas, para favorecer tu adaptación progresiva. • Relata al equipo de salud las caídas anteriores, los medicamentos que ingieres por prescripción médica y automedicación.

• Infórmate a través del médico

sobre los efectos primarios y secundarios de los medicamentos que tomas, por ejemplo: los hipnóticos, diuréticos, etc. • Levántate de la cama en 3 tiempos después de completar

cualquier período de descanso • Es necesario que tu cuidador, o inclusive usted mismo, observe su forma de andar, para que en caso de presentarse cualquier alteración seas asesorado por el médico para evaluar.

• Evita la aglomeración de objetos

en ambiente, para facilitar la movilidad. • Usa zapatos, zapatillas y vestuario adecuados (descritos en otro tema).

CUADRO: NORMAS SOBRE SEGURIDAD EN EL DOMICILIO

Problema

Posible riesgo de caída

Modificaciones recomendables

Altura de la cama

Las caídas durante los movimientos de transferencia son más frecuentes si la altura no es correcta.

Ajusta la altura de la cama desde la rótula de las personas. La más segura es a 45 cm. del suelo.

Colchón de cama blando

Un apoyo y equilibrio inadecuados al sentarse, facilita la caída desde la cama.

Los bordes del colchón deben ser suficientemente firmes y dar apoyo a la persona sentada sin riesgo de resbalar.

Altura de la silla

Las caídas son más comunes en las sillas bajas.

Sustituye las sillas bajas por otras idóneas (la altura de la silla debe ser de 32 a 40 cms. desde el borde de la silla hasta el suelo); los descansabrazos deben situarse a 18 cm., del asiento y extenderse 2.5 a 5 cm., más allá del borde de la silla para obtener un apoyo óptimo.

CONT. CUADRO: NORMAS SOBRE SEGURIDAD EN EL DOMICILIO Problema

Posible riesgo de caída

Modificaciones recomendables

Suelos

Superficies muy pulidas o húmedas que facilitan el resbalamiento.

Utiliza tapetes antideslizantes en el suelo cercano a la bañera, en el suelo encerado utiliza cera antideslizante; emplea tapetes antideslizantes en el suelo próximo al fregadero de la cocina para evitar la humedad.

Iluminación

La iluminación reducida o irregular puede enmascarar el peligro.

Aumenta la iluminación en las áreas de riesgo como escaleras, baño y dormitorio.

Deslumbramiento

La alteración visual y la distracción suele obedecer al deslumbramiento de objetos brillantes (sobre todo la luz solar) en los suelos pulidos.

Utiliza cristales polarizados en las ventanas o aplica tinte a las ventanas para evitar el deslumbramiento sin que disminuya la iluminación; reduce el deslumbramiento en objetos reflejantes cambiando su posición.

Escaleras

Una mala iluminación favorece el tropiezo en la escalera.

Coloca interruptores de luz al comienzo y al final de la escalera para evitar las subidas y bajadas en la oscuridad o coloca luces nocturnas en los escalones superior e inferior para obtener una mayor visión.

Suelo húmedo de la bañera o ducha

El resbalamiento y las caídas ocurren con frecuencia sobre superficies húmedas.

Coloca bandas de goma adhesiva antideslizante o tapetes en el suelo del baño, que eviten el resbalamiento; instala barras de sujeción antideslizantes dentro y alrededor de la bañera y de la ducha.

Automedicación

a farmacodinamia trata sobre los efectos de los medicamentos en el lugar del receptor deseado. Los longevos reaccionan a los medicamentos de manera diferente que las personas jóvenes, debido a múltiples factores como enfermedad crónica, así como efectos a nivel de receptor, cuya sensibilidad suele alterarse. En consecuencia, una determinada concentración farmacológica en el suero suele desencadenar una mayor respuesta en los receptores orgánicos en un paciente mayor que uno más joven.

