A la generación Z y a todos los jóvenes que han luchado por su futuro, el del planeta y la humanidad.
Perceptions-Perfiles Club Advisors: Dana Erickson & Vanessa Ortiz Art Teachers: Maru Fuste & Ilanit Edry Saint John’s School San Juan, Puerto Rico 2019-2020 Cover Art by Lara Santana (2020)
Perceptions & Perfiles Alanna Carlo (2021) En los hombros yo tenía mil historias y poemas llenos de alegría y pena sin lectores ni audiencia, mas en estas páginas, encontré solaz. Para todo aquel que busca, para todo aquel que escucha, aquí encontrarás tu voz.
Paulina RodrĂguez (2023)
Detrás del cristal Alondra Ubarri (2020) Pestañas infinitas, ojazos color limón, pelo más llamativo que el sol, labios siempre más rojos que las rosas. A simple vista, perfección. Pero, ¿y detrás de esa ilusión? Todos la ven perfecta, pero cuando se mira al espejo, ella solo ve destrucción. La pérdida de su amado, la invasión de su vida, la desaparición de su seguridad. Proyecta perfección, pero al mirarse al espejo, solo ve destrucción. Los ojazos color limón, las pestañas infinitas, el pelo más llamativo que el sol y los labios más rojos que las rosas son solo una ilusión.
An Empty Seat Lara Santana (2020) A feeling of nostalgia fills me at night, I lay on my bed with the lights off, My eyes focus on my roof, While my mind thinks of you. With your travels, China, Argentina, Peru, Their history, culture, and people, With your journals, “Right here I sit lost, but not annoyed.” From them I imagine your voice. With my mother’s stories, Romantic comedy tales, Secrets only she can unveil, With my godfather’s jokes, Sometimes inappropriate but mostly amusing, From them I imagine your character. With every word you read, The Skippito Jones and Dr. Seuss books, With every tune you sang, The lullabies and Elton John songs, From them I imagined growing up with you. These memories and anecdotes are all I have, Years missed and family plights, My compensation for not having you in my life, My first period and heartbreak, All the school daddy-daughter days. I hold on dearly to this past, But I’m far from any of that, I can’t help but wonder if you would be proud, Of the person I am now. When I walk down that aisle, Wearing my cap and gown, Holding my diploma in my hand, I’ll look to the empty seat I left for you... Dad.
Waiting at the Bus Stop Tessa Kresch (2020) The loud sounds of the passing cars The night approaches and the sounds fade away The moonless skies get filled with stars Yet we are still waiting anyway We have places to be and people to see We are all here waiting for bus number three We are all so different in our own little lives Still so mad at whoever's the one that drives Everyone’s heads turned to the right side Anxiously waiting for the bus to arrive Money in hand, ready to go But the coins fall out of the hands as cold as snow I observe the others who sit beside me Wondering where they're going or where they're supposed to be She can hardly sit still she was supposed to leave hours ago But he couldn't care less because he has nowhere else to go She's recently been heartbroken, tears filled her eyes He's upset too because of the rainy skies We crossed paths and experienced this waiting together Bundled up in the blistering cold weather Feelings of loneliness ached in my body Strangers around me but it feels like nobody I can hardly wait to get on the bus And be with you. Just the two of us. After what felt like hours of waiting Slowly passing time. So frustrating The long awaited bus has finally arrived Each and every one of us has survived Wherever we all end up going I hope they get there safe I may never see them again Maybe in a different place.
Paula Fernรกndez (2020)
Her Perfume Ari Kleiman (2020) Her perfume lingers, it penetrates. It comes up at such random places: the mall, the book store, the court, the beach, it never leaves me alone. The smell comes up and just takes me back in time. Like an earthquake, trembling my soul. A memory that makes my shadows blush. Back to those images, of that late, late night. The power of her perfume, how it feels pressed up against me, leaving me breathless. Brings up all my feelings for her, how much I think of her. How I know all the little details: the way she smiles, the way she eats, the way she laughs, the way she changes her mind, the way she disagrees. but I can't live without it. When she left her scent, she left more than that. She left me wanting for more, more than anyone else. The effect on me was like a hurricane crashing on a calm beach, making waves crash into each other turning calmness into chaos, which I welcome with open arms. Because truth be told, I love the chaos she brings. All this happens to me at times, when I recall the smell of her perfume. Shit hit the fan, and just like that, it was over. I am more than ready to let her go. Thought that she was the one, but felt lonely when I was with her. Today, I stand on the beach and watch this hurricane come and go. It does not move me like it used to. It just doesn't. I am saddened by that. I want to be in love with her forever, but I'm not. It’s time, like the same waves that came crashing on the beach, have receded back, and the tide has gone down. The calmness has taken over. It is just wind now. But still at random times, her perfume hits me‌ and I think of all we were, what we wanted, and who we really were. I will forever love her, but this time‌ from afar.
Subcomandante Marcos Lisandro Montalvo (2020) 500 años de marginación 500 años, demasiados Es mi responsabilidad ser su luz Su faro de esperanza No importa cuántos de ellos haya ¡Nuestro pueblo exige ya acabar la explotación! No importa cuánto tiempo nos tome ¡Nuestro pueblo exige ya acabar la explotación! 12 días fue lo que tomó En 12 días obtuvimos autonomía Pero nuestras penas no se han ido Aún debemos luchar ¡Nuestro pueblo exige ya acabar la explotación!
Lara Torruella (2020)
Amanecer de campaña Andrew Chang (2020) Después de una noche oscura y agotadora, brillantes luces relajantes aparecen en el horizonte. Respirando pesadamente y con las piernas temblando, un grupo de soldados solitarios trepa montañas de heno. Al tirar sus armas y equipo al suelo, algunos se acuestan en el heno mientras otros vigilan. Se quedan allí en silencio, afligidos, recordando a sus hermanos caídos. Mientras los soldados descansan, piensan: ¿habrá valido la pena el sacrificio? Los soldados miran hacia atrás, sabiendo que su marcha es lo que valida sus sacrificios. Mientras recogen sus cosas, marchan hacia el siguiente amanecer, para cumplir con su causa.
Teenager Heriberto Martinez (2020) Too young to vote But not to die Too young to love But too old to cry
Oaxaca, México Álvaro López (2020) Solo una cosa se nota en la oscuridad de la noche: las llamas que cubren y sobresalen del coche. Los sonidos del metal crujiente se parecen a los del pueblo y su gente. La energía del pueblo que perdura en las llamas, se despierta en el día y parece nunca volver a la cama. La pintura de la guagua poco a poco se derrite, destapando las heridas que el pueblo ya no permite. La estructura del autobús comienza a colapsar, con la esperanza de que al pueblo nunca le vuelva a pasar lo vivido. Las gomas que tanto aguantaron, ahora explotan bajo la alta presión. Marcas en las paredes las llamas dejaron. Marcas de patria y revolución.
Eva Calaf (2022)
Encarcelados Sofia Perdomo (2020) El miedo y la ansiedad han distorsionado nuestra realidad Imágenes de tiroteos masivos, brutalidad policial y delitos de odio, adulteran el “sueño americano” como un demonio ¿Es esto lo que nos va a llevar a la fatalidad? En donde diferentes culturas abundan y la diversidad fluye, una ola de marginación encierra a la población en un inminente etnocidio: hermano contra hermano, el gran fraticidio Hay que luchar para recuperar el país que se ha vuelto suyo Pero siempre nos quedamos detenidos por la inseguridad Me siento pequeña ante la traición que me envuelve A pesar de los gritos de angustia, no hay resuelve Ya no reconozco “el país de la libertad” Nunca, jamás hubiera pensado que el país que guerreó vehementemente por su independencia, se encontraría encarcelado una vez más
Cruzar la muralla Alondra Balzac (2020) Cruzar hacia el lado derecho de la muralla es libertad Libertad de poder tener un nombre nuevo Libertad de poder trabajar en lo que quiero Libertad de ser el yo verdadero O eso pensaba… Cruzar la muralla fue terror Terror de ser descubierto Terror de no poder alimentarme Terror de no saber dónde pasaría la noche Cruzar la muralla se convirtió en una búsqueda Una búsqueda de trabajo Una búsqueda de hogar Una búsqueda de una razón para vivir Una búsqueda en vano Cruzar la muralla fue una decisión Una decisión de ser aventurero y audaz Una decisión de querer superarme Una decisión de morir aquí En el lado izquierdo de la muralla Con la Virgen de Guadalupe arropada entre mis dedos Mientras escucho los últimos latidos de mi corazón Ya pronto me uniré a los ángeles caídos, A las cientos de almas, A los míos
The Stray Valeria Torres (2020) Her mind is away, it lost its way. The person she was, dead. She looks around not knowing what lies ahead. Her words make noise, their meaning is silent. She’s in the wrong decade with the wrong people, asking me if I remember our stories; chapters of a life I’ve never lived. But that’s okay, just play pretend, she’s slipping away. Falling slow enough to catch herself, but fast enough to slip. Her mind is broken, her thoughts were stolen. She seems so far away, especially when she’s staring at your face, thinking you’re a stray.
