LE LIVRE DE TOBIE
INTRODUCTION 'l"»
Le nom,
— Le nom
le sujet, la division.
du livre, néanmoins
est celui des deux héros
qui en furent vraisemblablement aussi les auteurs
^ Le
titre varie
légèrement dans les diU'érentes versions. En grec: BîêXo; Xôywv Togix (ou ToêstT), parfois simplement Toêa. Dans la Peschito syriaque Liber rerum Tohit. Dans les traductions latines: Liber Tobise, ou Tobias, ou Tobit et Tobias^, ou, ce qu'il y a de meilleur peut-être, Liber utriusque Tobise. Le sujet, charmant et populaire, est bien connu c'est l'histoire des deux Tobie et des merveilleuses bontés du Seigneur à leur égard. Le père, si saint, si éprouvé, si patient, si récompensé; le fils, bien saint aussi, qui sert d'instrument à Dieu pour faire cesser les malheurs soit de son père, soit de sa cousine Sara, et qui est lui-même étonnamment béni. Tout se résume en ces quelques mots. La division peut être différemment présentée. Par exemple « six sei'tions formant autant de tableaux 1° Vertus et épreuves de Tobie, i, l-iii, 6; 2° Vertus et épreuves de Sara, m, 7-23; 3° Voyage du jeune Tobie en Médie, m, 24 -vi, 9; ko Son mariage avec Sara, vi, 10-ix, 12; S» Son retour à Ninive, x, 1-xi, 21; 6° Conclusion manifestation de l'ange Raphaël, dernières années de Tobie, xu, l-xiv, 17^, » Nous avons adopté le partage suivant deux parties, dont la première, i, 1-iu, 25, sert d'introduction au reste du livre, en décrivant, dès l'abord, les épreuves si cruelles de Tobie et de Sara; la seconde, iv, 1-xiv, 17, raconte la façon toute providentielle dont Dieu mit fm à ces épreuves par l'intermédiaire du jeune Tobie. Pour les subdivisions de ces deux parties, nous admettons les sections ou tableaux qui viennent d'être indiqués*. Il est certain que ce petit livre « forme un tout parfaitement coordonné, et disposé avec un art admirable ^ «. 2° Le but du livre de Tobie et son utilité. On peut distinguer le but principal et le but secondaire. La fin principale du livre est évidemment de démontrer que Dieu met parfois les justes dans le creuset de l'épreuve, mais qu'il transforme ensuite leurs maux en toute sorte d'avantages, même temporels, quand ils ont fait preuve de constance et de fidélité. Sous ce rapport, le livre de Tobie ne ditïère de celui de Job que par la forme ^. De part et d'autre, c'est :
:
,
:
:
:
—
'
Voyez plus bas p. 334 au 3°. Sur cette différence de noms, voyez
te
i
,
1
,
et
commentaire. ' *
p.
s
,
,
*
MuiiTiel biblique,
Voyez
le
468-478.
Man.
biU.,
1.
c.
Comp. n, 12 et ss. « Le livre de Tobie nous un tableau intime âe% vertus, des souffrances et des joies de l'exil de Tobie. Ce n'est ^
offre t.
U,
n. 527.
commentali"e, et notre Biblia sacra,
pas le froid récit d'événements fortuitement rapprochés mais le tableau plein de simplicité et