AUTOCUIDADO • Es necesario que si presentas algún tipo de alteración en la función intelectual y analfabetismo, mala visión o sordera, busques algún tipo de educación o inclusive que se te de instrucción por escrito para el uso de medicamentos de prescripción obligada. • No te automediques, es decir, no te recetes a tí mismo o a terceras personas. La automedicación se basa en un autodiagnóstico, que no siempre es correcto, y que suele ser el origen del consumo de remedios inadecuados. • Tus medicamentos deben estar etiquetados con letra grande y fácil de reconocer. Se recomienda escribir en la caja la dosis indicada y horario en que te las debes tomar, para evitar

confundir 2 o más medicamentos que estés ingiriendo. • Es recomendable que revises periódicamente las cajas de medicamentos disponibles en la casa, y eliminar aquellos cuya fecha de vencimiento haya pasado. • No cambies por tu cuenta la dosis indicada para un medicamento, y evita la combinación de una o más medicinas no indicadas por el médico. • Considera que el efecto de los medicamentos se modifica con la edad. • Acude siempre a la consulta médica con todos los medicamentos que tomes en ese momento, para poder revisarlos y comprobar si se ajustan a tus necesidades.

• Lleva un diario (una libreta

donde estén anotados el medicamento, la dosis, el horario y el cumplimiento). • Si debes tomar más de un medicamento, ten la precaución de no ingerirlos todos juntos en un mismo horario.

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NORMAS GENERALES PARA LA PRESCRIPCIÓN DE FÁRMACOS EN EL LONGEVO 1. No utilices medicamentos innecesarios para el tratamiento de una enfermedad, evitando la medicación de complacencia. 2. Revisa periódicamente el tratamiento y elimina aquellos fármacos no necesarios. 3. Recuerda que todos los fármacos pueden producir efectos

indeseables e interaccionar con otros fármacos. Evita la polifarmacia. 4. Escoge aquellas presentaciones farmacéuticas que te sean más fáciles de administrar (comprimidos, tabletas efervescentes, sobres, etc.) 5. En general, usa dosis pequeñas al comienzo del tratamiento e incrementa la dosis. 6. Evita las dosis repartidas a lo largo del día. La dosis única diaria es ideal en aquellos fármacos cuya farmacocinética lo permita. 7. Lo forma de tomar la medicación debe estar clara para ti (medicamento que tienes que tomar, número de veces al día, forma de tomarlo, etc.), si existe alguna duda no dejes de preguntarle al médico.

CAMBIOS FISIOLOGICOS QUE OCURREN CON LA EDAD Y SUS CONSECUENCIAS FARMACOCINETICAS Cambios Fisiológicos

Cambios Farmacéuticos

Absorción

• PH gástrico • Motilidad • Gastrointestinal flujo sanguíneo intestinal • Área de absorción de la mucosa

Con algunos fármacos, no hay alteración. • Velocidad de absorción de la digoxima • Biodisponibilidad del prazosín

Distribución

Composición corporal : • Masa corporal

• Volumen de distribución de algunos fármacos hidrofílicos • Volumen de distribución de algunos fármacos lipofílicos

Metabolismo Hepático

Modificación unión a proteínas • Albúmina plasmática • (Unión a fármacos ácidos) • Gama globulina • Glicoproteína • (unión a fármacos básicos) Mayor desplazamiento de un fármaco unido a proteína por otro fármaco, unión de fármaco a glóbulos rojos

Excreción Renal

• Flujo sanguíneo renal • Filtración gromerular • Excreción tabular

• Agua corporal • Grasa corporal

• Débito cardiaco • Flujo y menor concentración de fármacos en diferentes tejidos • Masa hepática • Flujo sanguíneo hepático • Número de células hepáticas • Actividad de las enzi-mas microsomales

• Metabolismo de algunos, pero no de todos los fármacos. • Efecto de primer paso

• Eliminación

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Aislamiento

L 102

a soledad y el aislamiento social son dos problemas separados. El aislamiento social es un factor de riesgo para que se produzca lo soledad, pero algunos longevos adoptan intencionalmente un estilo de vida solitario, experimentando consecuentemente soledad. Así mismo este aislamiento puede tener lugar a consecuencia de la falta de satisfacción

de una persona longeva con su propio cuerpo, provocado por la pérdida de movilidad o por la incapacidad para funcionar. Los déficits sensoriales pueden crear dificultades para la persona de edad avanzada cuando ésta abandona su ambiente domiciliario, tiende a no querer correr el riesgo de salir a formar parte de la comunidad, provocando de esta forma un aislamiento. La pérdida de la función sensorial puede también afectar negativamente el autoconcepto y la autoestima, haciendo que la persona evite las relaciones con los demás. El autoconcepto está reforzado a través del trato con otras personas.