Mรณnica Cruz (2020)
El camino del bosque Olav Freese, Fernanda Rodríguez y Nicolás Barreras (2023) Entré por puertas de madera. El aire frío y puro me rozaba. Me sentí lleno de maravillas. Al entrar fui como una oruga: tímido, miedoso y perdido. Con el tiempo sentí algo interno. Me transformé en una mariposa poderosa, con alas de brillo. Subí las escaleras del bosque. Escuché un sonido hipnótico que me guió a una cascada hermosa. Volé a las aguas misteriosas. Bebí el agua fresca y cristalina. Mi alma finalmente se liberó, y así mi sueño culminó.
My Perfect Heart Alexandra Larrea (2020) The perfect heart, It’s easy to envision and impossible to create, As a child I struggled to draw what most sketched effortlessly, I tried, I destroyed, I cried, and I gave up. The captivating watercolors my aunt created, Inspired her words that are forever ingrained in me “No art is perfect as long as it is yours, it’s worth it.”
Valeria Latorraca (2023)
Pasando la página Claudia Méndez (2021)
Ya era tiempo de pasar la página. Después de haber dedicado siete años de mi vida al deporte, ya estaba decidida a dejarlo eventualmente. Pero nunca hubiera pensado que ese “eventualmente” sería en menos de un mes. Era septiembre; ya habían empezado las clases. De momento, en Puerto Rico, se declaró una crisis nacional. En solo unas horas, el huracán María era el tema de todas las conversaciones; nadie se esperaba el daño que iba a dejar en nuestra isla. Las vidas de los puertorriqueños cambiaron para siempre. Muchos se tuvieron que ir de la Isla por su trabajo, dejando a sus familias y amistades atrás. Otros perdieron todo y tuvieron que mudarse para empezar de nuevo. En mi caso, me dio el empujoncito que necesitaba para finalizar mi decisión. Todo empezó cuando mis padres me matricularon en un campamento de gimnasia en el verano cuando tenía seis años. No recuerdo mucho ese momento, ya que era bien pequeña, pero eso me llevó a estar en el equipo nacional y viajar a sitios que nunca hubiera imaginado que pudiera visitar, si no fuera por la gimnasia. Y por eso, estoy bien agradecida. La gimnasia fue mi pasión la mayoría de mi adolescencia; fue mi mayor enfoque. No fue hasta empezar escuela secundaria que me empecé a dar cuenta que pronto tendría que escoger entre la gimnasia o los estudios. La gimnasia estaba ocupando demasiado tiempo de mi vida privada. Entrenaba seis días a la semana y las prácticas duraban casi cinco horas. En los fines de semana, estaba muy cansada para hacer planes después de las prácticas ya que solo quería descansar. Esto me llevó a perder muchas fiestas y actividades a las cuales mis amistades siempre iban. Pudiera decir que de alguna manera me sentí excluida, pero entrenar y dedicar todos los días al deporte era mi decisión. Poco antes de que hubiera pasado el huracán, ya se me estaban yendo las ganas de practicar la gimnasia. Después de María, finalmente me di cuenta que la mejor decisión para mí era retirarme y seguir con el próximo capítulo de mi vida. Les lloré a mis padres por unos cuantos días porque tenía miedo de lo que iba a pasar después. Ya estaba acostumbrada a la misma rutina de ir a la escuela y después a la gimnasia. Esta rutina se repitió todos los días por siete años. Además, la gimnasia rítmica no es un deporte muy común en Puerto Rico. Ya que estaba en el equipo nacional, sentía que tenía una gran responsabilidad de representar a mi país y seguir practicando y compitiendo porque no había muchas nenas que pudieran tomar mi puesto. Pero, no quería que la gimnasia absorbiera todos mis años adolescentes en los cuales se supone que uno disfrute “high school”, salga con sus amistades y se divierta. En algunos casos, algunos deportistas pueden balancear el deporte con sus estudios y vida social, pero para mí eso no era una opción. Fue difícil despedirme, pero creo que fue la decisión correcta. Aunque de vez en cuando me da nostalgia y lo extraño, no me arrepiento haberlo dejado. Con la gimnasia pude crear buenas amistades y recuerdos que nunca olvidaré. A veces en la vida, uno tiene que pasar la página o despedirse de algo que uno quería, aunque sea triste, para poder pasar por experiencias que ayudan a uno madurar y expandir su conocimiento. Al final del día, puedo decir que mi decisión fue el último paso que me quedaba para finalizar mi propia rutina.
The Devil in White Lara Santana (2020) I used to believe my worst enemy was the girl who spoke of me the loudest, The one that I used to call my adversary, but I know now that’s not true, So many nights have I’ve spent talking and doing things with you, How ironic that you always “helped me”, if only I knew. That the person who hated me the most has always been you, To my face you smile, but to my back you speak nothing but lies, You say things about how you have to live in disguise, I can’t believe it’s taken me so long to realize: ... it’s you it’s always been you... To all the moments that have ended poor, To all the people that need to mature, To all the memories that still make me insecure. You have been present and silent, Probably feeling such happiness every time I break or I fall. You just awaited my call... each night, Speaking of everything from my family to my friends. To all the years that have gone by, And to the people to whom which I have said my goodbyes, To the “I love you”s and the “I’ll always be there”s, And to the people who were never there. You claimed to always stand by my side despite your need to gossip, Oh, how you always ended with people in a fight, But still it is me who right now is in a plight, Cause my friend, my best friend, my sister is the devil dressed in white.
Isabel Abreu (2021)
I am From Alexandra Larrea (2020) I am from many different places and no place alone Because of this I have many places I call home From Dad’s Mexico, to Mom’s Colombia and Grandpa’s Cuba too Yet I can’t just discard my favorite: Puerto Rico’s ocean blue. In addition to my strong Latino pull, my grandma from the states belongs in my heart in full. I feel my family’s love from all these places And see the looks of all those different people’s faces With a cultural family from the start start Led me to scoop Pralines, Chocolate and even Yogurt Tart. From “arepas and buñuelos” to rice and beans With “El Cantante” by Hector Lavoe to Michael Jackson in Billie Jean Every part of me comes from any of these locations My looks, personality and interests in every occasion From this I learned to care for another as my own And with my horse this quality has greatly shown. Day to day I tend to Takkito’s needs From hoof picking to brushing and everything thing in between While the adrenaline rushes as we jump the course Or as I slowly cool down in a trail ride with my horse. There is a part of me I can’t forget yet After this, don’t worry I swear I’m set Forever ingrained the philanthropic morals From a mental institute whose people are like soft blooming florals. They have become my family And I don’t say that casually For some, identity varies in its elucidation For me it keeps growing without hesitation. An addition to this could be Tufts And for me, that would just be enough. I am a mix of many different things But therefore I have my wings.
I Was From Rocío Mattei (2020) I am from the 105-degree summers and the 78-degree winters I am from my family and the ocean view balcony I am from Rincón and the sun that makes you look like a camarón I am from las batucadas and cascadas I am from frituras and verduras I am from partying, dancing, and singing I am from those loud voices and smart choices I am from salsa and reggaeton I am from calle Nairn and Madrid I am from “yo soy boricua pa’ que tu lo sepas” I am from the bad knees and ocean breeze And all of this is just a figure of speech.
Anna Linse (2022)
F1 Sundays Mateo Ortega (2020) Cars, motorcycles, speed is my passion Tight corners, narrow curves, checkers flags Turn on the tv on sundays Adrenaline running through my veins Reading the news, stats and everything about the race Cars enter track, they are ready to go Red lights turn Green, my heart stops for a minute, it’s showtime
Travel to a time… Gabriella Valdivieso (2020) 2062; I am 60 years old. Leaving the present where negative occurrences bombard us every day. I go with hopes to find change in this world, if it still remains. I go to see what has become of the present I left when I was 17 years old. With a snap of my fingers I am in any place in the world. I snap once – the Middle East: Clouds of sand in all directions, I find myself mesmerized at a multitude of children running around. Some play soccer, Others play hide and seek, Searching anxiously for a place to hide from the chosen seeker as he counts 3…4…5… I walk and find a village; more children playing happily, a market and a school nearby, Boy and girls walking out joyously chatting about their day at school. I snap once – Alabama: I turn on the news channel and gaze at the latest report about a white man saving a black woman from a burning car. But of course it is not presented like this; my eyes and ears just perceive it as so My jaw drops in surprise. I go outside and see my neighbor’s parents meeting her African American boyfriend for the first time. I snap once – Italy: I arrive to a big white building: Centro di Adozione. I climb up the stairs to see around 10 children, all around 5 years old, playing with their toys. To the right I see two women with a child filling out some papers. Legal papers that declare them, a homosexual couple, adopting a child. The child seems confused, but the pair is as happy as can be. The child has yet to understand that she has left the adoption center with two mothers. Both equally capable to take the child wherever they want without the presence of the other. Both able to pick their child up from daycare while the other is out working and finally able to live as a family. I snap once – The White House: The President signing a mandate: “All substances that have been proven to worsen global warming are BANNED” Making my way to the entrance there are paper and recycling bins in all corners of the building. I go outside to find myself walking through an electrical car garage. In the distance, a small ten car garage for regular cars. I snap once – a hospital: A woman laying in the bed with her husband by her side and the doctor looking at her with saddened eyes. The flowers behind her looked dehydrated like she had been here for some time. “You have cancer,” the doctor said, “but no need to worry, we have already ordered the medications that will cure you.” My eyes widened as I heard those words slip out of the doctor’s mouth.