El aislamiento puede convertirse en un mecanismo autoprotector cuando una persona tiene miedo de que los demás se formen una opinión negativa de él.

la capacidad de las personas longevas a mantener una imagen corporal y un autoconcepto positivos.

viudo, de padre a abuelo. El cambio de rol puede hacer que una persona mayor se cuestione si es útil para la sociedad o no.

El aislamiento geográfico

AUTOCUIDADO

Los comportamientos puede tener lugar cuando el asociados con la confusión, longevo queda separado por la la demencia, o el alcoholismo distancia de amigos o familia. En pueden alejar a los demás y conducir al aislamiento social del longevo, lo cual puede a su vez llevar al deterioro de las habilidades interpersonales, provocando una alineación adicional.

Los problemas físicos:

como cambios en el aspecto a consecuencia del envejecimiento, la incontinencia, las cirugías que provocan desfiguración o la pérdida de partes del cuerpo; afectan

las áreas urbanas existe la tendencia al anonimato, lo que puede provocar que la persona longeva se aísle a consecuencia del temor o a la falta de contactos sociales. El ingreso en instituciones es otra forma de aislamiento geográfico.

A medida que las personas envejecen, se producen varios cambios de rol. Estos

pueden incluir: cambio de trabajador a jubilado, de esposo a

• Una vez valorada la función,

la movilidad y los alteraciones sensoriales, busca solución a los problemas detectados. • Considera el empleo de bastones o sillas de ruedas para favorecer 103 la movilidad y seguridad. • Explora las opciones para incrementar tu socialización, tanto en el interior como en el exterior de tu domicilio, considerando tus limitaciones. • Identifica cuáles actividades te resultan interesantes, y que impliquen tener relación con otras personas.

• Trata de mantener

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contacto telefónico o físico con tus familiares, aunque muchas de las veces no sea recíproco. Trata de tener el siguiente pensamiento en mente... “Me quedó la satisfacción de amar a alguien sin esperar nada a cambio”. • Identifica los medios disponibles de transporte y su posible utilización. • Participa en alguna organización de longevos. • Valora el ambiente para determinar si la situación de domicilio o las personas que

están cerca de ti resultan amenazantes. • Considera la posibilidad de terapia por medio de un animal doméstico, por ejemplo, un gato. • Valora las interacciones sociales que incrementan la ansiedad o el comportamiento inadecuado, y aquellos que provocan una experiencia positiva. • Desarrolla relaciones con una o dos personas, es decir, desarrolla la capacidad de intimar, de contar a otro tus sentimientos. • Habla de tus sentimientos de soledad y de baja autoestima. • Es aconsejable que uses terapia musical: las canciones familiares estimulan la comunicación acerca de tiempos más felices y los comentarios sobre la vida en el presente.

• • • •

FOTO RESIDENCIA MANOS ARRUGADAS

• Un espacio para las personas longevas del pais • Calle Isabel La Católica 353

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Trastornos del Animo

os trastornos del ánimo se manifiestan a través de una gran cantidad de síntomas como: humor disfórico, incluyendo llanto, aspecto triste, conversación triste, ideas y comportamiento suicidas, pesimismo y sentimiento de inadecuación, indefensión, comportamiento dependiente, indecisión, preocupación, culpabilidad, vergüenza o sentimiento de inutilidad, fatiga y falta de energía, apatía y

retraimiento social, escasa memoria, desconcierto, poca capacidad de atención, alteraciones del sueño, anorexia, reducción del interés o del placer sexual y quejas somáticas como cefalea, estreñimiento, sequedad de la boca, dolores de estómago, náuseas o dispepsia. Es necesario tener cuidado al valorar los riesgos de suicidio, dado que su índice

aumenta con la edad, especialmente entre los hombres solteros, enfermos y de mayor edad. Es por ello que se necesita conocer cuáles son los intentos sutiles de suicidio

del longevo tales como dejar de comer, sobredosis accidentales y falta de cumplimiento con el tratamiento médico. Con respecto a la depresión, que en algunos de los casos conlleva al suicidio, es importante obtener una historia farmacológica cuidadosa, dado que muchos fármacos producen una depresión del humor, por ejemplo: hipotensores, 107 sicotrópicos, cardiotónicos, analgésicos, agentes ansiolíticos, agentes quimioterapéuticos anti-cancerosos, esteroides (cimitidínicos). La reducción de la función renal y hepática provoca una toxicidad medicamentosa temprana.

También es importante que se lleve a cabo una valoración física completa, para descartar una causa fisiológica de las alteraciones del ánimo. Los

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síntomas de hipotiroidismo son semejantes a los de la depresión. Este es uno de los primeros síntomas de la enfermedad de Parkinson, de la demencia por multinfarto y del cáncer de páncreas, o puede ser una respuesta al dolor crónico.

Causas sicosociales comunes de la depresión, se encuentran la pérdida real o anticipada de la salud, la pérdida de la autonomía, de seres queridos, de roles y la disminución del autoconcepto,

con el consecuente aislamiento social.

Algunos de los síntomas de la depresión son las quejas somáticas, más que psicológicas, experimentando menos culpabilidad, y se muestran más apáticos y retraídos, negando sentirse deprimidos.

NOTA: Dentro de los factores

ambientales que conducen al aislamiento de las personas longevas, con la consiguiente depresión, son la reducción de la movilidad, la falta de medios de transporte y la disminución de la seguridad económica.

DÉFICIT DE AUTOCUIDADO El déficit de autocuidado es el estado en que el individuo experimenta un deterioro en su capacidad de llevar a cabo o completar las siguientes actividades: baño e higiene; vestido y arreglo; alimentación; eliminación de heces y orina; incapacidad para cumplir con las indicaciones médicas de autocuidado y del cumplimiento al tratamiento medicamentoso. El autocuidado es evaluado por los individuos y la sociedad. La capacidad para completar las funciones de autocuidado depende de la competencia de los sistemas circulatorio, músculo-esquelético, respiratorio y nervioso.

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El autocuidado está amenazado por cualquiera de los siguientes factores, aislados o en combinación:

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poca motivación, poca autoestima, depresión, barreras ambientales, deterioro cognitivo, intolerancia a la actividad, dolor, alteraciones músculo-esqueléticas, restricciones de la movilidad articular y parálisis. Los déficits de autocuidado pueden contribuir a la pérdida de autonomía y favorecer la dependencia. Ayudar a una persona a realizar su autocuidado implica contacto íntimo, por lo cual, tanto el longevo como el familiar que lo

cuida, pueden tener sentimientos de vergüenza y culpabilidad. Debe respetarse la integridad del longevo y es necesario tomar medidas para reducir la ansiedad.

La finalidad del cuidado es ayudarlo a evolucionar desde la dependencia a la independencia en la medida de lo posible.

La totalidad del equipo de salud, incluyendo al longevo y a la familia, debe participar en el establecimiento de metas.

Las estrategias educativas

Las metas se establecen para la recuperación de las funciones, para la adaptación a la pérdida de alguna función, para la prevención de incapacidades adicionales y para el mantenimiento de la integridad psicológica y física.

para el longevo deben considerar lo que éste percibe como necesidades importantes, además de sus factores de motivación, habilidades de aprendizaje, pérdidas sensoriales, el ambiente y el espacio de tiempo óptimo.

El empleo de utensilios y prendas de vestir,

especialmente adaptados para el longevo, junto a un entorno dispuesto adecuadamente, permiten la recuperación de la independencia.

AUTOCUIDADO • Entrena tus capacidades físicas y corrige a tiempo las limitaciones propias del proceso de envejecimiento corporal, para no alterar la vida cotidiana. De lo contrario, será inevitable experimentar lástima y tristeza frente al propio cuerpo. • Programa tu tiempo libre en actividades que te agraden, e incorpórate a organizaciones comunitarias acordes a tu edad. • Ordena tus hábitos de vida, alimentación equilibrada, ejercicios físicos controlados, descanso reparador, para que el sistema nervioso se recupere adecuadamente. Haz lo posible por compartir con tu familia algunas actividades como leer el diario, ver televisión y escuchar

radio. Además es útil que esta actividad se comente entre ustedes. • Cuando experimentes síntomas y signos depresivos o trastornos del ánimo, que se den a pesar de los esfuerzos realizados, debes consultar a un especialista (si esta manifestación se prolonga por más de veinte días). 111

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Trastornos Cognitivos CONOCIMIENTOS BÁSICOS

a demencia puede ser definida como un síndrome caracterizado por deterioro adquirido y persistente de la función intelectual, con afectación de al menos tres áreas de la actividad mental, como trastornos del lenguaje, de la memoria y de las habilidades visoespaciales; trastornos emocionales o de la personalidad, y trastornos cognitivos.