Thousands of lives that several decades ago would have had no hope for a life past hospital beds and treatments. Today, they get to live their life without a worry that their life is coming to a dreadful end. I snap once – California: I find myself walking towards a white, almost shining, sandy beach, Not an ounce of trash in sight. A guard standing next to a sign that reads: “NO plastic permitted on the beach. Leaving trash will result in a $10,000 fine.” I look to my left and my vision stumbles upon a large post with cameras recording in all directions. I walk on the beach and as I look into the distance, a beautiful grey dolphin tearing through the surface of the water with its fin. I’d travel to a time when life’s most wearisome problems were solved. A time when our generation’s impact was seen and appreciated in the world. A time when our drive took us to action and gave us results. A time when we left the world a better place.
I am Heriberto Martínez (2020) I am from La Isla I am from plantain, lemon, and avocado trees From fields, mountains, farms and tractors I am from altered perceptions From misunderstood origins From tough love and many “Dejen el show” I am from small towns From walking distances and bicycle rides I am from La Metro I am from where there is more concrete and asphalt than grass From living in a bubble From BK at 2 in the morning I am from Ubers and “Bro recógeme please” From broken elevators and power surges From skyscraper sunsets I am sherbo.
Lorraine Sanabria (2020)
Dangers of What if Andrea José Hernández-Aulet (2020) The mind is the most powerful tool it can be your enemy or friend This depends only on your thoughts My dad would tell me young I thought it would be easy How wrong I was When I was a kid I tripped a lot On bricks, on roads, and even myself I would think to myself what if I had balance I wouldn’t have as many scars When I was a teenager, I failed my tests My parents would yell and punish me I would think to myself, what if I was smart I wouldn’t disappoint my parents These thoughts made my mind my enemy All because I wanted to see the better outcome I wanted to be the better outcome Now I know the dangers of what if and the realities I must face
Sisters RocĂo Mattei (2020) Sisters are the greatest gift in life. It’s true that some days you might want to kill them, but then quickly realize that you couldn’t live without them. They are the ones I call for advice They are the ones who are at the dinner table eating with you and your family and kick them under the table because you saw the same thing and start laughing. Other than the looks and kicks, sisters keep your deepest and darkest secrets They are the ones that understand you with everything. They are the two people I trust with my entire life and I surely miss them the most.
Madison Christiansen (2022)
Hermanos María A. Ferrer (2020) Esas personas especiales con las cuales podemos compartir todos los días. Con las que compartimos nuestras paveras, tristezas, triunfos y derrotas. Los que siempre estarán ahí para ti, los que verdaderamente te conocen. Para siempre… tus hermanos.
Where I am From Ă lvaro LĂłpez (2020) I am from Villa MontaĂąa in the west to Ocean Park in the east, and from baby food and cartoons to skateboards and harpoons. I am from Electric Feel and the Empire of the Sun, and many, many things, I wish I wouldn't have done. I am from a broken elbow on an unfortunate slam and from all those traits that make me who I am. I am from a close group of friends who are not much like me, and a slightly crazy dad that prefers to be in the sea. I'm from my brother's preferences and from my mother's consciousness, but I still try to be myself because that is who I am.
Me Vittorio Assaf (2020) I am realism I am curious I am calm I am comfortable in my skin I am tall I am big picture I’m a thinker
Eduardo Toyos (2020)
I am From Mateo Ortega (2020) I am from lonely nights and big expectations Too many cousins to count Where family means everything Where my life changed forever when I was 11 I am from a small town in the South of Ecuador People enjoy, people don’t care Cows pass by in the middle of the street Where people try to survive with $365 a month I am from where kids play in the street Grandparents are 60 years old Internet is still 3G I am from where money is not equal to happiness Soccer is what makes everybody happy and Everyone knows everyone.
PR-52 Gabriella Valdivieso (2020) “It’s the journey, not the destination.” Expreso Luis A. Ferré, Puerto Rico 52, from San Juan to Caguas to Ponce, it’s one of the most transited expressways on the island. Hundreds of thousands of people every day, hundreds of thousands of destinations. There’s a story to every destination. Mine? Well, I have three. I was 6 years old, I lived in Ponce with my father. My mother would come to pick me up every Sunday. And so, our trip commenced: An hour to get to Caguas, where I live with my mother, thirty minutes to get to San Juan, where I go to school every day, and the traffic of thousands of people on their way to their destinations. We moved from Ponce to San Juan. The vast amount of one and a half hour long trips with trunks full of boxes. As I looked out the window: the sea. A beautiful view from my new home. Then, things changed. I stayed with my father during the week, avoiding traffic was crucial. Every weekend I stayed at my mother’s house in Caguas. Through PR-52 we drove, traffic meant an hour and a half drive. Then I turned 15. Things changed once again. Now, the custody was going to be 50-50. Every Monday I switched homes. One week, I had no worry in the world, all the time in the world, the next, I was forced to study in the car to maximize my time, reading, doing projects, finishing math problems. Until senior year, when the study sessions became heartfelt conversations with mom and dad about the future, my future.
But what do these destinations mean? The destinations mean sacrifice: the sacrifice of not being able to go to every birthday party or go to every volleyball game. The destinations mean independence: the kind of independence that you only learn from having divorced parents. The destinations mean responsibility: the responsibility of having all my homework done, helping my sisters with their school work, and being in bed by 10. The destinations mean love: the love that I maintained in my heart through every discussion that my parents had. As the destinations changed throughout my life, the road remained the same. It represents stability. The hills are the tears I wiped off my face when school was overwhelming. The potholes are the dozens of fights I had with my parents. The flats are the happy times and loud roars of Bruno Mars on the radio with my mom. The curves are the times when good news was unexpectedly revealed. The physical ways of the road are a representation of my life, they gave my life meaning. Through the ups and downs, The Expreso Luis A. FerrĂŠ was there to comfort me, and help me grow into the person I am today. I learned that the journey was the destination, and without it, I would not be Gabriella Andrea Valdivieso CalderĂłn.
I Am From Nicole Barrocas (2020) I am from “wait, you’re jewish??” I am from “how do you speak English so well if you live in Puerto Rico??” I am from “do you guys live in tents??, “did you get here in a kayak??” I am a minority I am from a loving Jewish community I am from arroz, habichuelas y KOSHER pollo I am from “can we go out a little later, I have dinner with my family” I am from Cuban grandparents who always prioritize family I am from games like dominos, rummikub, and canasta I am from lazy Sundays at Dorado I am from an island where going out to dinner with your family without bumping into someone you know is extremely rare I am constantly surrounded by loud, friendly people that are always down for a good time I am from the best place on earth Yup… you guessed it, I am a Puerto Rican Jew.
Zara Akram (2024)
I am from Taylor Finn (2020) I am from Everywhere Chicago to Pamplona Carlow to Sicily and La McLeary to la ciento diez I’m from paradise that’s only two hours away D 2 in Villa Montaña To 802 in Mar y Mar From the sound of my dad’s whistle when he gets home to hearing my dog’s paws while she roams I’m from the countless waves ridden across Puerto Rico’s shores from Shacks to La Punta, Jobos to Inches I’m from la Isla del Encanto Que me ha dado tanto
Rainbow Hands Ana Isabel Gonzålez (2020) Don’t you hate it when you are enjoying your time coloring Then you look at the side of your hand The colors of the rainbow It looks like a unicorn barfed on it It is completely dirty You have multicolored hands And to take it off A nightmare
Alexandra Dardet (2020)
Haikus Zoraya Rodríguez y Lucía Alcedo (2023) El amor trae felicidad y miedo; es un carrusel. Valeria Latorraca y Alyssa Ríos (2023) Sin maqueillaje Te verás muy bonita: eres estrella. Dios bajará el cielo por tu belleza inspiradora. Isabella Bogaty y Andrea Ávila (2023) Eres el mar, al acercarte a mí, todo te llevas. Gianna Tomassini y Denise Heal (2023) El aire lleva la música callada de pájaros bellos. Itzel Trinidad y María José Calzada (2023) Silencio, donde las voces dentro de ti se escucharán. Andrés Dana y Javier Rodríguez (2023) Rostro de flores, cuerpo de pétalos, olor a rosas. Félix Rodríguez y Rafael Pagán (2023) Gritó la noche. Tu nombre me cantaba, pero aún no llegas.