Son múltiples las causas de la demencia, correspondiendo aproximadamente un 50% a enfermedad de Alzheimer, un 15% a demencias multinfarto, un 22% a causas mixtas y 13% a otras causas.

Demencia leve: El síntoma

inicial es el trastorno de la memoria reciente, de forma episódica, acompañada de fallas en orientación y en memoria topográfica. Son frecuentes los trastornos afectivos, con tendencia a la depresión, irritabilidad y cambios de carácter.

Demencia moderada: En esta

fase del cuadro clínico, se está desarrollando la amnesia total, con desorientación de tiempo o lugar, generalmente acompañada de

grandes defectos en el lenguaje, con afectación de la lectura, escritura y cálculo. En el longevo se produce una tendencia al retraimiento y a la indiferencia afectiva, por lo que pueden aparecer cuadros de tipo psicótico.

Demencia grave: Para el

longevo resulta difícil comunicarse, hay deterioro intelectual total. Son frecuentes las incontinencias (vesical-anal); trastornos de la alimentación, en ocasiones problemas para deglutir y masticar; se producen movimientos estereotipados, alteración de la marcha y equilibrio, reduciendo al longevo a la invalidez y a la vida vegetativa, por ejemplo: enfermedad de Alzheimer en su etapa final.

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El cerebro envejecido es un órgano extraordinariamente vulnerable y sensible a los cambios del entorno. Los

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fármacos, las enfermedades de otros aparatos y órganos, los cambios ambientales y muchos otros factores influyen notablemente en su función. Las alteraciones mentales representan un signo vital precoz muy importante de una enfermedad y de la acción de algunos medicamentos, los cuales se deben detectar y combatir eficazmente. El síndrome del delirium constituye la manifestación clínica más dramática de la influencia de estos factores sobre el cerebro. Al comienzo de la enfermedad los síntomas son sutiles y el longevo

puede no darse cuenta, e incluso, estar consciente de ellos, sin embargo reacciona negativamente. Por otra parte la familia refuerza esta actitud, ignorando la situación e incluso justificándola. Sin embargo, el mal es progresivo (la demencia aumenta su prevalencia en los longevos de más de 80 años).

Los cambios ambientales pueden producir desorientación y otras alteraciones de la función cognitiva (facilidad de aprendizaje). Por ejemplo: frente a algunas circunstancias especiales como el ingreso a una unidad de cuidados intensivos, el longevo puede desorientarse como consecuencia

de la privación sensorial y de la sobrecarga sensorial a la que se ve sometido, y puede parecerse a un demente. Entre los tests más utilizados para detectar la demencia se encuentran: mini test mental de Folstein y cuestionario breve de Pfiffer.

El Síndrome Confusional Agudo representa una alteración

orgánica cerebral que se inicia de manera brusca. La disfunción cerebral difusa se produce como consecuencia de una alteración generalizada del metabolismo cerebral, que puede ser secundaria a una enfermedad concreta del cerebro pero que casi siempre obedece a un problema médico agudo, por ejemplo: infección urinaria, neumonía, o a un

trastorno fisiológico profundo en otra región orgánica. Los cambios de la función cerebral que ocurren en el síndrome confusional agudo son generalmente reversibles, siempre que se identifique y trate la enfermedad causante. AUTOCUIDADO

Frente a un estado de confusión y pérdida de memoria en forma brusca, consulta inmediatamente al médico; porque puede ser

una manifestación de cuadro infeccioso agudo. Programa el establecimiento de un horario para la vestimenta, la alimentación, la actividad física, el sueño y la eliminación (ir al baño). Adecua

o pide que se te proporcionen medidas de comodidad destinadas a inducir el descanso y el sueño, así como también se reduzcan los ruidos ambientales. Porta en forma permanente una tarjeta de identificación con: nombre, dirección y teléfono.

Recomendaciones para la familia • Identifica junto con el médico las

características y necesidades del longevo frente a la demencia. • Conviene que los miembros de la familia expresen sus sentimientos al equipo de salud para así orientarlos en el apoyo al longevo. • Es aconsejable que el equipo de salud sepa utilizar técnicas de escucha-activa, para ayudar a la familia y al longevo.