Discurso sobre la igualdad entre los seres humanos: base para una sociedad justa Iman Mukhtar (2023)
Buenos días. Hoy voy a hablar sobre las bases para una sociedad justa. La primera de estas es la igualdad. Para empezar, quiero hablar sobre lo que significa para mí y la diferencia entre la equidad y la igualdad. Estos sustantivos los usamos como sinónimos, pero en realidad no lo son. Antes de mi investigación para este proyecto, pensé que la igualdad significaba tratar a todos con justicia y respeto, al reconocer las necesidades de las personas. Para mí, significaba que todos disfrutaban de los mismos derechos, recursos, oportunidades y protecciones. Parte de eso es verdad, pero lo que había pensado de la igualdad era realmente la equidad. En la primera imagen, se supone que todos se deben beneficiar de los mismos recursos, del mismo apoyo. Esto se llama igualdad. En la segunda imagen, ellos reciben diferentes apoyos de acuerdo a lo que necesitan. Ahora, cada uno de ellos tiene la misma oportunidad de ver el juego. La equidad tiene en cuenta las diferencias y particularidades de cada persona y le ofrece posibilidades de desarrollo específicas. Por otro lado, la igualdad simplemente supone que cada uno puede beneficiarse del mismo trato, cuando en realidad, no es así.
Pero, además de la equidad, hay muchos elementos que se combinan para crear la base para una sociedad justa. Una de ellas es la libertad. En una cita de la obra de Cervantes, Don Quijote, señala: “La libertad, Sancho, es uno de los más preciados dones que a los hombres dieron los cielos; con ella no pueden igualarse los tesoros que encierra la tierra ni el mar encubre: por la libertad, así como por la honra, se puede y debe aventurar la vida”. Existen varios tipos de libertad. Por ejemplo, libertad de expresión, de pensamiento, de religión. Hay muchas personas que se dedican a luchar por la libertad. Una de ellas es Malala. Ella es una mujer paquistaní, conocida por su trabajo activista en la educación de las niñas y los derechos de las mujeres. Ella ganó el premio Nobel de la Paz en el año 2014. Malala lucha por dar a las niñas la oportunidad que todos los niños tienen, o deben tener: el derecho fundamental a una educación. De hecho, existe un documento histórico que se llama la Declaración Universal de Derechos Humanos. Este fue aprobado por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 10 de diciembre del 1948 en París, Francia. Esta ha sido traducida a más de 500 idiomas. Algunos d de sus artículos merecen ser enfatizados. Artículo 1 Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos y, dotados como están de razón y conciencia, deben comportarse fraternalmente los unos con los otros. Artículo 2 Toda persona tiene los derechos y libertades proclamados en esta Declaración, sin distinción alguna de raza, color, sexo, idioma, religión, opinión política o de cualquier otra índole, origen nacional o social, posición económica, nacimiento o cualquier otra condición. Artículo 3 Todo individuo tiene derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad de su persona. Este documento establece los derechos humanos fundamentales que deben protegerse universalmente. Hay muchas cosas que suceden cuando no se respetan estos derechos, cuando los seres
humanos no se tratan con respeto y cuando no existe la equidad. De hecho, casi todos los problemas que existen en nuestra sociedad moderna nacen de una causa: la desigualdad. Reducción de la esperanza de vida Mortalidad infantil Drogas Delincuencia Tasas de homicidio Enfermedades mentales Obesidad La desigualdad tiene un efecto en todos los miembros de una sociedad. Existen dos estadísticas que así lo prueban. La primera del Banco Mundial: Países como los EE. UU., el Reino Unido y Portugal, donde el 20% superior gana siete, ocho o nueve veces más que el 20% inferior, tienen tasas más altas de problemas sociales en todos los niveles de la sociedad que en países como Suecia/Japón, donde el 20% superior gana solo dos o tres veces más. Otra estadística similar: En los 50 estados, donde hay más diferencia entre ganancias, hay más problemas sociales. Sin embargo, algunas anormalidades ocurren en sociedades igualitarias- también sufren de altas tasas de suicidio. Se cree que es porque “La violencia tiende a dirigirse hacia otras personas o hacia sí mismo y suponemos que en las sociedades con un mayor sentido de responsabilidad comunitaria, las personas tienden a culparse a sí mismos en lugar de a otras personas cuando las cosas van mal”. (Richard Wilkinson) ¿Qué podemos hacer entonces para llegar a una sociedad más justa? Primero, tenemos que apoyar la igualdad de género. “Si ve algo, diga algo.” Necesitamos promover y proteger los derechos de los grupos minoritarios. Debemos pensar en cómo nuestras acciones afectarán a los demás. Es sumamente importante que seamos proactivos y luchemos por lo que es correcto. Finalmente, sobre todo, tenemos que seguir la regla de oro: tratar a los demás como queremos ser tratados. Así es como podremos fomentar sociedades más justas e inclusivas que puedan llegar al mayor nivel de desarrollo para todos sus individuos. (Minujin y Bagnoli)
Los muertos no lloran por los vivos Isaac Torres (2021) Me preguntaba si cuando las personas queridas morían se sentían tristes. Tenía apenas cinco años cuando recibí la respuesta. El “cáncer” se llevó a mi abuela en un año de mi vida, el cual casi ni recuerdo. Uno que se siente gris y soberbio al pensarlo. El velorio hubiera estado vacío si no fuera por la poca familia que aún estaba en la escena amarga de mi recuerdo. Fue mi tío, el hijo mayor de mi abuela, el primero en darle un vistazo al cuerpo. En ese momento, por primera vez en mi corta vida, se me escapó el aire. Mi tío sollozó y las lágrimas le salieron como fuentes. Supuse fue la primera vez que ocurrió. Recuerdo que sentí miedo porque yo nunca había visto un cuerpo muerto. Mi madre me llevó por la mano y me haló, porque mis pies se anclaban en la loseta. Me mantuve mirando a mi madre que andaba con los ojos cerrados todavía, pero después de una eternidad de silencio y desespero, decidí mirar. De nuevo, se me escapó el aire seguido por unas pocas palabras. A mi abuela, se le deslizaban las lágrimas por la cara y por los cachetes hasta llegar hasta su frágil mandíbula, donde colgaban por unos segundos como ornamentos de Navidad, hasta caer tristemente al fondo del ataúd. “Mami, está llorando mamá Lydia”.-le dije a mami. Así le llamaba, porque mis padres eran mami y papi, y mis abuelos, mama y papa. “Qué dices, hijo? No bromees así”. Me dijo mami. “ǃPero no es broma!” Le insistí y le halé la manga de la camisa. El velorio se convirtió en una casa de locos. Mi tía y mi madre gritaban. Los hombres se echaban hacia atrás. Yo no. Yo me quedé mirando a mamá porque aunque estaba muerta, no lo parecía. Vestía igual que cuando me cuidaba, y las lágrimas eran igual de frescas que las nuestras. Me sentí como en el ojo de una tormenta, solo que había otra tormenta mucho más pequeña dentro de mí. “No llores, mamá Lydia. Estamos aquí”-dije mientras le secaba las lágrimas con mis dedos y le volví a tomar la mano a mi madre. Mami se paró a mi lado y, de momento empezó a morirse de la risa. “¿Qué da gracia?” -le pregunté, un poco indignado. “Hijo, esas lágrimas no son de mamá, son de tu tío. ¿Qué susto, no?” “¿Y cómo sabes que no son de mamá?”- le pregunté. “Porque los muertos no lloran por los vivos”-me contestó.
Luca La Rosa (2023)
Pretending isn’t fun Ana Isabel González (2020) Nobody truly notices Nobody truly looks Everything is now so superficial It’s easy to blend in a room Pretending isn’t fun Pretending takes so much effort Trying to go with the flow It just feels like kicking dirt Ask for help Ask for comfort Easier said than done Everything is just so absurd I’m ready to leave I’m ready to get out A new adventure is waiting Highschool, I’m ready to logout
“I am” Julián Montalvo (2020) I am from playing video games all day To binging shows on hulu all night I am lifting heavy weights in the gym To exercising on the beach in kingscourt. I am from the mother that cares and watches over me. To the father that shows me wisdom no other oracle can conjure. I am from the brother that taught me everything I know. To the sister that reminds me of my favorite comedy show. I am from churrasco with rice and beans, To eating sushi with fried rice and chicken. I am from watching the sun rise in the mornings And listening to the coqui’s chirping in the night scene. I am from the anchor that symbolizes my strong familial bond To the bracelet that Marina gave me from our unforgettable birthday. I am from an empty wallet that’s always in my pocket To the class ring that symbolizes the friends, people, and the best four years of my life.