• Identifica junto con el médico un

mecanismo para “leer” las claves no verbales del longevo, para lograr comunicarse con él. • Trata de sacar ventaja de los períodos de lucidez del longevo. • Comunícate mediante gestos. • Limita la conversación a intercambios cortos, y verifica la recepción del mensaje solicitando al longevo que repita lo que se le comunicó. Es aconsejable repetir el mensaje de una manera calmada hasta que éste se reciba. • Comunicarte con el longevo, repitiendo su nombre con frecuencia. • Coopera con el longevo solamente en las actividades que él encuentra difíciles de realizar, y le permita hacer todo cuanto pueda por sí solo.

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Duelo Disfuncional

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a muerte puede acaecer en forma súbita y sin advertencia previa, pero por lo general es esperada en los longevos. La experiencia, cultura, religión y edad influyen en la actitud frente a la muerte. En general, las actividades y creencias sobre el fin de la vida suelen cambiar a medida que la edad de la persona avanza. El longevo que ha sufrido una pérdida, atraviesa una etapa difícil y a veces resulta complicado para el equipo de salud encontrar

las palabras apropiadas para reconfortarlo; a veces más que una palabra adecuada, el contacto físico es esencial para mostrar su apoyo y comprensión (tomar de la mano, palmear la espalda). Ver morir a una persona amada es muy doloroso y el sentimiento de pérdida y soledad que experimenta el longevo es crítico para su salud psíquica, física, social y espiritual. Por eso es recomendable la visita de una persona espiritual, que le produzca admiración y respeto para que ayude al longevo a encontrar consuelo y tranquilidad espiritual. La pérdida de la pareja representa una de las adaptaciones más difíciles, supone asumir una nueva posición en la familia y en la sociedad “viudo-viuda”.

El duelo es la respuesta incondicional ante la pérdida y tiene dos etapas: • Primera reacción inicial,

es una etapa aguda donde la intensidad de las manifestaciones depende de: las circunstancias en las cuales se produjo la muerte; si fue algo que se anticipaba, el cónyuge pudo prepararse; si fue algo repentino, inesperado, se complica la situación. En la etapa aguda, la persona puede experimentar síntomas físicos, por ejemplo: cambios en los patrones de sueño, apetito etc., efectos psicológicos (sentimientos de rabia, culpa, llanto, disminución del interés por el mundo y déficit de autocuidado).

• En la segunda fase, que es de adaptación, el viudo o

la viuda comenzará a expresar, de una u otra forma, afectos y pensamientos indicadores de aceptación y resignación por la muerte del cónyuge. Se comienza a hablar del cónyuge en pasado, disminuye la emocionalidad cuando se habla de él o ella. En los casos en que no se pase de la fase inicial a la adaptación, es difícil para el longevo retomar su modo natural de vida, el que tenía antes de que se produjera la muerte de su pareja.

• Hay ciertos síntomas que permiten reconocerla: • No reconocer la muerte del cónyuge. • Síntomas físicos. Comportamiento irregular (hiperactividad-apatía), respuestas emocionales intensas,

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rabia, tristeza o culpa. Frente a esta sintomatología, el longevo debe ser ayudado por profesionales.

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La adaptación a la viudez depende también de la forma como el viudo haya vivido anteriormente otras situaciones de pérdida. Si éstas las enfrentó de un modo positivo, podrá favorecer y ayudar a la elaboración de esta nueva pérdida. El tiempo requerido para adaptarse a la viudez y la intensidad de la reacción, parecen disminuir cuando el viudo(a) cuenta con apoyo (hijos -amigos). El viudo o viuda debe desarrollar frecuentemente una nueva identidad social. Cuando ha sido necesario la extirpación de un órgano o

amputación, puede existir una sensación de pérdida. Cuando el hecho implica una parte visible del cuerpo, puede ser muy importante para la persona. RECOMENDACIONES PARA LA FAMILIA Es aconsejable que no dejes solo(a) al longevo que ha sufrido la pérdida de su cónyuge, hasta que pueda salir de su primera etapa de duelo. AUTOCUIDADO • Haz todo lo posible por unirte a grupos de apoyo, pertenecer a un club, visitar la iglesia, visitar amigos, etc. • Es recomendable que te distraigas realizando cualquier actividad

de tu preferencia, aprendiendo nuevos saberes: computadoras, manualidades, baile y teatro... ya que de lo contrario puedes presentar conducta de retraimiento o apatía. • No rechaces en ningún momento la posibilidad de que siendo viudo o viuda puedas volver a casarte. Se ha visto en general que los viudos se casan con una mujer que ya conocían, el noviazgo resulta más simple y más breve.