Paulina RodrĂguez (2023)
Story of my life Ella Lowther (2020) I am from islands dirt roads and solar panels pastel wearing families with beach raised blondies and jaded sailor fathers (mine was not) grew up with tools in hand living in imaginary worlds losing myself in the stories little tomboy with a ‘tude in nature nearly always I am from youth scars from stupid daring climbing trees and mountains mud puddles filling my boots swinging as if I could fly constantly dreaming
A lifetime of theatre preschool dropout then 9 years of MVPCS 4 years of private school a very different world but a world I very much love I am from snapshot glimpses of worlds unknown to me tiny planes seeming of paper to other islands and countries languages and accents wide green eyes observing And now I am from silent battles fought in my own mind tears blending with rain music to heal my heart feet hitting the ground as I run singing to the stars
Being Alone Nicole Barrocas (2020) Being alone Something sad, depressing and lonely for some But honestly there is nothing I love more than being in my own zone Kinda sucks when you just want to be alone but agree to plans after they say “just come” Don’t get me wrong The company of others is nothing but fun Especially when your connection with them is strong Or maybe when you’re in the mood to go for a run This got me thinking Next year I will be hundreds of miles away from so many people I love I should enjoy every moment here, I guess I’ll have to stop blinking And when I am given options for plans, I’ll say, “All of the above”
Andrew Chang (2020)
I Remember Gabriel Bacรณ (2020) I remember this day as if it were yesterday. As a child I have always been into cars, speed, and adrenaline rushes. Before this day, I rode motor cross. My dad noticed it was pretty dangerous since I broke a bone, so my brother was the one who came up with this idea of riding go karts.
Imagine this… Taylor Finn (2020) No homework on a Thursday afternoon. Wind is coming from the south. There is a tiny wave breaking out on the reef. And I hear my favorite sentence… “Vamos pa’ la Ocho a surfear.” The sky is cotton candy pink, and as I paddle out to the lineup I take in the views. To my left, the best view of San Juan in my opinion. The colors from La Perla, mixing with the white from the capitolio, the blue and pink from the skies, and the ocean which every minute gets darker. I’m sitting and waiting for the perfect wave to come and sweep me away so I can smoothly carve the ocean’s surface. Next thing I know, I’m paddling into a wave and swiftly get to my feet. My mind shuts off and my body takes control. My left foot crosses over my right and my left-hand shoots straight above my head. I cruise the open-faced wave as I make my way towards the front of my board. When I become aware again of my surroundings and actions, I realize that I just walked on water. I’m overcome with adrenaline and the need for another wave. I fill my afternoon with countless waves, each distinguished by different pieces of the choreography that makes up my surf session. I follow the rhythm of the ocean and dance to the sound of the waves crumbling by my side. My canvas is the ocean and my brush is my 9-foot longboard.
Victoria MeduĂąa (2023)
I Am Paul Nieves (2020) I am from arroz guisado, From pan de agua and cafe con leche. I come from the mountains to buildings, Where you can hear projected gun shots, I come from filtros and chapitas, That are collected at night. Then gone in the morning. I am from playing loud music, To getting shut down from complaints. I'm from jewelry with baby jesus To prayers in the morning with my family And burning candles with jesus designs. From restaurant stress, To employees asking me for help And never ending conversations before closing I'm from no sweet-home With 15 places that contain different origins. From nicknames like Bol To the infamous Paul Nation. I am from riding motorcycles around the neighborhood, To playing video games with my friends on the weekends From saying “en guerra avisada no muere gente�, Then finishing my homework the class before. My story continues, like los tambores, Spreading their energies across the island, Across oceans, across continents.
Watching You Turn Into a Stranger Tessa Kresch (2020) Somebody you thought you knew Someone you thought would never turn on you I didn't think I would be so oblivious But I never knew it would end up like this Now I look at you and I see a stranger a person that I never knew It's painful to know that you were able to let go But eventually I need to let go too
Rodrigo Ortiz (2022)
Photo Diego Serrano (2020) You can get lost in a photo where all you can see are your old goals. But with the light shining through to show your new soul and as life passes those photos come and go. All that matters is staying true to oneself because as you grow you'll never know when is the beginning to where it ends.
Te pienso Isabella Maldonado (2020) I feel stupid Me pongo un filtro de snapchat y espero que salga tu inicial Pongo un story y espero que la veas Mis amigas hablan de sus amigos esperando que salga tu nombre Escucho una canción cuya letra antes no me importaba, pero ahora sí Leo tu nombre en un libro de Historia y me imagino tus ojos y todo lo que me haces sin saber lo que estás haciendo No sabes cuánto poder tienes sobre mí, pero mejor no te digo nada antes que lo dañe Posiblemente ni me piensas como yo te pienso Y mucho menos me deseas como yo te deseo Me quedé con las ganas de conocerte y saber todo sobre ti Lo que te pica, te arde, te late y te intriga
Rafael Marrero (2024)
Poema de amor a primera vista Noa Bejar (2023) Hoy llueve Es una día escolar Caminando por las salas, abotanada, el frío me circula. Veo tu locura Tu ojo divisa el mío El tiempo para No perdemos conexión Florecen rosas y mariposas fluyen por mi cuerpo Ya no tengo frío Siento un calor interno El sol ha salido El cielo se pinta de rojo, naranja y amarillo Subimos a las nubes Miramos las estrellas Galaxias y constelaciones El espacio nos rodea Ya mi mundo es perfecto Tú lo has completado Por fin lo malo se ha desvanecido
Inappropriate Alondra Ubarri (2020) I remember the first time I ever visited. The grass was itchy, my stomach felt empty, my sobs were more like shrieks I couldn’t contain the pain. Your name just doesn’t look right On a tombstone. I yanked at the grass, Sa kicked his ball over the fence. “Su comportamiento no es apropiado, niños”. I just lost My favorite person In the entire world, F*ck appropriate I’m livid. I’m livid You’re missing so much Without reason. There is no death Worse than a preventable one. Your name just doesn’t look right On a tombstone. 8th grade graduation, First double digit birthday, 15th birthday, Confirmation, Soon 18th birthday And high school graduation I will never stop Looking for you in the crowd And I will always be Livid Not to find you. I paint my nails red because it was your favorite color. I still wear your flannel, Because it’s the closest thing I have To a hug from you. I read the books in your library, So that I can hear your voice.
I go to Sa’s soccer games Because he misses you there. Sa calls me To tell me you’d be proud Of me. I’m livid You can’t tell me, go to Sa’s games, hug me, or wear red yourself because your name is on a tombstone where it does not belong. I’m not sorry that my behavior is inappropriate because the loss of you was inappropriate.
To my grandmother's garden located somewhere in Mejicanos, San Salvador, El Salvador. Paula Blanco (2020) If I could choose anything to preserve in this world it would be you. Everytime I lay eyes on you it feels as though you slowly disappear, as though everything that made up your essence slowly seeps through my fingertips and fills me with fear. Slowly the rose bush left us, taking along with it grandma But the rest of you can still prosper if we become your healer. The kitchen expansion may encroach on your land, And Grandpa's resentful cries may have had you wanting to give it up, But aren't you something we should try to defend? If we try are our mistakes something we can still mend? I can make it so you don't disappear. I can make it so this won't be the last year. I will defend you from that spear, the one that wants you to be cleared. I won't allow you to be smeared. I won't allow you to be sneered. To do something, I'll have to be here, And my cry I guarantee you will hear. I will make it so you do not disappear! In loving memory of Juana del Carmen MartĂnez de Blanco, librarian and professor. Known for her noble service to the disabled communities and her commitment to developing sustainable communities. Under her directory the department of braille was created in the National Library of El Salvador. Thank you for showing me to stand up for what I believe in and to never give up.
Alexandra Larrea (2020)
Where I am From Tessa Kresch (2020) I am from optimism and positivity And expressing appreciation with actions and sensitivity I am from many “I love yous� From my four older sisters who I’ve always looked up to I am from vegetarian meals made with love Gathering around the table eating tofurky on thanksgiving I am from barefooted frisbee and late-night card games To meaningful long talks on the porch swing I am from the isolated small suburbs From the loud school buses to long car rides I am from the green grass and the beautiful flowers From the groundhogs and squirrels who feasted on the garden for hours I am from the heights of the tallest trees From the surrounding forests and woods I am from changing seasons From Winter Spring Summer and Fall I am from the brutal winters Made better with snowmen and hot cocoa I am from the earthly fragrance of springtime From barbecues, sprinklers, and trampolines I am from the crackling bonfires on a summer night and wrapping myself in blankets During the high school football games in autumn.
I am From Diego Serrano (2020) Who am I I am from the roosters that wake me up in the morning To the coquis that sing me lullabies to sleep I am from the seeds of an illustrious flamboyan That fall and somehow Sprout into grape vines That pour wine into my father's glass I am from that wine glass that he picks up after barca scores I am from that moment that passion when my dad yells “GOAL� To then be filled with the heart warming aroma Of my mother's cooking I am from that smell The smell of carne guisada, bacalao, and tostones carries you to the table. This is who I am.
Nature Isabella Maldonado (2020) I love the rain and how it sounds How it crashes against the window, but somehow sounds peaceful I love the sun and how it stings on my shoulders I love the wind and how it messes up my hair, Gets in my clothes and makes me feel like Marilyn Monroe I love the night and how the stars shine at night Its serenity, and how in silence, I feel most accompanied I love nature
Olivia Prouty (2023)
Like A Mother Would Stephanie Aquino (2020) We must care for the earth like a mother cares for her child We must listen as the tears she cries fill our oceans with stories past We must comprehend that when we hurt her, we hurt ourselves We must learn to get lost in her beauty and not in the mischief We must only get addicted to inhaling fresh air, not black smoke We must show her we will protect and love her like a mother would We need to accept how we often disrespect her We need to embrace the tick, tick, tick of time passing on her forever rejuvenating soul We need to enrich fallen seeds as they’re reborn into trees, life continues We need to be grateful for the storm as well as the rainbow that follows We need to show her we will protect and love her like a mother would We cannot live without her thunder, even when it shakes our core We cannot live without her canvas of color painting our lives We cannot live without her fire sparking our souls We cannot live without her marvelous creatures, all unique in their own way We cannot live without protecting her and loving her like a mother would
I am from Lara Torruella (2020) I am from the building next to the beach in Condado. I am from getting home to my mother watching CNN. I am from the smell of Susana's oatmeal after a long day. I am from my father saying " llĂŠvalo a tu cuarto". I am from my grandmother's famous banana nut bread, and let me not forget my sister's vegan pancakes. I am from Lucy sleeping in strange positions to watching her outrun all the dogs at the beach and my father never looking prouder. I am from my dad saying " whatever you do, don't jump in the pool head first" even if it's not a pool party. I am from my mom tapping on my stomach to relieve the pain from the cramps. I am from countless volleyball tournaments where I have spent most of my life. I am from where 75 degrees Fahrenheit is considered winter. I am from the most beautiful island in the world, Puerto Rico, my home.
Lo que jamás fue Lara Santana (2020) Me enamoré de ti como Romeo y Julieta como Bécquer en la Rima LIII como Marco Antonio de Cleopatra Me enamoré de ti desde que me dijeron que te hablara Cuando me dijeron que parara, dudé , mas en ti confié Esa mirada de ojos claros, tu pelo color dorado y la sonrisa que llena jamás me tuvieron pena Te amé ayer y te amaré mañana En las noches y en todas mis mañanas sueño con verte por mis ventanas, pero ya no pasas ni llamas Fuiste de ser mío a ser de todas El mismo Don Juan es tu sombra Todas mis lágrimas hoy son manchas en mis alfombras Son testigos del amor que se acabó en estas estrofas
RocĂo Mattei (2020)
I am from... Maria A. Ferrer (2020) I am from the rice and beans and tostones on family reunions I am from church every Sunday and the religious grandmother's From the loud big Puerto Rican families From the boat life, beaches, and music blasting out of people's cars I am from "caramba", "para de escuchar esas cafrerĂas", the "no se's", "vuelves antes de las 1:00am" My family roots stand on this island From Ave. Iturregui to Ave. JosĂŠ Ferrer I am from a family of actors, governors, architects, engineers, first plane ride on the island, and more... I am from my bisabuelo's sugar cane fields and my bisabuela who named "Ocean Park" From two historic families that transformed the island of Puerto Rico
I Am Damián Rivera (2020) I am from bistec encebollado and arroz con cebolla The best recipes from both my mom and grandma My favorite food combination, while being my comfort food I am from “the middle of nowhere” Montehiedra, born and raised close to Caguas but still San Juan Close to the mountains, but still modern I am from “Mal rayo palta” as my grandpa used to say From “que Dios y la Virgen te acompañen” as my grandma says From having to say bendicion every time I left their house I am from my grandmas caring personality Always receiving me with a full plate of food Just to make me happy
Natalia Gรณmez (2024)
Through her eyes Valeria Torres (2020) I saw the world in her eyes. They glimmered as she stared at the sun The reflection was painted on her lenses Her brown eyes turned green I saw the wind move the strand of hair that covered her eye, Giving me a glimpse , Of what it meant to be in love with the sun. I saw the world through her eyes A work of art, The golden sky. The world was quiet. I stared at her eyes They gleamed with the sun, But the sun was setting, the wind got colder, And the noise began to move. The reflection in her glasses was gone, heaven wanted it back I used to see the world through her eyes Before everything went dark, and I became blind.
Orion Alanna Carlo (2021) There is no view on Earth Like from the floor Of rock bottom Where every star In the great sky Is visible as if it were night. There sits Betelgeuse Snug under Orion’s arm Bulging red and ready to burst, It is a lymph node under attack, To one day illuminate the skies like a moon. I wonder what pestilence plagues the heavens That he might cry for help in this way. There sleeps Meissa in her duality, She speaks contrasting deliriums to his ears. A fever of 35,000 degrees Kelvin will do that to anyone. How interesting that even the skies Have those conjoined twins at their shoulders, The ever present angel and demon Bringing fevers and chills to the table. Regil buckles, white and blue Under the weight of Orion’s own body, Ever so clear now in this darkness, The bruises glow, marks of exhaustion. When will you stop hunting? Lying at rock bottom, One sees the whole picture, And wonders if this is what the Other Mother felt At the bottom of that well, That if she’d only looked closer, She’d have realized what was wrong all along.
Tierra de sueños Sofia Corral (2023) He vivido lejos de la gran montaña; ésta se ha convertido en un recuerdo lejano. Todavía el aire brumoso me sigue y me acompaña, dejando su fragancia agradable de jazmín tan cercano. El cielo está rociado de nubes de algodón azucarado; me pregunto si serán tan dulces. Mis sueños no residen en esta llanura terrenal, pero se elevan a las nubes y renacen en el azul de arriba, bajo de las estrellas que siempre brillan. Son la belleza del cielo, un lienzo en constante cambio de remolinos plateados, tan suave como la tela más fina. Dejaré que el sol me traiga luz y la Luna repele la oscuridad. Y bailaré,bailaré con el viento. Bailaré libremente en este reino de nubes. Bailaré en el único lugar donde nadie me pueda lastimar.
Maria Ferrer (2020)
Quién diría Stephanie Aquino (2020) Dicen que la derrota más fuerte es la que no es prevista. Dicen que todo pasa por algo, que hasta en lo más oscuro se encuentra una gota de luz. En realidad, ¿qué saben las personas sobre lo que dicen? Quién diría que lo ocurrido podía ocurrir. Quién pensaría que en ese día soleado caería una lluvia de sangre y terror, que tantos perderían a sus madres, padres, tíos, abuelos y hermanos, que las grandiosas hermanas gemelas desaparecían para siempre. Sin poder entender el porqué. Sin saber cómo en realidad se sintió estar ahí. Solo queda observar y lamentar. Queda mirar los buitres negros que volaban, circulando el desmadre de aquel día. Queda recordar lo que nunca podrá ser borrado. Tal vez la herida nunca sanará. Tal vez el dolor nunca se irá. Pido por el eterno descanso de lo que nunca se olvidará y volverá.
Voleibol Lara Torruella (2020)
Juego de noche, juego de día Sube el sol, baja el sol Es mi amigo y enemigo, mas siempre es mi mentor
Corro pa'alante, corro pa'atrás Me caigo, me levanto Me abre puertas al futuro Es mi religión, es mi santo
El árbitro pita, los padres gritan Pierdo partidos, gano partidos El entrenador enloquece, enseñanzas de vida Errores cometidos, puntos perdidos
Triunfar es como volver a nacer Perder es morir El oponente me destruye y yo prefiero reír
Este juego para mí es todo Me da todo lo que pido El voleibol es mi amor Es mi vida
Zara Akram (2024)
A volar, linda mariposa Zoraya Rodríguez, Alyssa Ríos y Alia Marrero (2023) Linda mariposa, dinos una historia sobre tu residencia en la naturaleza. Nos llevaste en un viaje hacia la gran montaña. Ahí toqué las nubes que correteaban. La montaña se reía de mí Me dijo:“No trates de tocarlas así. ¡Se burlaran de ti!” Nos llevaste a conocer los insectos que vivían felices en el suelo y nos invitaron a jugar con ellos. Pero no teníamos tiempo. Continuamos nuestro camino a ver otros organismos que eran igual de lindos con colores distintos. Todos eran diferentes. Pero se aceptaban, no como nosotros que excluimos a los otros. Nos acercamos al río, y pude escuchar su sonido, su voz suave y calmada que me hacía sentir en casa. Observamos la cascada que encantadora estaba; bella como una rosa. ¡Que maravillosa! Cuando te miraba podía ver mi alma. Tus aguas eran un espejo que paz me daban. Cascada, brillante y clara que transmitías verdades con tus palabras. Me dijiste que era tu mejor amiga, la que saciaba tu vida. Linda mariposa, gracias por compartir tu historia. Me enseñaste la belleza de la naturaleza, a apreciarla y a protegerla.