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La Fundación Manos Arrugadas FUNDAMA es una institución sin fines de lucro, reconocida mediante resolución No. 32 , del 22 de Marzo de 2006, bajo el Registro 19154.

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Nuestra misión es mejorar las condiciones de vida de las personas longevas de la República Dominicana. Crear una nueva visión de la vejez, como el chance que da la vida para hacer lo que aún no se ha hecho, una oportunidad para reiniciar, redescubrir y asumir nuevos saberes desde la experiencia acumulada. Concienciar para construir en el presente la Vejez que deseamos vivir en

el orden físico, espiritual, familiar, social, y económico. Cerrar la brecha generacional entre los longevos y los jóvenes, formando una sociedad mas equilibrada y justa para todos. “El que ayuda a un niño siembra la semilla, más el que ayuda a un envejeciente da de los frutos”.

BIBLIOGRAFIA: • Guía de Programas para Longevos. Por Pamela Elfenbein, PHD MSW. Directora de Educación y Adiestramiento Ligia Houben. Investigadora Asociada Centro Pro-Envejecimiento Universidad Internacional de la Florida.

• Cuidando la Salud del Longevo. Guía de Orientación, Consejo Directivo Fundación del Empresariado Chipahuense, A. C.

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Agradecimientos

los adultos mayores que nos dejan un legado, a aquellos que nos inspiran a vivir muchos años, y a aquellos que con su actuar nos enseñan a no juzgarlos, ya que ellos hicieron lo mejor que podían con las herramientas con las que contaban por lo que si queremos que algo cambie, debemos cambiar: Nosotros.

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Nuestro agradecimiento a AFP Popular, con su alianza construimos una longevidad deseada para los dominicanos y nuestra gratitud a aquellos que se han sumado a la Fundación Manos Arrugadas, a los jóvenes colaboradores, con los que contamos para construir una sociedad que valore y respete a sus adultos mayores en la República Dominicana. Mi gratitud a mi abuela, Carmela Reyes, a ella encuentro en cada envejeciente, y recuerdo que: ¨solo damos parte de lo que hemos recibido¨. Llega a mi mente su frase cargada de sorpresa y complicidad juguetona, que al ponerse la mano en la cabeza me decía: - Ay, Santísimo Rubia, y cómo es eso? Siempre se puede: mamá, Gianni Paulino Presidente, FUNDAMA

Gianni Paulino Galardonada Mujer del Año, Diario Libre. 2015. Premios El Gallo de Oro, Premios Casandra, Micrófono de Oro como presentadora de T.V., nominación Premios Soberano, ACROARTE. Altruista comunicadora dominicana, Productora de TV y Teatro, Coach Internacional y Actriz. Animadora de la T.V. International Coach. ICC de Londres. Licenciada en Derecho en la Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña, mención

Ciencias Políticas, nació en Santiago de los Caballeros el 29 de Diciembre de 1967, hija de Francisca Reyes y José Paulino. Unida a los medios de comunicación desde 1988, en el 2014 se retira de la televisión para abrazar la misión social de mejorar las condiciones de vida de las personas longevas en la Rep. Dom. Fundadora del Diplomado de Comunicación Oral “Habla Productiva”, Jornada de Crecimiento Interior Atrévete

a Vivir!, preside la Fundación Manos Arrugadas, insititución sin fines de lucro que promueve una imagen productiva, activa y en bienestar de la vejez. Conferencista y Motivadora Personal. Desarrolla la Campaña ¨Soy Viejo@ y Q?, y Voy a ser Abuelo en el 2060 y ha construido la Residencia Manos Arrugadas para promover que la vejez es el chance que da la vida para hacer lo que aùn no se ha hecho.

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GUÍA PARA VIVIR MUCHOS AÑOS

Plaza Castellana, Suite 104, Ave. Núnez de Cáceres esq. Gustavo Mejía Ricart, Santo Domingo, República Dominicana Tel. 809-227-8800 • E-mail: f.manosarrugadas@gmail.com www.fundacionmanosarrugadas.com