Subsuelo Vanessa Ortiz (Sra. Ortiz) Quiero adentrarme en la tierra para nadar como pez anfibio por sus riachuelos subterráneos, hasta llegar a la fuente que los nutre. Quiero flotar en la liviandad de sus túneles acuosos y aprender a respirar de nuevo con cada bocanada de agua que aspiro. Quiero ser lombriz de tierra para vivir en la húmeda entraña del suelo y salir de noche, cuando todo sea silencio. Quiero habitar la oscura matriz del subsuelo, volverme fértil de agua y de tierra, saberme sola en ese profundo terrario, sin miedo al misterio.
Abriendo las alas Manuela Mendoza y Salomar Levis (2023) Tan chiquito como un átomo Tan frágil como una muñeca de porcelana Tan inocente como un bebé recién nacido Se introduce al mundo junto a su hermana Curiosa dentro de su colorido entorno Hambrienta como un león Se alimenta de grandes hojas Alistándose para su inmersión Se envuelve a sí misma, como un regalo Parece estar durmiendo Pero las apariencias engañan Porque por dentro sus alas están creciendo Como un niño en pleno crecimiento La nueva mariposa desesperada por salir Por primera vez estira sus alas y empieza a sonreír Es una experiencia tan emocionante que no se puede eludir De pronto empieza a volar Se siente libre como el agua del mar Por un mes se siente más poderosa que el sol Pero eso termina cuando se acuesta en el girasol
Shannon Morales (2020)
Viviendo con los animales Carlos Díaz (2021)
Desde pequeño, caminaba por los parques de mi urbanización y la única memoria que no se ha desvanecido de mi mente hasta ahora ha sido la de las iguanas de palo subiendo por los árboles del bosque y tomando sol en la última rama de cada arbusto. Me pasaba horas observando y mirando cómo movían su papada cara al sol. Ahí descubrí mi afición por observar a los animales. Tan pronto estuve sentado en el avión, me puse a ver el libro que ya mis abuelos me habían regalado para poder aprender más de los animales que nos íbamos a encontrar allí. El libro era grandísimo, casi no me cabía en las manos, estaba muy emocionado con la idea de observar a estos animales en persona. Lo único que no me esperaba, era que los animales nos iban a observar a nosotros. Después de estar catorce horas escuchando los ronquidos de dos osos polares, que en este caso fueron mis abuelos, logramos aterrizar en Johannesburgo. Este fue uno de mis primeros vuelos intercontinentales y no estaba muy acostumbrado al cambio de hora, especialmente al clima. Se podrán imaginar a mis padres saliendo del aeropuerto y yo encima de una montaña de maletas durmiendo un sueño profundo, esperando al guía para que nos diera la bienvenida. Mi primer encuentro con un animal no fue tan agradable como uno puede pensar. Estaban todos los adultos sentados en la parte de al frente del autobús, mientras que los primos nos sentamos atrás jugando con nuestras tabletas electrónicas. Nos quedaba como media hora para llegar hacia el safari, cuando de repente escucho un PAM! Cuando escuché ese sonido doloroso, me dije, “coño, lo que se debe haber metido ahí sufrió bastante.” Evidentemente, era una avestruz de dos metros de altura. Después de llegar al safari medio traumatizados por la pobre avestruz, nos acostamos a dormir para comenzar el día siguiente sin ninguna otra experiencia así. Después de levantarnos a las cinco de la mañana toda la semana, ya uno se iba cansando más y más. El último día antes de irnos hacia un hotel llamado “Sun City”, mi papá y yo fuimos los únicos dos que nos decidimos levantar, ya que el resto de la familia estaba harta de embarrarse con repelente de insectos a las cuatro y media de la mañana. Nunca esperé tener la oportunidad que tuve. Llevábamos ya una hora y media mirando hacia el horizonte a ver si encontrábamos algo más que pájaros e hipopótamos bañándose en agua marrón. De repente, el guía apagó el carro y las luces, nos miró a los dos y puso sus dedos sobre su boca señalando que bajáramos la voz. Mientras mi padre lentamente dibujaba una sonrisa, listo para oprimir el botón de la cámara, yo estaba alarmado ante el silencio. Sin embargo, tuve la valentía de mirar hacia los lados. Al hacerlo, me encontré con un león saboreando a una cebra, igualito que yo, saboreando el desayuno que me esperaba en el hotel. El león, que casi ni nos prestó atención, medía un metro de altura, mientras sus colmillos medían diez pulgadas de largo; un animalito muy mono. Claramente, después de estar pensando en todas las maneras que este león podría saltar hacia el carro y comerme vivo si le daba la gana, se me fue el hambre y me entró la sensación de darle gracias a la vida por seguir vivo. Se me hizo un milenio regresar hacia el hotel por el hambre y las ansias de contarle al resto de mi familia lo que mi padre y yo habíamos visto en nuestra aventura. Finalmente, llegamos al hotel. Mi mamá me esperaba con un abrazo y los buenos días. Pero por estar hambriento, le pasé por el lado, en dirección al buffet del desayuno, ignorándola por completo. Después de comerme casi el buffet entero, con la barriga llenísima, abracé a mi mamá y le conté a toda mi familia lo que había observado esa mañana. Les expliqué a todos brevemente, cómo los animales nos observaron a nosotros.
Catalina Montalvo (2022)
Paper Crane Alanna Carlo (2021) city girl, all bright and plain turn your pain to paper cranes all the failure of your days given wings to hide away albatross, who silent soars o’er the doors of those she adores burden’s flight which never ceases will not hack her dreams to pieces city girl, her will embossed broke the neck of albatross lifted him only to say “i will learn from all your ways” paper crane, whose wings unfold hold emboldened slanders old whispers she, to silly things, “I will soon sprout griffin’s wings.”
LOLA Paula Blanco (2020) ǃSE MURIÓ LOLA! ¿Qué Lola? Lo lamento. ¿Qué mento? Mentosan. ¿Qué san? San Germán. ¿Qué man? Manatí. ¿Qué ti? Tiburón. ¿Qué Ron? Ron Don Q. ¿Qué Q? Cubo e agua. ¿Qué agua? Aguará. ¿Qué ra? Rabo e mono. ¿Qué mono? Monopolio. ¿Qué polio? Policía. ¿Que cía? Se acabó. Pero así no fue que se acabó. Se murió Lola. And you said it so nonchalantly que no te creí ¿LOLA? Lo lamento, porque por ti fue que aprendí esa canción. ¿Sofia? Where are you? ¿Y Sebastián y tú?
Hopefully, I'll find you. Soon.
Luca La Rosa (2023)
Stars Andrea JosĂŠ HernĂĄndez-Aulet (2020) How can one feel important We are only grains in this vast place As far as we know the ends never end How can people move so freely when there is no reason The planets will orbit the sun and the moons will orbit the planets It will always be this way But then I met you You live life to the fullest not in ignorance of our insignificance but in knowledge that nothing will change the stars You help me understand everyone else and I now start to see it as well
Strength Training Julián Montalvo (2020) I have a passion for strength training. Towards the end of the eighth grade, I started lifting with just two dumbells With no experience and no technique. After I finished each set, I felt a sense of enthralling euphoria That made me want to lift more weight in each set. It made me want to test myself to the maximum, so I kept asking my mom for a gym membership. After acquiring one in the 9th grade I was introduced to many new ways to explore weightlifting and measuring my progress. Now it’s been four years since I’ve started However, I’m still strength training I have reached my fitness goals, Now I am studying to become a personal trainer Not only to improve myself But to show others my intense passion for it.
I am Mariano Ortiz (2020) I am from arroz y aguacate I am from beautiful sunsets I am from two metal posts and a ball I am from heart-gold and soul-silver I am from an unwilling sense of independence I am from being passionate when passion calls for me I am from expectations I am from the breeze I am from a divided family I am from a united family I am from 3 women who gave the world to me I am from a beautiful life waiting to be lived
Carolina Chaves (2022)
I am from… Wyatt Coomes (2020) I’m from yes ma’am and no ma’am to nos fuimo I’m from more sick days than attended I’m from car rides with my sisters to sleeping over with my brothers I’m from “WYATT you need a haircut” To never knowing if I will be on the plane or not I’m from football on saturday To beaches on sunday I’m from baked beans and hotdogs To burger sliders under the sun From pajamas on Christmas Eve To Monkey Bread the next morning From cool lake champlain with Tyler To the warm british virgin waters with Donna I’m from late starts when Mom isn’t home I’m from my old nike shoes and stained pants To this beautiful black shirt I’m from late night SSL projects to boys nights the next day I’m from always living with no worries To just “ livin’ “ I am a born Alabamian a raised Puerto Rican
Por las calles de mi patria Lara Santana (2020) Camino tus calles mirando hacia tus muros De una manera que Quevedo admiraría Pensando en tu edad dorada que nunca pasó Pisando cada adoquín con la determinación de conquistador Sudando las mismas gotas que el fiel taíno Oliendo los mismos olores de mar sereno Donde se fundó lo que ahora más queremos Cada vida, cada lucha, cada canción Ha retado a esta isla de tal manera Cambiado y arreglado todo lo fue Para que gente como yo pudiera crecer Me enfrentó con riesgos y oposición ¡Jamás entenderán lo que entiendo yo! Que esta mancha de plátanos que nos define No significa que debes dejar que nos quiten hasta los calcetines Después de mucho esperar, ha llegado el momento, Nuestro día para salir a luchar No por partido, no por raza, no por género Sino porque creemos en nuestra isla Vemos su valor y sus limitaciones Así que conmigo espero que canten nuestras canciones
Tiempo de adoquines María Martínez (Sra.Martínez) “ Caballo viejo no puede perder la flor que le dan, porque después de esta vida, no hay otra oportunidad.” Así dice la vieja canción. Cuando llega, agárralo. Aquella noche, las piedras labradas del camino parecían detener la era colonizadora. Mis pisadas pretendían contar uno a uno los trozos del empedrado recorrido mientras respiraba el aire nocturno sanjuanero. Conocí a Manuel, (llamémoslo así), como se conoce lo peor o lo mejor de la vida, sin esperarlo. Nos conectamos un día hace tres años en una red social en la que los adultos que no salimos mucho, Buscamos posibles amistades. Al día siguiente de habernos escrito mensajes de texto, nos reunimos a almorzar para vernos de frente.Y el resto es la historia de una amistad siempre en camino… Manuel es hijo de un español quien emigró a Puerto Rico y de una madre dominicana. Su sangre colonial y caribeña la lleva a flor de piel. Después de haber almorzado, me invitó a dar la vuelta del pendejo, como le llaman a frecuentado paseo nocturno capitalino. Nos dirigíamos hacia su cuna de infancia y adolescencia en la calle Cruz. Llegamos a la entrada enrejada y clausurada. Me llamó la atención un árbol en el patio interior del complejo de apartamentos. Manuel me indicó que lo había plantado de niño. Su recuerdo se le arraigaba como las raíces que sujetaban al árbol ahora. Escuchaba su nostalgia de hombreniño narrando sus memorias. Me dijo que había vivido allí los primeros 17 años de su vida. Su padre buscaba un espacio que lo acercará, al menos estéticamente, a su Madre Patria. El acceso al patio interior estaba cerrado con un candado. Parecía imposible el acceso. Pero… Manuel divisó la posibilidad. Un residente iba a abrir. Las ganas de desnudar el recuerdo hicieron correr a Manuel hacia la entrada nuevamente. Le pidió permiso al señor para entrar unos minutos y poder recrear su hogar de infancia. Nos aproximamos al árbol erguido en el centro del jardín. Manuel me fue mostrando los apartamentos dentro y me señaló el del cuarto piso donde había vivido. Luego nos dirigimos hacia la ventana de un primer piso. Estaba enrejada y tenía la imagen de una virgen. Me contó que jugaba con sus amigos de niñez a tirarle bolas al enrejado para que la pelota rebotara. Pero la bola se metió por los boquetes de los hierros, se deslizaba y caía al suelo sin saltar como querían. Manuel se conmovió. El instante se humedeció. Lo sentí tan lejos del presente que solo pude abrazarlo. Después del silencio… Nos dirigimos a la salida obligada. Abrimos el portón y seguimos el recorrido por la calle Cruz. Manuel me confesó que había rondado esa entrada por 30 años sin haber podido ni pedido entrar, hasta ahora. Bajé mi vista al suelo. Quise volver a enumerar las piedras del piso. Sabía que ese empedrado era la obra de una conquista. Me sentí pavimentada y pisada como cada adoquín. La mano del tiempo me había tocado, sin remedio. Pensé en el versículo de Eclesiastés: Todo tiene su tiempo y todo lo que se quiere debajo del cielo, tiene su hora. Y sonreí nostálgicamente, ante la magia del momento.
Paula Fernรกndez (2020)
Momentos turbulentos Marco Vázquez (2021)
Bueno mi gente, esto que me pasó creo que me pasó por puro castigo divino y el susto que pasé es difícil describirlo. Yo siempre había dicho que me gustaba la turbulencia ya que le añadía ese poquito de sabor a esos vuelos largos y aburridos. Les puedo decir desde ahora que ese saborcito se convirtió en salsa de pique en cuestión de instantes. Era víspera de Semana Santa me iba en un viaje planificado por la escuela, específicamente por las clases de francés e italiano. Y pues, ya estábamos en el aeropuerto para coger el vuelo que nos llevaría a Nueva York, en donde luego cogeríamos el avión para Italia. Siendo el aficionado de la meteorología que soy, me puse a mirar el radar para ver cómo iba a estar el tiempo en Nueva York. Me fijé en un área de mal tiempo en el Atlántico y me dije a mí mismo: “¡Este vuelo va estar más buennoooo!” Lo dije porque me animaba la turbulencia y no pensaba aburrirme. No pude estar más equivocado. Estaba hablando con mi amiga sobre el tema y ella me pregunta- “¿Estás seguro que quieres turbulencia?” y yo le contesto “Si pa, quiero un poco de acción para no aburrirme”. Y creo que lo que pedí, Dios mejor no me lo pudo haber dado. Nos montamos en el avión y despegamos. Todo estuvo bien como por la primera hora y media, nada sobre lo normal. Cuando de momento ese avión se empieza a moverse violentamente. Se movía de arriba a bajo de lado a lado, pero de manera extrema que yo juraba que ese avión iba derechito para el mar. La gente gritaba como si fuera eso una de esas películas de horror. Dos nenas, como de 7 o 8 años que estaban sentadas al lado mío, me vieron que estaba temblando tanto, que me preguntaron que si tenía miedo, y yo les dije: “No no nada es que tengo mucho frío”. Mentí. Acho, ese avión ha cogido un sendo bajón que empecé a orar en cuanto lenguaje sabía; francés, español, inglés, y hasta en árabe oré yo. Yo me estaba diciendo a mí mismo “¡Bueno hasta aquí llega mi vida, adiós mi lindo mundo!”, cuando ese maldito avión vuelve y coge otro bajón peor que el anterior. Ahí si que pensé que era el fin. Así estuve hasta que el avión aterrizó. Todo el mundo les dio un fuerte aplauso a los pilotos, por mantenerrnos vivos. Cuando nos bajamos del avión, mi amiga me dice: “You cursed our flight!!!” Y yo le dije todavía en shock por el evento: “Me busqué lo que me pasó”. En fin, estoy casi seguro que Dios dijo: “¿Este nene se cree que le gusta la turbulencia? Ay que chiste, ya verá lo que es turbulencia de verdad”. Y ahora, cada vez que siento turbulencia en mis vuelos, experimento PTSD.
Desafío Ari Kleiman (2020) Con mi alma en el piso, no veo la luz al final del túnel. Mi temperamento se agita; falta calma en mi espíritu. Un profeta falso, un líder sin dignidad y empatía. Sus palabras rabiosas, componen un mensaje denigrante; palabras ampliadas por todos los medios. Tiene que haber una manera de sobrevivir, sobrepasar este momento de agonía. Si pudiéramos unirnos y juntos reafirmar que todos somos hermanos y hermanas, que las diferencias de colores y raza son insignificantes, daríamos un paso hacia adelante. Mientras tanto, Sr. Presidente, ǃeste dedo es pa’ti!
Where I’m From Carlota Bruno (2020) I am from the secret recipe brownies that come after eating a plate of rice and beans and the little quesadillas that never miss a family event. I am from your “typical dinner” one night, and 24 hours later, another emblematic meal filled with kale chips, broccolini and kombucha I am from being able to tell what clothes belong to which house by smelling the detergent used to wash them. I am from waking up with incense and going to bed with a spray of eucalyptus, to rolling out of bed and spraying two pumps of my own aroma - Bergamote Calabria I am from “La luz de alante es la que alumbra” to “it’s been fun, it’s been real” and the typical “No hay excusas” every now and then and the constant text before getting picked up : “Wait, which house are you in again?” I am from my mother and my father and everyone in between - I think we are almost a total of fifteen. I am from having a dilemma about where I should stay, to being dragged into an institution and being forced to pray. Although I am from all these places, how boring life would be without all these faces.